SECOURUES

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la vie.

Les renseignemcns manquent.

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i Total. . .

Il est aisé de voir qu’il n’est pas de mort plus incertaine que celle qui est produite par la submersion, puisque de nos jours on sauve les sept neuvièmes des noyés qu’on parvient à tirer de l’eau et à secourir, ou bied 77 pour 100. Ce nombre était , ily a environ 62 ans, Me 88 également pour 100.

D’après M. Leroy d’Etioles, dans un mémoire lu à FAcadémie royale des Sciences , ce médecin

a chcrehé à établir que l’insufflation de l’air dans la poitrine, telle qu’on la pratique à présent pourrait bien être la cause de ces insuccès. MM. les Commissaires de l’Académie, Magendie et Dumeril, charges de rendre compte de son travail , ont partagé celte opinion. Les uns et les au»

De l’air atmosphérique, poussé brusquement dans la trachee artère de certains animaux, tels que les lapins, les renards, les chèvres, les mouons, etc., détermine une mort soudaine. Dautrès animaux, au contraire, résistent à cetteinsufflat.on brusque des poumons; ils en ressenent toutefoispendant quelque temps, une dyspnée

res forte. Ils sont plus ou moins souffrants pendant plusieurs jours, mais ils finissent par se rétablir. Ce fait curieux a été constaté par MM. Magendie et Duméril, qui ont vu des moutons, des chevres, des renards, des lapins mourir subitement apres une insufflation d’air dans les poumons lors même que cette insufflation était faite avec la bouche. Ils ont vérifié aussi que les chiens ne succombent point à cette insufflation , mais qu ils en sont plus ou moins affectés. Ces faits sont d autant plus intéressants, que l’injection de l’air dans les poumons est au nombre des moyens recommandés pour rappeler à la vie les pLonnes

asphyxiées. Les boîtes à secours pour les noyés, asphyxiés, etc., contiennent toutes des serinoues et souiflets au moyen desquels on doit porter l’air dans les poumons des noyés. Certains auteurs recommandent même de pousser cet air avec beaucoup de force , afin , disent-ils, de désobstruer les voies aériennes, et , dans le cas ou l’on se servirait de la bouche, M. Portai recommande de choisir pour cela un homme fort et vi-oureux.Or, si l’homme se trouvait dans le cal du mouton ou de la chèvre, sous le rapport du poumon , l’insufflation mise le plus souvent en pratique par des personnes étrangères à la medecme, pourrait, au lieu d’être un moyen de salut , devenir un agent mortel. Pour s assurer que l’épanchement de l’air dans la poitrine suffit pour produire la mort, ce fluide élastique a été injecté dans la cavité des plèvres par une canule vdongée dans un espace intercostal : l’animal est mort. S’il était vrai , ont ajouté MM. les Commissaires , que la mort arrive dans ce cas , ainsi qu’ils le supposaient, on devrait la prévenir en faisant, aussitôt après l’insufflation, une ponction aux parois thoraciques, afin de donner issue à l’air épanché dans la poitrine. En effet, les animaux soumis à cette épreuve en ont été quittes pour ressentir, pendant quelques heures, une certaine gêne dans la respiration. La mort ne

reconnaît pas toujours pour cause cet épanciiement de l’air, puisqu’une fois il fut trouvé sous forme de bulles dans tout le système sanguin. Quelque déchirure des vaisseaux sanguins du' poumonlui avait sans doute livré passage. MM. les Commissaires ont recherché aussi quel est l’elFet de l’insufflation sur l’homme aux diverses époques de la vie. Notre poumon se rapproche-t-il de celui des moutons et des chèvres, ou bien jouit-il des avantages de celui des chiens? Les expériences directes qui seules seraient décisives manquent; cependant ^ M. Leroy parle d’un fait qui semblerait avoir démontré ce que l’on n’oserait expérimenter ; le voici : un jeune homme jouant avec sa maîtresse, lui tint le nez pincé et lui souffla brusquement dans la bouche; il s’en suivit aussitôt un sentiment de suffocation qui dura p/nsicMcs/oMrs. MM., Magendie et Duméril ont expérimenté si l’on pourrait produire sur le cadavre humain des phénoniènes analogues à ceux des animaux. En conséquence, l’insufflation faite avec un tube introduit dans la trachée artère par incision, détermine souvent la rupture du tissu du poumon et un épanchement d’air entre les plèvres costale et pulmonaire ; il est donc probable que, pendant la vie, l’insufflation aurait , sur ces mêmes individus^ produit aussitôt la mort.

