I. — Calices
Au Congrès archéologique de Poitiers, en 1843, M. de Caumont posa cette question : « Quels sont les calices anciens que possèdent les églises du Poitou? »
« M. [l’abbé] Cousseau: — Il y a en Poitou fort peu de calices très anciens. A Faye-1’ Abbesse, il y en a un qu’on suppose avoir été donné par une abbesse de Saint- Jean de Bonneval, vers 1550. Le pied de ce calice est découpé. Il est de forme polygonale, avec des lobes arrondis. — Dans la
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paroisse de Nueil-sur-les- Aubiers, il y en a deux fort antiques et fort remarquables. Le curé, engagé par sa fabrique à se défaire de ces masses incommodes pour les remplacer par de beaux calices bien luisants, était venu à Poitiers pour les vendre ; mais, grâce à l'intervention éclairée de M. l’abbé Cousseau, ils ont été conservés. — M. Cousseau signale également un calice du xive siècle que possède M. de Larnay.
« M. Fillon cite les deux calices d’ivoire du xvie siècle qui font partie de la collection de M. de Boismorand; — M. de Chergé, un calice orné d’émaux appartenant à Mme de la Sayette; — enfin, M. Pressac présente un volume des Annales d’Aquitaine dans lequel est représenté un calice du temps du miracle arrivé à Pressac.
« M. de la Fontenelle dit avoir vu dans la commune de Benet, en Vendée, un calice et un ostensoir curieux par la forme et par le métal. Ce métal est composé d’or, d'argent et de cuivre. On prétendait que ce calice avait servi à saint Benoît. Malheureusement , malgré les recommandations pressantes de M. de la Fontenelle, ils ont été vendus, ainsi que plusieurs émaux remarquables , à un marchand de curiosités » (1).
Le calice de Faye-1’ Abbesse (Deux-Sèvres) existe toujours.
A Nueil-les- Aubier s (même département), des deux calices signalés par Mgr Cousseau, un seul existe encore. Il porte, gravée sous le pied (2), une inscription ainsi conçue: S. Hilaire de Nueil , 1551 (3).
(1) Compte rendu du Congrès archéologique de Poitiers, apud Bulletin monumental, tome ix, p. 534 ; tirage à part p. 174. Cf. Mém. Soc. Antiq. Ouest, tome x, année 1843, p. 429.
(2) « Les inscriptions fort courtes que l’on remarque sous le pied des calices constatent ou une donation, ou la propriété d’un prêtre ou d’une église » (X. Barbier de Montault, Epigraphie de Maine-et-Loire, p. 189).
(3) Communication de M. l'abbé Brouard, ancien directeur du collège de Rom, curé de Nueil -les-Aubiers.
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Le calice miraculeux de Pressac (Vienne), que Mgr X. Barbier de Montault a fait photographier par M. Perlât, de Poitiers, « porte, sous le pied, sa date et le nom de son propriétaire :
MAUC : RIVS 1607 PReSSAC
« Il a été façonné au tour et repoussé dans certaines parties » (1).
Mgr X. Barbier de' Montault a signalé en 1884, dans l’église de St-Léger-la-Palud (Vienne), « un calice en argent, style Louis XIII, avec pied découpé à jour et fruits pendants au nœud ovoïde. — Il existe des calices analogues à Poitiers, dans les sacristies de Sainte-Croix et de F Union chrétienne, et à Vouneuil-sous-Biard » (2).
Le calice de l’église de Vouneuil-sous-Biard a les « armes du grand Prieur d’Aquitaine, gravées sur le pied et entourées d’un chapelet , avec cette inscription sous le rebord du pied :
DV DON D’ILLVSTRE F (frère)
PIERRE A F[o]VCQVERAND (3) DE LA NOVE, GRAND PRIEVR D’AQVITAINE, 1662 » (4).
Au château de Beaudiment, dans le très riche musée de M. le marquis de la Rochetulon, « à côté du portrait de
(1) X. Barbier de Montault., apud Revue poitevine cl saintongeaise , tome rr,
(2) X Barbier de Montault, apud Revue poitevine et saintongeaise, tome rr, p. 257.
(3) « Un acte de 1616, aux archives départementales [de la Vienne] , écrit Foucrund de In \oue, et un autre de 1066, F. Pierre Foucrand. »
(\) X. Barbier de Montault, apud Revue poitevine et saintongeaise, t.-i*r, p. 95.
