DS LA MORT DU CERV EAU

très-^cumeux et boursouflé. Or^ nous avons vu qu'un très-pelit nombre de bulles aériennes tue les animaux^ ^uand on les introduit dans le système vasculaire y soit du côté du cerveau y soit du côté du cœur.

Ceci m*a fait répéter mes expériences sur l'injection du sang noir , pour voir si quelques bulles ne s'y mêlaient point ^ et n'occasionnaient pas la mort : j'ai constamment observé que non. Une autre difficulté s'est présentée à moi : il est possible que le peu d'air contenu dans l'extrémité, du' tube de la seringue^ que celai qui a pu s'être introduit par l'artère ouverte, poussés par l'injection vers le cerveau , suffisent pouren anéantir l'action. Mais une simple réflexion a faitévanouir ce doute. Si cette cause étai-l réelle, elle devrait produire le même effet dans l'injection de tout fluide, dans celle de l'eau, par exemple : or, rien de semblable ne s'ob" serve avec ce fluide.

Nous pouvons donc^ assurer , je crois, que c'est réellement par la nature des principes qu'il contient que le sang noir , ou est incapable d'exciter l'action cérébrale , ou agit sur elle d'une manière délétère, car. je ne puis dire si c'est négativement ou positivement que s'exerce son influence j tout ce que je sais , c'est que les fonctions du cerveau sont suspendues par elle.

D'après cette donnée, il paraît qu'on devrait ranimer la vie des asphyxiés, en poussant au cerveau du sang rouge , qui en est l'excitant naturel. Distinguons,à cet égard deux périodes dans l'asphyxie; i**. celle où les fonctions cérébrales sont seules suspendues ; 2** celle où la circulation s'est déjà arrêtée, ainsi que le mou* vementde la poitrine, car cette maladie est toujours caractérisée par la perte subite dç toute la vie animale^

PAR CELLE DU POUMON. 29g

Cl ensuite par celle de l'organique, qui ne vient que consécutivement. Or, tant que Tasphyxie est k la pre-? ihière période dans un animal, j'ai observé qu'en transfusant vers le cerveau du sang rouge, au moyen d'un lube adapté à la carotide d'un autre anfmal et à la sienne , le mouvement se ranime peu à peu ; les fanelions cérébrales reprennent en partie leur exercice , et même souvent des agitations subites dans la télé, les yeux , etc. , annoncent le premier abord du sang; mais aussi bientôt le Aiieux disparaît , et Tanimal retombe, si la cause asphyxiante continue, si, par exemple, le robinet adapté à la trachée-artère reste fermé.

D'un autre côté , si on ouvre le robinet dans cette première période, presque toujours le contact d'un air nouveau sur le poumon ranime peu à peu cet organe. Le sang se colore, est poussé rouge au cerveau , et la vie se rétablit sans la transfusion précédente, qui est toujours nulle pour l'animal dont l'asphyxie est à sa seconde période, c'est-à-dire dont les mouvemens organiques, ceux du cœur spécialement, sont suspendus ; en sorte que cette expérience ne nous ofiFre qu'une preuve de ce que nous connaissions déjà : savoir , de la différence de l'influencé du sang noir et du sang rouge sur le cerveau, et non un remède contre les a^^ phyxies.

J'observe de plus qu'elle ne réussit pas après l'injection diLi sang veineux par une seringue. Alors, quoique la cause asphyxiante ait cessé après l'injection , quoiqu'on pousse du sang artériel par la même ouverture , soit en le transfusant de Tarière d'un autre animal, soit en l'injeclant après l'avoir pris dans une artère ouverte , et en avoir rempli un siphon, l'animal

3m de la mort du cerveau

oedmiiie que de lâiMe» maryiet f eiotation ; soQveni ancime n esl tcnâMe; toajoiirs la mort eu méviuUe*

Ea général Tasphyxie OGcaflonnée par le sang pris dans le sysCeme Teineia mêiney et poussé an cervem, est plo» prompte, plus certaine, et diflere ïûen manifestement de celle que fait naître dans le poumon même, le changement gradué du sang rouge en sang noir , lors de riuterruptioQ de Vair , de l'inlioduclion des gaz dans la trachée , etc.

Après avoir établi , par diverses expérioioei, l'influence funeste du sang noir sur le cerreao qui le re« çoit des artères dans Tinterruption des phénomènes chimiques du poumon, il n'est pas inatile , je cnns , de montrer que les phénomènes des asphyxies, observés sur rhomme, s'accordent très-bien avec ces expériences, qui me paraissent leur servir d'explication.

1*. Tout le monde sait que toute espèce d'asphyxie porte sa première influence sur le cerveau ; que les^ fonctions de cet organe sont d'abord anéanties ; que la vie animale cesse , surtout du coté des sensations ; que tout rapport avec ce qui nous environne est tout à coup suspendu , et que les fonctions internes ne s'interrompent que consécutivement. Quel que soit Je mode d'asphyxie , par la submersion , par la strangulation , par le vide, par les divers gaz, etc- , leniéme symptôme se mamiesie toujours.

:2*. U est curieux de voir comment , dans les expériences où l'on asphyxie un«animal dont une artère est ouverte, à mesure que le sang s'obscurcit et devient noîr j Taction cérébrale se trouble et se tfouve déjà presqu'anéantie , que celle du cœur continue encore avec énergie.

PAR CïïXLE DU PODMOR.

5°. On sait que la plupart des asphyxiés qui écliappent à la suffocation n'ont éprouvé qu'un engourdissement général, un assoupissemenl dont le sîége évident est au cerveau; que chez tous ceux où le pouls et le cœur ont cessé de se faire sentir , la mort est presque certaine. Dans de nombreuses expériences , je n'ai jamais vu l'asphyxie se guérir à cette période.

4°. Presque tous les malades qui ont survécu à cet accident, surtout lorsqu'il est détermioé par la vapeur du charbon , disent avoir ressenti d'abord une douleur plusoumoinsvioknieàla tête, effet probabledu premier contact du sang noir sur le cerveau. Ce fait a été noté par la plupart des auteurs qui ont traité cette matière.

5". Ces expressions vulgaires, le charbon entête , porte à la tête , etc. , ne prouvent-elles pas que ïe premier effet de l'asphyxie que cette substance détermine par sa vapeur se porte sur le cerveau et non sur le cœur? Souvent le peuple , qui voit sans le prestige des systèmes, observe mieux que nous, qui ne voyons quelquefois que ce que nous cherchons à apercevoir d'après l'opinion que nous nous sommes prélîminairement formée.

6". Il est divers exemples de malades qui , revenus de l'état d'asphyxie où les a plonj^és la vapeur du charbon, conservent plus ou moins longtemps diverses altérations dans les fonctions inlellectuelies et dans les mouvemens volontaires , ahérations qui ont évidemment leur siège au cerveau. Plusieurs jours après l'accident, s'il a été à un certain degré, les malades vacillent, ne peuvent se soutenir sur leurs jambes , leurs idées sont confuses. C'est en moins ce que présente en plus l'apoplexie. Quelquefois des mouvemens

3oa DE LA MORT DU CERVEAU

convulsifs se manifestent presque tout à coup à la suite de l'impression des vapeurs méphitiques. Souvent un mal de tête a duré plusieurs jours après la disparition des autres symptômes. On peut voir dans les observa* teurs , dans l'ouvrage du C. Portai , en particulier^ ces preuves multipliées de l'influence funeste et souvent prolongée du sang noir sur le cerveau où le transmet-^ tent les artères.

Cette influence^ quoique réelle ^r les animaux à sang froid, sur les reptiles en particulier, esl cependant beaucoup moins manifeste. J'ai fait, sur les côtés de la poitrine , deux incisions à une grenouille; le poumon est sorti de l'un et l'autre côté; je l'ai lié là où les vai^ seaux y pénètrent. L'animal a cependant vécu encore trés-long-temps , quoique toute communication fût rompue entre le cerveau et l'organe pulmonaire. Si au lieu de: lier celui-ci , on en fait l'extirpation, le même phénomène se remarque.

Dans les poissons que l'organisation des branchies fait essentiellement diSérer des reptiles , le rapport entre le poumon et le cerveau m'a paru un peu plus immédiat, quoique cependant beaucoup moins que dans les espèces à sang rouge et chaud.

J'ai enlevé, dans une carpe, la lame cartilagineuse qui recouvre les branchies : celles-ci, mises à nu, s'écartaient et se rapprochaient alternativement do Vate du corps. La respii^ation a paru se faire comme à l'ordinaire , et l'animal a vécu très-long-<emps sans trouble apparent dans ses fonctions.

J'ai embrassé ensuite , par un fil de plomb, toutes

les branchies et les anneaux carlilagiixeiix qui les sou-

ennent ; ce fil a été serré de manière que tout mou-;

vement s'^st trouvé empêché dans l'appareil pulmonaire. Bientôt la carpe a langui; ses nageoires ont cessa delre tendues; le mouvement ngiusculaire s'est peu à peu afTaibli ; il a cessé entièrement^ et l'animal est mort au bout d'un quart d'heure.

Les mêmes phénomènes se sont à peu près manifes^ tés dans une autre carpe dont j'avais arraché les bran-» chies ; seulement j'ai observé que l'instant qui a suivi l'expérience a été marqué par .divers mouvemens irréguliers, après lesquels . l'animal s'est relevé dans l'eau ^ s'y est maintenu comme à l'ordinaire , a perdu beaucoup de sang ^ et a ensuite succombé entièrement ^ au bout de vingt minutes.

Au reste y le genre particulier de rapports qui unit le cœur 9 le cervçau et le poumon dans les animaux à sang rouge et froid, mérite, je crois, de fixer d'une manière spéciale l'attention des physiologistes. Ces animaux ne doivent point être sujets, comme ceux à sang rouge et chaud, aux défaillances, à l'apoplexie et aux autres maladies où la mort est subite par l'interruption de ces rapports; ou du moins leurs maladies analogues à celles-là doivent porter d'autres caractères; leur asphyxie est infiniment plus longue à s'opérer (i). * Revenons aux espèces voisines de l'homme.

(i) Il n'y a pas de moyen p^is court ni plus naturel d'as-« phyxier une carpe que de l'exposer à l*air pendant quelques minutes. Voici donc, je crois , une triple proposition que personne ne me contestera : qu'une plante déracinée , un poisson transporté dans notre atmosphère, un animal à sang chaud plongé dans un liquide ou péché , conmie. le suppose Fontenelle, par un hahitant des régions éthérées ( placé dans le vide) , meu,-

3o4 I>E LA MORT DU CERVEAU

D*après Finfluence du sang noir sur le cœur ^ lar le cerveau et sur tous les organes , j'avais pensé que les personnes affectées d'anévrismes variqueux devaient moins vite périr asphyxiées que les autres , si elles se trouvaient privées d'air , parce que le sang rouge^ passant dans leurs veines j traverse le poumon sans avoir besoin d'éprouver d'altération^ et doit^ par conséquent^ entretenir l'action cérébrale.

Pour m'assurer si ce soupçon était fondé , j'ai fait d'abord communiquer, sur un chien, l'artère caroûde avec la veine jugulaire , par un tuyau recourbé qui portait le sang de la première dans la seconde y et lui conununiquait un mouvement de pulsation très-sensible. J'ai ensuite fermé le robinet adapté préUminaîrement à la trachée-artère de l'animal, qui a paru en effet fester un peu plus long-temps sans éprouver les phénomènes de l'asphyxie. Mais la différence n'a pas été très-marquée ; elle s'est trouvée nulle sur un second animal , où j'ai répété la même expérience.

Nous pouvons, je crois , conclure avec certitude des expériences et des considérations diverses, exposées dans ce paragraphe :

1^. Que , dans l'interruption des phénomènes chimiques du poumon, le sang noir agit sur le cerveau comme sur le cœur, c'est-à-dire, en pénétrant le tissu de cet organe, et en le privant par-là de l'excltadon nécessaire à son action ;

rent , directement parce qae l'harmonie de conformation étant rompue , la matière vivante cesse , c<mime telle , d'avoir des rapports avec celle qui l'environne.

PAR CELLE DÛ POUMON. 3o5

2*. Que son influence est beaucoup plus prompte sur le premier que sur le second de ces organes;

3". Que c'est l'inégalité de celte influence qui détermine la différence de cessation des deux vies, dans l'asphyxie , où l'animale est toujours anéantie avant ' l'organique.

Nous pouvons aussi concevoir , d'après ce qui a été dît dans cet article et dans le précédent, combien est peu fondée l'opinion de ceux qui ont cru que, cbez les suppliciés par la guillotine, le cerveau pouvoit vivre encore quelque temps, ei même que les sensations de plaisir ou de douleur pouvoient s'y rapporter. L'action de cet organe est immédiatement liée à sa double excitation, i* par le mouvement, a" par la nature du sang qu'il reçoit. Or, celte excitation devenant alors subileraent nulle, l'interruption de toute espèce de sentiment doit être subite (i).

( 1 ) Quoique la Gontiauité d'action qu'exercent l'un sur l'autre le cœur et le cerveau soit nécessaire à la continuité âe leurs fonctions , il ne faut pas en conclure qu'au même instant oii la tête est séparée du tronc, tout sentimeat soit anéanti dans la première. Il est vrai que si nous avons vu le tronc pouvoir alors exercer la plupart des fonctions organiques et mènieani.males , sous la seule inûuence de la moelle épiniérc et des ganglions d'origine des nerfs, c'était parce que la réciprocité d'action entre la puissance cérébrale et le cœur y subsistait encore. Il n'en estpas ainsi de la tête, qui ne conserve, après sa séparation , rien qui puisse suppléer à l'action immédiate du coeur sur le cerveau. Héanmoîns, je crois encore que le moi survit dans elle pendant quelques tnstans , à son ablation ; parce que , malgré que le sang artériel , par son niouvemenl , d'une part , par ses qualités chimiques et nutritives de l'autre ,

3o6 DE LA MORT DU CERVEAU.

Quoique dans la cessation des phénomènes cbmii' ques du poumon , le trouble des fonctions cérébrales influe beaucoup sur la mort des autres oi^pnes». cependant il n'en est le principe que dans la vie ammale^

fàt l'aliment dn principe vital du cenreaa y et que la sup pre»sion da même aliment doive être promptement suivie de la mort de cet organe ; je soutiens que le coateau fiital n*a pn détruire instantanément l'excitation vitale prodoite , un instant auparavant, sur lui par les dernières pulsations des artères cérébrales.

