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A rellfi l'iioqup, j’ignorais, roiimu' lo public, los Irnvaiix qui avaient occupé Nicéphoro Niépco, et ceux qui occupaient Daguerre en ce même temps. Mon travail développait une proposition que j’avais exprimée dans mes considérations sur l’analyse organique immédiate : c’est que les mntih'es d origine organique sont en réalité /jIus stables qu'on ne te croyait généralement : cnr , disais-je, telle matière qne l’on dit altérable sons l'inllnence de la lumière, sous celle d’une certaine température, ne s’altérerait pas dans ces circonstances, si l’air n’était pas présent. Or, l’objet du Mémoire dont je parle montre que des matières qui passaient pour s’altérer à la lumière ne s’altèrent pas sous son influence, si elles sont placées dans le vide, dans le gaz hydrogène, etc.

Je montrai à la fois la nécessité de la simultanéité du contact de la lumière et de l’air, pour altérer l'indigo fixé par voie de la cuve à froid sur un croisé de colon.

Une bordure, à dessin blanc sur un fond bleu, applirpiée sur un morceau d'élofle è fond bleu uni, ayant été exposée plusieurs mois à la lumière du soleil, le fond bleu de l'endroit de la bordure fut rongé sans que l'envers le ffit ; mais le fait remarquable, c’est que la lumière qui passa è travers le dessin blanc rongea les parties d'indigo du morceau d’étoffe fond bleu correspondant h ce dessin, de sorte que celui-ci se trouva reproduit en blanc sur le fond. (Je présente de nouveau cet éclianlillon è l'Académie).

Il est entendu que je m’étais assuré que le fond bleu, dans le vide lumineux, n’éprouvait aucun changement, même par une exposition de plusieur» années.

On voit, d’après cela, que l'oxygène atmosphérique et la lumière peuvent produire des images directes sur des surfaces colorées qui deviennent incolores sous celte double iniluence.

Ce que j'ai è dire maintenant à l’Académie, c’est que les images de Nieéphore Niépee, qui apparai.ssenl sur lo bitume de Judée, ne sont pas seulement le résultat de l'action de la

lumière, mais lo produit de l'inlliience slmidliinùc de la lumière et de l'air ; de sorte fiu'elles ne se produisent pas dans In vide luuiincux.

Voici une double expérience, parraitement eontixMée, qui a été faite aux Gobelins, sous mes yeux, par M. Miépee do Saint- Victor.

On a pris deux plaques de cuivre plaqué d'argent, on les a couvertes du vernis de .M. Niépcc :

Benzine 00 partie.'.

Essence lie citron 10 d»

Bitume (le Judée a d°

On a laissé sécher cinq minules dans robscnrilé.

Toujours dans l'obscurité, on a appliqué sur chacune d'elles une épreuve photographique sur verre albuminé.

On a placé l'ttne d'elles dans le récipient de la machine ptieuinaliqiie, on y a fait le vide, à 1 centimèlre de metcuro près. On a placé l'autre sous un récipient semblable mis è ctMé de la machine. Avant de faire le vide, les detix récipicnis étaient couverts d'une étoile noire. On a ouvert une fenêtre et le soleil a donné stir les deux cloches pendant dix minutes. Après ce tetnps, on a fertné les volets, enlevé les épreuves photographiques, passé sur chaettne des plaques de cuivre argenté un dissolvant formé de trois parties d’huile de naphtc et de une partie de benzine. L'image a apparu sur la plaqttc qui était restée dans le récipient plein d'air, et il n’y a eu rien de semblable sur la plaque qui avait subi le contact de la lumière dans le récipient vide.

Une seconde expérience a été faite, dans laquelle on a substitué au récipient dans lequel on avait fait le vide celui qui était placé à côté, et réciproquement.

Les résultats de la deuxième expérience ont été identiques à ceux de la première.

Il reste à savoir comment l'air agit : l'oxygène est-il absorbé

simplement par la matière sans que les éléments de celle-ci se séparent, ou bien y a-t-il réaction sur les éléments de manière qu’il y ait production d'eau et d’acide carbonique, etc. ?

Ou, enfin, y aurait-il des actions de présence*?

Ce sont des questions que je traiterai prochainement.

Quoi qu’il en soit, il est certain aujourd’hui que le contact de l’air et celui de la lumière sont nécessaires pour produire l’image de Nicépbore Niépcc sur une plaque de métal enduite de bitume de Judée.

M. Niépee de Saint-Victor se propose de répéter les expériences photographiques dans divers gaz, et particulièrement dans l’oxygène. (LijiitiRE du 9 septembre 18o4.^