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Mgr Beaupoil de Saint- Au! aire (1), on peut voir le calice et une partie des ornements de ce confesseur de la foi » (2).
L’église de Jardres (Vienne) possède un beau calice d’argent, sous le pied duquel nous avons relevé cette inscription à demi-effacée :
DONNE PAR M* MAVRY CVRE DE IARDE 160/
Non loin de Jardres, à Bonnes : un magnifique calice Louis xm (?), portant sur la coupe une représentation de la Cène et l’écusson d’un abbé ou prélat, et sur le nœud, des anges qui tiennent les instruments de la Passion (3).
Le trésor de l’abbaye de Nouaillé « possédait... un nombre considérable de calices qui par leur antiquité et les souvenirs qui s’y rattachaient, étaient cl’une immense valeur; Ils furent volés en 1500 » (4).
L’inventaire des calices, joyaux et ornements de l’église de la Maison-Dieu de Montmorillon, dressé le 2 mai 1525, mentionne : « Premièrement ung calice d’argent seurdoré avec sa platenne d’argent seurdorée, led. calice ayant les apostres enlevés ; et au pied d’iceluy y a ung crusifîx d’argent
seurdoré Plus ung aultre calice d’argent seurdoré
au pied duquel y a ung escusson au dedans duquel y a ung bœuf rouge ef ung crusifix » Plus, deux autres calices
(1) « Beaupoil de Saint-Aulaire (Martial-Louis de) .... évêque de Poitiers, occupait ce siège dépuis plus de trente années, lorsque éclata la Révolution française.... Nommé député du clergé du Poitou aux-États généraux de 1789.... » Cf. Beauchet- Filleàu, Dictionnaire des familles de l'ancien Poitou, t. i, p. 257. — « Le saint évêque exilé mourut à Fribourg en 1797 » (Modeste Lahaire, p. 14).
(2) Beaumont (Vienne), les Châteaux de Beaudiment et Rouhet, par Modeste Lahaire (lisez : M. le marquis de la Rochethulon), p. 14, apud Paysages et Monuments du Poitou, liv. 80 à 82.
(3) Communication de M l’abbé J. Bonneau, curé de Bonnes.
(4) L’abbé Drochon, Nouaillé, apud Paysages et Monuments du Poitou, 21e livraison, jL 9.
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également en argent doré, et sur le pied desquels il y a simplement « ung crusifix » (1).
En 1631, pour obtenir la cessation de la peste, le corps de ville de Poitiers décida un pèlerinage à saint Goussault, « au nom duquel y avoit une église fondée dans la Touraine, paroisse de Mur, près Leigny-lès-Bois » (2). — Les délégués « portoient pour offrande un calice d’argent doré, fort beau, de la valeur de quarante escus, où estoient gravées les armes de la ville et escript autour : Votum civitatis Pictaviencis , auquel contribuoient pour un tiers messieurs du clergé. A été ordonné que la somme de 80 livres sera païée par le recepveur des deniers communs pour les deux tiers du prix du calice » (3).
Une note adressée à Mabillon, à la fin du xviT siècle, nous apprend que Ton conservait, à l’abbaye des Châtelliers, « un calice, qui paraît de quatre cents ans ou environ, dans la patène duquel saint Girauld (4) est dépeint avec un habit approchant de celui d’ermite ou d’un de nos frères convers, et à l’entour de sa figure il y a, escrit en lettres fort anciennes, S. GIR ALDUS » (5). '
En 1535, l’orfèvre Saint-Maixentais Pierre Prévost exécute
(1) Archives historiques du Poitou, tome h, p. 31 4. — Mgr Barbier de Montault, qui a cité ce texte dans son compte-rendu du tome îv de la Messe de M. Rohault de Fleury, fait observer que « les inventaires manquent rarement d’indiquer si le calice a une croix, ce qui ferait croire que d’autres en étaient dépourvus » ( Revue de l'Art chrétien, octobre 1887, p 500).
(2) Archives historiques du Poitou, tome xv, p. 276.
