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d'une heure et demie. Le pied, au moment de l’injection, s’est retiré dans la coquille, fortement contracté ; trois heures plus tard, il est dur, à peine sensible aux excitaiions électriques.

Un escargot étalé reçoit le 18, à 6 h., 2 milligr. de nicotine : le pied se rétracte immédiatement. Le lendemain maün, la contraction du pied est moins considérable, et il fait à moitié saillie hors de la coquille ; il est assez sensible aux excitations mécaniques. Le cœur, mis à nu, offre des battements réguliers mais faibles et lents. L'animal reste dans le même état pendant les journées du 19 et du 20, et c’est seulement le 21 qu’il paraît remis ; il grimpe aux parois de la cloche, et les battements du cœur ont repris leur rhythme normal.

Un deuxième escargot avait reçu, au même moment, la même dose de nicotine. Le 19 au matin, les pulsations cardiaques sont arrêtées, mais en promenant sur la membrane péricardiaque la pointe d’un scalpel, je parviens à réveiller quelques battements. Le pied est resté sensible pendant deux jours, mais toujours contracté, et l’animal n’a pas survécu.

Une goutte d’une solution de nicotine à 2/100 déposée sur le cœur, l’arrête le plus souvent en systole, après une dizaine de battements. 2

La nicotine agit aussi très-énérsiquement sur les autres mollusques. Une limace, qui avait reçu une injection de 2 milligrammes de nicotine, expulse une quantité considérable de mucus, perd rapidement ses mouvements, se contracte fortement, tout en restant sensible pendant plusieurs heures aux excitations mécaniques.

Yung a constaté qu’il suffisait de 1/60,000 de nicotine dans l’eau de mer, pour provoquer des phénomènes toxiques chez le poulpe. « Contrairement à ce qui a lieu avec la strychnine,

dit-il, la nicotine produit d’abord une contraction des muscles des chromatophores : ceux-ci se dilatent, et l’animal prend une coloration foncée. Les mouvements respiratoires s’accélèrent d’abord (jusqu’à un par seconde), pendant une minute à peine, puis cessent complétement. Le manteau devient flasque. Les actions volontaires sont affaiblies, tandis que si la dose est faible, les reflexes continuent longtemps. Il y a des mouvements convulsifs dans tout le corps, particulièrement dans les bras, mais non un véritable tétanos. Les cœurs sont arrêtés en systole ». Chez les acéphales, d’après le même auteur, « la nicotine n’agit que comme un initant. À forte dose, elle provoque la mort avec un peu de rigidité musculaire. La nicotine accélère les battements du cœur. Cet organe augmente considérablement de volume sous son influence, effet qui est dû probablement à ce que le poison fait contracter les vaisseaux périphériques, en sorte que le sang reflue en grande quantité vers-le cœur.

VÉRATRINE

L'action de la vératrine a été étudié chez quelques protozoaires par Kuhne (radiolaires, amibes, myxomicètes), et chez la sangsue par Krukenberg.

Sangsue. — D’après Krukenberg, la vératrine agit sur la sangsue d’une façon extrêmement énergique, en intoxiquant à la fois le système nerveux et le système musculaire. Une sangsue qu’il plongea à 11 h. 1/4 dans une solution de vératrine à 1/10,000 n’était plus capable de se mouvoir à 11 h. 40. L’étui musculo-cutané offrait quelques fortes contractions irregulières et par place de profonds étranglements produits par une contraction locale énergique de plusieurs anneaux ;

RAD les anneaux ainsi contractés paraissaient pouvoir revenir difficilement à leur état normal. De plus, dit-il, on observe pendant l’intoxication l’apgarition de mouvements violents, de contractions musculaires énergiques qui cessent pour faire place à une période de paralysie, laquelle suit de près la période d’excitation. Ces contractions violentes, ces ondulations musculaires se produisent également chez des individus curarisés, aussi Krukenberg conclut que la vératrine affecte directement la fibre musculaire.

Mes expériences me conduisent à des résultats un peu différents de ceux de Krukenberg en ce qui concerne la rapidité des effets du poison, les divers symptômes de l’empoisonnement ainsi que les doses minima suffisantes pour produire l’abolition des mouvements.

Les différences dans la rapidité d'apparition des phénomènes toxiques et des doses nécessaires pour les provoquer tiennent peut-être à ce que la vératrine que j’employais était moins active que celle dont Krukenberg a fait usage. Cependant la substance dont je me suis servi m'a paru extrêmement énergique, et moins d'un milligramme suffisait pour tuer une grenouille qui reste absolument inerte après quelques violents mouvements des membres postérieurs. Comme Krukenberg, j’ai dissout la vératrine dans une quantité minima d'acide acétique, de manière à obtenir un liquide parfaitement neutre dont je fis des solutions à 1/1000, 1/200 et 1/100.

Je n’ai pas remarqué de phénomènes d'intoxication en opérant avec une solution à 1/100,000. Une sangsue plongée à 10 h. dans une solution de vératrine à 1/1000 fait d’abord de violents mouvements pendant cinq minutes, et à 6 h. du soir je remarque encore quelques traces de mouvements volontaires ; au lieu que Krukenberg trouve qu’il suffit de

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laisser une sangsue à peine un quart d'heure dans une solution à 1/10,000 pour que les mouvements soient abolis.

