CHAPITRE III

Les recherches sur les origines de la sculpture chrétienne ont prouvé qu'en général le développement en fut assez tardif. Peutêtre la sculpture excita-t-elle d'abord plus de défiance que la peinture; on se rappelait combien elle avait contribué à populariser les dieux de TOlympe, et les Pères, dans les attaques qu'ils dirigent contre les artistes, ont presque toujours en vue les statuaires. L'emploi de la sculpture offrait aussi des difficultés particulières. L'art chrétien fort souvent ne pouvait s'exercer que dans des retraites obscures, inaccessibles aux païens; le peintre, au fond des catacombes , retraçait sans crainte les croyances chré» tiennes; son travail exigeait moins de place, moins de frais, moins d'embarras enfin que celui du sculpteur. A ce dernier il fallait un atelier] spacieux , plus de lumière , des voies de transport plus commodes que les étroits couloirs des nécropoles. Aussi , pendant les premiers siècles , lorsqu'un fidèle désirait un sarcophage pour sa tombe, il s'adressait souvent aux artistes païens. Il choisissait une œuvre terminée déjà, mais dont la décoration ne contrariait pas trop sa foi : des scènes de pêche, de navigation, de vie champê* tre lui plaisaient surtout , car il y trouvait quelques rapports avec les sujets de la symbolique chrétienne (1). Si l'artiste était chrétien , le caractère des œuvres changeait pou ; la prudence lui commandait de s'en tenir aux mêmes motifs (2). Ce fut seule-

(1) De Rossi, Roma sotterr,, t. III, p. 440 et suiv.

(2) Une inscription grecque de Rome nous a conservé le nom d'un sculpteur chrétien antérieur au quatrième siècle ; son nom, Eutropos, indique une origine orientale : Fabretti, Intcriptûmum aniiquarum explication p, 587, n^ CIL

ment après le triomphe du christianisme, que Tusage se répandit de sculpter sur les bas-reliefs funéraires dos sujets exclusivement chrétiens. Quant aux œuvres de ronde bosse , elles étaient encore plus rares, et Ton en connaît fort peu d'exemples, même à Rome.

En fut-il de môme en Orient? S'il fallait en croire certains témoignages, on y aurait vu autrefois un monument de sculpture qui remontait à l'époque même du Christ : il s'agit d'un groupe du Sauveur et de l'hémorroïsse qui existait dans la ville de Panéas. A partir du cinquième et du sixième siècle, les chroniqueurs byzantins imaginèrent toute une série de légendes sur des images auxquelles on attribuait une antiquité fabuleuse ; si je cite ici le groupe de Panéas, c'est qu'au quatrième siècle déjà il en est fait mention par Eusèbe et par Astérius d'Amasée. Voici ce que rapporte Eusèbe : « Cette femme , qui était malade d'un flux de sang , et qui , les Evangiles nous l'apprennent , fut guérie par le Sauveur, était originaire de Panéas. Il paraît qu'on y voit encore sa maison et les témoignages de la charité du Sauveur envers elle; car, près de la porte de sa demeure, se trouverait sa statue en airain , sur un piédestal de pierre. Elle est agenouillée et tend les mains dans l'attitude de la prière. En face est la statue d'un homme debout, vêtu d'une diploïde , qui tend la main à la femme. A ses pieds, sur la stèle même, croît une plante particulière qui s'élève jusqu'à la frange du manteau et qui est le meilleur remède contre toute espèce de maladies. On dit que cette statue représente Jésus-Christ. Elle a subsisté jusqu'à notre époque, et nous l'avons vue en visitant Panéas. Il n'y a rien d'étonnant à ce que les gentils qui avaient reçu des bienfaits du Sauveur aient voulu témoigner ainsi leur reconnaissance (1). » Vers la même époque, Astérius, cité par Photius, rapporte que Maximin