Des tubes ont été inventés pour l’insufflation

pulmonaire des nouveau-nés dans un étal d’asnhyxie. Des expériences tentées par les commissaires sur des cadavres de fœtus et d’enfants ayant j vécu quelquesheures, leur ont démontré que l’air j poussé avec force dans la trachée-artère ne pro- i duit point d’épanchement dans la cavité de la j plèvre. Quelques bulles étaient disséminées sous j la plèvre pplmonaire. Celte différence de résul- j lat paraît tenir à ce que le poumon de 1 enfant ,

comme celui du chien, oppose une résistance assez

grande pour ne point éprouver de rupture par l’effet de l’insulflation. Aiiiei, des recherches cadavériques , des expériences sur les animaux et l’observation même sur l’homme vivant, paraissent , démontrer que l’insufflation faite sans ménagement peut donner la mort.

Quanta la différence de l’insufflation au moyen de la bouche , d’avec celle par une canule introduite dans la glotte, un soufflet ou une seringue, il est évident que, par le premier moyen, on court moins de risque de déchirer le poumon que par les autres. M. Leroy fait observer aussi que d’un autre côté l’air Insufflé par les autres moyens est préférable, en ce qu’il n’est ni desoxygéné ni vicié comme celui qui a déjà ele expiré. Aussi, l’insufflation parle soufflet est, par ce motif, plus en usage. Nous ne partageons point l’opinion de M. Leroy. L’air expiré cou-

ttent, outre la vapeurd’eau formée, environ o,o4 de moins d’oxigène; il lui en reste encore 0,19; ajoutez a cela qu’il arrive dans le poumon avec la même température du corps, ce qui n’est pas indifférent. Or, cette viciation de l’air expiré étant bien compensée par la chaleur, et plus l’insufflation par la bouche n’offrant par le désavantage de celle par le soufflet , il est bien évident que la première doit être préférée , et que c est à ces deux modes d insufflation qu’on doit attribuer cette différence de onze pour cent de ■iojes qui sont sauvés de plus par l’insufflation au mojen de la bouche, puisque tous les autres moyens sont restés à très peu de chose près les memes. M. Leroy, dans son intéressant mémoire, s est attaché à faire disparaître les dangers qui peuvent accompagner l’insufflation de l’air et à mettre les appareils dans l’impossibilité de nuire. Ln conséquence, il a rendu au soufflet la soupape de Hunter, dont on l’avait privé mal à propos • .il a proportionné la quantité d’air injecté à la capacité de la poitrine , aux différentes époques de la vie ; il a rendu l’introduction de la canule dans la trachee-artère plus facile ; enfin if a adapte a son soufflet un calorifère d’un emploi aisé.

L auteur considérant que la poitrine et les poumons sont passifs dans la respiration artificielle, tandis que , dans la respiration naturelle , c’est le'

thorax qui se dilate et aspire l’air^ a cherché à imiler Ja respiration naturelle. Pour cela , il conseille de porter des aiguilles déliées sur les atla-. elles du diaphragme et de faire traverser le muscle par un courant galvanique ; chaque fois que le courant est établi, le diaphragme se contracte, se redresse, refoule en bas les viscères abdominaux et agrandit la poitrine dans laquelle 1 air

s’introduit. Lorsque le contact cesse^ le diaphragme revient à sa partie première, et Texpiration a lieu. MM. les Commissaires ont vu le jeu de la respiration , s’effectuer ainsi chez les animaux submergés , que la mort lut ou non complète ; et, lorsque la submersion avait duré un peu moins de cinq minutes , les animaux ont pu être plusieurs fois rappelés à la vie. Ltait-ce par l’effet du galvanisme, ajoutent-ils? Gela est possible , mais il serait imprudent de l affirmer ; car, dans le même temps et les mêmes circonstances, on peut voir les animaux noyés revenir sans qu’on leur porte aucun secours. Mais comme ce moyen exige des connaissances et des appaieils qu’on a rarement sous la main et qui peuvent occasioner la perte d’un temps précieux , 1 auteur propose, pour introduire l air extérieur dans le poumon , un procédé des plus simples, qui consiste à mettre en jeu l’élasticité des côtes , de leurs cartilages et des parois abdominales , en

