SECONDE PARTIE

ARTICLE PREMIER

G>nsidératioDS générales sur la mort.

J'ai exposé, dans la première partie de cet ouvragé , les deux grandes divisions de la vie générale : les différences notables qui distinguent lanimal vivant au dehors pour ce qui l'entoure , de ranimai existant au*dedans pour lui-même ; les caractères exclusivement propres à chacune des deux vies secondaires, animale et organique , les lois particulières suivant lesquelles toutes deux commencent , se développent et s'éteignent dans l'ordre naturel.

Je vais m'occuper^ dans cette seconde partie, à rechercher comment elles finissent accidentellement, comment la mort vient en arrêter le cours avant le terme que la nature a fixé pour leur durée.

Telle est, en effet, l'influence exercée sur elles par la société, que nous arrivons rarement à ce terme. Presque tous les animaux l'atteignent, tandis que la cessation de notre être, qu'amène la seule vieillesse, est devenue une espèce de phénomène (i). La mort

(i) De toutes les lois qaî régissent les hommes en société, la plus impérieuse est celle qui leur prescrit de se soustraire

2IO COKSI DÉRATIONS GÉNÉRALES

qui survient accidentellement , mérite donc de fixer particulièrement notre attention. Or , elle arrive ainsi de deux manières différentes : tantôt elle est le ré- * sultat subit d'un grand trouble excité dans l'économie; tantôt les maladies la font succéder à la vie, d'une manière lente et graduée. *

II est , en général , assez facile de rechercher suivant quelles lois se terminent les fonctions à la suite d'un coup violent et subit , comme , par ex^emple , dans l'apoplexie , les grandes hémorragies , la commotion , l'asphyxie, etc., parce que tous les organes^ étant alors parfaitement intacts , cessent d'agir par des causes directement opposées à celles qui les entre-

aux agressions des autres animaux et de leurs semblables. Ôr^ l'influence de cette loi sur la vie est nécessairement d'écarter les causes accidentelles qui peuvent la terminer d'une manière violente et subite , et de prolonger l'existence de l'homme jusqu'au terme fixé par la nature ; c'est-à-dire par les circonstances matérielles dont se composent la constitution et le tempérament de chaque individu. Car la vie n'étant que la conséquence des rapports établis par la conformation , entre les corps vivans et les choses environnantes , ou la scène qui se passe entre leurs propriétés respectives, ces circonstances , disje , livrées à elles-mêmes, déterminent seules de toute nécessité, le genre et l'époque de la mort; mort naturelle qui frappe indistinctement l'enfant, l'adolescent, l'adulte et le vieillard! Cest ce qu'on appelle vulgairement mourir de sa belle mort; €t certes, ce n'est point là la fin ordinaire des autres animaux , comme Bichat nous l'assure , puisque les morts violentes et accidentelles les moissonnent dans une telle proportion , qu'à peine avons-nous quelques données positives sur l'âge auquel leurs différentes espèces peuvent parvenir. ^

SUR LA MORT. an

tiennent ordlnairemenl en exercice (i). Or, comme celles-ci sont en partie découvertes , leur connaissauce conduit à celle des autres , d^une manière presque nécessaire; d'ailleurs nous pouvons imiter sur les animaux ce genre de mort, et analyser^ par conséquent , dans nos expériences , ces phénomènes divers.

Il est , au contraire , rarement en noire pouvoir de produire artificiellement, dans les espèces diflFérentes de la nôtre , des maladies semblables à celles qui nous affligent. Nous aurions cette faculté, que la science y gagnerait peu: les lois vitales sont, en effet, tellement modifiées , changées , je dirais presque dénaturées par les affections morbifiques , que nous ne pouvons plus alors partir des phénomènes cpnnus de l'animal vivant, pour rechercher ceux de l'animal qui meurt. Il serait nécessaire pour cela, de savoir ce qu'est cet état intermédiaire à la santé et à la mort , où toutes les fonctions éprouvent un changement si remarquable , changement qui, varié à l'infini, produit les innombrables variétés de$ maladies. Or , quel médecin peut , d'après les données actuelles de son art , percer le voile épais qui cache ici 1q$, opérations

(i) Que la mort résulte d'un coup Tiolent et subit, ou d'une maladie plus ou moins longue ; que les organes soient ou ne soient point altérés , il est impossible de concevoir qu'ils ces^ sent d'agir autrement que par des causes directement oppo^ sées h celles qui les entretiennent ordinairement enexerùice; tonte la difFérence qu'il y a , c'est que , dans le premier cas , les phénomènes se succédant plu% rapidement que dans le «econd , nous pouvons mieux en suivre les progrès.

de la nalure ? quel esprit judicieux osera dépasser sut ce point les limites de la stricte observation?

Nous aurons donc plus égard , dans ces recherches, au premier qu'au second genre de mort. Celui-ci ne nous occupera qu'accessoirement : il faadroit d'ailleurs , pour bien en analyser les causes^ une expérience médicale encore étrangère à mon âge, et que donne seule l'habitude d'avoir vu beaucoup de malades.

La première remarque que fait naître Tobservalion des espèces diverses de morts subites , c'est que, dans toutes, la vie organiqu.e peut, jusqu'à un certain point , subsister , l'animale étant éteinte ; que celle-ci, au contraire, est dans une telle dépendance de l'autre, que jamais elle ne dure après son interruption. L'individu que frappent l'apoplexie , la commotion , etc. , vil encore -quelquefois plusieurs jours au dedans , tandis qu'il cesse tout à coup d'exister au dehors : la mort fîommence ici par la vie animale. Si elle porte, au contraire , sa première influence sur quelques fonctions organiques essentielles , comme sur la circulation dans les plaies, les ruptures anévrismales du cœur, etc., sur la respiration dans les asphyxies, etc.. alors ces fonctions finissent presque subitement , il est vrai , mais aussi la vie animale est également anéantie tout à coup; et même, dans ce cas, line partie de la vie organique subsiste , comme nous l'avons vu , plus ou moins long-temp$, pour ne s'éteindre que par gradation.

Vou^ ne verrez jamais un animal à sang rouge et chaud vivre encore au dehors , lorsque déjà il n'est plus au dedans : en sorte que la cessation des phénomènes orgaoiq'ies est toujoin'sunsûr indice de la mort

SITB LA >rQRt. ail

géhêralè. Oh ne peut même prononcer sur la réalité de celle-ci, que d'après cette donnée, Tinterruption des phénomènes externes étant un signe- presque coastamment infidèle»

A quoi tient cette différence dans la manière dont se terminent accidentellement les deux vies (i) ? Elle dépend du mode d'influence qu'elles exercent l'une sur l'autre, de l'espèce de lien qui les unit ; car, quoiqu'une foule de caractères les distingue , leurs Ibnctions principales s'enchaînent cependant d'une noianière réciproque i.

Ce mode d'influence, ce lien des deux vies, paraissent spécialement exister entre le cerveau d'une part ,. pour l'animale, le poumon ou le cœur d'une autre part pour l'organique (2). L'action de l'un de

(i) Que dirait- On d'un mécanicien qui se demanderait sérieusement pourquoi les aiguilles d'une Horloge ne continuent pas leurs m.ouyemens de rotation sur le cadran lorsque le balancier reste immobile ? Cette quAtion équivaudrait cependant à celle que se fait ici le législateur des physiologistes modernes , sur la terminaison de ses deux vies.