Le fait sur lequel repose cette question ardue semblerait confirmer l'indépendance de la vie organique , puisque s'il était possible alors de lier les artères et de souffler dans le poumon assez promptement pour faire vivre le tronc suivant le procédé de Legallois, ce simulacre de vie , obtenu en Fabsence du moi, se prolongerait bien plus long-temps que lui. Mais nous répondrons que cela ne prouverait pas plus l'indépendance de la Tie organique que celle|de la vie animale, piârceque nous ayons vu les fonctions de cette dernière pouvoir s'exercer aux mêmes conditions. Concluons donc que ce ne fut pas le moi qui continua de marcher dans les autruches décapitées par l'empereur Commode. /

Les résultats de quelques expériences auxquelles je coopérai en 1798 9 sous les auspices de feu M. Leclerc^ professeur de l'Ecole de santé de Paris, viennent à Tappui de cette conclusion. Nous poursuivîmes un jour sur plusieurs animaux ce moi,, jusque dans ses derniers retranchemens. L'ablation des quatre membres fut successivement faite sur un chien ; la section de la colonne vertébrale fut ensuite pratiquée avec un couperet bien tranchant , au-dessus du bassin , et bientôt après au-dessous du diaphragme ( bien entendu que ces deux sections ne furent faites qu'après avoir chaque fois lié conveqablemeat l'aorte). Pendant toutes ces opérations, qui se succédèrent avee rapidité^ l'animal avait constamment crié. Nous noua hâtimes

OÙ même d'autres causes se joignent aussi à celle-là , comme nous allons le voir. La vie organique cesse par le seul contact du sang noir sur les divers organes.* La mort du cerveau n'est qu'un phénomène isolé et para-

de terminer son martyre en lui tranchant la tête. Après ce coup de grâce, la mâchoire continuait à se mouvoir , comme elle le faisait auparavant à chaque cri , d'oii nous conclûmes qu'il y avait encore volonté de crier.

Depuis cette époque, j'ai toujours conservé le désir de faire une autre expérience par laquelle on prolongerait peut-être quelque temps la vie dans la tête séparée du tronc. Elle consisterait d'abord à transfuser le sang de l'une des carotides d'un chien dans l'une des mêmes artères d'un autre chien, selon le: procédé indiqué par Bichat dans ce chapitre , et de manière que la carotide de ce dernier n'apportât au cerveau que le sang projeté par le cœur du premier ( ce qui n'occasionne , comme on sait , aucune altération notable de la santé ) j à faire. la même opération sur l'autre carotide qui recevrait le sang d'un nouveau chien , et à procéder de la même manière , en se se^-vant de deux autres chiens, sur chacune des vertébrales avant le^r entrée dans le canal de ce nom. Je ne doute point que l'animal ne vécS-t pendant fort long-temps dans cet état ( s'il était possible de remplacer par d'autres ceux qui fourniraient le sang à mesure qu'ils s'épuiseraient ) , puisque le sang des quatre chiens reçu par le cerveau du cinquième serait rapporté au cœur comme le sien l'était auparavant. On serait alors bien convaincu que la vie du cerveau de ce dernier serait parfaitement indépendante des mouvemens de son propre cœur. Cette preuve une fois bien/ établie , on trancherait la tête audessous des vaisseaux en question, q.ui, malgré cette opération, n'en continueraient pas moins à porter au cerveau le sang des autres animaux ; et je présume que la vie se prolongerait assez longtemps dans la tête , pour fixer définitivement nos idées sur ce point.

tiel de Fasphyxie 9 bqoeUe lie réâde exclimveme&t daos aocim oi^aoe 9 mais les frappe toos paiement par 1*111floenoe da sang ^'cDe y enioîe. Ceci Ta se dévdopper dans Fardde soîfanu

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ARTICLE HUITIÈME

De rôifliieBce qae la mort da poumoa exerce sur celle de toos

les orsanes.

Je Yiens de montrer comment nnterroptkm des phénomènes chimiques da poumon anéantit les fonctions da cœur et da cerveau. Il me reste à fiôre voir que ce n'est pas seulementsurces deux organes que le sang noir exerce son influence , que tous ceux de Féconomie en reçoivent une funeste impression ; lorsqu'il y est conduit par les artères , et que par conséquent Fasphyxie est, comme je l'ai dit ^ une maladie générale à tous les organes.

Je ne reviendrai pas sur la division des phénomènes pulmonaires en mécaniques et chimiques. Qae la mort commence par les uns ou par les autres ^ c'est toujours , comme je l'ai prouvé , l'interruption des dermers qui fait cesser la vie : enx seuls vont donc m'occuper.

Mais avant d'analyser les effets produits par la cessation de ces phénomènes sur tous les organes , et par conséquent le mode d'action du sang noir sur eux, il n'est pas inutile 9 je crois ^ d'exposer les phénomènes delà production de cette espèce de sang à l'instant où

It?s fondions pulmonaires s'inlenompeni. Ce paragraphe , qui paraîtra peut-être inléressant , pouvait indifféremment appartenir aux deux articles précédensou à celui-ci.

$ I. exposer les phénomènes de la production du aaag noir dans l'interruption des fonctions chijniques du poumon.

On sait en général que le sang se colore en traversant le poumon , que de noir qu'il était il devient rouge; mais josqa'ici cette matière intéressante n'a été l'objet d'aucune expérience précise et rigoureuse. Le poumon des grenouilles, à larges vésicules, à membranes minces et transparentes, serait propre à observer celte coloration , si d'un côté la lenteur de la respiration chez ces animaux , la différence de son mécanisme d'avec celui de la respiration des animaux à sang chaud, la somme trop petite du sang qui tra- ■verae leurs poumons, n'empêchaient d'établir des analogies complètes enlreux et les espèces voisines de l'homme, ou l'homme lui-même , et si d'un autre côté la ténuité de leurs vaisseaux pulmonaires, l'impossibilité de comparer les changemens dans la vitesse de la circulation , avec ceux de la couleur du sang , ne rendaient incomplètes toutes les expériences faites sur ces petits amphibies.

C'est sur les animaux à double ventricule, à circulation pulmonaire complète , à température supérieure à celle de l'atmosphère, à deux systèmes non communiquans pour le sang rouge et le sang noir , qu'il faut reciiercher les phénomènes de la respiration humaine

et de toutes les fonctions qui en dépendent. Quelles inductions rigoureuses peut-on tirer des expériences faites sur les espèces où des dispositions opposées se rencontrent ?

D'un autre côté, dans tous les mammifères que leur organisation pulmonaire range à côté de rhomme> l'épaisseur des vaisseaux et des cavités du cœur, empêclie , sinon de distinguer entièrement la couleur du sang, au moins d'en saisir les nuances avec précision. Les expériences faites sans voir ce fluide à nu ne peuvent donc qu'offrir des approximations ^ et jamais des notions rigoureuses.

C'est ce qui m'a déterminé à rechercher d'une manière exacte ce que jusqu'ici on n'avait que vaguement déterminé.

Une des meilleures méthodes pourbieii juger la couleur du sang, est, à ce qu'il me semble , celle dont je me suis servi. Elle consiste, comme je l'ai déjà dit souvent, à adapter d'abord à la trachée-artère , mise à nu et coupée transversalement , un robinet que l'on ouvre ou que l'on ferme à volonté , et au moyen duquel on peut laisser pénétrer dans le poumon la quantité précise d'air nécessaire aux expériences, y introduire différens gaz, les y retenir, pomper tout l'air que l'organe renferme, le distendre par ce fluide audelà du degré ordinaire, etc. L'animal respire trèsbien par ce robinet lorsqu'il est ouvert ; il vivrait avec ^ lui pendant un temps tfès-long, sans un trouble notable dans ses fonctions.

On ouvre en second lieu une artère quelconque ^ la carotide, la crurale, etc., afin d'observer les altérations diverses de la couleur du sang qui en jaillit , sui«

PAR CELLE DU POUMON, vam la quanlilé, la nature de l'air qui pénètre les cellules aériennes.

En général, il ne faut pas choisir de petites artères; Je sang s'y arrête trop vite. Le moindre spasme, le moindre tiraillement peut y suspendre son cours , tan- ^h

dis que la circulation générale continue. D'un autre ^H côté, les grosses artères dépensent en peu de temps une ^H quantité si grande de ce fluide , que bientôt l'iiémorragic pourrait tuer l'animal. Mais on remédie à cet ineouTenient, en adaptant à ces vaisseaux un tube à diamètre très-petit, ou pimôl en ajustant au tube adapté à l'artère un robinet qui, ouvert à volonté, ne fournil qu'un jet de la grosseur qu'on désire.

Tout étant ainsi préparé sut- un animal quelconque, d'une stature un peu grande, sur un chien, par exemple, voyons quelle est la série des phénomènes que nous offre la coloration du sang.

En indiquant, dans ces phénomènes, le temps précis ^^

que la coloration reste à se faire, je ne dirai que ce que ^^Ê j'aurai vu, sans prétendre que dans l'homme la durée ^H des phénomènes soit uniforme , que cette durée soil même constante dans les animaux examinés aux époque» diverses du sommeil , delà digestion, de l'exercice, du repos, des passions, s'il était possible de répéter les expériences à ces époques diverses. En général c'est peu connaître , comme je l'ai dit, les fonctions animales , que de vouloir les soumettre au moindre calcul, parce que leur instabilité est extrême. Les phénomènes restent toujours les mêmes, et c'est ce qui nous importe; mais leurs variations, en plus ou en moins , sont sans nombre, i

t Hevenons à notre objet, et commençons par les ^H

3is DE LA MOBT DES OBGA3ÎES

phénoméno rdatiis au chaDgement en noir du samg ronge y oa plutôt au non-chai^ement en ronge da sang noir.

I*. Si on ferme le robinet tout de suite après une inspiration, le sang conunence, au bout de trente secondes , à s'obscurcir; sa couleur est foncée après une minute ; elle est par&itement semblable a cdle du sang veineux j après uoe minute et demie on deux minutes.

2l*. La coloration en noir est plus prcmipte de plu* neurs secondes, si on ferme le robinet à l'instant on Tanimal vient d'expirer , surtout si , l'exjMradon ayant été forte , il a rendu beaucoup d'air : après une expiration ordinaire , la différence est peu sensible*

3*. Si on adapte au robinet le tube d'ime seringue à injection , et qu'en tirant le piston on pompe tout l'air contenu dans le poumon , soit en une fois , soit en deux, suivant le rapport de capacité delà seringue et des vésicules aériennes , le sang passe tout à coup du rouge au noir : vingt à trente secondes sufiBsent pour cela. Il semble qu'il ne f^ôlle alors que le temps nécessaire pour évacuer le sang rouge contenu depuis le poumon jusqu'à l'artère ouverte , et que tout de suite le noir lui succède. Il n'y a point ici de gradation. Les nuances ne deviennent point successivemenLrplus foncées pendant la coloration ; elle est subite : c'est le sang qui sort par les artères tel qu'il était dans les veines.

4"". Si au lieu de faire le vide dans le poumon , on y pousse une quantité d'air un peu plus grande que celle que l'animal absorbe dans la plus grande inspi-

PAR CELLE DU POUMON, ralion, el qu'on l'y rciienne en fermant le robinet, le sang reste plus long-temps à se colorer; ce n'est qu'après une ininuie qu'il s'obscurcit ; îl ne jaillit compléleiuent noir qu'au bout de trois ; cela varie cependant suivant l'état et la quantité d'air qui est poussée. En général, plus il y a de lluîde dans le poumon, plus la coloration taide à se faire.

U résulte de toutes ces expériences, que la durée àe la coloration du sang rouge en noir est , en général , eu raison directe de la quantité d'aîr contenue dans le poumon ; que tant qu'il en existe de respirable dans les dernières cellules aériennes, le sang conserve plus ou moins la rougeur artérielle; que cette couleur s'aSaiblit à mesure que la portion respirable diminue ; qu'elle reste la même qu'elle est dans les veines, quand tout lair vital a été épuisé à l'extre'milcdes broncbes.

J'ai remarqué que dans les diverses expériences où l'on aspbysie un animal , en fermant le robinet et en retenant ainsi de l'air dans sa poitrine pendant l'expérience, s'il agite avec force celte cavité, par des mouvemens analogues à ceux de l'inspiration cl de l'expiration, la coloration en noir tarde plus à se faire , ou plutôt celle en rouge est plus longue à cesser , que si la poitrine reste immobile : c'est qu'ea imprimant à l'air des secousses , ces mouvemens le font probablement circuler dans les cellules aériennes, et par conséquent présentent sous plus de points , sa portion respirable au sang qui doit, ou s'unir à elle, ou lui communiquer ses principes devenus bétérogènes à sa nalure. Ce que je di™ bientôt sur Icsaitîmaux qui i-cspircutdans des vessies, œndra évidente cette explication.

3i4 DE LA MORT DES ORGANES

Je passe mainienant à la coloratioD en rouge du sang rendu noir par les expériences précédentes. Les phénomènes dont elles ont été l'objet se passent pen* daut le temps qui de l'asphyrie conduit à la mort ; ceux-ci ont lieu durant l'époque qui de l'asphjue ramène à la vie.

I*. Si on ouvre le robinet fermé depuis qudques minutes, l'air pénètre aussitôt les bronches. L'ianimal expire avec force celui qu'elles contiennent^ en absorbe du nouveau avec avidité , et répète précipitamment six à sept grandes. inspirations et expirations. Si pendant ce temps on examine Tartère ouverte , on voit presque tout à coup un jet très-rouge succéder au noir qu'elle fournissait : l'intervalle de l'un à l'autre est tout au plus de trente secondes. Il ne faut que le temps nécessaire pour que le sang noir contenu depuis le poumon jusqu'à l'ouverture de l'arlère se soit évacué ; à l'instant le rouge lui succède. C'est le même phénomène , en sens inverse , que celui indiqué plus haut , au sujet de l'asphyxie par le vide fait en pompant l'air avec la seringue. On ne voit point ici de nuances successîVes du noir au rouge; le passage est tranchant ; l'éclat de la dernière couleur paraît même plus vif que dans l'état ordinaire.

2^ Si^ au lieu d'ouvrir subitement le robinet ^ on laisse pénétrer l'air dans la trachée-artère par une très-petite fente ^ la coloration est beaucoup moins vive , mais elle est aussi prompte.