faisant sur l’abdomen et le thorax des pressions modérées. Des que les cavités thoraciques et abdominales sont comprimées , l’air vicié que contient le poumon est expulsé; la pression cessant, les côtes, le diaphragme , les parois abdominales reviennent, par leur élasticité, à leur situation première, la poitrine est dilatée et l’air aspiré ; par cette manœuvre, le sang stagnant dans les vaisseaux de l’abdomen et de la poitrine, est mis en mouvement vers le cœur et le poumon ; les contractions de ce muscle^ rares et convulsives d’abord, deviennent bientôt plus rapprochées, plus régulières et la vie reparaît.

Ces alternatives de pression et de relâchement sont très importantes ; il est encore une autre raison très importante qui doit nous rendre très réservés sur l’emploi de l’insufflation du poumon. N’est-il pas permis de croire, disent MM. les Commissaires que^ dans la majorité des cas, les individus qui ont séjourné dans l’eau pendant plus de cinq minutes, ne peu vent être rappelés à la vie, qu’autant qu’ils ont étéyom/fc au mo-

ment de la submersion ou peu de temps après; dans ce cas, il est permis de supposer que là plupart des individus qui ont été efficacement secourus auraient pu revenir à la vie sans aucun traitement, tandis que l’insufflation aurait pu leur être meurtrière, sur-tout étant pratiquée généra-

lement par des hommes du peuple, dont Tinexpé— rience peut rendre ces procédés, entre leurs mains ^ très dangereux. MM. les Commissaires chargés par TAcadémie royale des sciences d’examiner les recherches de M. Leroy d’Etioles , en. ont conclu, ainsi que de celles qui leur sont propres :

Qu’il serait à désirer que les instructions jointes aux boîtes de secours subissent quelques modifications, en ce qui regarde l’insufilation pulmonaire;

2° Que cette insufflation peut , dans certains cas, être utilement remplacée parle moyen proposé par M. Leroy, lequel n’est accompagné d’aucun danger, n’exige aucune connaissance médicale ni aucune perte de temps.

M. le docteur Marc répliqua à M. le docteur Leroy d’Etioles , qui venait d’écrire à TAcadémie royale de médecine (5 mars 1829) pour faire connaître que son mémoire n’avait rien d’olFénsantpour ce médecin ; M. Marc, dis-je, répondit qu’étant le directeur des secours administrés aux noyés , il avait pu , sans faire preuve d’unie trop grande susceptibilité , s’affliger de ce qu’on a prétendu que le nombre de noyés que l’on sauve était moindre qu’aulrefois. Il n’est pas prouvé assurément, ajoute-t-il, que l’on rappelle à la vie un moins grand nombre de noyés aujourd’hui

que par le temps passe; mais quand il en serait ainsi, on aurait tort d’en accuser Tinsufflalion , attendu que ce moyen n’est presque jamais mis en usage. L’honorable académicien termine sa réfutation en disant que sur 1849 , 576 ont resté

moins de 12 heures dans l’eau, et que sur ces 676, 43o ont été rendus à la vie, ce qui fait environ 82 pour 100 au lieu de 77, proportion donnée parM. Leroy; il est toujours vrai cependant que le chiffre de 82 est inférieur à celui de 88 obtenu sous M. Pia.

Nous croyons devoir donner ici la description des appareils contenus dans les boîtes de secours.

Boîte de secours.

Une paire de ciseaux*^

2° Une chemise de laine,

3“ Un bonnet de laine ,

4" Deux frottoirs de laine ^

5° Deux brosses ,

6° Deux fers à repasser ,

7” Une seringue à air , avec son tuyau élastique,

8° Une canule à narines avec son tuyau de peau, 9'’ Une canule en cuivre à larynx , lo"" Un souffleta une ame,

1 1** Un levier en bois,

12» Un double levier en fer à ressort^ i5® Le corps de la machine funiigatoire, i4'' Un tuyau et une canule fumigatoire , i5” Une boîte à briquet , garnie , i6o Quatre paquets de tabac et de sel pour lavements,

if Une seringue ordinaire avec canule en élain et en buis,

i8° Une aiguille à dégorger ,

190 Une cuillère étamée ,

20“ Un gobelet en étain ,

21'’ Une bouteille d’eau-de-vie camphrée ,

2 2» Une bouteille d’eau vulnéraire ou spiritueuse ,

23® Une id, d’eau de Cologne ,

24o Une id, de mélissespiritueuse,

2 5“ Un flacon d’antmooiaque (alcali volatil)^ 26” Un id, de vinaigre anti-septique , dit des quatre voleurs,