(1) Tyiv yàp aîpLoppooucrav. ^i\v èx twv tepwv eOayYeXtwv irpà; toO Scotî^po? :?iti.c5v tou itàOouç àiraXXa'^v eupadOai jjiejxaOï^xajiev, èv6£v8e iXeyov ôpiiaaOai , tov xe oTxov aO- Tîjç ItzI xfj; iréXecoç SetxvuaOai , xal Tijç Oirà tov SwTTJpoç elç avxi^v EÛepYeaiac 6au- \La(Txà Tpôwaia irapajxéveiv. *E<rràvai yàp èç'O^nriXoO XCôou irpàç jxèv Taïç icuXai^ tov avTïî; olxov) , Tuvaixôç èxTvir<i)|i.a x*Xxeov ItzX yôvu xexXi[iivov, xal Teraixévaiç iiil Tè Tcpoffôev Taïç x^P^*"^» IxeTivoudip èoix6;. Toutou ôè fivTtxpu; àXXo ttjç aÙTÎiç uXyiç àv- 5pôç 5p6iov ffX'it**» fiiwXotôa xo7|xia>c irepiêeêXyijiévov, xal t^v x^ip* 'RI yuvatxl npo- Teïvov, 0^ Trapà toÏç tcocIv èizX Tijç ottqXyiç (xùxf^ç Çévov ti poTàviri; eî6o; çuetv, ô ja^XP' ToO xpaffiréSou ttjç tou x«XxoO 5t7rXoi8oç àviôv, àXeÇi9<£p[xax6v ti TcavToCwv vo(nni.àTa)v vjyx&ie^y. ToÛTov 5èTÔv àvSpiàvTa eîxova tou 1yi(tou çépetv IXeyov. TEjxeive 8è xal elc ^(iSc, <&ç xal 6^ti TcapaXaêetv è7ri5')ri(i.Tf|(javTaç a^To^ç t^ iî6Xei. Kal Ôauji-adràv oOSèv ToC»; ffdcXai iÇ èOvwv eOepYSTYiôévToç Tcp6; tou SwTÎJpo; V^(iij>v, TauTa TceTConrjxévat. Bitt* ecçl.t 1. VII, ç. 18.

avait fait disparaître ce monument (1). Au cinquième siècle, Sozomène raconte que Julien l'Apostat voulut mettre à la place sa statue et que le tonnerre la brisa (2). A partir de cette époque les témoignages abondent, mais il est inutile de les citer. Il est évident qu'au sixième siècle il s'était formé à ce sujet une légende où la vérité historique était peu respectée (3). Les textes les plus anciens sont seuls dignes d'attention. Si Ton examine le récit d'Eusèbe, on est frappé de la réserve de ses paroles. Il a vu ce groupe, et pourtant il n'affirme pas que le Christ y soit représenté. Il relate la tradition sans se prononcer; il déclare seulement qu'elle n'est pas inadmissible, et les termes qu'il emploie sont ceux que nous emploierions nous-mêmes en parlant d'un monument dont le sujet nous paraîtrait incertain. D'autre part, Astérius rapporte que Maximin fit enlever la statue, et cependant sous Julien elle était à son ancienne place. Cette objection est moins grave ; on peut admettre une erreur ou croire que la statue fut replacée , mais le langage si discret d'Eusèbe excite de sérieuses défiances. Aussi a-t-on fort attaqué cette tradition. Si les fidèles donnèrent plus d'une fois aux sujets traités par les païens une interprétation chrétienne, ne purent-ils pas considérer comme chrétien un monument qui représentait un sujet profane (4)?

Cependant l'authenticité de ce groupe a trouvé des défenseurs. Récemment encore M. Grimouard de Saint-Laurent s'est attaché à la démontrer (5). Il a même cru voir dans un sarcophage romain depuis longtemps connu la reproduction à peu près exacte du monument oriental (6). La composition qu'on y trouve répond assez bien sans doute à la description d'Eusèbe ; quelques détails archi-

(1) Bibliotheca, cod. 271 , éd. Bekker, p. 505. Cf. aussi Magnés cité par Nicéphore, Spicileg. Solesmensë, 1. 1, p. 332-333.

(2) Hisu eccles,, L V, c. 21.

(3) Banduri, Imperium orientale ^ t. I , AntiquiL Constant., I. V, 274-276; Malala, Chronogra/phia, éd. de Bonn, p. 237 et suiv. ; Cédrénus, Histor. camp., éd. de Bonn, 1. 1, p. 534 ; Nicéphore Calliste, Siméon Métaphraste, etc. V. aussi Itinera et descriptiones Tenœ Sanctœ, éd. Tobler, t. I, p. 72 et 83 ; mais en remarquant qu'il existe une discordance entre l'itinéraire de Théodose et l'abrégé : l'un place la statue à Capharnaûm, l'autre à Panéas.

(4) Mûnter, Sinnbitder., Zweites Heft, p. 14 et suiv.

