IG4 DE LA MORT DL CGEIR

singulièrement, suivant la manière dont s'est terminée la vie. Quand la mort a été prompte et instantanée-, alors oet organe n'est nullement engorge ; roreillette et le ventricule à sang noir, l'artère pulmonaire, les veines caves, etc., ne sont pas très-dislendiis.

J'ai observé ce fait : i<» sur les cadavres de deux personnes qui s'étaient pendues, et qu'on a apportées dans mon amphithéâtre ; S« sur trois sujets tombés dans le JS311, qui "y ivaiént été tout* k coup élôaflte, et par là même asphyxiés; 3^ sur des chiens que je noyais subitement, ou dont j'interceptais l'air de la respiration en fermant tout à*co,up un robinet adapté à la trachée-artère ; A"" sur des eochons d'Inde que je fusais périr dans le vide, dans les différents gas, dans le carbonique spécialement, ou fainn dont je liais l'aorte à sa soKie du cœur, -ou enfin dont j'ouvrais simplement la poitrine pour interrompre les phénomènes mécaniques de la respiration ; car, dans cette dernière circonstance^ c'est, comme Je i'^i observé, parce que les phénQm^MS cUmiques çessent qué le cœur n'agit plus> etc., etc". Dans tous ces cas, le poumon n'était preaque pas gorgé de-sang.

Au contraire, faites finir dans un animal les phénomènes chimiques de la respiration d'une manière lente et graduée ; noyez-le en le plongeant dan$ l'eau et le. retirant alternativeinentVâspli^xie2*le en le plaçant dans un gaz où voiis laisserez d'instant ein instant pénétrer un peu d'air ordl« naire pour le soutenir, on en ne fermant qu'incomplète* ment un robinet adapté à la trachée«artère ; en un mot, en taisant durer le plus longtemps possible cet état de géne et d'angoisse qui, dans l'interruption des fonctions du poumon, est intermédiairo à la vie et à la moct^: tolh» jôm*s vous observerez cet oi^ane extrêmement engorgé par le sang, ayant un volume double, triple même de ce* lui qiril présente dans le cas prtV'édenl. ' ^

Entre l'extrême engorgemont et la vacuité prosqi e complète des^ vaisseaux pulmonaires, il est des degrés in-*

W CELLE m POUIIOR» ' 165

finis ; or, on est le maître, suivant la manière dont on fait péril l'animal, de déterminer tel ou tel de ces degrés ; je 1 ai très-sdavi^iiL observé. C'est ainsi qu'il iîiut expliquer l'état d'engorgjemeD^ du poumon de tous les sujets À>ot une longue, agonie, une affection Fente dans ses progrès ont i6L miné la vie : la plupart des cadavres apportés dans nos amphithéâtres présentent cette disposition.

MaiS| quel que^soit Tétat du poumon dans les asphyxiés, qu'il se trouve gorgé ou vide de 8aojQ[, que la raort ait été par coDséqueitt l<Higuement amenée ou subitement produfte^ toujours le systèuhe vasculaire à sang noir est alors plein de ce fluide, surtout aux environs du cœur; toujonr.^ il y a, sous ce rapport, une grande diflerence eiitie lui et Iç système vasculaire à sang rouge toujours, par conséquent^ -c'est dans Je poumon que la circulation iroui&e son prindpal obstacle.

De quelle cause peut donc naître cet obstacle que ne présentent point au sang les plis de l'organe, ainsi que nous l'avons vu ? Ces causes sont relatives : 1** ^u sang,

ai| poumoPt 3^ ^ ^ur* ' .

. La cause principale,, relative au ^ng^ «est la grande quantité de ce fluide qui passe dors des artères dans les

veines. En eflet, nous verrons bientôt que le sang noir circulant dans les artères n'est point susceptible de fournir aux sécrétions, aux exhalations et à la nutrition, les matériaux divers nécessaires à ces fonctions, ou que, s'il apporte ces matériaux, s'il oé peut point exciter les organes, il les laisse inactife (1). - . Il suit de là que toute la portion de ce fluide, enlevée

(i) Voyez l'article de l'influence du poumon sur toutes les parties. Je suis obligé ici de déduire des consi'([iicncos de principes que je ne prouverai que plus bas : tel est, en cllVt, rciuhainenient des qiicsiions (jui ont pour objet la circulation, qu'il est impossible que la soluiion de l'une amène comme conséquence nécessairi; celle de toutes les autres. C'est un cercle où il faut toujours ^up^toser quelque chose, sauf à le prouver ensuite.