3®. Si on adapte au robinet une seringue chargée d'air, qu'oi^ pousse ce fluide vers le poumon , après avoir ouvert le robinet , et qu'on le referme ensuit&i

PAR CELLE DTJ POtTMOK.

le sang devient rouge , mais beaucoup moins manifestement que lorsque l'entrée de l'air est due à un respiration volontaire. Cela lient probablement à ce que Ja portion d'air injectée par la seringue refoule dans le fond des cellules celle qui existe déjà dans le poumon, taudis qu'au contraire, si on ouvre simplement le robinet, l'explralion rejette d'abord l'air devenu iniuîle à la coloration , et l'inspiration le remplace ensuite par de l'air nouveau. L'expérience suivante paraît confirmer ceci.

4°. Si , au lieu de pousser de l'air sur celui qui est déjà renfermé dans le poumon, on pompe d'abord celui-ci, et qu'on en injecte ensuite du nouveau, la coloration est plus rapide et surtout plus vive que dans le cas précédent. Cependant elle l'est encore un peu moins que quand c'est par l'inspiration et l'expiration naturelles que se renouvelle l'air.

5*. Le poumoD étant mis à découvert de l'un et l'autre côtés, par la section latérale des côtes , la circulation continue encore pendant un certain temps. Alors , si au moyen de la seringue adaptée au robinet de la tracbée- artère, on dilate alternativement les vésicules pulmonaires, et qu on les vide de l'air qu'on y a poussé , les couleurs rouge et noire s'observent tour à tour et à un degré à peu près égal à celui de l'expérience précédente , pendant le temps que la circulation durey et malgré l'absence de toute fonction mécanique.

Nous pouvons , je crois , tirer des faits que je viens d'exposer les conséquences suivantes :

1*. La rapidité avec laquelle le sang [redevient rouge, quand on ouvre le robinef , ne permet guère

3i6 DE LA MORT DES ORGANES

de douter que le principe qui sert à cette col0ï*atk>n ne passe directement du poumon dans le sang , à travers les parois membraneuses des Tesicules , et'qu'une voie plus longue , telle ^ par exemple > que celle du. système absorbant ^ ne saurait être parcourue par lui. J'élabliraid'ailleursbientôt cette assertion sur d'autres^ faits.

J2*. L'expérience célèbre de Hook , par laquelle on accélère les mouvemens affaiblis du cœur , cbez les asphyxiés ou chez les animpux dont la poitrine est ouverte, en poussant de Tair dans leur trachée-artère, se conçoit très-bien d'après la coloration observée précédemment dans la même expérience. Le sang rouge , en pénétrant les fibres du cœur , fait cesser l'afTaiblissement dont les frappait, le contact du sang noir.

5*. Je ne crois pas que jamais on &oit venu à bout de ressusciter par ce moyen les mouvemens du cœur , une fois qu'ils sont anéantis par le contact du sang noir. Je Tai toujours inutilement tenté , quoique plusieurs auteurs prétendent y avoir réussi. Cela se conçoit aisément : en effet , pour que Taciion de l'air vivifie le cœur, il faut que le sang qu'elle colore pénètre cet organe : or , si la circulation a cessé , comment pourra-t-il y arriver ?

On doit cependant distinguer deux cas dans 1 interruption de l'action du cœur par Tasphyxie. Quelquefois la syncope survient , et arrête le mouvement de cet organe , avant que l'influence du sàng'noir ail pu produire cet eflet : alors, en pousssant de Pair dans le poumon , celui-ci , excité par ce fluide , réveille sympa thiquey^ent le cœur, comme il arrive

PAR CELVR DXJ POCMON. 3r7

lorsqu'une cause irritante est appliquée, dans la syncope , sur la pituiiaire , le visage , etc. Ce sont les nerfs qui forment alors les moyens de communication entre le poumon et le cœur. Mais quand ce dernier a cessé d'agir , parce que le sang noir en pénètre le tissu , alors il n'est plus susceptible de répondre à l'excitation sympathique qu'exerce sur lui le poumon , parce qu'il contient en lui la cause de son inertie, et que pour surmonter cette cause^ il en faudrait une autre qui agît en sens inverse, je veux dire le contact du sang rouge : or, ce contact est devenu impossible. J'ai voulu m'assurer quelle était l'influence des différens gaz respires sur la coloration du sang. J'ai donc adapté au tube fixé dans la irachée-arlère , différenies vessies dont les unes conLenaicnt de l'Iiydrogéne , les autres du gaz acide carbonique.

L'animal , en expirant et en inspirant, fait alternativement gonfler et resserrer la vessie. Il reste d'abord assez calme : mab au bout de trois minutes , on le voit qui commence à s'agiter ; la respiration se précipite et s'embarrasse: alors le sang qui jaillit d'uue des carotides ouvertes s'obscurcît et devient enfin noir au bout de quatre à cinq minutes.

La différence dans la durée et dans l'îniensité de la coloration m'a toujours paru très-peu marquée, quel que fi'il celui des deux gaz dont je me servisse pour l'expérience. Cette remarque mérite d'être rapprocbée des expériences des commissaires de l'Institut , qui ont vu l'aspbyxie complète ne survenir qu'après dix minutes, dans l'hydrogène pur, et se manifester au bout de deux , dans le gaz acide carbonique. Le aang noir circule donc plus long-temps dans le système

3i8 DE LA MOIT DE^ ORGANES

artériel , lors de la première que lors de la seconde asphyxie , sans tuer l'animal et sans anéantir par conséquent l'aclion de ses organes. Cela confirme quel* ques réflexions que je présenterai sur la différence des asphyxies.

Pourquoi la coloration est-elle plus tardive en adaptant les vessies au robinet , qu'en fermant simplement celui-ci sans faire respirer aucun gaz ? cela tient à ce que l'air contenu dans la trachée-arlère et dans ses divisions ^ à Tinstant de l'expérience y étant à plusieurs reprises poussé dans la vessie et repoussé dans le poumon , toute la portion respirable qu'il contient se présente successivement aux orifices capillaires, qui la transmettent au sang.

Au contraire , en se contentant de fermer le robinet , l'air ne"» peut être agité que difficilement d'un semblable mouvement ; en sorte que dès que h portion respirable de celui que renferment les cellules bronchiques est épuisée , le sang cesse de se colorer en rouge , quoiqu'il reste dans la trachée et dans ses grosses divisions , une quantité assez grande de ce fluide 9 qui n'a point été dépouillée de son principe vivifiant , comme il est facile de s'en assurer , même après l'entière asphyxie de l'animal ^^ en coupant la trachée au-dessous du robinet^ et en y plongeant ensuite une bougie.

En général il paraît que la coloration ne se fait qu'aux extrémités bronchiques , et que la surface interne des gros vaisseaux aériens est étrangère à ce phénomène.

On peut d'ailleurs se convaincre de la réalité de l'explication que je viens de présenter , en pompait

PAR CELLE DU POUMON. îig

prélirninairemerit l'air du poumon , en adaptant ensuite au robinet une vessie pleine d'un des deux gaz, que l'animal inspire et expire seul et sans me'lange. Alors la coloration est presque subite. Mais ici , comme dans l'expérience précédente, il n'y a que peu de différence dans l'intensité et dans la rapidité de celte coloration , soit que l'un , soit que l'autre gaz ait été employé. J'ai choisi ces deux gaz , parce qu'ils entrent dans les phénomènes de l'inspiration naturelle .

Lorsqu'on adapte à la trachée-artère une vessie pleine d'oxigène que l'animal respire alors presque pur , le sang reste très-long- temps à se colorer en noir ; mais 11 ne prend pas d'abord une teinte plus rouge que celle qui lui est naturelle, comme je l'avais soupçoné.

S II. Z/fi sang, resté noir par l'interruption des phénomènes chimiques du pourron , pénètre tous les organes , et y circule quelque temps dans le système vasculaire à sang rouge.

Nous venons d'établir les phénomènes de la coloration du sang dans l'interruption des phénomènes chimiques du poumon. Avant de considérer l'inlluence de cette coloration sur la mort des organes, prouvons d'abord que tous sont pénétrés par le sang resté noir.

J'ai démontré que la force du cœur subsistait encore quelque temps à un degré égal à celui qui liù est ordinaire , quoique le sang noir y aborde ; que ce sang jaillit d'abord avec un jet semblable à celui du

3ao DE LA MORT DES ORGANES

rouge ; que l'afTaiblissement de ce jet n'est que graduel et conséculîF^ etc. Je pourrais déjà conclure de ]ày I* que la circulation artérielle continue encore pendant un certain temps , quoique les artères contiennent un fluide diSerent de celui qui leur est habituel; a* que l'efTet nécessaire de cette circulation prolongée est de pénétrer de sang noir tous les or^ ganes qui n'étaient accoutumés qu'au contact du ronge. Mais déduisons cette conclusion d'expériences précises et rigoureuses.

Pour bien^pprécier ce fait important^ U suffit de mettre successivement à découvert les divers organes , pendant que le tube adapté à la trachée est fermé , et par conséquent que l'animal s'asphyxie. J'ai donc ainsi examiné tour à tour les muscles, les nerfs, les membranes, les viscères, etc. Voici le résultat de mes observalioYis :

1*. La matière colorante des muscles se trouve dans deux étals diflerens : elle est libre ou combinée: libre dans les vaisseaux où elle circule avec le sang auquel elle appartient ; combinée avec les fibres , et alors hors des voies circulatoires ; c'est cette dernière partie qui forme spécialement la couleur du muscle. Or , elle n'éprouve dans l'asphyxie aucune altération : elle reste constamment la même; au contraire , l'autre noircit sensiblement. Coupé en travers, l'organe fournit une infinité de gouttelettes noirâtres qui sont les indices des vaisseaux divisés , et qui ressortent sur le ronge naturel des muscles : c'est le sang circulant dans le système artériel de ces organes , auxquels il donne la teinte livide qu'ils présentent alors , et qui est très-sensible sur le cœur , où beaucoup de rami-

PAR CEtLE DIT ^OUMON.

ficalions se renconlreul à proporlion de celles des auires muscles.

2', Les nerfs sont babiiuellement pénétrés par une foule de pelites arières qui rampent, dans leur tissu, et qui vont y porter l'exciraiion et la vie. Dans l'asphyxie , le sang noir qui les traverse s'annonce par une couleur brune obscure que l'on voit succéder au hlanc de rose nalurel à ces organes.

!>". Il est peu de parties où le contact du sang noir soit plus visible que sur la peau : les tacbes livides , si fréquentes dans l'aspbyxie, ne sont, comme nous l'avons dit, que l'effet de l'obstacle qu'il éprouve à passer dans le système capillaire général , dont la contractililé organique insensible n'est point suffisamment excitée par lui. A cette cause sont aussi dus l'engorgement et la tuméfaction de certaines parties, telles que les joues , les lèvres, la face en général, la peau du crâne , quelquefois celle du cou , eic. Ce phénomène est le même que celui que présente le poumon , lequel ne pouvant être traversé par le sang , dans les derniers instans , devient le siège d'un engorgement qui affecte surtout le système capillaire. Au reste, ce phénomèney est toujours infiniment plus marqué que dans le système capillaire général , par tes raisons exposées plus haut. <

4°- Les membranes muqueuses nous offrent aussi , lorsque les fonctions chimiques du poumon s'interrompent , un semblable phénomène. La tuméfaction si fréquente de la langue , chez les noyés , chez les pendus, chez les asphyxiés par les vapeurs du charbon , etc. ; la lividité de la membrane de la bouche, des bronches, des intestins, etc., observées par la plu-

3'.) DR LA MOr.T DES ORGà51S

pari des auteurs y ne licnnent pas à d^autres principes. En voici d'ailleurs la preuve :

Retirez 9 sur un animal , une portion dlntestîns; fendez-la de manière à mettre sa sor&ce interne à découvert , fermez le robinet préliminairement adapté à la trachée-artère : au bout de quatre à cinq minutes^ quelquefois plus tard , une teinte brune obscure a succédé au rouge qui caractérise cette surlace dam l'état naturel.

5*. J'ai fait la même observation sur les bourgeons charnus d'une plaie faite à un animal pour y obser* ver cette coloration par le sang noir. Remarquons cependant que dans les deux expériences précédentes ^ ce phénomène est plus lent à se produire que dans plusieurs autres circonstances.

&", La coloration des membranes séreuses^ par le moyen qne j'ai indiqué, est beaucoup plus prompte, comme on peut s'en assurer en examinant comparativement îes surfaces interne et externe de Vintesiin , pendant que le robinet est fermé : cela tient à ce que, dans ces sortes de membranes, la teinte livide qu'elles prennent dépend non du sang qui les pénètre , mais des vaisseaux qui rampent au-dessous d'elles ; telles sont les artères du mésentère sous le péritoine, celles du poumoiv sous la plèvre , etc. Or , ces vaisseaux étant considérables , c'est la grande circulation qui s'y opère , et par conséquent le sang noir y aborde presque dès l'instant où il est produit. Dcns les membranes muqueuses, au contraire , ainsi que dans les cicatrices , c'est par le système capillaire de la membrane elle-même, que se fait la coloration. Or , ce système e^t bien plus lent à recevoir le sang noir,

PAR CELLE DU POUMON. Ba";

et à s'en pénétrer, que le premier; quelquefois même il refuse de l'admettre en certains endroits : ainsi ^ j'ai vu plusieurs fois la membrane des fosses nasales être Irès-rouge dans les animaux asphyxiés, tandis que celle de la bouche était livide , etc.

En général , le sang noir se comporte de trois manières dans le système capillaire général : i® il est des endrcri»3 où il ne pénètre nullement, et alors les parties conservent leur couleur naturelle ; 2** î\ en est d'autres où il passe manifestement , mais où il s'arrête , et alors on observe une simple coloration s'il y en aborde peu \ celle coloration , plus une tuméfection delà partie si beaucoup y pénètre ; 3** enfin dans d'autres cas le sang noir traverse, sans s'arrêter, le système capillaire et passe dans les veines, comme le faisait le sang rouge.

Dans le premier et le second cas , la circulation générale trouve l'obstacle qui l'arrête dans le système capillaire général; dajis le troisième, qui est beaucoup plus général , c'est auT^ capillaires du poumon que le sang va suspendre son cours , après avoir circule dans les veines.