(5) Guide de l'art chrétien, t. II, p. 213-216.

(6) Ce sarcophage est aujourd'hui au musée du Latran. Il a été trouvé au cimetière du Vatican et publié par Bosio, Roma sotterr.^ 1632, p. 587; mais la gravure donnée par M. Grimouard de Saint-Laurent en tête du tome II de son ouvrage est bien préférable.

ment après le triomphe du chpiatianisme, que l'usage se répandit de sculpter sur les bas-reliefs funéraires des sujets exclusivement chrétiens. Quant ans œuvres de ronde bosse , elles étaieat encore plus rares, et l'on en connaît fort peu d'exemples , même à Rome.

En fut-il de mâme en Orient? S'il fallait en croire certains témoignages, on y aurait vu autrefois un monument de sculpture qui remontait à l'éi^que même du Christ ; il s'agit d'un groupe du Sauveur et de l'hémorroïsse qui existait dans la ville de Panéas. A partir du cinquième et du sixième siècle, les chronigueurs byzantins imaginèrent toute une série do légendes sur des images auxquelles on attribuait une antiquité fabuleuse ; si je cite ici le groupe de Panéas, c'est qu'au quatrième siècle déjà il en est fait mention par Eusèbe et par Astérius d'Amasée. Voici ce que rapporte Eusèbe : « Cette femme , qui était malade d'un flux de sang, et qui, les Evangiles nous l'apprennent, fut guérie par le Sauveur, était originaire de Panéas. Il paraît qu'on y voit encore sa maison et les témoignages de la charité du Sauveur envers elle;^ car, près de la porte de sa demeure, se trouverait sa statue en airain , sur un piédestal de pierre. Elle est agenouillée et tend les mains dans l'attitude de la prière. En face est la statue d'un homme debout, vêtu d'une diplotde , qui tend la main à la femme. A ses pieds, sur la stèle même, croît une plante particulière qui s'élève jusqu'à la frange du manteau et gui est le meilleur remède contre tonte espèce de maladies. On dit que cette statue représente Jésus-Christ. Elle a subsisté jusqu'à notre époque, et nous l'avons vue en visitant Panéas. Il n'y a rien d'étonnant à ce que les gentils qui avaient reçu des bienfaits du Sauveur aient voulu témoigner ainsi leur reconnaissance (1). » Vers la môme époque, Astérius, cité par Photius , rapporte que Maximin

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tecturaux rappellent même le style des édifices de Palestine (1) ; mais je craindrais de tirer une conclusion de ces analogies dont il ne faudrait pas exagérer Timportance.

Laissons donc de côté le groupe de Panéas , pour arriver à des œuvres qui ne soient pas contestables. Il existe à Gonstantinople , au musée de Sainte Irène, une statuette brisée du Bon Pasteur qui mesure 0,52 centimètres de hauteur (2). Le Bon Pasteur est imberbe, sa figure est celle d*un enfant, ses cheveux sont bouclés : de la main droite il tient les quatre pattes d'un agneau qu'il porte sur ses épaules; le bras gauche est brisé; les jambes sont cassées. Le vêtement consiste en une tunique courte , nouée à la ceinture. Si Ton en juge d'après le dessin qui a été publié, l'exécution est peu soignée, le travail assez sommaire; cependant le style indique une bonne époque, le troisième siècle environ.

A Athènes, M. HomoUe a signalé, parmi les fragments de sculpture du musée de Patissia, une autre statuette du Bon Pasteur. Il en a publié un dessin accompagné d'une description que je reproduis ici en partie : « Le marbre du musée de Patissia a beaucoup souffert : de la tête et de l'avant-bras droit , il ne reste que l'indication des contours ; les jambes sont cassées audessous du genou ; le bras gauche manque complètement, et avec lui l'extrémité des pattes de devant de la brebis que tenait le Bon Pasteur de la main gauche ; la tête de la brebis a disparu. La statue est de marbre blanc; elle mesure dans l'état présent 0,48 centimètres environ. Le travail est loin d'en être fin ; tel qu'il est, on peut affirmer que le monument n'est certainement pas postérieur au quatrième siècle ; il est peut-être antérieur. La partie posté- Tieure du marbre n*a été dégrossie que sur les bords ; elle se réduit à une colonne qui sert d'appui à la statue du haut en bas (3). >

L'analogie entre les deux statuettes est frappante : le marbre de Gonstantinople vaut peut-être mieux comme exécution, mais on retrouve des deux côtés la même attitude : ce sont là deux reproductions d'un type populaire partout répandu. A Rome , où les œuvres de ronde bosse sont extrêmement rares à cette époque , il en existe aussi des exemples qui se rapprochent de ceux que

(1) Raoul-Rochette avait déjà fait remarquer l'intérêt que présentent ces basreliefs pour l'histoire de l'architecture chrétienne : Tableau des catacombes ro^ maines, p. 220 et suiv.

