LAMELLIBRANCHES

Tapes sp., échantillons très jeunes et très nombreux, parcs Coreil et du laboratoire.

Lucina sp., parc du laboratoire.

ANNELIDES :

Serpula sp., très nombreux dans les pares du laboratoire et Coreil.

Nereis sp., très nombreux dans les parcs du laboratoire et Coreil.

ASTERIES :

Asterina gihbosa, parc Coreil.

Quant aux ennemis proprement dits de la moule, 1ls ont été étudiés depuis longtemps. Nous ne parlerons que des plus répandus dans la Méditerranée.

Parmi les mammifères, le rat d’eau, Arvicola amphibius, fait des ravages dans les bancs situés au bord de la mer. Très agile et très adroit, il sait emporter les moules sur le rivage, puis attend qu’elles s’ouvrent naturellement après avoir perdu leur eau, pour s’empresser de les dévorer. Bien que l’absence de marées rende plus difficile la capture des moules en Méditerranée, nous y avons vu cependant les rats d’eau exercer leurs méfaits.

Parmi les oiseaux, le canard sauvage, et de façon générale les divers oiseaux qui fréquentent le bord des étangs saumâtres seraient, aux dires de L. Vidal‘, d'autres ennemis des moules, mais surtout des jeunes moules dont la coquille est encore peu résistante. Le canard sauvage broie la coquille des moules adultes de son bec puissant. La macreuse, Oidemia nigra, serait également un redoutable ennemi.

Parmi les poissons, la dorade à Tamaris, les jarres, les alevins de toutes espèces sont dangereux; mais les jeunes anguilles (Muræna anquilla) sont les plus redoutables et peuvent détruire des bancs entiers. « L’anguille, dit encore L. Vidal, a bientôt fait de pénétrer dans l’intérieur du mollusque au moment où ses valves sont ouvertes; elle se place en direction et, rapide comme un trait, s'élance dans la moule avant que celle-ci ait pu se refermer. Une fois dedans, elle ronge les impressions palléales de la coquille, qui ne peut plus dès lors rester fermée, puis, une fois en liberté, elle peut à son aise dévorer tout ou partie de l’animal. » à

Tous les grands crustacés sont encore des ennemis acharnés de la moule dont ils sont extrêmement friands, et ils ont tôt fait d’en venir à bout, pour peu que le mollusque leur donne le temps d'introduire l’une des extrémités de leurs pinces entre les deux valves. La moule ne peut plus refermer sa coquille et sa défaite n’est plus qu’une question de temps : elle finit toujours par céder à cette pression continue et obstinée. Tous les consommateurs de moules ont

Loc eu.

ès — entendu parler du crabe enragé, Carcinus mænas. Un autre crabe, un tout petit crabe blanc, qui vit celui-là en commen sal de la moule à l’intérieur de la coquille, plutôt qu’en ennemi, est la cause des démangeaisons désagréables bien souvent produites par l’ingestion de moules de l'Océan, au moment de son passage à travers le pharynx et l’œsophage. Les moules parasitées par lui perdent beaucoup de leur valeur et l’on a longuement cherché un moyen pratique de remédier à cet état de choses. Peut-être pourrait-on utiliser la propriété que possèdent les moules de résister à la congélation, et de garder une fois décongelées toute leur saveur. À la température des glacières actuellement répandues partout, le crabe quitterait peut-être son hôte spontament. Les moules de la Méditerranée, quoi qu’il en soit, ne sont que très rarement parasitées par des crabes, Nous n’en avons jamais rencontré que deux au cours de toutes nos séries d'expériences, sur plusieurs milliers de moules que nous avons eu l’occasion d'ouvrir. Les pnnothères {Pinnotheres pisum en particulier) affectionnent l'abri constitué par l’enchevêtrement des byssus, mais semblent être tout à fait imoffensifs pour le mollusque.

Il existe également des mollusques ennemis de la moule. Les murex (Murex Tarentinus) arrivent à percer ses valves. Mais c’est dans Océan surtout que sont répandus ces bigorneaux perceurs. Ils sont plus rares dans les eaux de la Méditerranée. Le Cardium edule, bucarde ou sourdon, qui est un mollusque glouton et prolifique, peut amener par superposition, comme l’huitre portugaise dont nous avons parlé déjà, la destruction de bancs de moules considérables. Le fait est fréquent dans l’étang de Berre, et

ee 195 — l'envahissement impossible à éviter dans une mer sans marée, sur des fonds qui jamais ne découvrent.

Le professeur Raphaël Dubois, dans son travail sur le mécanisme de formation de la pourpre‘, a établi que ce n’est pas en perçant un trou dans la coquille que le Murex peut s’introduire dans son intérieur et dévorer son contenu. En réalité, le Murex sécrète un poison qu’il introduit dans l’intérieur de la coquille ; celui-ci paralyse les muscles des mollusques, les valves s'ouvrent et le murex peut tout à son aise dévorer sa proie : il procède de même en perforant la peau de certains poissons, tels que l’hippocampe, ainsi que l’a constaté le professeur R. Dubois.

D'après M. le professeur Derrien, de Montpellier, ce poison serait un alcaloïde, pour lequel il a proposé le nom de « Raphaëlme ».

Ophioderma longicauda, Asterina gibbosa, sont des étoiles de mer qui s’attaquent aux moules, mais ces ennemis sont évcalement assez rares dans la Méditerranée. On ne les voit jamais, comme dans l'Océan, détruire des banes entiers. De façon générale les eaux méditerranéennes sont done plus pauvres en parasites et en ennemis de la moule.

Il nous reste à dire que différentes espèces d’annélides peuvent se rencontrer à l’intérieur de Mytilus, mais le fait est rare relativement.

! Recherches sur la pourpre et sur quelques autres pigments animaux (Arch. Zool. exp. et gén., 5° série, Il, 1909).