(2) Dans la scène qui se passe entre ces trois organes , le cerveau,, dont les émanations s'étendent partout, joueincon> testablement le premier rôle , celui d'imprimer à la matière vivante , au pouman et au cœur eux-mêmes , la plus essentielle des conditions vitales : le principe du mouvement spontané ; c'est-à-dire qu'il détermine la vie organique avant de présider à l'animale , et que dans un moribond , lorsque la puissance du cerveau, comme centre de cette dernière, s'est évanouie, la vie organique lui doit encore sa persévérance. Il serait donc absurde de soutenir que j dans ce triple concours à la vie , Forgane cérébral n'eût d'autre mission que de repréienter la '|urélendue vie animale pour Kunif a Torgmiique.

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ai4 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA MORT.

ces trois organes est essentiellement nécessaire à celle des deux autres. Quand l'un cesse entièrement d'a-> gir , les autres ne sauraient continuer à être en actî* vite ; et comme ils sont les trois centres où viennent^ aboutir tous les phénomènes secondaires des deux vies^ ces phénomènes s'interrompent inévitablement aussi y et la mort générale arrive.

Les physiologistes ont connu de tout temps l'importance de ce triple foyer : presque tous nomment fonctions vitales celles qui y ont l^ur siégç ^ parce que la vie leur est imméoiatement enchaînée , tandis qu'elle n'a que des rapports plus éloignés avec ce qu'ils appellent fonctions naturelles et animales.

Je crois que ^ d'après ce qui a été dit jusqu'ici , on trouvera la division que j'ai adoptée préférable à celle-ci; mais elle n'en mérite pas moins de fixer notre atienlion sous le point de vue qui nous occupe (j).

Toute espèce de mort subite commence en effet par l'interruption de la circulation^ de la respiration ou de l'action du cerveau.

L'une de ces trois fonctions cesse d'abord. Toutes les autres finissent ensuite successivement ; en sorte que pour exposer avec précision les phénomènes de ces genres de morts, il faut les considérer sous ces trois rapports essentiels : tel est aussi l'ordre que nous suivrons.

(i) Comment accorderions-nous la préférence à votre division , lorsque vous-même , en abordant Jes faits les plus dé-cisifs , vous recourez à celle de vos devanciers?

DE LA MORT DU CERVEAU PAR CELLE DU COEUR. ai5

Les morts subites qui ont leur principe dans le cœur y vont premièrement nous occuper ; puis celles qui commencent par le poumon et le cerveau fixeront notre attention. Dans chacune, je dirai d'abord comment , un de ces trois organes étant affecté , les deux autres meurent ; je démontrerai efisuite par quel mécanisme la mort de toutes les parties dérive de celle de l'organe affecté. Enfin, je déterminerai, d'après les principes que j'aurai exposés, la nature des différentes espèces de maladies qui frappent le cœur , le poumon ou le cerveau.

ARTICLE SECOND

De l'infltience que la mort du cœur exerce sur celle du cerveau.

J'aurai manifestement fixé quelest ce mode d'influence, si j'établis comment l'action du cœur entretient celle du cerveau j car ici la cause de la mort n'est que l'absence de celle de la vie (i) : celle-ci étant connue, l'autre le deviendra donc par-là même. Or , le cœur ne peut agir sur le cerveau que de deux ma-

(i) Ici ! pourquoi donc cette restriction? et dans quel cas y a-t-il vie en l'absence des causes qui la déterminent? Mais lorsque ensemble des Jonctions qui résistent à la mort , la vie semble n'être que parce que son contraire n'est pas , la mort, puissance formidable à laquelle, hëlasî toute résistance doit céder, ne peut cesser d'être positive que par une sorte d'exception . •

ai6 DB LA MORT DU ŒRVEAU

nières : savoir , par les nerfs , ou par les vaisseaux qui servent à les unir. Ces deux organes n'ont pas.%n effel^ d'autre moyen de communication.

Il est évident que les nerfs ne sont point les agens. du rapport qui nous occupe; car le cerveau agit par leur moyen sur leî^ diverses parties , tandis que les diverses parties n'influencent jamais le cerveau par leur intermède 9 si ce n'est dans les sympathies. Liez uu faisceau nerveux allant à des muscles volontaires; ces muscles cessent leurs fonctions, et rien n'est altéré dans celles de la masse cérébrale (i)*

Je me suis assuré^ par diverses expériences, que les

(i) Comme la vie résulte de raclion du cerveau sur le cœur, et réciproquement du cœur sur le cerveau , il est évident que le rapport immédiat entre ces deux organes s'établit par le moyen des nerfs d'une part, et par celui des vaisseaux sanguins de l'autre ; car si le cœur n'agissait sur le cerveau que par l'intermédiaire des nerfs , il n'y aurait point réciprocité d'action , mais bien action réfléchie du cerveau sur lui-même ; c'est-à-dire qu'il n'y aurait point d'aclioti immédiate de la part du cœur. Cependant on ne peut pas conclure de là que les diverses parties soumises à l'influence du cerveau n'agissent pas à leur tour sur lui : ce serait nier toutes les sensations. Les résultats de la ligature d'un faisceau nerveux ne peuvent pas non plus autoriser cette conclusion , parce que , si d'un ' côté les muscles auxquels ils se distribuent cessent leurs fonctions, la conséquence est de rigueur, puisque les nerfs liés leur apportaient la faculté de se contracter; et si, d'autre part , les fonctions de la masse cérébrale ne sont point trou-^ blées par la cause qui paralyse quelques muscles, cet ordre de cbosesest tout aussi régulier , puisque les mêmes muscles ,. dont les fonctions relèvent du cerveau , n'ont aucune influence lur les siexmes.

PAR CELLE DU COEUR. ai y

phénomènes galvaniques qui se propagent si éuergiquement du cerveau vers les organes où les nerfs sô distribuent, qui descendent le long du nerf, si je puis m^exprimer ainsi, ne remontent presque pas en sens opposé. Armez un nerf lombaire et les muscles des membres supérieurs ; faites ensuite communiquer les deux armatures : il n'y aura pas de contractions, ou au moins elles seront à peine sensibles ; tandis que si , l'armature du nerf restant la même, on transporte l'autre sous les muscles des membres inférieurs, et que la communication soit établie , de violens mouvemens convulsifs se manifestent à l'instant. J'ai même observé qu'en plaçant deux plaques métalliques, l'une sous les nerfs lombaires, l'autre sous les membres supérieurs, la communication de ces deux plaques, par un troisième métal, détermine l'action des membres inférieurs ^ors dépourvus d'armatures, pendant que les supérieurs ou restent inactifs, ou se meuvent faiblement.

Ces expériences sont surtout applicables au cœur par rapport au cerveau. Non-seulement la section, la ligature, la compression des nerfs cardiaques sont nulles pour les fondions du second; mais elles ne modifient même qu'indirectement les mouvemens du premier, comme nous le verrons.

