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tion saturée de curare, restait sans effets sur des homards, des portunus, des cancers, ou n’était accompagnée que d’un engourdissement très passager. Des doses plus considérables provoquent, au bout d’un temps variable, une gêne plus ou moins considérables des mouvements, une paralysie, et finalement la mort de l’animal. Chez des homards auxquels :1 injectait de 2 à 6 centimètres cubes de sa solution, la mort apparente n’est arrivée qu'au bout de 10 heures. Yung conclut de ses expériences que «sans être très sensibles à l’action du curare, les crustacés en subissent néanmoins une Imtoxication manifeste. Cette intoxication atteint, comme c’est le cas chez les Vertébrés, les nerfs moteurs, sans qu’il soit possible, chez des animaux qui se prêtent si mal aux expériences de physiologie, de donner une démonstration de la conservation de la sensibilité après la perte du mouvement. Nous ne pouvons que la supposer par analogie ».

J’ai recherché chez l’écrevisse quelle était la dose du curare nécessaire pour produire une paralysie complète, et, au bout de combien de temps la mort arrivait. J’ai reconnu que la dose nécessaire pour produire une intoxication évidente, était inférieure à celle qu'indique Yung pour les Décapodes marins. L’écrevisse est plus sensible au curare, et paraît plus rapidement intoxiquée que les autres Décapodes.

Une écrevisse à laquelle j’injecte 5 millig. de curare le 18 avril à 9 h., paraît immédiatement très affaiblie ; les mouvements des pattes qui se crispent légèrement sous le thorax, sont presque totalement abolis pendant une demi-heure, puis reviennent peu à peu, et se maintiennent pendant toute la journée. Le lendemain matin, ils avaient complètement disparu, mais l’application de la pince électrique sur la face inférieure de l’abdomen ou sur la ligne médiaire du thorax provoque de vifs mouvements réflexes. Le 20, à 8 heures du

nee

matin, ces mouvements ne se produisent que si l’on excite directement la chaine nerveuse ; le même essai, renouvelé à 4 heures, reste sans résultat.

Une autre écrevisse avait reçu le même jour, à la même heure, une injection de 2 milligr. de curare dans la patte. Après une courte période d’abattement, les mouvements reviennent peu à peu, d’abord faibles, puis plus étendus; Panimal marche dans l'aquarium pendant les journées du 19 et du 20, mais cependant les mouvements paraissent gênés. Ils deviennent plus faibles le 21 ; le 23, l’animal était absolu ment immobile, mais l’excitation galvanique de la chaine nerveuse provoquait cependant des reflexes.

Les doses de curare, supérieures aux précédentes, agissent avec plus d’intensité, mais l’action paraît toujours assez lente et les mouvements ne sont pas immédiatement abolis.

Escargot. — D’après les observations de M. Steiner, une injection de 9 2. 0025 de curare amène presque immédiatement la suppression des mouvements volontaires ; mais une excitation mécanique, si légère qu’elle soit, provoque des mouvements réflexes. L’action est, du reste, passagère, et l'animal se remet, après une période, dont la durée varie, (de 3 à 24 heures). Une injection de 5 milligr. provoque les mêmes effets apparents ; les réflexes ne sont pas abolis au bout de 24 heures, mais l’animal ne revient pas à la vie.

Les expériences que j'ai faites sur l’escargot, me conduisent aux mêmes résultats que Steiner. J’ai cependant remarqué que l’escargot résistait à des doses supérieures à celles qu’il indique. L’intoxication par le curare est toujours accompagnée d’un ralentissement très notable dans les battements du cœur, maïs il n’y a pas d'arrêt définitif.

Un escargot, auquel j’injecte 0 g.0025 de curare, se retracte immédiatement dans sa coquille ; puis le pied fait peu à peu

D'PAVAAES

saillie, et reste à moitié étalé hors de la coquille, sans aucun mouvement ; les excitations mécaniques ou électriques amènent des réflexes très rapides : Deux heures et demie après l'injection, l’animal était presque complètement remis, ses tentacules étaient épanouis, et il grimpait aux parois du vase. Dans d’autres cas, la phase de paralysie a été plus longue, et l'animal n’a repris ses mouvements qu’au bout de 8 à 10 heures.

