DÉS FORMES EXTÉRIEURES

Au reste , cette assertion est générale ; elle ne porte que sur l'ensemble de la vie oi^anique ," et non point sur tous ses phénomènes isolés; quelques«-uns ^ en efifety sont doubles et peuvent se suppléer , comme le rein et le poumon en offrent un exemple.

Je ne rechercherai point la cause de cette remarquable différence qui , dans l'homme et les animaux voisins de lui, distingue les organes des deux vies; j'ob*serverai seulement qu'elle entre essentiellement dans l'ordre de leurs 'phénomènes , que la perfection des fonctions animales doit être liée à la symétrie généra lement observée dans leurs organes respectife , en sorte que tout ce qui troublera cette symétrie altérera plus ou moins ces fonctions (i).

C'est de là sans doute que naît cette autre différence entre les organes des deux vies , savoir , que la nature se livré bien plus rarement à des écarts de conforma-» tion dans la vie animale que dans la vie organique (:3).

(i) Pour établir que celte difTérence qui distingue les organes des deux vies entre essentiellement dans Vordre de leurs phénomènes ^ il ne suffisait pas de dire que la symétrie était nécessaire aux organes de la vie animale ; il fallait aussi prouver que l'irrégularité était indispensable à ceux de la vie organique*

(2) Sans ces écarts de conformation, tous les individus de même espèce auraient été d'une ressemblance parfaite. C'est dans la différence de quantité et de rapports des molécules, que réside la diversité de nombre , de volume et de situation qui caractérise ce» écarts ; et la vie organique , ou pour mieux dire, la vie , distribue ces molécules de manière que les choses les plus analogues ne sont jamais semblables f or, si l'exacte ressexhbktice est nécessaire à la - symétrie , il n'y a jamais syfnétrie.

nAss LKs btiix "ms, Gntimud s'tfsL servi de celte observation , tans indiquer le principe auquel lient le tait qu'elle nous présente.

C'est une remarque qui n'a pu échapper à celui dont les dissections ont été un peu multipliées, que les fréquentes variations de forme, dejjrandear, déposition, de direction des organes internes, comme la rate, le foie, l'eslomac, les reins, les organes salimaires, etc. Telles sont ces variétés dans le système \asculaire , qti'ù peine deux sujets offrent-ils exactement la même disposition au scalpel de l'anaiomiste. Qui ne sait que les organes de l'absorption , les glatides Ivmpathiquesen particulier, se trouvent rarement assujétis, dans deux individus, aux mêmes proportions "dénombre, de volume, etc. ? Les glandes muqueuses affccient-elles jamais une position fixe et analogue ?

Non - seulement chaque système , isolément examiné, est assujéli ainsi à de fréquentes aberrations , laais l'ensemble même des organes de la vie interne se trouve quelquefois dans un ordre inverse de celui qui lui Gsl naturel. On apporta , l'an passé , dans mon amphithéâtre, un enfant qui avait vécu plusieurs années avec un bouleversement général des viscères digestifs, circulatoires, respiratoires et sécrétoires. A droite se trouvaient l'estomac, la raie, l'Sdu colon, la pointe du cœur, l'aorte, le poumon à deux lobes, etc. On voyait à gauche le foie, le cœcum, la base du «eur, les veines caves, l'azygos, le poumon à trois lobes, etc.

Tous les organes placés sous la ligne médiane, tels que le médiastin , le mésentère , le duodénum , le pancréas , la division des bronches , affectaient aussi un ordre renversé. Plusieurs auteurs ont parlé de ces

a4 DES FORMAS EXTÉRIEURE?

déplacemens de viscères , dont je ne connais pas ce^ pendant d'exemple aussi complet, (i).

Jetons maintenant les yeux sur les organes de 1» vie animale^ sur les sens,, les nerfs , le. cerveau ^ les; muscles volontaires , le larynx ; tout y est exact ^ précis f rigoureusement déterminé dans la forme ^ la grandeur et la position. On n'y voit presque jamais de variétés de conformation ; s'il en existe , les fonctions sont troublées , anéanties ; tandis qu'elles restent les mêmes dans la vie organique y au milieu des altérations diverses des parties (2).

Cette . différence entre les organes des deux vies tient évidemment à la symétrie des uns , que le moindre changement de conformation eût troublée , et à

(1) Tout le moDcle sait que les personnes qui se serrent de leur main gauche de préférence à la droite , et qu'on nomme à cause de cela gauchères , ont également pour se servît* de l'œil , dé la narine , de l'oreille et du pied du même côté , une prédilection qu'on parvient difficilement à détruire. Ne pourrait-^on pas dire alors que , par une semblable aberration, 4a nature a placé à gauche ceux de ces organes qui devaient être à droite et réciproquement ?

(2) Les variétés de conformation qui troublent la symétrie des organes de la vie animale ne sont cependant pas rares; le stra— Lîsme, riaégalité des fosses nasales, des pieds , des mai ns/etc, pourraient "'bien entrer en compensation avec les écarts analogues observés dans la vie organique j et de ce que nous ne pouvons pas apprécier avec la même justesse les désordres qui résultent de ces derniers , on ne peut pas en conclure qu'ils soient moindres que dans la vie animale. Tout nous dit , au contraire , que de semblables anomalies doivent avoir des résultats d'autant plus graves que les fonctions dont elles causent le trouble sont plus importantes.

• DANS LES DEUX VIES. a5

Kr régularité des autres , avec laquelle s'allient trèsbien ces divers changemeils.

Le jeu de chaque organe est inmiédiatement lié , dans la vie animale , à sa ressemblance avec celui du côté opposa 9 s'il est double ^ ou à l'uniformité de conformation de es deux moitiés symétriques, s'il est simple. D'après cela on conçoit l'influence . des changemens organiques sur le dérangement des fonctions.

