DE U CORPORATION DES ARQUEBUSIERS

I>K CHÀLON-STO-SAÔNB.

Quoique l'origine des compagnies de Tarquebuse ne se perde pas dans la nuit des temps comme celle des corporations des archers , l'époque de l'établissement des arquebusiers de Chalon est tout à fait incertaine. Courtépée assure qu'ils y ont été établis par François P' ; nous avons la certitude du contraire , ainsi que nous le démontrerons en temps et lieu, par un acte authentique émané d'un gouverneur de la Bourgogne. D'après cet acte , nous avons la conviction que la corporation des arquebusiers de Chalon s'est passée de lettres-patentes du roi, et

qu'elle s'est instituée de son autorité privée. A quelle époque cela a-t-il eu lieu? Est-ce sous François P'? Est-ce sous le successeur immédiat de ce pnnce? Ces questions ne sont pas faciles a résoudre , car les chevaliers de l'arquebuse et leurs archives ont été emportés par le tourbillon révolutionnaire de 1793. Nous avons alors eu recours aux registres de l'hôtelde- ville de Chalon, mais nous n'avons rien rencontré qui ait pu nous éclairer sur l'origine de nos arquebusiers ; la cause en est, sans doute, aux nombreuses lacunes qui existent dans nos archives. Cependant nous avons trouvé sur la matière qui nous occupe une mine assez riche pour nous dédommager de nos peines et de nos fastidieuses recherches.

Nous allons encore , au sujet de l'origine de la corporation des arquebusiers de Chalon , et pour l'acquit de notre conscience , rapporter la phrase suivante, extraite des lettres-patentes de Henri IV, du m'ois d'avril 1601 , relatives à des privilèges accordés aux rois et aux empereurs des arquebusiers de Dijon. Henri IV, rappelant des privilèges accordés

antérieurement ailleurs, s'exprime ainsi : « Si-

» mon Nicaise auroit joui de la dite exemption, » ainsi qu'ont fait et font les habitants de Mascon , » par nos lettres de 1 599 , ceux de Chaion et autres » de nostre duché de Bourgogne..... » Cela ne veut pas dire cependant que la corporation des arquebusiers de Chalon a été instituée par une ordonnance royale.

Mais d'abord et avant tout autre chose , disons où était situé le jeu ou exercice des arquebusiers de Ghalon , au moment où commence l'histoire de cette corporation ; et ce , avec d'autant idus de raison , que nous aurons souvent occasion de raconter des faits ou des événements qui s'y sont passés ou qui s'y rapportent.

Ce jeu ou jardin ou exercice, car on donnait indistinctement l'un ou l'autre de ces noms à l'emplacement où les arquebusiers s'exerçaient à tirer leur oiseau , a été situé rue de la Motte pendant plus de deux cents ans. C'est dans ce lieu qu'il figure sur le plan qui accompagne le livre de Saint Julien de Balleurct dressé en 1573, sons la dénomination de i( Loge des harquebuziers. » C'est aussi dans ce même lieu qu'il est désigné sur les autres plans anciens de Chalon^ notamment sur celui dressé, vers 1735 , d'après les ordres des magistrats municipaux, par un sieur Martin, à l'occasion d'un procès entre la ville et les Bénédictins de Saint-Pierre ; lequel procès les arquebusiers furent la cause invo* lontaire, et dont nous reparlerons.

Dans l'intervalle de 1573 et de 1735, nous trouvons cet exercice de l'arquebuse toiyours dans le même endroit de la rue de la Motte. Nous en avons trouvé la preuve dans un marché passé, le 16 sep • tenibre 1658 , entre les magistrats municipaux et

deux maçons, François Piquelot et Etienne Petitjean, par lequel ces derniers a répareront les ruines qui » sont dans la courtine du jeu de l'arquebuze jusque » au pont-levis de la port« de Beaulne, aux endroits » nécessaires , où ils poseront des pierres neuves à » chaux et à ciment , moyennant quatre cent vingt » livres tournois en principal, et douze livres pour » les vins. »

Ce jeu ou exercice occupait tout remplacement qui fait saillie depuis et vers le milieu de la rue de la Motte, à Tendroit où il y a un parapet à hauteur d'appui, jusqu'aux bâtiments de la porte de Beaune. Le pavillon subsiste encore; c'est cette maison à toits très inclinés , et ayant une longue cheminée à chaque bout , laquelle est assise vers le milieu de la rue de Motte, auprès du parapet que nous venons d'indiquer. C'est de se pavillon que les chevaliers tiraient leurs coups d'arquebuse sur la cible qui était posée du côté des bâtiments de la porte de Beaune. L'on voit encore sur les murs de ces bâtiments de nombreuses traces des balles des arquebuses. Nous dirons plus tard en quelles mains sont passés le pavillon et l'emplacement occupé autrefois par le jardin et l'exercice des arquebusiers.

La première trace que nous avons trouvée de la corporation des arquebusiers dans les registres de rh6tel-de-ville de Ghalon , remonte au 23 octobre 1578. Ce jour là , dans la séance tenue à la maison

commune par les magistrats municipaux , il fut décidé que « lesroys du jeu de Tarquebuze demeu- » reroient exempts de toutes les charges de la ville » tout le temps qu'ils seroient roys, préférablemfent n aux privilégiés. » D'après les ordonnances et les règlements, cette royauté durait une année.

Moins de trois années plus tard , le jeudi 4 juin 1581, le conseil de villci présidé par Nicolas Julien, maire de Chalon , exempta de toutes les charges de la ville 9 pour en jouir jusqu'à sa mort , le nommé Duveme , qui avait été proclamé empereur du jeu de l'arquebuse, pour avoir abattu l'oiseau, dit de privilège , trois années consécutives.

La ville de Chalon , de même que les autres villes de la Bourgogne , s'est toujours montrée généreuse à l'égard de la corporation de l'arquebuse. Nous aurons souvent l'occasion dans le cours de ce récit d'enregistrer cette générosité.

C'est ainsi que, le 15 avril 1610, le conseil de ville accorda aux arquebusiers , sur leur requête , un prix qui serait tiré le premier dimanche de cha^ que mois de l'année, « et par là continuer dans iceluy « jeu, l'exercice du dit jeu de l'arquebuze. »

C'est ainsi que, les 12 et 19 août de la même année , les- magistrats permirent aux arquebusiers, toujours sur leur requête , « d'eslargir leur jeu , et

» de tirer quelques pierres, en la place du couchant, » en Œoriette, pour y bastir. » A cet effet, les magistrats leur accordèrent « pour six jours , six ou- » vriers pour travailler et porter de la tore du fossé » de la porte de Beaulne à leur jeu, aux frais de la » ville • »

Mais les chevaliers « eslargirent » à tel point leur jeu , qu'ils interceptèrent une issue située dans le voisinage du dit jeu , probablement celle qui était près du bastion de la Tremouille , et qui servait de communication entre la ville et la prairie. D'an autre côté, la chaussée qui aboutissait à la porte de Beaune était, à cet époque, interdite au public , pour cause de réparation. Alors, le 2 mars 1611, une députation composée de plus de deux cents personnes, tant ecclésiastiques que laïques , présenta aux magistrats municipaux, réunis à rh6lel-de-ville , une requête M tendante à ce que les portes de la clôture faite » par les arquebuziers en la présente ville à Fentour » du lieu où ils exercent le jeu de Tarquebuze en n soient ostées , avec défense de les y remettre sans » la permission des magistrats, et jusqu'à ce que le » grand chemin soit rétabli tant pour les gens de » pied , de cheval que charrois ; et ordonner aux » dits arquebusiers de ne remettre les dites portes » qu'ils n'oyent fait une croisée en voûte, en la » mesme place , afin que l'accès y soit libre en tout » temps. »

Les requéranls se plaignaient en outre que les chevaliers de Tarquebuse s'étaient emparés de la place qu'ils occupaient, et qu'ils l'avalent close comme si elle leur appartenait , « sous prétexte de n ce qu'on leur a permis de s'exercer au dit jeu en » une place la plus belle et agréable qui soit tout » le long des murailles de la dite ville , proche la » porte dite de Beaulne. S'essayant , au préjudice » et à la commodité , utilité et seureté publique , » de s'emparer du dit lieu et en faire leur propre » fonds et héritage ; et faisant autour de fortes w palissades , ayant bouché de portes la plus belle » avenue , faisant border d'une baye la muraille^ » fermant le fossé et place par laquelle grand nom- » bre d'habitants souloient à pied et à chevaU Re- » quérons que les dites portes en soyent ostées, » avec défense , à qui que ce soit , de les remettre » sans votre permission, et jusqu'à ce que le grand )) chemin soit achevé tant pour les gens de pied et » de cheval que pour charrois »

Les chevaliers furent appelés à l'hôtel-de-ville pour donner des explications sur ce qui leur était reproché dans la (riainte , quelque peu aigre, des habitants de Chalon; les arquebusiers assurèrent qu'ils n'avaient eu qu'un but en renfermant leur exercice dans une clôture , c'était d'éloigner le public afin d'éviter des accidents et les déprédations du bétail. Après en avoir délibéré , les magistrats , dans la séance du 24 mars , décidèrent que lés conclusions de la requête

précitée seraient exécutées, et «à cette fîii sera » marqué aux dits chevaliers le lieu où ils condui- » ront leur palissade. »

Les arquebusiers, tout en se conformant à la décision des magistrats, se mirent en mesure de se préserver de ce qui pouvait leur nuire, tout en satisfaisant aux exigeances du public. Le 1^' septembre de la même année , le maire de Chalon est venu dire au conseil de ville, « que les roy et che- » valiers du jeu de Farquebuze ont donné requeste » tendante à ce qu'il leur soit permis de faire clore D leur jeu pour éviter les dégâts qu'y fait et fera le » bétail , attendu qu'ils ont rendu le chemin acoes- I) sible et commode pour y passer à pied et à che- » vaK » Le conseil a accueilli favorablement cette requête, et il a accordé aux chevaliers Tautorisation de clore leur jeu»

Les privilèges dont jouissaient les rois et les empereurs de la corporation des arquebusiers excitèrent bien souvent contre eux la jalousie et Tenvie d'une partie notable des habitants de Chalon , notamment ceux qui appartenaient à la classe privilégiée. La malveillance fut si grande à cet égard, qu'elle fut jusqu'à accuser les chevaliers de conunettre des actes d'improbité pour acquérir les privilèges attachés à leur corporation. A tort ou à raison , ces accusations furent renouvelées plusieurs fois, et portées jusque devant les magistrats municipaux. C'est ainsi

que dès le 7 mai t609, le maire déclarait au conseil de ville, que les chevaliers de Tarquebuse «ont fait » entre eulx un monopole (1) pour faire, s'il est » possible, empereur Jean Bard. » Le maire a ajouté qu'il était de son devoir de faire connaître au conseil ce qu'il avait appris à cet égard, «afin d'avoir » avis sur les moyens d'empescher à l'avenir un » monopole, n

Cette accusation de monopole fut reproduite , en 1614, avec une grande acrimonie, non seulement contre les arquebusiers, mais encore contre les archers et les arbalétriers. Le 11 juin de cette année , le maire exposa au conseil réuni à l'hôtel-devilie , que « tous les prétendus nobles et privilégiés » se plaignent et murmurent de ce que les roys et » les empereurs des jeux de l'arc, arbaleste et » harquebuze , sont exempts de toutes charges et » impositions , » tandis qu'ils ne devraient pas être plus privilégiés que les habitants de la ville qui sont imposés ; que le nombre des privilégiés augmente^ rait nécessairement cette année , puisque plusieurs chevaliers des différents jeux avaient déjà abattu l'oiseau deux années de suite : ce qui prouvait évidemment qu'on avait employé des monopides. Le maire termina son exposé en disant qu'il fallait aviser à mette un terme à de pareils abus , parce

(1) Ainsi que nous l'avons déjà dit, ce mot à ici la synonymie de complot, de brigue, de cabale, etc.j

que ces abus portaient un grand préjudice aux intérêts de la ville.

Après une vive discussion , le conseil de ville Aé^ cida que cette affaire devait être examinée mûrement et avec soin , et qu*en raison de son importance , elle serait portée devant une assemblée générale des habitants ; que cette assemblée aurait à rechercher le remède le plus efficace pour mettre un terme aux abus et aux monopoles attribués aux chevaliers des différents jeux. L'assemblée devait surtout porter son attention sur les deux questions suivantes : Faudrat-41 supprimer les privilèges accordés, selon l'usage , aux rois et aux empereurs des archers , des arbalétriers et des arquebusiers? Ou sera-t-il plus convenable de décider qu'il n'y aura à l'avenir qu'un seul empereur pour chacune des dites corporations ?

Ces questions furent sans doute longuement discutées , car ce ne fut que six mois plus tard , le 4 janvier 1615, que le conseil de ville décida «qu'une » requeste seroit portée au parlement de Bourgo- » gne, aux fins de faire déclarer que les chevaliers » qui se prétendent exempts pour avoir abattu les M oiseaux des jeux de l'arc et de l'arbaleste, ne joui- » ront plus dès à présent d'aucune exemption. » Par une faveur toute spéciale , les arquebusiers ne furent pas compris dans cette décision , et ils continuèrent , tant bien que mal , à jouir des privilèges attribués à leur corporation.

Cette délibération fut sanctionnée par le parlement de Bourgogne , et publiée aux carrefours de la ville de Ghalon , suivant la résolution des magistrats , rendue dans la séance du conseil de ville, le 30 avril 1615.

Pendant que cette affaire d'accusation de monopôles s'instruisait , les arquebusiers, forts sans doute de leur conscience, s'émurent si peu de ces accusations , qu'ils demandèrent de nouvelles immunités. Non contents de jouir par eux-mêmes des privilèges qui leur étaient attribués , les rois et les empereurs du jeu de l'arquebuse voulurent qu'on étendit ces privilèges à leurs veuves : pendant un an pour la veuve d'un roi , et jusqu'à la mort pour la veuve d'un empereur. Celte exigence était fondée sur ce que plusieurs rois de France avaient, par grâce tonte spéciale, accordé une pareille récompense à des veuves de rois et d'empereurs d'arquebusiers; la corporation de Chalon voulait que ce qui n'avait été qu'une faveur devint un droit. Mais cette prétention, qui était aussi commune aux archers et aux arbalétriers de notre ville , fut repoussée par les maire et éehevins, sur les réquisitions et diligences du receveur syndic , qui portèrent l'affaire au Pariement , en vertu de leur délibération du 8 janvier 1615. Dans son réquisitoire , le receveur syndic déclarait que de pareils privilèges n'étaient que des abus qui ne pouvaient plus être tolérés; qu'ils étaient très préjudiciables aux intérêts de la ville ; que les dits

abus, qui avaient duré quelques années, étaient contraires aux édits du roi sur le règlement des tailles, dont ils violaient l'esprit. Nous n'avons pu connaître le résultat de cette prétention des arquebusiers ; il est bien probable qu'elle a été repoussée par le Parlement. Le moment était d'autant moins opportun pour demander de nouveaux privilèges, que les chevaliers étaient sous le coup d'une accusation de monopolts non encore jugée.

L'accusation de monopoles contre les arquebusiers ayant été renouvelée , eu 1626 , l'affaire , après de longs débats dans le sein du conseil de ville de Chalon, fut portée encore une fois au Parlement, et les privilèges dont jouissaient les rois et les empereurs reçurent une nouvelle modification. Voici le nouvel arrêt rendu à Dijon, par le Parlement, le 4 mai 1626 ; il était commun aux archers, aux arbalétriers et aux arquebusiers , et modifia les décisions antérieures.

a Veu la délibération du dix-neuvième février

» dernier prise en la chambre de ville de Chalon ,

» contenant que ceux de la dite ville qui abattoient

» l'oiseau de la perche, au mois de may, à l'arc, à

» Tarbaleste ou arquebuze, ne jouiroient de l'exemp-

» tion des tailles et impositions qui se faisoient an-

» nuellement en la dite ville de Chalon , et faux-

» bourgs d'icelle , que pendant l'année en laquelle

» ils auroient abattu le dit oiseau , quand mesme

» ils Tauroient abattu par trois années consécutives,

n et plus, et que néantmoins ils demeureroient

» toujours sùbjets au guet et garde , et autres char-

» ges que supportoient les autres habitants de la

» dite ville , fors et excepté des dites tailles Et

» aux regards des chevaliers des dits jeux d'arqué-

» buze, arc et afrbaleste, la dite cour leur a fait, et

» fait inhibition, et deffenses de faire aucunes prac-

» tiques , déguisements , ou dissimulations des dits

» jeux pour parvenir à l'exemption perpétuelle

» des dites tailles, à peine de perdition de leurs pri-

» viléges. »

Si les archers, les arbalétriers et les arquebusiers s'étaient rendu coupables des brigues et des monopoles dont ils avaient été accusés, on avait agi avec équité en diminuant leurs privilèges. Mais coupables ou non , les mesures qui furent prises à cet égard eurent un résultat fâcheux ; en ce sens que les chevaliers de ces différents jeux, n'étant plus encouragés par la perspective des privilèges, négligèrent de s'exercer à tirer de leur arme , ce qui diminua , par conséquent, la sécurité des habitants de Chalon, dont les archers , les arbalétriers et les arquebusiers avaient » souvent pris la défense contre les ennemis du dehors. Cependant, ainsi que nous le verrons plus tard dans le cours de ce récit, les arquebusiers, malgré les accusations qui furent encore portées contre eux , ont joui largement des privilèges attribués à leur corporation.

Nous trouvons ce qui suit dans les registres de rhôtel-de-ville : Le 6 mai 1627 , les arquebusiers ayant présenté « requeste pour avoir quelque somme » pour subvenir aux frais de leur grand prix, le » conseil de ville a décidé que l'on donnera cent » cinquante livres aux dits arquebuziers pour estre » employées en achapt de vins , et portés par les » sergents du maire , et les faire présenter aux » , étrangers au nom de la ville. »

Quel était ce grand prix qui attirait des étrangers à Ghalon ? Ce n'était pas un prix de Province , car ces sortes de prix ont toujours été enregistrés avec soin , dans toutes les villes de Bourgogne , et ils laissaient de nombreuses traces de leur existence. Nous n'avons trouvé aucune autre mention de ce prix que celle du registre de l'hôtelHle-ville , mention que nous avons cru devoir faire ici en reproduisant la délibération des magistrats municipaux.

La corporation des arquebusiers de Beaune a rendu son grand prix de Province en 1655. Tout ce que nous avons appris sur cette solennité , c'est que , de même que les autres corporations de la Bourgogne , la corporation des" arquebusiers de Chalon a assisté à ce prix.

Trois années plus tard , ce fut au tour des arquebusiers de Dijon a rendre le grand prix de Province. Le temps écoulé entre ce prix et celui de Beaune ,

nous fait supposer que ce fut la corporation de Dijon qui gagna le grand prix de Beaune , en 1655. Quoiqu'il en soit , les chevaliers de l'arquebuse de Chalon furent , comme toujours , invités d'assister à la fête qui se préparait. Sur leur requête , le conseil de ville, dans sa séance du 22 août 1658, a décidé « qu'il faut donner dix pistoles à messieiA*s du jeu » de l'arquebuze pour subvenir aux frais extraordi- » naires qu'ils sont obligés de supporter , aux prix » mandé en la ville de Dijon. »

Ainsi qu'on en peut juger par ce qui précède, ce n'est qu^à de longs intervalles qu'il est question des arquebusiers dans les registres de l'hôtekle* ville de Ghalon. Il faut sans doute en attribuer la principale cause aux arrêts du Parlement , rendus en 1615 et en 1626, qui supprimèrent la plupart des privilèges des rois et des empereurs. Les arquebusiers n'étant plus stimulés par la perspective de gagner des privilèges , avaient apporté une grande indifférence à s'exercer à l'arquebuse; les tracasseries dont ils avaient été l'objet portaient leur fruit. Nous en avons la preuve dans la requête que les chevaliers ont présentée au conseil de ville , le 6 mai 1666. Entre autres choses, la requête renfermait ceci : « Comme aussy de leur accorder la

» continuation du privilège de l'exemption des tailles » pour celuy qui met à bas l'oiseau chacun an; » eut égard que par défaut du dit privilège , l'on » a cessé l'exercice dudit jeu depuis quelque temps,

» et que par toutes les autres villes de la province » cette exemption a lieu. »

Le conseil de ville, après en avoir délibéré, a décidé « que Ton donnera chacun an la somme de » cinquante livres au roy du jeu de l'arquebuze, » tant pour le prix de son adresse, que pour le dé- » sintéressement des frais qu'il lui convient de faire

» en fette qualité » Cette somme ne fut pas

une nouvelle charge pour la ville de Ghalon ; elle fut retirée à la compagnie des Enfants de ville (1), à qui elle était comptée chaque année pour acheter des armes destinées à ceux de ses membres qui avaient gagné des prix.

Dans la même séance, du 6 mai, le maire a dit au conseil : «Et qu'il plaira à Messieurs de délibérer » sur la requeste présentée par Messieurs les cheva- » tiers du noble jeu de l'arquebuze , tendant à la » réparation de leur pavillon qui sert à la présente » ville en temps de guerre et de péril. » Le conseil décida qu'il serait fait audit pavillon de l'arquebuse les réparations qui seraient jugées nécessaires.

Nous avons dit, dans la première partie de ce volume, que les compagnies d'arquebusiers étaient employées à marcher contre les ennemis de la France.

(1) Nous dirons plus tard ce que c'était c[ue cette compagnie des Enfants de ville.

En 1674 , à Fexemple de la plupart des autres corporations de la Bourgogne, la compagnie des arquebusiers de Chalon allait partir pour le siège de Besançon, ainsi qu'elle en avait reçu l'ordre. Mais il lui fut ordonné par Louis XIV , de se rendre à la frontière , pour y faire bonne garde contre les Impériaux alliés aux Espagnols, qui menaçaient la Franche-Comté.

Nous sommes en 1678 , année qui laissa d'agréablçs souvenirs dans l'esprit des arquebusiers de la Bourgogne. Car , cette année là , la corporation de Chalon a rendu son grand prix de Province , que M. Lacroix , l'un de ses chevaliers , avait gagné à Dijon, en 1674.

Depuis plusieurs mois nos arquebusiers chalon nais faisaient de nombreux préparatifs pour cette solennité , et recevoir dignement et avec hQnneur leurs confrères des villes invitées. A cet égard , dès le 22 juin , le maire de Chalon exposa au conseil de ville, « que MM. les chevaliers du jeu de l'arquebuze » de la présente ville ont présenté requeste tendante » à ce qu'il leur fut accordé une somme pour sub- » renir aux grands frais qu'ils sont obligés de faire » pour le grand prix qu'ils doivent rendre le vingt- » unième du mois d'aoust présente année.

» Sur quoy , les opinions prises d'un chacun , a » esté résolu à la pluralité des voix , que MM. les

magiftlrats feront donner aux dits chevaliers da jeu de Tarquebuze telle somme qu'ils jugeront à propos» par le recepveur des deniers communs de la présente ville , pour ayder aux frais du dit prix , attendu que c'est l'honneur de la ville. »

Ainsi que nous le verrons encore plusieurs fois dans le cours de ce récit , le premier coup d'arquebuse qui se tirait à l'ouverture de la lutte, et qui se nommait covp d'honneur^ souleva souvent des rivaKtés entre les autorités supérieures, très firîan^ de tirer ce premier coup. D'après les règlements, c'était au maire, ou, à son défaut, au prunier échevin, que revenait le droit de tirer ce tant envié coup d'honneur.

M. Du Clairon , lieutenant du roi à la citadelle de Chalon, imagina un moyen pour se faire adjuger cette précieuse prérogative ; il prétendit que la lutte qui allait avoir lieu entre les arquebusiers de la province , avec une arme telle que l'arquebuse , devait tout naturellement rentrer dans la catégorie des faits militaires ; et qu'à ce titre, c'était à lui, commandant la citadelle , que revenait l'honneur de faire l'ouverture du prix et de tirer le premier coup. Mais le maire, M. Blondeau, déclara que cette solennité rentrait dans la nature des jeux et des spectacles , et qu'à lui seul , d'après les édits , en sa qualité de premier magistrat de la ville , appartenait le privilège de tirer le coup d'honneur.

Cependant , le maire ne voulant pas assumer sur lui seul toute la responsabilité d'un conflit avec le lieutenant du roi , il réunit le conseil de ville pour lui soumettre le cas. Le 21 août, «MM. du Conseil, » d'une commune voix, ont délibéré que le dit sieur »> Blondeau , maire , se transportera sur les lieux » où se doit tirer le dit prix , avec le cérémonial » accoutumé, pour faire Fouverture du dit prix; w attendu que cet honneur lui est dû, eu égard »> que la ville contribue aux frais du dit prix, et que ») la chose a esté toujours ainsi pratiquée. »

Le grand prix, vivement disputé, a été gagné par M. NarjoUet , chevalier de la compagnie de l'arquebuse de Nolay. Cette compagnie a rendu ce prix Tannée suivante, en 1679; et ce fut un arquebusier de Chalon , M. Gauthier , qui remporta le premier prix.

A leur tour, les chevaliers arquebusiers de Chalon rendirent ce prix, en 1680. Le conseil de ville leur donna, le 25 avril de celte année, six cents livres, pour les aider à couvrir les frais considérables que nécessitait la présence , dans notre cité , des chevaliers des autres villes de la province , qui avaient été invités par leurs confrères de Chalon.

Les arquebusiers de Nolay et de Chalon , en rendant ces prix une année seulement après les avoir

gagnés, ont dérogé aux usages admis en pareille occurence. Car, ordinairement, ce n'était qu'après trois années révolues que les arquebusiers rendaient les prix de Province.

La même année, 1680, la corporation des chevaliers de l'arquebuse de Màcon a rendu le grand prix de Province , gagné nous ne savons où ; nous n'avons rencontré aucun document officiel relatif à cette solennité.

Les arquebusiers de Ghalon , entre autres constructions, ont fait bâtir une muraillede clôture à leur jeu ; cette construction les avait forcés d'emprunter une somme de sept cents livres. A quelle époque cette muraille a-t-elle été bâtie? C'est ce qu'il nous a été impossible de savoir. Mais ce que nous connaissons à cet égard , c'est que le quart d'heure de Rabelais, était sonné pour les chevaliers en 1698. Soit mauvais vouloir de leur part , soit impossibilité de payer , soit tout autre motif inconnu , ils ne remboursèrent jamais cette somme de sept cents livres , dont ils payaient encore les intérêts près de quatrevingts ans plus tard. Mais n'anticipons pas sur les événements.