Un escargot auquel j’injecte | centigramme de curare se retracte dans sa coquille, puis l'extrémité du pied et la région céphalique viennent faire saillie à l’ouverture de la coquille. Les mouvements du cœur sont considérablement ralentis mais les reflexes ne sont pas abolis. Le lendemain les tentacules se sont épanouis mais ils restent mous et ne se retractent pas lorsqu'on les pince, les excitations mécaniques provoquent des reflexes moins rapides que la veiile. Le lendemain lPapplication de la pince électrique reste sans résultat.

L'absorption de 5 milligrammes de curare est le plus souvent funeste à un escargot. Cependant dans quelques expériences animal à résisté et, après une période d’abattement et de paralysie qui durait un ou deux jours, il s’est complétement remis.

Les effets du curare sont identiques chez la limace et chez l’escargot ; et même la limace (Arion rufus), paraît pouvoir toujours supporter une dose de 5 milligrammes. Comme chez l’escargot, on observe l’abolition des mouvements volontaires, passagère ou définitive, suivant les doses ; l’animal reste étalé non contracté, couché sur le flanc, et il se redresseet se contracte vivement pour peu qu’on la touche.

D’après Yung, chez les poulpes, le curare « administré sous la peau, demeure sans action. Sur les branchies il en faut une dose quinze fois plus forte que la dose capable de tuer un

lapin pour conduire à une paralysie générale qui toutefois ne Va pas jusqu’à amener la mort de l’animal. Deux ou trois gouttes suffisent au contraire, lorsqu'ils sont injectés dans l'artère céphalique pour paralyser presque instantanément les muscles du manteau puis ceux des bras. Dans cet état, l’animal paraît mort; les cœurs continuent cependant encore à battre et le jeu de chromatophores demeure intact ». Chez les Lamellibranches, d’après le même savant, « le curare, à dose faible, ne produit aucun effet. À très-fortes doses, il produit une grande paresse des mouvements mais non leur arrêt définitif. Le poison n’exerce pas d’action précise sur le Cœur ».

AUSNITINE ©

L'action de l’aconitine n’a pas encore été, du moins à ma connaissance, recherchée chez les Invertébrés : je rapproche son étude de celle du curare parce que ces deux substances m'ont paru produire chez la sangsue des effets analogues. On sait que chez les Vertèbrés les effets de l’aconitine ne sont pas encore parfaitement expliqués et que suivant certains auteurs cette substance agirait sur la moelle, suivant d’autres sur les nerfs cérébro-spinaux moteurs, où sur le grand sympathique ou encore sur les extrémités périphériques des nerfs moteurs. Une étude approfondie de cette alcaloïde serait certainement très-intéressante. Quoiqu'il en soit, l’aconitine est une alcoloïde extrêmement toxique pour les Vertèbrés et l’on sait qu’il

(1) Je me suis servi dans ces expériences de sulfate d'aconitine préparé avec de l’aconitine amorphe venant de la maison Merck, à Darmstadt.

DE

suffit d’un demi-milligramme pour tuer un oiseau. Il ne parait plus en être de même chez les Invertébrés, du moins les symptômes d'intoxication ne se manifestent que très-lentement et après l’absorption de doses assez considérables.

Sangsue. — J’ai dit plus haut que l’aconitine avait chez la sangsue une action analogue à celle du curare : elle est cependant plus toxique que le curare. Mais avec les deux substances le résultat final de l’intoxication est à peu prèsle mème et je crois que l’aconitine n’agit chez la sangsue que sur les portions périphériques du système nerveux et n’atteint ni les ganglions centraux ni le Système musculaire.

