DK LA MO K T DU C(X:UR

sur les animaux déjà affaiblis par la perte d’une certaine quantité de san^; elles sont moins apparentes sur ceux pris avant cette circonstance.

Pourquoi, dans l’état ordinaire, les grandes expirations faites volontairement ne rendent-elles pas le pouls plus fort , puisque dans les expérienees elles augmentent très souvent le jet du sang? J’en ignore la raison.

II suit de ce que nous venons de dire que l’expérience dans laquelle le sang rougit et jaillit tout- à-coup assez loin à l’instant où le robinet est ouvert, n’est pas aussi concluante que d’abord elle m’avait paru; car pendant plusieurs jours ce résultat m’a embarrassé , attendu qu’il ne s’alliait point avec la plupart de ceux que j’obtenais.

Reconnaissons donc encore une fois que si l’irritation produite par le sang rouge à la surface interne du cœur est un peu plus considérable que celle déterminée par le noir, l’excès est peu sensible, presque nul , et que rinterruption des phénomènes cbimiques agit principalement de la manière que j’ai indiquée.

Dans les animaux à sang rouge et froid, dans les reptiles spécialement, l’action du poumon n’est point dans un rapport aussi immédiat avec celle du cœur que dans les animaux à sang rouge et chaud.

J ai lié sur deux grenouilles les poumons à leur racine, après les avoir mis à découvert par deux incisions faites latéi'alement à la poitrine ; la circulation a continué comme à l’ordinaire pendant un temps assez long. Kn ouvrant la poitrine , j’ai vu même quelquefois le mouvement du cœur précipité à la suite de cette expérience, ce qui, il est vrai, tenait sans doute au contact de l’air.

Je terminerai cet article par l’examen d’une question importante, celle de savoir comment, lorsque les phénomènes cbimiques du poumon s’interrompent, l’artère pulmonaire, le ventricule et l’oreillette à sang noir, tout le système veineux, en un mot, se trouvent gorgés de sang, tandis qu’on en rencontre beaucoup moins dans le système vasculaire à

PAU CELLE PU POUMON. 10i

sang ronge, lequel en présente cependant davantage que dans la plupart des autres morts. Le poumon semble, en effet, être alors le terme où est venue finir la circulation, qui s est ensuite arrêtée de proche en proche dans les autres parties.

Ce phénomène a dû frapper tous ceux qui ont ouvert des asphyxiés. Haller et autres l’expliquaient par les replis des vaisseaux pulmonaires. J’ai dit ce qu’il fallait penser de cette opinion.

Avant d’indiquer une cause plus réelle, i-emarquons que le poumon où s’arrête le sang , parce qu’il offre le premier obstacle à ce tluide, se présente dans un état qui varie singulièrement, suivant la manière dont s’est terminée la vie. Quand la mort a été prompte et instantanée, alors cet organe n’est nullement engorgé; l’oreillette et le ventricule à sang noir, l’artère pulmonaire, les veines caves, etc. , ne sont pas très distendus.

J’ai observé ce fait : sur les cadavres de deux personnes qui s’étaient pendues , et qu’on a apportées dans mon amphithéâtre ; 2“ sur trois sujets tombés dans le feu, qui y avaient été tout-à-coup étouffés, et par là même asphyxiés ; 3® sur des chiens que je noyais subitement, ou dont j’interceptais l’air de la respii’ation en fermant tout- à-coup un robinet adapté à la trachée-artère ; 4° sur des cochons d’Inde que je faisais périr dans le vide , dans les différents gaz, dans le carbonique spécialement, ou bien dont je liais l’aorte à sa sortie du cœur, ou enfin dont j’ouvrais simplement la poitrine pour interrompre les phénomènes mécaniques de la respiration; car, dans cette dernière circonstance, c’est, comme je l’ai observé , parce que les phénomènes chimiques cessent que le cœur n’agit plus, etc., etc. Dans tous ces cas, le poumon n’était presque pas gorgé de sang.

