CHAPITRE IV

Circonstances qui augmentent la \ proportion d’acide urique et qui tendent à produire la Gravelle .

Au premier rang des causes qui augmentent la proportion d’acide urique dans l’urine et qui par conséquent produisent souvent la gravelle, il faut placer une nourriture succulente , l’habitude des tables somptueuses et des mets recherchés, et particulièrement ceux qui sont préparés avec des substances animales, en un mot, le régime des riches, amateurs de la bonne chère. J’ai été à même de faire çetîe observation sur un grand nombre de graveleux auxquels j’ai donné des soins • la plupart étaient des gens du monde, d’un embonpoint: considérable , ayant passe l’âge de l’énergie musculaire, grands mangeurs de viandes , de poissons, de gibier, toutes substances trèsazotées et propres en conséquence à former de l’acide urique ; l’un d’eux, croyant échapper aux inconveniens d’une vie trop recherchée, s’était mis exclusivement à l’usage des œufs et

du laitage -, mais ces matières alimentaires , tout aussi azotées que les autres substances nutritives animales , devaient avoir le même inconvénient.

Parmi les cas que je pourrais citer, le suivant me paraît propre à faire ressortir la liaison de la gravelle , ou, ce qui revient au même, de l’excès de fPacide urique avec le genre de vie et le régime. M. ***, négociant dans l’une des villes anséatiques , jouissait, en i8i4? d’une fortune considérable, vivait en conséquence, et avait une très-bonne table dont il usait avec peu de ménagement • il était en même temps tourmenté par la gravelle. Arrive inopinément une mesure politique qui lui fait perdre toute sa fortune et l’oblige à fuir en Angleterre où il passe plus d’un an dans un état voisin de la misère, ce qui l’oblige à de nombreuses privations ; mais sa gravelle a complètement disparu. Peu à peu il parvient à rétablir ses affaires , il reprend son ancien genre de vie et la gravelle ne tarde pas à se montrer de nouveau. Un second revers lui fait perdre en peu de temps tout ce qu’il a acquis : il passe en France presque sans ressources : son régime est en rapport avec ses moyens pécuniaires $ la gravelle disparaît. Enfin son industrie lui

rend encore une existence aisée; lise livre à son goût pour les plaisirs de la table , et avec eux reparaît la graveîle ; ce fut alors qir il me consulta (i). Ou aurait soumis le sujet de cette observation à divers régimes, pour . constate! leur influence sur la graveîle . qu’on n’aurait pu avoir un résultat plus prononcé ni une expérience mieux faite et plus concluante.

Une nouvelle preuve de Finüuence des alimens sur la proportion d’acide urique peut se prendre chez les personnes qui , habituellement sobres ; font lui repas extraordinaire où elles mangent beaucoup plus que de coutume. Le lendemain matin , et quelquefois le soir même, leur urine est fortement colorée et laisse déposer une grande quantité d’acide urique.

Si, avec une nourriture très-substantielle on fait peu d’exercice, on mène une vie sédentaire, on exerce peu ou point le système musculaire, comme cela arrive chez les gens de lettres, les hommes de cabinet, les riches et la plupart des vieillards , les chances pour la production

(i) Cet individu était en même temps atteint de la goutte qui suivit constamment les phases de la graveîle, c’est-à-dire , qu’elle a toujours paru et disparu avec celle-ci.

de la graveîle sont Lien plus nombreuses ; en effet 3e système musculaire est celui dont la nutrition est la plus rapide et qui consomme le plus de substances nutritives quand son action est souvent mise en jeu ; aussi toutes les personnes qui exercent beaucoup leurs muscles ont-elles besoin de manger davantage et d user d’alimens azotés tels que les viandes. Si 1 on fait usage des mêmes alimens et en quantité considérable sans faire agir les organes musculaires , ceux-ci ne s’emparent pas de la matière nutritive azotée, elle se trouve en exccs naus 1 économie , se dirige vers les reins^ pimcipal emonctoire de 1 azote j elle s'y trans— loi me en acide urique et concourt ainsi à pro- - duire la graveîle.

Tant que la quantité d’urine est suffisante pour dissoudre l’acide urique formée l’augmenta tion de la proportion de celui-ci n’a aucun inconvénient, et c’est sans doute ce qui arrive chez les personnes qui suivent le régime dont nous venons de parler , et qui cependant ne sont pas affectees de graveîle y mais si la proportion de l’urine ne suit exactement celle de l’acide, et si elle devient moindie, nen ne s oppose a ce que la graveîle ne se développe aussitôt.

Recherchons donc les circonstances qui peuvent augmenter ou diminuer la quantité de burine.