Une sangsue est plongée dans une solution de sulfate d’aconitine à 1/1,000 le 10 février à 3 heures 1/2. Je n’observe au début aucun mouvement violent et l’animal conserve ses allures ordinaires pendant toute la soirée. Le lendemain je le trouve immobile, fixé aux parois du vase par sa ventouse anale ; détaché, il se met de nouveau à ramper : les mouvements paraissent cependant gênés. À 3 heures, la sangsue reste étalée au fond du vase, n’exécutant plus que de faibles mouvements et incapable de se fixer par ses ventouses. Le 12, au matin, eile est immobile au fond du vase, mais réagit aux excitations mécaniques. Le 13, la sensibilité a complétement disparu : le corps est allongé, mou ; les muscles ne sont pas contractés, mais l’application de la pince électrique provoque une contraction immédiate. Le 14 au matin l’excitation galvanique amène encore de faibles contractions qui ne se produisent plus dans l’après-midi, même sous l’influence de courants intenses.

Une autre sangsue est plongée à 11 heures dans une solution à 1/100: le toxique ne parait pas agir tout d’abord, et les mouvements restent normaux. À 11 heures 1/2. elle est allongée au fond du vase, et ne présente plus que de faibles mou-

iles

vements qui disparaissent définitivement vers 3 heures. A 3 heures 45, l’animal est enlevé et déposé dans l’eau pure. Le lendemain il se trouvait dans le même état, fort peu sensible aux excitations mécaniques, mais se contractant énergiquement sous l’influence de lélectricité ; le surlendemain, l’excitabilité des muscles aux courants induits, avait seule persisté. J’ai pu aussiconserver pendant six jours, dans un état de mort apparente, la sangsue chez laquelle lexcitabité musculaire restait intacte et qui n’a disparue qu’après ce laps de temps,

Les injections dans le tube digestif provoquent l’apparition de symptômes identiques aux précédents ; une injection de 5 milligr. ne tarde pas à amener ce même état de mort apparente, mais la contractilité musculaire est encore intacte au bout deux jours.

L’aconitine ne paraît pas avoir chez la sangsue la moindre action sur le système musculaire, et ce qui me fait croire qu’elle agit sur le système nerveux à la façon du curare, en paralysant les nerfs moteurs périphériques, c’est qu’en divisant à l’aide de deux ligatures, le corps d’une sangsue en trois seements, et en injectant dans le segment médian une dose d’aconitine suffisante pour abolir rapidement les mouvements (1 centigr. par ex.), les deux segments non injectés continuent à se mouvoir normalement et la conductibilité de la chaîne nerveuse n’est pas diminuée dans le segment intoxiqué ; l’application de la pince électrique sur ce segment, provoque une contraction immédiate dans les deux autres.

Ecrevisse. — L’aconitine agit plus rapidement que le curare. Une écrevisse à laquelle j’injecte, le 3 mars à 10 heures, O g. 0025 de sulfate d’aconitine dans l’abdomen, parait rapidement abattue, les pattes se crispent légèrement sous le thorax, puis recouvrent leur souplesse mais non la liberté

le —

des mouvements qui restent gènés ; ils ne sont cependant pas encore totalement abolis le 5, à 11 heures. Les mouvements du cœur, mis à nu à ce moment, sont très lents et très faibles. Une autre écrevisse à laquelle j’injecte 5 milligr. d’aconitine présente comme la précédente, un raidissement passager des pattes, puis une gêne considérable des mouvements qui s’arrêtent définitivement vers 2 heures ; à ce moment, le cœur ne bat plus. L’excitation galvanique provoque des mouvements réflexes à 6 heures, mais le lendemain, l’application de la pince électrique sur la chaine nerveuse, reste sans effet.

En injectant lentement à une écrevisse dont le cœur est mis à nu, un centimètre cube d’une solution de 1/100 de sulfate d’aconitine, on remarque que les mouvements du cœur s'arrêtent tout d’abord, puis reprennent de nouveau, et sont alors beaucoup plus fréquents pendant un instant pour s’arrêter de nouveau, et, cette fois définitivement, en systole.

Escargot. — I] ne parait pas sensible à l’action de l’aconitine, contrairement à ce qui a été observé pour le curare : une injection de 2 centigr. à un escargot étalé ou caché dans sa coquille, et recouvert de l’opercule, n’amème aucun symptôme d'intoxication ; l’animal, qui s’est d’abord rétracté, ne tarde pas à reprendre ses mouvements habituels.