Au contraire, faites finir dans un animal les phénomènes chimiques de la respiration d’une manière lente et graduée ; noyez-le en le plongeant dans l’eau et le retirant alternativement; asphyxiez-le en le plaçant dans un gaz où vous

là.

162 DE LA MOllT DU CüEUK

laisserez d’instants en instants pénétrer un peu d’air ordinaire pour le soutenir, ou en ne fermant qu’ineomplétement un robinet adapté à la traehée-artère ; en un mot, en faisant durer le plus longtemps possible cet état de gêne et d’angoisse qui , dans l’interruption des fonctions du poumon , est intermédiaire à la vie et à la mort , toujours vous observerez cet oi'gane extrêmement engorgé par le sang , ayant un volume double, triple même de celui qu’il présente dans le cas précédent.

Entre l’extrême engorgement et la vacuité presque complète des vaisseaux pulmonaires , il est des degrés infinis ; or, on est le maître , suivant la manière dont on fait périr 1 animal , de déterminer tel ou tel de ces degrés ; je l’ai très’ souvent observé. C’est ainsi qu’il faut expliquer l’état d’engorgement du poumon de tous les sujets dont une longue agonie , une affection lente dans ses progrès ont terminé la vie ; la plupart des cadavres apportés dans nos amphithéâtres présentent cette disposition.

Mais, quelque soit l’état du poumon dans les asphyxiés , qu’il se trouve gorgé ou vide de sang, que la moid ait été par conséquent longuement amenée ou subitement produite, toujours le système vasculaire à sang noir est alors plein de ce fluide , surtout aux environs du cœur ; toujours il v a, sous ce rapport , un grande différence entre lui et le système vasculaire a sang rouge; toujours, par conséquent, c’est dans le poumon que la circulation trouve son principal obstacle.

De quelle cause peut donc naître cet obstacle que. ne présentent point au sang les plis de l’organe , ainsi que nous l’avons vu? Ces causes sont relatives : 1° au sang, T au poumon , 3® au cœur.

La cause principale, relative au sang, est la grande quantité de ce fluide qui passe alors des artères dans les veines. En effet, nous verrons bientôt que le sang noir circulant dans les artères n est point susceptible de fournir aux sécrétions , aux exhalations et à la nutrition , les matériaux

divers nécessaires à ces fonctions , ou que , s’il apporte ces matériaux , s’il ne peut point exciter les organes , il les laisse inactifs (1).

Il suit de là que toute la portion de ce fluide , enlevée ordinairement au système artériel par ces diverses fonctions , reüue dans le système veineux avec la portion qui doit y passer naturellement, et qui est le résidu de celui qui a été employé : de là une quantité de sang beaucoup plus grande que dans l’état habituel ; de là, par conséquent, bien plus de difticultés pour ce tluide à traverser le poumon.

Tous les praticiens qui ont ouvert des cadavres d’asphyxiés ont été frappés de l’abondance du sang qu’on y rencontre. M . Portai a fait cette observation ; je l’ai toujours constatée dans mes expériences.

Les causes relatives au poumon qui , chez les asphyxiés, arrêtent dans cet organe le sang qui le traverse , sont , d’abord son défaut d’excitation par le sang rouge. En effet, les artères bronchiques qui y portent ordinairement cette espèce de fluide , n’y conduisent plus alors que du sang noir ; de là la couleur de brun obscur que prend cet organe, dès qu’on empêche d’une manière quelconque l’animal de respirer. On voit surtout très bien cette couleur, et on distingue même ses nuances successives, lorsque, la poitrine étant ouverte, l’air ne peut pénétrer dans les cellules aériennes affaissées , pour rougir le sang qui y circule encore.

La noirceur du sang des veines pulmonaires concourt aussi, et même plus efficacement, vu sa quantité plus grande, à cette coloration, qu’il faut bien distinguer des taches bleuâtres naturelles au poumon dans certains animaux.

;1) Voyez l’article de riiifluence du poumon sur toutes les parties. Je suis obligé ici de déduire des conséquences de principes que je ne prouverai que plus bas ; tel est, en effet , renchaînenient des questions qui ont pour objet la circulation , qu’il est imi)0ssible que la solution de ruiie amène comme conséquence nécessaire celle de toutes les autres. C’est un cercle où il faut tou jours supposer quelque chose, sauf à le prouver ensuite.