Nous pouvons donc établir que les vaisseaux sont les agens exclusifs de l'influence du cœur sur la vie du cerveau.

Les vaisseaux sont, comme on le sait, de deux sortes, artériels ou veineux, à sang rouge ou à sang noir. Les premiers répondent au côté gauche, les 9econds au eoié droit du cœur. Or, leurs fonctipns

ai8 DE LA MORT DU CERVEAU

élant très-diOerentes^ l'action de l'une des portions de cet organe sur le cerveau ne saurait être la même que celle de l'autre portion. Nous allons rechercher comment toutes deux agissent.

En nommant ces deux portions , je ne me servirai point de l'expression de droite et de gauche pour les distinguer y mais de celle de cœur à sang rouge ^ et de cœur à sang noir. Chacune, en effet, forme un organe isole, distinct de celui auquel il est adosse, pouvant même ne point y être joint dans l'adulte. Il y a vraiment deux cœurs, l'un artériel , l'autre veineux^ Cependant ces adjectif conviennent peu pour les indiquer, car tous deux font système et avec les veines et avec les artères ; le premier avec les veines de tout le corps et avec l'artère du poumon, le second avec les veines de cet organe et avec le gros tronc artériel dont les branches se distribuent à toutes Jes parties. D'un autre côté, ni l'un ni l'autre ne sont exactement à gauche ou à droite , en devant ou en arrière. D'ailleurs, cette dénomination n'est point applicable aux animaux. Celle à sang rouge et à sang noir étant empruntée des deux systèmes de sang dont chacun est le centre et l'agent d'impulsion, me parait infiniment préférable.

§ 1. Déterminer comment la cessation des fonc-^ tions du cœur à sang rouge interrompt celles du cerceau.

Le ventricule et l'oreillette ù sang rouge influencent manifestement le cerveau j»ar le fluide qu'y conduisent les carotides el les verlébrales. Or, ce fluide peut.

PAVi CELLE BU GOEUR; 219

eti y abordant^ l'exciler de deux manières; l*. par le mouvement dont il est agité; 2*. paria nature des» prin* cipes qui le constituent et qui le distinguent du sang noir.

11 est facile de prouver que le mouvement du sang , en se communiquant au cerveau , entretient son action et sa vie. Mettez en partie cet Oi^ane à découvert sur un animal^ de manière à voir ^es mouvemens; liez ensuite les carotides : quielquefois le mouvement cérébral s'affaiblit, et alors l'animal çst étourdi ; d'autres fois il continue commue à l'ordinaire, les vertébrales suppléant exactement aux artères liées , et alors rien n'est dérangé dans les fonctions principales. Toujours il y a un rapport entre l'énergie vitale et l'abaissement et l'élévation alternatifs du cerveau.

En général, l'oblitération des carotides n'est jamais subitement mortelle. Les animaux vivent sans elles, au moins pendant un certain temps. J'ai conservé en cet état, et durant plusieurs jours, des chiens qui m'ont servi ensuite a d'autres expériences : deux cependant n'ont pu survivre que six heures.

Si, à la suite des essais dont je viens de parler, une portion du crâne est enlevée dans un autre animal , et qu'on intercepte le cours du sang dans tous les vaisseaux qui vont à la tête, on voit aussitôt le mouvement Qncé- ])halique cesser, et la vie s'anéantir.

La secousse générale, née de l'abord du sang au cerveau, est donc une condition essentielle à ses fonctions. Mais appuyons cette assertion sur de nouvelles preuves.

i*. Il est une foule de compressions qui ne peuvent évidemment agir qu'en empêchant l'organe d'obéir à

ta

a»o DE LA MORT DU COEtTR

ces secousses. On voit souvent une collection purulente ou sanguine, une esquille osseuse, etc.^ interrompre toutes les fonctions relatives à la perception, à Fimagination, à la mémoire , au mouvement volontaire même. Qu'on enlève ces diverses causes de compression, à Finstant toutes les sensations Y*enaissent. Il est donc

manifeste qu'alors le cerveau n'était point désorganisé, qu'il n'était qu'affaissé, qu'il se trouvait seulement hors d'état d'être excité par le cœur.

Je ne cite point d'observations sur ces sortes de cas. Tous les auteurs qui ont traité des plaie» de tête nous en offrent en foule. Je me contente de remai*quer que Ton peut produire artificiellement le même eflet dans les expériences sur les animaux. Tour à tour comprimé et libre, le cerveau y est tour à tour en excitementou en collapsus , suivant que le sang le soulève et Fagite avec plus ou moins de facilité.

2*". Il est des espèces parmi les reptiles , oit le cœur ne détermine aucun mouvement dans la masse cérébrale. J'ai fait souvent cette observation sur la grenouille. En enlevant la portion supérieure du crâne, le cerveau,, exactement à découvert, ne laisse pas apercevoir le moindre soulèvement. Or, on peut dans cette espèce,, ainsi que dans celle des salamandres, priver cet organe de toVit abord du sang , sans que pour cela les fonctions cessent tout de suite, comme il arrive dans toutes les espèces à sang rouge et chaud.

Les muscles volontaires agissent; les yeux sont vifs;^ le tact est manifeste pendant quelque temps, après que le cœur a été enlevé, ou qu'on a lié la double branche naissant du gros vaisseau que fournit le ventricult^

PAR CELLE DU COEUR. atif

unique du cœur de ces animaux (i). J'ai répété un très-grand nombre de fois ces deux moyens d'interrompre la circulation générale ^ et le même effet en est toujours résulté par rapport au cerveau.

3*. On observe en général , comme la remarqué un médecin^ que les animaux à cou allongé, chez lesquels, par là même 9 le cœur plus éloigné du cerveau, peut moins vivement agiter cet organe , ont l'inteUigence plus bornée, les fonctions cérébrales plus réirécies par conséquent; qu'au contraire un cou très-court et le rapprochement du cœur et du cerveau , coïncident communément avec l'énergie de celui-ci. Les hommes dont la tête est très-loin des épaules , comparés à ceux où elle en est près, offrent quelquefois le même phénomène.

D'après tous ces faits, on peut, sans crainte d'er-

(i) Voilà sans doute le motif pour lequel on nous disait à la page 212 « Yous ne verrez jamais un animal à sang rouge et » chaud , vivre encore au dehors lorsque déjà il n*est plus an n dedans ; » mais dans les grenouilles et les salamandres , si la vue et le tact survivent pour quelques instans à Fenlëvement du cœur» cela ne prouve point que la vie animale subsiste en l'absence de la vie organique ; on pourrait tout au plus en conclure que dans ces reptiles, dont l'organisation difiFere, sous tant de rapports , de la nôtre , la suppression du cœur, quoique nécessairement mortelle , n'anéantit pas aussi subitement la circulation et les autres fonctions subséquentes que dans les animaux à sang chaud ; en effet , on remarque presque toujours à la suite de l'expérience dont il s'agit , que le sang ( comme le dit Bichat lui-même , page 241 ) oscille encore long^temps dans les petits vaisseaux ; or, cette oscillation est nécessai^ rement un reste du mouvement circulatoire.

aaî DE LA MORT DU CERVEAU

reur, élablir la proposition suivante; savoir, que l'on des moyens par lesquels le cœur à sang rouge lient «ouô sa dépendance les phénomènes du cerveau, consiste dans le mouvement habituel qu'il imprime à cet organe.