Mais ceci deviendra plus sensible , quand j'aurai indiqué les rapports gui existent entre la symétrie ou l'irrégularité des organes , et l'harmonie ou la discordance des fonctions.

ARTICLE TROISIÈME

Différence générale des deux vies , par rapport au mode d'action

de leurs organes respectifs.

Ij'harmonie est aux fonctions des organes , ce que la symétrie est à leur conformation ; elle suppose une égalité parfaite de force et d'action , comme la symétrie indique une exacte analogie dans les formes extérieures et la structure interne. Elle est une conséquence delà symétrie j car deux parties essentiellement semblables par leur structure , ne sauraient être différentes par leur manière d'agir. Ce simple raisonnement nous mènerait donc à cette donnée générale , savoir ^ que l'harmonie est le caractère des fonctions

'j6 du mode D*ACT10N

exi^rîeureft^ que la discorijance qh m contraire Fa liribui des fohctions organiqueçi (i) , mai* il est nécessaire de se livrer siur ce point à de plu9 amples détails.

§ h D& l'harmonie d^ action dans la vie animale.

Nous avons vu que la vie extérieure résultait des actions successives des sens ^ des nerfs , du cerveau ^ des organes locomoteurs et vocaux» Considérons Tbar-

■ >• I ■ ! ■■ iMi^i» ! !

(i) Arrêtons-nous un moment à la discordance qu'on donne ici pour caractère des fonctions des organes irréguliers , par opposition à l'harmonie qui doit résulter de la symétrie. Les organes qui dans la TÎe intérienre sont bien incontestablement irréguliers y comme le canal digestif , ses dépendances et les vaisseaux absorbans qui s'y abouchent pour s'emparer d'un des résultats de la digestion, et le transporter par le canal tlkorachique et la veine sons-claviëre gauche dans le torrent de la circulation f sont unç suite non ijatçrrpipi^pue di? tnb^ adaptés les uns aux autres ^ qui n'opt en eux rieu de symétrique et dont rien d'analogue ne forme le pendant. Maintenant je demande si l'on peut appeler discordantes les fonctions de tels organes? Avec quoi voudrait-on faire accorder un instrument unique qui est lui-même irrégulier ? Il est évident qu'en pareil cas il ne peut y avoir ni accord ni discord. Mais il n'en est pas de même pour )a circulation et les fonctions subséquemtes qui , lephis souvent, sont confiées à des organes pairs pliù on moins syniétiiques ; ei dans ce cas » je nie la proposition : ^c la dis^ cordance soit V attribut des fonctions organiques ; parce qu'elle semble dire , qu'elle leur est aus$i nécessaire qné l'har" monie aux fonctions de la vie animale ; et tout prouve , au contraire , que régale participation de chaque moitié dSin organe pair , à use fonction queteonqcre , doit en eomlitner le bon exeroice.

monie d^action dans chacune de ces grandes divisions*

La précision de nos sensations paraît être d'amant plus parfaite, qu'il existe, entre les deux impressions dont chacune est l'assemblage , une plus exacte ressemblance. Nous voyons mal , quand Fun des yeux , mieux constitué , plus fort que l'antre y est plus vivement affecté , et transmet au cerveau une plus forte image. C'est pour éviter cette confusion , quW oeil se ferme quand l'action de l'autre est artificiellement augmentée par un verre convexe : ce verre rompt l'harmonie des deux organes ; nous n'usons que d'un seul 9 pour qu'ils ne soient pas discordans. Ce qu'une kineite produit artificiellement , le strabisme nous l'offre dans l'état naturel (i). Nouslouchons^ ditBuffi)n,

( I ) On ne peut point établir de comparaison entre le vice de la vision produit momentanément par une lunette, et le strarbisme ; un verre convexe agit immédiatement sur Tœil auquel il s'adapte ; en grossissant les objets pour lui , il rompt l'harmonie entre les deux organes. Mais le strabisme , ne consiste pas dans la différence d'aptitude des yeux à la vision, puisqu'une inégale répartition des forces entre leurs muscles, le constitue ; et cette inégalité porte obstacle à ce qne les cetoi pupiles ne se dirigent k la fois vers le même point. Si , par exemple , le muscle drmt interne de chaque côté surpasse en force son antagoniste , les deux yeux seront portés en même temps dans l'adduction , et les rayons visuels s e croiseront après un court trajet , pour aller se fixer sur deux points différens ; nous aurons alors symétrie de formes, harmonie d'action, et néanmoins discordance dans le résultat, vue fausse. Si cette condition ne se remarque qu'à l^un des yeux , elle s'opposera également à ce que ces mêmes rayons ne se réunissent sur le même objet , et nous aurons encore vue fausse , mais avee Vit^

a8 DU MODE D'ACTION

parce qne nous détournons l'œil le plus faible de Fobjet sur lequel le plus fort est fixé , pour éviter la confusion qui naîtrait dans la perception des deux images inégales.

Je sais que beaucoup d'autres causes concourent à produire cette afiectiDU , mais la réalité de celle - ci ne peut être mise en doute. Je sais aussi que chaque œil peut isolément agir dans divers animaux; que deux images diverses sont transmises en même temps par les deux yeux de certaines espèces; mais cela n'empêche pas que lorsque ces organes réunissent leur action sur le même objet , les deux impressions qu'ils transmettent au cerveau ne doivent être analogues. Un jugement unique en est en effet le résultat : or , comment ce jugement pourra-t-il être porté avec exactitude , si le même corps se présente en même temps , et avec des cotdeurs vives , et avec un faible coloris , suivant qu'il se peint sur l'une ou l'autre rétine ?

