ALTÉRATIONS PATHOLOGIQUES

L’acide arsénieux peut tuer sans que l’on observe, dans tout le trajet du tube digestif, des traces d’inflammation; sans que Fon aperçoive ni ecchymose, ni escarrbes, etc. ; mais dans la plupart des cas, les altérations pathologiques sont fort évidentes. La membrane muqueuse de l’estomac jusqu’à l’œso-

phage est rouge, quelques replis sout brunâtres, le reste de la membrane muqueuse du tube digestif participe le plus souvent à l’inflammation. Si l’acide arsénieux a été introduit en poudre grossière, on observe des ecchymoses sous muqueuses , et même dans certains cas de véritables escharres. Chez Thérèse Rigal, à Albi, on trouva, dans l’estomac, 50 escharres de la grosseur de là tête d’une épingle. Celte femme avait vomi pendant 5 jours de suite, et pour ainsi dire sans interruption ; dans des cas semblables, l’acide arsénieux agit alors en cautérisant. Si on ouvre le cœur on aperçoit souvent, disséminées çà et là, des taches rouges ecchymosées, comme du reste vous pouvez le voir sur le cœur d’un chien empoisonné que je mets actuellement sous vos yeux.

Cest donc, à l’aide de toutes les questions que nous avons passées en revue que vous pourrez dire, sans hésitation, au magistrat: Comme chimiste, j’ai retiré le poison que je vous présente, et, comme médecin, j’ai observé les symptômes et les lésions pathologiques qui se rattachent à l’empoisonnement par I acide arsénieux. J’affirme donc que cet empoisonnement a eu lieu.

DU TRAITEMENT RATIONEL QUE ï/oN DOIT FAIRE SUIVRE AUX INDIVIDUS EMPOISONNÉS PAR l’aCIDE ARSÉNIEUX.

Quoique le traitement que l’on ad ministre aux individus empoisonnés par un composé arsénical ne soit pas de notre sujet, cependant, comme il contient une partie toute chimique, nous nous en emparons pour établir d’une manière succincte notre manière de voir à ce sujet.

Dans le traitement, il y a deux périodes bien distinctes : — Dans la première, le poison est dans l’estomac , et dans la seconde il y a maladie. Il faut expulser ou détruire le toxique dans le premier cas, et c’est la une opération toute chimique.

Des contre-poisons en général et leur division. —Existe-t-il d’abord un contrepoison de l’acide arsénieux, et qu’entendent les médecins légistes par contre-poison? On nomme contre-poison toute substance susceptible de décomposer un poison ou de se combiner avec lui à une température égale ou inférieure à celle de l’estomac, de manière à former un produit nouveau qui n’ait aucune action délétère sur l’économie animale*, les contre-poisons se divisent en deux classes, 1° ceux qui détruisent complètement les qualités délétères des poisons ; 2“ ceux qui les diminuent notablement. Les premiers se-

roüt ceux qui, par une opération quelconque, donneront naissance à un nouveau corps. Ainsi, par exemple, si Ton avale une assez grande quantité de chlorure de Barium, et que l’on donne immédiatement à la personne du sulfate de soude, il se produira dans son estomac le même phénomène qui se produirait dans un verre à expérience, savoir ; du sulfate de baryte insoluble.

Premier exemple. — Si l’on fait prendre à une personne de l’acétate de plomb et qu’on lui fasse aussitôt avaler du sulfate'de potasse, il y aura formation de sulfate de plomb insoluble, etc., et d’acétate de potasse, etc.

Les contre-poisons de la deuxième classe, sont ceux qui ne transforment pas le toxique en un nouveau produit, mais qui se combinent avec lui de manière à donner naissance à un composé beaucoup moins vénéneux.

Deuxième exemple. — kiwi, par exemple, un

individu s’esi empoisonné avec le bichlorure de mercure, on lui fait avaler de l'albumine qui donnera naissance à un composé, lequel arrêtera les ravages que le sel de mercure pourrait exercer sur l'estomac. Mais ce composé conserve encore de légères propriétés vénéneuses: étantdesséché il deviendrait aussi vénéneux.

n-oisième exemple. - I| en serait de même pour

de l’opium qu’on aurait avalé et dont on pourrait arrêter l’action délétère en donnant au malade une décoction de noix de Galles. Il y aurait là des tanuates de formes, mais à la longue ils empoisonneraient.