MORT GÉNÉI^ALE PAR CELLE DU CERVEAU

de beaucoup d'expériences ultérieures , comme en général tout ce qui a rapport aux trois grandes fonctions des animaux à sang froid.

ARTICLE TREIZIÈME

De rÎDfluence que la mort du cerveau exerce sur la mort

générale.

Xjn résumant tout ce qui a été dit dans les articles précédens, rien n'est plus facile, je crois, que de se former une idée précise de la manière dont s'enchaînent les phénomènes de la mort générale , qui commence au cerveau. Voici cet enchaînement :

i". Anéantissement de l'action cérébrale; 2? cessation subite des sensations et de la locomotion volontaire; 5** paralysie simultanée du diaphragme et des intercostaux; 4" interruption des phénomènes mécaniques de la respiration , de la voix, par conséquent; 5" annihilation des phénomènes chimiques; 6* passage du sang noir dans le système à sang rouge; 7" ralentissement de la circulation par le contact de ce sang sur le cœur et les artères , et par Timmobililo absolue où se trouvent toutes les parties , la poitrine en particulier ; S^ mort du cœur et cessation de la circulation générale ; 9** interruption simultanée de la vie organique , surtout dans les parties où pénètre habituellement le sang rouge; lo** abolition de la chaleur animale qui est le produit de toutes les fonctions; 11° terminaison consécutive de l'action des organes blancs , qui sont plus lents à 'mourir que

loules les autres parties y parce que les sucs qui k^ nourrissent sont plus indëpendans de la grande cir* cnlation.

Quoique, dans ce genre ^e noiort comme dans»

les dçu\ précédens , les fonctions soient anéanties su-^ bitement y cependant plusieurs propriétés vitales restent encore aux parties pendant un certain temps : la sensibilité et la contractilité organiq u es, sont ^ par exemple, très-manifestes dans les muscles des deux vies ; la susceptibilité galvanique reste très-prononcée dans ceux de la vie animale.

Cette permanence des propriétés organiques est à peu près la même dans tous les cas; la seule causé qui y apporte quelque dîQerence , c'est la manière plus ou moins leuie dont l'animal a péri. Plus la mort a été rapide , plus la contractilité se prononce avec énergie , et plus elle tarde à disparaître; plus, au cour traire, les organes ont fini lentement leurs fonctions j moins cette propriété est susceptible d'être mise enjeu.

Toutes choses étant égales dans la durée des phénomènes qui précèdent la mort générale par celle du cerveau , les expériences sur la contractilité présentent toujours à peu près le même résultat , parce que l'enchaînement de ces phénomènes et la cause immédiate qui les produit restent toujours aussi à peu près les mêmes. L'apoplexie ^ la commotion, l'inflammation , la compression violente du cerveau , la section de la moelle épinière sous l'occipital , la compression par une luxation des vertèbres, etc. , sont des causes éloignées très-différentes, mais qui déterminent toutes une cause immédiate constamment uniforme.

Il n'en est pas de même de l'asphyxie par les diffé-

rens gaz , maladie à la suite de laquelle l'étal de la contractilité varie beaucoup , qudique souvent la durée des phéDomènes de la mort ait été analogue. Cela tient, i:omme nous l'avons vu, à la diversité de nature dans les délétères qui sont introduits par les voles aériennes, et jiortés, parla circulation, sur les divers organes qu'ils frappent d'un affaiblissement plus ou moins direct.

L'ctat du poumon varie beaucoup dans les cadavres des personnes dont la mort a eu son principe dans le cerveau. Tantôt gorgé, tantôt vide de sang, il indique en général, suivant ces deux états, si la cessation des fonctions a été graduée , si par conséquent Je coup n'a pas subitement anéanti l'action cérébrale, ou bien si la mort générale a été soudaine. Dans les cadavres apportés à mon amphithéâtre , avec des plaies de tête , des épanchemens sanguins du cerveau , effet de l'apoplexie, eic. , à peine ai-je trouvé sur deux le poimion avec la même disposition. L'état d'engorgement et de lividité des surfaces extérieures, de la peau de la tête, du cou, etc., varie également.

La mort qui succède aux diverses maladies commence beaucoup plus rarement au cerveau qu'au poumon. Cependant, dans certains accès de fièvres aiguës, le sang violemment porté au cerveau, anéantit quelquefois sa vie. Le malade a le transport, comme on le dit vulgairement. Si ce transport est porté au dernier degré, il est mortel, et alors l'enchaînement des phénomènes est le même que celui dont nous venons de parler pour les morts subites. Il est un grand nombre de cas autres que celui des fièvres aiguës , où le commencement de la mort (leui

yi

^' .. CÔRT GÉNÉRALE PAR CELLE DU GEKVEAT7.

, . '*étre4ia cerveau, quoique cet organe ne soit pas celut '«pû^st afTcçlé par la raakfdie.

C'est 4ans ces cas, surtout y où l'état de plénitude otr dd vacuité du poumon varie beaucoup. En général, ^cet état ne donne aucune notion sur la inalddite dont est mort le sujet ; il n'indique que la manière dont ' les fonctions ont fini dans les derniers instans È% 1 existence.