I. MEGANEURA, Ch. BRroNGN

Tête grosse ; mandibules énormes, armées du côté interne de dents pointues : yeux gros et arrondis ; prothorax très court (comme chez les ODONATES); mésothorax et métathorax égaux entre eux; pattes robustes, allongées, sillonnées et garnies de lignes de poils raides; cuisses et jambes égales en longueur sur une même patte ; les deux premières paires de pattes sont égales en longueur, celles de la troisième paire sont plus longues ; les deux premières paires de pattes sont insérées très près l'une de l’autre par suite de la brièveté du prothorax ; elles sont dirigées en avant (comme chez nos Odonates) ; l'on ne peut voir que la patte du côté gauche de la troisième paire.

(1) Ch. Brongniart. C. R. Ac. Sc. 11 décembre 1882. — Bull. Soc. géol. de Fr. 3e série, T. XI, PL. IV. — Bull. Soc. Industrie minérale. District du Centre PL.

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Les ailes sont très allongées; elles peuvent être quatre et même six fois plus longues que larges, et elles ont à peu près la même largeur dans toute leur étendue ; dans l'aile postérieure cependant, le champ anal est un peu plus développé.

Chez nos libellules actuelles, on remarque, à la base

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Fic. 19.

Anax formosa de grandeur naturelle, d’après Migneaux.

de l’aile, une expansion de la membrane alaire en avant de la nervure costale, dont le bord est denticulé; c’est une sorte de champ précostal tres rudimentaire.

Chez les Meganeura, cette expansion (pr) est beaucoup plus développée et ce n’est souvent que vers le milieu de la longueur de l'aile que la costale I devient marginale ; la sous-costale IT est droite, parallèle à la

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costale sur laquelle elle aboutit avant l'extrémité de l'aile, non pas brusquement en formant ce qu'on appelle le nodus chez les ODOoNATES actuelles, mais insensiblement. Le radius III est simple comme chez nos ODONATES et se termine un peu avant l'extrémité de l'aile : il n'y a pas de ptérostigma. Le radius est très gros à sa base et, sur une certaine longueur, un autre tronc lui est accolé, c’est la base de la nervure VIT, sur laquelle prennent naissance la nervure basse IV et la nervure médiane V.

L'étude de l’aile de la nymphe de l'Æschna grandis ne nous a-t-elle pas montré que c'était ainsi que les trachées se distribuaient primitivement dans l'aile pour former les nervures. Il suffira de se reporter à la figure de l'aile de cette nymphe pour se convaincre de la similitude qui existe entre sa nervation et celle des Meganeura. La nervure IV reste simple d’abord, puis se bifurque et les deux rameaux restent simples et parallèles sur la moitié de leur longueur puis s'écartent et donnent naissance en arrière chacun à un certain nombre de branches (Meganeura Monyi) ou bien la nervure IV reste simple jusqu'au milieu de la longueur de l'aile, ne se bifurque pas et envoie alors en arrière de nombreuses branches très serrées, entre lesquelles il y a souvent des nervures intercalaires.

Le cubitus VIT est accolé, avons-nous dit, à sa base, avec le radius IIT; il s’en écarte et donne naissance : 1° à la nervure médiane V qui est parallèle à la nervure IV et qui présente à l'extrémité un certain nombre de branches, puis 2° à la nervure profonde VI; le cubitus continue jusqu'au bord de l'aile et reste simple; en réalité, la nervure médiane V et la nervure VI semblent être des divisions du cubitus. Partant de la base de l'aile, on voit la nervure basse VIII qui ondule d'abord,

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puis qui devient parallèle au cubitus VIT et reste simple sur toute sa longueur.

Enfin, le champ anal occupe une grande surface. La nervure IV est arquée et parallèle à la nervure VIII; elle émet un rameau bas qui est sans doute la nervure X,et de nombreuses nervures simples ou fourchues, arquées vers l'extrémité et droites près de la base, partent de ces deux troncs. Toutes les nervures sont unies par un grand nombre de nervules transverses, qui s’anastomosent souvent pour former un véritable réseau.

L'une de nos planches représente cet insecte un peu grandi et reproduit directement, d’après nature, en héliogravure.

Par cette description on peut se convaincre aisément de la ressemblance extrême qui existe entre les OponarTes et les espèces fossiles du genre Meganeura. Nous avons établi deux espèces dans ce genre, l’une M. Monyi, dédiée à M. Mony qui était alors le Directeur général des mines de Commentry, et l’autre M. Seluysii dédiée à M. de Sélvs Longchamps.

On verra sur une planche in-folio double les représentations des échantillons de M. Monyi, sur une autre

les ailes restaurées de la même espèce, de grandeur naturelle.