La vératrine a évidemment une action sur le système musculaire; mais il me semble qu’elle agit surtout, et d’une facon très-énergique, sur le système nerveux. Certainement il y au début, comme l’a remarqué Krukenberg, des contractions violentes dans les muscles du corps qui est divisé en plusieurs segments par des groupes d’anneaux fortement contractés ; mais cet état est tout à fait passager, et lorsque les mouvements volontaires ont disparu, lorsqu'il y à mort apparente, le système musculaire continue encore à être pendant un certain temps, excitable par les courants induits Ce n'est que fort rarement que j'ai trouvé chez des sangsues mortes cette apparence rigide, ces zones de contractions qui sont signalées par Krukenberg comme caractéristiques de l’empoisonnement par la vératrine.

De plus, contrairement à ce qu’il dit, je n’ai jamais remarqué, en injectant de la vératrine à des sangsues préalablement curarisés, qu'il se produisit des ondulations musculaïres ou des contractions énergiques et locales. le crois que chez la sangsue la vératrine agit tout d’abord sur le système nerveuxet secondairement sur le système musculaire par lintermédiaire du premier, mais qu’elle n’a pas d’action immédiate sur la fibre musculaire.

Une sangsue est plongée dans une solution de vératrine à 1/1000 le 15, à 9 h. 45. Après une période d’excitation qui dure de cinq à six minutes, pendant laquelle l’animal s’agite d’une facon extrêmement violente, il est étendu au fond du vase, mais l’étui musculo-cutané est toujours le siège de contractions assez fortes, qui s’effectuant à certains points d’une facon plus énergique, le divisant en plusieurs seg-

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ments ; ces contractions n’ont pas complètement cessé au bout d’une heure. À 5 du soir, en pinçant les téguments, on provoque encore de faibles contractions. L'animal est mis dans l’eau pure et le lendemain matin ilest allongé, mou, assez sensible aux excitations g'alvaniques ; le soir, les muscles n’avaient pas encore perdu leur irritabilité.

Une autre sangsue mise à 10 h. dans une solution à 2/1000 traverse la même période d’excitation passagère que la précédente. Le lendemain matin je lui trouve le corps allongé, assez dur, divisé en trois segments inégaux par deux groupes d’anneaux fortement contractés.

Une sangsue à laquelle j’injecte, le 11:à8 h., 2 milligr. de vératrine, ne s’agite pas beaucoup au début et paraît immeédiatement très-abattue ; la peau se plisse par places, les muscles présentent de légères contractions locales, et deux heures plus tard, l’animal reste étendu sans mouvement. Le lendemain, le corps mou et allongé se contracte lorsqu’on pince les técuments ; le 13, il est encore possible de provoquer des contractions par des excitations mécaniques. L'application de la pince galvanique sur un point du corps y fait naître immédiatement une forte contraction ; ce n’est que le 14 au soir que cette application reste sans résultat. Il semble donc, dans cette expérience, que les muscles n’ont pas été profondément atteints par la vératrine.

Une autre sangsue à laquelle j’injecte 1 centigr. de vératrine le 19 à 9 h. 30, exécute d’abord des mouvements extrêmement violents qui se calment au bout de vingt minutes : à 10 h. 30, le corps est droit, un peu raccourci, fortement et irréguliérement plissé sur certains anneaux, et reste dans le même état jusqu’au soir. Le lendemain matin, le corps de la sangsue est allongé, non contracté, souple ; les muscles n’ont n’ont pas encore perdu leur irritabilité, ce n’est que dans la

soirée, qu’ils cessent de se contracter sous l’influence des excitations électriques.

L’injection de vératrine à une sangsue curarisée ne produit pas de modification dans l'apparence de l’animal. D’après Krukenberg, ces violentes contractions musculaires qui s’observent pendant l’intoxication, existeraient également lorsque la sangsueaété curarisée auparavant. Je n’ai jamais remarqué rien d’analogue. Après une injection de 5 milligr. à une sangsue paralysée par le curare, il nese passa rien de particulier ; l’état de l’étui muscule cutané ne se modifia pas, et le lendemain, les muscles étaient encore capables de se contracter. Le corps de la sangsue une fois morte, était allongé, régulier et un peu gonflé. Je n’ai jamais observé dans ces cas, cette contraction énergique de l’étui musculaire tout entier, qu’on remarque en empoisonnant une sangsue curarisée par un poison qui agit sur ses éléments musculaires (nicotine, ésérine, sulfocyanure, atropine).

Enïin, en divisant comme l’a fait Krukenberg la sangsue par deux ligatures, et en injectant de la vératrine dans le segment médian (ou en la plongeant dans la solution) on s’assure facilement que ce poison agit rapidement sur le système nerveux, car les deux seoments non intoxiqués, ne tardent pas à se mouvoir plus difficilement, et bientôt l'excitation galvanique du sement médian ne provoque plus de contraction dans les deux autres.

Je crois qu’il est permis de conclure de ces expériences, que la vératrine agit principalement et tout d’abord sur le système nerveux, les mouvements violents et les contractions musculaires qui caractérisent le début de l’intoxication, sont dus probablement à l’excitation de certaines régions de ce système. Les éléments musculaires ne paraissent pas être modifiés car ils conservent encore longtemps leurs propriétés.