Ce que nous disons de l'œil s'applique exactement à l'oreille. Si dans les deux sensations qui composent l'ouïe , l'une est reçue par un organe plus fort , mieux développé y elle y laissera une impression plus claire f plus distincte ; le cierveau , différemment affecté par chacune, ne sera le siège que d'une perception imparfaite. C'est ce qui constitue l'oreille fausse. Pour-

régularité et la discordance. Il est évident que dans Tune et l'autre circonstance , il n'y a pas , comme dans le cas du verre convexe , différence d'intensité dans la perception du même objet I mais perception de deux objets à la fois , détermiuéc parla non-coïncidence des deux axes visuels sur le même point.

quoi tel homme est-il péniblement affecté d'une dissonance^ tandis que tel autre ne s'en aperçoit pas? C'est que chez l'un , les deux perceptions du même son se confondant dans une seule , celle-ci est précise , rigoureuse , et distingue le moindre défaut du chant ; tandis que chez l'autre , les deux oreilles offrant des sensations diverses , la perception est habituellement confuse , et ne peut apprécier le défaut d'harmonie des sons. C'est par la même raison que vous voyez tel homme coordonner toujours l'enchaînement de sa danse à la succession des mesures , tel autre au contraire allier constamment aux accords de l'orchestre la discordance de ses pas (1).

(i) Oa Ait oreille fausse y oreille juste ^ pour exprimer, d'une part, l'impression faite sar notre ouïe par des sons liés et coordonnés entre eux suivant des rapports calculés qui constituent l'art de la musique ; et d'autre part , le plus ou moins de précision avec laquelle nous marions avec ces sons ceux de notre voix et les mouvemens de saltation qu'ils doivent diriger. On doit donc entendre, par oreille fausse^ défaut d'aptitude à la musique , et rien 3e plus. Qu'on me dise maintenant si celui qui, sous ce rapport, a l'oreille fausse, distingue moins bien que le virtuose et le danseur le^s plus célèbres , la différence des sons qui résultent de la percussion des divers corps ; ces nuances variées qui distinguent le son de voix de chaque animal , de chaque personne , et qui suffisent pour nous faire reconnaître un individu sur un grand nombre d'autres ? Non sans doute ! Ce sont là cependant les principales opérations de l'ouïe , et elles exigent , pour le moins , autant de finesse et d'exactitude que l'audition et l'exécution de la musique. Si la différence dans l'intensité de perception du son par chaque oreille produisait ce qu'on appelle oreille Jausse j pourquoi ^t'affaibliraitelle pas aussi ce tact , cette intelligence auriculaire , bîea au-

do DU MODE D'ACTION

Buffi)n a borne à l'œil et à l'ouïe «es considérations sur rhamiome d'action; poursuivons -en Texameu dans la vie animale*

Il faut dans Todorat , comme dans les autres sens , distinguer deux impressions^ l'une primitive qui appartient à l'organe; l'autre consécutive qui affiscte le sensorium : celle-ci peut varier p la première restant la même. Telle odeur fait fuir certaines personnes du lieu où elle en attire d'autres ; ce n'est pas que l'affiletîon de la pituitaire soit différente ^ mais c'est que l'ame attache des sentîmens divers à une impression identique p en sorte qu'ici la variété des résultats-n'en suppose point dans leur principe.

Mais quelquefois l'impression née sur la pituitaire diffère réellement de ce qu'elle doit être pour la perfection de la sensation. Deux chiens poursuivent le même gibier; l'un n'en perd jamais la trace ^ fait les tûémeâ détours et les mêmes drcuiis; l'autre le suit aussi, âiais s'arrête souvent, perd le pied , comme on le dit , hésite et cherche pour le retrouver , court et s'arrête encore. Le premier de ces deux chiens reçoit une vive impression des émanations odorantes ; elles n'affectent que confusément l'organe du second. Or, cette confuftk>n ne tient '-elle point à l'inégalité d'action des deux narînés, à la supériorité d'organisation de l'une, à la &ib1esse de l'autre? les observations stiivàtites parais-* sent le prouver.

tTHBMiit iaiporbins ? Qmelles sont les preuves anatomiques qui vtthiieQt à l'appui ée cçtte théorie ? Montre^neus 9 en pareil cas ^ rirrëgularitfé de^con&nttation et d« développement dans les deux «reiilis.

DANS LES DEUX VIES. 3i

Dans le coryza qui n'affecte qu'une narine, si touteit deux resteot ouvertes » l'odorat est confus; fermez celle du côté malade, il deviendra distinct. Un polype développé d'un côl^, affaiblit l'action de la pituitaire correspondante , celle de l'autre restant la même ; de là, comme dans le cas précédent, défaut d'harmonie entre les deux organes, e*. par là même, confusion dans la perception des odeurs. La plupart des affec-» lions d'une narine isolée ont des résultats analogues et qui peuvent êti*e momentanément corrigés par le moyen que je viens d'indiquer; pourquoi? parce qu'en rendant inactive une des piluitaires, on fait cesser sa discordance d'action avec l'autre.

Concluons de ceci que, puisque toute cause acci-* dentelle qui rompt l'harmonie de fonctions des organes rend confuse la perception des odeurs , il est probid)le qt&e, quand cette perception estnaturellement inexacte, il y a dans les narines une inégalité naturelle de conformation , et par là même de forcé* (i)

Disons du goût ce que nous avons dit de l'odorat : sauvent l'un des côtés de la langue est seul afièmé du paralysie, de spasme^ La ligne médiane sépare qoel-

(i) Pour être autorisé à préndrt yiM t^e «oncltiéion y de» probabilités ne suffisaient point t il fallait prouver, aii lieu ie supposer Pexislence d'un fait Àotit la yërifioatiidli est des plus^ Eadles , même sur le vivant. Nous dirons au contraire que , si l'uniformité des deux fosses nasales était Une condition in-^ âispensable pour joiûr de l'odorat dans toute sa plénitude , petr àc personnes auraient cet avantage , puisque la oloison qtfi sépare ces cavités, prescpie toujours déjetée d'un cété, ren4 V«ne d*«Ues beaucoup plus grande et suj^oeptibie dé recevoit^ les émanations odorantes en plus granHe quantilé que l'aiit^e..