(2) Dûment, Revue archéologique^ octobre 1868 ; de Rossi , Bull, di arch. crist,^ 1869, p. 47.

(3) Bévue archéologique^ novembre 1876, p. 297, 298.

nous venons d'étudier ; ce nouveau tmit de ressemblance entre les deux régions du monde chrétien est remarquable.

Au quatrième siècle , lorsque Constantin voulut décorer les fontaines de Byzance de motifs chrétiens, ce fut un des sujets qui se présentèrent naturellement à Tesprit. a On voit , dit Eusèbe , sur les fontaines élevées au milieu des places , Timage du Bon Pasteur, familière à ceux qui connaissent les paroles divines, et celle de Daniel avec les lions : ces ouvrages sont en bronze recouvert de lames d'or brillant (1). d La représentation du Bon Pasteur se conserva dans Tart du cinquième siècle, et plus tard nous en signalerons des exemples sur les monuments de cette époque.

Faut-il la reconnaître dans un bas-relief athénien qui paraît antérieur au quatrième siècle ? Plusieurs savants ont parlé de ce curieux monument (2). En voici la description exacte, autant que le permet Tétat du marbre écaillé par endroits : le personnage principal est un berger, vêtu d'une courte tunique nouée à la ceinture et d'un manteau rejeté en arrière ; les traits du visage indiquent un homme jeune ; la tête est ceinte d'un nimbe. Le berger tient dans la main gauche un long bâton ; son bras droit est replié. Plus loin, un second personnage penché vers la terre retient un agneau de ses deux bras ; à côté de lui s'élève un arbre autour duquel s'enroule un serpent. La composition ne manque point de vie et no trahit pas une basse époque.

Y a-t-il ici un indice de christianisme? on ne saurait invoquer la présence du nimbe qui peut se trouver aussi sur des monuments païens (3). Certains bas-reliefs chrétiens d'Occident offrent des scènes analogues à celles qu'on voit ici (4) ; mais le caractère de ces sujets pastoraux est un peu vague pour qu'on en puisse tirer ime conclusion , si l'on n'a point d'autres preuves. Quelques dé-

(1) EtSe; 5'àv ilt\ |xé(T(ov àyopôiv xet|xévai; xp:^vaic '^à toû xaXoO iroiiiévoc (JtS{iêoXo(, toTç àirà Tc5v 6eCa>v Xoyitov 6p(iia)[j.évoic Y^a>pi[j.a , tov Te Aavii^X crOv aÙToT; Xéoucriv èv XotXx(|^ TCe9rXa(T{&éva, x^mgo^ xe, icexàXoiç êxXdt|X7covTa. Eusèbe , De vita Constant., 1. III, c. 49.

(2) De Labopde, Revue archéologique, l" série, t. IV, 1847, p. 56 et suiv. ; SchoU , Àrchœologische MUtheilungen aus Griechenland, 1843, 1 . p. 98 ; Dumont, Sarcophage chrétien trouvé à Salone , p. 9. La planche donnée par de Laborde est exacte.

(3) Je citerai en particulier la mosaïque d'Ostie représentant Sylvain ; elle peut être rapprochée du bas-relief d'Athènes : Ânnali deW istituto di corrisp, archeol, 1874, p. 174-176 et Tav. daggiunta, LM, n^S,

(4) Martigny, Étude sur l'Agneau et le Bon Pasteur,

tails cependant méritent Tattention : pourquoi ce serpent qui n'a point été placé là sans intention? Sur les œuvres chrétiennes on ne le voit jamais, je crois, menacer comme ici le troupeau du pasteur; mais, dans l'histoire d'Adam et d'Eve, il occupe une même place enroulé autour de l'arbre (1). Sur des sarcophages de la Gaule il se dresse au-dessus de nids de colombes (2). On peut donc défendre par quelques arguments l'origine chrétienne du bas-relief d'Athènes; mais il serait imprudent de l'afûrmer (3).

