LE FILTRE

Nous avons dit qu’après avoir filtré les liquides provenant de l’estomac et des intestins, il restait sur le filtre des matières solides qu’il fallait bien se garder de jeter, et que l’on devait aussi soumettre à l’analyse la plus minutieuse. A quel procédé devons-nous avoir recours pour arriver à ce but?

Carbonisation par V acide azotique . « — On doit carboniser ces matières par l’acide azotique , et, dans quelques circonstances que je vous ferai connaître y on doit décomposer la matière animale par l’azotate de potasse. Cette carbonisation et cette décomposition deviennent nécessaires pour se débarrasser de la matière animale. La carbonisation se fait en mettant dans une capsule" placée sur un feu doux deux parties d’acide azotique , et à ajouter par intervalle des parties du viscère desséché. îl se dégage du bioxide d’azote, la liqueur ne tarde pas à entrer en ébullition, et, dès qu elle devient épaisse, et d’une couleur rouge foncé, elle ne tarde pas à

sc carboniser à sa circonférence ; et, si Ton continue de chauffer, il se développe alors une fumée tellement intense qu’elle gène l’opérateur, au point qu’il n’aperçoit pas le charbon qui se produit presque instantanément. Ce charbon contient l’acide arsénieux, ou bien l’acide arsénique qui s’est formé par la décomposition de l’acide azotique. Obtenu ainsi, ce charbon est volumineux, friable ou plus ou moins gras. Lorsqu’il est refroidi, on le réduiten poudre dans un mortier en verre et on le fait bouillir pendant 25 minutes avec 8 onces d’eau distillée dans une nouvelle capsule de porcelaine. On filtre la liqueur, on l’introduit ensuite dans un appareil de Marsh préalablement essayé. On enflamme le gaz hydrogène arsénié formé dans l’appareil, et l’on présente à la flamme une capsule de porcelaine sur laquelle l’arsenic se dépose.

Le procédé que je décris ici m’appartient ; il n’est pas comme l’a ditM. Raspail, de Valentin Rose, qui, à la vérité, a bien conseillé de traiter les matières solides par l’acide azotique ; mais il n’a pas conseillé de pousser l’action jusqu’à ce que la carbonisation eût lieu. J’ai voulu, en terminant la séance, mettre cette expérience sous vos yeux , afin que vous ne soyez point embarrassé , si vous êtes jamais appelé à employer le procédé de la carbonisation par l’acide azotique.