DE LA MORT DO COEUR PAR CELLE DD CEHVBAD

Il serait bien curieux de fixer avec précision le rapport du système nerveux avec la respiration , dans les insectes, où l'air pénétrant par divers points, par des trachées ouvertes à 1 extérieur , il ne paraît pas y avoir d'action mécanique, et où la respiration semble par conséquent appartenir tout entière à la vie organique , et être indépendante de l'animale ; tandis qu'elle tient le milieu, comme nous l'avons dit, dans les espèces à poumon distinct, soit que cet organe ait une structure bronchîale , soit qu'il en ait une vésiculaire.

ARTICLE ONZIÈME

De l'iaflueace que la mort du cerveau exerce sur celle

JN ous venons de voir , dans l'article précédent , comment le cerveau cessant d'agir , le poumon reste inactif. Le même phénomène a lieu aussi dans le cœur ; cet orfjine ne bat plus dès que le cerveau est mort. Recherchons comment cela arrive- Il est évident que ce phénomène ne peut avoir lieu que de deux manières : i° parce que le cœur est sous l'immédiate dépendance du cerveau ; 2° parce qu'il ,y a entre ces deux organes, un organe inlermédi.iirc qui interrompt d'abord ses fonctions , et qui , par là , arrête celles du premier.

$ l. Déterminer si c'est immédiatement que le cœur cesse (T agir jparV interruption deVaction cérébrale.

La plupart des médecins parlent, en général ^ d'usé manière trop vague de Finfluence cérébrale ; ils n'en déterminent pas assez l'étendue et les limites rdatifement aux divers organes.

11 est évident que nous aurons répondu à la questiofi proposée dans ce paragraphe p si nous déterminons ce qu'est cette influence par rapport au cœur. Or^ tout paraît prouver qu'il n'y a aucune influence directe exercée par le cerveau sur cet organe, lequel au contraire tient j comme nous l'avons vu , le cerveau sous son immédiate dépendance ^ par le mouvement qu'il lui communique.

Cette assertion n'est pas nouvelle : tous les bons pbysiologistes l'admettent ; mais comme plusieurs opinions de médecine appuient sur un principe tout opposé , il n'est pas inutile , je crois , de s'arrêter un peu à bien établir celui-ci. L'observation et les expériences le démontrent également : commençons pr la première.

i"". Toute irritation un peu violente sur le cerveau y produite, soit par une esquille, soit par du sang, soit par toute autre cause , détermine presque toujours des mouvemens convulsi&, partieU ou généraux y dans les muscles de la vie anûnale. Or, examines alors ceux de la vie organique , le cœuren particulier; rien n'est troublé dans leur action.

Ql". Toute compression de la masse cérébrale, soit que du pus , de l'eau et du saog , soit qixe diSS os

^J^' i II '

fractures la déiermiiieni , ygît assez ordinaiiement en sens inverse, c'esl-à-dire qu'elle affecte de paralysie les muscles volontaires. Or, tant que l'aflecûon ne s'éleud pas aux muscles pectoraux , l'action du cœur n'est DuUement diminuée.

3*. L'opium, le vin pris li une certaine dose , diminuent momentanément l'énergie cérébrale , rendent le cerveau impropre aux fonctions qui ont rapport à la vie animale. Or , dans cet alFaiblissement instantané , le cœur continue à agir comme à 1 ordinaire ; quelquefois même son action est accrue.

4°- Dans les palpitations, dans les divers mouvemens irréguliers du cœur , on n'observe point que le principe de ces dérangemens existe au cerveau, qui est alors parfaitement miact , et qui continue son action comme à l'ordinaire. CuUen s'est trompé ici , comme au sujet de la syncope.

5°, Les phénomènes nombreux de l'apoplexie , de l'épilepsie, de la catalepsie, du narcotisme, de la commotion, etc. phénomènes qui ont leur source principale dans le cerveau , me paraissent jeter un grand jour snr l'indépendance actuelle [où le cœur est de cet organe (i).