3a DU MODE D'ACTION

quefbis une portion insensible de l'autre qui conserve encore toute sa sensibilité. Pourquoi ce qui arrive en plus n'arriverait-il pas en moins? pourquoi l'un des côtés ^ en conservant la faculté de percevoir les saveurs, n'en jouirait- il pas à un moindre degré que l'autre? Or, dans ce cas, il est facile de concevoir que le goût sera irrégulier et confus, parce qu'une perception précise ne saurait succcéder à deux sensations inégales et qui ont le même objet, (i) Qui ne sait que dans certains corps où quelques-uns ne trouvent qui© d'obscures saveurs, les autres rencontrent mille causes subtiles de sensations pénibles ou agréables ?

La perfection du toucKer est, comme celle de» autres sens, essentiellement liée à l'uniformité d'action des deux moitiés symétriques du corps , des deux mains en particulier. Supposons un aveugle naissant avec une main régulièrement orgianisée, tandis que l'autre, privée des mouvemens d'opposition du pouce, et de flexion des doigts^ formerait une surface raide et immobile ; cet aveugle là n'acquerrait que difficilement les notions de grandeur^ de figure, de direction, etc. , parce qu'une même sensation ne naîtra pas de l'ap-

(i) Mais dans rhémiplëgie , l'œil , l'oreille, la narine du côté a£fecté ont perdu, comme la moitié de la langue, la faculté de recevoir d'aussi fortes impressions que les mêmes organes du côté sain ; et je ne crois pas néanmoins que cette inégalité d'action ait jamais produit ce qu'on appelle vue fausse, oreille fausse , odorat faux : c'estr-à-dire qu'il y a afiaiblissemeut etnon dépravation de ces perceptions. Or, puisque cellesci ont conservé toute leur rectitude , quoique résultant de deux sensations inégales, pourquoi n'en serait-il pas de même du goût?

pllcatîon successive des deux mains sur le même corps. Que toutes deux touchent une petite sphère^ par exemple^ l'une ^ en l'embrassant exactement par l'extrémité de tous ses diamètres^ fera naître Hdée de rondeur ; l'autre^ qui ne sera en contact avec elle que par quelques points, donnera une sensation toute différente. Incertain entre ces deux bases de son juge<ment , l'aveugle ne saura que difficilement le porter ; il pourra même faire correspondre à cette double sensation un jugement double sur la forme extérieure du même corps. Ses idées seraient plus précises s'd condamnait l'une de ses mains à l'inaction, comme celui quiloucLe détourne de l'objet l'œil le plus &ible^ pour éviter la confusioi^, inévitable effet de la diversité des deux sensations. Les mains se suppléent donc réciproquement; l'une confirme les notions que l'autre nous donne : de là l'uniformité nécessaire de leur conformation, (i)

(i) Il est des notions que nous acquérons par la vue sans Iç secours du toucher y comme les couleurs ; d'autres nous parviennent par le toucher sans le secours de la vue , comme les divers degrés de consistance, le poli, la rudesse des surfaces ; d'autres enfin , la grandeur et la configuration , s'bbtiiefnnent par le concours de ces deux facultés. Dans ce dernier cas , le toucher est , pour le clair-voyant r^ auxiliaire de la vue , tandis que pour l'aveugle il en est le supplément. Nous nous contentons de palper avec une main, lorsque la vue s'est préalaUeuEient exercée sur les qualités des corps qui sont du ressort du toucher; Ikiais l'aveugle n'a obtenu un d^ré de certitude équivalent, que lorsqu'une maiu a confirmé la sensation éprouvée par l'autre; chez lui, la' seconde main est auxiliaire de la première , comme thez le clair-voyant, le toucher est l'auxiliaire

Les mains ne sont pas les agens uniques du loucher ; les jJis de 1 avant-bras , de l'aisselle , de Taine , la cohcavilé du pied, etc., peuvent, en embrassant les corps , nous fournir aussi des bases réelles , quoique moins parfaites , de nos jugemens sur les formes extérieures. Or, supposons Fune des moitiés du corps tout diflFéremment disposée que l'autre , la même incertitude dans la perception en sera le résultat.

Concluons de tout ce qui vient d'être dit que , dans tout rappareil du système sensitif extérieur, l'harmonie d'action des deux organes symétriques , ou des deux iicioitiés semblables du même organe , est «ne condition essentielle à la perfection des sensations.

Les sens externes sont les excitans naturels du cerveau , dont les fonctions dans la vie animale succèdent constamment aux leurs , et qui languiraient dans une inaction constante , s'il ne trouvait en eux le principe de son activité. Des sensations dérivent inunédiatement la perception , la mémoire , l'imagination , et par là^même le jugement : or il est facile de prouver que ces diverses fonctions, communément désignées sous le nom de sens internes , suivent dans leur exercice la même loi que les sens externes, et que, çonune ceux-ci , elles sont d'autant plus voisines de la perfection, qu'il y a plus d'harmonie. entre Içs deux

Ae la vue. Aiasî , point âç doute que Tëgale |Mirticipatîôn de cliaque cAté d'un organe doubïe ne soit pkis coBvenable à la rectitude de ses fonctions <J[tte la discordance ; mais ruBiformité de perception dans îes deax mams est une condition kien plus essentielle pour raveugle; parce que chez lui une xniiin voit, pour ainsi dire, aux surfaces les qualités que T^Eiitre touche.

poriîons syniélriqaes de l'organe où elles ont leur siège.