On avait choisi à Constantinople l'histoire de Daniel comme pendant à l'image du Bon Pasteur : c'est qu'il existe entre ces deux sujets des ressemblances matérielles qui frappent l'œil. Daniel, sur les monuments anciens, est souvent seul , dans l'attitude de la prière , avec un lion de chaque côté : la disposition reproduit donc, presque trait pour trait, le groupe du pasteur et des brebis. Nous ne possédons pas de monument d'Orient antérieur au cinquième siècle qui présente cette scène ; mais on peut croire, d'après un sarcophage plus récent de Ravenne, que la composition si fréquente à Rome se retrouvait dans les pays grecs (4). Au reste ce

(1) On le trouve représenté de même, mais isolé, sur quelques verres dorés : Garrucci, Vetri, Tav. II, n*" 5 et 6. Maïs ces petits verres faisaient évidemment partie d'un ensemble qui présentait encore l'histoire d'Adam et d'Eve, Il ne faut pas négliger de remarquer cependant que le serpent, enroulé autour de l'olivier, se trouve sur les monnaies d'Athènes : Beulé, Monnaies d'Athènes ; pas-' sim. V. aussi sur les serpents chez les anciens : Daremberg et Saglio, Dictionn,, p. 695.

(2) Millin , Voyage dans le midi de la France , pi. LVIII , n«» 4 ; pi. LXV , n*» 4.

(3) De Laborde, loc. cit. , hésite : « Le marbre me servant de conducteur et comme de garant , dit-il , je vis au premier moment , dans cette moitié de tableau, le Bon Pasteur, ayant d'un côté Isaac enfant, qui ofifre un bélier en allusion à une immolation symbolique, et le serpent autour de l'arbre de science, souvenir de la premièie faute qui rendit nécessaire le premier sacrifice. On pourrait facilement restituer l'autre partie du bas-relief avec des allégories dont les deux testaments ne se sont pas montrés plus avares que l'ancienne mythologie. » Cette explication est inadmissible : l'auteur, du reste, ne la défend guère et croit qu'il vaut mieux chercher une interprétation profane ; mais il ne se prononce pas nettement. — SchoU propose de voir ici Asclépios.

(4) Daniel dans la fosse aux lions était considéré comme une image du martyre. Or on trouve h ce sujet dans Eusèbe un passage qu'il est intéressant de rapprocher des monuments. Parlant de martyrs qui furent exposés aux bétes sans être blessés par elles , il décrit l'attitude de l'un d'eux : a ôîxa Ôeaiiûv é(r- TÛTOç véou xal Ta; |xèv x^ipaç ^k ffxaupou tutcov èçaTcXoOvToç... dpxTwv xal irapôà- >EU)v ôujjLoO xal Oavàiou tivsovtwv xal ff^^ôèv aÙTfjç xaSawio^tévcûV aOxou Tij; <rapxd;... » Hist. eccL , VIII , 7. Il s'agit d'Égyptiens martyrisés en Phénicie. L'analogie avec les représentations de Daniel est frappante.

type de Torant était fort répandu. Ce qui le prouve pour TOrient, c'est la persistance singulière avec laquelle il se maintint. Nous le rencontrerons plus tard sur de nombreux monuments appartenant à des pays divers , comme les mosaïques de Salonique et les ampoules de saint Menas d'Egypte. Il apparaît presque à chaque page du Ménologe Basiliên , et la Vierge même , qui de bonne heure a été ainsi représentée, a gardé cette attitude jusque dans Tart byzantin contemporain.

