CHAPITRE X

MAUVAISE MÉTHODE DE PANSEMENT APRÈS l’eXTRACTION.

J’aborde ici une question du plus Haut intérêt , que je ne saurais cesser de recommander aux méditations de mes lecteurs. Elle soulèvera sans doute quelques amours-propres blessés; peut-être lui fera-t-on les honneurs d’une réponse, tant mieux, dans l’intérêt de la science. Je suis prêt à entrer en lice.

Je commence donc par poser en fait que les succès de l’opération de la cataracte par extraction sont en raison directe des soins pris pour obtenir une prompte réunion par première intention. C’est ce but, avoué et reconnu par les plus grands chirurgiens, qui a fait varier à l’infini les moyens de pansements pour obtenir la réunion la plus complète et la plus prompte.

(1) Iïymly, Introduction à V 'ciude de Vophthalmoloçjie , ouvrage qui ne se vend pas. Goettingue, 1830.

(2) Not.çc sur les instruments présentés éi l’Institut } par M. Charrière.

Ainsi, il est des oculistes qui , aussitôt que l’opération est faite, recouvrent l’œil debandelettes agglutinatives, dans plusieurs points de son diamètre transversal : il en est d’autres qui placent sur l’œil opéré un petit coussinet de coton, imbibé d’eau fraîche. Van de Wy (1) recommandait de petites compresses , imbibées d’eau de Goulard ; Jung (2) faisait mettre une solution astringente. Demours (â) jeune, une petite cuvette en plâtre ou en cire. Wenzel , dans le principe, recouvrait tout l’œil d’un diaehylon gommé, et Forlenza d’une petite lamelle de plomb très-flexible. David van Gesscher veut que l’on recouvre l’œil de linge imbibé d’eau vulnéraire (-4). Enfin Ten Iiaaf (b) recommandait de panser l’œil avec une compresse imbibée d’un mélange de miel rosat, de sirop de sucre candi et de baume du Pérou.

Un grand nombre d’opérateurs anciens et modernes, se bornent à recouvrir l’œil avec un linge fin et à le serrer modérément avec une bande pour en diminuer la mobilité. Depuis un grand nombre d’années, le frère Pasquale de Macolsa ne place sur les yeux que des compresses sèches : il a été conduit à cette médication parce qu’il avait observé que les affusions froides prédisposaient aux affections catarrhales surtout chez les vieillards.

il en est d’autres qui ne font aucun pansement : ainsi à la Charité, par exemple, aussitôt après l’opération, on applique sur les yeux une compresse de toile blanche, recouverte d’un bandeau de soie noire, que l’on assujétit avec des épingles derrière le bonnet. Les malades conservent cet appareil jusqu’au cinquième jour, quoiqu’il arrive: à cette époque le linge est partout imbibé de sérosité sécrétée

(1) Nouveau moyen cV extraire la cataracte , Àrnlieim, 1792.

(2) Méthode den Grauen Staar auszuziehen , etc., etc. Maaburgi, 1791»

(3) Sicone ens. Op. Cit., p. 66.

(4) David van Gessclier , Recherches sur V extraction de la cataracte , Amsterdam, 1786.

(5) Ten Haaf? Op. cit.

par la muqueuse oculaire et quelquefois par la solution? de continuité. Cette sérosité se coagule , durcit la compresse , avec d’autant plus de facilité, que les malades se lavent lesyeux avec de l’eau fraîche , aiguisée avec quel' ques gouttes d’eau de Goulard, et que les solutions saturnines, en contact avec ces substances, les rendent plus fermes. Ce pansement , en général , met les opérés dans une position fatigante , irritante meme , et que la présence du vésicatoire à la nuque tend à rendre insupportable. Il résulte de cette méthode de pansement des inconvénients majeurs qui se convertissent souvent en accidents irrémédiables.

1° Les yeux n’étant aucunement fixés, les malades les ouvrent à chaque instant, soit parce qu’ils souffrent, soit par une tentation irrésistible de s’assurer s’ils voient:alors la paupière inférieure heurte le lambeau de la cornée, l’irrite, l’enflamme, s’oppose à sa réunion immédiate; de là, les cicatrices difformes si fréquentes chez les opérés, même l’opacité complète de la cornée, terminaison que l’on observe si souvent dans le service de M. Roux, que sur 179 opérations, cet accident est survenu 17 fois.

!2° En se lavant continuellement les yeux, les malades renouvellent les mouvements palpébraux ; l’eau fraîche éguisée produit du blépharospasme, et la hernie de l’iris ou de l’humeur vitrée peut avoir lieu secondairement.

3° Les malades ne sont pas assez garantis de la lumière, et c’est à ce défaut de soin qu’il faut attribuer les iritis et les rétinites, si fréquentes à la Charité, et qui, amenant la suppuration de l’œil ( l-4sur le nombrecité ci-dessus ), font souvent succomber les malades.

En comparant ces résultats avec ceux obtenus par M. Maunoir, aîné, on peut se convaincre que les succès sont à l’avantage de ce dernier. A quoi attribuer un semblable résultat, si ce n’est aux soins consécutifs à l’opération ; car personne ne rend plus de justice que moi à l’habileté manuelle de M. Roux, et il y aurait mauvaise grâce d’ailleurs

à contester ce qui est généralement connu. Mais quand l’opération est accomplie, il yabien des choses à faire.