Supposons en effet l'un des hémisphères plus fortement organisé que Taulre, mieux développé dans tous ses points , susceptible par là d'être plus vivement affecté, je dis qu'alors la perception sera confuse , car le cerveau est à Fâme ce que les sens sont au cerveau ; il transmet à l'âme l'ébranlement venu des sens , comme ceux-ci lui envoient les impressions que font sur eux les corps envîronnans. O^j si le défaut d'harmonie dans le système sensitif • extérieur trouble la perception du cerveau, pourquoi râràe ne percevrait-elle pas confusément ^ lorsque les deut hémisphères inégaux en force no confondent pas à tme seule la double impression qu'ils reçoivent ?

Dans la mémoire, faculté de reproduire d'artciennes sensations, dans l'imagination', faculté d'èn>.réer de nouvelles (1), chaque hémisphère paraît en-'réprodiilre ou en créer une. Si toutes deux ne âont pàir(aitemeht semblables , la perception de Kârae qui doit les réunir sera inexacte et irrégulièr^èi Or. il y aura inégalité dans les deux sensations,' s^'il en esiisie' dan^ les'dëut hémisphères où elles ont* leur siége^'(fi).

• # • fc.*

(i) m Les sens sont frappés par Tes divers oljcits qui se pré- » sentent à eux; ces impressions sont gravées dans la mémoire, » et îc'est dans son vaste dépôt' qub i^mctginerti^n 'lés' choisit^ niés colore, le» modifie, 1«b assortit- à Sda gré » -(DeUîle^ préface du poème iî^ Vlnij) Si cet^e défimti^de '>a plus ékmnaiiteiies facmUés deràme eBtexacte,.rimagiiaàti6]i n'est iaac^lrxXlmJkeuité'de créer tèè nowelïes sensations^ parce qu'il faudrait préalablement crëèr.diF nouveau» senir. •

(2) Quand, malgré l'évidence des faits , noiis eussions ac-

La perception, la mémoire et llmagination sont les bases ordinaires du jugement. Si les unes sont confuses, comment l'autre pourra-t-il être distinct?

Nous venons de supposer l'inégalité d'action des hémisphères , de prouver que le défaut de précision dans les fonctions intellectuelles doit en être le résultat; mais ce qui n'est encore que supposition devient réalité dans une foule de cas. Quoi de plus commun que de voir coïncider avec la compression de l'hémisphère d'un côté y par le sang , le pus épanché , un os déprimé , une exostose développée à la face interne du crâne 9 etc., de nombreuses altérations dans la mémoire, la perception, l'imagination, le jugement?

Lors même que tout signe de compression actuelle a disparu, si, par l'influencé de celle qu'il a éprouvée, l'un des côtés du cerveau reste plus faible , ces altérations ne se prolongent-elles pas ? diverses aliénations n'en sont-elles pas les funestes suites ? Si les deux côtés restaient également affectés , le jugement serait plus faible , mais il serait plus exact. IS'est-ce pas ainsi qu'il faut expliquer plusieurs observations souvent citées , où un coup porté sur une des régions latérales de la tête, a rétabli Ips fonctions intellectuelles

cordé que la discordance des sensations de'terminât, de toute nécessité, des perceptions, inexactes , la même difELcuIté se présenterait encore ici pour le cerveau, puisqu'une mémoire et nne imagination propres à chaque hémisphère de cet organe, doivent reproduire ou créer la même sensation, pour la transmettre à l'âme par duplicata, Quel étrange abus de la faculté de créer des systèmes î

DANS LES DEUX VffiS. S-j-

troublées depuis long-temps à la suiie d'un aiilrc coup reçu sur la région opposée?

Je crois avoir établi qu'en supposant rinégalîlé d'action des hémisphères , les fom^tions înlelleetuelle» doivent être troublées^ J'ai indiqué ensuite divers cas maladifs où ee trouble est le résultat évident de cette inégalité. Nous voyons ici l'effet et la cause ; mais là où le premier sens est apparent , l'analogie ne nous indique-t-elle pas la seconde ? Quand habituellement le jugement est inexact , que toutes les idées manquent de précision, ne sommes-nous pas conduits à croire qu'il y a défaut d'barmonie entre les deux côtés dû cerveau? Nous voyons de travers, si la nature n'a mis de l'accord dans la force des deux yeux. Nous percevons et nous jugeons de même , si les hémisphères sont naturellement discordans : l'esprit le plus juste, le jugement le plus sain, supposent en eux 1 narraonie la plus complète. Que de nuances dans les opérations de l' entendement ! ces nuances ne correspondent-elles point à autant de variétés dans le rapport de forces des deux moitiés du cerveau ? Si nous pouvions loucher de cet organe comme des yeux, c'està-dire ne recevoir qu'avec un seul hémisphère les impressions externes , n'employer qu'un seul côté du cerveau à prendre des déterminations , à juger, nous serions maîtres alors de la justesse de nos opérations intellectuelles; mais une semblable faculté n'existe point (i).

1{i) La compression accidentelle d'un hémisphère du cerïcan produit quelquefois de grands désordres dans l'entendément i sans engourdir les parties qu'il poufToit de nerfs ;

Poursuivons l'examen de rharmonie d'action dans le système de la vie animale. Aux fonctions du cerveau succèdent la locomotion et la voix (i); la première semble , au premier coup-d'œil , faire exception à la loi générale de Tharmonie d'action. Considérez en effet les deux moitiés verticales du corps, vous verrez l'une constamment supérieure à Fautre, par l'étendue , le nombre , la facilité des mouvemens qu'elle exécute. C'est , comme on le sait , la portion droite qui l'emporte communément sur la gauche.

