I. Hegistres des délibératious, vol. 41, fol. 133. H. M

tous ceux qui, découvrant dans des ouvrages peu répandus ou déjà oubliés une idée lumineuse, se l'approprient et la fécondent sans indiquer la source où ils l'ont puisée? Tels sont les plagiaires qui publient souvent comme nouvelles et leur appartenant des découvertes anciennes.

Sprengel, dans son Histoire de la médecine, regarde Asclépiade comme le type des charlatans modernes * ; il considère aussi comme tels la plupart des médecins arabes, et il en trouve la preuve dans le goût de la nation pour le merveilleux, faiblesse qui engagea les médecins à ne rien négliger pour en imposer au vulgaire et capter son suffrage. 2

Plus tard, Arnaud de Villeneuve suivit les mêmes errements, et ce fut à un tel point, qu'il prétendit que le médecin n'avait besoin que de savoir tirer parti des passions du malade, lui inspirer une entière confiance, et allumer au besoin son imagination pour être certain de réussir. 5

Sprengel désigne l'Italie comme étant de toutes les contrées de l'Europe celle qui compte le plus grand nombre de charlatans, et je crois qu'il a raison pour ce qui regarde le dixseptième siècle au moins. Il met à leur tête Léonhard Fioravanti, de Bologne, qui a donné son nom à un alcoolat de térébenthine composé de dix-sept substances différentes. Il affirme aussi que souvent ils se déguisaient sous d'autres noms célèbres pour faire connaître leurs productions et donner de la réputation à leurs recettes secrètes. â

Enfin il blâme la conduite des chirurgiens italiens qui, ne connaissant d'autre moyen de guérir les hernies et l'hydrocèle qu'en pratiquant préalablement la castration, renoncèrent à ces opérations qui leur répugnaient et les abandonnèrent aux charlatans et aux herniaires ambulants. Il cite entre autres les habitants de INorcia, bourg de l'Ombrie, sur les frontières du

1. Sprengel, Histoire de la médecine, traduction de Jourdau. tome 11, p. 21.