XVJ INTRODUCTION

iieuve-(3e-Berg , nous a écrit ^ le 24 octobre i853^ qu'en septembre 1827, il futappelé, à une lieue de sa résidence, pour donner des soins à une femme aiteinle d'une perte utérine. L'extrait de ratanhia à l'intérieur et les applications astringentes et refrigérentes arrêtèrent l'écoulement. Le soir, il se reproduisit avec plus de force que jamais. On vint reprendre le docte^ur Joffre; à son arrivée on lui dit qye la malade était morte depuis demi-heure; en efiet ^ le drap mortuaire était déjà étendu snr elle. Ce médecin philanthrope, convaincu de l'incertitude des signes delà mort, enlève ce drap et reconnaît des indices presque imperceptibles de respiration. Soudain, il met en usage tous les moyens de rappel à la vie qui sont en son pouvoir, et, cette femme qu'on allait plonger vivante dans la nuit des tombeaux, est encore pleine de vie. Cet exemple démontre combien est coupable cette indifférence que l'on témoigne pour les corps en état de mort.

Enfin , nous avons cru devoir terminer nos recherches par un exposé des moyens généraux et spéciaux propres à rappeler à la vie ceux qui ne sont que dans un état de mort apparente.

Nous n'ignorons point que nous aurons à lut-

ÎKTIlODUCTION. Xviî

1er contre la routine et la prévention ^ et qu'une grande question que nous avons soulevée ( l'existence de la douleur après la décollation), pourra trouver des opinions contraires. Cependant, avant de nous juger, nous engageons nos adversaires à ilous lire avec attention, et à ne pas imiter un journaliste qui a parlé de ce travail sur la décollation sans îe connaître et sans citer aucun fait ni aucune observation contraires à ceux que nous avons exposés. Au lieu de se rendre juge dans une question si importante^ qui compte pour partisans des physiologistes de la plus haute réputation^ l'auteur anonyme eut agi plus sagement d'imiter l'exemple du docteur Dubois d'Amiens ; il eût mieux fait de baser son opinion sur des faits contraires à ceux que nous avons exposés. Mais juger im mémoire sans l'avoir lu , c'est s'exposer à des erreurs graves ; c'est vouloir faire perdre à son journal le titre de consciencieux -, c'est enfin juger des couleurs en aveugle. Au resle nous n'avons point la prétention de présenter un ouvrage à l'abri de toute objection :

Quot homines , tôt sententice (i).

(t) Terencc , Fhormio.

Xviij INTRODUCTION.

Mais nous croyons avoir fait un livre utile, nous disons plus, un livre nécessaire , qui convient lant au médecin qu'au magistrat, à l'ecclésiastique et à l'homme du monde. En le dépouillant des préceptes les plus arides de la science , nous avons eu pour but de le mettre à la portée de toutes les intelligences ; car il est évident pour nous que les importantes questions que nous j avons traitées intéressent également les diverses classes de la société î

La lauîx de la mort est le niveau de l'égalité.

JPremUr^ Partit.

Notions