Cette somme avait été prêtée aux arquebusiers par le sieur Chatot , procureur du roi ; la créance était passée entre les mains du sieur Masson , puis aux héritiers de ce dernier. On peut présumer que cet

emprunt avait précédé 1698 d'un bon nombre d'an^ nées. Or , soit que les intérêts fussent mal payés , soit que les héritiers Masson désirassent rentrer dans la somme principale pour une autre cause, toujours estril qu'ils s'adressèrent aux magistrats municipaux. La réclamation fut portée au conseil de ville, le 17 mars 1698; après .avoir exposé l'affaire, le maire

s'exprima ainsi : « Il faudra décider si la corn-

» munauté se chargera de payer les héritiers Mas- » son, ou si on laissera démolir et enlever la mu- » raille par ces derniers , comme ils menacent de » le faire , en cas que la dite ville ne se charge pas » de la créance. »

Comme on le voit , les héritiers Masson ne plaisentaient pas : Payez , ou sinon nous emportons la muraille. Mais fort heureusement le conseil de ville décida qu'on « présenteroit requeste aux seigneurs » commissaires des deptes des communautés de la » province , pour rentrer dans la jouissance du jeu » de l'arquebuze, et avoir permission de rembourser » le principal de sept cents livres avec les intérests » qui en sont écheus , aux héritiers de feu M. Mas- » son. »

Une nouvelle délibération du conseil de ville a eu lieu, le 17 mai suivant, pour le même objet. Sur le rapport de Jean-Baptiste Durusseau , procureur du roi, le conseil, présidé par Jean Janthial, maire perpétuel , « a unanimement déUbéré qu'il fallait pour-

yj suivre les Ans d'ycelle et qu'il apprôuvoit et rati- » iioit la dite délibération estant à propos, ainsi » qu'il a déjà esté délibéré , tpie la ville rentre dais » la jouissance du jeu de Farquebuze , et que » nH)yennant ce , elle se charge , sous le bon vou- » loir et plaisir de nos dits seigneurs les commis- » saires, du remboursement du dit principal de sept ly cents livres et des intérests qui en sont deus aux » héritiers du sieur Masson , attendu l'empley faict ^> de la dite somme pour partie de la construction » de la muraille du dit jeu, qui est une amélimraiioR D et augmentation du prix du fonds, .«•• » Un antre motif, qui décida le conseil à payer les sept cents livres, c'est que la muraille en question valait beaucoup plus que cette somme.

Le 19 du même mois, p^^sistant dans sa délâ>ération , le conseil de ville « a résolu que Ton snp- •) pliera de nouveau monseigneur l'intendant de » trouver bon que la ville en corps se conserve la V) place du jeu de l'arquebuze , comme la seule qui » lui reste pour son utilité et pressant besoin »

Gomme on le voit , la communauté municipale voulait à tout prix rentrer dans la possession du jeu de l'arquebuse. Sans examiner si elle avait tort ou raison , nous dirons que cet emplacement était et est encore, sans contredit, un des plus agréables ée Chalon. En effet, de la terrasse qui longe tout 4e côté qui fait face à la prair^ , le spectateur a soœ

les yeux ua magnifique panorama. A gauche , c'est le joli viUsige de Saint-Jean-des-V^nes , assis coquettement en anq)hithéâtre sur un mamelon qui domine la vallée de la Saône. En face de Tancien jeu de l'arquebuse^ au bout de l'immense prairie, on voit se dérouler les villages de Crissey et de Sassenay. A droite, de l'autre côté de la rivière, on aperçoit les restes de l'ancienne abbaye de Saint-Marcel et les plantureuses plaines de la Bresse , couronnées par les montagnes du Jura , qui laissent entrevoir, lorsque l'atmosphère est claire , les cimes neigeuses du Mont^lanc.

Mais , heureusement pour les arquebusiers , que les commissaires des dettes et l'intendant de la province ne ratifièrent pas les délibérations du conseil de ville, et les chevaliers conservèrent leur Jeu et leur dette de sept cents livres encore près de quatre vingts ans.

La corporation des arquebusiers de Chaumont en Bassigny , qui avait remporté le grand prix de Province à Dijon , en 1688 , a rendu ce prix en 1698. Quoique Chaumont soit situé à une grande distance de Chalon, néanmoins nos arquebusiers ne manquèrent pas d'assister à cette solennité. Ils n'eurent pas lieu de s'en repentir , car ce fut l'un d'eux qui gagna le premier grand prix. Mais la gloire coûte cher , surtout quand il faut aller la chercher au loin. Jugez-en plutôt par cet exposé que le maire de Gha-

Ion a fait au cofiseil de vine, le 12 janvier 1699: (( Les chevaliers de Tarquebuze ayant esté invités n à se rendre à Chaumont en Bassigny pour tirer » à un prix de Province qui se rendit au mois d'aoust » dernier, ils ont remporté ce mesme prix. Mais » comme ils ont fait pour cela des frais et des dé- » penses considérables, ils ont requis à ce qiiMl plust )) à nos susdits seigneurs les commissaires de la » depte de leur donner telle somme qu'il leulr plaira » pour dédommagement des frais de leur voyage, n

Mais hélas ! la caisse municipale était vide ; aussi, messieurs du conseil , séance tenante , déclarèrent (c que la ville n'avoit pas de fonds, quant à présent, » pour dédommager les dits chevaliers; mais que, » lorsqu'ils rendront le prix , ils feront leurs efforts )) auprès de monseigneur l'intendant pour leur faire )) avoir quelque somme. »

Cette promesse arrivait d'autant plus à propos, que les chevaliers de l'arquebuse songeaient déjà à rendre le grand prix de Province qu'ils avaient gagné à Chaumont;- et ils supputaient déjà combien leur coûterait la réalisation de ce projet. Ils voulaient, ces braves chevaKers, dans cette circonstance , déployer un luxe qui effacerait en magnificence les splendeurs des fêtes de même nature qui avaient été données précédemment par les autres corporations de la Bourgogne. En conséquence , les arquebusiers de Chalon sollicitèrent du roi, par l'en-

tremise du gouverneur de la Bourgogne , l'autorisation de rendre ce prix ; car , ainsi que nous Tarons dit dans la première partie de ce livre , ce n'était qu'après l'avoir obtenue , ce qui n'avait lieu la plupart du temps que par' suite de nombreuses et pressantes démarches , que les arquebusiers de France pouvaient rendre le prix de Province qu'ils avaient gagné précédemment.

Quand les chevaliers de l'arquebuse de Chalon eurent reçu l'autorisation de rendre le prix, ils fixèrent cette solennité au dimanche, 22 août 1700. Alors, et ainsi qu'ils l'avaient toujours fait , ils se préparèrent à recevoir avec cordialité et magnificence leurs confrères des autres villes de la Bourgogne et ceux de quelques villes des provinces limitrophes.

A cet effet, ils présentèrent une requête aux magistrats municipaux pour obtenir une somme quelconque qui les aiderait à couvrir une partie des frais considérables qu'ils avaient à subir à l'occasion de ce prix. Le 29 avril 1700, le conseil de ville a délibéré «Qu'il savoit qu'en pareil cas, la ville de

» Chalon, à l'exemple de ce qui se pratique dans les » autres villes de la province , avoit accoutumé de » donner aux chevaliers une somme assez consîdé- » rable pour subvenir à une partie des frais qu'ils » ne peuvent se dispenser de faire' en semblable » occasion. Mais comme présentement la ville ne se » trouve pas dans un estât h donner jusqu'à mille

» escus, comme ton a fait «utrefois, le coiideil estime n qu'on poiiirroit Leur aocordw la Mmme de doute » ou quinze cents Ityres ; se remettuit néastmoins » à la prudence de nos seigneurs les oommissaîres » de régler la dite somme eomine il leur plaira. • . . n

Le même délibéré portait encore ce qui suit:

« Les seigneurs commissaires seront très faumble- » ment suppliez d'accorder pareillement la somme » qu'ils jugeront à propos pour les frais des vins » d*honneur que les magistrats ne peuvent se éBs- » penser de présenter aux villes (1) qui viendront » pour tirer au prix. »

Les grands prix de Province ne se rendaient que rarement dans la même ville; ce n^était surtout qu'en temps de paix que ces fêtes étaient célébrées. Elles attiraient ordinairement une affluence consi-

dérable de spectateurs , qui accouraient des points les plus éloignés de la Bourgogne et des provinces voisines , attirés par les merveilles que chacun déployait à l'envi ; car chaque habitant rivalisait de bienveillance et d'aménité pour recevoir avec convenances tous ces nombreux visiteurs.

Si les chevaliers de l'arquebuse rivalisaient de zèle pour bien accueillir leurs confrères étrangers,

(1) Ce mot villes est ici la personnification des corporations des arquebusiers invitées à assister au prix.

de leur côté les magistrats jauHÛcipaux prenaient les mesures nécessaires pour que le bon ordre et la sécurité fussent maintenus pendant toute la durée des fêtes. Afin d'éviter un eonfllit pareil à celui qui avait eu lieu , en 1678 « entre le maire et le lieutenant du roi, commandant de la citadelle, à l'occasion du eoup d'faonneur qui se tirait à l'ouverture du prix, le^^onseil de viUe a, le 16 août 1700, pris la résolution suivante : « Que pour ce qui regainle le

» coup d'honneur qui doit estre tiré audit prix , il » a aussi été délibéré que M. le maire, avec MM. les » magistrats et les notables de la ville , se transpor- » teroient sur les lieux lors de l'ouvert^ire du dit I) prix , pour que ledit sieur lé maire en fasse l'oun verture , ainsi qu'il est accoutumé de tout tenq^ , » an dit lieu de doriette, où il a esté tiré la dernière » fois; et s'il arrivoit quelques contestations, il en » sera dressé procès-verbal , pour ensuite se poup- » voir ainsi qu'il appartiendra. »

Il fut aussi résolu le même jour, par le conseil de ville, c<que M. le colonel de la bourgeoisie sera in- *y vite de la part de M. le maire, de faire mettre cent » hommes choisis des dits habitants sous les armes, )) pour accompagner le dit prix avec M. ie maire , y> MM, les magistrats et MM. les notables de la ville » jusqu'au lieu de filoriette , où le dit prix doit se #1 tirer.' »

11 fut encore décidé par le même conseil , que

« pour tous les règlements qu'il conviendra de faire » au sujet du dit prix , ils seront faits à Thostel de » ville , par MM. les magistrats et MM. les officiers » des jeu\ de Tarquebuze de la présente ville et de » celles qui y auront des députés. »

Le 20 août , le maire institua deux sergents de ville spécialement chargés de veiller à la sûreté du quartier de Gloriette tout le temps que devait durer le prix.

Ainsi que nous l'avons vu par ce qui précède , et de même qu'en 1678, ce fut au pàquier de Gloriette que le prix fut tiré. Dès longtemps à l'avance , on y fit de grands préparatifs. On y éleva quarante loges décorées avec goût, pour y recevoir les compagnies d'arquebusiers invitées. Chaque loge portait le nom de la ville à laquelle appartenait la corporation , et elle était surmontée d'un drapeau aux armes de la dite ville et de celles de la dite corporation. Le nombre des corporations qui vinrent au prix fut de vingthuit. Outre ces loges , il y en avait une autre très vaste , d'architecture corinthienne , et décorée d'inscriptions et d'emblèmes à la louange du roi. Le fronton de cet édifice était surmonté d'un immense drapeau blanc aux armes de France, et de deux autres drapeaux , dont l'un aux armes de la Bourgogne et l'autre aux armes de la ville et des arquebusiers de Ghalon. Cette loge était destinée aux magistrats , aux étrangers de distinction , aux nota-

blés et aux arquebusiers de Gbalon. À côté de ce bâtiment et y attenant, on avait élevé un grand pavillon , également décoré , dans lequel les magistrats municipaux tinrent table ouverte tout le temps que dura le prix.

A chaque bout de l'espace réservé pour le tir , il y avait une butte pour planter la cible ; Tune de ces buttes était du côté de la ville , l'autre vers la citadelle.

Le pâquier de Gloriette, où les loges et le tir avaient été établis, était une vaste prairie située entre la ville et la citadelle : la position était admirable. Les glacis de la citadelle , assez étendus pour y contenir plus de dix mille personnes , furent envahis de bonne heure, chaque jour, par une multitude innombrable , qui put , commodément assise à l'ombre des remparts et des bastions, juger les coups d'arquebuse tirés sur les cibles.

Les arquebusiers des villes invitées arrivèrent successivement à Chalon , du 18 au 21 août. Ce fut la corporation de Besançon qui arriva la première. Elle se composait de cinquante cavaliers commandés par un capitaine; sa musique était composée de deux trompettes et d'un timbalier. Tous ces chevaliers, richement vêtus, marchaient en bon ordre; l'un d'eux portait un étendard en soie cramoisie à fond d'or et frangé de même matière ; il portait une aigle

éplofée à douUe tète de saUe en ebamp d*or. saiTaîent deux carrosse» attelés chaeun de six ehevaux, dans lesquels étaient des danws et des demoiselles remarquables par leur bemité et leur mise élégante. Deux fourgons couverts de tapis aux anaes de la corporation , et quatre chevaux de main terminaiei^ le cortège.

Vinrent ensuite les chevaliers de l'arquebuse de Dijon, précédés aussi de trompettes et de timbaliers. La compagnie, composée, comme celle de Besançon, de cinquante cavaliers, vêtus de leur uniforme écarlate, était également commandée pa? un capitaine; tous étaient parfaitement m<»)tés et équipés. L'étendard, fièrement porté par un officier de bonne mine,, était de brocard Isabelle, à fon^ d'or frangé de même , sur lequel était, relevé en broderie , l'écu de la ville de Dijon, portant en chef mi-parti de France et de Bourgogne , et en pointe de gueule à deux arquebuses en sautoir , et par dessus la devke : Non nisi nobilibus. La troupe était suivie par deux fourgons couverts de tapis fleurd^sés, et par quatre chevaux richement caparaçonnés.

Tandis que la corporation de Dijcm faisait son entrée par la porte de Beaune , la compagnie de Màcon entrait dans la ville du côté opposé ; meék elle était beaucoup plus nombreuse que les deux précédentes. Outre son capitaine ^ dttux troupette» et xm timbalier, elle se composait de ceint cinquaifte

■'■if.

chevaliers , tous richement vêtus d*un habit rouge à parements , revers et collet de drap bleu , galon d'argent. L'un d'eux portait l'étendard violet foncé d'or et d'argent, frangé de même et décoré des armes de la ville de Màcon, en broderie. Deux fourgons recouverts de tapis aux armes de la corporation et quatre chevaux de main terminaient la marche.

Pendant que les chevahers de Mâcon cheminaient par terre , un magnifique navire , véritable mmmoussed à la Turque, remontait la Saône, et débarquait sur le port de Ghalon , un essaim de jeunes femmes charmantes, gracieusement vêtues en habits de sultanes. Ce navire , peint de riches et vives couleurs , portant les armes de la ville de Màcon , était suivi par un bâtiment , espèce de brigantin , armé de canons. Trois coups de ces canons avaient, à une demi-lieue de Chaton , annoncé l'arrivée de cette flottille. Lorsque le bâtiment armé toucha au port, il salua la ville de douze coups de canon, tandis que l'autre navire faisait retentir l'air des sons joyeux de ses violons et d'autres instruments de musique.

Si la corporation de Beaune n'avait pas de canons pour saluer Chalon à son arrivée, elle annonça néanmoins son entrée dans la vide par une éclatante fanfare de quatre trompettes. Les chevaliers , tous vêtus d'un uniforme bleu de roi, galonné d'argent, veste et euiotte chamois, étaient précédés de leur ca-

pitaine, fièrement campé sur un magnifique cheval. Leur étendard était de brocard à fond d'argent, vert et Isabelle , frangé de même , sur lequel était brodé reçu de la ville de Beaune portant d'azur à une vierge d'or. Les chevaliers étaient suivis par deux fourgons et quatre chevaux.

Tandis que d'un côté Ghalon ouvrait ses portes à deux battants aux corporations des arquebusiers d'Âuxonne , de Seurre , de Saint-Jean-de-Losne , de Dole , d'Ârbois , de Lons-le-Saunier , de Poligny , de Saint-Claude et de Louhans, on voyait apparaître successivement du côté opposé, les compagnies d'Âutun, d'Âvallon, de Ghâtillon-sur-Seine, de Ghaumont et de Nuits. Puis vinrent ensuite les arquebusiers de Ghagny , de Nolay , de Gouches , de GharoUes, de Gluny, de Montcenis et de Saint- Gengoux-le-Royal. Toutes ces compagnies étaient nombreuses, bien équipées, marchaient avec ordre; chacune d'elles se distinguait par son étendard, richement brodé et blasonné.

Les corporations des villes riveraines de la Saône, telles que Tournus , Âuxonne , Seurre , Saint- Jean-de-Losne , outre. les chevaliers montés sur de beaux chevaux , avaient , à l'instar de la compagnie de Mâcon, des bateaux sur la rivière, ayant la forme, pour la plupart, de gondoles vénitiennes, splendidement décorés et ornés de banderoles aux brillantes couleurs. Ges navires, montés par déjeunes et jolies

femmes, coquettement vêtues, étaient précédés ou suivis par des bâtiments armés de canons , qui saluaient la ville de Ghalon dès qu'ils étaient en vue du port. Leur salut était rendu coup pour coup par les canons de la citadelle. Le débarquement des dames se faisait aux sons de nombreux instuments de musique qui faisaient retentir l'air des plus joyeuiit' accords.

Chaque compagnie était reçue avec acclamations et empressement par les habitants de Ghalon , accourus de tous les points de la ville , et chacun se hâtait d'offrir une affectueuse et confortable hospi^ talité. De leur côté , les magistrats de tous grades rivalisaient de zèle et de bonne volonté afin que rien ne manquât à un aussi grand nombre d'hôtes. Les mets les plus délicats , les plus substantiels et les plus variés , ainsi que les vins des meilleurs crus de la Bourgogne, si riche en bons vins , furent offerts à profusion , et assaisonnés surtout de cette joie cordiale et empressée qui caractérise les Ghalonnais.

Toutes choses ayant été parfaitement réglées et disposées, l'ordre fut donné à toutes les corporations de se rendre à la place Saint- Vincent « le dimanche 22 août, afin d'assister à une messe solennelle qui serait célébrée à la cathédrale. Après la messe, il fut décidé qu'on se réunirait à trois heures de l'après midi sur la même place, pour de là aller tirer le prix d'honneur. A l'heure indiquée, les arquebusiers ran-

gés en bon ordre , accompagnés , non pas de cent comme le maire l'avait ordonné , mais bien de trois cents hommes de la milice bourgeoise , se rendirent à rhôlel-de- ville , situé alors rue Saint-Georges. Là les magistrats se mirent à la tète des corporations. Gomme toujours , ils étaient précédés de plusieurs arquebusiers, qui entouraient un buffet à clairevoie renfermant la vaisselle d'argent et les autres prix destinés aux vainqueurs.

Le cortège, ayant en tête une nombreuse musique qui jouait de joyeuses symphonies, se mit en marche pour se rendre au pàquier de Gloriette , en suivant la rue Saint-Georges et une partie de la Grande-Rue. Toutes ces corporations, aux costumes si variés, aux étendards si richement brodés d'or , d'argent et de soie aux vives couleurs, présentait le plus magnifique coup d'œil ! Aussi, partout sur leur passage furent-elles saluées par les acclamations de la foule et les vivat des dames qui garnissaient les fenêtres des maisons ornées de fleurs et de tapis aux brillantes couleurs.

Lorsque le cortège fut arrivé à sa destination, chaque corporation occupa la place qui lui avait été assignée d'avance. Mors le maire , entouré des autres autorités, se plaça au pas , les mesures furent prises et les cibles posées. Un coup de canon tiré de la citadelle ayant donné le signal , le maire tira le coup d'honneur , qui fut acclamé par un immense

cri de vive le roi ! poussé par les arquebusiers et la population tout entière ; la musique fit retentir Pair de ses plus joyeux accords , et les tambours de leurs sons les plus bruyants. Par trois fois la milice bourgeoise et les arquebusiers saluèrent le coup d'honneur de la décharge de leurs armes , tandis que les canons de la citadelle et ceux des bâtiments (^\ étaient sur la Saône , faisaient entendre leur voix retentissantes.

« Ce fut un si grand bruit pendant une demi-

» heure, dit un témoin oculaire , qu'on n'auroit pas

» entendu Dieu tonner. Les timbales , tambours ,

)) trompettes, hautbois, bassons, fifres et autres

» instruments de guerre et de joie , tout cela meslé

» au cri continuel de Vive le roi ! pendant que le

» canon ronfloit , faisoit un tel tintamare , que les

» spectateurs en éprouvoîent la plus agréable sur-

» prise. »

Lorsque le calme fut rétabli , le commandant de la citadelle et le procureur du roi s'avancèrent au pas , et tirèrent en même temps , le premier sur la cible qui était du côté de la citadelle , le second sur la cible posée vers la ville. Ceci fait, et le jour étant sur son déclin , le tir général fut renvoyé au lende* main ; alors le cortège rentra dans Chalon , en conservant le même ordre. i|u'il avait observé en allant au pàquier de Gloriette.

En entrant dans la ville, les arquebusiers la troti* vèrent brillamment illuminée ; et ils furent arrêté» à chaque pas par les habitants qui , le verre d'une main et une bouteille remplie de vin de l'autre, leur offraient cordialement à boire. Cela était d'autant plus à propos , que la fumée de la poudre 9 les cris multipliés de vive le roi ! et surtout les brûlants rayons d'un soleil d'août , avaient altéré tout le monde.

A huit heures du soir , quatre cents convives prirent place à un banquet servi sur des tables dressées à la place Saint-Vincent. Là furent réunis les magistrats , les officiers de la citadelle , les officiers et une partie des chevaliers des arquebusiers des villes invitées. Il est superflu de dire que les mets les plus recherchés et les vins des meilleurs crus furent servis à profusion. Les convives étrangers, qui n'avaient pu trouver place à ce vaste banquet, furent emmenés par les principaux habitants soit au jardin public du Jbâstip^ le Saint-Jean-de-Maizel , soit sur les bateaux . qifi fjldtionnaient sur la Saône. De même que les i;^i^cpnvîves de la place Saint-Vincent, ils furent splendidement traités.

Partout on porta la santé du roi et celle des membres de sa nombreuse famille, tète nue et debout, aux sons des instruments de musique , et aux détonnations des canons de la place. La nuit se passa dans la joie la plus vive; il était jour lorsque tout le monde fut prendre quelques instants de repos.

Le lundi, 23 août, dès huit heures du matin, toutes ies compagnies d'arquebuse étaient rendues au pâquier de Gloriette ; après les préliminaires d'usage, la lutte commença. Afin de ne pas perdre de temps, les chevaliers se firent apporter à manger dans leurs loges, et au plaisir du tir, ils ajoutèrent celui de la table.

« Les dames, dit le témoin déjà cité, avoient une

» grâce admirable sous ces tentes, le chant, Thar-

)) monie et la joie rehaussoient l'éclat de leur teint,

» et c'étoient autant d'astres qui brilloien^sous les

n tapisseries dont les tentes étoient pai^ées. Dans les

») unes, les violons, dans les autres les^ hautbois, ici

» les luths, là les tuorbes, dans quelques-unes les

» cromornes, musettes et flûtes douces, poûssoient

» des airs champestres , dansés par des bergers et

» des bergères charmantes, vêtues à la rustique^' de

» toile fine , et sur le sein desquelles le thym etla

» marjolaine ne donnoient pas moins de grâce qqe

n l'œillet, la giroflée, le jasmin et la rose, qui cou-

i> ronnoient les autres. Ghalon étoit devenu te séjour

» de Mars et de Gupidon , où tout ce qui avoit d*

» rinclination pour l'un et pour l'autre abordoit en

» foule pour leur rendre hommage. »

Le mardi , au plus fort de la lutte, le pàquier de Gloriette fut tout à coup envahi par quarante matelots coquettement velus de toile blanche et eni u-

bannes de la tête aux pieds; ils étaient armés de lances et de plastrons , et précédés de conques marines qui jouaient les airs les plus discordants. Cette troupe venait inviter les arquebusiers d'assister à une joute qui allait avoir lieu sur la Saône. Tout le monde se mit en marche du côté de la rivière , qui fut bientôt bordée par une foule immense, avide de contempler la lutte nautique.

Chacun connaît ces sortes de luttes; nous nous abstiendrons donc de les décrire. Aux joutes , qui durèrent six heures, succédèrent d'autres amusements , tels que les jeux du chat , de Toie , de l'anguille et de la poule. Ces jeux étant fort peu en usage de nos jours, nous allons les décrire, ou plutôt laisser ce soin au père Ménestrier.

« Les courses d'oye , dit-il , de poule , de chat ,

» d'agneau et d'anguille , sont ordinaires au peuple

» et aux gens de divers métiers , à qui on promet

f^ ces divertissements au carnaval. On attache l'oye

» par les pieds à une corde suspendue , contre la-

» quelle on court à toute jambes pour lui arracher

D la teste. Les méchants chevaux dont on se sert

» en ces courses, le peu d'adresse des coureurs , les

» cris de l'oye, et les chutes , y sont un passe-temps

» assez agréable pour les spectateurs. On court le

» chat, le bras nu jusqu'au coude , et on va le firap-

» per du poing fermé. Il faut de l'adresse en cet

» exercice ; car le chat, qui est attaché par les pieds

» de derrière , ayant les dénis et les deux pattes de

» devant libres , égratigne ou mord fortement ceux

» qui ne sont pas assez prompts à le frapper. On

» court Tanguille sur Teau ; et quand elle est huilée,

» il y a plaisir de voir bondir en Tair et tomber dans

»> la rivière ceux qui manquent la prise, après avoir

» été guindés par la corde, qui est tendue d'un bord

» à l'autre. Les bouchers courent Tagneau enfermé

» dans une cage tournante en bois, garnie de nerfs

»> de bœufs, qu'il faut rompre avec des masses de

» bois , et faire tomber Tagneau , celui qui Fa tiré

» ayant le prix. »

Tous ces jeux furent accompagnés de nombreuses décharges d'artillerie , et de non moins nombreuses et bruyantes fanfares.

Le 25 et le 26, c'est à dire les deux derniers jours du concours , les arquebusiers tirèrent les derniers prix. Tout se passa comme les jours précédents. L'abondance des mets et des vins fut la même , et ils furent offerts avec le même empressement et la même cordialité.

Dix prix furent disputés pendant ces quatre jours de lutte. Ghalon conserva sa suprématie : il gagna le premier , ainsi que le huitième et le dixième. Ce fut Dijon qui gagna le deuxième et le sixième ; Saint- Jean-de-Losne eut le troisième prix; le quatrième fut remporté par la corporation de Seurre; celle

d'Autun eut le cinquième ; Louhans le septième et Chaumont le neuvième prix.

Les arquebusiers de Ghalon ne pouvant pas, d'après les règlements, rendre deux fois de suite le grand prix de Province , cet honneur fut dévolu à la corporation de Dijon , dont Tun des chevaliers avait gagné le deuxième prix.

Tout le temps que dura le prix, la ville de Chalon fut loin de présenter ce calme et cette paix dont elle jouissait dans son état normal. Pendant cette solennité , ce ne fut , sur tous les points de la cité , que mascarades et comédies , que dîners , collations et soupers , que bals et concerts , que feux d'artifice et illuminations, et autres amusements plus vulgaires ; sans oublier les tables de jeu , sur lesquelles il fut gagné et perdu des sommes plus ou moins considérables.

Nous terminerons le récit de ces fêtes par la mise en lumière d'un épisode qui donnera une idée du laisser-aller dont on usait assez communément dans ces sortes de réunions , qui avaient pour principaux mobiles la gloire et le plaisir.

Sept ou huit bons vivants , attirés à Chalon par l'appÀt des fêtes promises à l'occasion du prix de Province, formèrent la résolution de s'associer pour faire bonne chair tout le temps que durerait le dit

prix. Pour ce faire , chacun des associés déposa dix louis d'or dans une bourse commune, qui fut confiée au plus âgé de la bande , afin de faire face à la dépense. Mais laissons conter Taventure au témoin que nous avons déjà cité.

« Ces frères frédons, dit-il, se campèrent au Dau- » phin (1), à qui ils laissèrent l'eau gardant le vin » pour eux. Au lieu que les autres villes (2) n'avoient » qu'un étendard , cette^ compagnie en avoit deux , » un blanc, de fine étoffe diamantine deMeursault, » pour le matin , et l'autre de taffetas vermeil » comme rose de la manufacture de Mercurey (3), » pour le soir; lesquels étendards passoient de main » en main , parce que cette compagnie étoit anar- » chique. Au troisième jour , il fallut renouveler le » fond , tant on y alloit vite , et il n'étoit pas permis » de dormir plus haut de quatre heures, à cause de » l'aversion qu'ils avoient contre l'oisiveté.

