CURARE

? o , , Dr or L'action du curare cliez les Invertébrés a été étudiée par un certain nombre d’observateurs : Bernard, Steiner, Vulpian, Yung et Krukenberg, qui nous donnent des renseignements

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sur les effets de ce poison chez plusieurs Crustacés, quelques mollusques (Gastéropodes, Acéphales et Céphalopodes, sur la sangsue, les astéries et les méduses. Leurs observations leur ont permis de reconnaitre que le curare agissait chez les Invertèbrés, mais d’une façon plus lente que chez les Vertèbrés, et que l’action, pour se produire, exigeait une dose relativement considérable de toxique. Les méduses seules d’après les observations de Steiner, paraissent réfractaires à laction du curare.

Sangsue. — CI. Bernard le premier à expérimenté l’action du eurare chez la sangsue : « Lorsqu'on empoisonne, dit-il, une sangsue par le curare introduit dans la peau par une piqure, on n’observse d’abord rien d’anormal ; l’animal continue à se mouvoir ; mais bientôt la sangsue s’accroche au vase et reste immobile appliquée contre sa paroi. Elle ne parait cependant pas morte, mais on ne la voit se livrer à aucun mouvement en apparence volontaire. Si on l’abandonne en cet état, elle ne se recouvre pas comnie les sangsues mortes d’un mucus épais : elle n’entre pas en décomposition, l’excitation galvanique la fait remuer très évidemment... Si la sangsue n’a pas été complétement empoisonnée, elle reviendra au bout de quinze ou vingt jours de cet existence en laquelle semble avoir disparu les phénomènes de la vie de relation ».

Krukenberg à étudié plus attentivement les effets du curare sur la sangsue et a recherché si les effets étaient analovues à ceux que CI. Bernard a si bien mis en évidence chez les Vertébrés. Il conclut de ses expériences que la sangsue, tout en offrant une grande résistance à l’action du curare qui n’agit que fort lentement sur son organisme, en est cependant manifestement intoxiquée et que chez elle comme chez les Vertébrés, le curare semble porter son action sur le système nerveux périphérique, sans atteindre les organes centraux. Mes

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observations concordent entièrement avec celles de Krukenberg, sauf en un point peu important, je veux parler de la dose toxique. Pour arriver à une paralysie complète, j’ai toujours dù employer des doses supérieures à celles qu’indique Krukenberg, cela tient sans doute à des différences dans la nature du poison dont les effets, on le sait, varient suivant la provenance. Ainsi Krukenberg a trouvé qu’en plongeant des sangsues dans une solution de curare à 1/100, il obtenait une paralysie complète au bout de deux jours ; or j'ai pu conservé pendant cina jours, et parfaitement vivantes, des sangsues dans une solution à 1/100 ; les mouvements à la fin paraissait un peu affaiblis. Mises ensuite dans l’eau pure, les sangsues reprirent rapidement leurs allures normales. Ayant fait à quelques unes de ces mêmes sangsues une injection sous-cutanée d’un centig. de curare un soir à 6 h., je les trouvai le lendemain matin presque tuutes sans mouvements, étendues au fond du vase, cependant une ou deux présentaient encore quelques mouvements volontaires. Une injection de 1 centig:. faite à d’autres sangsues, qui n’avaient pas été préalablement plongées dans la curare, amène généralement une paralysie complète au bout de 24 à 36 heures. Le curare n’agit donc chez la sangsue que lentement et lorsque la dose est assez élevée. .

Une sangsue empoisonnée par une dose suffisante decurare, lorsque toute trace de mouvement volontaire a disparu, reste étalée au fond du vase qui la renferme, le corps mou, allongé, sensible aux excitations mécaniques. Lorsqu'on l’excite à lPaide de la pince électrique, on voit apparaitre aussitôt de fortes contractions musculaires et l’on obtient le même résultat même sur des animaux intoxiqués depuis longtemps, et qui, depuis plusieurs jours, sont dans un état de mort apparente. Du reste, CI. Bernard a déjà remarqué, ainsi que je l’ai dit

plus haut, que les sangsues peuvent revenir à elles après une ou deux semaines de cette mort apparente, Le curare n’agit donc. pas ici sur le système musculaire puisqu'il ne fait pas perdre aux muscles leur irritabilité; et ce retour à la vie chez des animaux imtoxiqués, semble déjà indiquer que l’action exercée sur le système nerveux ne doit pas être bien profonde.

Krukenberg, pour rechercher si laction du curare s'exerce uniquement sur les portions périphériques des nerfs, divisa le corps d’une sangsue en trois segments, à l’aide de deux ligatures, et injecta dans le segment médian quelques milligrammes de curare. Lorsque les mouvements y eurent disparu, il put constater que l’excitation galvanique portée sur ce segment médian, y provoquait de fortes contractions musculaires, mais que ces contractions se produisaient également dans les segments antérieur ét postérieur ; de même l'excitation faite sur l’un de ces segments, retentissait aussi dans l’autre. 11 conclut alors de cette expérience que le curare n’a pas d'action sur le système nerveux central. J’ai renouvelé plusieurs fois l’expérience de Krukenberg en augmentant les doses de curare (en injectant p. ex. 1 centigr. de curare dans le segment médian) et en laissant l’action se prolonger plus longtemps, je suis arrivé aux mêmes résultats que Krukenberg. Je pense donc que chez la sangsue comme chez les Vertébrés, le curare exerce son action sur les portions périphériques e6 non centrales du système nerveux.

Ecrevisse. — Ci. Bernard à déjà fait remarquer que les écrevisses résistent à des doses élevées de curare. De mème, M. Vulpian dit qu’il faut une dose assez forte pour provoquer un engourdissement des membres. Yung a étudié Paction du curare chez un certain nombre de Décapodes marins, et vit qu’en général une injection d’un centimètre cube d’une solu-