M tk MOKT DU CCBUl

ordinairement au système, artériel par ces diverses fonctions, reflue dans le système veineux avec la poftîon qui doit y passer naturellement^ et c^ui est le résido de.celui qni a été employé : de là une quantité de sang beaucoup plus grande que dans l'état habituel ; de là, par conséquent, bien plus de diiiicultés pour ce fluide h traverser le poumon. , '

Tous les praticiens qui ont ouvert des cadavres d*asphyxiés ont été frappés de i'abondanee du sang qu*on y rencontre'. M. Portai a fait cette observation ; je l'ai toujours constatée dans mes expériences.

Les causes relatives au poumon qui, chez les asphyxiés, arrêtent dans cet organe le sang qui le traverse, sont, ^'abord son défiant d'excitation par le sang rouge. En effist, les artères broncbiques qui y portent ordinairement cette espèce de fluide, n'y conduisent plus -alors que<da sang noir; de là la couleur brun obscur que prend cet organe, dès qu'on empêche d'une manière quelconque l'animal de respirer* On voit surtout très-bien cette couleur, et on distingue même ses nuancée successives, lorsque, la poitrine étant onvertOi Vmt ne peut pénétrer dans les cellules aériennes aflirissées, pour rougir, le nang qui y dreoie encore. -

La noirceur du sang des veines pulmonaires concourt aussi, et même plus efficacement, vu sa quant&té plus grande* à cette oolwation, qu'il faut bien distînguer des taches bleuâtres naturelles au poumon dans certains animaux.

Le sang noir circulant dans les vaisseaux bronchiques produit sur le poumon le même effet qui, dans le cœur, nait de son contact, lorsqu'il pénètre cet organe par les coronaires : il affaiblit ses diverses parties, empêche leur action et la circulation capillaire qui s'y opère sous l'influence de leurs forces toniques.

La seconde cause qui, dans l'interruption des phénolucues chimiques du poumon^ géne la circulation de cet

orgape^ c'est le défaut do son excitation inar l'air vital. preçaier. «CM de -cet air parvenani sur les surGioes mù^ quéuses des ceUalea aériennes est de les exciter» de les stn muler, d'entretenir par conséquent le poumon dans une

espèce d'éréthisme continuel : ainsi les alimenls arrivant clans Testomac excitent-ils ses forces ; ainsi tous les réservoirs sont-ils agacés par l'abord des fluides qui leur sont babitads. .

Cette excitation des membranes muqueuses par les sub^

stances étrangères en contact avec elles soutient leurs forces toniques, qui tombent en partie, et laissent par conséquent la circulation capillaire moins active lorsque ce contact devient nul.

Les difftoeiiU fluides, «érifornies qui remplacent l'eir atmosphévique dans les diverses asphyxies paraissent agir à des degrés très-variés sur les forces toniques ou sur la contractilité organique insensible. Les uns» en effet, lesabat* tent presque subitement, et arrêtent tout à coup la circu-* . latioo, que d'autres laisieat eacore durer pendant plus ou moins longtemps; Compares l'asphyxie par le gaz nitreux^' l'hydrogène sttlfuré,'etc.y à ei^e par rbydrogène pur, pat le gaz acide carbonique, etc., vous venez une différence notable. Cette différence, ainsi que les effets variés qui résultent des diverses aspbyxieSi tiennent aussi, comme nous le verroDSi à d'aiiifes causes ; mm ceUe-ci y influe biea évidemaant .

Eofio la eause rriatifo au eœur qui, ehes les asphyxiés, fait stagner le sang dans le système vasculaire veineux, c'est l'affaiblissement du ventricule et de l'oreillette de ce système, JjasqueiSi pénétrés dans toutes leurs flbres parle aaog noir, ne ^t plusMiseeptibles de pousser avec énergie ce .fli^de.vfvs le pouQioOy de siurmonter par consé* quent la résistance qu'il y trouve : ils se laissent doncdistendie par lui, et ne peuvent non plus résister à l'abord de celui qu'y versent les veines caves. Celles-ci se gonflent aussi comme-tout le. système veineux^ parce que^ieurs pa«

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rois, cessant d'élre excitées par le 8ang rouge,4tant toutes pénétrées du ndiri perdent peu à'peu le ressmrt nécessaire k leurs fonctions.