» Ils brisoient bouteilles et vendes, vides s'entend.

(i) L'hôtel du Dauphin était situé au port Villers, à peu de distance de l'hôtel du Parc actuel.

(2) C'est à dire les arqmbtÂsien , désignés vulgairement sous le nom de ville.

(3) Allusion aux vins de Meursault et de Mercurey, l'un et l'autre des meilleurs crus, le premier de la côte de Beaune, k second de la côte chaloniiaise.

» Gassoient vitres, fredonnoient en chantant, chaii-

» toient en fredonnant ; jetoient la maison par les

» fenêtres et les fenêtres par la maison ; quand par

» hazard un vigneron de Dijon passant par là, reçut

» un soufQet d'une éclanche , si rude , qu'après

» l'avoir ramassée, il dit en colère :

» Lai jarni , lai vou son ce jan » Qui mon presque ebôllai lé dan ; » Ai ni allon pa de main-motte :

» Ma regadé voi de quoi sotte » Ai maivon^érivai le groin ?

)) Voi ! quei diale de cô de poin !

» L'oraille, lai joue m'en fremille : .

» Recommencé, messieu lé drille ; » Tené , voilai l'autre coûtai , » Encore un lièvre sai vo plai.

» A peine eul-il achevé le dernier mot qu'un cuis-

» sard de chevreuil lui frisant l'autre joue , enleva

» son chapeau , et tous deux tombèrent dans une

» cave voisine , où ce vigneron est fort embarrassé

» à les chercher. »

Près de neuf années s'étaient écoulées depuis que les arquebusiers de Ghalon avaient rendu leur grand prix dé Province , dont nous avons essayé de faire l'historique. Pendant ces neuf années, il n'est rien arrivé de bien remarquable qui soit relatif à la corporation de l'arquebuse. Les chevaliers s'étaient purement et simplement livrés à leurs exerciceft

habituels, sans qu'il en soit résulté des faits dignes d'être consignés ici (1).

En 1709, le conseil de ville a consacré plusieurs séances à examiner et discuter une mesure toute de charité, en faveur des indigents. Mais l'exécution de cette mesure rencontra le mauvais vouloir de personnes qui auraient dû, au contraire, en raison de leur position sociale , se faire une loi de s'associer à la décision des magistrats. Si nous racontons cet épisode de l'histoire de Ghalon , c'est qu'il fut question , en cette circonstance , du jardin ou exercice de la corporation des arquebusiers.

Au mois d'août 1709, Ghalon renfermait une quantité considérable de mendiants étrangers, atteints, pour la plupart, de maladies contagieuses. « lis y ont causé une telle infection , que plusieurs » habitants, et chefs de famille en sont morts. » Tel est le langage tenu par le maire de Ghalon. Aussi , le conseil de ville décida , dans sa séance du 19 août, que les mendiants valides seraient expulsés, et que bonne garde serait faite aux portes de la ville pour les empêcher d'y rentrer. On établit à cette intention des gardiens qui reçurent chacun un sa-

(1) Courtépée parle d*un prix de Province rendu par les arquebusiers de Ghalon , en 1706. Nous n'avons trouvé aucunes traces de cette solennité ni dans les archives de la vQle, ni dans les nombreux documents mis k notre disposition.

laire de quinze sols par jour. Il fut signifié à ces gardiens qu'il leur serait retenu sur cette paie , un sol par chaque mendiant qu'ils laisseraient rentrer dans Ghalon.

Quant aux mendiants malades, il fut décidé, dans

la même séance , « que le jeu de Tarquebuze étant

» le lieu le plus propre et le plus commode pour y

» resserrer et loger les pauvres malades et mori-

» bonds , qui sont gisants dans les rues et places de

» la ville, on devoit prendre le dit jeu de Tarquebuze,

» et y faire faire des cabanes couvertes de planches,

» sous lesquelles les dits pauvres malades seroient

>) placés sur la paille, où ils pourront estre plus

» commodément soulagés par les personnes chari-

)) tables qui veulent bien en prendre soin ; et que

» pour la dépense , il sera fait une queste par gens

» de condition qui voudront bien prendre la peine

» de s'en charger »

Mais cette pieuse décision des magistrats municipaux rencontra de nombreuses oppositions; car dans la séance du conseil de ville , tenue le 24 du même mois, M. Sebastien Ghappuis , premier échevin , après avoir rendu compte des mesures qui avaient été arrêtées pour expulser de Chalon , par les « chasse coquins,» les mendiants valides, et des précautions prises pour empêcher leur rentrée en

ville, s'exprima ainsi : « Que la résolution de

» placer les pauvres moribonds dans le jardin du

» jeu de Farquebuze , il y avoit eu opposition ver-

» baie de la part tant des révérends pères Jésuites (4 ),

» que des religieuses Jacobines (2) , et par les habi-

» tants du faubourg Saint-Alexandre, à cause du

» voisinage et de Tinfection qu'ils pourroient con-

» tracter.»

(1) Il est bon de rappeler ici que le jeu ou jardin de l'arquebuse était situe rue de la Motte, dans la partie de cette rue que nous avons indiquée page 219. Ajoutons que les Jésuites administraient alors le collège, dont les jardins aboutissaient , comme ils y aboutissent encore , rue de la Motte, en partie en face des arquebusiers ^ que les Jacobines occupaient un emplacement situé où se trouve In rue qui porte aujourd'hui leur nom, et que leur jardin avait sa clôture rue de la Motte, vis à vis l'exercice des chevaliers de l'arquebuse ; et que le faubourg Saint-Alexandre était cette partie de la ville qui avoisine la porte de Beaune et le quartier connu de nos jours sous le nom de Quart-Loup.

(2) Puisque nous venons de nommer les Jacobines , nous saisirons cette occasion pour dire que dans notre Histoire de Chalon, nous avons, à tort, à la page 569^ indiqué comme une communauté distincte , le couvent des dames Dominicaines; car cette maison et celle des Jacobines n'étaient qu'une seule et même communauté. Cependant, ce que nous avons écrit sur les dames Dominicaines ne fait pas double emploi^ il complète, au contraire, ce que nous avons dit, à la page 567 , sur les Jacobines. Nous ajouterons que le local que les dames Dominicaines ont occupé rue de l'Obélisque, avant de demeurer faubourg de la Citadelle, était une partie du monastère des religieuses de la Visitation de Sainte-Marie.

Afin d'éviter les procès dont ils étaient menacés par les opposants , dans le cas où ils persisteraient à maintenir leur décision , les magistrats municipaux choisirent la place du Moulin-à-Vent , entre la porte de Beaune et la citadelle , «mais il y a eu aussi op- » position et empeschement formés par les sieurs » officiers de la citadelle ; en sorte que les choses » sont demeurées sans exécution. »

Les magistrats arrêtèrent alors leur choix sur le jardin du bastion de Saint-Jean-de-Maizel et les jardins voisins ; mais on n'exécuta pas cette décision, parce que « ces jardins , qui sont emplantés la plus » grande partie d'arbres nains , ne sont pas propres » pour y retirer des malades et des moribonds, » parce que ils les ruineroient et les détruiroient » entièrement. Ainsi , le conseil est supplié depres- » crire ce qu'il y a à faire en cette occasion. »

Le conseil a décidé «qu'on expulsera générale-

» ment tous les pauvres de la ville , malades et

» autres, attendu les oppositions que l'on trouve

» à placer les malades et moribonds dans les lieux

» ci-dessus dénommés ; et qu'à cet effet , on leur

» fournira les vivres nécessaires pour conduire ceux

» qui sont valides et qui peuvent s'en aller. Quant

» aux malades et moribonds , il sera fait une queste

» pour trouver de quoi les soulager. »

Ainsi , les arquebusiers qui avaient intérêt , plus

que personne, à s'opposer à la première décision des magistrats municipaux, furent les seuls, au contraire , qui s'associèrent à la pieuse mesure et à la charitable intention du conseil de ville.

L'arrêt du Parlement de Dijon, en date du 4 mai 1626, dont nous avons donné le texte (1), a été appliqué , sur sa requête , au- sieur Claude Vincent , procureur du roi en la chàtellenie royale de Saint- Laurent-lès-Ghalon et prévôté de Saint-Marcel, le 29 janvier 1714, pour avoir abattu l'oiseau de privilège l'année précédente. A cet égard , le conseil de ville de Ghalon , à la date précitée , a rendu la décision suivante : « Veu la délibération du conseil de ville » et l'arrest d'homologation d'icelle, du 4 may 1626, o il a esté délibéré que le dit sieur Vincent et ceux » qui abattront comme luy à l'advenir l'oyseau du » jeu de l'arquebuze , seront exempts de tailles et )) de logement de gens de guerre , pendant l'année )) de leur royauté. » Gomme on le voit, l'arrêt de 1626 a subi en cette circonstance une légère modification ; à l'exemption des tailles , le conseil a ajouté l'exemption du logement des gens de guerre : c'était une amélioration.

L'année suivante, les chevaliers de l'arquebuse de Dijon ont rendu le grand prix de Province. Gomme toujours, on a non seulement invité les arquebusiers

(1) Page 228.

de la Bourgogne , mais encore les corporations des provinces voisines. Afin de pouvoir figurer avec honneur à cette solennité , qui eut lieu le 2 juin 1715, les chevaliers de Ghalon présentèrent une requête au conseil de ville , afin qu'il leur accordât une somme quelconque ; laquelle somme serait , et fut en effet employée « à habiller et défrayer les » timbaliers , trompettes , marqueurs et autres do- » mestiques qu'ils sont obligés de mener à leur » suite ; lesquels frais ils sont tenus de faire pour » faire honneur à la communauté. » Le conseil accorda , dans sa séance du 25 avril , aux chevaliers trois cents livres, à condition que leurs domestiques porteraient la livrée de la ville de Ghalon. Ce prix de Province a été honoré de la présence des députés aux Etats de Bourgogne ; le prince de Gondé tira le coup d'honneur , et le premier grand prix fut gagné par un arquebusier de Beaune nommé Arbinet.

Les Beaunois rendirent ce prix, en 1717; de même que les arquebusiers des autres villes de la Bourgogne , ceux de la corporation de Ghalon assistèrent aux fêtes que la ville de Beaune donna en cette circonstance. (]e furent les chevaliers de Nuits, en la personne de M. Adelon , qui remportèrent le premier prix.

Le sieur Paccard , bourgeois et chevalier de l'arquebuse de Ghalon, avait abattu l'oiseau de privilège trois années de suite , en 1704 , 1705 et 1706, Mais

ce ne fut qu'en 1 721 , qu'il présenta requête au conseil de ville pour être reconnu empereur des arquebusiers, et pour jouir en cette qualité, sa vie durant, des privilèges et immunités dont jouissaient les empereurs des corporations des arquebusiers , des arbalétriers et des archers de toutes les villes de la Bourgogne. Mais soit que le sieur Paccard eut trop tardé à réclamer ses droits , soit tout autre motif , il fut obligé de porter son placet au gouverneur de la Bourgogne. Les titres du requérant ayant été reconnus fondés, sa requête dûment apostillée, fut renvoyée au conseil de ville de Ghalon, qui, dans sa séance du 16 septembre 1723 , ordonna la radiation du sieur Paccard des rôles des impositions. Les magistrats municipaux dérogèrent encore , en cette circonstance , aux prescriptions de l'arrêt du Pariement, du 4 mai 1626, en augmentant le nombre des exemptions, en faveur des empereurs des arquebusiers.

Ce n'est qu'en 1 723 que la corporation de l'arquebuse de Nuits a rendu le grand prix qu'elle avait gagné , six années auparavant, en 1717 , à Beaune.- Les Nuitons déployèrent dans celte solennité un grand luxe et une hospitalité des plus confortables. Ce fut l'intendant de la province de Bourgogne qui tira le coup d'honneur ; et ce fut , après une longue lutte, un chevaUer de l'arquebuse de Ghalon, le sieur Thévenot , qui gagna le premier prix. La médaille d'or qu'il re^'ut représentait d'un côté les armes de

la ville de Nuits avec celte inscription : RepwHatum Pfwmium ISuciaci; au revers de cette médaille, il y avait une arquebuse entourée de lauriers, avec celte légende : Ludendo Vincere Docet. Outre trois cents livres qu'il accorda à nos chevaliers de Tarquebuse pour aller à ce prix, le conseil de ville de Chalon vota des vins d'honneur qui furent offerts aux arquebusiers des autres villes qui passèrent par Chalon pour aller au prix tiré à Nuits*

Ainsi que nous l'avons vu à la première partie de ce travail historique, au maire, ou, à son défaut, au premier échevin revenait, d'après les statuts, le droit exclusif de tirer le coup d'honneur, lorsque les arquebusiers tiraient leur prix annuel ou de privilège. Ne tenant aucun compte ni des statuts ni des usages reçus dans toutes les corporations d'arquebusiers de la Bourgogne, le sieur Mouttons, procureur du roi au baillage et présidial de Chalon, voulut, en 1723 , continuer un abus dont il s'était rendu coupable les années précédentes , c'est à dire qu'il voulait tirer le coup d'honneur à l'exclusion

du maire ou du premier échevin.

M. Gauthier, maire, ne voulant pas que M. Mouttons portât plus longtemps atteinte à ses prérogatives, présenta une requête au gouverneur de la Bourgogne, afin qu'il ordonnât au procureur du roi de ne pas empiéter à l'avenir sur ses droits de maire. Dans sa requête , le sieur Gauthier remontra qu'en ses

qualités de premier magistrat municipal, de capitaine de la ville, de lieutenant de police, de chef et colonel des armes, à lui seul appartenait « le droit d'accorder » les permissions pour toutes les assemblées, et » notamment celles des jeux et exercices publics, » et que ce droit qui lui est attribué par les décla- » rations , édits et arrests du conseil du roy , lui » donne celui de se trouver à celles qui se font au » sujet de l'oiseau , et d'y tirer le prix d'honneur. »

M. Gauthier ajoutait que les officiers et chevaliers de l'arquebuse appelaient le maire et les échevins leurs protecteurs ; « que le roy du dit jeu jouit non » seulement des exemptions des tailles et des loge- » ments de gens de guerre , mais encore d'une » somme de cinquante livres dont la ville de Chalon » le gratifie pour fournir à ses dépenses. »

Le maire de Chalon remontrait en outre que les maires des autres villes de la Bourgogne, notamment celui de Dijon , jouissaient exclusivement des droits et des prérogatives énoncés dans la dite requête , et que lui seul ne devait pas faire exception à la règle et aux usages établis.

La requête du sieur Gauthier se terminait ainsi : « Ce considéré, il plaisra à V. A. S. d'ordonner que » lorsque les chevaUers des jeux de l'arquebuse , de » l'arc et de l'arbaleste (1) tireront leurs oiseaux,

(1) En comprenant les arbalétriers dans sa requête,

» le maire de Chalon ou Teschevin par qui il es{ » remplacé en cas d'absence , ou de légitime era- » peschement , tirera le premier coup d'honneur à » Texclusion du procureur du roi el de tou^ au- » ires w

Xprès avoir examiné cette requête, le mémoire responsif du sieur Mouttons , ainsi que les autres pièces produites par les deux parties , et pris Tavis de son conseil, Louis-Henri de Bourbon , gouverneur de la Bourgogne , a rendu l'ordonnance suivante :

« Nous , sous le bon vouloir et plaisir de sa Ma-

» jesté , avons ordonné et ordonnons qu'à l'avenir

» le sieur Gauthier, maire, tirera le coup d'honneur

» de l'oiseau des chevaliers du jeu de l'arquebuze,

» comme chef et colonel des armes , ainsi qu'il est

» d'usage dans toutes les villes de la province;

» défendons au dit sieur Mouttons de l'y troubler,

» à peine d'y estre pourveu , ordonnons en consé-

» quence , que les chevaliers du dit jeu se confor-

» meront , lorsqu'ils voudront tirer l'oiseau , à ce

» qui se pratique à Dijon. Donné à Meudon, le 22

» juin 1723. »

Au mois de juillet suivant , le sieur Gauthier se transporta au pavillon de l'arquebuse , où il fut reçu

M. Gauthier avait sans doute oublié que cette corporation n'existait plus à Chalon depuis longtemps.

^vec tous les honneurs qui lui étaient dus , par les officiers et les chevaliers du dit exercice. L'ordonnance du gouverneur de la Bourgogne fut enregistré «ur le registre de la corporation; les arquebusiers déclarèrent au maire qu'ils s'y conformeraient avec empressement et bonheur. Il fut dressé procès-verbal de cet entérinement pour servir , en cas de besoin^ à qui de droit (1).

L'année 1726 a été une année mémorable pour les chevaliers de l'arquebuse de Chalon . Car cette corporation est rentrée dans la plénitude des privilèges qui lui avaient été octroyés par les lettrespatentes de Henri IV, du mois d'avril 1601 ; lesquels privilèges avaient été, ainsi que nous l'avons vu', très restreints par le Parlement de Dijon. Après une lutte très vive qui a duré trois jours, le sieur Cautin, marchand à Chalon , a abattu l'oiseau de privilège, ainsi qu'il l'avait fait les deux années précédentes ; il a été proclamé empereur de l'exercice de l'arquebuse, par procès-verbal, du 27 août 1726; et déclaré exempt , jusqu'à sa mort , des tailles , des subsides, du logement des gens de guerre et autres impositions, ainsi que du service de garde et de guet de jour et de nuit (2). Depuis cette époque , les em-

(1) Les pièces de ce débat renfermant des documents curieux et inédits, nous les donnons aux pièces justificatives; Toircelle numérotée 17.

(2) Voir aux pièces justificatives les procès^verbaux proclamant empereur le sieur Cautin, la pièce numérotée 7.

pereurs de l'arquebuse de Ghalon ont joui , sans restriction, de ces privilèges.

L'année 1728 a été bien autrement mémorable pour les arquebusiers de Ghalon, que l'année 1726. Car c'est en 1728 que cette corporation a rendu le grand prix de Province qu'elle avait gagné à Nuits, en 1723 , en la personne de M. Thévenot , l'un de ses membres.

Si les arquebusiers s'occupèrent longtemps à l'avance des préparatifs de cette solennité, de leur côté les magistrats municipaux prirent les mesures nécessaires pour que les nombreux hôtes, qui honoreraient de leur présence les fêtes qui devaient avoir lieu, fussent reçus avec cette urbanité et cette confortable hospitalité qui sont la base du caractère des Ghalonnais.

Le vin jouait un grand rôle dans ces solennités. Aussi , dès le 6 février , M. Gauthier , maire , après avoir communiqué au conseil de ville la lettre du gouverneur de la Bourgogne, qui lui annonçait qu'il avait autorisé les arquebusiers de Ghalon à rendre le prix de Province , le 22 août de cette année , invita le conseil à voler l'achat a du vin d'honneur » qu'on a coutume de donner aux villes étrangères » en pareil cas; et de nommer en conséquence » quelques personnes pour assister messieurs les » magistrats aux acliaps de vins qu'il conviendra

I) de faire ; en ayant soin d'éviter de passer entre les n mains des marchands de vins, ce qui serait une *y plus grosse dépense pour la ville.

» Le conseil a 4élibéré que messieurs les magis- M trats, avec telles personnes qu^ils voudront choisir, I) feront nécessairement achapt de telle quantité de »> vins et de bouteilles qu'ils croiront estre néces- ^ s aire. »

Mais les intentions économiques des magistrats échouèrent contre l'incurie de l'un de leurs agents. L'extrait suivant des registres des délibérations du conseil de ville aura le double mérite de démontrer cette incurie et de donner une idée de la quantité de vins bue par les arquebusiers et les autres personnes étrangères qui assistaient aux fêtes de la nature de celles qui nous occupent. Ainsi, le 26 juin, le maire vint dire au conseil de ville, réuni à cet effet, «que quant au vin que l'on avait acheté I) pour estre présenté aux villes et personnes de » considération qui viendront en cette ville pendant » le temps du prix , la personne qui s'étoit chargée »» d'éclaircir le dit vin pour le mettre en bouteille, » ayant voulu le faire d'une manière peu ordinaire, I) il s'en seroit gasté une grande partie , et qui se H trouve hors d'estat de pouvoir estre présenté; et » qu'il est nécessaire d'en avoir d'autre pour faire »> les présents à laquelle la connnunauté se trouve » tenue. »

Le conseil a , séance tenante , décidé « que Ton

)) fera achapt de douze pièces du meilleur vin que

» l'on pourra trouver, pour remplacer celui qui

» s'est trouve gasté ; en sorte que la ville se trouve

» en estât de présenter du vin ajiix villes (1) et au-

» très personnes de considération « ainsi qu'il est

» prédit; et surtout à monseigneur le comte de

» Tavanes, commandant pour le roy en cette

» province, qui a mandé qu'il vièndroît en cette

» ville pour le dit temps du prU. »

Remarquons ici qu'une partie seulement du vin voté, le 6 février, fut gâtée; que la partie qui ne le fut pas a été ajoutée aux douze pièces achetée en vertu de la délibération du 26 juin , et on aura une idée de la quantité de vins consommée en pareille circonstance.

Mais retournons un peu en arrière. Lorsque les arquebusiers de Ghalon eurent obtenu l'autorisation de rendre le prix qu'ils avaient gagné à Nuits , en 1723, ils en donnèrent avis à toutes les corporations des villes de la Bourgogne et des villes des autres' provinces limitrophes , en leur adressant la lettre suivante :

« Messieurs , nous avons cru que le premier de

(1) Ainsi que nous Tavons déjà dit , le mot villes a ici la signification du mot arquebusiers.

» nos devoirs étoit de vous donner avis que S. A. S.

» monseigneur le Duc a eu la bonté de nous ac-

» corder la permission de représenter le prix que

» nous avons heureusement remporté dans la ville

» de Nuitz. Lorsque nous aurons pris des arrange-

» ments pour vous recevoir le mieux qu'il nous sera

» possible, nous aurons, l'honneur de vous envoyer

» une lettre de convocation, au bas de laquelle nous

» exposerons l'ordre des prix , suivant l'usage qui

)) s'est toujours pratiqué. En attendant, nous avons

» l'honneur d'estre , avec un profond respect, Mes-

» sieurs, vos très humbles et très obéissants servi-

» teurs. Les officiers et chevaliers du noble jeu de

» l'arquebuze : de Roche, capitaine; G. Gautin,

» empereur et connétable ; Paccard , empereur ;

» Bassand, roy; Thévenot, grand-maistre. Ghalon-

» sur-Saône, le 17 avril 1728. »

Ghacun des arquebusiers de Ghalon avait contribué, selon ses moyens, à composer la somme d'argent nécessaire pour subvenir aux frais considérables occasionnés par les fêtes qu'ils préparaient. Mais ils reconnurent bientôt que le produit de la cotisation serait insuffisant pour couvrir leurs dépenses. Alors ils présentèrent une requête aux magistrats, afin d'obtenir d'eux une somme quelconque pour leur venir en aide. Après avoir fait ressortir les motifs en faveur de cette demande , au conseil de ville, dans la séance du 17 mai, le maire termina . son exposé en ces termes : « D'ailleurs, les habitants

» de Chaloii y Irouveront beaucoup d'avantages par » la quantité de peuples que ce spectacle y amè- » nera. »

Le conseil , après en avoir délibéré , décida que ,

« sous le bon vouloir et plaisir de nos seigneurs les

» commissaires de cette province , eut égard que la

» compagnie est composée de très peu de chevaliers,

» il sera pris sur les deniers patrimoniaux de la pré-

» sente ville , la somme de quinze cents livres pour

» estre donnée aux officiers et chevaliers du jeu de

» Farquebuze pour survenir (sic) aux frais qu'ils

» sont tenu de faire, et ce, pour cette fois seule-

» ment, sans tirer à conséquence. »

Dans la même séance, le maire exposa encore au conseil, que lors du prix de Province rendu, en Ï700, « la communauté fit faire une jouste sur la rivière » de Saosne, qui fut un des plus beaux spectacles » qui parut dans la dite ville pendant ce temps, » qui réjouit le plus, et qui attira un nombre infini

» de personnes » Le conseil alors décida qu'il

y aurait non seulement des joutes sur la Saône , mais qu'il y aurait aussi un feu d'arlifice et des illuminations.

Lorsque les arquebusiers de Ghalon eurent réglé l'ordre et les conditions du prix ou concours, ils adressèrent la lettre de convocation suivante aux membres des corporalions qui avaient déjà reçu la lettre du 17 avril précédent.

« Messieurs, les circonslances sont trop favorables » pour différer plus longtemps à rendre le prix, que » nous eûmes le bonheur de remporter dans la ville » de Nuitz. L'espérance prochaine d'un Dauphin, la » paix dont nous jouissons, et que notre monarque, .) choisi par les princes de l'Europe pour l'arbitre )) des différends qui n'ont pas encore esté réglez, » se prépare à rendre éternelle ; tout nous invile, » Messieurs, à prendre part à la joie pubhque. C'est )) dans ces vues que S. A. S. monseigneur le Duc » nous a permis de vous inviter à venir dans cette » ville disputer le prix du noble exercice de l'ar- )) quebuze, dont elle a fixé l'ouverture au 22 aoust » prochain.

» Quelle joye pour nous et pour notre ville, si

» vous voulez bien. Messieurs, ne nous pas refuser

» cet honneur ! Nos magistrats prennent toutes les

» mesures possibles pour y répondre de leur part;

)>• il n'y a pas un habitant qui ne s'empresse d'y

» concourir , et nous ferons tous nos efforts , Mes-

» sieurs, pour vous donner une feste , qui malgré

» nos soins sera toujours, il est vrai , au dessous de

» ce que vous méritez , mais qui peut-estre vous

.)) donnera quelque idée de la reconnaissance, de l'es-

» time et du respect avec lequel nous avons l'hon-

« neur d'être , Messieurs , vos très humbles et très

» obéissants serviteurs. Signé : de Roche, capitaine;

» Thévenot, grand- maître; Paccard , empereur;

» Bassand, roy. Chalon-sur-Saône, le 7 juin 1728.

» P. S. Honorez-nous de voire réponse le plus tôt » que faire se pourra. »

Une question, bien plus importante pour les magistrats municipaux que celle de voter des fonds et des achats de vins , a été portée devant le conseil de ville, dans la séance du 10 juillet. Le comte de Tavanes, lieutenant général et commandant pour le roi en Bourgogne , avait annoncé , ainsi que nous l'avons vu plus haut, qu'il honorerait de sa présence la solennité du 22 août , et qu'il y tirerait le coup d'honneur.

Certes , ce n'était pas une petite affaire pour nos magistrats, que la venue à Chalon d'un personnage aussi éminent et aussi puissant que l'était le comte de Tavanes. Aussi, au lieu de notre récit, nous allons reproduire la délibération du conseil de ville, qui rendra bien mieux que nous pourrions le faire la réception qui fut préparée et faite à messieurs et à madame de Tavanes.

Voici ce document; il est intitulé: «De la con- » duite que l'on tiendra à l'arrivée de monseigneur » de Tavanes et pendant son séjour au prix.