Ces deux genres d'obstacles coïncident souvent l'un avec l'autre. Ainsi dans l'asphyxie, une partie du sang noir circulant dans les artères s'arrête à la face , aux surfaces muqueuses , à la langue , aux lèvres , etc. ; l'autre partie , bien plus considérable , qui n'a point trouvé d'obstacle dans le système capillaire général, va engorger le poumon, et y trouver le terme de son mouvement.

Pourquoi certaines parties du système capillaire général refusent-elles d'admettre le sang noir , ou ,

334 ^^ I^ UORT DES ORGANES

si elles Tadmeu^it , ne peuvent-elles le faire passer dans les veines , tandis que d'autres , moins facilement aflàlblies par rinfluenee de soti contact , favorisent sa circulation comme à l'ordinaire ? Pourquoi le • premier phénomèîie est-il plus particulièrement observable à la face ? Cela ne peut dépendre que du rapport qu'il y a entre la sensibilité de chaque partie et cette espèce de sang : or , ce rapport nous est inconnu (i).

J'ai voulu me servir de la facilité que l'on a de faire varier la couleur du sang, suivant l'état du poumon , pour distinguer l'influence delà circulation de la mère sur celle de l'enfant. Je me suis procuré une chienne pleine; je l'ai asphyxiée en fermant un tube adapté à sa trachée-artère. Quatre minutes après que toute communication a été mterceptée entre l'air extérieur et ses poumons, elle a été ouverte ; la circulation continuait : la matrice a été incisée ainsi que ses membranes, et j'ai mis le cordon à découvert sur deux ou trois fœtus. Nous n'avons aperçu aucune différence entre le sang de la veine et des artères ombilicales : il était également noir dans l'un et l'autre genres de vaisseaux.

Je n'ai pu voir d'autres chiennes pleines et d'une

(i ) C'est à la con texture plus serrée des tissus de la face, et par> tîculîërement des lèvres, qu'est due la cause de ce phénomène. II était donc plus simple d'attribuer à la dififérence de la même contexture des diverses parties du corps , le plus ou moins de facilité avec laquelle le sang noir les pénètre, que d'avoir recours au chimérique rapport entre la sensibilUé de chaque partie et cette espèce de sang.

assez grande siaHire jiour répéter celle Lxpérieiice d'uae aulre nianiére. 11 fiiudrait en effet, i* iiielUe à nu le cordon, et conj]iarer d'abord la couleur oalurelle du sang de Tarière avec la couleur nalurelie de celui de la veine ombilicale. Leur dilléronce, dans, plusieurs fœlus de coclion dinde, m'a paru infiniment moindre qu'elle ne l'esl eliez l'aJulle, dans. les deux sysièmes vasciilaires; el même elle s'est irouvée enlîèremeiu nulle dans plusieurs circonstances. Les deux sangs offiaîenL une noirceui' égale, malgré que la respiration de la mère se fit irès-bien encore , son ventre étant ouvert. 2' On fermerait le robinet de la trachée, et on observerait si les ctian— gemens de la coloration du sang de l'artère ombilicale du fœtus ( en supposant que son sang soit difiërent de celui de la veine ) correspondrait à ceux qui s'opéreraient inévitablement alors dans le système artériel de la mère, ou si les uns n'influeraient point sur les. autres. Les expériences faites dans celle vue el sur de. grands animaux pourront beaucoup éclairer le mod« de communication vilale de la mère à l'enfant. On a aussi à désirer des observations sur la couleur du sang dans le fœtus humain, sur la cause du passage de sa. couleur livide à un rouge Ires-marqué, quelque temps, après être sorti du sein de sa mère, etc. etc.

Je pourrais ajouter différens exemples à cent que je viens de rapporter, sur la coloration par le sang noir des différens organes. Ainsi, le rein d'un chieiL ouvert pendant qu'il s'asphyxie présenie une lividité bien plus remarquable que durant sa vie, dans la substance corticale , oti se distribuent surtout les artères, comme on le saîl. Ainsi , la raie ou le foîe,.

coapës en travers, ne laissent-ils plus échapper qae da sang noir , au lieu de ce mélange de jets noirs et rouges qu'on observe lorsqu'on fait la section de ces organes sur un animal vivant, dont la respiration est libre, etc.

Mais nous avons, je crois, assez de faits pour établir avec certitude que le sang resté noir , après l'interruption des phénomènes chimiques du poumon, circule encore quelque temps , pénètre tous les organes , et y remplace le sang rouge qui en arrosait le tissu.

Cette conséquence nous mène à l'explication d'un phénomène qui frappe sans doute tous ceux qiû font des ouvertures de cadavres, savoir, qu'on n'y rencontre jamais que du sang noir, même dans les vaisseaux destinés au sang rouge.

Dans les derniers instans de l'existence, quel que soit le genre de mort, nous verrons que le poumon s'embarrasse presque toujours, et finit ses fonctions avant que le cœur n'ait interrompu les siennes. Le sang fait encore plusieurs fois le tour de son double système, après qu'il a cessé de recevoir l'influence de l'air : il circule donc noir pendant un certain temps, et par conséquent reste tel dans tous les organes^ quoique cependant Ja circulation soit bien moins marquée que dans l'aspbyxie , ce qui établit les grandes différences de ce genre de mort , différences dont nous parlerons. (i)Rien de plus facile,

(i) Quelle que soit la cause primitive dont raction persévérante, dans une longue maladie I sape et détruise dans le

d'après cela, que de concevoir les phénomènes suivàns :

1*. Lorsque le ventricule et l'oreillette à sang rougc^ la crosse de Taorie, etc., etc., contiennent du sang , c'est toujours du noir, comme le savent très -bien ceux qui ont l'habitude d'injecter souvent. En exerçant les élèves dans la pratique des opérations chirurgicales sur le cadavre , j'ai toujours vu que lorsq\ie les artères ouvertes ne sont pas entièrement vides , et qu'elles laissent suinter un peu de sang, ce sang offre constamment la même couleur.

2*. Le corps caverneux est toujours gorgé de cette espèce de fluide, soit qu'il se trouve dans l'état de flaccidité habituelle , soit qu'il rfeste en érection , comme je l'ai vu sur deux sujets apportés à mon amphithéâtre; l'un s'était pendu, l'autre avait éprouvé une violente commotion, à laquelle il paraissait avoir subitement succombé.

3*. On ne trouve presque jamais rouge le sang qui* distend plus ou moins la rate des cadavres ; cependant l'extérieur de cet organe et sa surface concave présentent quelquefois des taches d'une couleur écarlate irès-vive , que je ne sais trop à quoi attribuer.

cerveau la puissance qui préside aux phénomènes mécaniques de la respiration , il est donc démontré que la mort lâ plus naturelle et la plus fréquente est la conséquence immédiate de cette destruction ; c'est-à-dire la cessation des rapports établis entre la matière vivante et l'ensemble de la matière. Le sang noir, envoyé alors aux diverses parties par le cœur w/— iimum moriens , est la matière animale livrée h elle-même, et ne pouvant se suffire, isolée du reste de la matière.

3a8 DE LA MORT DES ORGANES

4"*. Les membranes muqueuses perdent à la mort la rougeur qui les caractérisait pendant la vie ; elles prennent presque toujours une teinte sombre ^ foncée, etc.

5^. Lorsqu'on eiamine le sang épanché daps le cerveau des apoplectiques, on le trouve presque constamment noir.

6*. Souvent, au lieu de se porter au dedans, c'est au dehors que le sang se dirige. Toute la face, le cou, quelquefois les épaules, se gonflent alors et s'infiltrent de sang : il est assez commun de voir des cadavres où se rencontre cette disposition, que je n'ai encore jamais vue coïncider avec un épanchement interne. Or, exan^nez alors la couleur de la peau ; elle est violette ou d'un brun très-foncé , signe manifeste de l'espèce de sang qui l'engorge. Ce n'est pas, comme on l'a dit à cause de cette couleur , le reflux du sang veineux qui produit ce phénomène, mais bien la stase .du sang noir qui circule, à l'instant de la mort , dans le système capiUaire extérieur , où il trouve un obstacle, et qu'il engorge au lieu de le rompre . d'en briser les parois et de s'épancher , comme il arrive dans le cerveau. Je présume que cette différence tient à la résistance plus grande , à la texture plus serrée des vaisseaux externes que des internes, (i).

Je ne pousse pas plus loin les conséquences nopi-

(i) Vous avez donc perdu du vue que cette différence dépen-dait tout à l'heure des rapports entre la sensibilité de chaque partie et le sang noir ? {Voy. p. 324»)

breuses du principe établi ci-dessus, savoir, de la circulation du sauf^ noir dans le système arlérlel pendant les derniers momens qui terminent la vie ; j'observe seulement que lorsque c'est par la circulation que commence la mort, comme dans une plaie du cœur, etc., les phénomènes précédens ne s'observent pas, ou du moins sont très-peu sensibles.

Passons à l'examen de l'influence que le sang noir exerce sur les organes dont il pénètre le tissu.

$111. Le aang noir n'est point propre à entretenir l'activité et la vie des organes, qu'il pénètre dès que les fonctions chimiques du poumon ont cessé.

Quelle est l'influence du sang noir abordant avix organes par les artères ? Pour le déterminer, remarquons que le premier résultat du contact du sang rouge est d'exciter ces orgaties , de les stimuler, d entretenir leur vie, comme le prouvent les observations suivantes.

i". Comparez les tumeurs inflammatoires , î'érygipèle, le phlegmon, etc., à la formation desquels le sang rouge concourt esseutiellemeni , avec les lâches scorbutiques, les péiécbies, etc., etc., que le sang noir produit surtout ; vous verrez les unes caractérisées par l'exaltation, les autres par la prostration locale des forces de la vie.

2°. Examinez deux hommes, dont l'un, à face rouge, à poitrine large, à surface cutanée que le moindre exercice colore fortement en rose, etc., annonce la plénitude du développement des fonctions

33o DE LA MORT DES ORGANES

qui changent en rouge le sang noir y et dont l-autrê , à teint blême et livide, à poitrine resserrée^ etc., indique, par son eitérieur, que ces fonctions languissent chez lui; vous verrez qu'elle est la diflerence dans l'énergie de leurs forces respectives.

3*. La plupart des gangrènes séniles commencent par une lividité dans la partie, lividité qui est l'indice évident de l'absence ou de la diminution du sang rouge.

4*. La rougeur des branchies est, dans les poissons, le signe auquel on reconnaît leur vigueur. •

5*. Plus les bourgeons charnus sont rouges, meilleure est leur nature : plus ils sont pâles ou bruns , moins la cicatrice a de tendance à se faire.

6°. La couleur vive de toute la tête, de la face surtout, Fardeur des yeux , etc. , coïncident toujours avec l'extrême énergie que prend, dans certains accès fébriles , Taclion du cerveau.

7*. Plus les animaux ont leur système pulmonaire développé, plus la coloration du sang y est active , par conséquent plus la vie générale de leurs organes divers est parfaite et bien développée.

8*. La jeunesse , qui est l'âge de la vigueur , est celui où le sang rouge prédomine dans Féconomie. Qui ne sait que les vieillards ont, à proportion , et leurs artères plus rétrécies, et leurs veines plus larges que dans les premières années ? Qui ne sait que le rapport des deux systèmes vasculaires est inverse dans les deux âges extrêmes de la vie ?

J ignore comment le sang rouge excite et entrelient, par sa nature , la vie de toutes les parties. Peutêtre est-ce par la combinaison des principes qui le

PAR CELLE DU POUMON. 33i

colorent, avec les divers organes auxquels il parvient. Eneflet, voici la différence des phénomènes qu'offrent les deux systèmes capillaires , général et pulmonaire.

Dans le premier, le sang , en changeant de couleur , laisse dans les parties les principes qui le rendent rouge; au lieu que dans le second, les élérïiens auxquels il doit sa noirceur sont rejetés par l'expiration et par Texhalation qui l'accompagnent. Or, celte union des principes colorant le sang artériel, avec les organes, n'entre-t-elle pas pour beaucoup dans l'excitation habituelle où ils sont entretenus, excitation nécessaire à leur action ? Si cela est, on conçoit que le sang noir ne pouvant offrir les matériaux de cette union, ne sautait agir comme excitant de nos diverses parties.

Du reste, je propose cette idée sans y tenir en aucune manière ; on peut la mettre à côté de Faction sédative , que j'ai dit être peut-être exercée sur les nerfs par le sang noir. Quelque probable que paraisse une opinion , dès que la rigoureuse expérience ne saurait la démontrer , tout esprit judicieux ne doit y attacher aucune irtïportance.

Recherchons donc, abstraction faite de tout système , comment le contaot du sang noir sur les parties en détermine la mort.

On peut, comme nous Favons fait en parlant de la mort du cœur, diviser ici les parties en celles qui appartiennent à la vie animale, et en celles qui concourent aux phénomènes organiques. Voyons comment les unes et les autres finissent alors d'agir.

Tous les organesMe la vie animale sont sous la dé-

pendance du cerveau ; si ce viscère interrompt s«s phénomènes , les leurs cessent alors nécessairemenU Or 9 nous avons vu que le contact du sang noir frappe d'atonie les forces cérébrales d'une manière presque soudaine. Sous ce premier rapport, les organes locomoteurs, vocaux et sensîtifs, doivent donc rester dans Finertie chez les asphyxiés; c'est même la seule cause qui en suspend l'exercice dans les expériences diverses où l'on pousse du sang noir au cerveau , les autres parties n'en recevant point. Mais lorsque le fluide circule dans tout le système ^ lorsque tous les organes sont, comme lui, soumis à son influence^ deux autres causes se joignent à celle-ci :

1*. Les nerfs qui s'en trouvent pénétrés ne sont plus, par làméme, susceptibles d'établir des communications entre le cerveau et les sens d'ime part , de. l'autre entre ce même viscère et les organes locomoteurs ou vocaux.

