AVANT-PROPOS

Les recherches dont l'ouvrage suivant contient l'exposé ont été entreprises par M, Darcy pour faire suite à ses Expériences sur le mouvement de Veau dans les tuyaux. En rendant compte de ce premier travail, soumis, en 1 854 , au jugement de l'Académie dés sciences, M. le général Morin avait émis le vœu que des recherches aussi utiles fussent poursuivies et étendues aux canaux découverts. C'était aussi l'objet des plus vifs désirs de M, Darcy, et une année s'était à peine écoulée qu'il s'occupait, avec le concours de MM. Baumgarten et Ritter, d'organiser à Dijon un vaste ensemble d'expériences hydrauliques. Le départ de ces deux ingénieurs l'ayant, peu de temps après, privé de leur collaboration, il voulut bien m'associer à ses travaux, que j'eus ainsi le bonheur de partager presque dès le début.

Les expériences se poursuivaient avec une extrême activité, malgré de cruelles souffrances qui l'arrachaient quelquefois à ses études favorites, lorsque, dans les premiers jours de l'année i858, une mort aussi soudaine que prématurée vint tout à coup l'enlever à la science. Mais l'œuvre

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qui avait abrégé sa vie ne pouvait rester incomplète, et, malgré toutes les difficultés d'une pareille tâche, je n'hésitai pas à en entreprendre l'achèvement. Mon seul désir est d'avoir justifié la confiance dont m'avait honoré M, Darcy, et d'avoir pu , en rendant hommage à sa mémoire, être en même temps utile à la science.

Puissamment secondé daus ce long travail par le bienveillant appui de M. le Ministre des travaux publics,, qu?a libéralement mis à ma disposition les ressources nécessaires, j'ai trouvé en outre dans le personnel du canal de Bourgogne des auxiliaires dévoués; je dois surtout mentionner M. Ghapuis, conducteur des ponts et chaussées, qui m'a rendu les plus grands services, en coopérant à toutes les expériences et en dessinant les planches de l'atlas avec une intelligence remarquable.

M. Darcy ne s'était pas uniquement proposé de déterminer les lois de l'écojilement dans les canaux; ses expériences devaient encore comprendre l'étude des phénomènes compliqués qui accompagnent la propagation de la marée dans les fleuves. Ces recherches accessoires, qui ont pris par la suite beaucoup plus de développement que je ne l'avais d'abord supposé, formeront une seconde partie de l'ouvrage.

SUR