» Le dixième jour du mois de juillet 1728, heure » de deux après midy, en l'hostel commun de la ville » de Chalon , où messieurs les maire , échevins et » procureur du roy-syndic de cette communauté ,

» estoîent assemblez, le dit procureur du roy-syndic

» a remonlré que M. le comte de Tavanes , com-

» mandant pour le roy en cette province de Bonr-

» gogne , doit venir en cette ville avec madame de

» Tavanes, son épouse, et monsieur son fils, pen-

» dant le temps du prix qui se rend en cette ville

)) pendant le mois d'aoust prochain; que mondit

» seigneur de Tavanes a fait entendre qu'il tien-

» droit table pendant tout le dit temps , aussi bien

» que monsieur son fils. Ainsi, il demande qu'il soit

» délibéré de quelle manière on fera la réception

» de mondit seigneur de Tavanes à son arrivée en

» cette ville ; quels présents on luy fera , et à ma-

» dame son épouse, et de quelle manière l'on en

» usera pour les tables que mesdits seigneurs de

» Tavanes père et fils tiendront. Sur quoy il a esté

» délibéré que le jour de l'arrivée de monseigneur

» de Tavanes, l'oft fera mettre sous les armes une

» quantité d'habitants des plus apparents de la ville,

» et en quantité suffisante pour border une baye

» des deux costés , depuis l'entrée de la porte de

» Beaune , jusqu'à l'hostel de Sennecey(l), où il

» ira prendre son logement. Qu'après son arrivée,

» M. le maire, en corps de magistrature, ira lui faire '

» visite , et le complimentera ; qu'ensuite, lui seront

» présentés les vins d'honneur, de la part de la

» communauté, par le dit procureur-syndic; qu'il

» sera fourni du vin suffisamment par la dite corn-

(1) Cet hôtel de Sennecey était situé rue Saint-Georges.

» niuiiauté pour le service des tables des dite sei- » gnenrs de Tavaiies père et fils ; qu'il leur sera » aussi fait présent de volailles , soit dindons et * » poulets, et d'autres gibiers, et de poissons autant » que faire se pourra. Que pour ce qui concerne ce » que Ton doit présenter à madame de Tavanes, » l'on le laisse à la discrétion de M, le maire et du » sieur procureur du roy-syndic. Et que l'on fera » aussi tirer le canon lors de son arrivée. Et qu'enfin » l'on fera tout ce qu'on |)Ourra faire de mieux pour » la dite réception. Le dit procureur du roy-syndic » a encore remontré qu'il seroit à propos de nommer » quelques-uns de mesdits sieurs magistrats pour » aller rendre visite aux compagnies des villes qui » viendront en celle-cy , pour tirer le prix , et les » complimenter. Sur quoy mesdits sieurs les maire » et eschevins ont prié M. Vorvelle de vouloir bien » prendre cette peine et de prendre avec luy tel » antre eschevin qu'il choisira pour l'accompagner. » Signés : Gauthier , maire ; Vorvelle et Clément , » eschevins; Cochon, procureur du roy-syndic. »

De même qu'en 1678 et en 1700, le pàquier de Glorîette a été choisi pour y tirer le prix du 22 août 1728. Une vaste enceinte y a été close par des barrières en bois, afin de maintenir le public à distance, et éviter les accidents qui pouvaient résulter de l'imprudente curiosité des spectateurs. On éleva dans cette enceinte deux rangées parallèles de loges élégamment décorées , pour y recevoir les corporations

d'arquebusiers invitées. A l'une des extrémités de ces loges , on avait Construit d'autres loges très vastes, dans lesquelles les chevaliers de l'arquebuse de Chalon tinrent table ouverte tout le temps que dura le prix.

Deux buttes , pour y planter les cibles , furent établies aux deux extrémités des loges. Un mur en briques, qui séparait en deux parties égales l'espace réservé à la lutte , abritait deux petites loges dans lesquelles se retiraient les marqueurs, afin de se garantir des coups qui pouvaient être tirés à faux.

La clôture de cette vaste arène et les loges des chevaliers avait pour entrée un grand portique à trois arcs. Ce portique était orné d'emblèmes , d'inscriptions et de trophées; la grande ouverture du milieu était surmontée des armes du roi de France ; les deux petites ouvertures latérales étaient , l'une décorée des armes de la Bourgogne, et l'autre de celles de la ville de Chalon. Le tout était établi de façon à ce que les nombreux spectateurs du dehors pouvaient parfaitement jouir du brillant «t animé spectacle qui fut offert à leur curiosité.

Pendant les quatre mois qui ont précédé le prix, les Chalonnais ont eu un avant-goùt des fêtes qui leur étaient promises ; car les chevaliers de l'arquebuse de Chalon vinrent chaque jour se préparer à la lutte en s'exerçant à tirer de leur arme favorite.

Longlemp^ avant l'époque iixée pour tirer le prix, des aubergistes , des cabareflers , des débitants de liqueurs, des fayenciers, des bijoutiers, des bimblotiers / etc. , etc. , attirés par Taffluence toujours croissante des spectateurs , s'étaient établis dans le voisinage de la Citadelle et de l'enceinte réservée aux arquebusiers.

Aous avons décrit les fêtes et les cérémonies qui eurent lieu, en 1700, lorsque les arquebusiers de Ghalon rendirent le prix de Province. Les fêtes et les cérémonies célébrées en 1728 ayant été. identiques à celles de 1700, nous nous abstiendrons de les décrire. Nous dirons seulement que, de même qu'en 1700 , l'affluence des étrangers fut considérable; que les fêtes furent des plus brillantes; qu'il y eut des banquets, des concerts, des bals , des joutes sur la Saône , de brillantes illuminatipns , particulièrement au jardin public du bastion de Saint-Jeande-Maizel, des feux d'artifice et de joie. Nous dirons encore que les élèves du collège jouèrent des pièces de théâtre ; que , comme toujours , l'hospitalité chalonnaise fut gracieuse, empressée et confortable. Nous en avons la preuve dans la lettre suivante que le comte de Tavanes écrivit à M. Gauthier , maire de Ghalon , quelques heures seulement après avoir quitté cette ville.

« Beaune, le 29 aoust 1728.

» Je ne veux pas liiême attendre que je sois à

» Dijon , Monsieur , pqur vous dire combien je suis

» touché de tout ce que vous venez de faire pour

» moy; je le ressens avec la plus vive reconnois-

» sance, et jamais je n'eu perdroi le souvenir.

» Ajoutez encore quelque chose qui me fera plaisir

» assurément , c'est de me fournir les occasions de

» vous prouver combien j'y suis sensible. Rien ne

» peut me plaire davantage que d'estre en situation

» de pouvoir vous faire quelque plaisir qui puisse

» vous faire connoistre que vous n'avez pas obligé

» un ingrat. Disposez de moy avec confiance dans

» tout ce qui vous regardera , et dans tout ce qui

» regardera la ville de Ghalon; je suis attaché à

» vous et à elle pour la vie, et je ne seroi point

» content que vous ne m'ayez donné occasion de

» vous en donner des marques; et je vous retrou-

» veroi toujours avec grand plaisir , et le souvenir

» ne m'en quittera jamais.

» Recevez donc, Monsieur, mes remerciments » et les assurances de toute l'estime , de toute la » considération et de toute l'amitié , avec laquelle » je seroi à la mort et à la vie entièrement à vous,

» Signé : Saulx Tavanes. »

Ce fut le même (^halonnais, M. Thévenot, qui l'avait déjà gagné à Nuits, en 1723, qui remporta le premier grand prix tiré à Ghalon, en 1728. Mais comme, d'après les règlements, il était interdit à la même corporation de rendre deux fois de suite le

grand prix de Province , les arquebusiers de Ghalon tirent hommage de leur trophée aux chevaliers de Màcon. Ce fut à Tun d*eux, M. Cadot puiné, qui avait gagné le deuxième prix, que revint la médaille d*or. Le comte de Tavanes, après l'avoir préalablement offerte à M. Thévenot, qui la refusa , rattacha à la boutonnière de M. Cadot. Néanmoins, les arquebusiers de Chalon , voulant reconnaître l'habileté de M» Thévenot , lui firent hommage d'une autre médaille d'or de la même valeur que celle qui avait été abandonnée à M. Cadot.

Ce prix de Province a^été la dernière solennité de cette nature, célébrée à Chalon.

Nous avons dit que des marchands de toute nature , des hôteliers , des cabaretiers , etc. , s'étaient établis au pâquier do Gloriette, dans le voisinage de la citadelle et des loges des arquebusiers. Les magistrats municipaux, dans l'intérêt de la ville, avaient perçu une rétribution de chacun de ces commerçants; la somme perçue en cette circonstance ne s'éleva qu*à quarante-huit livres.

Les Bénédictins de Saint-Pierre revendiquèrent cette somme, comme ayant été recueillie sur un terrain qui, selon eux, leur appartenait, ou du ujoins dont ils se disaient les seigneurs temporels. Cette prétention était nouvelle ; car depuis cent soixantesix ans que les religieux de Saint-Pierre avaient

abandonné ce territoire, la ville avait joui sans aucun trouble de tout l'espace connu sous la dénomination de pâquier de Gloriette. Pour l'intelligence des prétentions des révérends Pères, il est nécessaire de jeter un^ coup-d'œil rétrospectif sur la position de leur ancien monastère.

Pendant environ dix siècles , l'abbaye de Saint- Pierre a occupé cette partie élevée de la ville de Chalon, où a existé pendant plus de deux cent vingt ans la citadelle , qui a donné son nom à ce vaste quartier. Lorsque , en 1 562 , les protestants eurent saccagé l'abbaye de Saint-Pierre, les Bénédictins, après avoir erré quelque temps, se fixèrent dans une maison, située place des Carmes, appartenant à l'abbé de la Ferté. Le nouveau monastère s'accrut rapidement, et il devint bientôt l'un des plus considérables de la v\\\e. L'église de Saint-Pierre, sur la place de ce nom, et les bâtiments qui existent encore au passage Milon, peuvent donner une idée de l'importance de cette abbaye.

En 1562, lors du pillage de l'abbaye de Saint- Pierre par les huguenots, tout le territoire sur lequel était assis le monastère , et la plupart des terrains du voisinage , notamment le pàquier de Gloriette , appartenaient aux Bénédictins de Saint-Pierre , ou du moins étaient sous leur juridiction seigneuriale. Mais lorsque les religieux eurent abandonné leur monastère , tout ce territoire devint la propriété de

grand prix de Province , les arque^ c

lîpenl hommage de leur trophéi^ 5 *^

Màcon. Ce fut à l'un d'eux .. '^^

avait gagné le deuxième pr" / W

d'or. Le comte de Tavan / t<^"^

ment offerte à RI. Thé^ alion

à la boutonnière de Y j j .' te-huit

busiers de Chalor / ' . ^oes en Glo-

de M. Théveno' . --»^ tiré en 1728, ne

médaille d'or crends Pères pour rentrer

été abando' ^iropriété.

Ce r ^^ '^"S ^^ coûteux procès s'engagea entre eetU je àe Chalon et les religieux de Saint-Pierre; ^ggoe des parties fit valoir ses droits et ses moyens; ^fltrt ^t d*autre on imprima et publia de longs /oc- 0im ; on dressa des plans des lieux en litige ; on ^uisa toutes les juridictions pendant plus de quinze années. En définitive les Bénédictins perdirent leur procès, et la ville de Chalon continua à jouir en paix du pàquier de Gloriette , jusqu'à ce qu un plus puissant qu'elle vint l'en dépouiller, du moins en partie. Mais n'enticipons pas sur les événements.

Des deux côtés, les frais de ce procès furent énormes. Nous en donnerons une idée en disant que pour son factum , le sieur Bataillard , avocat de la Tille de Chalon , a reçu la somme de trois mille cinq cents livres, taxée par le Parlement (le sieur Bataillard demandait cinq mille li\Tes' ; que l'impression

'e ce factum, qui n'a pas moins de deux tent -^ages in-foiio, de soixante lignes à la page, 'e onze cents livres ; qu'à chaque voyage ces voyages étaient fréquents , — le ••ecevait neuf livres par jour, non 'oyer du carrosse et autres frais ; 'eaux sans nombre , parmi les- ..ilîque lanterne pour éclairer ^dt chalonnais à travers les rues .t non pavées de la \ille de Chalon. Mais .o ne nous étendrons pas davantage sur cette matière , d'autant plus qu'elle nous éloigne du principal sujet qui nous occupe : l'histoire des arquebusiers.

La naissance du Dauphin donna lieu, en 1729, à de grandes réjouissances à Chalon. Gomme toujours en pareille circonstance, «les chevaHers de » l'arquebuzc s'y distinguèrent par leur propreté et » par le bon ordre de leur marche , et ne se firent » pas moins admirer qu'ils Tavoient fait l'année » précédente lorsqu'ils rendirent le prix de Pro- » vince qu'ils avoient remporté a Nuitz (1). .> Dans les solennités publiques , les banquets jouaient surtout un g] and rôle. Â celui donné par eux, «Mes- » sieurs les chevaliers de Farquebuze étoient animés » par tout ce que la joie la plus vive est capable » d'inspirer dans de pai'eilles occasions (2). »

(1) Archives de la ville de Chalon.

(2) Ibidem.

la citadelle , c'est-à-dire de TEtal , et de la ville de Ghalon. Cette dernière possédait depuis cent soixantesix ans le pàquier de Glorielte sans avoir été troublée par qui que ce soit dans cette possession , lorsque les Bénédictins de Saint-Pierre revendiquèrent tout à coup leur ancienne seigneurie. La réclamation faite par eux à la ville de Ghalon des quarante-huit livres provenant de l'amodiation des places en Gloriette, aux marchands lors du prix tiré en 1728, ne fut qu'un prétexte des révérends Pères pour rentrer dans leur ancienne propriété.

Alors un long et coûteux procès s'engagea entre la ville de Ghalon et les religieux de Saint-Pierre; chacune des parties fit valoir ses droits et ses moyens; de part et d'autre on imprima et publia de longs /octums ; on dressa des plans des lieux en litige ; on épuisa toutes les juridictions pendant plus de quinze années. En définitive les Bénédictins perdirent leur procès, et la ville de Ghalon continua à jouir en paix du pàquier de Gloriette , jusqu'à ce qu'un plus puissant qu'elle vint l'en dépouiller, du moins en partie. Mais n'enticipons pas sur les événen^ents.

Des deux côtés, les frais de ce procès furent énor-* mes. Nous en donnerons une idée en disant que pour son factum , le sieur Bataillard , avocat de la yille de Ghalon , a reçu la somme de trois mille cinq cents livres, taxée parle Parlement (le sieur Bataillard demandait cinq mille livres) ; que l'impression

seule de ce factum^ qui n'a pas moins de deux cent soixante pages in-folio, de soixante lignes à la page, coiita plus de onze cents livres ; qu'à chaque voyage à Dijon , — et ces voyages étaient fréquents , — le sîeur Batailiard recevait neuf livres par jour , non compris le prix de loyer du carrosse et autres frais ; sans compter des cadeaux sans nombre, parmi lesquels figurait une magnifique lanterne pour éclairer les pas de l'avocat chalonnais à travers les rues boueuses et non pavées de la ville de Ghalon. Mais nous ne nous étendrons pas davantage sur cette matière , d'autant plus qu'elle nous éloigne du principal sujet qui nous occupe : l'histoire des arquebusiers.

La naissance du Dauphin donna lieu, en 1729, à de grandes réjouissances à Ghalon. Gomme toujours en pareille circonstance, «les chevaliers de » l'arquebuzc s'y distinguèrent par leur propreté et » par le bon ordre de leur marche , et ne se firent » pas moins admirer qu'ils Tavoient fait l'année » précédente lorsqu'ils rendirent le prix de Pro- » vince qu'ils avoient remporté a Nuitz (1). > Dans les solennités publiques , les banquets jouaient surtout un giand rôle. A celui donné par eux, «Mes- » sieurs les chevaliers de Tarquebuze étoient animés » par tout ce que la joie la plus vive est capable » d'inspirer dans de pareilles occasions (2). )>

(1) Archives de la ville de Clialon.

(2) Ibidem.

Cette même année 1729, la bonne harmonie, qui avait longtemps régné entre les magistrats municipaux et les arquebusiers de Chalon, a été gravement troublée par la conduite blâmable d'un chevalier, lors du tir du prix annuel, dit de privilège. L'atteinte portée à Tautorité des magistrats exigeait une répression exemplaire. L'affaire fut portée devant le gouverneur de la Bourgogne. Au lieu de notre récit, nous allons mettre sous les yeux de nos lecteurs le document suivant , qui établira suffisamment les faits de cette fâcheuse altercation.

« Henry Charles de Saulx , comte de Tavanes , » brigadier des armées du roy , son premier lieute- » nant général en Bourgogne, commandant pour » sa Majesté en la dite province , sous les ordres de » S. A. S. monseigneur le Duc.

a Son A. S. monseigneur le Duc nous ayant fait » l'honneur de nous ordonner de terminer la diffi- » culte meuë entre les magistrats de la ville de » Chalon et les officiers et chevaliers du jeu de ») l'arquebuze de la dite ville. Sur ce que les dits » magistrats se plaignent que les sieurs de Vorvelle, » Montherot et Clément, eschevins de la dite ville, » s'étant rendus le 6 may dernier , au pavillon du » dit jeu pour y tirer le coup d'honneur, à cause de » l'indisposition de M. Gauthier , maire de la dite » ville , le sieur Cochon , procureur-syndic , ayant » accompagné les dits magistrats, comme faisant

» corps de la magistrature , et pour voir si les offi-

» cîers et chevaliers du dit jeu se confornioient à

» l'ordonnance de S. A. S. monseigneur le Duc , du

» 22 juin 1723, par laquelle il est ordonné aux

» dits ofûciers et chevaliers de communiquer au

» procureur syndic leurs nouveaux et anciens sta-

» tuts ; et s'il ne se pratiquoit aucune connivence

» pour multiplier les privilèges , et ayant ouvert le

» registre des délibérations du dit jeu, jette les yeux

w sur le procès-verbal que les dits ofûciers et che-

» valiers venoient de dresser de la représentation de

» l'oiseau , le dit sieur procureur syndic auroit été

» violemment insulté par le sieur Canat , l'un des

» chevaUers ; lequel lui auroit arraché le registre,

» et l'auroit fort maltraité de paroles, ce qui auroit

» obligé les dits sieurs eschevins et le dit sieur

» Cochon de se retirer et de sortir du dit jeu. Ajou-

» tant, les dits magistrats, que l'oiseau n'a pas été

» tiré régulièrement , et qu'il y a eu de la conni-

» vence. Les chevaliers prétendant au contraire

» que le sieur Canat a simplement dit au sieur Co-

» chon , que ce registre ne pouvoit estre feuilleté

» qu'en présence d'un chevaher ; ils désavouent le

#) sieur Canat, et disent que l'oiseau a été tiré régu-

» Uèrement. Etant nécessaire de maintenir l'autorité

» des magistrats , et de faire pour l'avenir un régle-

» ment ferme et stable, en exécution des ordres de

n S. A. S., nous ordonnons :

») Que les officiers et chevaliers du jeu de l'ar-

n québme de la ville de Chalon ^ députeront six

)) d'entre eux pour aller à Thostel de ville asseurer

I) les magistrats qu'ils n'ont jamais eu intention de

» manquer au respect qui leur est deu ; qu'ils désa-

» vouent la conduite du sieur Canat envers le syn-

» die, et qu'ils viennent en demander (sic) (1)

» excuse aux dits magistrats et leur en faire satis-

I) faction ;

» Que les dits officiers et chevaliers offriront en » même temps de faire replanter l'oiseau à leur )) frais , et de le tirer de nouveau si les dits ma- » gistrats jugent qu'il n'a pas été abattu dans les » règles;

» Que le sieur Canat ira en son particulier faire )) excuse et satisfaction au procureur-syndic , en » son logis, et l'asseurer qu'il n'a jamais eu intention » de lui manquer en rien ;

» Que les dits officiers et chevaliers enverront )j deux chevaliers à l'hostel de ville porter le registre w du jeu pour en leur présence estre examiné par » le procureur-syndic , s'il est dans la forme où il » doit estre ;

(1^ Le rédacteur de ce document a fait ici un lapsus lin-^ guœ ; il aurait dû écrire le mot faire et non le mot de* mander»

» Seront les dits officiers et chevaliers du jeu de

» l'arquebuze de Chalori , tenus de se conformer à

» Tavenir à ce qui se pratique à Dijon, par les officiers

» et chevaliers du jeu de l'arquebuze dans les fonc-

» tions de cet exercice, et d'observer les mêmes

» règlements et statuts ; à l'effet de quoi il leur en

» sera incessamment fourni copie en forme par les

» magistrats de la ville de Chalon.

» Sera , la présente ordonnance , signifiée aux » dits chevaliers , à la diligence des magistrats de » la dite ville , qui nous certifieront de l'exécution.

» Donné à Dijon, le onzième jour d'octobre 1729. » Signé : Saulx Tavanes. Par monseigneur, signé : » Lambinet.

» Je soussigné, secrétaire de la compagnie de » l'arquebuze de Chalon , ai la copie de la présente » ordonnance, pour la communiquer à la dite com- » pagnie, l'ateste pour duëment signifiée.

» A Chalon , le 6 décembre 1729, signé : René » Boulanger. »

Il a été fait selon les prescriptions de cette ordonnance : excuses des six chevaliers faites aux magistrats; excuses du sieur Canat faites au sieur Cochon, et communication des registres de la corporation au procureur-syndic.

Comme ou le voit, Thumeur difficile de M. Canal a occasionné aux arquebusiers de Chalon des démarches qui ont dû froisser péniblement leur amourpropre. A cette occasion , on renouvela cette vieille accusation de connivence entre les arquebusiers pour multiplier les privilèges entre eux , accusation qui sera reproduite plus tard avec beaucoup plus de force et de vivacité.

L'année suivante, le 12 septembre 1730, le pavillon et le jeu des arquebusiers de Chalon ont servi d'arène à la Compagnie des Enfants de ville , pour y tirer le prix de privilège. Mais disons d'abord ce que c'était que cette compagnie des Enfants de ville.

Entre autres associations , Chalon a possédé , pendant environ deux siècles et demi, une corporation, organisée militairement, plus boufTonne que sérieuse, et qui a joui de nombreux privilèges, plus ou moins bizarres. Cette corporation c'était la compagnie des Enfants de ville, désignée aussi sous la dénomination ^'abbaye des Enfants , à cause de son chef qui prenait le titre d'aWe.

Cette compagnie était divisée en deux sections. L'une était composée des enfants des marchands ; l'autre des clercs de la basoche. Un officier, qui avait le titre de Capitaine des enfants, commandait

la première section ; le commandant de la seconde prenait la qualification de Prince de la basoche. Mais les deux sections , réunies en une seule compagnie , marchaient sous une seule et même bannière , et obéissaient à un seul chef suprême , Vabbé.

Cet abbé devait sa dignité à l'élection ; cette élection se faisait à l'instigation du maire , ou en cas d'empêchement ou d'absence, du premier échevin. Le scrutin était précédé de plusieurs discours savants, débités gravement et gravement écoutés. Dès que l'élection était terminée , on dressait procès-verbal de l'opération , lequel procès-verbal on déposait ensuite aux archives de la ville (1). Puis l'abbé composait son état-major. Mais les titres des officiers, leur nombre et la durée de leurs fonctions, variaient très souvent, sans cause apparente et connue. Tantôt l'état-major se composait de Vabbé ^ d'un lieutenant, d'un porte-étendard, de deux sergents, d'un prévôt, d'un procureur, d'un receveur et d'un contrôleur ; tantôt il ne se composait que d'une partie de ces officiers , et tantôt seulement de Vabbé et des deux commandants des sections.

Les statuts de la corporation imposaient à Vabbé l'obligation de choisir, parmi les enfants des mar-

(1) Voir aux pièces juslificativcs le procès- verbal d'une élection à^abbé de Tabbaye des Enfants de ville, la pièce numérotée 18.

chands, un lieutenant et un enseigne pour la section des clercs de la basoche , et parmi ces derniers, un lieutenant et un enseigne pour la section des enfants des marchands.

L'élection de Pabbéy ou pour mieux dire la formation de Vabbaye , avait lieu chaque fois qu'un roi de France , un gouverneur de la Bourgogne , ou tout autre personnage éminent et d'importance faisait son entrée solennelle àChalon. Car V abbaye des enfants prenait une large part aux cérémonies et aux réjouissances qui avaient lieu dans ces circonstances.

L'existence de Vabbaye des enfants et de son abbé était plus ou moins longue ; car chaque compagnie ne durait que pendant l'mtervalle qui existait d'une entrée à l'autre , à Chalon , de personnages importants.

Dabbé supportait de très lourdes charges; car, outre les frais des festins , à l'occasion de son entrée en fonction, il était obligé de fournir les enseignes, les tambourins ; il était tenu d'habiller ses bas officiers, de faire confectionner les casaques, d'entretenir la compagnie en bon état, afin qu'elle pût parader et figurer avec honneur dans les solennités publiques. Ces charges de Vabbé étaient si lourdes, que plusieurs de ces hauts dignitaires ont voulu se dérober à des honneurs aussi onéreux pour eux ;

mais il ne leur a pas ëlé permis de refuser des fonctions qu'ils devaient à TafiFectioiv de leurs condisciples.

Ces dépenses étaient compensées en |)artie par des privilèges plus ou moins lucratifs. Nous indiquerons ici les trois principaux. Sous le titre de folles vieilles , l'abbé percevait un droit sur tout homme qui se mariait avec une veuve. Il est probable que ce droit matrimonial était quelquefois d'un chiffre fort élevé; car, en 1550, un Ghalonnais refusa de payer la somme à laquelle il avait été imposé, parce qu'il la trouva exorbitante. Mais le Parlement de Bourgogne , devant qui l'affaire fut portée , rendit un arrêt qui donna raison à t'abbé contre le Ghalonnais récalcitrant. L'abbé percevait aussi sous le titre de droit sur les familles » une taxe dont nous ignorons l'origine et la valeur. Tout roi , ou tout autre haut et puissant personnage qui entrait solennellement à Ghalon , était lenu de donner sa me nture à l'abbé de la compagnie des Enfants de ville.

Ainsi que nous l'avons dit , l'institution de cette compagnie était plus bouffonne que sérieuse. Aussi prenait-elle ses joyeux ébats chaquQ fois qu'elle en trouvait l'occasion. H était rare que ces bouffonneries et ces joyeusetës ne dégénérassent pas en licence et en débauches , dont les habitants paisibles avaient beaucoup à souffrir. C'était surtout pendant le temps de carnaval que l'abbaye des Enfants redoublait de

folie et de dévergondage. A cette époque, la compagnie élisait, en présence des magistrats municipaux, un roi des enfants dont le règne éphémère ne durait que jusqu'à la fin du carnaval. Cette élection était l'occasion de fêtes , de joies et de désordres , que les magistrats durent, bon nombre de fois, punir sévèrement, tant ils étaient excessifs.

La mission sérieuse de l'abbaye des Enfants consistait principalement à faire partie , avec toute la gravité dont elle était capable , des cortèges dans les cérémonies publiques, et surtout à prendre part aux réceptions plus ou moins brillantes, qui étaient faites aux personnages de distinction et d'importance qui passaient par Ghalon.

La compagnie des Enfants de ville , pendant les deux siècles et demi environ qu'elle a existé, a éprouvé de nombreuses vicissitudes , des intermittences , des hauts et des bas , et pris part à des événements qu'il serait trop long d'énumérer ici.

L'un des derniers actes de cette bruyante corporation des Enfants de ville , c'est le prix qu'elle a tiré, en 1730, au jeu ou exercice des arquebusiers. Voici le procès-verbal qui a été dressé à cette occasion, par les magistrats municipaux :

« Charles de Vorvelle , avocat au Parlement , » premier eschevin; Charles de Montherot, bour- » geois, second eschevin ; Jean Baptiste Gras, aussi

» eschevin ; et maistre Philippe Cochon , procureur

» syndic de la ville de Chalon-sur-Saône ; sçavoir

» faisons que ce jourd'huy, douzième septembre

)) mil huit cent trente, la compagnie des Enfants de

n ville se seroit rendue en armes , au devant de la

» maison de nous , le dit de Vorvelle , attendu Tab-

» sence du maire , pour y prendre et recevoir la

» cible destinée pour tirer leur prix, aussi bien que

» le fusil et l'épée (1). Et ensuite nous accompagner

» au jeu de Tarquebuze (2) , où la cible ayant esté.