27" Une plume pour chatouiller l’intérieur du nez et de la gorge,

28^* Une boîte renfermant plusieurs paquets d’émélique de 1 2 centigrammes chacun (2 grains). 2ÿ Des bandes à saigner, compresse et charpie. On pourrait y joindre une pile voltaïque , un flacon de sous-carbonate de soude, un autre de chlorure de chaux ^ etc.

MM. Piédagnel et Piorry se sont livrés en

même temps à de semblables recherches. Ce dernier en a tiré les conclusions suivantes :

Que rinsufïlation ne détermine la rupture des poumons qu’autant qu’elle est continue et portée très loin : dans ce cas, la mort est subite.

2° Il faut, pour bien juger des effets de cette insufflation , avoir bien soin de ne pas laisser pénétrer de sang par la trachée-artère ouverte. Ija mort, qui est le résultat de la pénétration du sang dans les voies aériennes, n’a lieu qu’après plusieurs minutes. Il faut aussi prendre garde que l’ouverture de la trachée-artère ne soit bouchée par les lèvres de la plaie, ce qui pourrait bien être arrivé dans quelques-unes des expériences que l’on a Faites.

3“ L’insufflation du tube digestif est presque aussi promptement mortelle que celle des poumons portée très loin : dans ce cas, le diaphragme ne peut s’abaisser , et de là la mort.

4" L’insufflation peut produire la mort de plusieurs manières, soit par le mélange de l’air et du sang dans le cœur^ soit par un double pneumothorax, soit par les gaz qui distendent l’abdomen. Il nous paraît utile de tenir ‘compte de ce dernier fait, dans l’insufflation chez les nouveau-nés, L’asphjxie est sur-tout trés-promple^ lorsque , après avoir largement distendu les poumons par l’air, on bouche à l’instant la canule; tout porte

à croireque c'est l’inlrocluction de l’air dans îe cœur par les veines qui, dans ce cas, causé la mort.

5“ L’insufflation du poumon peut bien causer sur des lapi ns , et quelquefois aussi chez l’homme , l’emphysème sous-pleural, mais jamais l’emphysème inter-vésiculaire du poumon.

00 La crépitation des poumons n’est pas le résultat de l’emphysème inter-vésiculaire.

7® Elle constitue un état maladif, et, dans ce sens, la science doit quelque chose à M. Piedagnel; seulement ce médecin nous paraît n’avoir pas reconnu la cause de cette lésion.

8" C’est l’écume formée dans les bronches qui détermine la crépitation. Cette écume peut avoir pour matériaux de la salive, du mucus, du sang, de l’eau, ou tout antre liquide mélangé avec l’air. C’est ellequi donnelieu au râle delà pneumonie , de la bronchite, de l’œdème et de l’agonie ; elle s’oppose mécaniquement à l’entrée de l’air.

9® Cette écume est la cause de la mort de la plupart de ceux qui périssent ainsi asphyxiés par elle, et, pour ainsi dire, noyés dans les liquides qui pénétrent dans les voies aériennes (i).

(i) Nous ne partageons pas complètement l’opinion de M. Piorry , nous avons déjà démontre' qu’on ramenait aussi à la vie les noyés et les slrangulés qui avaient de l’écume dans la bouche.

iqo Le degré du danger de la pénétration des liquides dans la trachée-artère et les bronches , est subordonnée; à la difficulté de Texpecîoralion ; de là vient qu’ils causent facilement la mort des sujets dont les muscles pectoraux sont faibles , et chez lesquels la respiration est gênée par la douleur ; 2^ à la difficulté de leur absorption : c’est ainsi que dans les expériences de MTvl. Gohier et Dupuis , l’eau non écumeuse était promptement absorbée , et qu’elle arrivait avec vitesse jusqu’à la vessie ; c’est ainsi que des substances visqueuses tendront à séjourner dans les voies aériennes; 3^ à la disposition plus ou moins facile qu’ont les liquides, introduits dans la trachée, à se convertir en écume : le sang, la salive, auront, sons ce rapport, plus d’inconvénients que l’eau pure.