Ce mouvement diffère essentiell«nent de celui qui, dans les autres viscères, comme le foie, la rate, etc., naît de la même cause : ceux-ci le présentent en effet d'une manière peu manifeste : il est au contraire ici très- apparent. Cela tient à ce que tous les gros troncs artériels placés à la base du cerveau, se trouvant là entre lui et les parois osseuses du crâne, éprouvent, à l'instant où ils se redressent, une résistance qui répercute tout le mouvement sur la masse encéphalique : celle-ci est soulevée par ce redressement, comme il arrive dans les diverses espèces de tumeurs , lorsqu'une artère considérable passe entre elles et un plan trèssolide.

Les tumeurs situées au cou , sur la carotide, à Tendroit où elle-même appuie sur la colonne vertébrale, à l'aine, sur la crurale, quand elle traverse Tarcade osseuse du même tronc, etc. , etc. , nous offrent fréquemment de semblables exemples , et par là même , des motifs de bien examiner si ce n'est point un anévrisrae.

Les organes, autres que le cerveau , ne reposent point par leur base sur des surfaces résistantes, analogues à celle de la partie inférieure du crâne. Aussi le mouvement des artères qui y abordent , se perdant dans le tissu cellulaire et les parties molles environnantes, est presque nul pour ces organes, comme on le voit au foie , au rein , etc., conune on l'observe

PAR CELLE DU COEUR. saS

encore dans les tumeurs du mésentère et dans toutes celles placées sur les artères qui n'ont au-dessous, d'elles que des mucles ou des organes à tissu mou et spongieux.

L'intégrité des fonctions du cerveau est non-seulement liée au mouvement que lui communique le. sang , mais encore à la somme de ce mouvement, qui doit être toujours dans un juste milieu : trop faible et trop impétueux , il est également nuisible ; les expériences suivantes le prouvent.

1*. Injectez de Teau par la carotide d'un chien; le contact de ce fluide n'est point funeste , et l'animal vit très-bien, quand cette injection a été faite avec ménagement. Mais poussez-la impétueusement ; l'action cérébrale se trouble aussitôt , et souvent ne se rétablit qu'avec peine. Toujours il existe un rapport entre la force de l'impulsion et l'état du cerveau j si l'on augmente seulement un peu cette impulsion , il ya dans tous les muscles delà face , dans les yeux, etc. , une agitation subite. Le calme renaît si Timpulsion est ralentie; la mort survient si elle est portée au plus haut point.

:2\ D'un, autre côté, si on met le cerveau à découvert, et qu'on ouvre ensuite une artère de manière à produire une hémorragie , on voit le mouvement du cerveau diminuer à mesure que le sang qui se perd s'y porte avec moins de force, et discontinuer enfin lorsque ce fluide n'est plus en quantité suffisante. Or , toujours alors l'énergie cérébrale, qui se marque par l'état des yeux , du tact , des mou- ▼emens volontaires, etc., s'affaiblit et cesse à proportion.

aa4 DE LA MOBT DU CERVEAU

Il est facile de voir , diaprés 'cela , pourquoi la dU mînulion du mouvement encéphalique accompagne toujours IV'tat de prostration et de langueur , etc.» effet constant des grandes évacuations sanguines.

On concevra aussi , je crois, très-facilement, par ce qui a été dit ci-dessus , pourquoi tout le système .artériel du cerveau est d'abord concentré à sa base , avant de se distribuer entre ses lobes ; tandis que c'est à la convexité de sa superficie que s'observent presqu'exclusivement les gros troncs veineux. Cet organe^ présentant en bas moins de surface , y est pins susceptible de recevoir l'inûuence du mouvement vasculaire, que sur sa convexité où ce mouvement, trop disséminé , aurait eu sur lui un effet peu marqué. D'ailleurs, c'est inférîeurement qu'existent toutes les parties essentielles du cerveau. Ses lésions sont mortelles, et par conséquent ses fonctions doivent être très-importantes en cet endroit. En haut , au contraire , on ne trouble souvent que très-peu son action, en le coupant, le déchirant , etc., comme le prouvent les expériences et l'observation habituelle des plaies de tête.

Voilà pourquoi cet organe présente, d'tm côté, une enveloppe presque impénétrable aux agens extérieurs, et qfle de l'autre côté la voûte qui le protège n'oppose point à ces agens un obstacle aussi solide. Or , il était indispensable <Jue là, où la vie est plus active, où son énergie est plus nécessaire , il reçût du cœur et la première et la plus forte secousse.

Nous sommes , je crois , en droit de conclure , d'après tout ce qui a été dit dans ce paragraphe, que 1 interrnpiion de l'action du cœur à sang rouge fait

cesser celle du cerveau*, en anéantissant son mouvement (i).

Ce mouvement n*est point le seul mode d*influence du premier sur le second de ces organes^ cat* s'il en était ainsi , ou pourrait , eu injectant par les carotides un fluide adqueux au moyen d'un tuyau bifurqué 9 et avec une impulsion analogue à celle qui est naturelle au sang^ agiter Torgane, et ranimer ainsi ses fonctions afiaiblies. Poussés avec une égale force y le sang noir et le sang rouge n'auraient point alors sur lui une action différente ; Ce qui , comme nous le verrons^ est manifestement contraire à Vex" périence.

Wl I

(i) Si la vie est un mouvement à la production duquel le cerveau y le cœur et le poumon doivent nécessairement concourir , il est évident que la faculté de se mouvoir spontanéinent, toujours présente dans le cœur et l'appareil respiratoire, ne peut émaner sans cesse du cerveau sans qu'une cause d'excitation également continuelle agisse sur ce dernier. Cette cause est le mouvement vital lui-^méme ; c'est-à-dire que fin et moyen , la vie n'est que parce qu'elle était , et ne sera que parce qu'elle est; ce qu'on pourrait dire tout aussi-bien du mouvement qu^une savante combinaison de leviers fait exécuter à certaines machines , avec cette différence cependant , que l'origine de ce dernier est toujours connue et que le^ouvement vital , transmis de génération en génération , ne peut trouver la sienne que dans les premiers individus de chaque race.

Ainsi ^ puisque le cerveau ne peut recevoir l'impulsion vitale que de la part des artères carotides et vertébrales , point de doute que l'interruption de l'action du ventricule gauche du cœur dont elles émanent ne fasse cesser celle de cet organe ; et nous sommes loin de contester que le mouvement ne soit la cause la plus immédiate de son excitation.

u6 DE Là MOftT DU CEBTCAC

Le Tenuîcole el roralleite k sang ronge agiiieoc donc ans» snr le ceireau, par la nature dn flnîde qsiih y envoienu Mais comme le ponmoD ett le Ibyer où se prépare le sang qni ne fait qœ traTerser le cœar sans y éproQTer d'aliératîons , nous renTerrons Feiamen de son inflaence snr le sysiême céphalîqne, à Tarticle où nous traiterons des rapports de oe splème avec le pulmonaire.

$IL Déterminer comment la cessation desfonc* tiens du cœur à sang noir interrompt celles du cerveau.