» posée , le coup d'honneur et pour l'ouverture du

» prix, a esté tiré par nous le dit de Vorvelle. Après

» quoy, les sieurs officiers ont tiré chacun leur coup,

» et les autres suivant l'ordre de leur marche. -Et

» la cible ayant esté levée et apportée au pavillon

» du dit jeu , nous avons reconnu que le premier

» prix a esté remporté par le sieur Vauchey , et le

» second par M. Besuchet, avocat en Parlement,

» capitaine enseigne de la dite compagnie, auxquels

» les dits prix ont esté sur le champ délivrés par le

» dit de Vorvelle. Et nous estant rendus en cet hostel

» de ville , la dite compagnie s'y seroit rendue en

» armes, pour faire remercîment. Dont et de quoy

(1) Ce fusil et cette épée étaient destines à ceux qui gagneraient le premier et le second prix.

(2) Le maire de Glialon avait ordonne, en 1716, que la compagnie des Enfants de] ville tirerait dorénavent ses prii au jeu des arquebusiers.

» nous avons dressé Je .présent procès-verbal , en

» présence des sieurs officiers de la dite compagnie

» qui ont signés avec nous : Gauthier , capitaine ;

» Perruchot , lieutenant ; Pernin , major ; Agron ,

» aide-major; Vauchey, Bésuchet, de Vorveile, de

» Montherot, Gras, Cochon. »

D'après les quelques documents que nous possédons encore, — car nous n'avons rien de certain à cet égard , — chaque membre de l'abbaye des Enfants de ville devait être âgé au moins de quinze ans ; la même incertitude existe à l'égard du maximum de l'âge que devait avoir chacun des dits membres. Il est probable qu'on admettait dans la compagnie des personnes de tout âge ; puisque , d'après le procès-verbal ci-dessus, l'un des vainqueurs était avocat au Parlement. D'autres procès-verbaux^ constatent également la présence d'hommes faits dans la dite abbaye des Enfants. Ainsi, lorsque, en 1701 , on procéda à l'élection des officiers, ce furent maître Louis Gauthier , avocat au Parlement , qui fut élu capitaine ; noble maître Philibert Macault, conseiller du roi, trésorier de la chambre des comptes à Dôle, qui fut choisi pour major; maître Jean Janthial, licencié ès-lois, qui a été nommé lieutenant; et le sieur François Guerret , étudiant en droit , qui a été élu enseigne.

Ainsi , cette compagnie des Enfants de ville , qui dans l'origine devait être composée d'enfants dans

toute l'acception de ce mot , avait perdu son caractère primitif en admettant dans son sein des hommes faits. C'est peut-être , avec les excès de toute nature qu'elle commettait , une des causes de sa décadence et de sa ruine. Quoicpi'il en soit , depuis 1737 , elle n'a pas donné signe de vie. Peut-être aussi s'est-elle fondue avec les arquebusiers. Nous sommes d'autant plus porté à le croire , que les procès-verbaux de la corporation de l'arquebuse, postérieurs à 1737, renferment les mêmes noms qui figurent sur les derniers procès-verbaux de la compagnie des Enfants de ville.

Nous avons vu que le sieur Thévenof , chevalier de l'arquebuse de Ghalon , avait remporté à Nuits , en 1723 , et à Chalon , en 1728 , dans chacune de ces deux villes, le premier grand prix de Province. Le gouverneur de la Bourgogne voulut récompenser et encourager son habileté , en l'exemptant , durant six années, des tailles et de toutes les autres charges publiques. Voici la copie de la lettre que le duc de Bourbon écrivit à cet égard aux magistrats municipaux de Chalon.

w Marly, le 21 novembre 1730.

» Messieurs les maire et esehevins de la ville de n Chalon-sur-Saône.

» Le sieur Estienne Thévenot , chevalier du jeu » de l'arquebuze de cette ville, ayant remporté suc-

» t^essivement deux grands prix disputés entre les

» chevaliers des villes de la province de Bourgogne,

» des provinces voisines, l'un en 1723, dans la ville

» de Nuits , et Tautre en 1728 , en la ville de Cha-

» Ion , j'estime que pour récompenser son adresse,

» l'exciter de nouveau avec tous les autres cheva-

» liers à l'exercice de ce jeu, il convient de l'exemp-

» ter des tailles , logement de gens de guerre et de

»> toutes charges publiques pendant six années.

» Je suis , Messieurs les maire et eschevins de la » ville de Chalon-sur-Saône , vostre meilleur amy. » Signé: Louis-Henri de Bourbon.»

Il a existé pendant bien longtemps, dans les différentes villes de Bourgogne, une grande rivalité entre la milice bourgeoise et les arquebusiers.

La corporation des arquebusiers de Chalon ayant voulu plusieurs fois prendre le pas sur la milice bourgeoise , il en est résulté des contestations fort vives et d'autant plus fâcheuses, que la discipline et le bon ordre ont été gravement compromis. Il a fallu, pour mettre d'accord les deux compagnies, avoir recours au gouverneur de la Bourgogne, qui a rendu l'ordonnance suivante :

« Nous , Henry de Bourbon , prince de Condé , » prince du sang, pair et grand maistre de France, » gouverneur , lieutenant' général pour le roy en sa ^> province de Bourgogne et Bresse.

» Estant informé des différends qui naissent dans

» les villes de nostre gouvernement de Bourgogne

» et Bresse, entre la milice bourgeoise et les ofûciers

» et chevaliers des jeux de l'arquebuzc établis dans

» les villes , à roccasion du pas dans les marches

» et cérémonies publiques , quoique , suivant la

» règle, les compagnies de Tarquebuze soient subor-

» données aux magistrats des villes , et qu'elles ne

» peuvent sans leur permission, faire aucune ^ssem-

» blée, tirer l'oiseau, prendre les armes, ni marcher

» en corps séparé ; et que les particuliers qui com-

» posent ces compagnies étant des habitants des

» dites villes, avant d'estres chevaliers des dits jeux,

» et en cette quahté, obligés pour la plus* grande

» partie à marcher sous les drapeaux de la milice

» bourgeoise , sans pouvoir en estre dispensés que

» par les magistrats , à l'autorité desquels ils sont

» soumis. Pour prévenir les suites que pourroient

» avoir ces sortes de contestations , et maintenir la

» règle , le bon ordre ,

» Nous ordonnons que généralement dans toutes

» les occasions où la milice bourgeoise des villes de

» nostre gouvernement de Bourgogne et Bresse,

» prendra les armes , les officiers et chevaliers des

» jeux de l'arquebuze établis dans les dites villes,

» seront tenus de marcher sous le drapeau de la

» milice bourgeoise au rang qu'ils doivent avoir

>> comme habitants. Et que lorsque les maires , es-

)) chevins ou syndics accorderont aux compagnies

» de Farquebuze la permission de prendre les armes

)) pour occuper un poste sépare , la milice boar-

» geoise aura le pas sur les dites compagnies de

» Farquebuze. Enjoignons aux maires, escbevins

» ou syndics des villes de Bourgogne et Bresse , où

» il y a des compagnies d'arquebuze établies , de

» tenir la main à Fexécution de nostre présente

» ordonnance , qui sera enregistrée au greffe des

)) hostels de villes, et signifiée à leur diligence aux

» officiers et chevaliers des dites compagnies d*ar-

» quebuze, afin qu'ils n'en ignorent.

» Fait à Marly, le 21 novembre 1730. Signé:

» Louis-Henry de Bourbon , et plus bas par monsei- » gneur: Girard. »

Ainsi que nous Favons vu précédemment , page 96 , cette mesure n'était pas générale , et les corporations d'arquebusiers de la Champagne et de la Brie avaient le pas sur la milice bourgeoise.

11 ressort de Fordonnance ci-dessus, que la qualité d'arquebusier n'exemptait pas du service de la milice bourgeoise , et qu'il fallait une autorisation des magistrats municipaux pour être dispensé de ce service.

Ainsi qu'ils en avaient obtenu Fautorisation des magistrats, le dimanche, 29 avril 1731 , à l'issue

des vêpres de la cathédrale Saint-Vincent , les cheyaliers de Tarquebuse ont procédé, sous la présidence de M. Gauthier , maire , à l'élection d'uli capitaine ^ d'un lieutenant et d'un major, dont les places étaient vacantes. Si nous mentionnons cette élection, c'est que le maire a lu à l'assemblée une lettre du gou* verneur de la Bourgogne , qui « enjoignoit aux offî- » ciers et chevaliers de l'arquebuze de suivre à 1) Tavenir plus exactement le cérémonial qui s'ob- » serve en la ville de Dijon , lorsque messieurs les » magistrats se rendent au jeu ou dans d'autres » cérémonies du dit jeu, suivant qu'il a été ordonné » par S. A. S. monseigneur le Duc, en l'année » 1721 »

Il faut bien le dire, ce n'est pas sans motifs qu'une pareille lettre avait été communiquée aux arquebusiers de Chalon, car ils n'étaient pas toujours très respectueux envers les autorités. Il est bien probable que les chevaliers avaient motivé la recommandation qui venait de leur être lue , par quelque manque d'égards envers les magistrats , ainsi que cela avait déjà eu lieu plusieurs fois.

C'est au mois d'août de la même année, 1731 , que les arquebusiers de Màcon ont rendu le prix de Province qu'ils avaient remporté à Chalon , en

La ville de Chalon, par sa position centrale, a été

âoâ

de tout temps incessamment traversée par les personnes allant ou venant des quatre points çardinaw^. Cette position exceptionnelle a occasionné à la ville, pendant bien des siècles, des dépenses, souvent considérables, pour recevoir honorablement les nombreux étrangers qui venaient la visiter.

Nous en avons la preuve par Texposé suivant que le maire de Ghalon a fait au conseil de ville , le 7 mai 1731 , réuni à cet effet. ((Messieurs les cbeva- » liers du jeu de Tarquebuzc de Mascon , a dit le » maire , devant rendre au mois d'aoust prochain , » le grand prix de Province qu'ils gagnèrent en » cette ville, en Tannée 1728, les chevaliers des » villes de Ghaumont , Saulieu , Chastillon , Dijon , » Nuitz, Beaune, Nolay , Gbagny, Àuxonne , Saint- » Jean-de-Losne et Seurre , qui y sont convoqués , » doivent passer par cette ville, il conviendra de » leur présenter le vin d'honneur à leur passage , » suivant l'usage^ Le conseil est invité à délibérer, » s'il ne seroit pas à propos d'acheter quelques » pièces de vin avec des bouteilles , pour offrir aux » susdits chevaliers lors de leur passage , et si on » leur en offrira à leur retour. »

Séance tenante, le conseil de ville décida que des vins et des bouteilles seraient achetés en quantité suffisante pour être offerts aux arquebusiers des villes étrangères qui passeraient par Ghalon pour aller au prix de Mâcon , ainsi qu'à leur retour de cette ville.

De leur côté, les chevaliers de Tarquebuse de Cbalon, voulant figurer avec honneur à la solennité qui se préparait à Màcon , présentèrent une requête au conseil de ville pour obtenir de lui une somme quelconque d'argent pour subvenir à une partie de leurs frais. Le conseil , prenant en considération la dépense considérable qu'occasionnerait aux arquebusiers de Ghalqp leur présence à Màcon , et le passage par notre ville, aller et retour, des coi^orations des autres villes, leur accorda, dans la séance du 12 juillet, la somme de six cents livres.

De même qu'en 1730, la compagnie des Enfants de ville a tiré son prix au jeu des arquebusiers , le 4 septembre 1731, sous la présidence de M. Jacques Âgron, premier échevin. Le premier prix, consistant en un fusil , a été gagné par Jacques Rozé ; l'épée , qui formait le second prix, a été remportée par Claude Bonin. Ce prix est le dernier qu'a tiré la compagnie des Enfants de ville.

Pendant quinze années, de 1731 à 1746, les chevaliers de l'arquebuse de Ghalon se sont livrés à leurs exercices habituels , sans qu'il en soit résulté des faits bien remarquables et dignes d'être mentionnés ici. Du moins, les registres de l'hôtel-de-ville ne renferment aucun événement relatif aux arquebusiers qui mérite d'être conservé; si ce n'est,, néanmoins, la part que la corporation de l'arquebuse a pris aux réjouissances qui eurent lieu à Ghalon ,

en 1736, à l'occasion de la naissajice du prince de Condé, pendant les journées des 3, 4 et 5 septembre»

o Le mercredi , 5 septembre , les chevaliers du n jeu de Farquebuze voulurent &ire la dôture de » la feste par un Te Deum^ qu'ils firent chanter dans » la chapelle de la Motte , où leu^onfrérie est érin gée , auquel la magistrature assista ; on y répéta » le motet (1), qui fut aussi bien exécuté qu'il » l'avoit été dans l'église des R. P. Carmes.

» Il y eut le soir un feu devant leur pavillon ^ qui

» étoit orné des armes de leurs Â. S. monseigneur

» le Duc et madame la Duchesse , des festons , des

n trophées , et d'une infinité de lampions , dont le

» cordon du mur de leur jardin , qui fait face à

» la prairie de Grissey , étoit garni dans toute son

» étendue.

» Ils donnèrent un grand souper à la magistra- » ture ; M. le maire y porta les santés au bruit du » canon et des fanfares. Les R. P. Minimes, qui » sont voisins du jeu de l'arquebuze, secondèrent > cette feste, par une très belle illumination de leur

(1) Ce motet 9 dont les paroles étaient de M. Gauthier, maire , et la musique du sieur Védel , avait été exécute le premier jour des réjouissances dans Tcglise des Carmes.

» couvent. On resta à table jusqu'au jour, qui avertit » qu'il étoit temps de se séparer (1). »

En 1746, Taccusation de mtiiMipiAe» et de brigues, pour augmenter ie nombre des privilégiés » a été renouvelée contre les arquebusiers de Cbalon. Cette accusation a donné lieu à de vifs et longs débats entre ceux-ci et les magistrats municipaux ; lesquels débats furent portés devant le gouverneur de la Bourgogne , afin qu'il rendit justice à qui elle était due.

Nous allons raconter les faits de cette affaire, soit en analysant , soit en reproduisant les passages les plus remarquables du réquisitoire du procureursyndic de la ville, et du mémoire responsif des arquebusiers; et ce , avec d'autant plus de raison , que ces documents nous feront connaître en grande partie les règles et les coutumes mises en pratique par les corporations des arquebusiers.

Après un préambule sur les abus en général , le procureur-syndic s'exprima ainsi, le 14 juillet 1746, devant le conseil de ville, réuni à cet effet à la maison commune : « Les compagnies des exercices » de l'arquebuze de la province , s'exercent parti- » culièrement un certain jour de l'année à tirer un

(1) Registres de la ville.

» oiseau , appelé papegaut ; que celui qui Ta abalta

» légitimement est déclaré roy de Texerciee, et

» jouit , par un ancien usage , pour une année , des

» privilèges et exemptions de tailles et logements

» de gens de guerre ; et qu'encore celui qui a abattu

» le dit oiseau pendant trois années de suite , est

» exempt , par le même usage , pendant sa vie , de

» tailles et logement de gens de guerre. Pour éviter

» aux fraudes , cet exercice de tirer Toiseau s*est

» toujours fait au cqnspect (1) du public, eh pleine

» campagne, dans un lieu communal dépendant de

» la ville , où l'oiseau est planté sur une perche ,

» posée sur un édifice en charpente , comme cela

» se voit encore dans les villes de Dijon, Beaune et

» autres de la province , où le dit édifice subsiste

» perpétuellement dans le heu destiné.

» 11 y en avoit un semblable en la ville de Ghalon,

» élevé dans le pasquier commun de Saint-Jean-de-

» Maizel, qui servoit pour tirer l'oiseau aux différents

» jeux de l'arc , de l'arbaleste et de l'arquebuzé. La

» preuve s'en tire des déUbérations générales des

» habitants, du 5 mai 1594, dans laquelle assemblée

» les chevaliers de l'arc, arbaleste et arquebuziers

» ayant demandé une somme pour le rétabUssenient

» de la dite perche , les habitants assemblés leur

(1) C*esl-à-dire en présence du public, ou pour mieux dire publiquemenlf au grand jour.

» accordèrent une somme à cet effet, à la prendre » sur les produits des amendes.

» En 1623, il fut proposé, dans une autre assem-

» blée générale, si l'on permettroit à la compagnie

» du jeu de l'arquebuze de poser une perche dans

» l'enclos de leur (sic) jeu , pour y tirer plus com-

» modement leur oiseau ; sur laquelle proposition

» il fut résolu que les chevaliers du jeu de l'arque-

» buze donneroient requeste qui contiendroit les

» raisons pour lesquelles ils désiroient faire planter

» la dite perche dans l'enclos, et jusqu'à ce» qu'elle

» n'y sera point plantée. »

Après avoir reproduit l'arrêt du Parlement, du 4 mai 1626, contre les pratiques et dissimulations des archers et des arquebusiers, et dont nous avons donné le texte , page 228 ; après avoir déclaré que les registres de la ville ne renferment aucune permission aux chevaliers des divers exercices d'armes de tirer leur oiseau à la cible , ni l'autorisation de planter une perche dans leur jeu, le procureur-syndic continue ainsi : a Cependant, par un usage, contraire

(1) Cette somme fut, ainsi que nous Tavons déjà dit, de a trois escus vingt sols. »

Nous avons passé sous silence, à leur date, la délibération de 1594 , et celle de 1623 , relatives aux arquebusiers, sachant qu'il en serait question à Toccasion du débat qui nous occupe.

» à ce qui se pratique dans les autres vîMes de la

» province 9 les dits chevaliers de Tarquebuze i non

» seulement depuis un certain temps se sont dis-

» pensés de tirer l'oiseau à la percbe dans le lieu à

» ce destiné, ni dans l'enclos de leur exercice, mais

n ils se sont immiscés de leur autorité privée de

n planter l'oiseau au milieu dp noir d'une dble

n ordinaire, d'un sapin fort mince , en sorte que les

n balles qui frappent au noir emportent tle grands

» éclats de cible , et , par ce fnoyen , l'oiseau ne

» jtenant presque à rien, il arrive souvent qu'il

» tombe par le seul ébranlement de la cible, qooi^

» qu'elle n'oit été frappée qu'au bord ou contre le

» poteau sur lequel elle se trouve posée. Et que

» néantmoins les chevaliers proclament roy ou em-

» pereur celui qui l'a fait tomber ainsi , ce qui est

» une de ces pratiques on dissimulations que la

» cour a condamnées par son arrest.

» Il y a un autre usage introduit parmi eux qui

» n'est pas moins abusif et auquel la chambre doit

» remédier. C'est que , lorsque l'oiseau est planté

» et que l'on a tiré en ordre une ou deux volées,

» on proclame dans le jeu que l'oiseau est à l'aban-

» don , c'est-à-dire qu'il est permis aux chevaliers

» qui aspirent à l'exemption , ou à ceux sur qui on

» souhaite de la faire tomber , de tirer autant de

» coups qu'il leur plaist ; et qu'entre ceux qui ont

» fait montre, lors de la plantation de l'oiseau , il y

» en a un certain nombre parmi eux qui ne tire

)# ploa; sioguUèreinent ceux qui ont acquis Texemp* n tion perpétuelle pour l'avoir abattu trois années » de suite. Il est d'autant plus nécessaire de renién dier à de pareils abus , que depuis environ vingt- » cinq ans , le jeu de l'arquebuze a fourni trois » empereurs, et qu'on est à la veille d'en avoir n bientôt un quatrième, en ce que l'un d'iceux se » trouve avoir abattu l'oiseau les deux dernières n années de suite ; et que ces empereurs donnent )» à leurs privilèges une extension qui ne paroist n point fondée , en ce qu'on prétend que ces privi- » léges doivent passer à leurs veuves. »

Le procureur-syndic a requis que les chevaliers de l'arquebuse soient appelés en la chambre du conseil , afin qu'il leur soit prescrit par les magistrats d'avoir à tirer, à l'avenir, leur oiseau sur la perche, dans le lieu où elle étaift plantée autrefois , ain^ que cela se pratique dans les autres villes de la province. Ensuite le procureur-syndrc termine ainsi son réquisttdre :

« Que pour éviter toutes fraudes , monopoles et » pratiques de la part des chevaliers du dit exercice, » tous ceux qui paroistront à la marche et montre » de l'oiseau, et notamment les empereurs qui » jouissent des privilèges, seront tenus, après la » première volée qui aura été tirée suivant le rang » de leur réception , de jeter au sort ,. en présence » du magistrat qui aura tiré le coup d'honneur,

V) Tordre qu'ils tiendront à tirer successivement les

» uns après les autres , dont le rosle sera affiché au

» pas^ sans qu'aucun d'iceux puisse l'intervertir,

» ni tirer avant son rang. Le tout aux peines de

» droit , mesme d'estre deschus des privilèges. »

Alors, et après avoir délibéré, les magistrats ordonnèrent qu'à la diligence du procureur-syndic « les officiers et les principaux chevaliers du jeu de l'arquebuse seraient invités à se rendre à la chambre du conseil, le samedi 16 juillet, à deux heures après midi, pour y entendre la lecture du réquisitoire précité ; et qu'après avoir entendu les observations et la défense des arquebusiers , les magistrats rendraient leur décision.

Au jour et à l'heure indiqués , les sieurs André , roi , Cautin et Buisson , empereurs , et Thévenot , grand-maitre , tous membres de la corporation des arquebusiers , se présentèrent devant les magistrats municipaux. Lorsqu'ils eurent entendu la lecture de l'ordonnance qui les invitait à se rendre en la chambre du conseil, et du réquisitoire du procureursyndic, les intimés prièrent les magistrats de surseoir à leur décision jusqu'à ce qu'ils aient conféré sur tout cela avec leurs confrères; promettant de se présenter dès le surlendemain devant le conseil de ville, et de lui soumettre le résultat de la délibération des chevaliei*s de l'arquebuse sur les accusations dont ils étaient l'objet de la part du procureur-

syndic. Les magistrats accordèrent le délai sollicité.

En conséquence de cette promesse , le lundi , 18 juillet , à trois heures après midi , les sieurs Gray , avocat , Reverdy , notaire , Desarbres , marchand , et Niepce, géomètre-arpenteur en la maîtrise des eaux et forêts, tous chevaliers de la compagnie de Farquebuse , se présentèrent devant les magistrats réunis à cet effet à Thôtel-de-ville ; ils demandèrent à ce que notification, en forme probande, de la copie du réquisitoire du procureur du roi-syndic fut faite à la compagnie de Tarquebiise, afin «d'en avoir » pleine connoissance , et qu'à la vue d'icelui , ils I) puissent prendre telles résolutions qui convien- )) dront pour écarter tout ce qui poiirroit estre con- » traire aux bonnes règles et au bon ordre , dans » lesquels ils se sont et se feront toujours gloire de » se renfermer. »

Le conseil a fait droit à cette requête , et le susdit réquisitoire a été signifié aux chevaliers de l'arquebuse, le 22 juillet, en la personne du sieur André , roi du dit exercice , par exploit de l'huissier Chaussier.

Au lieu de porter eux-mêmes à l'hôtel-de-ville leur mémoire responsif au réquisitoire du procureur-syndic , les arquebusiers, par exploit de l'huis* sier RoUet, du l*** août, le firent signifier aux maire et échevins de la ville de Ghalon.

Nous allons faire pour ce long mémoire ce que nous avons fait pour le réquisitoire ; c'est-à-dire que nous allons , tour à tour, ou l'analyser ou le reproduire selon que cela sera utile pour Tintelligenee du sujet qui nous occupe.

Après avoir déclaré qu'ils ne possèdent dans les archives de leur exercice que deux registres , l'un commençant en 1606» et l'autre, en 1713, les arquebusiers reconnaissent , d'après le premier registre , que l'oiseau se tirait anciennement sur une perche , mais que le Ueu n'est pas désigné ; qu'il y est seulement relaté que l'oiseau a été tiré de cette manière jusqu'en 1662, époque à laquelle fut adopté l'usage de tirer l'oiseau sur la broche de la cible. « En sorte qu'il y a quatre-vingt-quatre ans , sans » aucune interruption , que l'oiseau de l'arquebuze » est tiré sur la broche de la cible. »

Les chevaliers repoussent l'accusation d'avoir introduit des fraudes et des abus dans leurs exercices. Ils font remarquer que s'il en eut été commis , le magistrat qui tire le coup d'honneur et qui assiste au tir de l'oiseau , les aurait signalés , et en aurait requis le répression ; que chacun des procès-verbaux a toujours été signé par le dit magistrat , ce qui est la preuve , selon les chevaUers , que tout s'est passé suivant les règles.

Cependant, voici un passage du mémoire qui

semble donner raison à une des accusations du réquisitoire. «Néantmoins , en l'année 1730, lors-

» que le sieur Pidault, chevalier, d'un de ses coups

» fendit la cible , et que par ce moyen , l'oiseau

» tomba sans avoir été frappé du coup, M. Gauthier 9

» maire, présent au jeu , objecta que l'oiseau étant

» tombé toujours attaché sur la broche , il devoit

» estre reposé et tiré de nouveau. Les chevaliers

» lui représentèrent que l'abattis estoit légitime sui-

» vaut les statuts. M. le maire en ayant écouté la

» lecture et les ayant examinés, convint de l'abattis,

» et signa en conséquence le procès-verbal , . sans

» autre contestation ni aucune protestation. »

Néanmoins , il est probable que le maire n'était pas bien sûre d'avoir agi suivant les termes des statuts ; car , l'année suivante , et lorsque , selon l'usage , le sieur Pidault représenta l'oiseau abattu l'année précédente, de la manière indiquée ci-dessus, le maire, disons-nous, avant de tirei* son coup d'honneur, « remontra à tous les chevaliers assemblés , » qu'il peut se faire que le noir de la cible se trouve » si criblé , qu'un coup qui donneroit près de la » circonférence feroit tomber l'oiseau par un ébran- » lement de la cible, sans le toucher; que pour » prévenir toute difficultés, il falloit convenir qu'en » ce cas, l'oiseau seroit replacé sur une cible neuve ; » si mieux les chevaUers n'aimoient le tirer sur la » perche. Sur ce , les chevaliers délibérèrent que » l'oiseau seroit reposé sur une cible neuve. »

Dans leur mémoire , les chevaliers reconnurent qu'il était vrai que les arquebusiers de D^on, de Beaune et des autres villes de la Bourgogne, tiraient leur oiseau à la perche ; quant à eux, il leur était tout à fait indifférent de procéder de cette manière plutôt que de tirer à la cible. Mais alors il fallait qu'on leur délivrât un terrain convenable, non sujet à être revendiqué par des tiers , et exempt de toutes contestations (1) ; qu'il fallait que ce terrain fut isolé de toute habitation , afin d'éviter toute espèce d'accidents ; qu'il fallait en outre qu'il y eut un bâtiment pour y serrer leurs armes; qu'il fallait y faire construire un édifice en charpente pour y établir la perche : le tout aux frais de la ville de Ghalon. Tandis qu'en continuant à tirer à la cible, tous ces inconvénients et ces frais n'auraient pas lieu. « D'ailleurs les chevaliers » observent à Messieurs les maire et eschevins, que » dans les lettres-patentes accordées par nos rois , » touchant leurs privilèges, il n'y est point fait » mention que l'on doit tirer l'oiseau sur la per- » che. M

Les chevaliers de l'arquebuse établirent ensuite la différence qui existait entre les deux manières de

(1) Les arquebusiers faisaient allusion à un procès qui existait alors entre la ville de Chalon et M. de Mypont, dont nous avons déjà dit quelques mots et dont nous reparlerons.

tirer Toiseau ; ils démontrèrent que le tir à la cible présentait des difficultés bien plus nombreuses à vaincre et exigeait une adresse beaucoup plus grande que celles du tir à la perche. « L'oiseau que l'on tire » communément sur la perche , a trois pouees et » demi de diamètre, et par conséquent plus de dix » pouces de circonférence, étonne porte jamais » son éloignement qu'à cent quarante ou cent cin- » quante pieds au plus. Celui que l'on tire sur la » cible n'a que six lignes de diamètre , sur environ » une pouce et demi de circonférence , et se tire , » du pas à la cible , à la distance de quatre cents » pieds. Il y a donc six fois plus de grosseur et près- » que trois fois moins de distance à la perche qu'à » la cible. Donc , il y a moins de dextérité à tirer à » la perche; et un habile chevalier, qui aura esté » deux fois roy , peut , comme il tire le premier , » devenir empereur du premier coup d'arquebuze. » Le mémoire responsif renferme en outre de longs raisonnements en faveur du tir à la cible.