2*. Le contact du sang noir sur ces organes euxmêmes y anéantit leur action. Injectez, en effet , dans l'artère crurale d'un animal, celte espèce de sang pris dans une de ses veines ; vous verrez bientôt ses mouvemens s'affaiblir d'une manière sensible, quelquefois même une paralysie momentanée survenir. J observe que dans cette expérience, c'est à la partie la plus supérieure de l'artère qu'il faut injecter le fluide, lequel doit être poussé en assez, grande abondance. Si on ouvrait le vaisseau à sa partie moyenne,, les muscles de la cuisse, recevant presque tous du sang rouge , continueraient , sans nulle -altération , leurs mouvemens divers. Cela m'est arrivé dans deux ou trois circonstances. •

Je sais qu'on peut dire que la li<;alure de l'artère, nécessaire dans celle expérience , est seule capable de paralyser le membre. En effet, il m est arrivé deux fois, sinon d'anéantir entièrement, au moins d'affaiblir les mouvcmens par ce seul moyen; mais aussi souvfiut j'ai remarqué que son influence était presque nulle, sans doute parce qu'alors les capillaires suppléent ; ce qui ne peut arriver dans l'espérience connue de Sténon , où la ligature est appliquée à l'aorte, et où le mouvement est toujours toutdesuile intercepté. Cependant le résultat de l'injeciion du sang noir est presque constamment le même que celui que j ai indiqué ; je dis presque, car, 1* je l'ai vu manquer une fois, quolqu avec les précautions requises ; 2* l'affaiblissement des raouvemens varie, suivant les xnimaux , et dans sa durée, et dans le degré auquel on 1 observe.

Il y a aussi dans celle expérience une suspension maniTesie du sentiment , laquelle arrive quelquefois plus tard que celle du mouvement, mais qui est toujours réelle, surtout si on a le soin de répéter treis à quatre fois, et à de légers inlervalles, l'injection du sang noir.

On produit un effet analogue, mais plus tardif et plus dïH'icile, en adaptant a la canule placée dans la crurale, un tube déjà fixé dans la carotide d'un autre animal, dont la tracliée-artère est ensuite fermée, de manière que son cœur pousse du sang noii- dans la

I cuisse du premier.

Les organes de la vie interne , indépendans de l'action cérébrale, ne sont point arrêtés, connue ceux de la vie externe, parla suspension de celle action.

lorsque le sang noir circule daus le système artériel ; le seul contact de ce sang est la cause qui en suspend les fonctions. La mort de ces organes a donc un principe de moins que celle des organes locomoteurs, vocauxi etc. (i).

J'ai déjà démontré cette influence du sang noir sur les organes de la circulation ; nous avons vu comment le cœur cesse d'agir dès qu'il en est pénétré ; c'est aussi en partie parce que ce fluide se répand dans les parois artérielles et veineuses par les petits vaisseaux qui concourent à la structure de ces parois , qu'elles s'affaiblissent et cessent leurs fonctions.

Il sera sans doute toujours difficile de prouver d'une manière rigoureuse, que les sécrétions, l'exhalation, la îiutrilion, ne sauraient puiser dans le sang noir les matériaux propres à les entretenir ; car cette espèce de sang ne circule pas assez long-temps dans les artères pour pouvoir faire des expériences sur ces fonctions.

J'ai voulu cependant tenter quelques essais : ainsi , 1* j'ai mis à découvert la surface interne de la vessie d'un animal vivant, après avoir coupé la symphyse et ouvert le bas-ventre ; j'ai examiné ensuite le suintement de l'urine par l'orifice des uretères, pendant que j'asphyxiais l'animal en fermant le robinet adapté

(i) L'indépendance delà volonté dans laquelle sont les organes de la vie interne ne prouve point leur indépendance de Taction cérébrale; et comme la faculté de vouloir ne constitue pas un principe vital de plus, la mort de ces organes ne peut avoir un principe de moins que celle des locomoteurs et vocaux.

a sa irachée-arlèffe ; ^' j'ai coupé le conduit défërent, préliminairem^t mîs à nu, pour voir si, pendant J'asphyxie, la;semence coulerait, etc., etc.

En général , j'ai toujours remarqué que pendant la circ^lion du sans; noir dans les artères ,. aucun fluide/5pe paraissait s'écouler des divers organes sécrélears. Mais j'avoue que dans toutes ces expérien<ies et dans d'autres analogues que j'ai aussi tentées , l'animal éprouve un trouble trop considérable , et par l'asphyxie et par les grandes incisions qu'on lui fait souffrir j le temps que dure l'expérience est trop court, .pour pouvoir en tirer des conséquences de nature a être admises sans méfiance par un esprit méthodique.

C'est dont principalement par l'analogie de ce qui arrive aux autres organes , que j'assure que ceux des sécrétions , de l'exhalation et de la nutrition , cessent leurs fonctions lorsque le sang noir y aborde.

Cela ^'accorde d'ailleurs très-bien avec divers phénomènes des asphyxies : i* ainsi le défaut d'exhalation cutanée pendant le temps assez long où le' sang noir circule dans les artères ayant la mort, est-il peut-être une des causes de la permanence de la chaleur animale dans les sujets attaqués de cet accident; :2° ainsi j'ai constamment observé sur.différens chiens morts lentement d'asphyxie, pendant la digestion , en leur retranchant peu à peu l'air au moyen du robinet, que les conduits -hépatique , cholédoque et le duodénum contiennent beaucoup moins de bile qu'ils n'en présentent ordinairement , lorsqu'à cette époque on met à découvert ces organes sur un animal vivant; 5" ainsi, comme je l'ai dit,

le sang ne perdant rien par les diverses fonctions indiquées plus haut , s'accumule en grande quantité dans ses vaisseaui. Voilà même pourquoi il est trèsfatigant de disséquer les cadavres de pendus , d'asphyxiés par le charbon , etc. : la fluidité et l'abondance de leur sang embarrasse. Cette abondance ^ observée par divers auteurs ^ peut tenir aussi à ce que les absorbans affaiblis ne prennent point , après la mort par asphyxie , la portion séreuse du sang contenu dans les artères ^ comme il arrive chez presque tous les cadavres ou cette portion se sépare du caillot qui reste dans le vaisseau ; ici il n'y a ni séparation ni absorption.

Les excrétions paraissent alors aussi ne point se faire par l'afi&iblissement qu'excite dans l'organe excréteur le contact du sang noir; ainsi a-t-on observé fréquemment la vessie très-distendue chez les asphyxiés ^ comme le remarque le C. Portai. Cest l'urine qui s'y trouvait avant l'accident, et qui n'a pu être évacuée , quoique la vie ait encore duré quelque temps. En général y jamais les asphyxies par le sang noir seul et sans délétère ne sont accompagnées de ces contractions si fréquentes à l'instant de plusieurs autres morts, ou quelques instans après, dans le rectum, la vessie, etc.; contractions qui vident presqu'entièrement ces organes de leurs fluides, et qui doivent être bien distinguées du simple relâchement des sphincters , d'où naissent des effets analogues. Toujours les symptômes d'un affaiblissement général dans les parties se manifestent : jamais on ne voit ce surcroît de vie, ce développement de force qui marque si souvent la dernière heure des mourans.

Voilà pourquoi, peut-être, on remarque dans les cadavres des personnes asphyxiées une grande souplesse des membres. La raideur des muscles paraît en effet tenir assez souvent à ce que la mon les frap^ pant à l'instant de la contraction, les fibres restent rapprocIieVs et très- cohéren les entr'elles(]). Ici , au contraire, un relâchement général, un défaut d'action universel , existant dans les parties lorsque la vie les abandonne , elles restent en cet état , et cèdent aux. impulsions qu'on leur communique.

J'avoue cependant que cetfe explication présente une diffîculië dont je ne puis donner la solution; la Toici : les asphyxiés par les vapeurs méphitiques périssent à peu près de la même manière que les noyés ; ou du moins , si la cause de la mort diflëre , le sang noir coule également pendant un temps assez. long dans les artères. On peut le voir en ouvrant la carotide sur deux chiens, en même temps que chez l'un on fait parvenir , par un tube adapté à sa trachée-artère , des ■vapeurs de charbon dans le poumon, et que chez l'autre on pousse dans cet organe une certaine cjuantïtc d'eau , que l'on y maintient en fermant le ro-

(i) La sujpposition qu'un animal à sang chaud pîkt vivre sans contractions , ou sans mouvement spontané , ne serait pas plus étrange que celle par laquelle on ëlalilirait qu'il pût mourir pendant qu'il exécute ces mêmes contractions , c'est-à-dire an moment de l'action des puissances qui déterminent la vie. Ce n'est d'ailleurs que quelque temps après la mortquc la raideur «e manifeste; elle coïncide presque toujours avec lerefroidissemcul complet.

binet, et qui se trouve bientôt réduite en écume, comme chez les noyés.

Malgré cette analogie des derniers phénomènes de la vie, les membres restent souples et chauds pendant un certain temps dans le premier ; ils deviennent raides et glacés dans le second , surtout si on plonge son corps dans l'eau pendant Texpérience ( car j*ai observé qu'il y a une perte moins prompte du calo* rique , en noyant l'animal par l'eau qu'on injecte , et qui intercepte sa respiration , qu'en le plongçant tout entier dans im fluide }• Mais revenons à notre objet.

Nous pouvons conclure , je crois , avec assurance, de tous les faits et de toutes les considérations renfermés dans cet article, i* que lorsque les fonctions chimiques du poumon s'interrompent , tous les organes cessent simultanément leurs fonctions , par l'effet du contact du sang noir ^ quelle que soit la manière d'agir de ce sang , ce que je nexanùne point ; :)^ que leur mort coïncide avec celle du cerveau et du cœur , mais qu'elle n'en dérive pas immédiatement ; 3** que, s'il était possible à ces deux organes de recevoir du sang rouge pendant que le noir pénétrerait les autres , ceux-ci finiraient leurs fonctions , tandis qu'eux continueraient les leurs ; 4* que, en un mot, l'asphyxie est un phénomène général qui se développe en même temps dans tous les organes, et qui n'est prononcé très-spécialement dans aucun.

D'après cette manière d*envisager l'influence da sang noir sur les parties, il paraît que , pour peu qae son passage dans les artères se continue , la mort en est bientôt le résultat. Cependant certains vices orga-

niques ont prolongé quelquefois au-delà de la naissance le mélange des deux espèces de sang^ mélange qui a lieu, comme. on sait^ chez le fœtus : tel était le vice de conformation de Faorte naissant par une branche dans chacun des ventricules chez un enfant ^pnt parle Sandiforl ; telle paraît être encore , au premier coup d'œil , l'ouverture du trou botal chez l'adulte. »

Remarquons cependant que l'existence de ce trou rie suppose point toujours le passage du sang noir dans l'oreillette à sang rouge, comme tout le monde le croit. En effet, les deux valvules semi-lunaires entre lesquelles il est situé , quand on le rencontre au-delà de la naissance, s'appliquent nécessairement l'une contre l'autre, par la pression que le sang contenu daiis les oreillettes exerce sur elles, lors de la cpntraction simultanée de ces cavités. Le trou est ^lors nécessairement bouché , et son oblitération est beaucoup plus exacte que celle de l'ouverture des ventricules par les valvules mi traie et tricuspide , ou que celle de l'aorte et de la pulmonaire par les sygmoïdes.

Au reste , il est très- commun de rencontrer te trou ouvert dans les cadavres f je l'ai déjà vu plusieurs fois* Qtiand il n'existe pas , rieixi de. plus facile que de détruire l'adhérence ordinairement très- faible, contractée par les deux valvules qui le ferment, en glissant enXr'elle le manche d'un scalpel. Si on examine l'ouverture qui résulte de ce procédé , on voit qu'on n'a produit souvent aucune solution de continuité, et qu'il n'y a qu'un simple décollement.

he trou botal, ainsi artificiellement pratiqué, pré-

34o DE LA MORT DES ORGÂlf ES PAR CELLE DU POUMOS.

sente la même disposition que celui qu'offrent natu-* rellement certaine cadavres. Or, si on examine cette disposition, on verra que'' lorsque les oreillettes se contractent , nécessairement le sang se forme à luimême un obstacle , et ne peut passer de l'une dans l'autre. Il est facile même de s'assurer de la réalité du mécanisme dont je parle, par deux injections de couleur différente , faites en même temps des deux côtés du cœur, par les veines caves et par les pulmonaires.

D'après tout ce que nous avons dit , et de l'influence qu'exerce le sang sur les divers organes , soit par le mouvement dont il est agité , soit par les principes divers qui le constituent, et de la mort qui succède dans les organes , à l'anéantissement de ces deux modes d'influence , il est évident que les organes blancs où le sang ne pénètre point dans l'état ordinaire , et que 'le cœur n'a point, par conséquent , directement sous sa dépendance, doivent cesser d'exister différemment <[ue ceux qui y sont immédiatement soumis. L'asphyxie ne peut point tout à coup les atteindre ; ils ne sauraient, comme les autres, cesser presque subitement leurs fonctions dans les plaies du cœur, les syncopes , etc. En un mot , leur vie étant différente, leur mort ne doit point être la même. Or, je ne puis déterminer comment cette mort arrive ; car je ne connais point assez la vie qui la précède. Rien encore :ne me paraît rigoureusement démontré sur le mode circidatoire de ces organes, sur les fluides qui les pénètrent , sur leurs rapports nutritifs avec ceux où ^orde le sang , etc., etc.

ARTICLE NEUYIÊME.

pe l'influence ijue la mort du poumon exerce si générale.

JuN résumant ce qui a ëié dit dans les articles précédens, de l'influence qu'exerce le poumon sur le cœur, sur le cerveau et sur tous les organes , il est facile de se former une idée de la terminaison successive de toutes les fonctions , lorsque les pliénoménes respiratoires sont interrompus , tant dan leur portion mécanique que dans leur portion cbiniique.

Voici comment la mort arrive si les pliénomènps mécaniques du poumon cessent, soit par les diverses causes exposées dans l'article 5* , soit par d'autres analogues , comme par une rupture du diaphragme survenue à la suite d'une clmie sur l'abdomen , dont les viscères ont été refoulés supérieurement , ainsi que j'ai déjà eu deux fois occasion de l'observer (*),

{*) Lorsqne le (liaphragme se rompt , une cessation subite des fonctions n'est pas toujours le résultat de cet accident. Il est difTérentes observations oii ]'on a vu les malades survivre plusieurs jours à leur chute ; ce n'est que l'ouvertuie du cadavre qui a pu faire connaître la cause de la mort.

Les muscles intercostaux sont , dans ce cas , les seuls agens ^L^ la respiration, qui devient près qu'analogue à celle des oiseaux.