Les effets sont différents chez la limace. Si des doses inférieures à 0 g. 005 ne produisent qu’un abattement passager dont l’animal peut se relever au bout d’une heure ou deux, une dose plus élevée amène constamment la mort. Après.avoir reçu une injection de 0 g. 006 d’aconitine, la limace se recouvre d’une épaisse couche de mucus, se contracte pendant un moment, puis reprend son apparence normale. Les tentacules s’épanouissent, mais l’animal se couche sur le flanc et n’exécute plus que de faibles mouvements, il paraît incapable de ramper. Quinze heures après l’injection, la limace est allon-

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gée, droite, immobile, le corps non contracté ; elle se contracte et se redresse lorsqu'on vient à pincer les téguments. Les reflexes cependant, se produisent avec plus de difficulté, et trente-six heures après l’injection, les excitations galvaniques restaient sans effet.

ÉNÉRINE

L’ésérine suivant un certain nombre d'auteurs agit chez les vertébrés d’une façon analogue au curare : c’est-à-dire qu’elle provoquerait la paralysie des nerfs moteurs en laissant intacte la contractilité musculaire ; on admet de plus qu’à dose élevée il y à excitation des centres nerveux et du bulbe, excitation qui serait le point de départ des mouvements convulsifs violents, des contractions saccadées dans les membres qui accompagnent l’intoxication par l’ésérine.

L’action de l’ésérine n’a pas encore été étudiée chez les Imvertébrés et il m’a paru intéressant de faire à cet égard quelques expériences à cause du rapprochement que l’on à fait entre les effets de l’ésérine et ceux du curare. |

Je me suis servi dans ces expériences d’ésérine pure que je dissolvais dans l’eau légèrement acidulée par de lacide chlorhydrique de façon à avoir une solution neutre.

Sangsue. — Une injection de 5 milligrammes faite à une sangsue le 9 à 5 heures du soir, n’amène pas-dans les allures de l'animal un changement immédiat. I] se fixe aux parois du vase en rampant comme d'habitude, mais au bout dune heure il resteà peu près immobile fixé par sa ventouse anale. Les anneaux sont assez rapprochés et le corps tout entier est

Ho ess

régulièrement contracté ; cependant, il suffit de pincer les téguments pour réveiller les mouvements. Le lendemain matin la sangsue est toujours contractée, fusiforme ; l’étui musculo-cutané est fort dur ; de fortes secousses électriques provoquent à peine une légère courbure du corps entier.

Une autre sangsue qui avait reçu au même moment une injection de 0 g.0025 esttrouvée le lendemain matin fixée aux parois du vase, le corps contracté, sans mouvements propres. Elle est restée dans cet état jusqu’au 13, toujours peu sensible aux excitations extérieures. Le 14 elle n’est plus fixée par sa ventouse et l’excitation galvanique ne provoque qu’une faible rapprochement des anneaux du corps assez fortement contracté.

Une sangsue plongée à 4 heures dans une solution d’ésérine à 1/1000 paraît ressentir immédiatement l’influence du poison elle ne présente pas ces mouvements violents qui accompagnent souvent l’intoxication par d’autres substances : elle tombe au fond du vase et paraît de suite très abattue. Elle reste enroulée, et deux heures plus tard, ne répond que faiblement aux excitations mécaniques. Le lendemain matin le corps est assez fortement contracté, l’étuimusculo-cutanédur, mais l’animal réagit cependant aux excitations galvaniques.

Avec une solution plus forte les effets sont beaucoup plus sensibles. Plongée à 2 heures dans une solution à 1/200, une sangsue ne tarde pas à se contracter fortement, sans se fixer par ses ventouses ; à 5 heures le corps est fortement contracté, très dur, et l’application sur les téguments de la pince électrique n’y provoque aucune modification.

Ce qui caractérise l’empoisonnement par l’ésérine ainsi qu’on le voit par les expériences précédentes, et comme jai pu m’en assurer par d’autres expériences où j’employais des doses différentes, c’est un abattement qui se remarque de fort