ANECDOTE

Clause de numérota pecuniâ. — Vcl non.

Dans diverses chartes des xiii* et xiv' siècle, aulhenliqiiemenl scellées , on trouve assez souvent exprimé a que le vendeur recon-

' Nous devons au/èlcdu prêtre Baré, aqcicn clerc et sacristain dcrt'glisc5fl//i/i\'ico/nj, maintenant dt-truite, la conservation en 1720 de lesquissc ombrc^c, genre grisaille, des seize vitres remarquables qui décoraient cette église, laquelle, à cause de leur mérite, était dite /-« Peinteur, et parmi lesquelles on distinguait la pèche miraculeuse ^ dessin auquel il a joint l'annotation de l'origine des vitraux, de leur sujet, et la date des fondations faites à cotte église pour leur établissement; le tout tiré, dit-il, « de la quintessence des arciiives du « trésor, et par lui bumblemcnt offert aux curés et trésoriers de la paroisse « comme petit échantillon de sa petite volonté (m", arcliir. départem )

La paix d'Amiens, de si courte durée entre la France et l'Angleterre (25 mars 1802 à juin 1803), eut cela de très fâcheux qu'elle permit à nos voisins d'outre Mer d'envahir à bas prix nos richesses artistiques que notre ré\olution axait négligées ou éparpillées. Ce fut ainsi (jue la verrière représentant la rencontre de la Vierge Marie et d'Elisabeth, qui ornait la fenêtre de l'aile sud de notre église Saint-Nicolas, en fut détachée , et passa en Angleterre aux mains du comte de Carlisie, chevalier de la Jarretière, qui en lit don en ISOi aux doyen et chapitre de la ville d'York. {Cathédrales, par ^\ inkles. t. I, p. T)!).

On suppose, dit le même auteur, qu'elle fut exécutée d'après un dessin de Sébastien dcl Piombo, élève dcGiorgione, peintre du pape Clément Vlll, contemporain du roi Henri Vlll.

Il a en a été de même pour la belle verrière de la péchc miraculeuic ci dev>us, et autres (rensci5;nenjent de M. E. De la Quérière).

naît avoir élé payé en c'^pèccs nombrées, numeratâ pecunid' el simplemonl dans d'autres , que le vendeur se tenant pour payé , renonce à opposer l'exception de non numeratâ pecunià -. C'est parce que nos pères en conlraclant, auraient dévié du premier errement, Vactualilé du payement effectif et rée/, numeratâ pecunia, qu'ils auraient laissé Ja porte entr'ouverte à la mauvaise foi. Telle est du moins la conséquence naïve que l'auteur de la chronique de l'église ci-dessus veut tirer du fait ci-après , qui était mis en scène sur la seconde vitre du chœur dont nous reproduisons le dessin.

Si l'on en croit, dit-il, V histoire apocryphe, cette vitre représente un homme qui devait une somme considérable à un autre. Actionné devant le juge pour le payement, il résiste; alors le serment lui est déféyé.

Pour être plus à même de jurer, il remet aux niains de son créancier le bâton creux ou roseau qu'il tenait lui-même , et qui recelait, à l'insu de ce dernier, somme égale à celle qu'il réclamait. Fonde celle circonstance, il affirme , la main levée, qu'iP a remis la

» Dans le cartulaire mss. de l'abbaye du Valasse du xiii' siècle , on trou\c, p. 82, « à la date du i" février 1291, une ratification de vente, par NicuhiSie, veuve de Guillaume Fosse (INicola relieta Guillelmi Fosse), moyennant c sols t. inpecitniâ numeratâ.

Ibidem, mss. p. 53 ; acte du 27 mai 1327 portant constitution de xl sols de rente, moyennant xxii livres tournois in pecunià numeratâ.

» Clause de renonciation à l'e±ception, non numeratâ pecunià :

Dans le cartulaire ms«. de l'abbaye de Saint- Tf'andrille (vol. 1", p. 74, n° 37. — Archiv. départem.), est transcrite une charte du mois de novembre 1261, par laquelle Raoul Dupié (R.idulfus de Prato'), et Aelicia sa femme, renoncent devant l'officialité aux prestations en nature qui leur sont duespnr cette abbaye, moyennant c sols t. dont ils se tiennent pour bien payés, en renonçant h l'exception de non numeratâ pecunià.

Dans le cartulaire mss. du Valasse déjà cité, p. 79, se trouve un acte du mois de janvier 1252 qui est la cession d'une rente de xi s., moyennant c sols, dont le vendeur s'est aussi reconnu pour bien payé devant l'officialité : renunlians exceptioni non numeratâ pecunià.

Enfin la même formule finale se remarque en l'acte de reconnaissance de son contenu devant l'officialité en juin 1273. — Acte qui accompagne la charte datée du 12 mars 1272.— (^o/rla note infrà n° 10 de la pi. xvii').

11 est inutile de multiplier les exemples.