34i MORT GÉNÉRALE '

par la fracture simultanée d'un grand nombre de côtes, par l'écrasement du sternum , etc* etc.

i**. Plus de phénomènes mécaniques ; 2* plus de phénomènes chimiques ^ faute d*air qili les entretienne; 3* plus d action cérébrale, faute de sang rouge qui excite le cerveau ; 4* plus de 'vie animale , de sensation , de locomotion et de voix , faute d'excitation dans les organes de ces fonctions , par l'action cérébrale et par le sang rouge ; 5* plus de circulation générale; 6* plus de circulation capillaire , de sécrétion , d'absorption > d'exhalation , faute d'action exer^ cée par le sang rouge sur les organes de ces fonctions; 7* plus de digestion faute de sécrétion et d^excitation des organes digestifs, etc. etc.

Les phénomènes de la mort s'enchaînent différemment lorsque les fonctions chimiques du poumon sont interrompues , ce qui arrive , t** dans la machine du vide ; 2" lors de l'oblitération de la trachée-artère par un robinet adapté artificiellement à ce canal, par un corps étranger qui y est tombé, par un autre qui fait saillie à la partie antérieure de l'œsophage , par la strangulation , par un polype , par des matières muqueuses amassées dans les cavités aériennes , etc. ; 5* dans les différentes afièciions inflammatoires •, squirreuses et autres , de la bouche , du gosier , dii

ou à celle des animaux à sang rouge et froid , qui sont privés de la cloison intermédiaire à la poitrine et à Tabdomen.

Lieutaud cite diverses ruptures du diaphragme, déterminées par des causes autres que des lésions externes. Diémerbroeck a vu ce muscle manquer chez un enfant qui vécut cependant sept années.

IsrynTf etc. j 4* ^"^ '" submersion ; 5° lors â'un séjour sur le sommet des plus hautes monlagnes ; 6° dans l'introduction accidentelle des différens gai non respiraliles, tels que les gaz acide carbonique , azote, hydrogène , raurîaliqueoxigéné, ammoniac ,clc ; 7* lors d'une respiration trop prolongée dans l'air ordinaire, dans l'oxigène , elc. etc. Dans tous ces cas la mort survient de la manière suivante ;

I*. Interruption des phénomènes chimiques; a* suspension nécessairement subséquente de l'action cérébrale ; 5° cessation des sensations de la locomotion volontaire, par la même raison, de la voii et des phénomènes mécaniques de la respiration, phénomènes dont les mouvemens sont les mêmes que ceux de la locomoilon volonlaire ; 4° anéantissement do 1 action du cœur et de la circulation générale ; 5° terminaison de la circnlallon capillaire, des sécrétions, de l'exhalation, de l'absorption , et consécutivement delà digestion ; 6° cessation de la chaleur animale , qui est le resuliat de toutes les fonctions , et qui n'abandonne le corps que lorsque tout a cessé d'y être en activité. Quelle que soit la fonction par laquelle commence la mort , c'est toujours par celle-ci qu'elle s achève.

§ 1. Remarque sur les différences que présentent les diverses aspjiyxiea.

Quoique dans le double genre de mort dont je viens d'esposer l'enchaînement successif, le sang noir indue toujours spécialement , par son contact , sur l'aflaiblisement et l'interruption de l'action des or-

ganes , il ne faut pas croire cependant que cette cause soit constamment la seule. Si cela était , toutes les asphyxies se ressemblerai^it par leurs phénomènes , comme le prouvent les considérations suivantes :

D'un côté il y a dans toutes ces affections inter-^ ruptîon de la coloration du sang noir ^ et par consé^ quent circulation de cette espèce de sang dans le système artériel ;.d*un autre côté le sang ne présente aucune nuance particulière à chaque asphyxie; dans toutes il est le même^ c'est-à-dire qu^il passe dans 1 appareil vasculaire à sang rouge , tel qu'il était dan» l'appareil opposé. J'ai eu occasion de m'assnrer très^ souvent cfe ce fait. Quelle que soit la nuinière dont j'aie essayé de faire cesser les fonctions chimiques du poumon y dans mes expériences ji la noirceur m'a tou-« jour jiaru à peu près uniforme.

Malgré cette uniformité relative aux phénomènes de la coloration du sang dai^s les asphyxies , rien n^est' plus varié que leurs symptômes et que la marche des accidens qu'elles occasionenl. Leurs différences ont rapport , tantôt au temps que la mort reste à s'opérer , tantôt aux phénomènes qui se développent dans les derniers instants , tantôt à l'état des organes , à la somme des forces qu'ils conservent après que la vie les s abandonnés , ctc«

1*. L'asphyxie varie par rapport à sa durée : elle est prompte dans les gaz hydrogène sulfuré , ni-» treux , dans certaines vapeurs qui s'élèvent des fosses d aisances, etc. ; elle est plus lente dans les gaz aeide carbonique, azote ^ dans Tair épuisé par la respiration , dans l'hydrogène pur , dans l'eau , dans le vide , etc.

3*. Elle varie par les phénomènes qui l'accnnipagnent : tantôt l'animal s'agite avec violence, est pris de convulsions subites , finit sa vie dans une agitaiion extrême ; tantôt il semble tranquillement voir ses forces lui échapper , passer d'aboid de la vie au sommeil, et ensuite du sommeil à la mort. Lorsqu'on compare les nombreux effets du plomb des fosses d'aisances, des vapeurs du charbon, des diPférens gaz, de la submersion, etc., sur l'économie animale, on voit que chacune de ces causes l'influence d'une manière très-diffcrente et souvent opposée.

3". Enfin , les P^lénomènes qui suivent l'asphyxie sont aussi très- valables. Comparez le cadavre toujours froid d'un noyé, aux restes long-temps chauds d'un homme suffoqué par les vapeurs du charbon ; lisez le résultat de diverses expériences exposées dans le Rapport des commissaires de l'Institut , sur l'influence que le galvanisme reçoit des diverses asphyxies ; parcourez l'exposé des symptômes qui accompagnent le méphitisme des fosses d'aisances , symplômes développés dans un ouvrage du C. Halle, qui a aussi spécialement concouru au rapport dont je viens de parler; rapprochez les nombreuses observations éparses dans les ouvrages de différens autres médecins, du C. Portai, de Louis, de Huiler, de Troja, de Pecblin, de Baribolin, deMorgagni, eic.; faites les expériences les plus ordinaires , les plus faciles à répéter sur la submersion , sur la strangulation, sur la suffocaiion par les divers gaz; vous verrez partout des différences très - remarquables dans toutes ces espèces d'aspbvxies; vous observeres

que chacune est presque caractérisée par' un élal différent dans les cadavres des animaux qui y ont été exposés.

Pour rechercher la cause de ces différences ^ dis*' tinguons d'abord les asphyxies en deux claËsses : i* en celles qui surviennent par le simple défaut d'air respirable ; 2* en celles où , à cette première cause 5 se joint l'introduction dans le poumon d'tin fluide délétère.

Lorsque le simple défaut d'air res[Hrable occasione l'asphyxie, comme dans celles produites par le vide , par la strangulation y par le séjour trop pro« longé dans un air qui ne peut iC^nouveler > etc. ^ par un corps étranger dans la track^^artère, etc., etc. ; alors la caase immédiate de la rooit me parait être uniquement le contact du satog noir «sur toutes le^ parties^ comme je l'iii exposé très ta détail dans, le cours de cet ouvrage. * ■*■ ,

L'effet général de ce contact esi toujours le même , quelle que soit l'espèce d'accident qui le produise; aussi les symptômes concomitans et les résultats secondaires de tous ces genres de morts présentent-ils en général peu de différences entre eux* Leur durée est la même ; si elle varie , cela ne dépend que de l'interruption plus ou moins prompte de l'air, qui est tantôt subitement arrêté , comme dans la strangula* tion, et qui tantôt n'est qu'en partie intercepté , comme lorsque les corps étrangers ne bouchent qu'inexactement la glotte.

Cette variété dans la durée et dans l'intensité de la cause asphyxiante peut bien en déterminer quel-^ qu^une dans certains symptômes } tels sont la livi*-

dite et le ^onflfimeni plus ou moins grands de la face , l'embarras plus ou moins considérable du poiimoTi , etc. , le (rouble plus ou moins marqué dans les fondions de la vie animale, l'irrégularilé plus ou moins sensible du pouls, etc. Mais toutes ces différences ne supposent point de diversité de nature dans la cause qui inierrorupt les phénomènes chimiques ; elles n'indiquent que des modlcatlons diverses de cette même cause. Voilà, par exemple , l" comment un pendu ne meurt point de même qu'un homme suffoqué par une tumeur inHammatoire , de même que celui dans la trachée- artère duKjitel est tombée une fève, un pois, etc.; 2° comment, i on faii périr nn animal sous une cloche pleine d'a^^^^M|Lériqne , il restera bign plus longi on bouche la trachée-arjen moins que si la cloche pomment les symptômes meur de l'atmosphère où » pas assez d'aliment à la kouffanic qui produit sm* ce nflërent beaucoup en appa- ! que déterminent l'ouverture la poitrine , une compression très-forte de celte cavité , en un mot toutes les causes qui font commencer la mort par les phénomènes mécaniques.

Dans tous ces cas , il n'y a qu'un principe unique de la mort , savoir, l'absence du sang rouge dans le système artériel; mais suivant que le sang noir passe tout de suite dans ce système , te! qu'U était dans les veines , ou qu'il puise "encore quelque chose dans le

a48 MORT GÉRÉBAUS

poamoD, les phémmièiies qui se numifisslent pendant ]es derniers instans^ et même après la mort , varient nngnUèrement. Je dis après la mort , car , j'ai constamment observé que dans toutes les asphyxies produites par le simple de&ut d'air respîrafale , (dus la vie tarde à se terminer, et plus par (x>nsequent l'état d'angoisses et de malaise qui la répare de la mort est prolongé par un peu d'air que reçoivent encore les poumons 9 moins l'irritabilité et même la susceptibilité galvanique se montrent avec énergie dans lés expériences consécutives.

Mais si dans l'asphyxie introduction à'nn fluide aériforme étranger dans les bronches ^se joint au défaut d'air respirable^ alors la variété des symptômes ne tient plus à la variété des modifications de la cause asphyxiante ^ mais bien à la différence de sa nature.

Cette cause est en effet double dans le cas qui nous occupe. 1* Le sang resté noir faute des élémens qui le colorent^ et porté dans tous les organes à travers le système artériel , comme dans le cas précédent^ détermine également l'affaiblissement et la mort de ces organes, ou plutôt ne peut entretenir leur action. 2*. Des principes pernicieux introduits dans le poumon avec les gaz auxquels ils sont unis, agissent directement sur les forces de la vie , et les frappent de prostration et d'anéantissement. Il y a donc ici absence d'un excitant propre à entretenir l'énei^ie vitale , et présence d'un délétère qui détruit cette énergie.

J'observe cependant que tous les gaz n'agissent pas de cette manière : il parait que plusieurs ne font

périr les animaux que parce qu'ils ne soni point rcspiraliles , que parce qu'ils ne couùeuncnt point les principes qui colorent le sang. Tel est , par exemple, l'hydrogène pur, oii l'aspiiyxie s'opère à peu près de ]a même manière que lorsque la irachée-artère est simplement oblitérée, que lorsque l'air de la respiralion a été lout épuisé, eic. , et où, comme l'observent les commissaires de rinsiitat, elle est beaucoup plus lente à s'effectuer que dans les autres £luidc5 aériformes.

Mais lorsque, parles exhalaisons qui s'élèvent à

>l'air libre d'une fosse d'aisances, d'un caveau, d'un cloaque où des matières putrides se sont amassées, un homme tombe asphyxié à l'instant même où il les respire, et avec des mouvemens convulsifs, des agitalions extrêmes, etc., alors certainement 11 y a plus que l'interruption des phénomènes chimiquts, et par conséquent que la non-coloration en rouge du sang noir.

En effet, l' il entre encore dans le poumon assez d'air respirable avec les vapeurs méphitiques dont cet air est le véhicule , pour entretenir pendant un certain temps la vie et ses diverses fonctions; 2°. en supposant que la quantité des vapeurs méphitiques fût lellc <ju'aucune place ne restât pour l'air respirable, la mort ne devrait venir que par gradation , sans des secousses violentes et subîtes ; elle devrait L-tre, en un mot, telle qu'elle est produite par la simple privation de cet air : or, la manière tonte différente dont elle urvienl, indique qu'il y a ici, outre h-

xontact du sang noir , l'action d'une substance délétère dans l'économie animale.

85o MORT GÉNÉRAI.E

Ces deux causes agissent donc simultanément dam Tasphyxie par les différens gaz. Taniôt l'une prédomine ; tantôt leur action est égale. Si le délétère est ti^ès-violent^ il tue souvent l'animal avant que le sang noir ait pu produire beaucoup d'eflet ; s'il Test moins, la vie s'éteint sous Tinfluence de ce dernier autant que sous celle du premier; s'il est faible^ c'est principalement le sang noir qui suffoque*

Les asphyxies par les gaz ou Ips vapeurs méphiti-ques se ressemblent donc toutes par l'affaiblissemeol qu'éprouvent les organes de la part du sang noir; c'est sous ce rapport aussi qu'elles soni analogues à ^les que détermine la simple privation de l'air res^ 'pirable. Elles diffèrent par la nature du délétère; t^iette nature varie à l'infini ; on croit la connaître dans quelques fluides aériforroies, mais dans le plus grand nombre sous l'ignorons encore presque entièrement: elle nous est surtout peu connue dans les vapeçirs qui s'élèvent des matières fécales long-temps retenues., des égouts, etc. (i). ,

D'après cela, je ferai abstraction delà nature spédale des différentes espèces de délétères , et de la var riété des symptômes qui peuvent naître de l'action de chacune en particulier : je n'aurai égard qu'aux etkts qui résultent de cette action considérée d'une manière générale.

(i) Il faut se rappeler que du temps de BîcKat on ignorait encore que ce Ox à la présence de l'ammoniaque ou k celle de l'hydrogëae sulfuré que ces vapeurs doivent leurs propriétés délétères.