. Il est facile de concevoir d'après ce que nous venons de dire comment tout le système vasculaire à sang noir jse trouve gorgé de ce fluide dans Tasphyxie.

On comprendra aussi par les considérations suivantes comment le système à sang rouge en contient une moin* dre quantité.

1° Comme l'obstacle commence au poumon, ce sys- - tème en reçoit évidemment bien moins que de coutume ; de là, ainsi que nous avons vu^ la cessation plus prompte des contractions du ventricule gauche*

8? La force naliirelie des artères» quoique affiibKe par Fabord du èangnoir dans les fibres dé leurs parois, est ce* pendant bien supérieure à celle du système veineux, soumis d'ailleurs à la même cause de débilité; par conséquent, ces vaisseaux et le ventricule aortique peuvent bien pkis facilement surmonter la résistance des capiliaives de tout le corps que veines et le ventricule vineux peuvent vaincre celle des capillaires du poumon.

3" II n'y a dans la circulation capillaire générale qu'une cause de ralentissement, savoir, le contact du sang noir sur tous les organes, tandis qu'à cette cause se joint, <ians le poumon, l'absence d'excitation habituelle déterminée sur lui par l'air atmosphérique. Donc au pouam,' d'une part, plus de résistance est offerte au sang qu'y apportent les veines, et moins de force se trouve, d'aulie part, pour surmonter cette résistance ; tandis que dans toutes les parties on observe, au contraire, à la terminaison des artères^ et lors du passage de leur sang dans les veines, des obsta« des plîis faibles d'un cdté, de l'autre des lorcesplusgran* des pour vaincre ces obstacles.

4" Dans le système capillaire général, qui est l aboulîs- 8ant de celui des artères, si la circulation s'embarrasse d'abord dans un organe pailtcuUcr, elle peut se faire encore

on -peu dtms k» autreé, et alors le sang reflue par là dans

les veines. Au contraire, comme tout le système capillaire auquel aboutit celui des veines se trouve concentré dans le poumon, si ce viseère perd ses forces, sa sensibilité et sa oontraetililé organiques insensibles, Alors il est néces* saire que toute la drculation veineuse s'arrête.

Les considérations précédfentes donnent, je crois, Texplication de l'inégalité dans la plénitude des deux systèmes vasculaires, inégalité que les cadavres asphyxiés ne présentent pas seuls, mais qui est aussi plus ou moins Crap^ pante à la suite de presque toutes les maladies.

Quoique le système capillaire général offrè, dans Tas* pbyxie, moins de résistance aùx artères que le système capillaire pulmonaire n'en présente alors aux veines, cependant cette résistance, née surtout de l'abord du sang noir à tous les organes dont il ne saurait entretenir les forces, y est très-manifeste^ et elle produit deux phénomènes assez remarquables. .

Le premier est la stase, dans lès artères, d'une quantité de sang noir bien plus considérable qu'à l'ordinaire, quoique cependant beaucoup moindre que dans les veines. De là une grande difiiculté chez les asphyxiés à faire les injections, qui réussissent en général d'autant mieu:r, que les artères sont plus vides : le sang qui s'y trouve alors est fluide, rarement pris en edîllot, parce ^u'il est veineux, et > que tant qu'il porto ce ciuaclère il est moins facilement coagiilablo, comme le prouvent, 1" les expériences des chimistes modernes; la comparaison de celui renfermé dans les varices avec celui contenu dans Jes anévrismes ;

rinspectton de celui qui stagne ordinairement après la mort dans les veines du vcMSinage du cœur, etc.

Le second phénomène né, dans l'asphyxie, de la résistance qu'oppose aux artères le système capillaire général aâiiibli, c'est la couleur livide que présentent la plupart des surfilée» et les engorgements des diverses parties, comme delà face; de la langue, des lèvres, etc. Ces dettx

170 Dii LA MORT DL (JtClR

phôno.'iiènos indiquent une stase du sang^ noir aux extrémités artérielles qu'il ne peut traverser, comme ii$ dénotent le méroeeffet dans les vaisseaux pulmonaires, où l'ea*

gorgement est bien plus manifeste, parce que, comme je l'ai dit, le système capillaire est concentré là dans un trèspetit espace, tandis qu'aux extrémités artérielles il est liuïjgement disséminé.