Le parallèle entre le résultats de M. Itoux et de M. Maunoir, reçoit un nouveau degré de force, en y adjoignant celui de la pratique de MM. Delpech et Delmas. Tous deux praticiens habiles, tous deux professeurs à la même école, tous deux enfin partisans de l’extraction, offraient aux élèves qui suivaient leur pratique, des points de comparaison qui ont toujours été à l’avantage de M. Delmas; et cependant ceux qui ont vu opérer Delpech, savent comme moi, combien peu d’hommes ont eu une dextérité supérieure à la sienne. Je parle ici des résultats positifs examinés avec soin par mon ami Serre (1) dont l’esprit observateur se revèle en plus d’une circonstance et qui aujourd’hui est devenu le «ollègue de ceux dont il fut l’élève. La raison de la différence énorme dans les résultats de ces deux professeurs de Montpellier, n’est due qu’au pansement et au traitement consécutif. Yoici comment s’exprime M. Delmasfils (*2), en parlant de la méthode de pansement adoptée par son père. « Les principales indications sont, de favoriser la » réunion des lèvres de la plaie et de prévenir l’inflammation » de cette dernière ou du globe de l’œil. Le pansement » qu’emploie mon père me parait propre à remplir la pre- » mière indication : en effet, dès que l’opération est » terminée, il fait fermer les paupièresdes deux yeux, soit » qu’un seul ou tous les deux aient été opérés. Il veutem- » pêcher que la lumière ne les frappe, et pour cela, il se » garde bien d’imiter l’exemple de quelques praticiens, » qui, pour jouir d’avance d’un succès qu’ils regardent » comme certain, et qui quelquefois n’est que trop chanceux » malheureusement, s’appliquent à faire distinguer les ob-

(1) De la réunion immédiate , page 32t.

(2) Polydore Delmas, Dissertation sur la cataracte , p. 49, n° 30 de la Collection des thèses de Montpellier,

» jets aux malades. Les yeux étant fermés, il place sur eux » une petite compresse fine et ronde, de deux pouces » de diamètre, ou du moins assez grande pour recouvrir » toute la base de l’orbite. Au devant de cette compresse, » se trouve un petit gâteau fait avec du coton non filé qui » est plus moelleux et moins pesant que la charpie. L’é- » paisseur de ce gâteau varie suivant la saillie ou l’enfon- » cernent du globe de 1 ’œil : ce gâteau est encore recouvert » d’une compresse triangulaire qui s’étend de l’un à l’au- » tre œil ; et enfin le tout est maintenu par un bandeau » médiocrement serré que l’on applique derrière lebon- » net du malade. L’application de ce bandage suffit pour » rendre les paupières immobiles, et par ce moyen les » lèvres de la plaie faite à la cornée étant continuellement » maintenues en contact, la réunion a lieu le quatrième ou » le cinquième jour. »

La méthode suivie par M. Delmas est parfaitement convenable ; je n’ai qu’un reproche à lui faire : c’est d’être quatre jours en place sans être changée. Quant à moi, j’emploie un pansement peu différent, seulement, les vint-quatre premières heures expirées, je regarde s’il n’y a pas hernie de l’iris , et je replace mon appareil : cette précaution est dictée par quelques hernies consécutives que j’ai observées dans les premières heures après l’opération.

Voici comment je m’y prends. Je place sur l’œil opéré une compresse très-fine et fenêtrée, et je la recouvre d’un gâteau de coton cardé; j’assujétis le tout avec un bandage échancré qui laisse passer le nez et qui contient les deux yeux dans une douce immobilité. Vingt-quatre heures après, j’examine l’œil, et je replace mon appareil.

Quelques chirurgiens allemandsplacent au point correspondant de la cornée, une petite bandelette de taffetas anglais gommé qui traverse l’œil perpendiculairementà Taxe du corps. Ils disent que par ce moyen la réunion se fait très-

bien et que les humeurs et les sécrétions peuvent s’écou* 1er facilement sur les côtés.

Quand on pratique l’opération de la cataracte dans la pratique civile, rien n’est plus facile que d’entourer le malade de soins et de précautions convenables. On le place dans une obscurité convenable à l’abri du bruit et des commotions : son lit préparé avec soin, et garni d’oreillers, lui permet de tenir la tète haute, et il peut, sans trop se fatiguer, rester les quatre ou cinq premiers jours couché sur le dos ; mais quand on opère dans les hôpitaux, on a à lutter contre des éléments d'insuccès qui se présentent h chaque pas, et qu’il est inutile d’énumérer ici : ils sont trop connus. Le principal, c’est de ne pouvoir mettre le malade dans une obscurité convenable, sans entasser autour de son lit des rideaux de diverses couleurs et épaisseur et qui maintiennent l’opéré dans une atmosphère trop chaude et dans un air qui ne se renouvelle pas assez souvent. J’ai vu des conjections sanguines survenir bien souvent, et n’avoir d’autres causes probables que celles que je viens d’indiquer. Il y a bien longtemps que j’avais observé ce fait au grand hôpital deTurin,et le docteur Pertutio jeune, chirurgien de mérite, m’a assuré qu’il avait observé les mômes effets.

Ceux qui s’irritent rien qu’à la pensée de services spéciaux dans les hôpitaux, n’ont qu’à visiter les hôpitaux exclusivement consacrés aux maladies des yeux, et ils resteront convaincus de la supériorité des succès obtenus dans ces établissements pour l’opération de la cataracte.

La philantropie éclrairée de Marie-Thérèse, a doté l’Autriche, d’établissements modèles en ce genre, et les universités de Pavie, de Padoue sont maintenant en possession de services spéciaux dont tous les chirurgiens debonne foi s’accordent à proclamer les heureux résultats. J’ai dit plus haut qu’il y avait une chambre dite des opérés, et que là les malades se trouvant dans la même condition que ceux opérés en ville, on y trouvait les mêmes éléments de succès.