Pour comprendre la raison de cette différence , distinguons dans toute espèce de mouvement la force et l'agilité. La force tient à la perfection d'organisation, à l'énergie de nutrition , à la plénitude de vie de cha-

dans d'autres circonstances , une semblable compression produit rhémiplégîe , sans porter le moindre trouble aux fonctions intellectuelles; d'un autre côté, l'inspection cadavérique de cet organe chez la plupart des aliénas rie montre ni compression, ni différence de conformation et de volume dans les hémisphères. Concluons donc,) qu'à moins de (o^çher d'une bonne partie de sa raison, on ne peut admettre cette doctrine.

(i) Quoiqu'on ait naguères distingué formellement le cerveau de l'âme, pour faire de cette dernière le centre dçs opérations intellectuelles, la même hiérarchie n'existe déjà plus,"pni$'qu''il n'est ici question que du cerveau. Mais dans quelque lien que se termine la perception ," si elle n'est pas exacte par le fait de l'inégalité de conformation ou de force des ljj,émispbères, comment se fait-il que l'action consécutive des^rganes de la locomotion et de la voix , indépendamment de toute «ynlétrie de leur part , ne soit pas iii£luenc«e par cette cause? Il fbut donc supposer . dans ces orgai^es une intelligence pour exécuter avec harmonie ie$ volitions discordantes.

que muscle; l'agilité est le résultat de Tliabilude et du fréquent exercice.

Remarquons, mamtenant que la discordance des organes locomoteurs. porte> non sur la force ^ mais sur l'agilité des mouvemens. Tout est égal (kns le volume ^ le nombre des fibres^ les nei^ deFun et l'autre des membres supérieurs ou iniëerieurs ; la différence de leur système vasculaire est presque nulle» Il suit de là que cette discordance n'est pas y ou presque pas , dans la nature ; elle est la suite manifeste de nos habitudes sociales , qui , en multipliant les mouvemens d'un côté , augmentent leur adresse , sans trop ajouter à leur force.

Tels sont en effet les besoins de la société , qu'ils nécessitent un certain nombre de monvemens généraux qui doivent être exécutés par tous dans la même ^ direction, afin de pouvoir s'entendre. On est convenu que cette direction serait celle de gauche à droite. Les lettres qui composent l'écriture de la plupart des peuples, sont dirigées dans ce sens. Cette circonstance entraîne la nécessité d'employer , pour former ces lettres , la main droite , qui est mieux adaptée que la gauche à ce mode d'écriture , comme celle-ci conviendrait infiniment mieux au mode opposé , ainsi qu'il est facile de s'en convaincre par le moindre essai*

La direction des lettres de gauche à droite impose la loi de les parcourir des yeux de la même manière. De ^habitude de lire ainsi , naît celle d'examiner la plupart des objets suivant le même sens.

La nécessité de l'ensemble dans les combats a déterminé à employer généralement la main droite pour saisir les armes ; l'harinonie qui dirige la danse des

4o DU MODE D'ACTION

peuples les plus sauvages , exige dans les jambes un accord qu'ils conservent en faisant toujours porter sur la droite leurs mouvemens principaux. Je pourrais ajouter à ces divers exemples une foule d'autres analogues.

Ces mouvement généraux , convenus de tous dans Tordre social , qui rompraient l'harmonie d'une foule d'actes , si tout le monde ne les exécutait pas dans le même sens , ces mouvemens nous entraînent inévitablement , par l'influence de l'habitude , à employer pour nos mouvemens particuliers , les membres qu'ils mettent en action. Or , ces membres étant ceux placés à droite y il résulte que les membres de ce côté sont toujours en activité ^ soit pour les besoins relatifs aux mouvemens que nous coordonnons avec ceux des autres individus , soit pour les besoins qui nous sont personnels (i).

(i) Il était nécessaire que les choses fussent ainsi sans doute ; mais cette nécessité, sur laquelle on s'appesantit si complaisamment , ne répond pas à l'objection que fait naître la discordance réelle établie dans les membres et la plupart des organes des sens , parle plus fréquent exercice de Ton d'eux. Il y a subtilité de vouloir s'échapper par la distinction de la force d'avec l'agilité, et d'établir que sur celte dernière seule repose la différence; car, nous dit-on : le volume est le même pour les muscles des deux membres; la différence de chacun d'eux, prise séparément, serait sans doute bien peu de chose , mais elle. deviendra sensible, si l'on compare le volume total des mêmes membres. Une mesure circulaire , appliquée sur les deux bras ou les deux cuisses , prouve que le côté droit l'emporte presque toujours de quelques lignes sur le côté gauche ; et cette différence ne peut être que la-somme totale des différences que présentent les divers muscles. Tout le monde sait

DEUX VISS. 4t

Comme l'haMlude d'agir perfectionne l'acùon, on conçoit la cause de l'excès d'agîlité du membre droit snr le gauche. Cet excès n'est presque pas primitif; l'usage l'amène d'une manière insensible.

