I H S MA
En 1589, le « grand monastère » de Fontevrault (2), sis relativement à peu de distance d’Oyron, avait pour abbesse une « illustre dame, princesse » de la maison de France : Eléonore III de Bourbon.
(1) Cf. ci-dessus, p. 294.
(2) La célèbre église abbatiale de Fontevrault a été longtemps désignée sous le nom de « Grand-Moutier. »
CLOCHES POITEVINES
Nous ne voyons pas dans la région thouarsaise d’autre monastère de femmes ayant eu à cette date de 1589, une abbesse de la maison de France, dont le nom puisse se rapporter aux initiales E et B du bas-relief.
Si la cloche de l’hospice d’Oyron provient réellement de Fontevrault , il est probable qu’elle aura été donnée à cet établissement lors de sa fondation, c’est-à-dire au commencement du xviii6 siècle. Louise-Françoise de Rochechouart, abbesse de Fontevrault à cette époque, n’était autre que la soeur de la fondatrice de l’hospice d’Oyron : la célèbre « Françoise de Rochechouart, veuve [de] Louis-Henri Pardaillan de Gondrin, seigneur marquis de Montespan, » — auquel Louis XIV avait succédé.
« Françoise de Rochechouart, marquise de Montespan, après avoir été la maîtresse de Louis XIV, se retira de la cour et vint près de sa sœur, abbesse de Fontevrault, pour se consacrer au soulagement des pauvres, des malades et des
infirmes (1692) Madame de Montespan avait réuni dans les
dépendances de la maison religieuse de Fontevrault, cent pauvres vieillards et orphelins des deux sexes, sous l’invocation de la sainte Famille, et appelé onze sœurs de la Charité de la communauté de Saint- Lazare de Paris pour
leur donner les soins utiles Lorsqu’elle posséda la terre
d’Oyron, elle voulut y transporter ses pauvres et y fonder un hôpital ; le consentement de tous les intéressés et de l’autorité compétente étant obtenu (1703), les constructions commencèrent de suite et furent menées à bonne fin avec la plus grande célérité. C’est l’hôpital actuel
« La fondatrice accorda à l’évêque de Poitiers le droit
de faire recevoir gratuitement trois pauvres à son choix, et à l’abbesse de Fontevrault six places » (1).
(\) N. Daviau, Oyron, p. 21, apud Paysages et Monuments du Poitou , de M. Jules Robuchon, 11e livraison.
DU XVIe SIÈCLE
Fondeur inconnu. — 1592.
Cloche provenant cle l’église détruite de Saint-Nicolas de Fontenay-le-Comte, aujourd’hui à l’église Saint- Jean de la même ville.
L’inscription du cerveau est ainsi conçue :
(Monogramme
de Jésus Maria) S • NICOLAE •