Il est inGniment rare que la mort générale com«* menée par le ycntricule et Foreillettc à sang noir ; ils sont y au contraire , presque toujours les derniers en action. Quand ils cessent d'agir, déjà le cerveau , le cœur à sang rouge et le poumon ont interrompu leurs phénomènes.

Cependant une plaie, une rupture anévrismale, peuvent tout ii coup anéantir leurs contractions , ou du moins les rendre inutiles pour la circulation, à cause de l'écoulement du sang Lors les voies de celte fonction.

Alors le cerveau devient inaclif et meurt de la même manière que dans le cas précédent ; car les ca« viles à sang rouge cessant de rt?cevoir ce sang , ne peuvent le pousser à la têie : plus de mouvement, par conséquent, et par là même bientôt plus de vie dans la masse encéphalique.

11 est un autre genre de mort du cerveau qui dé' pend de ce que le ventricule et l'oreillette à sang noir ne peuvent recevoir ce fluide : tel est le cas où toutes

les jugulaires étant liées ^ il stagne nécessairement et même remonte dans le système veineux cérébral; Alors ce système s'engorge ; le cerveau s'embarrasse ; îl cesse d^agir , comprimé et par le sang noir qui reflue , et par le sang rouge qui afflue dans sa substance*' Maïs assez d'auteurs ont fait ces expériences , et présenté leurs résultats; il est inutile de m'y arrêter.

Je vais examiner dans cet article un genre de mort dont plusieurs placent le principe dans le cœur^ dans son côté à sang noir surtout y mais qui me paraît porter sur le cerveau son influence principale et même unique; Je veux parler de celui qu'on détermine par rinjcciion de IVir dans les veines.

On sait en général , et depuis très-long-temps , que dès qu'une quantité quelconque de ce fluide est , introduite dans le système vasculaire , le mouvement du cœur se précipite , l'animal s'agite , pousse un cri douloureux , est pris de mouvemens convulsifs , tombe privé de la vie animale, vit encore organiquement pendant un certain temps , et bientôt cesse entièrement d'exister. Or, quel organe est atteint si promptement par le contact de l'air ? je dis que c'est le cerveau et non le cœur , que la circulation ne s'interrompt que parce que l'action cérébrale est préliminairement anéantie. Voici les preuves de cette assertion :

1% Le cœur bat encore quelque temps dans ce genre de mort, après que la vie animale , et par conséquent le cerveau, qui en est le centre, ont cessé d'être en activité (1).

(1) L'influence cérébrale sur les mouvemens du cœur est au«

ils DE LA MORT DU CERVEAU

n*. En injectant de l'air au cerveau par Tune des carotides , j'ai déterminé la mort avec les phénomènes analogues » excepté cependant l'agitation du cœur, agitation produite par le contact , sur les parois de cei organe , d'un corps qui leur est étranger ^ et qui les excite par là même avec force (i).

5*. Morgagni cite diverses observations de morts subites dont la cause parut être évidenmient la réplétion des vaisseaux sanguins du cerveau^ par Pair qui s'y était spontanément développé ^ et qui avait y ditil^ comprimé par sa raréfaction l'origine des nerfs. Je ne crois pas que cette compression puisse être ie résultat de la petite quantité d'air qui y étant poussée par la carotide, suffit pour faire périr l'animal. Aussi je doute que cette compression fut réelle dans l'ob*

jourd'hui tellement démontrée , qu'on ne peut plus dire que cet organe continue ses fonctions lorsque le cerveau a cessé les siennes. L'absence des actes de layie animale n'est donc pas une preuve irrécusable de la mort du cerveau.

(i) Si Tair injecté ne devenait mortel qu'en agissant sur le cerveau > l'insufflation opérée dans une des carotides prq^airait bien plus promptement la mort que la même insufflation dans' une veine, non-seulement parce que les carotides sont peu distantes du cerveau , mais encore parce qu'introduite dans une veine , la bulle d'air devant subir , comme le sang , l'impulsion du ventricule droit et se diviser avec ce liquide , presque à l'infini, dans le système capillaire du poumon, ne parvient au ventricule gauche qu'avec des modifications incalculables ; et qu'ensuite, l'air divisé et réparti dans une cer* taine quantité de sang que le même Ventricule envoie également aux divers embranchemens de l'aorte , ne peut arriver au cerveau que dans une proportion déterminée par le calibre des carotides internes et des vertébrales.

servalion de Morgaiïî ; nvis ces observations n'en sont pas moins Irapoilantes. Quelle que soit la manière dont il tue, l'air est mortel en arrivant au cerveau, cl c'est 'à le poinl essentiel. Qu'importe le comment ? le fait seul nous intéresse.

4*, Toutes les fois qu'un animal périt par l'insulflation de l'air dans une de ses veines , je me suis assuré que tout le côté à sang rouge du cœur est plein , comme celui à sang noir, d'un sang écumeux , mêlé de bulles d'air; que les caroiides et les vaisseaux du cerveau en contiennent aussi de semblable , et que par conséquent il a du agir siir cet organe de la même manière que dans les deux espèces d'apoplexies , artiiicielle et spontanée , que nous venons de rapporter.

5*. Si l'on pousse de l'air dans une des divisions de la veine porte , du côté du foie , il ne peut que diHiclIemenl passer dans le système capillaire de cet organe ; il oscille dans les gros troncs , ne parvient au cœur que lard , et j'ai remarqué que l'anîmal n'éprouve alors, qu'au bout d'un temps assez long, les accidens qui sont subits , lorsqu'on fait pénétrer ce fluide dans une des ve'mes du grand système, parce qu'alors le cœur le transmet tout de &uite au cerveau.

6°. Cette rapidilé avec laquelle , dans certaines expériences , l'anéantissement de l'action cérébrale succède à l'insufïlalion de l'ait: dans les veines, pourrait faire croire, avec une foule d'auteurs, que ce phéno- ^

mène arrive de la même manière qu'il se manifeste ^^M dans une plaie du cœur, dans la syncope, etc., c'est- ^H

tire , parce que l'action de cet organe , tout à coup ^^Ê

93o PAR CELLE DU COEUR.

suspendue par la présence d^ l'air qui distend ses pa« rob^ne peut plus communiquer le mouvement au cerveau. Mais^ i"*. la plus simple inspection suffît pour remarquer la permanence du mouvement du cœur; :i'*. comme ces mouvemens sont prodigieusement accélérés par le contact du fluide étranger, ils poussent, & travers le poumon et le système artériel, le sang écumeux avec une exircme prompiiiude, et on conçoit par là celle rapidité dans les lésions cérébrales.

7*. Si le cerveau cessait d'agir par l'absence des mouvemens du cœur, la mort surviendrait, comme dans la syncope, dans les grandes hémorragies de l'aorte, des ventricules, etc., c'est-à-dire, sans mouvemens convulsifs bien marqués. Ici^ au contraire, ces mouvc* mens sont souvent extrêmement violens un instant après l'injection, et annoncent par là même la présence d'un irritant sur le cerveau : or^ cet irritant, c est l'air qui y aborde.