Cette remarquable diRerence dans les deux moitiés symétriques du corps n'est donc point, dans la nature , une exception de la loi générale de l'harmonie d action des fonctions externes- Cela est si vrai , que l'ensemble des niouveraens exécutés avec tous nos membres est d'autant plus précis qu'il y a raoins de différence dans l'agilité des muscles gauches et droits. Pourquoi certains animaux franchissent-ils avec tant d'adresse des rochers où la moindre déviation les entraînerait dans l'abîme , courent-ils avec une admirable précbion , sur des plans à peine égaux en largeur s l'extrémité de leurs membres ? Pourquoi la marche

u'une même chaussure blesse qaelqucfois le pied droit, eanj gêner le pied gauche ; qu'un anneau dans lequel ne peut entrer l*un des doigts de la main droite , reçoit facikment le doigt correspondant de lamaingaucbe, etc. Vainement repondraiton que la différence n'appartient pas entièrement aux muscles , qu'elle est en même temps répartie sur les os , les ligamens, le tissu cellulaire ; mais pourquoi cela? parce qu'il j a excès dénutrition dans la partie la plus exercée, et ceci nous ramène à votre distinction de la force d'avec l'agilité. Yons nous dites que la première dépend de la perfection d'organisation , de l'énergie de nutrition et de la plénitude de vie de chaque muscle ; que la seconde résulte de l'habitude ctduplus fréquent eiercice. Mais si la main qui a le plus d'habitude et de fréquence d'exercice, possède en même temps, les élémens du plus de force , comme nous venons de le prouver , Je co] tlaraî qu'il y a identité entre l'agilité et la force; et que

42 DU MODE D'ACTIOn

de ceux qui sont les plus lourds n'est - elle jamais^ accompagnée de ces faux pas si communs dans la progression de l'homme ? C'est que chez eux la différence étant presque nulle entre les organes locomoteurs de Tun et Fautre côté, ces organes sont en harmonie constante d'action.

L'homme le plus adroit dans ses mouVemens de totalité , est celui qui Test le moins dans les mouvemens isolés du membre droit : car , comme je le prouverai ailleurs, la perfection d'une paftie né s'acquiert jamais qu'aux dépens de celle de tou^s les autres. L'enfant qu'on élèverait à faîve un emploi égal de ses quatre membres y aurait dans ses mouvemens généraux une précision qu'il acquerrait difficilement pour les mouvemens particuliers de la main droite , comme pour ceux qu'exigent l'écritui^, l'escrime, etc.

plus d'exercice , détermine de toute nécessité le phis de nutri«tipn , de développement , de vie et par conséquent de force. Supposons, en effet, le bras droit condamné à Tinaction, par une cause qui ne porte en elle-même aucun obstacle à la nutrition, comme la fracture de la clavicule; qu'en résulterat-il au bout de deux mois , plus ou moins , qu'exige la formation du calus? Qu'il y aura atrophie manifeste, pâleur de la peau , débilité , maladresse , telle que souvent l'écriture n'est plus reconnaissable ; et ce membre n'aura recouvré son excès d*agilité sur l'autre , que lorsqu'il aura acquis de nouveau les élémens du plu3 de force ; parce' que l'une et l'autre procèdent du plus fréquent exercice. Nous ne disons pas pour cela qu'il suffise à un homme d'être fort pour être adroit , trop d'exemples viendraient démentir une telle assertion ; la nÀtre est entièrement circonscrite dans les limites de la question d!har— monie et de discordance qui nous occupe.

Je crois bien que quelques circonstances naturelles ont influé sur le choix de la direction des mouvemens généraux qu'exigent les habitudes sociales : tels sont le léger excès de diamètre de la sous - clavière droite , le seniiraent de lassitude qui accompagne la digestion , et qui , plus sensible à gauche à cause de l'estomac , nous détermine à agir pendant ce temps du côté opposé ; tel est l'instinct naturel qui , dans les affections vives , nous fait porter la main sur le cœur, où la droite se dirige bien plus facilement que là gauche. Mais ces causes sont presque nulles , comparées à la disproportion des mouvemens des deux moitiés symétriques du corps , et sous ce rapport il est toujours vrai de dire que leur discordance est un effet social, et que la nature les a primitivement destinés à l'harmonie d'action.

La voix est , avec la locomotion , le dernier acte de la vie animale , dans l'enchaînement naturel de ses fonctions. Or , la plupart des physiologistes , Haller en particulier, ont indiqué, comme cause de son défaut d'harmonie, la discordance des deux moitiés symétriques du larynx , l'inégalité de force dans les muscles qui meuvent les aryténoïdes , d'action dans les nerfs qui vont de chaque 'c6të à cet organe y de réflexion dés sons d|ins l'une et Fautre narines , dans les sinus droits et gauches. Sans doute la Voix fausse dépend souvent de l'oreille : quand nous entendons faux , nou^ èhantons de même j mais quand la justesse de l'ouïe coïncide avec le défaut de précision des sons > la cause en est certainement dans le larynx.

La voix la plus harmonieuse test donc celle que les

deux parties du larynx produisent à un degré égaF^ où les vibrations d'un côté^ exactement semblable» par leur nombre^ leur force , leur durée , à celles du côté opposé ,^ se confondent avec elles pour produire le même son , de même que le chant le plus parfait serait celui que produiraient deux voix exactement identiques par leur portée ^ leur timbre et leurs inflexions. «^

Des nombreuses considérations que je viens de présenter , découle , je crois , ce résultat général , savoir , qu'un des principes essentiels de la vie ani- ,male est l'harmonie d'action des deux parties analogues , ou des deux côtés de la partie simple y qui concourent à un même but. On voit facilement ^ sans que je l'indique , le rapport qui existe entre cette harmonie d'action^ caractère des fonctions, 'et la symétrie de forme , attribut des organes de la vie animale.

Je préviens au reste , en finissant ce paragraphe , qu'en y indiquant les dérangemens divers qui résultent , dans la vie animale , du défaut d'harmonie des organes , je n'ai prétendu assigner qu'une cause isolée de ces dérangemens; je sais, par exemple, que mille circonstances autres que la discordance des deux hémisphères du cerveau peuvent altérer le jugement , la mémoire , etc. , etc.