Mais c'est surtout l'accusation de connivence et d'intelligences coupables , dont parle le procureursyndic dans son réquisitoire , que les arquebusiers repoussent avec le plus de force. Au reste , leur probité , bien connue de tout le monde , ne permet pas de s'arrêter un seul instant à de pareilles suppositions, a Leur exactitude à corriger jusqu'aux moin- » dres abus , continuent les chevaliers , a donné de » tout temps des preuves de la régularité de leur

» conduite. Leurs registres et ceux deTbostel com-

» mun de cette ville en donnent une infinité de

)) preuves , qui ne peuvent es).re contestées. C'est

» donc mal à propos que le procureur-syndic s'est

» servi dans son réquisitoire des termes de pratiques

» et de monopoles. . . . D'ailleurs, messieurs les maire

» et le procureur-syndic sont chevaliers , ils en ont

» suivi l'exercice pendant plusieurs années. Ont-ils

» jamais vu qu'il se soit passé quelque chose contre

» les règles les plus étroites ? »

Le ton du mémoire des arquebusiers était généralement peu respectueux. Pour couronner l'œuvre, les chevaliers prétendirent que la ville de Ghalon était leur débitrice d'une rente annuelle de trentesix livres, qui leur avait été constituée pair une délibération du conseil de ville ^ en date du 18 mai

C'est en dépouillant leurs registres pour répondre au réquisitoire du procureur-syndic , que les chevaliers de l'arquebuse ont découvert cette créance. « En 1662, disent-ils, il a été porté sur le dit re- » gistre que le roy du jeu donnera tous les ans » quittance de celte somme de trente-six livres au » receveur des deniers royaux de la ville, pour » ensuite estre la dite somme employée à payer les » intérests d'une somme de sept cents Uvres (1) que

(1) Cest cette somme de sept cents livres dont nous ayons

» les chevaliers empruntèrent pour le rétablissement

» du mur de clôture de leur jeu , et dont ils payent

» encore aujourd'hui les intérests. C'est pourquoy

» le dit sieur syndic est invité d'examiner cette

» délibération et de leur procurer le payement des

» années qui sont arriérées de cette somme de

» trente-six livres , et la continuation du payement

» pour la présente année. »

La réclamation de cette créance ne fut probablement qu'un moyen dilatoire employé par les chevaliers pour changer la nature du débat.

Quant aux veuves des empereurs, les arquebusiers ont. invité le procureur-syndic a relire les lettrespatentes des roi^ de France, afin qu'il puisse se convaincre que les dites veuves jouissent des mêmes privilèges que ceux de leurs maris, tant qu'elles restent en état de viduité.

Les chevaliers de l'arquebuse terminèrent leur mémoire respousif en priant les magistrats de fixer, ' selon l'usage, le jour et l'heure du tir du prix annuel ou de privilège , tiré ordinairement par eux au mois d'août , et de bien vouloir honorer cette solennité de leur présence.

parle page 236 et les pages suivantes, et doat il sera encore question plus tard.

Nous avons vu que le mémoire responsif des arquebusiers avait été signifié par huissier aux maire et échevins de Chalon. Or, cette manière d'agir indisposa vivement les magistrats contre les intimés. Mais le mécontentement des magistrats augmenta encore lorsqu'ils eurent pris connaissance du passage du mémoire qui les invitait à fixer le jour et Theure du tir de l'oiseau. Car, en agissant aussi cavalièrement, les arquebusiers violaient leurs propres statuts et toutes les convenances. D'après les règlements , ils étaient tenus , lorsqu'ils voulaient soit tirer leur oiseau de privilège , soit célébrer une fête quelconque, d'en demander, en personne, l'autorisation aux magistrats municipaux ; la députation devait toujours être composée des principaux officiers et chevaliers de la corporation.

Le procureur-syndic ne pouvait permettre qu'on

violât ainsi les statuts, ni laisser commettre plus

longtemps de pareilles irrévérences envers les ma-

• gistrats; aussi lança-t-il un nouveau réquisitoire

contre les chevaliers de l'arquebuse.

« Les dits chevaliers , disait le procureur-

. » syndic, ne se seroient pas ainsi écartés de ce qu'ils » doivent à la magistrature, s'ils avoient à leur teste, » comme dans les autres exercices, des officiers » pour les diriger. C'est pourquoy le procureur- » syndic se réserve dans son temps telles conclusions

» qu'il jugera à propos, tant pour la manière incivile » et peu respectueuse avec laquelle ils ont procédé » avec messieurs les magistrats en cette occasion , » que pour les obliger à nommer entre eux , en » observant les formalités ordinaires en pareil cas, » un capitaine et un lieutenant pour le maintien » du bon ordre de leur jeu ; et se conformer au » surplus dans leur exercice à tout ce qui se prati- » que dans la ville de Dijon, capitale de la province, » conformément à Tordonnance de S. A. S. mon- » seigneurie Duc, de glorieuse mémoire, en date » du 22 juin 1723, et à celle de monseigneur le » comte de Tavanes , commandant en chef de cette » province , du 1 1 octobre 1 729 , dont ils ont eu » copie. Pour lors, les dits chevaliers n'ayant depuis » plusieurs années pour tout ofQcier que le sieur M Gharnoy, enseigne, qui n'a point eu part, ni » souscrit à leur sommation , laquelle n'est signée » seulement que d'un petit nombre de chevaliers , » qui sont empereurs ou qui aspirent à le deve- » nir »

U ressort de ce qui précède que soit négligence, soit indifférence , soit peut-être décadence de la corporation, les arquebusiers de Ghalon n'avaient même pas à leur tète les officiers ^ exigés par les statuts et les ordonnances.

Faisant droit à ce nouveau réquisitoire du procureur-syndic , les magistrats municipaux rendirent y

à la date du 3 août 1746, une ordonnance qmpres^ crivait aux chevaliers de Tarquebuse d'avoir à se présenter devant eux , le lundi , 8 du même mois , et d'apporter leurs registres, « papiers et statuts, afin » qu'ils soient examinés en leur présence par les dits » magistrats , et estre ensuite statué , ainsi que de » raison , sauf à estre pourvu dans la suite sur l'in^ » décence remarquée par le dit sieur syndic , dans » leurs procédés »

Le débat s'envenima à un tel point , qu'il fut impossible aux parties de se mettre d'accord, et dé terminer à l'amiable cette longue et déplorable mésintelligence. Alors les magistrats soumirent l'affaire à l'appréciation et au jugement du gouverneur de la Bourgogne. Le maire voulant en outre s'éclairer complètement sur ses droits , et sur les devoirs des arquebusiers envers les magistrats municipaux , il demanda des renseignements aux maires de Seurre et de Ghâtillon-sur-Seine , ainsi qu'à M. Pignant, l'un des principaux officiers de l'arquebuse de Dijon. De leur côté , les arquebusiers présentèrent un mémoire au gouverneur de la Bourgogne , résumant tout ce qu'ils avaient dit aux magistrats municipaux de Ghalon, en faveur de leur cause. Mais hélas! ils échouèrent dans leurs démarches , ainsi qu'on va le voir par le document suvant :

« Â monsieur Gauthier, seigneur de Ghamirey, » etc., maire perpétuel de la ville de Ghalon-sur- » Saône.

» Je mande, Monsieur, à messieurs les chevaliers^

» de Farquebuze de Gbalon qu'ils n'ont point de

» lettres-patentes pour décider la difficulté qu'ils

» ont avec les magistrats , et que c'est une faveur

» qu'on leur fait de les faire jouir des privilèges n'en

» n'ayant point; qu'ils doivent se conformer à ce

» qui se pratique par les compagnies et exercices

» qui ont des lettres-patentes , à tirer l'oyseau ainsy

» qu'elles le font sur une perche.

» Que le mémoire qu'ils m'ont adressé est au nom » des officiers et des chevaliers , et que depuis dix » à douze ans , ils n'ont ni capitaine ni lieutenant. » Que par un règlement que j'ai fait, le 1 1 octobre » 1729, il a esté décidé qu'ils observeroient les » mêmes statuts que les chevaliers de Texercice de » Farquebuze de Dijon ; qu'ils enverroient leurs » registres par deux d'entre eux à l'hostel de ville » pour estre examinés par les maire et eschevins , » et que ce dernier article a resté sans exécution » jusqu'il y a environ trois semaines. Je leur mande » qu'ils ayent à tirer l'oyseau sur la perche , à déli- » vrer sans retard aux magistrats des copies des » actes qu'ils leur demandent. Qu'à l'égard de ce » que vous demandez qu'il soit mis sur leur registre, )) qu'il doit y estre écrit que le premier coup , ou )) le coup d'honneur , a esté tiré par le comte de » Tavanes, premier Ueutenant général de la pro- » vince de Bourgogne, et commandant pour le » service de sa Majesté dans la province sous les

» ordres 4e S. Â. S. monseigneur le Duc , lorsqu'il

» a esté au grand prix à Ghalon , et que vous avez

» tiré le second coup ; qu'ils ayent à se mettre dans

» la règle où ils doivent estr^ de me certifier de

» Texécution de ce que je leur mande sans aucun

» retard , sans quoy je ne pourroi me dispenser de

» représenter à M. le comte de Saint-Florentin qu^ils

» veulent s'arroger des droits autres que ceux attri-

» bues par le roy aux exercices de l'arquebuze par

» les lettres-patentes que sa Majesté et ses prédéces*

» seurs ont bien voulu leur accorder pendant qu'ils

» n'en n'ont point , et que la suppression de leur

» exercice qui subsiste sans titre pourroit bien s'en

» suivre, et que le meilleur party qu'ils ayent à

» prendre est de ne pas exciter de mauvaises diffi-

» cultez, et de rendre aux maire et eschevins de la

» ville de Ghalon ce que les exercices des ârqùe-

» buzes des autres villes qui ont des lettres-patentes

» rendent aux maires et eschevins.

» Au surplus, Monsieur, il n'étoit pas à craindre

» que le lieutenant de roy des ville et citadelle de

» Ghalon , puisse se prévaloir de ce qui s'est passé

» quand j'ai tiré le premier coup à Ghalon ; un lieu-

)> tenant de roy de ville et citadelle ne pouvant

» s'imaginer de prétendre les mêmes honneurs que

» le lieutenant général et le commandant de la

» province

» Je suis , Monsieur , votre affectionné serviteur ,

» signé : Saulx Tayanes. A Dijon , ce 3 septembre » 1746.»

D'après ce document , il est de la dernière évidence que la corporation des arquebusiers de Ghalon s'est établie dans cette ville sans y être autorisée par des lettres-patentes du roi de France. La lettre du comte de Tavanes à M. Gauthier confirme ce que nous avons dit à cet égard en commençant la quatrième partie de ce volume. Cependant, il faut remarquer que si les arquebusiers de Chalon n'avaient pas de lettres-patentes d'institution , ils avaient reçu dans le cours de leur existence, Téqui valent par les ordonnances et les arrêts qui établissaient , modifiaient et confirmaient leurs privilèges.

Devons-nous supposer, d'après le dernier pars^« graphe de la lettre du comte de Tavanes , que le lieutenant du roi , commandant la citadelle de Chalon, en 1746 , avait eu les mêmes prétentions que son prédécesseur , M. du Clairon , avait eues , en 1678, au sujet du coup d'honneur qui se tirait lorsque les arquebusiers tiraient leur prix de privilège ? Nous n'avons eu connaissance de cette prétention que par la lettre dont nous venons de donner copie.

Nous avons dit que le maire de Chalon avait écrit aux maires de Seurre et de Cbâlillon-sur-Seine, ainsi qu'à M. Pignant , à Dijon , pour connaître ce

qui se pratiquait chez les corporations des arquebu-siers de ces villes. Nous allons reproduire soH en entier , soit par fragments , les lettres que le maire de Chalon a reçues à cet égard , parce qu'elles renferment des choses peu ou point connues qui sont relatives aux arquebusiers.

« Je reçois présentement , écrivait le maire de

» Seurre, le 13 août 1746, la lettre que vous m'avez

» fait l'honneur de m'écrire » du 9 de ce mois , par

n laquelle vous me marquez que je vous envoyé un

» extrait en faveur d'un arrest que j'ai obtenu contre

» les chevaliers du jeu de l'arquebuze de notre ville,

» pour les engager à tirer l'oyseau sur la perche.

» Il n'y a point eu d'arrest, mais seulement un ordre

» de M. comte de Tavanes , sur les remontrances

» qui lui furent faites pour lors , par M. de la Folie,

» capitaine de ce jeu , que c'estoit souvent le hazard

» qui décidoit de Tabattûe de l'oyseau ; que la cible

» estant criblée , elle tomboit avec l'oyseau d'un

» coup de bord de cible , ou d'un coup dans le po-

» teau qui la soutient ; ce qui engagea ce seigneur

» de faire défenses de tirer à l'avenir l'oyseau sur

» là broche , à peine d'estre déchus de leurs privi-

» léges. Ce qui engage présentement les chevaliers

» du jeu de l'arquebuze de tirer leur oyseau sur la

» perche'; ce qui se pratique depuis environ dix à

» douze ans. »

M. Jouardde Gissey, maire de Châlillon-surrSeine,

a, le 29 septembre 1746 , répondu en ces termes au maire de Giialon : « J'auroi l'honneur de vous dire

» que les chevaliers du jeu de Tarquebuze de cette

» ville tirent et ont toujours tiré leur oyseau à la

» perche , et que la dépense de le planter est aux

» frais de celuy qui l'a abattu l'année précédente.

» Ils ont même fait construire, il y a quelque temps,

» une bascule dans leur jeu, dont ils ont fait la dé-

» pense. L'usage auparavant estant de le tirer et de

» le planter au-dessus d'une tour. Vous pouvez estre

» assuré qu'il n'en n'a jamais rien cousté à la ville,

» à la réserve d'un écharpe de dix-huit livres, dont.

)i elle fait présent au roy tous les' ans. »

Voici maintenant la lettre de M. Pignant, datée de Dijon, le 5 octobre 1746 : «M. Peigné m'a remis

» hier au soir la lettre que vous m'avez fait l'hon-

» neur de m'écrire le 1®' de ce mois; par laquelle

» vous me demandez un extrait des nouveaux sta-

» tuts, du temps de l'affaire de M. Pramenard, qu'il

» porta au Parlement. J'auroy l'honneur de vous

» dire qu'il n'y a point eu de nouveaux statuts ; et

» si messieurs du Parlement en ont fait , nous n'y

» avons point eu égaçd^ attenduTque ceux que nous

» avons viennent du temps de Henry IV; et il n'y a

» que le roy qui puisse nous former de nouveaux

» statuts.

» Je dois encore avoir l'honneur de vous dire que o tous les procès ou affaires qui concernent notre

o Jeu de l'arquebuze , sont déclarés militaires par » M. le comte de Tavanes , commandant ^n chef en » Bourgogne. Du moment qu'il a donné sa décision, » et il n'y a aucun appel , quand même il s'agiroit )) d'expulser un officier ou un chevalier de Texer- » cice , qui auroit malversé ; la compagnie délibère » contre luy , après quoy monseigneur le comte de » Tavanes veut bien appit)uver et signer sur le » registre des délibérations , ensuite on fait battre » un ban à la porte du chevalier qui est expulsé , » afin qu'il ne revienne plus à l'exercice , et c'est » une affaire finie.

» Nous ne sortons point de notre exercice pour » tirer Foyseau de privilège. Il y a un arbre (1) » bien élevé sur lequel on élève la perche à la dis* » tance que vous sçavez. Il en couste dix livres » annuellement à l'exercice pour faire élever cet » oyseau. L'oyseau, qui couste icy un éeu, eit aux » frais du roy (2). »

La sentence rendue par le comte de Tavanes, le 3 septembre 1746, n'a pas été exécutée. Le territoire sur lequel était posée la perche qui servait autrefois

(1) C'est le peuplier dont nous avons parlé à la note de la page 131 de ce livre.

(2) C'est le roi de Texerdcc de Tarquebusc dont il est ici question.

à tirer Toiseau de privilège des jeux de l'arc , de l'arbalète et de Tarquebuse, était revendiqué par M. de Mypont , seigneur de Saint-Gosme. Il résulta de cette revendication un long procès entre la ville de Ghalon et M. de Mypont. Ce procès , qui durait encore en 1750, ne permit pas aux arquebusiers de tirer leur oiseau de privilège à la perche , ainsi que l'avait ordonné M. de Tavanes. Alors les chevaliers de l'arquebuse présentèrent, le 14 août 1749, aux magistrats municipaux de Ghàlon , la requête suivante, afin d'obtenir l'autorisation de tirer désormais à la cible dans le lieu de leur exercice.

« Supplient humblement les officiers et cheva- » Uers du royal jeu et exercice de l'arquebuze du » dit Ghalon.

» Et disent que depuis qu'il a plu à monseigneur » le comte de Tavanes , chevalier des ordres du roy » et commandant en chef dans cette province , d'or- » donner que Toyseau de privilège seroit tiré par les » suppliants à la perche , ils n'ont pu y parvenir » parce que le pasquier de Saint-Jean-de-Maizel , » que vous leur avez destiné pour cet exercice , se » trouve en contestation , et que dans leur jeu or- » dinaire , il n'y a point d'arbres propres à élever » une perche ; que d'ailleurs ce j%u est fort resserré M et environné de maisons , en sorte qu'il y auroit » de l'imprudence de le tirer à la perche dans cet* » endroit; cet inconvénient et les accidents qui

mi

» aurorent pu en arriver ont fait cesser cet exercice » pendant quelques années, quoique très utile à » TEtat. Pendant la guerre, occupés des conquestes » de notre auguste et invincible monarque, ils ont » négligé de vous faire ces représentations et mesme » leurs exercices ; mais à présent qu'il luy a plut » d'accorder la paix à l'Europe, les suppliants espè- » rent que vous aurez » Messieurs , égard à leurs » justes remontrances; et qu'apprenant de tous » costés que ce noble exercice reprend son ancienne » vigueur , surtout dans l'espérance que la ville de » Tournus , qui a remporté le dernier prix de Pro- » vince , se mettra bientôt en état d'obtenir de sa » Majesté la permission de le rendre et de convoquer » les villes pour venir le disputer , vous favoriserez » leur noble et louable émulation, et l'espérance » qu'ils ont de conserver la réputation qu'ils ont » acquise dans cet exercice ; avec une pareille con- » fiance , ils recourent à ce qu'il vous plaise , Mes- » sieurs, permettre aux suppliants, sous le bon » vouloir et plaisir de monseigneur le comte de » Tavanes , de continuer l'exercice de l'arquebuze ; » en conséquence, de tirer leur oyseau de privilège » à une cible double pour le jeu ordinaire au jour » qu'il vous plaisra. Messieurs, leur indiquer, sous » les soumissions qu'ils font de le tirer à la perche » lorsque la contestation au sujet du pasquier de » SaintJean-de-Maizel aura esté aplanie; et qu'en •» cas que la cible où sera planté et claveté l'oyseau » se trouve criblée de manière que l'oyseau pourroit

» tomber sans cslre frappé de la balle, de le faire repo-

» ser en Testât qu'il se trouvera sur une cible neuve,

» dont procès-verbal sera dressé en présence d'un

» commissaire de la chambre et du sieur procureur-

» syndic , de même que lors de l'abattie du dit

» oyseau ; et de se pourvoir dans les six mois des

» officiers qui, manquent dans leur compagnie, et

» ferez justice. Signés : Poucet, G. Gautin, empe-

» reur , Ckarnoy , capitaine-enseigne , Gàcon , Bris-

» son, empereur, Butty, Desarbres, Niepce, Latour,

» Gautin, Laurent, Thévenot, grand-maistre, Girard^

» Dcs^int , Ledret , Nazard , Maslefarge, » ..^^

Celle requête a été visée , le même jour , par les magistrats en ces termes : « Veu la présente, attendu » que l'endroit où a esté élevé autrefois la perche » destinée à tirer l'oyseau de privilège par les diffé- » rentes compagnies d'exercice d'armes de la ville, » est également en contestation avec un seigneur » voisin , et qu'il est cependant le seul convenable M pour cet objet; attendu le peu d'espace du jeu de » l'arquebuze, nous avons, sous le bon vouloir et » plaisir de monseigneur le comte de Tavanes , à » qui les suppliants sont tenus de faire homologuer n la présente délibération et d'en justifier à la cbam- » bre, consentis et consentons, sans tirer à consé- » quence, de l'avis du procureur-syndic en ce que » par manière de provision seulement jusqu'à ce >i que la communauté ait obtenu la maintenue » qu'elle poursuit, du terrain où cstoit plantée l'an-

» cienne perche, les dils sieurs chevaliers tirent » leur oyseau à la cible aux conditions toutefois : » V que dans le cas où la cible se trouveroit con- » sidérablement endommagée et qu'il y auroit risque )> que l'oyseau tombast sans estre frappé de la balle, » il sera replacé et claveté de nouveau en Testât où » il se trouvera sur une cible neuve en présence » d'un commissaire de la chambre et du syndic, » dont procez- verbal sera dressé ; 2® Qu'aucun che- . » valier ne pourra estre déclaré roy que l'oyseau 9 qu'il aura abattu n'ait esté tiré' par continuation ' » au moins par douze chevaliers, conformément à » la décision de sa Majesté, du 5 aoust 1743, et que » les dits sieurs chevaliers se conformeront aux dif- » férents règlements concernant l'exercice du dit » jeu, notamment à la décision de S. Â. S. mon- » seigneur le Duc , de glorieuse mémoire , du 22 » juin 1723 , et à celle de monseigneur le comte de » Tavanes, du 11 octobre 1729. Fait au bureau de » rhostel-de-ville de Chalon, ce 14 aoust 1749. » Signés : Gauthier , Golyon , Daney . »

Le comte de Tavanes a homologué cette requête ainsi qu'il suit : « Yeu la requeste des officiers et » chevaliers de l'arquebuze de la ville de Gbalon , » et la permission accordée par les maire et esche- » ^ins de la dite ville , nous permettons aux dits » chevaliers du dit exercice de tirer l'oyseau à la » cible dans l'endroit qui leur est marqué et déagné » par les dits maire et eschevins et conformément

» à ce qui leur est prescrit. Fait à Dijon, le 21 aoust » 1749, signé : Saulx Tavanes , et plus bas par n monseigneur. Signé : Labaume. »

Cette ordonnance d'homologation a été reproduite en tète du procès-verbal du tir de l'oiseau de privilège qui a eu lieu le 24 août de la même année , et auquel a assisté M. Gauthier , maire , qyl a tiré le coup d'honneur; c'est le sieur Joseph Laurent, marchand , qui a abattu l'oiseau et qui a été proclamé roi de l'exercice. L^s arquebusiers procédèrent, le lendemain, à l'élection de leurs ofGciers. Cette élection eut lieu en présence du maire , qui présida le scrutin. M. de Sérigny fut élu capitaine à l'unanimité ; le sieur Poncet aine fut nommé lieutenant, et le sieur Niepce , msyor. « Et en confirmant la dite » nomination , les dits officiers ont esté à l'instant »> proclamés en leur qualités tant au dit pavillon , » à la porte d'yceluy, au pas, qu'au lieu où l'on pose » la cible, par tous les dits sieurs chevaliers qui les 9) ayant conduits étendards déployés au son du tam- » bour et autres instruments. » Le procès-verbal de l'élection a été signé par le maire et par les officiers et chevaliers de la corporation de l'arquebuse, dont les noms suivent : Gauthier , maire ; Golyon ^ échevin ; Guiiiier de Sérigny, capitaine; Poncet aine, lieutenant; Niepce, major; Charmoy, guidon, Laurent, roi; Cautin , empereur ; Buisson, empereur; Thévenot, grand-maitre ; Danty, Mouttons, Bonnfti, Gàcon , Cochon , Desarbres , Reverdy père , Peillon ,

Grassot, Lcschcnault père, Bully, Diijardin, Thomas de Morey , Boisserahd , Duereux , Latour , Borthon , Gâcon fils , Reverdy fils , Lavrand , Poncet puîné , Lesehenault fils, Girard, Ledret père, Ledrel fils et Bazard, secrétaire.

Le lendemain , les officiers nouvellement élus ont été reconnus à l'hôtel-de-ville par le maire , entouré des échevins et des autres membres du conseil; « et , dit le procès-verbal de reconnaissance , ont » juré et promis d'estre fidèles au roy, de s?empIoyer » et commander la compagnie des dits sieurs chc- » valiers pour le service de l'Estat et de la ville lor&- » qu'ils en seront requis , de maintenir la dite com- » pagnie dans une bonne discipline en y faisant » observer les statuts et règlements de l'exercice » du dit jeu et d'entretenir parmy les chevaliers la » paix , Tunion et la concorde qui est Tasme des » sociétés. »

Dans ces diverses opérations des arquebusiers , le cérémonial prescrit par les statuts et les ordonnances a été exécuté dans toute sa rigueur , et la déférence )a plus respectueuse envers les magistrats a été scrupuleusement observée .

Le 24 août 1751 , le sieur Laurent, qui avait abattu Toiseau de privilège les deux années précédentes, a été proclamé empereur de l'exercice des arquebusiers de Ghalon , et exempté jusqu'à sa mort , de toutes les charges et impositions de la ville.

En 1753, les arquebusiers de Chalon assistèrent au grand prix de Province , que rendirent avec un grand appareil les chevaliers de l'arquebuse de Tournus.^ Deux cent quarante-trois arquebusiers disputèrent les prix. Ce fut M. Grillot , de la corporation de Beaune, qui gagna le premier prix. Les chevaliers chalonnais, conduits par M. deBurgat, leur capitaine, gagnèrent les deuxième et dixième prix, le troisième coup au noir, et dix entremises.

Dix ans après , le 1 1 juillet 1763 , le sieur Brisson aine, membre de la corporation des arquebusiers de Chalon, a été proclamé empereur pour avoir abattu trois années consécutives Toiseau de privilège. Il a été comme ses prédécesseurs , exempté des charges

de la ville jusqu'à la fin de ses jours.