Concluons de tout ce que nous venons de dire , que dans le mélange accidentel de l'air avec le sang du système veineux, c'est le cerveau qui meurt le premier, et que la mort du cœur est le résultat, l'eflet et non le pirincipe de la sienne. Du reste , j'expliquerai ailleurs comment , le premier de ces organes cessant d'agir, le second interrompt son action.

DE LÀ MORT DU POUMON PAR CELLS DU COEUR. aSi

ARTICLE TROISIÈME

. De rinflaence que la mort du cœur exerce spr celle des

poumons.

liE poumon est le sîegé de deux espèces très-différentes de phénomènes. Les premiers ^ entièrement mécaniques , sont relatifs aux mouvemens d'élévation ou d'abaissement des côtes et du diaphragme, à la dilatation ou au resserrement des vésicules aériennes ^ à l'entrée ou à la sortie de l'air ^ effet de ces mouvemens. Les seconds 9 purement chimiques^ se rapportent aux altérations diverses qu'éprouve l'air , aux cbangemens de composition du sang, etc.

Ces deux espèces de phénomènes sont dans une dépendance mutuelle. L'instant où les uns s'interrompent est toujours voisin de celui où les autres cessent de se développer. Sans les chimiques f les mocaniqnes manquant de matériaux, ne sauraient s'exercer. Au défaut de ces derniers, le sang cessant, comme nous le verrons, d'être un excitant pour le cerveau, celuici rie pourrait porter son influence sur les intercostaux et le diaphragme; ces muscles deviendraient inactifs, et par là même les phénomènes mécaniques seraient anéantis.

La mort du cûeur ne termine pas de la même manière ces deux espèces de phénomènes. Suivant qu'elle naît d'une lésion du côté a sang noir bii des gros troncs veineux, d'une affection du côté à sang rouge ou de»

grosses artères , elle frappe différemment le poumon (i).

§ I. Déterminer comment le cœur d eang noir cessant d^agir, Inaction du poumon est inter^ rompue.

Le cœur â sang noir n'a visiblement aucune influence sur les phénomènes mécaniques du poumon; mais il concourt essentiellement à produire les chimiques^ en envoyant à cet organe le fluide qui doit puiser dans Fair de nouveaux principes ^ et lui communiquer ceux qui le surchargent.

Lors donc que le ventricule etForeillette du système à sang noir , ou quelques-uns des gros vaisseaux veineux qui concourent à former ce système , interrom-^ pent leurs fonctions^ comme il arrive par une plaie, par une ligature faite dans les expériences , etc. y etc. ,

(i) On sait que dans ce genre de mort le cœur se contracte encore pendant un certain temps , lors même qu'il n'y aKorde plus de sang ; ce n'est donc point la mort de cet organe qui détermina alors celle du poumon; c'est plutôt parce que se$ mouvemens sont dans l'impuissance d'alimenter dans le cerveau le principe en vertu duquel le diaphragme , les'mùscles intercostaux et lui-même se contractent. Mais le sort en est jeté : et quoiqu'il soit bien démontré que la vie ne puisse Te-? sulter que de l'action combinée du cerveau , du c(Bur et du poumon y et que les actes isolés de chacun d'eux ( en supposant lear possibilité ) fussent copiplètement nuls pour la prodm're, il faut y atout prix , que ces trois organes meurent séparément, comme on nous a tdXt dormir en détail d'un bras, d'une jambe ou d'un œil.

" PAR CELLE DU COEUR. aSÏ

alors les phénomènes chimiques sont tout à coup anéantisj mais l'air entre encore dans le poumon par la dilatalion et le resserrement de la poitrine.

Cependant rien n'arrive au ventricule à sang rouge : si un peu de sang y pénètre pendant quelques instans , il est noir, n'ayant subi aucune alléraûon. Sa quanliié est insuffisante pour produire le mouvement cérébral, qui cesse alors faute d'agent d'impulsion. Les fonctions du cerveau sont par là même suspendues, d'après ce qui 3 été dit ci-dessus : par conséquent plus d'action sur les intercostaux ni sur le diaphragme, qui restent en repos, et laissent sans exercice les phénomènes mécaniques.

Voilà donc comment arrive la raort du poumon, lorsque le cceur à sang noir meurt lui-nièrae. Elle succède d'une manière inverse à la mort du cœur à sang rouge.

§ II. Déterminer comment le cœur à sang rouge cessant (tagir, l'action du poumon est interrompue.

Lorsqu'une plaie intéresse le ventricule ou l'oreillette à sang rouge, 1 aorie ou ses grosses divisions; lorsqu'une ligature est appliquée artiûcielleraent à celles-ci, lorsqu'un anévrisme dont elles sont le siège se rompt, eic, le poumon cesse ses fonctions dans l'ordre suivant.

1*. Plus d'impulsion reçue par le cerveau; 3", plus de mouvement de cet organej 5°. plus d'action exercée

tsur les muscles; 4'„ plus decontraction des intercostaux etdii diaphragme; 5°. plus de phénomènes mécaniques. ^H 1^ J

s34 0E LA MORT DC5 OBGA5E5

Or , sans eetix-ci , les chimiques ne peavent a^oir fien ; ik slnterrompent dans le cas précédent fiue de aa^ : c'est le définit d'air qm les arrête dus odni-cî; or ces

dea cfaoaes leur sont paiement néoeflâfcs; sans Funey Faatre est inutile pour eux.

Tdle est donc la diSerence de la mort do poumon à la suite des lésions du cœin-y que à c'est le oôié à sang noir qui est aflEscté, les phénomènes cfamnqaes cessent d'abord, pois les mécaniques 6ntssent; qne si l'affisction existe au contraire dans le côté à sang ronge, les premiers terminent, et les derniers commenoentla mort. G>mme la circtdation est très-rapide, nn très^ court intervalle existe dans l'interruption des uns et des autres.

■MMMM

ARTICLE QUATRIÈME

De rinflnence que la mort da cœnr exerce sur celle de tous

les organes.

Je diviserai cet article, comme les précédens, en deux sections : l'une sera- consacrée à examiner comment, le cœur à sang rouge cessant d'agir > tous les organes interrompent leur action; dans l'autre, je rechercbcrai le mode d'influence de la mort du cœur à aang noir sur celle de toutes les parties.

PAR CELLE DU COEUR. a35

§ I. Déterminer comment la cessation des fonctions du cœur d sang rouge interrompt celles de tous les organes*

Toutes les fonctions appartiennent ou à Ja vie animale, ou à l'organique. De là deux classes très-distinctes entr'elles. Comment la première classe s'inlerrompt-elle dans la lésion de l'oreillette ou du ventricule à sang rouge? de deux manières : d'abord , parce que le cerveau^ rendu immobile , devient inerte , et ne peut ni recevoir les sensations ni exercer son influence sur les organes locomoteurs et vocaux.

Tout cet ordre de fonctions s'arrête alors comme quand la masse encéphalique a éprouvé une violente commotion qui a subitement détruit son action. Voilà comment une plaie du cœur, un anévrisme qui se rompt, etc., anéantissent tout à coup nos rapports avec les objets extérieurs.