(3) Archives communales de Poitiers, Registre des délibérations, n° 82, p. 45, publié par M. Bricauld de Verneuil, apud Archives historiques du Poitou, tome xv,
fl) Cf. le présent volume, p. 81 et 173-171, et la Revue poitevine et saint onffeaise , tome v, n° 55, p. 207 et suiv.
(5) L. Duval, Cartulaire de l'abbaye royale de Nolre-Dame-des-Cliàtelliers, apud Mémoires de la Société de Statistique des Deux-Sèvris, 2e série, tome vu, année 1867 (parue en 1872), p. xxxv-xxxvi.
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pour l’église abbatiale de Saint-Maixent un calice d’argent pesant 2 marcs et une once (1).
J’ai souvenir d’avoir vu d’intéressants calices en vermeil du xvie siècle dans les églises de Brétignolles (arrondissement de Bressuire) et de Saint- Aubin-le-Cloucq (arrondissement de Parthenay).
MM. Léon Palustre et X. Barbier de Montault ont remarqué à l’église de Saint- Jouin-lès-Marnes (Deux-Sèvres), un calice du xvne siècle, en argent, aujourd’hui doré, et dont la coupe a été refaite maladroitement. Il porte sur le pied l’écusson d’une veuve: parti, an 1 échiqueté de ... et de...., au 2 de à 7 merlettes posées 3, 3 et 1.
L’hospice de Châtillon-sur-Sèvre (arr. de Bressuire) possédait un calice du milieu du xvme siècle, don du fondateur de l’hospice, le duc de Châtillon. Il a été vendu. Les burettes et leur plateau, en argent, existent encore. On y voit les armoiries du donateur et l’inscription suivante : donné . par . MONSEIGNEUR . LE • DUC . DE . CHATILLON . LE . 5 • 9bre . 1751.
L’église paroissiale de Châtillon-sur-Sèvre (ancienne église de l’abbaye de Mauléon) conserve encore un calice, un encensoir avec sa navette, et un bénitier de la tin du xvme siècle, le tout en argent.
L’église paroissiale du Breuil-Bernard, près Moncoutant, a hérité (non sans protestations, parait-il, et il n’y a pas lieu de s’en étonner), d’un très bel ensemble de vases sacrés en argent aujourd’hui doré : ciboire, calice, burettes et plateau, provenant de l’église paroissiale ou peut-être plutôt de la chapelle du château de Pugny. Le calice est tout particulièrement remarquable. Ces objets portent les armoiries suivantes : a. écartelé, aux 1 et 4 de gueules a la fasce d'argent, aux 2 et 3 d'argent semé de fleurs de lis sans
1 1) Cf. Alfred Richard, apud Archives hist. du Poitou , t. xvi», p. 284-285.
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nombre ; b. écartelé, aux 1 et 4 d'azur au sautoir d’argent, aux 2 et 3 d’hermines au chef de gueules.
Dans l’église de Marigny, près Niort : un calice en argent, antérieur à la Révolution, provenant de la chapelle du château de la Rouillère, près Saint-Maixent. — Un autre calice, de la même époque et ayant la même origine, se trouve dans la chapelle du château du Péré, propriété de M. de Lauzon, conseiller général, maire de Marigny (1).
Comme spécimen de calices anciens en métal vulgaire, nous citerons celui qui se conserve au presbytère de Fressines (arrondissement de Melle). Il est en étain. La coupe est garnie intérieurement d’une petite tasse en faïence grossière (2).
Un procès-verbal de visite de l’année 1664 mentionne à Vouzailles (Vienne) « un calice d’airain » (3).
Un fragment d’inventaire du mobilier de l’église d’Adilly (Deux-Sèvres), qui paraît avoir été rédigé dans le dernier quart du xvie siècle, mentionne « un calice d’étaing » (4).
Dans une lettre, en date du 5 prairial an 13, adressée au Préfet des Deux-Sèvres par les vicaires généraux du diocèse de Poitiers, la paroisse de la Rochénard est signalée comme n’ayant, « pour tous vases sacrés, qu’un calice de fer blanc, dont il est extrêmement indécent qu’on soit obligé de se servir pour dire la messe » (5).
A Fontenay-le-Comte, l’église St- Jean « doit avoir encore
(1) Communication de M. l’abbé Naud, curé de Marigny.
(2) Nous avons déjà signalé ce calice dans la Revue poitevin & et sainlongectise,