(i) Nous n'avons plus de concessions à faire k la doctrine de l'indépendance du cœur, puisque nous sommes déjà convenus que les divers organes se distinguent par le degré d'inllucncc que le cerveau eierce sur eux ; que les uns la reçoivent dans toute son intégrité , et qu'elle ne parvient dans les autres qu'après avoir été modifiée par les ganglions dont le tissu résulte , comme Scarp l'ade'niontrB , de l'épanouissement des nerfs en une îoBiiilé de filets entrèmemenl déliés , qui s'entrelacent uh

6*. Tout organe soumis à l'influence directe du cerveau est par-là mérae volontaire. Or , je crois ^ue , malgré l'observation de Stahl , personne ne range plus le cœur parmi ces sortes d'organes. Que serait la vie y si nous pouvions, à notre gré, suspendre le mouvement du viscère qui l'animé ? La mort viendrait donc , par une simple volition , en a;rréter le cours ?

grand nombre de fois , et qui sont séparés les uns des autres par une matière particulière , dont la plus ou moins grande quantité détermine le volume propre à chaque ganglion. Si nous considérons maintenant que la volonté et la perception des phénomènes sensitifs viennent expirer sûr cette matière , on concevra facilement pourquoi ce mode de sensibilité ou d'influence de la part du cerveau est obscur et équivoque : pourquoi les névroses , l'irritation , la compression mécanique du cerveau , les effets de l'opium et du vin sur Je même organe , ne franchissent cette barrière qu'après avoir perdu de leur intensité. Mais de ce que la vie organique est placée en dehors de la même barrière, s'ensuit-il que la faculté d'agir soit innée dans chacun des organes qui la constituent ? Conunent s'y prendrait-on , en effet , pour bâtir un système physiologique sur une telle notion? Après nous avoir montré la sensibilité animale identiquement la même sur tous les organes soumis à la volonté, parce qu'elle procède d'une même source , nous dirait-on que la sensibilité organique, également homogène dans sa nature, trouve néaLnmoitis son principe dans Porgane m'ente qui sent? Encore si l'on avait attribué quelques usages aux ganglions, comme centres nerveux indépendans , on aurait pu faire dériver la sensibilité de chaque organe de la vie intérieure de l'un de ces petits cerveaux ; mais nous voyons cette stérile fiction trouver elle-même sa ruine dans les faits invoqués à son appui» ; puisqu'on a supposé que l'enlèvement du premier ganglion thorachique ne troublerait point l'action du cœur.

PAR CELLB DU CERVEAC. 36^

Je croîs qiie nous pourrions déjà , sans crainte d'erreur, conclure de la simple observalion, que ce n'est point îmmedialemenl que le cceur cesse d'agir lorsque les fonctions cérébrales s'interrompent. Mais appuyons sur les expériences celte donnée fondamentale de physiologie et de pathologie.

i". Si on Irrite de différentes manières le cerveau mis à découvert sur un animal , avec des agens mécaniques , chimiques^ spécifiques, etc., si on le comprime , etc., on produit diverses altérations dans lus organes de la vie animale; mais le cœur reste constamment dans ses fonctions ordinaires, tant que les muscles pectoraux ne sont pas paralysés.

2°. Les expériences diverses faites sur la moello épiniére mise à découvert dans la région du cou présentent un résultat parfaitement analogue.

3°. Si l'on irrite leis nerfs de la imiilèrae paire, doiiL plusieurs filets se distribuent au cœur , le mouvement de cet organe ne se précipite pas; il ne s'arrête point,, si on fait la section des deux troncs. Je ne saurais trop recommander à ceux qui répètent ces expériences , de bien dislinguer ce qui appartient à l'émolion, aux senlimens divcra de crainte, de colère, etc., nés dans l'animal qui souffre rcsperience , d'avec co qui est le résultat de l'irrilation ou de la section du. nerf(i).

(i)Celtc recomtriaadatton équivaut à peu près à celle-ci : ■ Quand vous répéterez ces eipériences , soyez affectés de la u seule idée qui me domiaail quand je les lis , alors vous uc » cherclierei que les choses que j'ai trouvées , et vous lea Iron- »■ verei comme moi. ■■

3<jo DE LA MORT QU COEUR

4*. Outre la huitième paire ^ le tronc herveuiy qu'on nomme grand ^mpaihique^ fournit au cœur diffërens rameaux qui se distribuent dans sa sobstance^ et par lesquels le cerreau peut rtnfluencer, au moins d'après l'opinion commune qui place l'origine de ce nerf dans un de ceux provenant de cette masse médullaire. Mais j'ai déjà dit que le système nerveux du grand syibpathique était absolument indépendant de celui du cerveau ; qu'il n'y avait même aucun nerf qui méritât ce nom; que ce qu'on avait pris pour ce nerf était une suite de communications entre un grand nombre de petits systèmes nerveux y tous indépendans les uns des autres, et qui ont chacun un ganglion pour centre, comme le grand système nerveux de la vie animale a pour centre le cerveau. 11 me semble que cette manière de voir le grand sympathique jette quelque jour sur l'indépendance où ie cœur est du cerveau ; mais poursuivons l'exposé des expériences propres à constater cette indépendance.