Le sang noir circulant dans les vaisseaux bronchiques produit sur le poumon le même effet qui, dans le cœur, naît de son contact, lorsqu’il pénètre cet organe par les coronaires : il affaiblit ses diverses parties, empéclm leur action et la circulation capillaire qui s’y opère sous l’influence de leurs forces toniques.

La seconde cause qui , dans l’interruption des phénomènes chimiques du poumon, gêne la circulation de cet organe, c’est le défaut de son excitation par l’air vital. Le premier effet de cet air parvenant sur les surfaces muqueuses des cellules aériennes est de les exciter, de les stimuler, d’entretenir par conséquent le poumon dans une espèce d’éréthisme continuel: ainsi les aliments arrivant dans l’estomac excitent-ils ses forces; ainsi tous les réservoirs sontils agacés par l’abord des fluides qui leur sont habituels.

Cette excitation des membranes muqueuses par les sub-

stances étrangères en contact avec elles soutient leurs forces toniques, qui tombent en partie , et laissent par conséquent la circulation capillaire moins active lorsque ce contact devient nul.

Les différents fluides aériformes qui remplacent l’air atmosphérique dans les diverses asphyxies paraissent agir a des degrés très variés sur les forces toniques ou sur la contractilité organique insensible. Les uns, en effet, les abattent presc|ue subitement, et arrêtent tout-à-coup la circulation , que d’autres laissent encore durer pendant plus ou moins longtemps. Comparez l’asphyxie par le gaz nitreux ,

I hydrogène sulfuré, etc., à celle par l’hydrogène pur, par le gaz acide carbonique, etc., vous verrez une différence notable. Cette différence, ainsi que les effets variés qui résultent des diverses asphyxies , tiennent aussi , comme nous le verrons, à d’autres causes; mais celle-ci y influe bien évidemment.

Lnfin la cause relative au cœur qui , chez les asphyxiés , fait slagner le sang dans le système vasculaire veineux, c’est l’affaiblissement du ventricule et dç i^oreillette de ce sys-^

tème, lesquels , pénétrés dans tontes leurs fibres par le sang noir, ne sont plus susceptibles de pousser avec énergie ce fluide vers le poumon, de surmonter par conséquent la résistance qu’il y trouve: ils se laissent donc distendre par lui, et ne peuvent non plus résister à l’abord de celui qu’y versent les veines caves. Celles-ci se gonflent aussi comme tout le système veineux, parce que leurs parois cessant d’être excitées par le sang rouge , étant toutes pénétrées du noir, perdent peu à peu le ressort nécessaire à leurs fonctions.

Il est facile de concevoir d’après ce que nous venons de dire comment tout le système vasculaire à sang noir se trouve gorgé de ce fluide dans l’asphyxie.

On comprendra aussi par les considérations suivantes comment le système à sang rouge en contient une moindre quantité.

r Comme l’obstacle commence au poumon, ce système en reçoit évidemment bien moins que de coutume ; de là , ainsi que nous avons vu , la cessation plus prompte des contractions du ventricule gauche.

2° La force naturelle des artères , quoiqu’affaiblie par l'abord du sang noir dans les flbres de leurs parois, est cependant bien ‘supérieure à celle du système veineux, soumis d’ailleurs à la même cause de débilité ; par conséquent, ces vaisseaux et le ventricule aortique peuvent bien plus facilement surmonter la résistance des capillaires de tout le corps que les veines et le ventricule veineux peuvent vaincre celle des capillaires du poumon.

.3° Il n’y a dans la circulation capillaire générale qu’une cause de ralentissement , savoir, le contact du sang noir sur tous les organes, tandis qu’à cette cause se joint, dans le poumon , l’absence d’excitation habituelle déterminée sur lui par fair atmosphérique. Donc au poumon , d’une part, plus de résistance est offerte au sang qu’y apportent les veines, et moins de force se trouve, d’autre part, pour surmonter cette résistance ; tandis que dans toutes les par-

lies , on observe an contraire , à la terminaison des artères, et lors du passage de leur sang dans les veines , des obstacles plus faibles d’un côté, de l’autre des forces plus grandes pour vaincre ces obstacles.