Les chevaliers de l'arquebuse de Chalon ont , en 1767, procédé «au choix de trois sujets, dont l'un » d'eux sera nommé capitaine par son Altesse , au » lieu et place du sieur chevalier de Burgat. » L'autorisation qui a été demandée aux magistrats de s'assembler à ce sujet, a été sollicitée, selon l'usage, par une députation composée de six officiers et chevaliers, qui a communiqué au maire la permission « que S. A. S. monseigneur le prince de Condé avoi- » accordée à la compagnie de procéder à cette élect » tion. »

Comme on le voit , il s'était opéré une heureuse

révolution dans Thumeur quelque peu querelleuse des arquebusiers de Ghalon ; au lieu d'insubordonnés, ils étaient devenus respectueux et soumis envers les

magistrats.

Au mois de décembre 1768, les arquebusiers de Nuits, dans une fête brillante , ont renouvelé solennellement la vieille union qui les liait avec leurs « frères et alliés » les arquebusiers de Ghaumont et de Ghagny.^Â cette occasionna corporation de Nuits a fait frapper trois exemplaires d'une médaille commémorative sur laquelle étaient gravés trois anneaux enlacés avec cette légende : Fœdus triplex j métis una. Deux de ces médailles ont été remises aux arquebusiers de Ghaumont et de Ghagny ; la troisième a été conservée par la corporation de Nuits. La compagnie de l'arquebuse de Ghalon était représentée à cette solennité par son capitaine, M. de Rully.

Nous avons vu que les magistrats municipaux avaient manifesté plusieurs fois l'intention de faire rentrer la ville de Ghalon dans la propriété de remplacement situé rue de la Motte , et occupé , depuis plus de deux siècles, par les arquebusiers. Celte question a été agitée de nouveau , en 1 768 , et elle a donné lieu à de nombreuses démarches. Si la ville désirait rentrer dans la possession de cet emplace-. ment , de leur côté les arquebusiers n'étaient pas moins empressés de le quitter pour aller ailleurs. L'exposé suivant que M. Perrault , maire de Ghalon ,

a fait au conseil de ville, le 26 février 1768 , nous expliquera l'empressement des chevaliers de l'arquebuse d'abandonner un lieu si agréablement situé.

' (( Messieurs les officiers et chevaliers de l'arque- » buze de Ghalon , a dit le maire , qui se proposent » de transporter leur pavillon actuel dans une autre }} place de la ville , faute de pouvoir le réparer tant » il est en mauvais estât, voudroient en faire bastir » un neuf dans une partie de la place du pasquier » de Gloriette dépendante de la citadelle de Chalon » et du terrein concédé à la ville par arrest du con- » seil, du 16 octobre 1761. Pour cet effet, ils se ») proposent , sous le consentement de la commu- » nauté , et en traitant avec messieurs de' Testatn major, auxquels ils consentent à payer une réde- » vance annuelle, de demander au conseil la con- » cession d'un espace de cent dix toises de longueur » sur trente-huit de large , dans la dite place de » Gloriette pour y establir leur pavillon et exercice. » Us ont donné à la chambre municipale un mémoire » à cet effet, auquel ils ont joint un. plan du local. » Le conseil est invité d'entendre la lecture du » mémoire , d'examiner le plan , et de délibérer les » conséquences; observant que le projet ne peut » que plaire à la communauté qui y trouvera l'agré- » ment de la décoration , sans estre assujettie à »> aucune dépense. » La conclusion de cet exposé fut loin d'être réalisée , ainsi qu'on le verra plus tard.

Le conseil de ville approuva la demande des' arquebusiers, a à la condition que le plan de la » construction de leur futur pavillon , et celui de la » plantation duterrein seront approuvés par la » chambre municipale , et que ce mesme terrain ne )> pourra estre fermé que par un fossé de six pieds » et par une clôture en plant vif à hauteur d'ap- » puy »

' De tout temps , les Chalonnais se sont livrés à Tenfantement de grands et nombreux projets pour fonder dans leur ville des établissements soit d'utilité, soit d'agrément. Nous avons dit ailleurs (1) que l'exécution de ces projets n'avait pas été toujours bien heureuse ; qu'il avait fallu plus d'une fois détruire ce qui avait été édifié à grands frais , et que des sommes considérables avaient été dévorées en pure perte. D'une autre part , beaucoup de projets ont été ou abandonnés ou ajournés indéfiniment pendant de nombreuses années, faute d'argent suffi* sant à leur réalisation ; ou parce que les sommes qui étaient affectée» à l'exécution des travaux projetés étaient enlevées à la ville pour d'autres destinations, ainsi que nous en aurons la preuve dans le coui^ de ce récit.

Les magistrats municipaux qui administraient la

(1) A plusieurs endroits de notre Histoire de Ghalon.

ville de Chalon , en 1768 , à l'exemple de leurs devanciers, projetèrent des établissements qui restèrent aussi à l'état de projet. Quoique rcfmplacement de la rue de la Motte, où s'exen^aient les arquebusiers, n'eut pas eneore feit retour à la ville de Chalon, cependant le maire s'exprima en ces termes ^^ dans la séance du conseil de ville, tenue le 30 août 1768 :

«' Parce que le pavillon et le jarÔin seroient

» susceptibles, et peut-estre le seul endroit propice )) à establir une fonderie de suifs générale à Tueige » des marchands fabricants de chandelle , qui sont » déjà au nombre de yingt*deux à Chalon , et qui » fondent séparément chacun chez eux. Cet esta- » blissement préviendroit le danger des incendies, » contribuordit à la salubrité de l'air, dans Tintérieur » de la ville , qui est continuellement incommodée

)) de la mauvaise odeur et de la fumée » Le

conseil approuva cç projet , ef émit le vœu que l'on commençât la construction de cette fonderie, dès 'que le nouvel exercice 'des arquebusiers, en Gloriette, ferait parachevé.

Mais les cbevalierS de l'arquebuse avaient épuisé tout leur argent à l'édification dé leur nouveau jeu ou exercice. N'ayant plus aucunes ressources pour continuer les travaux , ils avaient présenté une requête à l'intendant de la province , afin d'obtenir une somme suffisante à l'achèvement des travaux commencés. L'intendant ayant renvoyé cette requête aux magistrats municipaux de Chalon, le conseil de

ville, dans sa séance du 9 septembre 1768 , a pris

la résolution suivante : c Attendu que les revenus

» de la ville sont actuellement absorbés et mesrae

n anticipés par les charges fixes et cazuelles, surve-

» nues notamment par le don gratuit {l); attendu

I) encore qu'elle n'a aucune ressource actuelle et

» active; la bonne volonté des habitants pour con-

» courir à l'establissement du nouvel exercice de

)) l'arquebuze , se trouve extrêmement geânce ; au » ,j|ioyen de quoy ils ne voyent d'autre expédient

» que de s'en remettre à la prudence et aux lumières

» de M. l'intendant pour aviser et déterminer ce

» qui pourroît eslre convenable aux uns et avanta-

» geux aux autres , en lui représentant néantmoins

» que la ville consent à se charger d'une construc-

» tion de fonderie ou autre convenable dans l'iem-

» placement de l'ancien pavillon et terrein de l'ar-

>) quebuze que les chevaliers lui abandonnent ; en

I) lui représentant encore que pour parvenir à pro-

» curer aux chevaliers de l'arquebuze une somme

» proportionnelle à la dépense à faire pour leur

» nouvel establissement, il seroit intére^^ot d'ob-

» tenir de sa majesté une remise des échus arriérés

» du don gr'atuiti et une diminution de la cotisation

» annuelle qui a toujours excédé les forces de la

» ville ; que cette remise pourroit estre employée à

(1) Impdt établi, pour six années, sur le produit des revenus des villes, en vertu d*un cdit de Louis XV, daté du moiS'd*août 1758.

» contribuer à la dite dépense. Les habitants ont

» d'autant plus liéH d'espérer ces diminutions qu'ils

» n'ont pas d'autres ressources ; que d'ailleurs la

» ville dépuis dix à douze années a fait des rem-

» boursements à la charge de sa Majesté pour plus

» de cent vingt mille livres; qu'elle vient de lui

») abandonner pour faire une maison de force des

» bastimeuts en valeur de plus de quatre vingt mille

» livres ; et que cet abandon charge encore la dite

» ville d'un dédommagement annuel très coopwdé-

» rable envers l'étapier , iqui en avoit l'usage , en

» vertu de son bail.... »

Gomme on le voit« il n'était pas facile , avec des charges aussi lourdes «que celles qui pesaient sur la ville de Ghalon, de remplir les intentions des arquebusiers, et de réaliser les projets des magistrats municipaux. Non seulement le» chevaliers ne purent obtenir immédiatement la somme qu'ils avaient demandée , mais la construction du quai de la rive droite de la Saône et d'autres travaux projetés depuis plus de vingt ans , furent encore ajournés , faute d'argent. Il en fut de même des ateliers de fonderie de suifs que les magistrats voulaient établir rue de la Hotte sur l'ancien jeu de l'arquebuse. Le maire et les échevins eurent beau revenir plusieurs fois sur ce dernier projet, et faire valoir tout le bien*ètre. qui résulterait de son exécution pour la ville et ses habitants ; ils eurent beau démontrer danâ un long mémoire tous les avantages d'un pareil établissement ,

celle fonderie resta à Tétat de projet, et ne fut jamais édiCée, ainsi que nous le verrons plus tard.

Dans leur mémoire adressé, le 7 décembre 1768, à l'intendant de la Bourgogne en faveur de cette fonderie de suifs , . les magistrats , tout en faisant valoir ce qui militait en faveur de leur desseins , ne laissèrent pas échapper urte *aussi belle* occasion pour faire connaître que leur maladie de projets était définitivement passée chez eux à l'état chronique et incurable. Après une longue énumération des bienfaits que les Chalonnais retireraient de celte fonderie , les magistrats s'exprimaient ainsi : « La ville » en rentrant dans ce terrein pour y establir des )) fonderies, n'emploiera qu'une très petite partie )) de cet emplacement, et ce qui luy en restera ») excédera trois cents pieds. Ainsi , la ville se fera » un revenu quelconque, lequel , à supposer le plus » modique , balancera déjà le don ou gratification » qu'elle pourroit faire pour aider la construction » de la nouvelle arquebuze. Elle y formera ensuite » des greniers d'abondance, ou quelques autres » édifices publics que ce soit ; et cet emplacement » est' le seul qui soit au-dessus des inondations dans » l'enceinte de la ville. »

Il était d'autant pluà déraisonnable, de la part des magistrats , de se livrer à de pareils projets , que l'état obéré des finances de la ville de Chalou ne leur permettait pas, depuis plus de vingt ans, de

mettre à exécution des travaux bien autrement importants et utiles qu'une fonderie de suifs et des greniers d'abondance.

Les arquebusiers qui avaient , ainsi que nous l'avons dit , dépensé jusqu'à leur dernier écu à l'édification de leur nouvel exercice, présentaient requête sur requête afin d'obtenir de l'argent pour continuer les travaux commencés. Voici en quels termes ils s'exprimaient dans la supplique qu'ils ont adressé à M. Amelot de Ghaillou , intendant de la province de Bourgogne, au mois de septembre 1770 :

(( Ce pavillon et bastiments accessoires formeront » un group de cent seize pieds de longueur sur )) trente-deux de largeur , et les plantations qui y » serontjointes feront un effet admirable.

» Les suppliants , Monseigneur , ont déjà nivelé » le terrein et fait les plantations , et ont employé » à ces ouvrages une somme de six mille livres. » Mais le pavillon et ses dépendances à élever con- » formes au plan ci-joint , en coustera au moins

» vingt-sept. Les suppliants ont toujours es^péré que

I) la ville aideroit à exécuter ce projet , et que vous

» ne refuseriez pas votre attache, Monseigneur, à

» ses libéralités, dont elle se trouvera dédommagée

» en partie en rentrant dans le pavillon et terrein

» de l'exercice actuel de l'arquebuze, qu'elle a jadis

» concédé aux dits officiers et chevaliers, et suf » lequel elle peut establir une fonderie générale de » suifs ou tous autres édifices utiles.

» Les supplianls ont besoin pour Texécution de » ce projet d'une somme de vingt mille livres ; et » si la ville les en gratifie, de votre agrément, » Monseigneur , elle sera maistresse d'en distribuer »> le payement en six termes par égale portion, dont » le premier sera au 1^'^mai 1771 , pour ainsi con^ » tinuer d'année à autres à mesme jour. Et les » suppliants se soumettront et obligeront, comme » ils se soumettent et obligent dès à présent de » commencer la construction des dits pavillon et » basliments accessoires incessamment , et de les » rendre faits et parfaits dans le cours de Tannée » 1772, conformes aux devis et plan ci-joints, qui » seront pai*aphés, et de placer en l'un des endroits » les plus apparents du pavillon les armes de la ville » en relief. Comme aussi consentent tant pour eux » que pour les officiers et chevaliers qui pourront » composer la compagnie d'arquebuze à l'avenir, )) que dans le cas de dissolution du dit exercice, la » ville prenne et ait jouissance des dits pavillon et » basliments, jardin et plantation, bien entendu que » toutefois si cette compagnie se releveroit et se » formeroit la jouissance de la ville cessera; et » enfin qu'au moment que ces constructions , cette » part projetée, seront parachevées, et que l'exercice » pourra se faire dans le nouvel emplacement la

» dite ville rentre dans tous ses droits sur l'ancien

» pavillon et emplacement de Farqnebuze pour en

» disposer comme bon lui semblera, en se chargeant

» néantmoins de la rente de vingt-trois livres seize

» sols (1) que les suppliants doivent à M. Mouttons,

» de façon à ce qu'ils n'en soient inquiétés ni re-

» cherchés.

» Ces conditions, Monseigneur , sont convenables » et tendent à la décoration du plus bel emplace- » ment de Chalon et à l'utilité de la communauté; » les suppliants osent espérer que la ville les ac- » ceptera et que vous les approuverez , et pour cela » ils recourent à ce qu'il vous plaise, Monseigneur, » vu les plans et devis ci-joints, ordonner qu'ils » seront communiqués avec la présente, à messieurs » les maire, escbevins et habitants ile Chalon, et en » cas d'acceptation de leur part , des soumissions » des suppliants et des clauses et conditions ci-dessus » détaillées , ordonner qu'elles aurpnt leur plein et » entier effet et seront exécutées réciproquement » opposition ou appellation nonobstant; et seront » dans tous les temps les chevaliers de l'arquebuze » de Chalon , pénétrés de la .plus vive reconuais-

(1) Cette renie était de trenle-cinq livres et non de vingttrois livres douze sols ; c'étaient les intérêts des « sept cents » livres dans par la compagnie de l'arquebuze pour dépense » qu'elle a faite dans un mur de terrasse, » et dont nous avons parle plusieurs fois.

» sancc. Signes : Brisson aisiié, empereur, GaUand« » roy, Poncet, Converl, J.-B. Bonnet, Guyon, Robin, » Gàcon, Desaint, Bntly, Ducreux,. Cheminot, Tho-

» mas , Regnand , Niepee. »

M. Âmelot a approuvé cette requête en ces termes : « Veu la présente requeste ensemble le plan énoncé » et joint, nous, intendant en Bourgogne, Bresse, » Bugey' et Gex , ordonnons que le tout sera com- » muniqué aux sieurs maire, eschevins, syndic et » habitants de la >ille et communauté de Chalon- » sur-Saosne pour délibérer sur le contenu en la » dite requeste, dans une assemblée générale con- » Yoquée à cet effet , en la manière accoutumée , » pour la délibération qui sera prise à nous rap- » portée eslre ordonné ce quMI appartiendra. Fait » le 17 septembre 1770 , signé : Amelot. »

L'assemblée générale /prescrite par Tordonnance ci-dessus, a eu lieu le 27 décembre suivant, et « les » maire, eschevins et habitants de Ghalon, assemblés » en conseil général à la manière accoutumée, ont » consenti sur les octrois de la ville , les fins de la » présente requeste -sous le bon vouloir et plaisir » de M. rintendant, et aux charges, clauses et con- » ditions énoncées en la dite requeste. Signés : » Bonnamour, Gauthey, Pernin, Poncet, Mîllot » puiné , Agron , I^tour , Flachon , Garnicr , Bou- )) langer, Lavaure, Michel Gros, Ghambion, Barnier, » Lagrange, Dumont, Peillon, Jaquet, Grétien,Lou-

» vrier, Bourlier, Guillemardet, Clerc , Boisserand, » Labry, Paccard, Malhias, (]allard, Berthault, de » Thésul, Rollet, Moulions, Perrault, maire. »

La requête des arquebusiers , revêtue de la délr béralion du conseil de ville , a été de pouveàu renvoyée à Tintendant de la province qui l'a homologuée en ces termes :

« Veu depuis la présente requeste et le plan y » énoncé et joint , noslre ordonnance en marge , » ensemble le consentement estant à la suite des M maire , eschevins et habitants assemblés en con^ w séquence;

») Nous intendant en Bourgogne ^ Bresse , Bugey

» et Gex , avons homologué les soumissions faites

» par les suppliants par la présente requeste pour

» estre exécutée selon leur forme et teneur aux

» charges , clauses et conditions y exprimées ; or-

» donnons en conséquence que la somme de vingt

» mille livres , dont il s'agit , sera payée aux dits

» suppliants dans les termes stipulés dans la dite

» requeste sur les deniers provenants du produit

» des octrois de la dite ville; et en rapportant par

» le receveur des dits octrois nostre présente or-

» donnance, ensemble les mandats des maire et

» eschevins duement visés et quittancés, la dite

i> somme lui sera passée et allouée en dépense

» dans ses comptes par MM. de la chambre des

» comptes que nous prions ainsy le faire sans difû- » culte. Fait le 5 janvier 1771 , signé : Amelot. »

Armés de ces litres , les arquebusiers de Cbalon ont pu continuer et finir leur nouveau pavillon et ses dépendapces. Au dire des contemporains, cet établissement était le plus beau et le plus considérable de la Bourgogne. Au reste , on peut s*en convaincre par ce qui existe encore aujourd'hui : c'est le cas de dire où était situé cet exerdce et ce pavillon de la corporation des arquebusiers.

Le pavillon était ce beau bâtiment occupé aujourd'hui par l'ingénieur en chef et l'administration du canal du Centre. C'était du rez-de-chaussée de l'édifice donnant sur le jardin , que les arquebusiers tiraient sur la cible. La bqtte sur laquelle on posait la cible était située à très-peu de distance de la baraque en bois , en brique et couverte à tuile où Ton serre les locomotives du chemin de fer. Tout le premier étage du pavillon des arquebusiers formait un vaste salon richement décoré , dans lequel la corporation donnait ses fêtes et ses festins. Le jardin, qui était parfaitement dessiné, était un des plus beaux de la ville. Mais son étendue a été beaucoup diminuée : il ne reste plus que cette. petite partie encastrée dans la gare du chemin de fer.

Il est probable que le nouvel établissement des arquebusiers a été parachevé à l'époque fixée dans

la requête que nous avons reproduite plus haut , et que la corporation en avait pris possession. Car, en 1774 , les magistrats municipaux ont disposé de i'ancien exercice de Tarquebuse de la rue de la Motte , ainsi que le prouve l'acte ci*£rprès.

Le 2 mai 1774, la ville de Chalon, par le ministère de ses notaires soussignés , a donné à cens par bail emphytéotique «à M. Bernigaud de Grange (Jean

» Louis), écuyer, conseiller du roy, lieutenant gêné*

» rai aux bailliage, chancellerie et siège présidial de

» la dite ville, et de son autorité, dame Marie Delà-

» vigne, son épouse ; et à M. Nicolas Calard, maistre

» particulier en la maistrise des eaux et forests de

» Chalon-sur-Saône , y résidant , et de son autorité,

» dame Antoinette Bachelet , son épouse ;.tous quatre

)) ci-présents et solidairement retenant pour eux et

» leurs successeurs et ayant cause , aussi solidaire-

» ment, le terrein occupé par les jardins et pavillon

n de l'ancien exercice de l'arquebuze du dit Chalon,

» à l'exception d'une partie de cent pieds de Ion-

>> gueur , à la prendre du costé des bastiments ap-

» partenant a la ville, servant actuellement de dépost

» pour enfermer les mendiants , et qui sera réparé

» du surplus du dit terrein, cette part ascensée, par

I) une ligne parallèle aux dits bastiments, le dit

» terrein celte part donnée à cens , contenant en

» superficie cent quatre vingt perches de neuf pieds

» et demi chacune, et que les dits sieurs et dames

» preneurs se sont divisés dans la forme ci-après

)) sçavoir : quatre vingt-dix perches aux dits sieur

» et dame de Grange , à les prendre du cosié de

» matin ; et pareille quantité pour les sieur et damé

» Galard, à la prendre du costé de soir ; le dit terrein

)) joignant du bout de soir, les cent pieds cette part

» réservée; du bout de matin, une espèce de rue

» et place appelée place de la Motte ; du long de

» bise, les murs et fossés de la ville, et d'autre long

» de vent, le chemin tendant de la dite place de la

» Motte à la porte de Beaune )>

Il a été déclaré dans cet acte que le terrein cédé par la ville de Chalon était franc de toutes charges et hypothèques, à «Texception d'un principal de » rente de. sept cents livres , portant intérests au » denier trente, au huit may de chaque année, aux » héritiers du sieur Mouttons , et constitués à son » profit par les sieurs officiers et chevaliers de l'ar- » quebuze , duquel principal de rente de sept cents » livres et des intérests qui en écherront , les dits » sieurs et dames Bernigaud et Calard demeurent » chargés pour, à compter du jour qu'ils entreront )) en jouissance, et ce à l'acquit des dits sieurs che- » valiers de l'arquebuze et de la ville, en telle sorte » qu'ils n'en soient inquiétés ni recherchés, à peine » d'intérests »

Viennent ensuite les conditions de cens , de paiements, etc. ; et pour dédommager les preneurs du capital des sept cents livres et des intérêts , « les

)) maire et eschevins leur abandonnent par la pré- » sente, l'espèce de bastiment ou pavillon avec ceux » qui existent sur le terrein et qui peuvent estre en » valeur, de deux cents livres ; à condition qu'en » cas de quelques recherches ou répétitions à cet )> égard, de la part des dits sieurs officiers et che- » valiers de l'arquebuze contre la communauté de » Ghalon, les dits sieurs et dames de Grange et » Calard seront tenus comme ils promettent de les » garantir et dédommager sans réserve ni rétribu- » tion »

Voilà donc les arquebusiers et la ville de Ghalon débarrassés de cette somme de sept cents livres , dont les chevaliers ont payé les intérêts pendant environ cent quarante ans.

En vertu de la délibération du conseil général de la ville de Ghalon , en date du 24 janvier 1776 , a le dit terrein d'environ cent pieds de longueur, » à mesurer du pied du mur du bastiment dés » casernes ( 1 ) appartenant à la communauté , servant » de dépost pour les mendiants , jusqu'au terrein » asceûcé à MM. Galard et Bemigaud, » et réservé par l'acte ci-dessus , a été ascencé par bail emphytéotique , le 27 janvier 1776, à M. François Noirot , subdélégué de l'intendance de Bourgogne au département de Ghalon.

(1) Ces casernes , ce sont les bâtiments de la porte de Beaune, qui seront, dit-on, bientôt démolis.

Ainsi, adieu les beaux projets de fonderie de suifs, de greniers d'abondance et d'autres édifices» si laborieusement construits sur... ...le papier, par les magistrats municipaux de Chalon , et les non. moins beaux revenus que devaient produire ces établissements. La fable et la morale de la Laitière et le poi au lait seront éternellement une vérité.

Tout l'emplacement occupé autrefois , rue de la Motte , par les arquebusiers , après avenir appartenu à plusieurs personnes , est devenu depuis plus de quarante ans , la propriété de M. Chaussier , et de M™® Brunet de Maison-Rouge.

Les chevaliers de l'arquebuse de Beaune étant parvenus à vaincre les nombreuses difficultés qui sui^issaient chaque jour sous leurs pas depuis environ ving^cinq ans, ont rendu, en 1778 , le grand prix de Province que Tun deux, le sieur Gillot, avait gagné à Tournus , en 1753. Cette solennité est la dernière de cette nature , du moins c'est la dernière qui soit venue à notre connaissance , qui a été célébrée en Bourgogne. On est teqté de croire que les arquebusiers de la province, notamment ceux de Beaune , pressentaient que leur fin appro-chait; et que, pour cette raison, ils voulaient laissa dans les esprits des populations , un bon souvenir de leur existence et des services qu'ils avaient rendus maintes fois au pays. En nous exprimant ainsi, c'est

dire que l'accueil le plus cordial fut fait, et l'tiQspi* talité la plus confortable , la plus bienveillante et la mieux entendue fut offerte aux nombreux visiteurs qui assistèrent pendant plusieurs jours aux fêtes brillantes dont la ville de Beaune fut le tbéàtre (1).

Les arquebusiers de quinze villes voisines ont pris part à la lutte. Gomme toujours , la corporation de Ghalon, par sa bonne et belle tenue, y a figuré avec honneur. Le premier prix a été décerné à M. Pierre Margot, de la compagnie de Mâcon. Cinq arquebusiers de Beaune, accompagnés de cinq chevaliers de la corporation de Tare de la même ville , ont été chargés par leurs confrères de faire cortège au vainqueur et à sa compagnie jusqu*à Mâcon. Les Maçonnais ont reconnu cette déférence par des fêtes brillantes et des banquets. A Taller et au retour , les arquebusiers, qui passèrent par Ghalon en cette circonstance , ont reçu un accueil tout à fait cordial de la part des chevaliers de l'arquebuse et des Ghalonnais.

Les chevaliers de la corporation de l'arc et de pistolet, et de l'arquebuse de Ghalon , s'imaginèrent un beau jour que les vingt-quatre bouteilles de vin d'honneur offertes par les magistrats municipaux

(1) Voir à cet égard, le récit que Gourtépée t fait de ces fêtes, dans sa brochure intitulée : « Relation in grand prix (( rendu à Bcaunei en août 1778. »

à chacune de ces .corporations , n'étaient pas suffis santés pour les désaltérer. Pénétrés de cette idée , ils présentèrent une requête aux dits magistrats, aCn d'obtenir quarante-huit bouteilles de vin au lieu de vingt-quatre. Mais l'intendant de la province , à qui fut transmis cette requête, y répondit de la manière suivante :

« Dijon, le 25 décembre 1781.

)) A messieurs les officiers municipaux de la ville » de Chalon-sur-Saône ,

D Loin de vous autoriser , Messieurs , à continuer

» de présenter quarante-huit bouteilles de vins

» d'honneur au lieu de vingt-quatre aux compa-

» gnies de l'arc et de pistolet et de Tarquebuze ,

» comme cette dépense est abusive et mal fondée,

» mon intention est qu'elle soit supprimée. Vous

» voudrez donc bien à l'avenir ne présenter dans

)) aucuns cas de vins d'honneur, en quelle quantité

» que ce soit aux compagnies de l'arquebuze, de

» l'arc et de pistolet. Je n'allourai aucune dépense

» pour cet objet. Je suis, etc., signé : Feydeau de

» Broux. »

Mais un coup , tout à fait imprévu , et bien plus préjudiciable aux arquebusiers que la suppression de ce vin d'honneur, est venu les frapper, en 1788. Sans être prévenue, la corporation s'est vue enlever tout à coup, par les Elus de la province de Bourgo-

gne la possession de son exercice et de son pavillon 9 qu'elle avait édifiés à grands frais, en Gloriette.

En cette circonstance , les convenances les plus vulgaires ont été méprisées par les Elus , qui se sont emparé de la chose sans en donner préalablement avis à personne. Le 6 février 1788, le maire de Cbalori 9 M. Brunet de Maison-Rouge , a exposé au conseil de ville, réuni à cet effet, que les magistrats municipaux venaient d'être informés, par la rumeur publique , que les Elus de la province avaient , en vertu de l'arrêté du Conseil d'Etat , du 20 novembre 1787, ordonnés la démolition de la citadelle et des autres fortifications de la ville de Gbalon ; d'en vendre les matériaux au profit de la province; et de mettre, par les commissaires du Trésor, sous la main du roi, les terrains inutiles à la dite province de Bourgogne, pour la perfection du canal de Gharollais, qui était alors en voie d'exécution.