On n observe point-ce lien entre le mouvement du cœur et les fonctions de la vie animale dans les animaux où le cerveau n'a pas besoin pour agir de recevoir du sang une secousse babituelle. Arrachez à un reptile son cœur, ou liez ses gros vaisseaux, il .vivra encore long-temps pour ce quiTentourè; la locomotion, les sensations, etc., ne s'éteindront point à l'instant, comme dans les espèces à sang rouge et chaud.

Au reste, en supposant que le ceryeau n'interrompît point son action dans les liions du cœur à sang rouge, la vie animale finirait également à une époque beaucoup plus éloignée^ il est vrai , mais qui n'arriverait pas moins; car à l'exercice des fonctions de cette vie

est attachée^ comme cause nécessaire , rexcilation de ses organes par le sang qui y aborde : or^ cette excitation tient ici, comme ailleors, à deux causes : l*. aa mouvement; 2*. à la nature du sang. Je n'examinerai ici que le premier mode d'influence, l'autre appartenant au poumon.

Ce n'est pas seulement dans la vie animale, mais encore dans Foi^nique, que les parties ont besoin, pour agir, d'un mouvement habituel qui entretienne leur action : c'est une condition essentielle aux fractions des muscles, des glandes, des vaisseaux^ des membranes^ etc.... Or, ce mouvement^ né en partie du cœur, difiere essentiellement de celui que le sang conmiunique au cerveau.

Ce dernier organe obéit d'une manière très-sensible, très-appar^te à l'impulsion de totalité qui soulève sa masse pulpeuse, ou lui permet de s'abaisser pendant l'intermittence. Au contraire, le mouvement intérieur qui agite isolément chactme de ses parties, est très-peu marqué : ce qui dépend de ce^ue ses vaisseaux, divisés à rinfîni, d'abord dans ses anfractuosités, puis sur la pie-mère, ne pénètrent sa substance que par des ramifications presque capillaires.

Le mouvement, déterminé dans les autres organes par l'abord du sang, offre un phénomène exactement inverse : on ne voit en eux ni abaissement ni soulève^ ment; ils ne sont point agités par une secousse générale, parce que, connue je l'ai dit, l'impulsion des artères se perd dans les parties molles environnantes, tandis qu'au cerveau les parties dures voisines la répercutent sur ce viscère. Au contraire, les vaisseaux s'insinuant par des troncs considérables dans presque tous les

PAR CELLE DU COEUR. aî?

oi^anes, ne se divisant que très-peu avant d'y arriver, leur pulsation y fait naître une agitation intesiine, des oscillations parlielles , des secousses propres à chacun des lobes, des feuillets ou des fibres dont ils sont l'assemblage.

Comparez la manière dont le cerveau d'une part , de l'autre le foie, la raie, les reins, les muscles, la peau, etc., etc., reçoivent le sang rouge qui les nourrit, et vous concevrez facilement celte différence.

Il était nécessaire que le cerveau fut distingué des auires organes par le mouvement de totalité que lui imprime l'abord du sang, parce que, renfermé dans une boîle osseuse , il n'est point , comme eux , en butie à mille autres causes d'agitation générale.

Remarquez, en efliîl, quetouslesorganes ont autour d'eus une foule d'agens destinés à suppléer à l'impulsion qui leur manque du côté du cœur. Dans la poitrine , l'élévation et l'abaissement alternatifs des intercoslaux et du diaphragme , la dilatation et le resserrement successifs dont les poumons et le cœur sont le siège; dans l'abdomen, l'agilation non interrompue produite sur les parois abdominales par la respiration , l'état sans cesse variable de l'estomac et des intestins, de la vessie, (jui sont tour à tour distendus ou concentrés sur eux-mêmes ; le déplacement des viscères flottans, continuellement occasioné par les attitudes diverses que nous prenons; dans les membres, leurs flexion et extension, adduction et abduction, élévation et abaissement, qui ont lieu à chaque instant, soît pour leur totalité, soit pour leurs diverses parties, etc., etc., voilà des causes permanentes de mouvement qui équivafent bien, pour entretenir la vie des organes autres

que le cenreaa , à celle r^ultant de Fabord da saog à celui-ci.

Je ne prétends pas cependant exclure tout à lait cette dernière cause de Teicitation nécessaire à la TÎe des organes; elle se joint yraisemblablemcnt à celles que je viens d'exposer; et voilà sans doute pourquoi la plupart des viscères reçoivent , ainsi que le cerveau , le sang rouge par leur surface concave, comme on le Toît au rein, au foie, à la rate, aux intestins , etc. Par cetic disposition , l'impulsion du cœur , moins disse* minée, est plus facilement ressentie; mais ce n'est là qu'une condition accessoire à renlrelien des fonctions.

D'après tout ce qui yicnt d'être dît, nous sommes en droit d'ajouter une raison à celle présentée plus haut , pour établir comment , le cœur à sang ronge cessant d'agir , toutes les fonctions de la vie animale sont interrompues. Nous pouvons aussi commencer k expliquer le même phénomène dans l'organique : la raison est , en effet , commime à toutes deux. Or , Toici quelle est cette raison :

1*. Le mouvement intestin, né dans chacun des organes des deux vies du mode de distribution arté' rielle , étant alors totalement suspendu , il n'j a plus d'excitation dans ces organes , et bientôt , par là même , plus de vie ; 2," ils n'ont plus autour d'eux des causes d'agitation générale ; car presque toutes ces causes tiennent à des mouvemens auxquels le cerveau préside : tels sont ceux de la respiration , de la locomotion des membres, de l'œil , des muscles soucutanés, de ceux du bas* ventre , etc. Or, comme le cerveau est en collapsus dès qu'il ne reçoit rien du ca;ur , tous $es mouvemens sont aussi manifester

PAR CEUE DU COEUR. a3^

ment nuls; et par là même l'excitation qui en résultait pour les organes voisins est anéantie.

Il suit de là que le cœur exerce sur les divers organes deux modes d'influence , l'un direct et sans intermédiaire , l'autre indirect et par l'entremise du cerveau ; en sorte que la mort dé ces organes , à la suite des lésions du premier , arrive médiatcmcnt et immédiatement (i).

Nous avons quelquefois des exemples de mort»

partielles analogues à cette mort générale : c'est ainsi que lorsque la circulation est tellement empochée dans un membre , que le sang rouge ne se distribue plus aux parues qui s'y trouvent , ces parties sont frappées d'abord d'insensibilité et die paralysie, bientôt ensuite de gangrène. L'opération d'anévrisme ne nous fournit que trop d'exemples de ce phénomène , que Ton produit' également dans les expériences sur des animaux vivans (2)*

(i)Rîcnnenous empcchede clireâ noire tour que le cerveau exerce deux modes d'influences semblables surr les divers organes , l'un direct au moyen des nerfs , et l'autre indirect par l'entremise du cœur ; c'est-à-dire que dans le cercle de la question qui nous occupe , de quelque point de la circonférence qu'on parte , on arrire infailliblement à tous les autres. On ne peut donc admettre que les organes meurent mëdiatement et immédiatement, comme Bichat le prétend; non-seulement parce que les deux modes d'influences du cœur ne produisent point deux degrés de vie , mais encore parce que l'efiPet médiat de la part du cœur est , comme nous venons de le voir, immédiat delà part du cerveau, et réciproquement.