Il*" Dans beaucoup de cas, où la cause delà mort a été inconnue , il est probable que la présence de l’écume dans les bronches a fait périr les sujets asphyxiés.

J 2” La distinction de l’asphyxie par submersion est lente et prompte , avec ou sans agonie , avec ou sans écume, nous paraît utile et pratique. L’eau seulese rencontre dans la trachée, lors d’une seule immersion ; l’écume est abondante quand l’animal a, pendant plusieurs minutes^ alternativement respiré de l’air et de l’eau.

i3® Dans la submersion sans écume, on ramènera plus facilement le noyé a la vie, <^ue clans les cas où l’écume aurait pénétré dans les divisions bronchiques. Le point capital, lorsqu’il y a de récume , est de chercher à la faire sortir ; l’insufflation ménagée , nous paraît un bon moyen pour y parvenir y mais il faudrait qu elle put etre combinée avec l’aspiration;

M. Piorry termine son mémoire en disant : que les faits le portent à croire que les asphyxiés sans matière , chez les noyés, ne méritent pas ce nom ; que la présence d’un liquide dans les bronches , et le défaut d’oxigénation du sang , ont été dans ces cas les causes matérielles de la mort ; que cette eau non écumeuse est facile à s'écouler ; lorsque l’asphyxie a eu lieu par une seule immersion; alors elle est sortie de la trachée au moment où le cadavre a été retiré de l’eau , la tête se trouvan t souvent plus basse que les autres parties du corps; L’auteur a constaté ce fait sur beaucoup d’animaux , que dans le cas où il resterait du liquide dans la trachée , il serait bon de tenir celle-ci déclive par rapport au thorax , pendant une minute, avant de songer à 1 insufflation ; ajoutons enfin, que ce dernier procédé, suivant lui n’est pas aussi dangereux que MM. Leroy et Piédagnel , paraissent l’admettre. On nous par-^ donnera la longueur de cet article, à cause du

liaut intérêt dont il peut être pour le sujet que' nous traitons, et qui peut exercer une grande influence sur le rappel à la vie des noyés.

Temps que les noyés peuvent rester dans Veau ei être ensuite rappelés à la vie.

Les animaux submergés périssent bien plus promptement que l’homme. Chez ce dernier, le temps de submersion nécessaire pour produire la mort n’est pas bien déterminé. Chez les uns quelques minutes peuvent suffire; chez d’autres le rappel à la vie a lieu après plusieurs heures. Il paraîtrait que dans les premiers l’apoplexie a été à son maximum et par suite l’asphyxie , et quelquefois même qu’il y a eu syncope. Si nous ouvrons les auteurs nous y trouvons les faits suivants :

G. Derham (i) a vu un jardinier qni marchant sur la glace, s enfonça dans 1 eau , y resta submergé pendant i6heures, et fut renduà la vie.

Tilasius, bibliothécaire de la bibliothèque royale^ a publié l’histoire d’une femme rendue à la vie après avoir resté trois jours entiers sous i’eau.

M. D’Egly de l’académie royale des inscrip-

(î) Théologie xihysiquê.

lions et belles lettres a raconté à M. Bruhier qu’il avait sauvé la vie à un Suisse qui, neuf heures après avoir été nové , avait été tiré de l’eau , et que le curé du lieu voulait faire enterrer tout de suite.

Kornmanr (i) fait mention du neveu d’un archevêque de Cologne qui fut pêché i5 heures après s’être nojé et rappèlé à la vie.

M. De Sauvages, professeur de l’université de Montpellier, a vu une femme rend ne à la vie après 10 heures de submersion.

Nous pourrions ajouter à ces observations un volume entier de faits semblables , dans lesquels nous sommes portés à soupçonner de l’exagération. Nous nous bornerons donc à dire que comme rien n’a encore constaté le temps qu’un noyé peut rester en état de mort avec des chances de rappel à la vie, et que ce temps est dépendant de la constitution des sujets et d’une foule d’autres circonstances, on doit toujours tenter les moyens propres à le sauver , à moins qu’un commencement de putréfaction ou des signes que le sujet a été tué, avant d’être noyé, ne viennent prouver l’inutilité de ces moyens.

( I ) Z>e miracul. mort.