DE L'ASPHYXIE

L'asphyxie est la suspension de l'acte de la respiration, qui produit la cessation du mouvement du cœur et des artères, ou mieux de leurs fonctions et de celles de Pencéphale et des autres organes. Il est aisé de voir que tout obstacle à la respiration, soit une action mécanique, soit le vide, ou tout autre moyen propre à empêcher

l'introduction de l'air dans les poumons ^ ainsi que les gaz respires à sa place, doivent nécessairement produire i'asphjxie. Parmi les gaz , comme nous le dirons bientôt , il en est qui agissent comme poison.

D'après ce que nous venons d'exposer, on divise Faspliyxie en autant d'espèces que de principales causes qui la déterminent. Nous allons offrir ici leur nomenclature, et nous les examinerons ensuite un peu plus en détail.

i" Asphyxie par submersion. C'est celle qui détermine la mort des nojés. Ici , l'eau est un obstacle à l'introduction de l'air dans les poumons. Elle agit donc mécaniquement, comme un corps solide qui, introduit dans le gosier , boucherait hermétiquement la trachée artère.

2° Asphyxie par strangulation ou par suffo-, cation. Celle-ci est produite par une action mécanique externe. Il paraît certain que la mort des pendus commence par l'apoplexie qui précède l'asphyxie et que le contraire à lieu chez les noyés.

3° Asphyxie par des corps étrangers. Elle peut être produite par des corps étrangers, arrêtés dans les voies aériennes, larynx, trachée-arlère ou bronches. J'ai vu un enfant qui jetant des grains de raisin à une grande hauteur, cherchait à les recevoir dans la bouche ; uti de ces grains, ainsi lancés et de la grosseur d'une noisette ^

tomba dans le gosier et détermina une asphyxie qui dura jusqu'à ce que ce fruit en eût été retiré.