4° Dans le système capillaire général , qui est l’aboutissant de celui des artères , si la circulation s’embarrasse d’abord dans un oi-gane particulier, elle peut se faire encore un peu dans les autres, et alors le sang reflue par là dans les veines. Au contraire , comme tout le système capillaire auquel aboutit celui des veines se trouve concentré dans le poumon , si ce viscère perd ses forces , sa sensibilité et sa contractilité organiques insensibles, alors il est nécessaire que toute la circulation veineuse s’arrête.

Les considérations précédentes donnent, je crois, l’explication de 1 inégalité dans la plénitude des deux systèmes vasculaires, inégalité que les cadavres asphyxiés ne présentent pas seuls , mais qui est aussi plus ou moins frappante à la suite de presque toutes les maladies.

Quoique le système capillaire général offre, dans l’asphyxie, moins' de résistance aux artères que le système capillaire pulmonaire n’en présente alors aux veines , cependant cette résistance , née surtout de l’abord du sang noir à tous les organes dont il ne saurait enti*etenif les forces , y est très manifeste , et elle produit deux phénomènes assez remarquables.

Le premier est la stase, dans les artères , d^une quantité de sang noir bien plus considérable qu’à l’ordinaire, quoique cependant beaucoup moindre que dans les veines. De là une grande difficulté chez les asphyxiés à faire les injections, qui réussissent en général d’autant mieux, que les arteres sont plus vides : le sang qui s’y trouve alors est fUude , rarement pris en caillot, parce qu’il est veineux, et que tant qu’il porte ce caractère, il est moins facilement coagulable , comme le prouvent , 1° les expériences des chimistes modernes ; 2° la comparaison de celui renfermé dans les varices , avec celui contenu dans les anévrismes ; 5" l’in-

spectioii de celui qui stagne ordinairement après la mort dans les veines du voisinage du cœur, etc.

Le second phénomène né, dans l’asphyxie, de la résistance qu’oppose aux artères le système capillaire général affaibli , c’est la couleur livide que présentent la plupart des surfaces et les engorgements des diverses parties , comme delà face , de la langue , des lèvres, etc. Ces deux phénomènes indiquent une stase du sang noir aux extrémités artérielles qu’il ne peut traverser , comme ils dénotent le même effet dans les vaisseaux pulmonaires, où l’engorgement est bien plus manifeste, parce que, comme je l’ai dit, le système capillaire est concentré là dans un très petitespace, tandis qu’aux extrémités artérielles il est largement disséminé.

Tous les auteurs rappoi'tent la couleur livide des asphyxies au reflux du sang des veines vers les extrémités ; cette cause est peu réelle. En effet, ce reflux, qui est très sensible dans les troncs, va toujours en diminuant vers les ramifications, où les valvules le rendent nul et même presque impossible.

Voici d’ailleurs une expérience qui prouve manifestement que c’est à l’impulsion du sang noir, transmis par le ventricule aortique dans toutes les artères, qu’il faut attribuer cette coloration :

P Adaptez un tube à robinet à la trachée-artère mise à nu et coupée transversalement en haut; 2” ouvrez l’abdomen de manière à distinguer les intestins, l’épiploon , etc.; 3" fermez ensuite le robinet. Au bout de deux ou trois minutes, la teinte rougeâtre qui anime le fond blanc du péritoine, et que cette membrane emprunte des vaisseaux rampants au-dessous d’elle, se changera en un brun obscur, que vous ferez disparaître et reparaître à volonté en ouvrant le robinet et en le refermant.

On ne peut ici, comme si on faisait l’expérience sur d’autres parties, soupçonner un reflux se propageant du ventricule droit vers les extrémités veineuses, puisque les veines mésentériques font , avec les autres branches de la

veine porte , un système à part , indépendant du ^rand système à sang noir, et sans communication avec les cavités du cœur, qui correspond à ce système.

