Idem, tome III, p. 368 et

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royaume de Naples, qui s'étaient rendus célèbres dans l'art d'extraire les calculs de la vessie et opéraient les hernies avec succès, mais toujours en mutilant les malades. *

Sprengel semble avoir oublié Paracelse, qui fut certainement le plus audacieux de tous les charlatans connus. Ce jugement ne paraîtra pas exagéré quand on aura lu la notice suivante extraite du Magasin pittoresque. 2

i Paracelse, né en 1495, avait erré de contrées en contrées » pendant une partie de sa jeunesse, prédisant l'avenir, évo- » quant les morts, faisant mainte opération d'alchimie et de » magie, et surtout guérissant tous les maux. Il parcourut ainsi » l'Espagne, le Portugal, la Prusse, la Pologne, la Transylvanie, » la Tartarie et l'Egypte.

« A son retour en Allemagne, sa renommée était telle, qu'on » lui conGa sans hésiter l'enseignement de la physique et de la » chirurgie à Bàle, qui était à cette époque l'une des plus » savantes villes du Nord.

» Avec plus d'audace et de loquacité que de savoir, ce médecin h ambulant devint un homme illustre. Vous me suivrez, disait- » il, messieurs de Paris, de Montpellier, de Germanie, de » Cologne, de Vienne, et tous tant que vous êtes que le Rhin » et le Danube nourrissent; vous qui habitez les iles de la » mer; vous aussi, Italiens, Dalmates, Athéniens; toi, Grec; y toi, Arabe; toi, Juif; vous me suivrez, la monarchie m'appar- » tiendra. »

Certes, jamais charlatan n'a de nos jours atteint un aussi haut degré d'arrogance.

En IS.'iO, un congrès, où tous les médecins français ont été appelés, devait donner son avis sur les modifications à introduire dans les lois qui régissaient l'enseignement et l'exercice de la médecine. En faisant un appel au corps médical entier, le gouvernement voulait connaître toutes les opinions, profiter

\. Sprengel, Uist. de la médecine, trail. de Jourdan, t. VII, p. IS8 et 192. S. Magasin pittoresque, 12e aunée, 1S41, p. 2S2.

des observations et s'éclairer des lumières de chacun. Il était notamment question de la répression du charlatanisme et de la prohibition des annonces et de la vente des remèdes secrets ; malheureusement ce projet a échoué par des motifs qu'il est inutile d'énumérer ici.

On a espéré, dans le principe, que l'association des médecins par département et par arrondissement aurait le pouvoir de faire cesser ce mal : c'était une erreur ; trois ou quatre associations seulement ont eu assez d'énergie pour poursuivre les charlatans en police correctionnelle, mais leur exemple n'a pas été suivi, et il n'est pas à présumer qu'il le soit mieux à l'avenir.

Je le dis avec conviction : pour que de pareils abus puissent être réprimés, il faut absolument que la loi impose à tous les médecins l'obligation d'agir sans aucune restriction contre les délinquants; tant que ce devoir sera facultatif et soumis à l'appréciation personnelle de chacun, quel est celui qui se chargera d'un rôle presque toujours flétri par l'opinion publique? Qui ne craindra pas de voir attribuer à un intérêt particulier ou à un ridicule amour-propre une démarche consciencieuse dictée par le désir d'être utile à ses concitoyens? Celte considération aura toujours une influence puissante sur l'esprit de chaque médecin agissantisolément. Qu'on rétablisse la corporation des médecins dans chaque ville, qu'on leur rende leur ancienne organisation, qu'ils soient tous responsables des décisions prises à la majorité des voix, et l'on verra que ce qu'un seul n'ose pas faire sera fait par tous sans hésiter.

Il est surprenant que les mêmes lois, impuissantes pour mettre un frein k l'audace des charlatans et des rebouleurs, plus dangereux encore, parce qu'habitant le pays, on est sûr de les trouver toujours; il est surprenant, dis-je, qu'elles contiennent des dispositions pénales très sévères contre les médecins et les pharmaciens qui, par imprudence, ont causé la mort d'un malade I Je ne voudrais pas plus impunité pour les uns que pour les autres; mais quelle parité peut-il exister entre un cas

optionnel et très rare et la conduite du charlatan nomade, iiui, chaque jour abusant de la crédulité du peuple, compromet la vie d'un grand nombre d'individus.

La création dans chaque ville d'un corps de médecins établi sur les mômes bases que celui des avocats et doté, comme le leur, d'un conseil de discipline, serait le plus sûr moyen de -.nantir leur honorabilité, et d'assurer l'exercice noble et désintéressé de la profession. Le conseil, du moins, frapperait de blâme ceux dont une conduite imprudente entacherait la réputation, et pourrait au besoin même expulser de la société ceux qui auraient commis des délits graves ou des crimes, avant que le tribunal correctionnel les eût flétris ou qu'ils eussent porté leur tète sur l'échafaud.

Je reviens à la liste des médecins et chirurgiens qui ont paru dans la seconde moitié du dix-septième siècle.

J'ignore à quelle époque a été reçu Hugues Gauchin, chirurgien; je sais seulement qu'il a assisté à la réception de Pierre Chaufliogeal, et qu'il vivait en 1677. *

Jean Tempier a été présenté, le 8 octobre 1665, par les docteurs Matherat et Prévost, et a été admis le même jour au nombre des chirurgiens 2. Il est mort le 29 juin 1672.

Le 6 juin 1668, le sieur Brossard, procureur-syndic, ayant eu avis que des maladies contagieuses régnaient à Dole et à Troyes, propose à la chambre de prendre des mesures pour empêcher l'entrée dans la ville des personnes qui pourraient venir des lieux infectés. s

Les nouvelles subséquentes étant rassurantes, et la chambre sachant d'une manière positive que les villes de Beaune et de Chalon ne prenaient aucune précaution, cessa dès le 25 juin de fatiguer les habitants par une surveillance inutile. h