FONCTIONS DE PROTECTION

On pourrait faire rentrer dans cette dernière catégorie la fonction d’arrêt du foie que nous avons étudiée déjà, mais la plus importante des fonctions de protection c’est la sécrétion de la coquille, organe protecteur de tous les mstants.

La coquille de Mytilus, comme celle de tous les mollusques d’ailleurs, est sécrétée par un épithélium à cellules cylindriques non ciliées, qui constitue la couche la plus extérieure du manteau. Ces cellules sécrètent d’abord la conchyoline, puis la nacre, qui sont les deux substances essentielles. Dans une remarquable étude", M. le professeur

! Raphaël Dubois, Contribution à l’étude des perles fines, de la nacre et des animaux qui les produisent {Annales de l'Universilé de Lyon, 1909).

RON R. Dubois a étudié les processus physiologiques en jeu. Nous ne pouvons mieux faire que de lui céder la parole.

Formation de la coquille. — Sous le rapport de la structure générale, la coquille de la moule ne diffère pas de celle des autres mollusques lamellibranches nacriers. On y rencontre de dehors en dedans :

1° La couche externe ou cuticulaire, mais, chez la moule, le périostracum ou épiderme cochléaire est remplacé par une couche porcelanée, comme chez certams autres mollusques.

2° Au-dessous de cette dernière, on rencontre la couche pigmentaire fortement chargée d’un pigment bleu ardoisé foncé. Par un mécanisme des plus curieux, mais encore inmexpliqué, ce pigment peut passer dans la coquille des huitres qui se développent à la surface de la moule. M. Raphaël Dubois a décrit ce singulier phénomène et a montré, en outre, que non seulement l’huiître peut prendre la couleur de la moule lui servant de support, mais encore son véritable galbe*.

3° La troisième couche est celle qui recouvre celle des prismes : c’est la couche calcaire.

4° Enfin, des assises plus minces et brillantes constituent la couche de nacre proprement dite : cette dernière est peu épaisse et porte aussi le nom de couche des fibres.

! Voir Raphaël Dubois : Isomorphisme et isochromatisme symbiotiques chez certains lamellichanches marins (Bulletin de l'Institut général de psychologie, ‘9° année, n° 4, 1909).

pese

[ai]

M. R. Dubois a montré! qu'entre la couche calcaire et celle de la nacre il n’y a aucune ligne de démarcation tranchée et les différences de structure entre l’une et l’autre sont plus apparentes que réelles. Les prismes de la couche moyenne et les fibres de la nacre sont formés de la même manière : 1ls se continuent sans transition orusque ei sont constitués par des disques empilés renfermés dans des gaines de conchyoline et séparés les uns des autres par de fins diaphragmes membraneux de conchyoline formant des cloisons transversales, le plus souvent incomplètes.

Ces disques résultent de la déformation par pression d'éléments migrateurs organico-minéraux, constitués par une matière organique qui n’est pas de la conchyoline, et, principalement, par du carbonate de chaux. Les gaïnes, les prismes, au contraire, sont formés de conchyoline sécrétée par les cellules étoilées de l’épithélium fenêtré du manteau. Les branches de ces cellules étoilées, en se réunissant par leurs extrémités les unes aux autres, limitent des espaces polygonaux qui servent de matrice aux gaines prismatiques. C’est en s’infiltrant au travers de ces fenêtres polygonales que les cellules migratrices organico-calcaires viennent s’empiler dans les gaines et se transforment en disques à contours prismatiques.

Les perles des moules dont 1l sera question à propos des maladies parasitaires de ce mollusque se forment par le même mécanisme que la nacre. Leur formation exige également le concours de deux éléments distincts : 1 les cellules épithéliales sécrétant la conchyoline des gaines prismatiques,

1 Raphaël Dubois, Contribution à l’étude des perles fines, de la nacre et des animaux qui les produisent {Annales de l’Université de Lyon, 1909).

EG et 2° les cellules migratrices organico-minérales qui remplissent ces prismes alvéolaires. La seule différence existant entre la formation de la nacre et celle de la perle est que cette dernière se forme dans l’épaisseur des parties molles autour d’un corps étranger servant de centre ou de noyau!.

4 Voir plus loin Maladie perlière de la moule.

— By —