Je reviendrai ailleurs sur la coloration des parties par le sang noir; cette expérience suffit pour prouver qu’elle est un effet manifeste de l’impulsion artérielle , laquelle s’exerce , sur ce fluide étranger , aux artères dans l’état ordinaire.

Il est facile, d’après tout ce que nous avons dit, d’expliquer comment le poumon est plus ou moins gorgé de sang , plus ou moins brun ; comment les taches livides répandues sur les différentes parties du corps sont plus ou moins marquées, suivant que l’asphyxie a été plus ou moins prolongée.

Il est évident que si, avant la mort, le sang noir a fait dix ou douze fois le tour des deux systèmes , il engorgera bien davantage leurs extrémités que s’il les a seulement parcourus deux ou trois fois, puisqu’à chacune il en reste, dans ces extrémités, une quantité plus ou moins grande par le défaut d’action des vafsseaux capillaires.

J’observe, en terminant cet article, que la rate est le seul organe de l’économie susceptible , comme le poumon , de prendre des volumes très différents. A peine la trouve-t-on deux fois dans le même état. Tantôt très gorgée de sang, tantôt presque vide de ce fluide , elle se montre dans les divers sujets sous des formes très variables.

On a faussement cru qu’il y avait un rapport entre la plénitude ou la vacuité de l’estomac et les inégalités de la rate. Les expériences m’ont appris le contraire, comme Je l’ai dit ailleurs : ces inégalités, étrangères à la vie, paraissent survenir seulement à l’instant de la mort.

Je crois qu’elles dépendent spécialement de l’état du foie, dont les vaisseaux capillaires sont l’aboutissant de tous les troncs de la veine porte, comme les capillaires du poumon sont celui du grand système veineux ; en sorte que quand les capillaires hépathiques sont affaiblis par une cause quel-

conque, nécessairement la rate doit s’engorger, et se rem- ; iplir du sang qui ne peut traverser le foie. 11 survient alors , ■si je puis m’exprimer ainsi , une asphyxie isolée dans l’ap- I pareil vasculaire abdominal.

Dans ce cas, le foie est à la rate ce que le poumon est i.aux cavités à sang noir dans l’asphyxie ordinaire : c’est dans Mie premier organe qu’est la résistance; c’est dans le second t que se fait la stase sanguine. Mais ceci pourra être éclairé ipar des expériences sur les animaux tués de différentes mainieres. Je mepropose de fixer rigoureusement, par cemoyen, Id’analogie qu’il y a entre le séjour du sang dans les branches « diverses de la veine porte , et celui qu’on observe dans le système veineux général, à la suite de divers genres de mort. .Je n’ai point observé de particularités pour la rate et son ■système de veines, dans l’asphyxie ordinaire.

Au reste , il est inutile de dire qu’on doit distinguer l’enigorgement de ce viscère par le sang qui l’infiltre à l’instant tde la mort, engorgement que tous ceux qui ont vu des caidavresont observé , d’avec celui plus rare que déterminent, idans cet organe, les maladies diverses. L’inspection suffit [:pour ne pas s’y méprendre.

AKTICIiE VU.

De l’influence que ia mort du poumon exerce sur celle du

cerveau.

Nous venons de voir que c’est en envoyant du sang noir ' dans les fibres charnues du cœur, en agissant peut-être sur des nerfs par le contact de ce sang, que le poumon influe, (dans l’asphyxie , sur la cessation des battements de cet or- :;gane. Ce fait semble d’avance nous en indiquer un analogue ndans le cerveau : l’observation le prouve indubitablement.

Quelle que soit la manière dont s’interrompe faction pul- "monaire, que les phénomènes chimiques ou que les mécaniiiques cessent les uns avant les autres, toujours ce sont les

premiers dont l'altération jette le trouble dans les fonctions cérébrales. Ce que j’ai dit sur ce point , relativement au cœur, est exactement applicable au cerveau : je ne me répéterai pas.