(2) Ne confondons pa!S la cessation des phénomènes delà vie,. dans les divers organes f par suite de la mort réelle , avec ce

i4o DE LA MORT DES ORGAlfES

Sans doute qu'ici le défaut d'action , ne ordinaire^ment des élémens qui composent le sang rotige et le distinguent du noir ^ influe spécialement; mais' celui provenant de l'absence du mouvement intestin que ce sang conmiunique aux parties , n'est pas moins réel.

Quant à l'interruption de la nutrition y elle ne peut être admise comme cause des symptômes qui succèdent à l'oblitération d'une grosse artère : la manière lente y graduée , insensible^ dont s'opère cette fonc^ tion 9 ne s'accorde pas visiblement avec leur invasion subite y instantanée 9 surtout par rapport aux fonctions de la vie animale , qui sont anéanties dans lé membre y à l'instant même où le sang n'y coule plus^ comme elles le sont aussi dès que, par la section des nerfs^ il est privé de l'influence de ceux-ci.

Outre les causes précédentes qui , lorsque le cœur cesse d'agir^ suspendent en général' toutes les fonctions animales et organiques , il en est une autre relative au plus grand nombre de ces dernières , savoir,

même résultat déterminé clans un membre par la gangrène. Dans le premier cas , les organes subissent les conséquences de la mort , et ne meurent point pour leur propre compte ; dans le second , la suppression des actes vitaux dépend d'une cause locale qui s'oppose à la propagation de la vie dans la partie a£fectée ; or , cette cause pouvant intercepter l'influence da cœur et du cerveau à des époques diiSerentes, on pourrait concevoir, jusqu'à un certain point, un degré de mort par défaut de circulation et un degré de mort par défaut d'excitation sensitive , ce qui ne serait encore qu'une pure concession de mots^ puisqu'il n'y a dans le fait que défaut de participation à la vie> et que la cessation complète de celle-ci peut seule caractéôser la mort.

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IPAR CELLE TfO COEOB.

1 la nutrîtloD , à l'exhalalion , à la sécrélion , et parà même à la digestion, qui ne s'opère que par des fluides sécrélôs. Celle aulre cause consiste en ce que ces diverses fonclioos, ne recevani plus de luaiériaux qui les entrcliennenl , finissent nécessairement. Leur terme n'arrive cependant que peu à peu, parce que ce n'est pas dans la circulation générale, mais dans Is capillaire, qu'elles puisent ces matériaux : or, celle deruière circulalion n'est soumise qu'à l'influence des forces contractiles insensibles de la partie où elle s'exécute ; elle s'exerce indépendamment du cœur, comme on le voit dans la plupart des repûtes, où cet organe peut cire enlevé , et où , lorsqu'il manque, le sang oscille encore long-temps dans les pelils vaisseaux. Il est donc manifesle que toute la portion de ce fluide qui se trouvait dans le système capillaire, à l'estant de l'inlcrruplion de la circulation générale , doit servir encore quelque temps à ces diverses fonctions , lesquelles ne finiront par conséquent que graduellemenl.

Voici donc, en général, comment l'anéantissement de touies les fonctions succède à l'înterrupiion de celles du cœur.

Dans la vie animale, c'est, i" parce que tous ces organes cessent d'être excités au dedans par le sang , et au dehors par le mouvement des parties voisines; a' parce que le cerveau, manquant également de causes excitantes, ne peut communiquer avec aucun de ces organes.

Dans la vie organique, la cause de l'interrupliou

de ses pliénomènes est alors, i* comme dans l'animal ,

HJe défaul d'excitation interne et externe des difiërens

viscères ; a* l'absence des matériaux nécessaires aa diverses fonctions de cette vie^ toutes étrangères à Hnâuence du cerveau.

Au reste, une foule de considérations, au tires que celles exposées ci-dessus, prouvent, et là réalité de l'excitation des organes par le mouvement que leur imprime le cœur ou le système vasculaire ^ et la venté de la cause que nous assignons à leur mort , lorsque cette excitation cesse. Voici quelques-unes de ces considérations :

1*. Les organes qui ne reçoivent point de sang , et que les fluides blancs pénètrent seuls, tels que les cheveux , les ongles , les poils , les cartilages , les •tendons, etc., jouissent, et d'une vitalité moins prononcée, et d'une action moins énergique, que ceux où ce fluide circule soit par l'influence du cœur , soit par celle des forces contractiles insensibles de. la partie même.

2*. Quand l'inflammation détermine le sang à se porter accidentellement dans les organes blancs, ces organes prennent tout à coup un surcroit de vie , une surabondance de sensibilité qui les mettent souvent , sous le rapport des forces , au niveau de ceux qui dans l'état ordinaire en sont doués au plus haut degré (i).

(i) Ce n'est point l'inflamination qui détermine le sang à se porter dans les organes blancs , puisque la présence de ce liquide forme le principal caractère de l'état inflammatoire. Je crois ensuite qu'on ne s'entend pas sur les mots^rce et vif y lorsqu'on prétend qu'il y a dans la partie enflammée surcroît de Tune et de l'autre. En effet, le plus haut degré de vitalité

Par celle du coeur, t^i

5*. Dans les parties où le sang pénètre habituelleniem, si l'inflammation augmente la quantité de ce fluide , si une pulsation contre rature indique un accroissement d'impétuosité dans son cours , toujours on remarque une exaltation locale dans les phénomènes de la vie. Ce changement des forces précède, il est vrai , celui de la circulation , dans les :ux cas préc^dens : c'est parce que la sensibilité

dont une partie quelconque puisse jouir , se manifeste par l'es- '

Irème précision avec laquelle elle accomplit les actes qui lui sont dévolus; or, dans l'état inilamraatoire des tissus blancs , la présence du sang qui trouble l'ordre naturel de leurs fonctions , bien loin de pouvoir être considérée comme un surcroît de vie , est Térîtablement une tendance à la désorganisation. Si l'on admettait que la même pre'scnce du sang te'moignilt en faveur des forces de la partie malade , il faudrait donc , lorsqu'en injectant un cadavre on ne réussit pas à mettre en évidence tous les vaisseausartéricls, l'attribuer au manque de forces ou au relâchement des parties non injectées , c'esl-àdire aux conditions de l'absence desquelles se compose l'obstacle. On me répondra, sans doute, selon l'usage, que les phénomènes de [a vie ne ressemblent point aux phénomènes analogues obtenus sur le cadavre ; je conviens qu'il doit y avoir une grande différence , mais on ne me persuadera jamais que leurs causes puissent être diamétral cment opposées.

L'intromission du sang dansunepartie blanche doit dépendre de l'intensité du inouvem.enl qui le pousse vers elîe , et non de la force insolite que la cause pathologique est supposée pouvoir ,y iiitroduire. C'est ainsi qu'après un coup , une chute , une piqûre , la douleur transmise au cerveau accélère bientôt les ^

mouventens du ccGUr et réalise l'adage médical ubî stimulus ^^Ê ibi qffluxiis . Ce n'est donc point le changement des forces dans ^^| ^ Ja partie malade , mais la douleur qui OTlcrmine le sang ii s'y ^^|