FONCTIONS DE GÉNÉRATION

Reproduction. — La moule a été considérée long— temps comme un animal hermaphrodite. Les sexes sont en réalité bien séparés, et s’il est impossible de distinguer extérieurement les moules mâles des moules femelles, il n’en est pas de même lorsqu'on ouvre la coquille. Le man-

SÉNEERT

teau des mâles a toujours en effet une coloration rouge ou brique, le manteau des femelles est blanc ou blanc légèrement jaunâtre.

Les organes génitaux n’occupent pas exactement chez Mytilus, comme chez les autres acéphales, la bosse dite de Polichinelle. Ils se développent également, comme nous venons de le voir, dans les lobes du manteau. Il y à deux orifices excréteurs bien distincts de ceux des reins, comme l’a démontré Lacaze-Duthiers, l’un à droite, l’autre à gauche. Malgré cela, 1l ne faudrait pas croire que l’on a affaire à un organe pair. La fusion est complète chez l’adulte entre les deux organes droit et gauche.

La disposition de la glande mâle et de la glande femelle est tout à fait comparable. Chacune de ces glandes est une glande acineuse, à cæcums extrêmement ramifiés. Après s'être étalées dans le manteau et la bosse de Polichinelle, les diverses ramifications finissent par constituer un oviducte de chaque côté. L’orifice vient s'ouvrir sur une espèce de papille où aboutit également l’orifice rénal.

Les œufs ne sont pas incubés, chose qui est presque de règle cependant chez les acéphales, entre les lamelles branchiales des femelles. Les moules femelles évacuent directement les œufs avant la fécondation, les mâles laissent couler la semence sous forme de jets blanchâtres, et la fécondation s'opère dans l’eau de mer, au gré des courants.

Embryologie et développement. — Ils ont été bien étudiés par Sabatier, Lacaze-Duthiers, Milne- Edwards, Boutan. M. L. Boutan les résume ainsi:

L’œuf se divise en deux sphères mégales et la segmen-

LRO tation est irrégulière dès l’origine, La plus petite sphère se divise rapidement en un grand nombre de micromères. La plus grosse sphère, qui contient une forte proportion de vitellus nutritif, contribue également à la formation des micromères et se segmente finalement en quatre grosses cellules qui représentent, l’endoderme primitif.

Les micromères enveloppent peu à peu les grosses cellules, constituant ainsi une gastrula par épibolie. On ne peut cependant pas rattacher complètement à cette forme de gastrula la gastrula de la moule, car 1l se produit en même temps une invagination des grosses cellules. Nous avons donc, pour la formation de la gastrula de la moule, un type intermédiaire entre l’épibolie et la gastrula par invagination.

Le mésoderme se forme à l’aide de deux initiales mésoblastiques, constituées aux dépens de l’endoderme dans le. voisinage du blastopore qui s’est formé par l’invagination des cellules de l’endoderme. |

La gastrula s'organise en une larve ciliée qui présente des caractères remarquables.

Presque à l'opposé du blastopore se constitue le voile qui est à bord entier et non lobé, et présente chez la moule, outre la couronne ciliaire, un long flagellum central. En arrière du blastopore, s’mvaginent les glandes coquillières, dont l’étalement ultérieur donne naissance à deux parties symétriques calcifiées, avec une zone médiane représentant là future charnière. La coquille parait done avoir une origine unique, comme chez les gastéropodes, et les deux valves se constituent par défaut de calcification sur la ligne médiane. |

HS +

Au-dessous du voile, on ne tarde pas à voir se former une éminence qui représente le pied dans lequel se creuse une invagination ectodermique : la glande du byssus.

Enfin, lorsque les deux valves de la coquille se sont étendues de manière à envelopper l’animal, on aperçoit par transparence le muscle adducteur supérieur en voie de formation. C’est ce muscle qui fait le premier son appariton. Le fait est remarquable, car on sait que chez la moule adulte le muscle adducteur inférieur est beaucoup plus développé. Les branchies font leur apparition de chaque côté du pied, sous forme de petits mamelons isolés.

Le développement de la moule est direct et l’on ne constate pas chez elle les curieuses transformations que l’on observe chez les formes telles que l’Anodonte au l’Unio, où la larve (Grlochidium) devient parasite dans la branchie des poissons.