Il s’agit donc de montrer, par l’expérience et par l’observation des maladies , que, dans l’interruption des fonctions chimiques du poumon , c’est le sang noir qui interrompt l’action du cerveau , et sans doute celle de tout le système nerveux. Examinons d’abord les expériences relatives à cet objet.

J’ai d’abord commencé par transfuser au cerveau d’un animal le sang artériel d’un autre, afin que cet essai me servit de terme de comparaison pour les suivants. L’une des carotides étant ouverte dans un chien , on y adapte un tube du côté du cœur, et on lie la portion correspondante au cerveau ; on coupe ensuite la même artère sur un autre chien : une ligature est placée au-dessus de l’ouverture à laquelle on fixe l’autre extrémité du tube. Alors un aide, qui faisait avec les doigts la compression de la carotide du premier chien, cesse d’y interrompre le cours du sang, lequel est poussé avec force par le cœur de cet animal vers le cerveau de l’autre : aussitôt les battements de l’artère, qui avaient cessé dans celui-ci , au-dessus du tube , se renouvellent et indiquent le trajet du fluide. Cette opération fatigue peu l’animal qui reçoit le sang, surtout si on a eu soin d’ouvrir une de ses veines, pour éviter une trop grande plénitude des vaisseaux : il vit très bien ensuite.

Nous pouvons donc conclure de cette expérience , souvent répétée, que le contact d’un sang rouge étranger n’est nullement capable d’altérer les fonctions cérébrales.

J’ai , après cela , adapté à la carotide ouverte sur un chien, tantôt l’une des veines d’un autre chien par un tube droit, tantôt la jugulaire du même par un tube recourbé, de manière à ce que le sang noir parvînt au cerveau par le système à sang rouge. L’animal qui était censé recevoir le

fluide, ii’a éprouvé aucun trouble clans plusieurs expériences, cjui m’étonnaient d’autant plus,ciue leur résultat ne s'accordait point avec celui des essais tentés sur les autres organes. J’en ai enfin aperçu la raison: c’est ciue le sang noir ne parvient point alors au cerveau. Le mouvement ciui s’établit dans la partie supérieure de l’artère ouverte, et ciui projette le sang rouge en sens opposé à celui où il coule ordinairement , est égal et même supérieur à l’impulsion veineuse ciu’il surmonte et dont il empêcbe l’effet, comme on peut le voir en ouvrant la portion d’artère placée au-dessus du tube qui devrait y conduire du sang noir. Ce mouvement paraît dépendre et des forces contractiles organiques de l’artère, et de l’impulsion du cœur, qui fait refluer le sang par les anastomoses , en sens opposé à celui qui lui est naturel.

Il faut donc recourir à un moyen plus actif pour pousser cette espèce de sang au cerveau. Or, ce moyen était bien simple à trouver. J’ai ouvert, sur un animal, la carotide et la jugulaire: j’ai reçu, dans une seringue échauffée à la température du corps , le fluide que versait cette dernière, et je l’ai injecté au cerveau parla première, que j’avais liée du côté du cœur pour éviter l’hémorrhagie. Presque aussitôt l’animal s’est agité; sa respiration s'est précipitée, il a paru dans des étouffements analogues à ceux que détermine l’asphyxie : bientôt il en a présenté tous les symptômes ; la vie animale s’est suspendue entièrement ; le cœur a continué à battre encore, et la circulation à se faire pendant unedemibeure, au bout de laquelle la mort a terminé aussi la vie organique.

Le chien est de taille moyenne , et six onces de sang noir ont été cà peu près injectés avec une impulsion douce , de peur qu’on n’attribuât au choc mécanique ce cjui ne devait être que l’effet de la nature, de la composition du fluide. J’ai répété consécutivement cette expérience sur trois chiens le même jour, et ensuite à différentes reprises sur plusieurs autres : le résultat a été invariable , non seulement quant à

172 Üli IA MORT DU CERVEAU

l’asphyxie de l’animal , mais meme quant aux phénomènes

qui accompagnent la mort.