S"". Si on répète sur les filets cardiaques du sympathique, filets qui viennent tous directement ou indirectement des ganglions, les expériences faites précédemment sur le nerf vague ou sur ses diverses branches qui émanent du cerveau, les résultats sont parfaitement analogues. Rien n'est troublé dans les mouvemens de l'organe; ces mouvemens n'augmentent point lorsqu'on irrite les nerfs; ils ne diminuent pas lorsqu'on les coupe, comme cela arrive toujours dans les muscles de la vie animale (i).

( I ) Si les ganglions n'ont aucune influence sur le cœur , que

Je ne présente point très eu détail toutes ces expériences, dont la plupart sont connues, mais que j'ai voidu cependant exactement répéter, parce que tous les auteurs ne s'accordent pas sur les phénomènes qui en résultent.

Il est un autre genre d'expériences analogues à celle-ci, qui peuvent encore éclairer les rapports du cœur et du cerveau: ce sont celles du galvanisme. Je ne négligerai point ce moyen de prouver que le premier de ces organes est toujours actuellement indépendant du second.

J'ai fait ces expériences avec une attention d autant plus scrupuleuse , que plusieurs auteurs très-eslimables ont avancé, dans ces derniers tem|>s, une opinion contraire, ei ont voulu établir que le cœur et les autres muscles de la vie organique ne diSërent point sous le rapport de leur susceptibilité pour Tinfluence galvanique des muscles divers de la vie animale. Je vais d'abord dire ce que j'ai observé sur les animaux à sang rouge et froid.

1'. J'ai armé plusieurs fois dans une grenouille , (l'une part son cerveau avec du plomb, d'une autre part son cœur et ses muscles des membres inférieurs avec une longue lame de zinc qui loucbait au premier par son extrémité supérieure, et aux seconds par l'inférieure. La communication établie avec de l'ai'gent entre les armatures des muscles et celles du cerveau a déterminé constamment des mouvemens dans les

devient donc le jour que voire manière de voir le grand syni-

Ipflthique jeltc sur l'indéprndantcoù le même cœur est du cerveau ?

1^ 1» LA MOBT DU COEDK

membres; mais aucane aœâéradon ne m'a para seiH sible dans le oorar lorscpi'il battait encore ; aacan mouvement ne s'est manifeste quand il avait cessé d'être en action. Quel que soit le muscle volontaire que Ton arme en même temps que le cœar^ pour comparer les phénomènes qulk éprouvent lors de la communication métallique y il y a toujours une différence tranchante.

2*. J'ai armé sur ime autre grenouille, par une tige métallique commune , d'une part la portion cervicale de la moelle épinière dans la région supérieure da cou, afin d*étre au-dessus de l'endrcnt d'où les nerfs qui vont au sympathique et de là au cœur tirent leur origine ; d'autre part, le coeur et im muscle volontaire quelconque. Toujours j'ai observé du résultat analogue à celui de l'expérience précédente , en établissant la communication. Toujours de violentes agitations dans les muscles volontaires, jointes au dé6ut de changement manifeste dans les mouvemens du cœur, se sont fait apercevoir.

3*. J'ai taché de mettre à découvert les nerfs qui vont au cœur des grenouilles ; plusieurs filets grisâtres à peine sensibles, et dont, à la vérité, je ne puis certifier positivement la nature, ont été armés d'un métal, tandis que le cœur reposait sur un autre. La communication établie par un troisième n'a déterminé auctm effet sensible.

Il me semble que ces essais, déjà tentés en partie avant moi , sont très-convenables pour déterminer positivement si le cerveau influence directement le cœur, surtout lorsqu'on a soin de les répéter, comme j'ai fait en armant successivement , et tour à tour, la surface

PAR CELLE DU CERVEAU. JgS

interne , la surface externe et la substance même de ce dernier brgane. Dans tous ces essais, en efièt, la disposition naturelle est conservée entre les diverses parties qui servent à Tunir au cerveau.