^ fo/r pour les divers modes de prestation de serment , la pi. xvii", n°4, note 1. — Connue autrefois le serment était prêté la main levée sur les SaintS'

PLANCHE XX!V. «il

somnip (leniatidc'C. l-o vctici donc dtcliaryé île l'aclion avec di'pens. Alors, lui, do roprciidrc au plus viln son bftion . ri do sortir tout joyeux de l'audience avec la précipilation d'un heureux plaideur. Mais, ô fatale destinée! il est renversé en chemin par la charrette d'un nu'unior dont le cheval est élancé , et, qui pis est , la canne étant brisée sous la roue, les écus qu'elle renfernjail s'étalent à nu. Vite l'argent est compté par les témoins du fait, et comme il égale le taux de la demande, la fraude est découverte. Oh! alors, le dt-bileur est forcé par le créancier de se laisser conduire à nouveau devant le juge qui, cette fois, le condamne, après vertes réprimandes, à remettre au plaignant non plus un bâton creux . mais bien les bons écus qu'il y avait précédomineiit cacliés, sans tenir compte de ses exclamations dinnoccnce inU-ntionnclle renouvelée des Grecs, et que Cicéron ' d'après Ëuri|)ide, traduit ainsi :

Lingua juravit , mcntem iiijuratam gero.

Serment de bouche , mai* non de cœur.

C'est à raison de cette circonstance que, d'après le chroniqueur, il fut dit que « doresnavant l'on pnyeroil ses debtes à deniers comptés a et nombres comme devant notaires , ce que ceux-ci ont exercé et « exercent actuellement il y a plus de sept cents ans î ! ! ' Puisqu'il « y a ung titre dans le trésor de saint Nicholas en écroés ^ décla- « ration) où il est parlé 9 ur Jehanne déguerpie (veuve) vend au a curé de Saint-Nicholas , numeratà pecunid coràm 10615 et benè « pagata. »

t.iangiles, on continua dans la suite A lever la main , en lahvnre même des Ii»ifs saints.

' Ciccro, De o/ficiis, liv. m , ch.ip. xxix , ëdit. de Karrctt , 180'J. Mi'nic penst'c dans ce vicu\ dicton populaire ironique .

n Serment de bouche ,

« Le ciriir n'y touche, u

* A juger l'acte «ju'il «^noncc ci-aprtS, d'après sa formule et son style, il parait se tititvv seulement aux premières anni'cs du xiv* siècle.

^ Éiroe, synonyme de dectaratioii. article ri.xxv (l"i) de notre ri-derant coutume «le Normandie. — ■ Kn toutes aînesses, les pulnc^s sont tenus Kaiiier « à l'ahu' rcroe ou tleclaralion sipmc d'eux, de ce qu'ils tiennent sous lui , alln « i|ue lalut' puisse bailler ecrœ entière de l'aînesse au seigneur, laquelle tous « U"i puinds doivent aToucr et signer chacun pour son regard. .

La morale de cette naïve historiette , mise en scène sur une des vitres principales de l'église , prouvait que le parjure ne reste jamais impuni : c'est pourquoi elle fut dénommée vitre du parjure. Toutefois, ce sujet n'est pas neuf, car on le trouve consigné , à quelques variations près de détails , en Vhistoire de Dom Quichotte , qui n'est encore en cela que l'écho de nos anciens fabliaux; mais il a fourni du moins une belle page à nos artistes verriers.

Il paraît que cette vitre fut donnée à l'église ci-dessus en 1531, par Guillaume Le Gras , doyen de l'église cathédrale de Rouen , en mémoire de ses père et mère qui avaient été inhumés dans le chancel de Saint-Nicolas, et en laquelle, autre Guillaume Le Gras père, conseiller de ville, avait fondé une messe de chaque jour par contrat passé devant les tabellions de Rouen le 2 mai 1507, vers l'époque de la reconstruction de cette église.

Quant aux deux sceaux détachés qui figurent ici au-dessus de la vitre , il va sans dire qu'ils sont là un hors-œuvre pour éviter une planche spéciale. Celui de droite, n' 2, porte cette légende : seel dv TABELLiONNAGE DE ROVEN. — Nous Ic voyons employé dès l'année 1613; et celui de gauche, n" 3, qui est ovale , a pour légende :

« SEEL ROYAL DV TABELLIONNAGE DE LA VILLE DE ROVEN ; il figUrC en

1653 et en 1656. Ces deux sceaux ont cela de particulier, que leur empreinte à sec est plaquée en relief sur papier au moyen de la pression qu'il a subie sur la cire , et étaient annexés à des expéditions d'actes.

Le premier timbre à sec qu'il nous a été possible de signaler, est celui de la vicomte de Montivilliers, en 1535, comme nous l'avons observé pi, xviii*, n° 4, et pi. xin«, scel n° 1 ; puis, dans lesxvii' et xviiie siècles, et même jusque dans le suivant, on ne pratiqua pas d'autre errement ; mais*, depuis un certain nombre d'années , on a trouvé plus expéditif et plus sûr d'imprimer le sceau sur les copies mêmes, et plus particulièrement sur les grosses emportant formule exécutoire , pour qu'il ne puisse s'en détacher.

AVTUENriCITE I)L SCKAL I;U^ AL

EN'IIKH Cil l'AKTIKI..

XIII' siècle.