On pourrait eroire que, sorti de ses vaisseaux et exposé au contact de l’air, le sang reçoit de ce fluide des principes funestes, ou lui communique ceux qui étaient nécessaires à l’entretien de la vie , et qu’à cette cause est due la mort subite qui survient lorsqu’on pousse le sang au cerveau. Pour éclaircir ce soupçon, j’ai fait à lajugulaire d’un chien une petite ouverture à laquelle a été adapté le tuhed’une seringue échauffée, dont j’ai ensuite retiré le piston, de manière à pomper le sang dans la veine, sans que l’air pût être en contact avec ce fluide : il a été poussé tout de suite par une ouverture faite à la carotide : aussitôt les symptômes se sont manifestés comme dans les cas précédents ; la mort est survenue, mais plus lentement, il est vrai, et avec une agitation moins vive. Il est donc possible que, lorsque l’air est en contact avec le sang vivant , sorti de ses vaisseaux, il l’altère un peu, et le rende moins susceptible d’entretenir la vie des solides ; mais la cause essentielle de la mort est toujours, d’après l’expérience précédente , dans la noirceur de ce fluide.

Il paraît donc, d’après cela, que le sang noir, ou n’est point un excitant capable d’entretenir l’action cérébrale, ou même qu’il agit d’une manière délétère sur l’organe encéphalique. En poussant, par la carotide, diverses substances étrangères , on produit des effets analogues.

J’ai tué des animaux en leur injectant de l’encre , de l’huile, du vin, de l’eau colorée avec le bleu ordinaire, etc. La plupart des fluides excrémentiels , tels que l’urine , la bile , les fluides muqueux pris dans les affections catharrales ont aussi sur le cerveau une influence mortelle , par leur simple contact.

J>a sérosité du sang qui se sépare du caillot dans une saignée produit aussi la mort lorsqu’on la pousse artificiellement au cerveau; mais ses effets sont plus lents, et souvent l’cinimal survit plusieurs heures à l’expérience.

PAU CELLU DU PÜUMOW. ' 173

Au reste, c’est bien certainement en agissant sur le cerveau, et non sur la surface interne des artères, que ces diverses substances sont funestes. Je les ai injectées toutes coruparativement par la crurale. Aucune n’est mortelle de cette manière : seulement j’ai remarqué qu’un engourdissement,^ une paralysie même, succèdent presque toujours à l’injection.

Le sang noir est sans doute funeste au cerveau qu’il frappe d'atonie par son contact , de la meme manière que les différents fluides dont je viens de parler. Quelle est cette manière? Je ne le rechercherai point : là commenceraient les conjectures ; elles sont toujours le terme où je m’arrête.

Nous sommes déjà, je crois, autorisés à penser que, dans l’asphyxie, la circulation qui continue quelque temps après que les fonctions chimiques du poumon ont cessé , interrompt celle du cerveau , en y apportant du sang noir par les artères. Une autre considération le prouve : c’est qu’alors les mouvements de cet organe continuent comme à l’ordinaire.

Si on met la surface cérébrale à découvert sur un animal, et qu’on asphyxie cet animal d’une manière quelconque , en poussant , par exemple , différents gaz dans sa trachée-artère , au moyen d’un robinet qui y a été adapté, ou bien seulement en fermant ce robinet, on voit que déjà toute la vie animale est presque anéantie , que les fonctions du cerveau ont cessé par conséquent, et que cependant cet organe est encore agité de mouvements allernatifs ‘d’élévation et d’abaissement, mouvements qui sont dépendants de l’impulsion donnée par le sang noir. Puis donc que cette cause de vie subsiste encore dans le cerveau , il faut bien que sa mort soit due à la nature du fluide qui le pénètre.

Cependant, si une affection cérébrale coïncide avec l’asphyxie, la mort que détermine celle-ci est plus prompte que dans les cas ordinaires. J’ai d’abord frappé de commotion un animal ; je l’ai ensuite privé d’air : sa vie, qui n’était que troublée, a été subitement éteinte. En asphyxiant un autre