Tous les auteurs rapportent la couleur livide des bêt pliyxiés au reflux du sang des veines vers les extrémiléi^ cette cause est peu réelle. En efïet, ce reflux, qui est trèssensible dans les troncs, va toujours en diminuant vers les ramifications, où les valvules le rendent nul et.méme presque impossible*

Void d'ailleprs une expérience qui prouve nianifeste^ ment que c'est à l'impulsion du sang noir, transmis par le ventricule aortique dans toutes les artères, qu'il faut attribuer cette coloration :

i** Adaptez un tube à robinet à la tracbée-artère mise à nu et coupée transversalement en hauif 2<> ouvrez Tabdo* men de manière à distinguer les intestins, l'épiploon, etc.; 3® fermez ensuite le robinet. Au bout de deux ou trois minutes, la teinte rougeâlre.qui anime le fond blanc du péritoine, et que cette membrane emprunte des vaisseaux rampants au-dessous d'elle, se changera en un brun obscur», que vous ferez disparaître et reparaître à volonté en ouvrant le robinet et en la refermant. .

On ne peut ici, comme si on faisait l'expérience sur d'au* très parties, soupçonner un rellux se propageant du ventricule droit vers les extrémités veineuses, puisque les voini s mésenlériques font, avec les autres branches de la veine porte, iin système à part, indépendant du grand système à sang noir, et sans conu^unication. avec les cavités du coeur, qui correspond à ce système.

Je reviendrai ailleurs sur la coloration des parties par le sang noir; cette expérience suftit pour prouver qu'elle ^t m etlet manilestc de Timpulbiou artéricUe, laquelle

PAR GjELLE DKJ POUMON. . 17J

8*cxorce, surde floido étranger, aux arfèresdâns ré<ator-r

tliiiaire. " • '

li est facile, d'après tout ce que nous avons dit, d'expliquer emnment le poumon est plus ou moins gorgé de sang, plus on liioîns brun; comment les taches livides répandues sur les différentes parties du corps sofit phis ou moins marquéés, suivant q«e Tasphyxie a été plus ou moins prolongée.

!l est évident que si, avant la morl, le sang noir a fait dix ou douze fois ie tour des deux systèmes, il eagorgçra bien davantage leurs extrémités que s'il les a seulement parcourus deux ou trois fois, puisqu'à chacune 11 en resté, .(dans ces extrémités, une quantité plu9 ou 'moins grande par le défaut d'action des vaisseaux capillaires.

J'observe, en ternn'nant cet article, que la rate est le seul organe de l'économie susceptible, comme le poumon, de prendre des volumes très-dîiférents. A peine la trouve-ton déux fois dans le -même état. Tântdt très-gorgée de sàng, tantôt presque vide de ce fluide, elle se montre dans les divers sujets sous des formes très-variables. " '

On a faussement cru qu'il y avait un rapport entre la plénitude ou la vacuité de l'estomac et les inégalités de la rate. Les expériences m'x>nt appris ie contraire, comme jel*ai dit ailleurs : ces inégalités^ étrangëres^à la vie, paraissent survenir seulement à l'instant de la mort.

Je crois qu'elles dépendent spécialement de l'état du foie, dont les vaisseaux capillaires sont l'aboutissant de tous les troncs de la veine porte, comme les capillaires du poumon sont celui du grand système veineux; en sorte que quand les capillaires hépathiques sont affaiblis par une cause quelconque, nécessairement la rate doit s^engorger, et se remplir du sang qui ne peut traverser le t'oie. Il survient alors, si je puis m'exprimer ainsi, une asphyxie. iso- . lée dans l'appareil vasculaire abdominal. -

Dans cercas, le foie est h la raie ce que le poumon-est aux cavités &. sang noir dans Taspbyxie ordinaire : c'est

dans le premier orgone' qn'esi k résistaneer c'est dans le second que se imi la stase sanguine. Mais ceci pofiirra être

éclairé par des expériences sur les animaux tués de difFérenles manières. Je me propose de fixer rigoureusement, par ce moyen, l'analogie qu'il y a entre le séjour du sang dans les branches diverses de la veine porte, et celui qu'i>n observe dans le système veineux général, à la suite de divers genres de mort. Je n*ai point observé de particularités pour la rate et son système de veines, dans l'asphyxie ordinaire. '

Ali reste, il est inutile de dire qu'on doit distinguer l'engorgement de ce vistère par le sang qui Tinfiltre à l'instant de la mort, engôrgemenftque tous ceux qîiî ont vu des ca- ,davres ont observé, d'av^ celui plus rare que déterminent, dans cet organe, les maladies diverses. L inspection sutiit poi^r ne pas s'y méprendre* - -