CHAPITRE Y

Circonstances qui augmentent ou diminuent la quantité de Y urine } et qui sont favorables ou défavorables au développement de la Gravelle .

En faisant abstraction de la nature chimique des boissons , il est vrai de dire en général , que plus on boit , et plus burine est abondante ÿ nous en avons à chaque instant la preuve. Cette proposition n’est plus exacte si l’on a égard à la composition chimique des boissons ; elle reste vraie pour beau, la bière , le cidre , le petit vin , et pour toutes les boissons en grande partie composées d’eau 5 mais elle n’est plus aussi juste pour les vins généreux, qui contiennent une plus grande quantité d’alcohol , et elle devient tout -à- fait inexacte pour les liqueurs spiritueuses qui contiennent beaucoup plus d’alcohol et bien moins

d’eau. Cette même proposition n’est pas non plus entièrement applicable aux boissons chaudes, telles que le thé, le café, le punch, etc., qui ont la propriété d’exciter la transpiration cutanée avec plus ou moins d’activité.

Si donc un grand mangeur de substances animales boit beaucoup d’eau, de vin léger, de vin mousseux, etc., la quantité de son urine sera plus que suffisante pour dissoudre l’acide urique formé par les reins, et il sera moins exposé à être atteint de la gravelle. Si au contraire il boit peu, ou s’il ne boit pas en raison des alimens dont il use, ou bien encore s’il boit beaucoup, mais que ce soit des liquides chargés d’alcohol, tels que les vins des pays chauds, l’eau-de-vie, les liqueurs fortes , etc., son urine sera peu abondante et dissoudra par conséquent moins d’acide urique,* celui-ci tendra donc d’autant plus à se séparer et â former des graviers.

S’il suffisait de boire beaucoup pour éviter la gravelle, les personnes qui y sont le plus exposées , je veux dire les grands mangeurs et les gastronomes en souffriraient rarement, car il est rare qu’elles aient des scrupules sous ce rapport. Mais une cause particulière et encore peu connue agit chez eux en sens inverse;

je veux parler de la diminution de Faction des reins par Frisage de la nourriture animale.

Dans les expériences que j’ai faites sur les animaux , pour constater les effets comparatifs des alimens azotés et des alimens non azotés , j’ai reconnu que Fusage de ces derniers augmente sensiblement la quantité d’urine; un chien, par exemple, nourri avec du sucre et buvant une quantité donnée d’eau en vingtquatre heures urine incomparablement plus qu’un autre chien buvant la même quantité d’eau et nourri avec de la viande. — - J’ai souvent fait la même observation sur l’homme. Les personnes qui mangent de la viande pour tout aliment, dans la vue de guérir certaines maladies , sont remarquables par la petite quantité d’urine qu’elles rendent. C’est le contraire pour les personnes qui, par régime, n emploient que des substances végétales. M. Clouet, connu par ses travaux sur l’acier, ayant voulu juger des propriétés nutritives de la pomme de terre , se nourrit pendant un certain temps avec cette racine seule; au bout de douze à quinze jours il fut pris d’un flux d’urine qui avait quelque analogie avec le diabètes. On aurait encore une preuve évidente de ce que j’avance , en comparant la quantité

de l’urine des animaux carnivores avec celle des animaux herbivores ; personne n’ignore qu’elle est très-considérable chez ces derniers , tandis qu’elle est fort petite chez les carnassiers ; on peut opposer sous ce rapport un chat et un lapin à peu près du même volume, et pourtant le lapin ne boit pour ainsi dire jamais. Je reviendrai sur ce point à l’article du traitement de la gravelle ; je me borne ici à établir comme fait ; que l’usage des viandes et de tous les alimens analogues tend à diminuer la quantité de l’urine en même temps qu’il y augmente la proportion d’acide urique.

Il est pour ainsi dire inutile d’ajouter que toutes les causes connues pour diminuer la quantité de l’urine, telles que la transpiration cutanée abondante, les sueurs, les évacuations liquides accidentelles , etc., seront favorables à la formation de la gravelle, en mettant plus ou moins d’obstacles à la dissolution de l’acide urique.

Il en est de même du séjour prolongé dans ie lit, qui, soit en excitant la transpiration à la peau , soit en rendant plus lent le passage de l’urine , du rein à la vessie , favorise la formation des graviers. Van Swieten a vu un homme qui n’avait jamais eu aucun symp-

tome de gravelle , être attaqué d’une colique néphrétique calculeuse peu de semaines après la guérison d’une fracture de cuisse , pour laquelle il était resté couché deux mois et demi , sans changer de situation. Cet homme , après une forte douleur , rendit un petit calcul d’une surface inégale , et devint sujet à la gravelle. Des effets semblables pourront avoir lieu si l’on a l’habitude de conserver longtemps l’urine dans la vessie, et si l’urine est d’ailleurs disposée à laisser l’acide urique se solidifier.