PAR CELLE DU POUMON. 35i

Je remarque aussi que la variété de ces effels peut beaucoup dépendre de l'éiai dans lecjuel se trouve l'individu, en sorte que le même délétère produira des symptômes divers suivant le tempéraraeni, l'âge, la disposition du poumon, celle du cerveau, etc., etc. Mais, en général, ces variétés portent plus sur l'intensité , sur la force ou la faiblesse des symptômes , que sur leur nature, qui reste assez constamment la même. Comment les différentes substances délétères qui sont introduites dans le poumon, avec les vapeurs mépbiliques qu'elles composent en partie, agissentelles sur l'économie ? Ce ne peut-être que de deux manières: i". en affectant les nerfs du poumon , qui réaf^issent ensuite sympalbiquementsur le cervcau(i); s", en passant dans le sang, et on allant directement porter, par la circulation, leurinflucnce sur cet organe, et en général, sur tous ceux de l'économie animale. Je crois bien que la simple action d'une substance délétère sur les nerfs du poumon peut avoir un effet très-marqué dans l'économie , qu'elle est même capable d'en troubler les Ibnctions d'une manière trèssensible; à peu près comme une odeur, en frappant simplement la piiuitaire, agit sympalliiquenient sur le coeur, et détermine la syncope, comme la vue d'un

(i) Pourquoi ces nerfs choisiraient-ils la voie sympathique pour^gir sur le cerveau quaadils peuventle faire directement? Ne nous a-t-on pas dit (p. 1 18) que la sensibilité organique exallée se transforme en animale 7 Si l'on me répondait que la substance délétère, loin de l'exalter, agit sédativement sur ]a même sensibilité , je dirais alors que , par cela seul, il ne peut y avoir de réaction , parce qu'un effet aussi positif ne saurait résulter d'une cause négative.

S5a ' MORT GÉNÉRALE

objet hideux produit le même effet y comme un lave-» luent irritant réveille presque tout à coup et momen-^ tanément les forces de la vie , comme la vapeur du vinaigre^ le jus d'ognon^ portés sur la Conjonctive pendant la syncope^ suffisent quelquefois pour réveiller tous les organes y comme Tintroduction de certaines substances dans l'estomac se fait subitement ressentir dans toute l'économie , avant que ces substances aient eu le temps de passer dans^le torrent circulatoire, etc.

On rencontre à chaque instant de ces exemples, où le simple contact d'un corps sur les surfaces mu-r queuses , produit tout à coup une réaction sympathique sur les divers organes , et occasione des phénomènes très-remarquàbles dans tout le corps«

Nous ne pouvons donc rejeter ce mode d'action des substances délétères qui s'introduisent dans le poumon. Mais la même raison qui nous porte à l'admettre dans plusieurs cas nous engage à ne pas en exagérer l'influence.

Je ne connais point, en effet, d'exemple où le simple contact d'un corps délétère sur une surface muqueuse produise subitement la mort ; il peut l'amener au bout d'un certain temps , mais jamais la détermi' ner dans l'instant qui suit celui où il agit.

Cependant , dans l'asphyxie des vapeurs méphitiques, telle est souvent la rapidité avec laquelle survient la naort, qu'à peine le sang noir a-t-il eu le tAnps - d'exercer son influence, et que, bien manifestement, la cause principale de la cessation des fonctions est l'action des substances, délétères.

Cette considération nous porte donc à croire que ces substances passent dans le sang à travers le pou-

mon, et que, circulant avec ce fluide, elles vom porter à lous les organes, et principalement au cerveau, la cause immédiate de leur mon. Plusieurs médecins ont déjà soupçonné et même admis , mais sans beaucoup de preuves, ce passage dans le sang des substances délétères introduites par la respiration des vapeurs méphitiques. Voici un très-grand nombre de considérations qui me paraissent l'établir d'une manière indubitable :

1°, On ne peut douter, je crois, que le poison de la vipère , que celui de plusieurs animaux venimeux , que celui de la rage même, ne s introduisent dans le système sanguin, soit par les veines, soit par les lymphatiques , et qu'Us ne déterminent, par leur circulation avec le sang , les funestes effets qui en résuheni. Pourquoi des effets plus funestes encore, et surtout plus subits, ne seraient-ils pas produits de la même manière dans tes asphyxies par les vapeurs méphi- ' tiques ?

2*. Il parait très-certain qu'une portion de l'air qu'on respire passe dans le sang, et que, se combinant avec lui, il sert à sa coloration. Ce passage se fait à travers lamembrane muqueuse même, et non par le système absorbant, comme le prouve, dans mes expériences, la promptitude de cette coloration. Or, qui empêche que les vapeurs méphitiques ne suivent la même route que la portion respirable de l'air ? Je sais que la sensibilité propre du poumon peut le metire en rapport avec celle portion respirable, et non avec ces vapeurs; qu'il peut par conséquent admettre l'une et refuser les autres : voilà même sans doute pourquoi, dans l'état ordinaire, les principes consli-

3V| MORT GÉlHÉaALE

lutift de Tair atmospbërîqae, autres que celai qui sert à la vie , ne traversent point ordinairement le poanion , et ne se mêlent pas au sang. Mais oonnaissoDSnous les limites précises des rapports de la senâbîEté du poumon avec toutes les substances? Ne peat*il pas laisser passer les unes quoique dëlétères, et s'opposer n l'inlroduction des antres?

5*. La respiration d'un air chaîné des exhalaisons qui s'élèvent de Thuile de térébenthine donne aux nnnes une odeur particulière. C'est ainsi que les^our clans une chambre nouvellement vernissée influe d'une manière si remarquable sur ce fluide. Dans ce ras^ c'est bien évidemment par le poumon, au moins on partie^ que le principe odorant passe dans le sang, pour se porter de là sur le rein. En eflet, je me suis plusieurs fois assuré qu'en respirant dans un grand bocal, et au moyen d'un tube^ l'air chargé de ce principe , qui ne saurait alors agir sur la surface cutanée, l'odeur de l'urine est toujours notablement, changée. Si donc le poumon peut laisser pénétrer diverses substances étrangères à Tair respirable, pourquoi iradmettralt-il pas aussi les vapeurs méphitiques des mines, des lieux souterrains ^ etc.?

4*. On connaît l'influejice de la respiration d'un air humide sur la production des hydropisies. Plusieurs médecins ont exagéré cette influence, qui n'est point nussi étendue qu'ils l'ont dit , mais qui cependant, trèsréelle^ prouve et le passage d'un fluide aqueux dans le sang avec l'air de la respiration^ et par analogie, la possibilité du passage de toute autre substance différente de l'air resplrable.

5*". SI on asphyxie un animal dans le gaz hydrogène

PAR CELLE Du POUMON, sulfuré, et que, quelque lenips après sa moi 1,011 place sous un de ses organes, sous un muscle, par exemple, une plaque de mêlai, la surface de cette plaque, contiguë à l'organe, devient senâlbleiueni sulfurée. Donc le principe étranger qui ici est uni â l'hydrogène , s'est introduit dans la circulation par le poumon , a pénéiié avec le aang louies les parties que probablement il a concouru à afTaiblir, et même à interrompre dans leurs fondions. Les commissaires de l'Institut ont observé, dans leurs expériences, ce phénomène qui prouve manifestement et directement le mélange immédiat des vapeurs méphiliques avec ie sang , ain^ que leur action sur les organes. J'ai fait une observation analogue, dans l'asphyxie, avec Je gaznilreox. Ou connaît les phénomènes de même nature qui accompagnent l'usage du mercure, pris intérieurement ou extérieurement.

Je crois que nous sommes presque déjà en droit de conclure, d'après les phénomènes que je viens d'exposer, et d'après les réflexions qui les accompagnent, que les substances délétères, dont les diflerens gaz sont le véhicule, passent dans le sangà travers le poumon, et que, poriées par la circulation aux divers organes, elles vont les frapper de leur mortelle influence (i).

(1) Quelque rapide que soîl la marche du sang qui , de l'artère pulmonaire, doit arriver dans les veines de ce nom à travers les vaisseaux capillaires, pour revenir au cœur subir l'impulsion par laquelle il est envoyé dans toutes les parties du corps , elle ne l'est cependaut pas assez pour expliquer la promptitude de la mort des asphyxies par les vapeurs méphitiques. Il est donc probable que ce» substances pénètrent l'or^'

Mais poursuivons nos recfaercjies sur cet objel^ et tâchons d'aecamuler d'antres preaves sur les premières. ' '

Je me suis assuré, par un grand nombre d'expériences, qu'on peut, sur un animal vivant, fidre passer dans le sang, par la voie du poumon. Pair atmosphérique en nature, ou tout autre fluide aériforme*

G)upez la trachée-artère d'un chien , pour y adapler un robinet; poussez, par ce moyen, et avec une seringue, une quantité de gaz plus conndérable qœ celle que le poumon contient dans une inspiration ordinaire; retenez le gaz dans les bronches, en fermant le robinet : aussitôt l'animal s'agite, se débat, (ait de grands efforts avec les muscles pectoraux. Ouvrez alors une des artères, même parmi celles qui sont les plus éloignées du cœur, conune à la jambe, an pied : le sang jaillit aussitôt écumeux, et présente une grande quantité de bulles d'air.

Si c'est du gaz hydrogène que vous avez employé , vous vous assurerez qu'il a passé en nature dans le sang, en approchant de ces bulles une bougie allumée qui les enflammera. Je fais ordinairement l'expérience de cette manière-là.

Quand le sang a coulé écumeux pendant trente secondes et même moins, la vie animale s^terrompt; le chien tombe avec tous les, symptômes de la mort

ganisatîon par des voies qui nous sont inconnues, ^'oo m'explique, par exemple, pourquoi, lorsqu'aprës avoir pris une décoction de garance, la couleur rouge de Turine, rendue quelques secondes après, nous décèle sa présence dam ce liquide ?

qui succède à l'insuination de l'air dans le sysiènie vasculaire à sang noir. 11 périt bientôt, quoiqu'on donne accès à l'air en ouvrant le robinet, et en rétablissant ainsi la respiration.

En général, dès que le sang s'est écoulé de l'artère , mêlé avec des bnlles d'air , déjà il a porté son nifiuence funeste au cerveau, et on peut assurer que, quelque moyen qu'on emploie, la mort est Inévitable.

On voit qu'ici les causes qui déterminent la mort sont les mêmes que celles qui naissent de rinsufUalioQ de l'air dans une veine. Toute la différence est que dans le premier cas, l'air passe du poumon dans le système artériel , et que dans le second, c'est du système veineux et à travers le poumon qu'il se glisse dans les artères.

Dans l'ouverture cadavérique des animaux morts à la suite de ces expériences, on trouve tout l'appareil vasculaireà sang rouge, en commençant par l'oreilleile et le ventricule aortiqucs , plein de bulles d'air plus ou moins imporianies. Dans quelques circonstances, le sang passe aussi en cet état par le système capillaire I général, et tout l'appareil vasculaireà sang noir est également rempli d'un fluide écumenx. D'autres fois les capillaires de tout le corps sont ie terme où s'arrête 1 air mêlé au sang; et alors, quoique la circulation ait encore continué quelque temj»s après l'interiuption de la vie animale, cependant le sang noir ne présente pas la moindre bulle aérienne, tandis que le rouge en est surcliargé,

Je n ai jamais observé, dans ces expériences, qui ont été très-souvent répétées, que les bronches aient éprouvé la moindre déchirure : cependant j'avoue qu'il

3^ MORT GËNERALE •

est difficile de s'en assurer dans leurs dernières r»nifica lions; seulement voici un phénomène qui peol jeter quelque jour sur cet objet : toutes les fois qu'on pousse l'air avec une trop grande impétuosité dans le poumon 9 on produit, outre le passage de oe fluide daos le sang 9 son infiltration dans le tissu odlakdre^ ou il se propage de proche en proche, et dètemune par là Temphysèmede la poitrine, du cou, etc. liais â l'impulsion est modérée, et que seulement la quantité d'air soit augmentée au-delà de la mesure d^une grande inspiration, il n'y a que le passage de l'air en natore dans le sang , et jamais l'infiltration ceHolaire (*).

{*) Ce fait y plusieurs fois constaté dans mes expériences ^ n'est pas toujours le même ches l'homme. Souvent on voit des emphy^sèmes produits par des efforts violens de la respiration , eftorU qui ont poussé dans l'organe cellulaire l'air contenu dans le poumon. Or , si le passage de l'air dans le sang précédait ou mime âcoompagnlaiit toujours son introduction dans lescellides voisines des branches, tous ces emphysèmes seraient nécessai^rement mortels , et même d'une manière subite , puisque , d'à-prè3 ce qui a été dit plus haut , le contact de l'air sur le cer-^ veau y pu le porte la circulation , interrompt inévitablement les fonctions de cet organe.

Cependant on observe que souvent les emphysèmes j ou se guérissent, ou n'occasionent la mort qu'après un temps assez long. J'ai vu, à l'fiôteUDieu, une tumeur aériemie se dévelop-. per subitement sous l'aisselie ,. pendant que De^aylt réduisait une ancienne lu:^tion , par les efforts violens du malade poar retenir la respiration. Au bout de quelques jours cette tumeur disparut sans ayoir nullement incommodé. On trouve dans les Mémoires de l'Académie de Chirurgie , dans les traités d'operations , etc. , divers exemples d'emphysèmes produits par lei vives agitations du thorax , à la suite de l'introduction d'un

Les expéi'ienccs dom je viens de donner le délait présentent des phénomènes qui se passent dans un élat diSërent de l'inspiration ordinaire : je sens bien, par conséquent^ qu'on ne peut en tirer une rigoureuse

Infiltration

corps étranger dans la tractée-artère , emphysèmes avec lesquels les malades on^ tccu plusieurs jours, et auxquels même ili ont échappé.

Il est donc hors de doute que souveat cheB l'homme l'aiipasse du poumoQ dans le tissu cellulaire sans pénétrer dans le «jstème artériel. Mes expériences faites sur les animaux, n'ont point été exactement analof^uesà ce qui arrive dans l'introdwc-tion d un corps étranger , où une partie de l'air entre et sort encore. II est donc probable que d'une cause exactement semblable , pourrait naître aussi le même effet chci les

Réciproquement, le passage de l'air dans les guins arrive quelquefois chez rh,om.ine sans q de l'organe cellulaire ait lieu ; alors la mort est suljile.

Un pêcheur , sujet à des coliques venteuses, en est affecta tout k coup dans sa barque : le ventre se gonfle , la respiration devient pénible, le malade meurt presqu'à l'instant. Morgaeni l'ouvre le lendemain, et trouve ses vaisseaux remplis d'air. Peclilin dit avoir vu également périr un homme subitement dans lesangoisses d'une respiration précipitée, et avoir trouvé ensuite beaucoup d'air dans ie cœur et dans les gros vaisseaux.