Les magistrats municipaux eurent beau protester et réclamer contre cette spoliation , ils eurent beau faire valoir les titres anciens et nouveaux de la ville de Gbalon , et donner les meilleurs raisons , il fallut se soumettre et laisser faire.

Dans la requête qu'ils ont présentée aux Elus , les magistrats municipaux, entre autres moyens, ont fait valoir « un arrest du 16 octobre 1761 , portant » concession au profit de la ville de Gbalon, du » territoire de Gloriette et de l'esplanade de la cita-

» délie. D'après cette concession » les habitants y

» ont édifié la promenade qui y existe. actuellement;

» et on y a construit l'exercice de Farquebuze pour

» lequel la ville a fait un sacrifice de vingt mille

» livres, à condition que la dissolution de la com-

» pagnie de Farquebuze arrivant, elle rentreroit

» dans la possession des bastiments et jardins dé-

I) pendant du dit exercice. Cette concessicm stipuloit

» en outre une redevance annuelle de deux cent

» quarante livres à l'Etat. »

Le procureur-syndic, dans la même requête, entre autres réserves, a fait les suivantes : « Que le terrein » occupé par la promenade neuve et qui a cousté }} plus de vingt mille livres à la ville , ne sera pas » dénaturé de son état de promenade ;

» Que messieurs les Elus désigneront un autre » terrein aux chevaliers de Farquebuze, et qu'il leur » sera construit un pavillon en valeur de celui ac- M tuel, auquel la ville sera également subrogée, en » cas de dissolution de la compagnie. »

Le conseil de ville décida que le maire de Chalon se rendrait à Dijon afin d'appuyer cette requête par sa présence , et faire valoir auprès des Elus de la province , les droits incontestables de la ville . de Chalon sur les terrains en litige : ce qui eut lieu.

Mais la démarche du maire n'a pas eu le succès qu'on en espérait. Le 18 février, M. Brunet de

Maison-Rouge a rendu compte au conseil de ville du résultat de sa mission ; il a dit que , quoiqu'il eut trouvé les Elus parfaitement disposés en faveur de la ville de Ghalon, ils lui avaient déclaré qu'ils ne pouvaient rien changer à la résolution qui avait été prise au sujet des terrains en question ; que les moyens présentés par les magistrats municipaux à l'appui des droits de la ville étaient insuffisants ; et que si les dits magistrats persistent à porter le débat devant le conseil d'Etat , ainsi qu'ils en ont l'intention, ils succomberont infailliblement.

Cependant les Elus firent quelques concessions à la ville de Chalon ; ils décidèrent , notamment, que la promenade de Gloriette serait conservée; qu'ils céderaient, moyennant une redevance, « un terrein » aux chevaliers de l'arquebuze dans la partie exté- » rieure des fortifications de la citadelle , en rem- » placement du lieu de leur exercice , lequel sera » occupé par le nouvel embranchement du ca- » nal. »

Le conseil de ville tenta un dernier effort en faveur des arquebusiers , il décida a que comme le » pavillon de l'exercice sera détroit ou conservé » par la province pour sa propre utilité , messieurs » les Elus voudront bien pourvoir à cette indemnité » particulière. » Nous n'avons pu savoir si les Elus ont accueilli favorablement cette dernière demande.

Le pavillon des arquebusiers n'a pas été détruit; il a été conservé pour y établir, ainsi que nous Favons dit , Tadministration du canal du centre, — nommé d'abord du Gharollais, — ^ et de demeure à l'ingénieur en chef du dit canal.

Quant à la magnifique promenade de Gloriette, elle est tombée sous la hache des démolisseurs pour établir sur son emplacement , une partie du débarcadère du chemin de fer de Paris à Lyon.

L'emplacement de la citadelle et les terrains qui avoisinaient la promenade de Gloriette ont été vendus en partie à des particuliers ; l'administration a réservé d'autres partiel de ces terrains pour les besoins publics..

Les Elus de la province ont concédé aux arquebusiers par bail à cens , passé devant M^ Grassot , notaire à Ghalon, les 15 et 22 avril 1788, un terrain situé en dehors des remparts , sur la nouvelle route de Dijon. Les chevaliers de l'arquebuse y ont établi leur dernier exercice et leur dernier pavillon. Mais ils n'en n'ont pas joui longtemps. Nous sommes même portés à croire qu'ils n'ont pas fait usage de cet exercice , ayant eu à peine le temps de le faire édifier avant la dissolution de la corporation.

Quelle a été la cause de cette dissolution ? Etait-il survenu quelques difficultés entre les magistrats municipaux et les arquebusiers? Ou bien des diffé-

rends au sein même de la compagnie de Tarquebuse? Nous n'avons pu éclaîrcir la chose. Quoiqu'il en soit , l'établissement des arquebusiers , consistant (( en un pavillon , une cour devant , sTur la route , » un jardin derrière le pavillon , le tout contenant ï) environ trois journaux et demi (1), » a été amodié par acte sousseing privé, en date du 14 avril 1789, — c'est-à-dire moins d'une année après la concession du terrain ci-dessus faite aux arquebusiers par les Elus, — à Claude Violet , jardinier , pour quinze années, moyennant deux cents livres par an. En considération de ce que le preneur s'était engagé à clore le jardin d'une haie vive protégée par une haie morte, il fut stipulé au bail qu'il ne paierait aucun loyer pendant les six premières années. Mais Claude Violet n'a rien payé , puisqu'il n'a joui que trois ans et demi environ du pavillon et de ses dépendances , en raison de ce qu'ils ont été vendus , par voie administrative , par les autorités républicaines d'alors.

Le cahier des charges dressé à cet effet, le 5 novembre 1792, portait, entre autres clauses, la suivante : « Disons enfin que les adjudicataires se- » ront tenus de payer la somme de huit mille livres, )> dans la quinzaine à compter de l'homologation » de la présente , aux citoyens tirant ci-devant de » l'arquebuze, conformément à la délibération prise

(I) Un hectare, deux ares environ.

» par le conseil général de la commune, d'après les

» soumissions des ci-devant chevaliers, consignées

» dans une requeste, et le restant du prix de Tadju-

» dication de six mois en six mois. »

En dernier lieu (1), le pavillon et ses dépendances ont été adjugés, le 6 novembre 1792, au sieur Jean-Joseph Combe , négociant à Ghalon; Tacte d'adjudication a été enregistré le 28 janvier 1793. Le sieur Combe a revendu ledit immeuble à M* Jçan Pierre Villot de la Praye , écuyer , par acte passé devant W Chrétien , notaire à Chalon , le 29 août de la même année , moyennant la somme de quatorze mille huit cents francs. Le nouvel acquéreur a beaucoup amélioré et embelli cette propriété , en y annexant de nouveaux bâtiments , des terrasses , des jardins, des parterres, etc.

(1) Si nous employons celle expression , ^'est que cette propriété a donné lieu à des actes qui ne peuvent être expliqués que par les temps de confusion où l'on vivait à l'époque qui nous occupe. L*acle d'adjudication en faveur de M. Combe a été précédé d'un aulrc acte d'adjudication tranchée en faveur du sieur Coulon puiné , pour le prix de douze mille quatre cents livres. Cette adjudication porte la date du 5 novembre 1792 , c'est-à-dire la veille de celle tranchée à M. Çombe. La vente en faveur du sieur Coulon a été faite en présence de MM. Etienne Daillant, Chofflet, procureur de la commune de Chalon , Daclin , Ségoillot et Cheminot, secrétaire, qui ont signés à la minute. Cet acte a clé enrcgislré par Petit, qui a reçu quinze sols, le 13 du même mois de novembre, folio 82, recto case 7.

Par testament olographe, en date du 6 septembre 1825, M. Villot a institué pour ses héritiers, madame Aubin Clément Benoist, née Brunet, M. Vivant, Jean , baron Brunet , maréchal de camp en retraite (1), et M. Dominique, Vivant Brunet , baron Denon. M. Villot est mort, le 20 février 1830, à rage de cent quatre ans; les personnes sus-nommées ont alors pris possession du dernier exercice et du dernier pavillon des arquebusiers de Ghalon. Mais comme cet immeuble était indivis, il a été vVendu par les héritiers Villot de la Praye, le 31 mars 1830, en rétude de M^ Grasset , notaire , à Textinction des feux, et adjugea M. Nicolas Antoine Régnard, inspecteur des eaux et forêts , à Chalon , moyennant la somme de vingt-cinq mille cent francs , qui a été comptée immédiatement.

Vers 1843, le dernier pavillon des arquebusiers et ses dépendances ont été vendus par M™* veuve Régnard à M. Pernet Godin , qui les a cédés aux dames Dominicaines; ces dernières ont approprié cette propriété non seulement a Fusage de leur communauté , mais encore pour y recevoir un pensionnat de jeunes filles. Dieu seul connaît les futures destinées de ce qui fut autrefois le dernier pavillon et le dernier exercice des arquebusiers de Chalon.

(1) M. le général, baron Brunet-Denon , est aujourd'liui députe de Saône-et-Loire, au corps législatif.

Ainsi que nous l'avons dit , nous n'avons pu connaître la cause de la dissolution, dès 1789, de la corporation des arquebusiers de Ghalon. Il est bien probable que sans la tourmente révolutionnaire , qui a emporté dans son tourbillon toutes les confréries, toutes les corporations, toutes les communautés, et bien d'autres choses encore, nos arquebusiers se seraient reconstitués. Mais les désastres de 1793 ont mis fin pour toujours à leur règne.

Il semble qu'on a voulu , à Ghalon , effacer jusqu'au souvenir des arquebusiers. Car aucun des trois emplacements qu'ils ont occupés avec quelque éclat et avec honneur pendant près de trois siècles, n'a conservé leur nom. Il n'en n'est pas ainsi dans les autres villes de la Bourgogne ; chacune d'elles a ou un quartier , ou une rue , ou un étabUssement quelconque qui porte le nom d'arquebuse en souvenir des chevaliers de cette arme qui ont occupé ce lieu.

Non seulement les monuments de Chaldn ne rappellent aucun souvenir des arquebusiers, mais il n'existe plus un seul des quarante chevaliers qui composaient la corporation lorsqu'elle a été dissoute! C'est à peine s'il existe encore quelques contemporains qui se souviennent d'eux ; et sans Courtépée , nous n'aurions pas même pu donner la description de leur costume.

Voici en quels termes Courtépée décrit ce costume. « Uniforme : Ecarlate, parements blancs, >> veste et culotte de buratille blanche , galonnées » en or avec boutons d'or , épaulette , contre-épau- » lette et patte d'oie en or, chapeau uni avec pana- » che à la Henri IV. »

Courtépée ajoute encore ceci : «Huit musiciens, » dont cinq Allemands , avec timbales et trom- » petles.

» Le guidon porte d'un côté les armes du roi ,

» avec cette devise : Armis lilia florent; de l'autre,

» celles de Ghalon , qui sont trois cercles d'or sur

») un fond d'azur, avec les mots énigmatiques :

w Urbi non sufficit orbis. C'est un jeu de mots,

» orbis est pris là pour cercle ; un seul cercle ne

» suffit pas pour composer les armoiries de la ville,

» il en faut trois. »

On chansonne tout en France, aussi bien les choses sérieuses que les choses futiles. Les arquebusiers de Chalon n'ont donc pas échappé à cette manie des Français ; et le couplet suivant , d'une chanson qui a couru la ville dans le temps, donnera une idée du savoir-faire des poètes d'alors :

Gauthier (1) cherche la manière De glisser un^ bouillon pointu.

(1) M. Gauthier ctai t, tout à la fois,^pothictire et cheTtlier de la corporation des arquebusiers de Chalon.

L'instrument recule :

Le chevalier est tout surpris ; Mais en deux ou trois coups de canule,

Il a le prix , il a le prix !

Encore quelques années , et la corporation , si dévouée et si brillante des arquebusiers de Chalon , sera , probablement et malgré ce travail historique , complètement oubUée, tant on conserve peu le souvenir de ce qui ne frappe plus les yeux.

Pièces JustificatiYes.

Nom« des Grands Hlaitres des arbalétriers de Vrauce.

Thibaud de Montléard, sous le règne de Saint Louis.

Renaud de Rouvray, en 1274, sous le règne de Philippe-le-Hardî.

Jean de Burlas, sénéchal en Guyenne, en 1284.

Jean le Picard, chevalier Poitevin, en 1298.

Pierre de Courtisot, en 1303.

Thibaud, sire de Chepoy, en 1304.

Pierre de Galart, en 1310.

Etienne de La Baume , dit le Galois , en 1339.

Mathieu de Roye , dit le Flamand , en 1316.

Robert , sire d'Houdetot , sénéchal d'Agenois 9 chevalier du bailliage de Caux , en Normandie , en 1350.

Baudoin de Lens , gouverneur de Lille , Douai et Orchies, en 1359.

Nicolas de Ligne était , selon Froissard , maitre des arbalétriers, en 1364.

Hugues de Ghâlillon , seigneur de Dampierre , en

Marc Grimant , seigneur d'Antibes , sous le titre de capitaine général de tous les arbalétriers à pied et à cheval , 6 novembre 1373 et 16 décembre

Guichard Dauphin , seigneur de Joligny, de 1379 à 1403. Mais par suite de suspension , il a été remplacé par Renaud de Trie, en 1394 et en 1395; et par Jean, sire de Beuil, pendant l'année 1396.

Jean de Hangest, en 1403 et en 1407.

David , sire de Rambure , en 1411.

Jean de Torsay, en 1415.

Jacques de La Baume ,1418.

Hugues de Lannoi, seigneur de Saintes, en 1421.

Jean Malet, sire de Graville, en 1425.

Jean, sire Ber d'Auxy, en 1461.

La charge de Grand Maitre des arbalétriers a été vacante pendant soixante ans après la mort de Jean d'Auxy ; ce n'est qu'en 1 523 que cette charge a été rétablie par François 1" , qui éleva à cette dignité Aymar de Prie. C'est le dernier Grand Maître des arbalétriers.

-tf

OrAounance portant institution de \a corporation) des arciuebnzlers , et privilèges du roy de VALrciuebuze accordés par Sa Majesté aux entants de CliastlUon-snr-Belno . 15*75.

Henry , par la grâce de Dieu , roy de France et de Poulongne, à tous présens et advenir, salut.

Nous désirans singulièrement nos subjects eulx appliquer à bons et honnesf:es exercices, considérans que le jeu et industrie de Tarquebuze est honneste et bien requis pour la seureté et deffense des villes et places fortes de nostre royaume , à quoy plusieurs jeunes hommes et autres s'appliquent tant pour aucune fois prendre récréation et éviter oisiveté, que aussy quand besoing seroit eulx employer a la tuition, garde et deffense d'icelle ville et place forte ; et soit aussy que ces manants et habitants de nostre ville de Chastillon, située sur la rivière de Seyne, nous ayant faict dire et remonstrer que la dite ville est peuplée et habitée d'un grand nombre de gens bonne partie desquels ont pris habitude et accoutumance à tirer et à s'appliquer au jeu de l'arquebuze, dont ils font souvent exercice pour s'instruire au maniement de la dite arquebuze , affin que par cy-après , ils s'en puissent plus commodément et dextrément ayder pour la conservation et deiïense de la dite ville, sy aucune affaire y survenoit , ce qui de ce seroit très utile et nécessaire , nous humblement requérons pour alliés et attraire les dits habitants accoustumés à l'exercice du dit jeu d'arquebuze , leur permettre qu'ils puissent une fois l'an tirer au papegault en tel lieu et jour que par les habitants sera advisé et ordonné, et à celuy qui abattera le dit papegault faire

aucune grâce et libéralité pour les y attirer , comme dict est en cas semblable , a été faict et permis par les roys nos prédécesseurs en plusieurs bonnes villes de nostre royaume , pour ce est-il que nous , ces choses considérées, désirant la dite ville de Chastillon estre garnie de gens industrieux pour la deffense et conservation d'icelle à rencontre de nos ennemis et adversaires, et pour certaines autres bonnes, justes et raisonnables considérations , à ce nous nous inclinant libéralement à la supplication et requeste des dits manants et habitants , avons permis , concédé et accordé , de nostre certaine science , grâce spécialle, pleine puissance et authorité royale , permettons , concédons et accordons par ces présentes, voulons et nous plaict que ceux des dits habitants qui s'appliqueront au jeu de l'arquebuze , puissent tirer le premier dimanche du mois de may ou autre jour qu'ils assigneront, au papegault, et que celuy qui aura abattu le dit papegault soit tenu franc, quicte et exempt durant l'année de sa royauté qu'il aura abattu le dit papegault , de toutes tailles , subsides, emprunts et autres impositions quelles qu'elles soyent, mises et à mettre sur la dite ville et élection de Chastillon , garde des portes , guet de jour et de nuict , de logis de gens d'armes et fornissement de ustencilles de garnison , et ainsy qu'en font et jouissent et usent les arquebuziers du jeu de l'arquebuze de nostre ville de Dijon , ville capitale de nostre duché de Bourgongne, sans que durant le dit temps il soit et puisse estre cottisé es dites tailles, subsistances, emprunts et impositions quelconques.

àins de nostre mesme grâce que dessus Ten avons exempté , préservé et exemptons et préservons par ces dites présentes : pourveu toutes fois que celuy qui aura abattu le dit papegault soit du serment et que l'arquebuze dont il aura tiré soit à luy, et aussy qu'il ne transportera son droit que Ton appelle royauté à nulle autre personne , ains jouira luy seul durant sa royauté, de la dite exemption. . . .

statuts ou Ordouuauces du uobleet baTAi exerelce Ae r ALTfiuebuxe de la ville de Bl)ou et des autres villes de la Bourgogue.

Art. 1*'. Premièrement , le dernier dimanche du mois d'aoust , à sept heures du matin, les chevaliers confrères du dit exercice seront tenus par leurs serments de se trouver au logis de l'enseigne pour aller chez le lieutenant et de la maison du capitaine pour après prendre le roy et tous ensemble en l'église des Jacobins , assister à une grande messe qui se diî^a en l'honneur de Sainte-Barbe avec une collecte de Saint - Roch , Saint - Jean - Baptiste et Saint-Michel ; priant Dieu et la glorieuse vierge Marie et toute la cour Céleste pour la prospérité du roy notre sire , la reine, l'état du royaume et de la^^lle de Dijon, pour l'entretenement des dits confrères; lesquels et le mesme jour à l'heure de midy, en meilleur équipage que faire se pourra , accompagneront le roy du dit exercice et les capitaine, lieutenant et enseigne jusqu'au lieu où l'on a accoutumé de planter l'oiseau, tireront îceluy à l'arquebuze à rouet ou autre au choix des chevaliers, et l'oiseau abattu sera, le nou-

veau roy honoré du joyau qui luy sera présenté par le précédent roy, lequel marchera en qualité de connétable , duquel joyau le dit nouveau roy se chargera, en donnant caution pour la représentation.

2. Sera le dit roy conduit en mesme ordonnance devant le grand portail de l'église cathédrale , affin de rendre grâce à Dieu et d'ilec tous ensemble iront où par luy sera advisé.

3. Aucun, s'il n'est officier du jeu ou en âge d'estre exempté, ne sera reçu à tirer l'oiseau s'il n'a assisté le roy avec ses armes.

4. Celuy qui n'aura payé ce qu'il a promis pour sa réception de chevalier et ce qu'il doit d'ailleurs, ne pourra tirer à l'oiseau sans préalablement s'acquitter, et s'il l'avoit abattu sera replantera ses frais.

5. Et ne pourra tirer aux prix francs de la ville ni assister aux assemblées et délibérations des chevaUers.

6. Tout chevalier tirant à l'oiseau sera tenu d'appeler un de ses confrères chevalier pour voir charger son arquebuze, à peine où il auroit abattu l'oiseau qu'il sera tenu de replanter à ses frais.

7. Le lendemain que l'oiseau sera abattu feront les chevahers célébrer une grande messe de requiem en la dite église des Jacobins pour le remède des âmes de leurs confrères trépassés, à laquelle messe le roy d'iceluy sera conduit et fera les offertes ordinaires.

8. Tous ceux qui désireront d'entrer en la dilte confrérie jureront de vivre et de mourir en la reli-

gion catholique, apostolique et romaine; avoir en singulières recommandations le service du roy et des habitants, la conservation de la ville, portés fraternelle amitié à leurs confrères, suivre leurs capitaine , Ueutenant et enseigne , contribuer selon leurs moyens et facultés aux frais qu'il conviendra faire pour Fentretenement du jeu , et payeront pour leur entrée la somme de quatre Hvres au moins.

9. Touttes et quante fois que les dits capitaine, Heutenant et enseigne marcheront en armes et feront battre le tambour, soit en signe de réjouissance, soit pour tirer l'oiseau ou bien pour l'honneur de la ville, par le commandement de messieurs les piaire, eschevins ou autrement , tous les chevahers se prépare-ront et mettront en bon équipage pour les assister ; et s^ils ont quelque légitime empeschement , ils enverront de leurs domestiques avec leurs armes, à peine de trois livres d'amende, d'estre rayés du nombre des chevaliers et exclus de tirer aux prix francs de la ville.

10. Sera tenu l'enseigne d'entretenir le drapeau et le renouveller quand besoin sera.

11 . Pour gouverner les affaires du dit jeu, seront chacun an , le lendemain que l'oiseau sera abattu , élus en la maison du nouveau roy , quatre juges ,

' sçavoir : deux qui seront qualifiés anciens et les autres nouveaux élus , lesquels avec le roy , connétable , capitaine , lieutenant, enseigne et empereur, jugeront des différends qui pourront survenir mesmement pour les contraventions aux présentes ordonnances.

12. Seront aiissy nommés un procureur spécial pour la poursuitte des dittes affaires, un prevost, un receveur, un controsleur et un secrétaire qui tiendra registre des jugements et délibérations.

13. Lequel receveur rendra compte chaque an, du fait de sa charge pardevant les sus-nommés et autres chevaliers qui voudront assister , sans que pour leurs absences il soit différé de passer outre à l'audition et chacun des comptes pour après les deniers revenants bon estre employés ainsy qu'il sera avisé; et sera enregistré le fini de chaque compte pour y avoir recourt.

Les sergents du jeu renouvelleront chaque ans leurs serments et publieront la folie qui sera délivrée au plus offrant moyennant quoy celuy à qui elle sera délivrée tirera gratuitement à tous les prix francs et de deffences ordinaires pendant le temps de la ferme en payant comptant , à la charge de porter la boëte et le chaperon, faire payer les amendés, et pour luy prester main forte il pourra appeler ledit prevost qui se saisira des amendables et de leurs armes, s'ils en ont, jusqu'au payement.

15. Pourront les deux premiers sergents tirer aux prix francs sans rien payer.

16. Celuy des chevaliers qui fera refus d'offrir le pain bény à son tour lorsqu'il sera averty par les sergents , sera rayé du nombre des chevaliers.

17. Advenant le décès des confrères qui auront porté la qualité de roy ou autres charges dans l'exercice , les sergents iront prier pour leurs obsèques; porteront en la maison du deffunt les

flambeaux et Técusson de la confrérie et accompagneront le corps jusqu'à l'église où il sera inhumé, et seront invités les chevaliers d'assister aux dittes obsèques et des autres confrères sur l'avis qui leur en sera donné par les dits sergents.

18. Affin de continuer les dits exercices, se tireront chaque dimanche du mois, prix francs, de telle valeur qui sera avisée par ceux qui les signeront , lesquels prix ne pourront valablement commencer que les chevaliers ne soient au nombre de douze et que l'heure de midy ne soit sonnée, et au temps de caresme que le sermon ne soit finy , à peine de nullité.

19. Payera chaque chevalier tirant au dit prix, un sol pour les cibles ; et celui qui fera -son prix , mettra vingt sols ez mains du receveur, qu'il payera par avance en signant la feuille ; et qui ne les mettra sur la pierre lorsque ce sera à son tour, payera vingt sols d'amende, s'il n'y a excuse légitime ou qu'il ne l'apporte le dimanche suivant.

20. Les dits prix francs commenceront le premier dimanche de septembre et uniront le dernier dimanche d'octobre ; puis sera attendu jusqu'au premier dimanche de février , si le temps et la saison y sont disposés, et qu'il soit. ainsi arresté par les chefs, et continueront jusqu'au dimanche d'aoust.

21. Ne pourront estre tirés les dits prix francs ez jours de Pasques-fleuris, Pentecoste, feste Sainte- Anne, Nostre-Dame d'aoust , au jour que l'infanterie Dijonnoise marchera , ou sera assemblée générale , à peine de nullité.

22. Semblablement seront tirés prix de deffences les jours de festes, auxquels ne pourront s'associer plus de deux, à peine d'un écu d'amende la chose reconnue, et qui gagnera le prix en deffendera un autre la prochaine feste suivante, si le temps le permet, du moins dans la fin du mois, à peine de laisser au proffit du dit jeu la valleur de la pièce du prix, et aprez la première mise nul ne pourra estre reçu.

23. Les chevaliers tireront l'un après l'autre et n'occuperont le pas confusément à peine de cinq sols d'amende.

24. Quy demeurera au pas et empeschera de tirer payera semblablement l'amende de cinq sols.

25. Geluy qui fera tumulte au dit pas ou passera pendant qu'un autre lire , payera cinq sols d'amende.

26 . Coups champeiez seront déclarez nuls, comme aussi qui s'appuiera ou touchera les murailles de l'enclos du dit prix, perdra son coup.

27. Celuy qui touchera sa cheville étant en cible perdra son coup.

28. Et celuy qui présentera du bois pour échantillon contre son coup , la cible étant plantée , son coup sera déclaré nul.

29. Pour éviter les inconvénients qui pourroient arriver par le moyen de ce que plusieurs bandent leur arquébuze dans les pavillons , et lesquelles venant à débander d'elles-mesmes pour estre gayttes ou bien touchées par mégarde, pourroient tuer ou blesser aucuns de ceux qui s'y recontreroient , aucun ne pourra bander arquébuze , ni la tenir bandée dans

les pavillons hauts ni bas , ainsy les porteront sans eslres bandées au pas ordinaire dont l'on a accoutumé de tirer , ou ils les banderont et amorceront quand ils seront prests de tirer et non auparavant, à peine de huit sols d'amende pour la première fois contre le contrevenant simplement, et pour la seconde d'autres amendes arbitraires.

30. Le ehe^valier qui se présentera pour tirer au dit pas , criera à haute voix : hors , et incontinent que le coup sera tiré sortira hors du dit pas et dira son nom, à peine de deux sols six deniers d'amende.

31. Quy tirera plus de coups que le nombre destiné , les échantillons qui seront précédemment pris seront déclarés nuls, et où il se trouveroit qu'aucun eut tiré deux coups en une mesme cible et qu'il n'eut aucun échantillon , en ce cas il payera dix sols d'amende pour la première fois.

32. Celuy qui se trouvera le dernier à tirer au prix franc portera le chaperon, et à son refus mettra un sol à la boëte.

33. Aucun ne se présentera pour tirer avant son compagnon s'il ne luy permet volontairement , fors le receveur et ceux qui seront commis pour prendre les échantillons, à peine de cinq sols d'amende.

34. S'il y a quelques refusants ou délayants de payer les amendes et coups au noir , il est permis au fol de lever la cheville du refusant qui se trouvera en cible , et sera le coup de nulle valeur.