S II. Discordance d^ action dans la vie organique.

A côté de^ phénomènes de la vie externe , plaçons maintenant ceux de la vie organique ; nous verrons que l'harmonie n'a sur eux aucune influence. Qu'un

DANS LES DEUX VlES. 45

reio plus fort que l'aulre sépare plus d'urine ; qu'un

poumon mieux développé admeite , dans un temps

donné , plus de sang veineux , et renvoie plus de sang

artériel ; que moins de force organique distingue les

' glandes salivaires gauches d'avec les droites; qu'im-

Baporte ? la fonction unique à laquelle concourt chaque

! d'organes n'est pas moins régulièrement exer-

1 c^. Qu'un engorgement léger occupe l'un des côtés

du foie, de la rate, du pancréas; la portion saine

8Qpplée , et la fonction n'est pas troublée. La circula-

ûon reste la même au milieu des variétés fréquentes

du système vasculaire des deux côtés du corps , soit

que ces variétés existent naturellement , soît qu'elles

tiennent à quelques oblitérations artiBciellei de gros

vaisseaux, comme dans l'anévrisme (1).

De là ces nombreuses irrégularités de structure ,

(1) Vous TOUS écartez de la question , et je vais la rétablir. iprés nous avoir dil (page aa) : que la symélrïeet Virréguladistinguaienl les organes des deux vies, entraient esseniiellenient dans l'ordre ds leurs phénomènes]; voui ajoutée (p. 56) : <jue la discordance est l'attribut des Jonctions organiques. L'irrégularité une fois posée , celle dernière formule qui devait exprimer une conséquence inverse de celle déduite de la symétrie, tous imposait l'obligation de prouver, non— seulement celte discordance , mois encore sa stricte nécessité pour le plein et entier exercice de ces fonctions. Au lieu de cela, vous vous retranchez derrière cette conclusion négative : •> que l'harmonie n'est pas pour elles une condition nécessaire, et que les organes doubles peuvent concourir à la mémefonctiondans desproportions différentes , sans qu'elle en ■oit troublée ; " ce qui est avouer formellement que l'harmonia Jiù serait plus convenable , maïa qu'à la rigueur elle peut s'en

46 DU MODE D*ACriON

ces vices de conformation qui , corutoe je Tai dit , s^observent dans la vie organique , sans qu'il y arrive pour cela discordance des fonctions (i). Delà celle succession presque continue de modificalions qui j agrandissant et rétrécissant tour à tour le cercle de c^s fonctions ^ ne les laisse presque jamais dans un état fixe. Les forces vitales et les excitans qui les mettent en jeu ^ sans cesse variables dans lestomac , les reins , le foie , les poumons-, le cœur , etc. , y déterminent une instabilité constante dans les phénomènes. Mille causes peuvent à cliaque instant doubler , tripler l'activité de la circulation et de 1^ respiration , accroître ou diminuer la quantité de bile , d'uiine , de salive sécrétée , suspendre ou accélérer la nutrition d'une partie ; la faim , les alimens , le sommeil , le mouvement , le repos , les passions > etc. , impriment à ces fonctions une mobuité telle , qu elles passent chaque jour p^r cent degrés divers de force ou de faiblesse.

Tout , au contraire , e$t constant , uniforme , régulier dans la vie. animale. Les forces vitales des sens ne peuvent , de même que les forces intérieures , éprouver CCS alternatives de modificatâobs^y ou dti moins à un degré aussi marqué. En i^ffct, 'un'ttfjjiport Habituel les iinît atix forces physiques qui regissenV les <:or^J3 extérieurs : or, oçIles^Qir^çstant les

• r.-f f •>'■ t ■ ■ — : — : ^ :n' f,..it - ' • »- î

(i) Voilà mainteiMiit ^ije les fonctions de la vie organique ont mie telle. prédikotioli^pottr rharmome, que.'méïzie les vlcestde< •structure' «l 'de scontfoFomtktt ne peuvent pÈLFvcfnir.i établir 'cette discordamie, qui cependant est leur attribut^ et entre essentiellement dans l^ ordre de leurs phénomènes.

mêmes dans leurs variations , chacune de ces variations anéantirait le rapport , et alors les fonctions cesseraient (1).

D'ailleurs si cette mobilité qni caractérise la vie organique , était aussi l'attribut des sensations , elle le serait , par là même , de la perception , de la mémoire , de imagination, du jugement, et conséquemment, de la volonté. Alors que serait l'homme ? entraîné par mille mouvemens opposés , jouet perpétuel de tout ce qui l'entourerait y il verrait soii existence , tour à tour voisine de celle des corps bruts , ou supérieure a celle dont il jouit en eftet, allier, à ce que" rinlelligence montre de plus grand , ,ce que la matière nous présente de plus vil.

(1) C'est dans les forces intérieures que les sens puisent leur force vitale , ou pour mieux dire , ce n'est qu'une seule et même force. La faculté qu'ont ces organes d'accomplir les actes qui leur sont départis est postérieure à cette force qui les fait participer à la vie générale, et suppose nécessairement dans eux son existence^ Ainsi , la force vitale des ^eux affectés de cataracte, éprouva bien la diminution que nous avons dite {p?» I ,. p. 4o) , être attachée à l'inaction ; mais sa présence ne saurait , en l'absence de la* yision , être révoquée en doute. Disons donc, que si les organes des sensations, des perceptions, de la mémoire , de l'imagination , du jugement , de la volonté , de la locozâotion et de la voix puî&ent, dans la source cornmaiie de la vie , leur aptitude aux fonctions' de la prétendue vie animale ; ils ne pavent pas plus en être isolés , que former une vie particulière.