DU GENRE DAPHNE

Le genre Daphné appartient à la famille des Thyméléacées qui avec les Hernandiacées, les Lauracéeset les Gyrocarpées, forme la classe des Daphnoïdées telle que l’établit Brongniart.

Les Thyméléacées habitent pour la plupart les régions extratropicales chaudes de l’hémisphère austral, surtout en Afri que et en Australie (1); on les rencontre en moins grand nombre dans les contrées tempérées de l’hémisphère nord et entre les tropiques; elles sont plus rares en Amérique. Parmi les genres les plus intéressants, citons les Pimelea, répandus dans le continent australien; les Gnidia, qui habitent l’Afrique australe; lesLagetta et, parmi eux, le Lagettalintearia ou bois-dentelle, qui séjournent dans l’Amériquedu Sud ; les Passerina et enfin les Daphné, qui se trouvent en Europe. Ces deux derniers genres croissent en France, où ils liabi ten t pri ncipalement les forêts montagneuses. Je ne m’occuperai que du genre Daphné.

(I) Lemaout et Decaisne, Traité général de botanique descriptive, p. 464.

Genre Daphné. Il se compose d’arbrisseaux à feuilles entières, éparses ; à fleurs hermaphrodites; périanthe coloré, pôtaloïde, infundibuliforme, marcescent et caduc, à limbe quadrifide, à préfloraison imbriquée. Huit étamines incluses, insérées sur deux rangs près de la gorge; ovaire uniloculaire; style très-court, sublatéral, stigmate capité; ovule unique, suspendu, anatrope; fruit drupacé; graine sans albumen; embryon à cotylédons plans, convexes, charnus, à radicule supère.

Les espèces que compte le genre Daphné peuvent être divisées en deux groupes que distingue le mode d’inflorescence.

/V. Fleurs axillaires ou latérales ;

D. Mezereum, ou bois gentil , habite l’Europe et l’Asie Moyenne ;

D. t/iureola, ou lauréole , qui croît dans les bois par toute la France.