II est un autre mode d'expériences qui consiste^ I* à détacher le cœur de la poitrine; 2® à le mettre en contact avec deux métaux différens^ par deux* points de sa surface^ ou avec de;s portions de chair armées de métaux ; 3® à faire communiquer les armatures par un troisième métal : alors Humboldt a vu des mouvemens se manifester. J'avoue que souvent , en répétant strictement ces expériences, telles qu'elles sont indiquées^ je n'ai rien aperçu de semblable.' D'autres fois cependant un petit mouvement, trèsdifférent de celui qui animait alors le cœur, s'est manifesté^ et a paru tenir à Tinfluence galvanique. J'aurais presque pris ce mouvement pour l'effet de rirriiation mécanique des armatures , sans l'autoritéVespectable de cet auteur et d'une foule d'autres physiciens très-esiimables , qui ont reconnu dans leurs essais l'inQuence du galvanisme sur le cœur lorsqu'il y est appliqué de cette manière. Je suis loin de prétendre voir dans mes expériences, mieux que ceux qui se sont occupas du même objet; je dis seulement ce que j'ai observé.

Au reste, les expériences ou les armatures ne portent pas, d'un côté, sur une portion du système nerveux, de l'autre sur les fibres charnues du cœur, ne me semblent pas très - concluantes pour décider si 1 influence que le cerveau exerce sur cet organe est directe. Quelle induction rigoureuse peut-on tirer des mouvemens produits par l'armature de deux portions charnues?

39i DE LA MORT DU COEUR

Je pusse mamiennnt aux expériences faites sur les animaux à sang rouge et chaud : elles sont d'autant plus nécessaires, que le mode de oontractilité des ani* maux à sang rouge et froid diffère essentiellement du leur^ comme on le sait.

1*. J'ea« l'autorisation, dans l'hiver de l'an 7 , de (aire difierens essais sur les cadavres des guillotinés. Je les avais à ma disposition trente à cpiarante minutes après le supplice. Chez quelques-uns ^ toute espèce de moiilité était éteinte ; chez d'autres / on ranimait cette propriété avec plus ou moins de Êicilité dans tous les muscles^ par les agens ordinaires. On la développait, surtout dans les muscles de la vie animale , par le galvanisme. Or, il m'a toujours été impossible de déterminer le moindre mouvement en armant, soit la moelle épinîère et le cœur , soit ce dernier organe et les nerfs qu'il reçoit des ganglions par le sympathique, ou du cerveau par la paire vague. Cependant les excitans mécaniques, directement appliqués sur les fibrçs charnues^ en occasionaient la contraction* Cela tenaitil à l'isolement où étaient depuis quelque temps les filets nerveux du cœur d'avec le cerveau? Mais alors, pourquoi ceux des muscles volontaires, également isolés, se prêtaient-ils aux phénomènes galvaniques? D'ailletu*s, les expériences suivantes éclairciront ce doute.

2''. J'ai armé de deux métaux différens, sur des chiens et sur des cochons d'Inde, d'abord le cerveau et le cœur, ensuite le tronc de la moelle épinière et ce dernier organe, enfin ce même organe et le nerf de la paire vague dont il reçoit plusieurs nerfs. Les deux armatures étant mises en communication , aucun résul-

tai sensible n'a éié apparent ; je n'ai point, vu les raouvemens se ranimer lorsqu'ils avaient cessé, ou s'accélérer lorsqu'ils continuaient encore.

"5". Les nerfs cardiaques de deux chiens ont été armés, soit dans leurs filets antérieurs, SMt dans les postérieurs ; une autre armature a été placée sur le cœur, tantôt à sa surface interne, tantôt à l'externe, quelquefois dans son tissu. La commimication n'a pas produit non plus des mouvemens très-apparens. Dans toutes ces expériences, il ne faut établir cette communication que quelque temps après que l'armature du cœur a été placée, afin de ne point attribuer au galvanisme ce qui n'est que l'eflPet de l'irritation métallique.

4°. Humboldt dit que lorsqu'on détache le cœur promptement et avec le soin d'y laisser qu^ques-uns de ses nerfs isolés, on peut exciter des contractions en armant ceux-ci d'un métal , et en touchant l'armature avec un autre métal : je l'ai inutilement tente plusieurs fois ; cela a paru me réussir cependant dans une occasion.

5°. J'ai presque constamment réussi, au contraire, à prodiure des contractions sur les animaux à sang rouge et chaud , en leur arrachant le cœur, en le mettant en contact par deux points dilTérens avec des métaux, et en établissant la commuication. C'est le seul raoy«i, je crois, de produire sur cet organe, avec efficacité et évidence, les phénomènes galvaniques. Mais ce moyen, constaté déj^ plusieurs fois, et parle Cit. Jadelot en particulier, ne prouve nullement ce f[ue nous recherchons ici ; savoir, s'il y a une influence directe exercée par le cerveau sur le cœur.