LUE

À leur tour, celles-ci peuvent être Auentes et s'écouler au dehors dès qu'une issue leur est accordée, ou bien en pression hydrostatique. Ces dernières obéissent au principe des vases communicants et forment les eaux artésiennes.

On peut donc les définir ainsi: des eaux souterraines profondes, provenant de nappes captives en pression hydrostatique.

L'eau jaillit dès que le toit de la nappe est mis à découvert, c'est-à-dire dès que la couche imperméable qui la surmonte est ouverte.

Les eaux artésiennes peuvent être jail/issantes où simplement ascendantes suivant que l'altitude du point de forage est inférieure ou supérieure au niveau d'équilibre de l'eau dans la couche des infiltrations d’origine.

Dans le forage d’un puits artésien, le fait le plus important, c'est de trouver une nappe sous une pression suffisante pour que l'eau remonte dans le tube. La pression d'une nappe résulte donc de son intercalation entre deux couches imperméables qui la maintiennent captive, Certains auteurs donnent le nom d’artésianisme à la pression de la nappe.

Il existe des eaux sous pression sans toit imperméable audessus de la couche aquifère; par exemple, les eaux de la craie congloméroïde et celles des puits forés dans les sables de Long Island et dans le drift de l'État de Michigan.

Cet artésianisme dépend de deux facteurs

1° Du niveau des affleurements par lesquels l'eau s’infiltre ; ce niveau doit être supérieur à la surface du sol au point foré;

2° Des résistances que l'eau rencontre dans son parcours souterrain ; ces résistances constituent une perte de charge qui doit rester inférieure à la différence entre Le niveau d'affleurement des eaux et celui du point de forage.

Dans une région où il existe de nombreux puits, il faut être prudent et s'éloigner suffisamment des anciens pour en établir de nouveaux, afin de ne pas voir diminuer le débit de tous les puits.

S2. — Les puits artésiens. Historique.

On peut dire que les puits jaillissants remontent à l'époque de Moïse.

Depuis des milliers d'années, les Chinois utilisent les fontaines jaillisantes.

Les puits artésiens étaient connus des anciens comme en témoignent les écrits des historiens grecs, Polybe, né à Mégalopolis (206-218 avant J.-C.); Diodore d’Antioche (450-600) et le philosophe Olympiodore (650). Le théologien Photius (815-891) cite l'existence de puits creusés dans des oasis à des profondeurs variant de 206 à 500 coudées (100-250 mètres), d'où jaillissaient de véritables cours d’eau utilisés par les agriculteurs.

Le géographe grec Strabon signale trois oasis dans l'Égypte centrale qui permettaient de fertiliser de vastes terrains.

Les Arabes ont constaté à leur tour, comme le rapportent les écrivains Ibn Kaldoum (1332-1406) et AL Aïachi (1633), l’existence de puits jaillissants creusés par les habitants du Sahara et d'Ouargla à une profondeur de 50 à 200 kama (82 à 330 mètres).

Un Français, M. Ayme (1860), raconte que Les oasis de Thèhes et de Gharb étaient criblés d'anciens puits artésiens, construits depuis près de quatre mille ans et qu'on à pu remettre en activité en les désensablant.

M. Rolland, dans un rapport sur les eaux artésiennes présenté à un congrès à l'Exposition universelle de 1889, distingue plusieurs sortes d'oasis : oasis de rivières, oasis à puits ordinaires, oasis d’excavation, oasis à sources naturelles et oasis à puits jaillissants. Il pense que leseaux artésiennes du Bas-Sahara algérien et tunisien viennent du Nord et descendent de l'Atlas; elles seraient alimentées par les eaux météoriques de la région

et par des eaux déjà artésiennes provenant des terrains crétacés de l'Atlas.

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S 3. — Les puits artésiens en France et à l’étranger.

Les puits forés ont été appelés puits artésiens, du nom de la province de France, l’Artois, où ils ont été utilisés pour la première fois.