J'ai déjà eu occasion de disséquer plusieurs cadavres dont la mort avoit été précédée d'une congestion sanguine dans te système capillaire extérieur de ta face , du cou et m^-me de la poitrine. Cesystèmeprésentaitun engorgement et une lividité remarquables dans toutes ses parties, et j'ailrouvéi en ouvrant les artères et les veines, dans celles ducou et de la tête spécialement , un sang écumeux et mêlé de beaucoup de bulles d'air. ,Vai appris que l'un de ces sujets avait péri subiiement dans une ■nffection conviilsive des muscles pectoraux; je n'ai pu avoir de lenseignemens sur les autres. Au resie, tous ceux qui ont quel-

l^ XOfcX OtytËMJE

ÎLJuctîon pour le passage des sobsUnoes dâétères dans 1) masse da sang; mais ccpêndaiH je croîs qa'dles en oODAnneat beaocoop la pocnbOhé, qin d*aiUeiirs est démontrée par plns>Mirs des remarques précédentes.

D'après tout œ qui a été dit ci-dessus, je ne pense pas qu'on poisse refuser d admettre ce passage. En efiec, 1* nons ayons tu qoe la seule trananiswnn da sang noir dans les artères ne soflSsait pas pour rendre raison d^ime ibnle de phénomènes înfiwiiiiKnt Taries qoe présentent les direrses asphyxies ; 3* qoe le ânq>le contact, sor les nerfs polmcHiaires , des sohstanoes délétères qoi forment certaines vapeors méphitiqQei , ne pouvait produire une mort aussi rapide qoe celle

qaliabitodedesampliithéâtresdoiTeiitaTOÎrobfenre ces sortes de cadavres, qui se patréfient très- p ro m ptement et arec ane odeur insopportable. Os ont remarqué aussi que Fair dans les ▼aisseaoz préexistait à la patréEiction.

Je soupçonne qnedans tons ces cas la mort a été produite par le passage subit de l'air dn poumon dans le sang qui fa ensuite porté au cerveau ; à peu près comme j'ai dit qu'elle snrrient , lorsque dans un animal vivant , on pousse beaucoup d'air vers le poumon , et qu'on £iit ainsi passer ce fluide dans le s jstëme vasculaire.

En rapprochant ces phénomènesdes considérations prése n tées plus haut sur la mort par Tinjection de l'air dans les veines, on sera , je croîs, fort porté à admettre l'opinîon que j'avance , et qui d'ailleurs a été celle de plusieurs médecins. On adéjà&it sur le cadavre divers essais relatifis à ce point. Morgagni en présente le détail ; mais c'est sur l'individu vivant que l'on doit observer le passage de l'air dans le sang pour en déduire des conséquences sur l'objet qui uous occupe. On sait en effet quelle estrinfluence deianiorlsur la perméabilité des parties.

PAR CEtLE DU POUMON.

I observée quelquefois dans ces accidens; 3° que nou& étions conduits conséqueniment à soupçonner, d'après le défaut d'autres causes, celle du passage de ces suhslauces délétères dans le saog; 4° qu'une foule de considérations établissaient positivement ce passade , qui se trouve ainsi prouvé, el par voie indirecte, et par voie directe.

Ce principe étant une fois établi, voyons quelles conséquences en résultent. La première de ces conséquences est le mode d'action qu'exercent les substances délétères sur les divers organes où les porte le torrent de la circulation.

Rechercher le mécanisme précis de celte action , ce serait quitter la voie de l'expérience pour entrer dans celle des conjectures. Je ne m'en occuperai pas plus que je ne me suis occupé à trouver comment le sang noir agit précisément sur les organes dont il interrompt l'action.

Je rae borne donc à examiner sur quel système se porte principalement l'intluence des substances délétères mêlées avec le sang dans diverses espèces d'asphyzie«. Or, tout nous annonce, i" que c'est en général sur le système nerveux , sur celui siiriout qui préside aux parties de la vie animale, car les fonctions organiques ne sont troublées que consécutivement; a° que dans le système nerveux animal, c'est le cerveau qui se trouve spécialement aHeclé; 5° que sous ce rapport, le C. Pinel a eu raison de classer parmi les névroses difTérenies asphyxies^ celles surtout dans lesquelles il y a, outre le contact du sang noir, la présence d'un délétère. Voici difFéreules considérations qui me paraissent laisser peu de doutes sur cet objet.

l^ Daics toutes les afpbrxio oâ Fon me peoi rctoqœr eo doute la pracooe dTan ddâcre, ooaniie, par eieniple , dans eeUes produites par le plafnb, les sjiBptômes se rapportent pesime loaîoars à deux phâioiiieiies géoéraux et opposés; mvir, aa spasme, a eàm surtoot des muscles à moofenvnt volomâre, on a luie torpeur , à un engonr&Kment analogues ans afiêctîons soporenses. Deux ouvriers sortent d'une fosse d aisances de la me Saint- André-des-Arcs , frappés des irapenrs du fdomb : Fim s'aaned sur une borne , s'endort et tombe asphyné ; rantre s'enfuit en sautant couTulsÎTenient jusqu'à la me duBalloÎP, et tombe paiement asphyxié. Le seur YerriDe s'approdie dW ouvrier tué par le plomb ; il reqnre l'air qui si'esbale de sa bouche : soudain il est renversé sans connaissance , et bientôt il est pris de Ibnes convolflons. La vapeur du charbon enivre souvent , ccHume on le diL J*ai vu périr les animaux asphyxiés par d'autres gaz avec une raideur des membres qui indique le plus violent spasme. Le centre de tous ces symptômes , lorgane spécialement affecté dont ik émanent est , sans contredit , te cerveau. Il arrive alors ce qui survient quand on met cet organe à découvert y et qu'on llrrite on qu'on le comprime d'une manière quelconque : rirritaûon ou la compression donne lieu tantôt à rassoujnssement , tantôt aux ccmvulsions , suivant leurs d^rés j et quelquefois suivant la disposition du sujet. Ici il n'y a point de compresôon , mais l'irritant est le délétère apporté au cerveau'par la circulation.

2*. La vie animale est toujours subitement interrompue avant l'organique , dans le cas où l'asphyxie

PAR CELLE nu POUMON. 3G3

a éié telle qu'on ne peut soupçonner le conlacl du sang noir de l'avoir seul produite. Or, le centre de cetlc vie est le cerveau ; c'est lui auquel se rapportent les sensations , et d'où partent les volilions. Tout doit donc être anéanti dans les phénomènes de nos rapports avec les êtres voisins, lorsque l'action cérébrale a cessé.

5". J'ai prouvé que lorsque le sang noir tue seul l'animal , le cerveau se trouve d'abord spécialement affecté par son contact. Pourquoi les substances délétères qui, dans l'asphyxie , sont apportées comme le sang par les artères céphalîques, n'agiraient-elles pas de la même manière sur la pulpe cérébrale ?

4*. J'ai poussé par la carotide différens gaz délétères, l'hydrogène sulfuré, par exemple ; j'ai fait parvenir au cerveau quelques-unes des substances (îonnues qui vicient la nature de ces gaz, enlesmêlanl avec des liquides ; et toujours l'animal a péri asphyxié , soit avec les symptômes de: spasme , soit avec ceux de torpeur indiqués plus haut. En général , rien de plus semblable aux asphyxies des diiïérens gaz délétères que la mort déterminée par les subsiances nuisibles , quelle que soit leur nature, qu'on introduit artiiiciellement dans la[ carotide pour les faire parvenir au cerveau. J'ai exposé dans un des articles précédens plusieurs ««périencas relatives à cet objet,

5°. Tous les accidens qu'entraînent après elles ces sortes d'asphyxies , lorsque le nialade revient à la vie , supposent une lésion, un trouble dans le système nerveux , dans celui surtout dont le cerveau est le centre. Ce sont des paralysies , des trcmblemens , des

3«4 3IOBT GÉ3SERALE

douleurs vagues, dodmiigeineDs duÈB l'appoirâl sensîdf ex teneur , etc. , etc.

Gooclaons des consîdmitioiis preoédenles , que c'est ser le cenreaiî , stir le système Denreax cérébral , et par coméqueot sur tous les organes de la vie anîmale qui en sont dépendans 9 que les principes dél ét è res, introduits dans la grande circulation par les aspliyiies , portent leur première et leur principale influence , et que c*est de la mort de ces parties que dérive spécialement celle des autres. Les divers oi^ganes sont sans doute aussi frappes , et affiiUis directement dans ce cas ; ils peuvent même mourir par le ocHitact inuné* diat des principes qin y abordent avec le sang; et sons ce rapport leur action est analogue à celle que nous avons dit être produite par le contact du sang noir. Mais tous ces ph«fnomenes sont constamment bien plus marqués dans la vie animale que dans l'organique^ où ils se développent sans doute, comme nous avons dit que cela arrive par le contact du sang noir (i). •

Au reste , n'oublions jamais d'associer dans la cause

(i) Une cause qui détruit dans le cenreaa la puissance psr laquelle les divers organes jouissent de la faculté seosîtire 9 doit atteindre , en effet, bien plnsdirectement ceux des m&nes organes auxquels cette faculté est transmise dans tonte son intensité , que ceux qui ne la'reçeîvent qu'après avoir été mo^ difiée par les ganglions. Mais comme ce principe n'est pas celui de Bichat , rentrons dans le sien et disons que si les mouvemens de la vie intérieure étaient indépendans de l'influence nerveuse cérébrale , et qu'ils eussent leur principe dans Torgane même qui se meut , la mort de ces organes ne pourrait dériver spécialement dé la destruction de cette même influence.

de ces sortes de mort, l'influence de ce sang noir ù celle des délétères , quoique nous ayons fait ici abstraction de celle influence. Elle est d'autant plus marquée que la circulation a conliimé plus long-temps après la première invasion des symptômes , parce que le sang noir a eu plus le temps de pénétrer les orfjanes.

D'après ce que nous avons dit de l'introduction des délétères dans le sang , et de leur action sur les diverses parties , on se fera aisément , je pense , une idée de toutes les diBërences indiquées plus haut dans les asphyxies qu'ils produisent, La nature infiniment variée de ces délétères doit produire en effet des symptômes très-différens par leur intensité , par leur rapidité , par les traces qu'ils laissent , et dans la vie des organes de celui qui échappe à J'asphyxie, et dans les cadavres de ceux qui y succombent.

Au reste, ces ditfêrences tiennent beaucoup aussi à la disposition du sujet : le même délétère peut, comme je l'ai dit, produire, suivant cette disposition , des efi'ets irès-divers, et quelquefois opposés en appa-

$ II. Dans le plus grand nombre des maladies la mort commence par te poumon.

Je viens de parler des morts subites ; disons un mot

deceMesqnisuccèdenl lentement aux diverses maladies.

Poui' peu qu on ait observé d'agonies , on s'est , je

crois , facilement persuadé que le plus grand nombre

L termine la vie par une affection du poumon. Quel que

U» MOBT GÉlfÉEALE.

ftoitle siège de la makdie principale p que oe scHt att vice oi^nique, ou une léàon g&téraledes fonctions, telle qu'une fièvre , etc., presque toujours^ dans lesder^ niers instans de Teiistence f le poumon s'embarrasse, la resfnration devient pénible , l'air sort et entre avec .peine, la coloration dusangne sefaitque tr»-diflicî-» lement : il passe presque noir dans les artères*

Les organes , déjà affaiblis généralement par la mala* die , reçoivent bien plus Ëicilement alors llnfluence fa-« neste du contact de ce sang , que dans les asphyxies , où ces organes sont intacts. La perte des sensations et des fonctions intellectuelles, bientôt celle des mouvemens volontaires, succèdent à l'embarras du poumon< L'hommen'a plus derapportavecce quil'entoure ; toute sa vie animale s'interrompt^parce que le cerveau, pénétré par le sang noir, cesse ses fonctions, qui, comme on sait , président à cette vie.

Peu à peu le cœur et tous les organes de la vie interne, se pénélraut de ce sang , finissent aussi leurs mouvemens. C'est donc ici le sang noir qui arrête tout-à-fait le mouvement vital, que la maladie a déjà singulièrement afiËdbli. En général, il est très-rare que cet affaiblissement , né de la maladie , amène la mort d'une manière immédiate : il la prépare ; il rend les organes entièrement susceptibles d'être influencés par la moindre altération du sang rouge. Mais c'est presque toujours cette altération qui finit la vie. La cause de la maladie n'est alors qu'une cause indirecte de la mort générale ; elle détermine celle du potunon , laquelle entraîne ensuite celle de tous les organes.

On conçoit très-bien, d'après cela, comment le peu de sang contenu dans le système artériel des

PAR CELLE DU POUMON. Sfi,

cadavi'es est presque toujours noir , ainsi que nous l'avons déjà dit. En effet, i° le plus grand nombre des morts commencent par le poumon ; 2° nous verrons que celles qui ont leur principe dans le cerveau doivent présenter aussi ce phénomène. DoncUnya que celles, assez rares, où le cœur cesse subitement d'agir, à la suite desquelles le sang rouge peut se trouver dans l'oreillette et le ventricule aortiques, ou dans les artères. En général on ne fait guère une semblable observation que dans le cœur des animaux qui ont péri subitement d'une grande hémorragie , dans celui des guillotinés , etc., quelquefois dans les cadavres de ceux qui ont fini par une syncope, circonstance où cependant cela n'arrive pas toujours.

D'après la fréquence des nions qui commencent par un embarras du poumon , on conçoit ausrâ comment cet organe se trouve presque toujours gorgé da sang dans les cadavres. En général , il est d'autant plus gros , plus pesant , que l'agonie a été plus longue.

Quand ces deux choses, 1° la présence du sang noir dans le système vasculaire à sang rouge, a' l'engorgement du poumon par ce sang noir , se trouvent réunies, on peut dire que la mort a commence chez le sujet par le poumon , quelle qu'ait été d'ailleurs sa maladie. En eff"ei , la mort n'enchaîne jamais ses phénomènes immédiats ( je ne parle pas des phénomènes éloignés ) que de l'un des trois organes , pulmonaire , céphalique ou cardiaque , à tous les autres. Or, nous avons déjà vu, d'un côté, que sî elle a son principe dans le cœur, il y a vacuité presque entière des vaisseaux pulmonaires , et ordinairement présence du sang rouge dans le ventricule aortlque ; d'un autre