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sont enlevées. Les deux sangsues non intoxiquées restent passablement contractées et n’effectuent que des mouvements peu étendus ; le segment intoxiqué est immobile et contracté. L'application de la pince électrique sur ce segment, n’y produit aucune modification, et ne provoque pas non plus de contraction dans les deux autres. De même, si on électrise le segment antérieur, ce segment se contracte, mais on ne remarque aucune contraction dans le segment postérieur et vice-versà. Il semble donc que le système nerveux ait été atteint par le poison. On sait d’ailleurs que chez les Veriébrés, la nicotine agit à la fois sur le système nerveux et sur le système musculaire.

Ecrevisse. — Yung a étudié l’action de la nicotine sur les crabes, les homards et le palémon, et a constaté que des doses très faibles (jusqu’à de simples gouttes d’une solution trèsétendue) amènent la mort après une période d’agitation assez courte. Au moment de l’injection, il se produit des mouvements très violents ; les pattes se crispent sous le thorax, et l'animal est pris de tremblements convulsifs dans les pattes et l’abdomen, tous phénomènes que j’ai constaté chez l’écrevisse. Mais Yung a observé chez les types marins sur lesquels il opérait un phénomène que je n’ai pas rencontré chez l’écrevisse : c’est l’accélération des battements du cœur précédant le ralentissement. Deux minutes après l’injection d’un centig. de nicotine sous l’abdomen d’un homard, il trouve que le chiffre des pulsations cardiaques à monté de 56 à 90 ; ces pulsations, très intenses, se maintiennent à ce chiffre pendant dix minutes, puis s’affaissent lentement; deux heures plus tard, il y en avait encore 15. J’ai toujours observé chez l’écrevisse une diminution très notable dans le nombre des battements du cœur, quelle que soit d’ailleurs la dose de toxique injectée, mais jamais d’accélération. Voici d’ailleurs les phé-

nomènes de l’empoisonnement par la nicotine chez l’écrevisse.

Immédiatement après l'injection, on observe la crispation et le raidissement des pattes sous le thorax, et des convulsions dans l’abdomen et les palettes du telson. L’abdomen tout entier est agité par de violents mouvements tétaniques, mais on ne remarque que rarement ces mêmes convulsions dans les pattes. Cette période d’excitation dure 3 à 4 minutes et est suivie d’une periode d’abattement plus ou moins longue. Les mouvements du cœur après l'injection ne sont pas arrêtés, les pulsations sont ralenties et leur rhythme est modifié : tantôt les battements se succèdent à des intervalles assez réguliers, mais la contraction s’effectue en plusieurs fois; tantôt des battements d'intensité ordinaire sont suivis de pulsations très faibles, de simples oscillations ; tantôt, enfin, les battements sont séparés par de longs intervalles de repos absolu. Les mouvements du cœur peuvent persister une heure ou deux après l'absorption de doses élevées. L’excitabilité du système nerveux et des muscles disparait assez rapidement.

Après une injection d’un centigramme de nicotine, les pattes se crispent fortement sous le thorax puis recouvrent bientôt leur souplesse mais non les mouvements qui sont complètement abolis. Le cœur mis à nu trois minutes après l'injection bat lentement d’une façon irrégulière et intermittente; il y a environ 30 pulsations à la minute; ces battements diminuent rapidement d’ampleur et disparaissent au bout de trois quarts d'heure. Cinq heures après l’injection l’application de la pince électrique sur les téguments provoque des mouvements reflexes dans les pattes et l’abdomen, mouvements qui ne se produisent plus douze heures plus tard. Les muscles et les nerfs de l’abdomen ont perdu leur excitabilité mais les muscles des pattes se contractent encore sous l’influence de courants intenses.

Une écrevisse recoit dans la patte L milligramme de nicotine à 5 heures 15; elle manifeste immédiatement une grande douleur et agite convulsivement les pattes et l’abdomen tout entier, est prise de convulsions très rapides et très violentes pendant deux minutes ; les palettes du telson sont le siége de secousses ; en même temps les pattes se crispent et les mouvements disparaissent presque complètement.

L'animal remis dans l’eau courante ne bouge pas ; les pattes se meuvent faiblement et leur raideur disparait peu à peu. Le lendemain matin les mouvements sont définitivement abolis ; l'application de la pince électrique sur les téguments provoque des réflexes énergiques, qui deviennent plus faibles le soir. Le surlendemain la chaine nerveuse a perdu son excitabilité ; les muscles des pattes seuls se contractent encore sous l'influence de l’excitation galvanique.

Le cœur d’une écrevisse, mis à nu, offre 3 minutes après l'opération 76 pulsations par minute. Je fais à ce moment une injection de 2 milligrammes dans la patte; le cœur reste arrêté en diastole pendant quelques instants, puis reprend tout d’un coup ses mouvements, d’abord petits et faibles, puis plus nombreux ; 1ls atteignent le chiffre de 60, puis deviennent plus intenses en même temps que plus lents et sont tombés au bout de 5 minutes au chiffre de 50. Deux heures plus tard il y avait encore 15 pulsations par minute.

J’injecte un demi-milligramme de nicotine à une autre écrevisse dont le cœur donnait 85 pulsations par minute. Le cœur s’arrête d’abord pendant une minute en diastole, puis présente de nouveau quelques battements qui s’arrêtent pour reprendre un peu plus tard d’une manière intermittente. Une fois la période de convulsions passée, les mouvements deviennent plus réguliers, toujours moins intenses qu’à l’état normal et atteignent le chiffre de 70 par minute; vingt minutes

plus tard ils sont tombés à 50. Trois heures plus tard les pulsations étaient très lentes ; le lendemain matin, c’est-à-dire 15 heures après l'injection, le cœur était arrêté en diastole et la chaîne nerveuse n’était pas excitable par les courants induits.

La nicotine est également absorbée très rapidement par les branchies. Une écrevisse très vigoureuse est plongée à 10 h. 50 dans une solution à 1/10,000. Après une courte période d’agitation elle reste immobile, et dix minutes plus tard apparaissent quelques tremblements dans les pattes, tremblements très faibles et qui disparaissent bientôt. À ! heure 5, les pattes sont crispées sous le thorax, les articulations raides, l'abdomen fortement fléchi. Cependant l'application de la pince galvanique sur la face inférieure de lPabdomen défiéchi le fait revenir rapidement à sa première position. À 4 heures, l'application directe de la pince sur la chaîne nerveuse ne provoque aucun mouvement réflexe.

Escargot. — La nicotine est, avec la vératrine, un des poisons qui agissent le plus énergiquement chez l’escargot : elle “est cependant beaucoup moins toxique que cette dernière substance Une dose supérieure à deux milligrammes, amène fatalement la mort; et déjà deux milligrammes suffisent pour la provoquer dans la plupart des cas. Sur plusieurs escargots qui, encore recouverts de leurs opercules, avaient reçu chacun 2 millligr. de nicotine, deux seulement résistèrent et sortirent de leur coquille au bout de 24 heures.

Un escargot complétement étalé, et dont la coquille est brisée au niveau du cœur, reçoit une injection de 3 milligr. de nicotine à 10 h.; au moment de l’injection, le cœur qui se confle considérablement, cesse de battre pendant plusieurs minutes, puis présente de nouveau quelques pulsations lentes et faibles qui s’affaiblissent d’ailleurs et disparaissent au bout