Le puits artésien le plus ancien de France est celui foré à Lillers (Pas-de-Calais), dans l'ancien couvent des Chartreux, vers 1126. Le débit et la hauteur du jet n'ont jamais varié.

Les puits se sont multipliés dans Le Nord de la France pendant le siècle dernier.

À Paris, le puits de Grenelle, commencé le 28 décembre 1841, a été terminé le 26 février 1883. Sa profondeur est de 549 mètres. [1 débouche à 37 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il traverse Les terrains suivants :

Terrains d'alluvions. 1e cure, 905 Sable et argile plastique jusqu’à... 10250 Nodules calcaires jusqu'à .......... 40263 Craie calcaire jusqu’à........ RSS LAw54 Crale PISE USM AZ Len A, 336278 Le gault jusqu’à..... FORT PO ae = nb

Sables veristusqua 2" n.stn ne 545

Le puits de Passy, terminé le 24 septembre 1861 à midi, par le sondeur allemand Kind, a une profondeur de 586%50. L'eau de ce puits provient des grès verts des bords de la cuvette du bassin de Paris, qui affleurent dans la haute vallée de l'Oise, à Étréampont, à 126 mètres d'altitude et Watigny à 178 mètres d'altitude.

L'eau des puits de Grenelle et de Passy a une légère odeur sulfureuse qui disparaît assez vite à l'air; elle n’est pas agréable à boire car elle contient des parcelles d'argile; elle est lourde. Sa température est de 27 degrés; son degré hydrotimétrique est de 9 à 10 degrés.

Dans la vallée de la basse Seine, au Havre, on a foré sans succès jusqu’à 397 mètres atteignant les terrains siluriens.

A Tours, les puits sont forés dans des couches d'argile, avec grès et sables verts aquifères. Les eaux sortent d’un sable

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coquillier contenant des grès verts et de la lignite, à des profondeurs variant de 120 à 170 mètres. Elles ont une légère odeur sulfureuse et abandonnent des dépôts rougeâtres. Elles contiennent, en outre, un peu de barégine. Leurs températures varient de 17 à 18 degrés. Elles sont bonnes pour les usages domestiques.

A Rochefort, à l'Hôpital de la Marine, un forage a été poussé jusqu'à 857 mètres; il demanda cinq ans de travail. Vers 816 mètres, on avait rencontré une nappe donnant 150 litres d'eau par minute, à la température de 42 degrés, et qui avait une composition chimique analogue à celle des eaux de Wiesbaden.

En Allemagne, l’industrie emploie beaucoup ces puits, mais leurs eaux ne sont guère utilisées pour l'alimentation. Certains forages dépassent 2.000 mètres de profondeur.

Il en est de même en Angleterre; cependant, la ville de Birmingham est alimentée par 4 puits artésiens donnant 38.000 mètres cubes d’eau par jour.

En Belgique, à Ninove, un puits arlésien de 61 mètres de profondeur a atteint le silurien. Au moment du forage, on a ramené une eau brune contenant des terres noires et des cailloux. Cette eau renfermait 0 gr. 224 de matières organiques par litre. La matière brune est identifiable à l'acide apocrénique, découvert par Berzélius dans une eau minérale ferrugineuse de Suède, où il se forme par décomposition des matières végétales (CG. Klement). Au bord de la mer, à Ostende et à Blankenberghe, cerlains puits donnent des eaux salées.

En Italie, dans les vallées de Vénétie, on trouve des eaux souterraines peu profondes. C'est ainsi que la ville de Venise est alimentée par un très grand nombre de puits ayant une profondeur d’une quinzaine de mètres; leur débit est, en moyenne, de 60 litres par minute.

En Hongrie, on trouve des eaux artésiennes ayant des températures très élevées. À Budapest, un puits creusé dans l'ile Sainte-Marguerite atteint une profondeur extraordinaire, l’eau jaillit à une température de 70 degrés (G. Zuber). Certaines de