Il existe un monument d'origine orientale sur lequel sont réunis quelques-uns des sujets que nous venons d'étudier. C'est un seau en plomb , trouvé dans la régence de Tunis, et qui a figuré à l'exposition universelle de 1867 (1). Il servait à l'eau bénite et il avait été fabriqué dans une région grecque, ainsi que l'indique la langue de l'inscription qu'on y lit : « àvrXT^daTe BSwp (xet' euypocruvriç. — Puisez de l'eau avec joie. » I^a langue grecque n'apparaît guère en effet sur les monuments et les inscriptions originaires de cette région de l'Afrique. Ce seau doit dater du quatrième siècle, et on y voit déjà quelques-uns des motifs qui furent plus tard populaires ; mais les scènes principales se rattachent plutôt au symbolisme primitif, et on y retrouve même le souvenir des jours d'épreuve et de persécution. A côté du Bon Pasteur, un gladiateur est représenté au moment où il vient de saisir la couronne déposée sur un cippe (2) . D'autre part une orante, drapée dans le style grec , est couronnée par une Victoire ailée qui porte une palme. Je ne m'arrêterai pas à la signification de ces images : il est évident que nous assistons ici au triomphe du fidèle, vainqueur dans les luttes de la vie. C'est avec raison que M. de Rossi, en étudiant ce monument , n'a pas insisté sur le rapport qu'on pourrait établir entre l'orante et sainte Perpétue. Je crois que la présence du gladiadeur ne doit pas être considérée non plus comme une allusion aux visions de la martyre de Carthage ; car il faudrait alors admettre que le seau a été fait dans cette région de l'Afrique, ou bien que l'artiste étranger a reçu des instructions particulières. Ces symboles ont plutôt un sens général qui s'applique sans peine à tous les fidèles dont la foi a été éprouvée dans le combat.

(1) De Rossi , Bull di arch, erist , 1867, 77-87 ; Martîgny, Dict. des antiq. ehrét., 2» édit.,^, 264,

(2) Il faut signaler à ce propos un bas-relief brisé, découvert à Éphèse, qui représente des gladiateurs luttant contre des lions : l'un d'eux est terrassé et sur le point d'être dévoré. M. Wood suppose qu'on pourrait y voir un martyr chrétien : Wood, Discoveries at Ephesus, 1877, p. 222.223. Cette hypothèse ne me paraît pas suffisamment fondée.

A côté de ces sujets on trouve des bandes de pampres, des palmiers , des paons buvant à une coupe ; les quatre fleuves du paradis terrestre s'échappent d'un tertre surmonté d'une croix et des cerfs s'y abreuvent : ainsi s'annonce le symbolisme de l'âge suivant. Dans un angle , une néréide chevauche sur un hippocampe : un dauphin , un coquillage indiquent encore la mer. Ce motif, en apparence si peu à sa place ici, mérite l'attention. L'art chrétien primitif tolérait la représentation des monstres et même de certaines divinités du cycle marin : c'étaient là des images sans portée, d'un caractère décoratif, et qui ne blessaient pas les fidèles. A Rome , la sculpture surtout les admettait, parce qu'elle était moins libre dans le choix des sujets. Je pense qu'il faut voir , dans la plupart des scènes du seau de Tunis , l'imitation de sarcophages orientaux du troisième ou du quatrième siècle , et c'est ce qui fait le principal intérêt de ce petit monument.

On trouvera, dans la seconde partie de ce travail , d'autres œuvres qui, bien que postérieures , pourraient être citées ici (1). En effet , les sujets primitivement traités se sont souvent maintenus avec persistance dans la sculpture. Les sarcophages d'Occident l'attestent par de nombreux exemples. L'histoire de l'art se refuse aux classifications rigoureuses, aux périodes chronologiques exactement définies : souvent les époques se pénètrent les unes les autres ; il faut se souvenir du caractère complexe de ces études et , s'il est nécessaire d'établir des divisions , ne point se dissimuler ce qu'elles ont quelquefois de conventionnel et de factice (2).

(t) Je regrette de n'avoir aucun renseignement précis sur un bas-relief représentant Adam et Eve, signalé à Antioche par M. Richter, Die Mosaiken von Ravenna, 1878, p. 132, note 1. D'après le sujet traité, il semble qu'on trouvera là une nouvelle preuve de l'unité de l'art chrétien.

(2) Je n'ai point parlé, dans le cours de ce chapitre, des fameuses médailles d'Apamée de Phrygie, qui représentent Noé et qui ont été si souvent étudiées : cf. Eckhel , Doctr, numm., t. III, p. 134 et suiv., qui résume les travaux précédents; Ch. Lenormant , Mélanges d'arch. des PP. Cahier et Martin , 1'* série, t. III; Garrucci, Vetrif p. 9; de Witte, Mémoire sur l'tmpératrice Saloniney p. 51-52. Je m'en tiens sur ce point à la sage incertitude d'Eckhel et de Lenormant. J'avoue cependant qu'il est difficile de ne point se demander si la composition adoptée sur ces médailles ne fut point inspirée par des œuvres chrétiennes : les analogies sont trop frappantes. Le christianisme s'est de bonne heure développé avec beaucoup de force dans ces régions évangélisées par S. Paul.