CHAPITRE XII

DES ACCIDENS PROPRES A LA KERATOMIE SCLEROTI- DÏENNE OU SCLÉROTICOTOMIE.

Frappé des nombreuses altérations que l'incision de la cornée transparente apportait à l'état de cette membrane , Benjamin Bell conçut le premier l'idée d'extraire la cataracte par la scléroti-

(1) Commentatio de hyperceratosi , A uc! or Wimmer. Lipsia?7 p. 16.

que. Pour arriver à ce but, il institua sur le cadavre des expériences nombreuses, qui toutes parlèrent en faveur de la méthode qu'il venait de proposer. Soit par timidité ou tout autre raison , il ne la tenta point sur le vivant. Cet honneur était réservé à Earl, habile chirurgien anglais (1), qui exécuta le procédé opératoire de Bell; mais il ne tarda pas à se convaincre qu'il était défectueux, en ce qu'il s'écoulait un temps assez long entre l'incision de la sclérotique et l'introduction de l'instrument qui devait saisir le cristallin, et que pendant cet intervalle , il s'écoulait une assez grande quantité d'humeur vitrée, ce qui produisait un léger affaissement de l'œil, et un déplacement du cristallin qui s'opposait à ce que l'on pût convenablement le saisir. Il pensa donc remédier à cet accident en faisant construire un instrument qui fût à la fois couteau et pincettes, et qui pût, aussitôt après l'incision de la sclérotique, se développer et saisir le cristallin. Ces expériences furent heureuses en général, mais il n'y donna pas suite. Les essais de Lebel ne furent aussi pas assez nombreux. Cette méthode serait probablement tombée dans l'oubli , si Quadri ne s'en fût occupé avec le zèle et la chaleur aventureuse que tout le monde lui con naît. Voici comment il procède : avec un kérato-

(1) James Earl, An account of a new méthode of opération for the removat cattaract. London , Î801 .

tome de Wenzel , il ouvre la sclérotique à l'angle extérieur de l'œil et à deux ligues de son insertion : l'incision de la sclérotique est parallèle au bord de la cornée et de la grandeur du tiers de la circonférence de la sclérotique. Il introduit alors par cette ouverture un instrument en forme de pincette ( agogete) , avec lequel il saisit et extrait la lentille opaque, ainsi que sa capsule. Quand Quadri fit insérer la description de son procédé dans la Gazette de Salzbourg , il comptait vingt-cinq opérations et vingt-un succès (1).

Dès-lors il a pratiqué un grand nombre d'opérations avec le même avantage, et le professeur Jûngken, dont tout le monde connaît l'admirable savoir et la probité scientifique, confirme les assertions du professeur de JNaples.

J'ai tenté plusieurs fois cette opération sur le cadavre, un plus grand nombre de fois sur les lapins; mais je n'y ai eu recours qu'une seule fois sur le vivant. Du résultat de ces expériences et de ce que j'ai lu dans le mémoire de Quadri, il est facile de se convaincre que la scléroticotomie offre les inconvéniens suivans.

1° Après l'incision de la sclérotique l'œil peut se vider instantanément.

(1) Journal de Grœfe et de Walther, t. I, p. 51 1

2° Le cristallin fuit dans l'intérieur de l'œil et ne peut être extrait, et passe très souvent dans la chambre antérieure.

3° Il se manifeste souvent une hémorragie qui peut produire une cataracte grumeuse {cataracta grumosa secundarid).

4° La suppuration de la plaie emmène la fonte purulente de l'œil.

A. Ceux qui ont assisté aux opérations pratiquées par Quadri , ont vu l'œil se vider plusieurs fois dans le premier temps de l'opération , et le docteur Herbeer a été témoin de ce fait : cet accident doit être encore plus fréquent que dans la kératomie ordinaire, parce que dans ce cas la cornée étant divisée en forme de lambeau , elle donne lieu à une espèce d'opercule qui obture plus ou moins exactement l'ouverture qui a donné passage au cristallin. Nous avons indiqué ailleurs les moyens d'y remédier; mais ils ne sont presque pas applicables à la scléroticotomie, parce qu'une pression, même très modérée , augmente la sortie de l'humeur vitrée , au lieu de la suspendre. Je crois que si la kéralomie sclérotidienne est destinée à devenir une méthode usuelle, ce ne sera que lorsqu'on y procédera par une section supérieure, ainsi que dans la méthode de Wenzel et de wSantarelli pour l'incision de la cornée.

B. En examinant la nature des efforts et des moyens employés pour extraire le cristallin par l'ouverture sclérotidienne , on ne larde pas à se convaincre que la puissance qui cherche à le saisir n'ayant pas une action uniforme, il s'ébranle avant d'être saisi convenablement : cela est d'autant plus facile à comprendre que l'on doit embrasser avec les deux branches de la pince un corps dont les attaches ne sont pas suffisantes pour résister aux manœuvres faites par l'opérateur, pour placer l'instrument extracteur dans une position convenable, et saisir la lentille dans son diamètre antéro-postérieur.

C. Ou l'opérateur a dilaté la pupille avec de l'extrait de belladone , ou il ne l'a pas fait : dans le premier cas , le cristallin passera facilement dans la chambre antérieure , et il sera alors difficile de l'en extraire sans vider l'œil , ainsi que cela est arrivé plusieurs fois à Earl (1). Nous avons signalé ailleurs les dangers de son séjour dans cette partie de l'œil, et les moyens d'y remédier; mais ceux-ci sont pour la plupart inapplicables dans la scléroticotomie jusqu'à ce que la blessure soit cicatrisée.

Si l'opérateur, pour obvier à cet accident, n'a point. dilaté la pupille, la manœuvre pour saisir la

(1) Earl, ouvrage cité.

lentille devient non seulement plus difficile , parce que les moyens visuels de l'opérateur sont plus bornés , mais encore , parce qu'il accroche l'iris avec les branches delà pince, et qu'il le déchire quelquefois : enfin, pour peu que le cristallin bascule , et que la pupille se contracte, il est réduit à manœuvrer à tâtons. J'abandonne aux opérateurs les conséquences à tirer de ce fait.

D. De tous les accidens qui se manifestent à la suite de la scléroticotomie , le plus fréquent et le non moins grave, est sans contredit, l'hémorragie produite par la section d'un grand nombre de rameaux de l'artère ciliaire longue. Si la lésion d'un simple rameau peut, dans la scleroticonyxis , occasioner un épanchement sanguin capable, ou de faire suspendre l'opération , ou de donner lieu à une cataracte sanguine secondaire : qu'en adviendra-t- il quand l'hémorragie sera telle qu'elle pourra remplir entièrement les deux chambres et y déposer un caillot , que les forces absorbantes de l'œil ne pourront point détruire, et qui produira les accidens observés par le professeur Rossi (1), et qui, s'ils ne compromettent point l'état de l'œil, compromelront la vision, et nécessiteront une nouvelle opération.

(ç) Ouvrage cité.

E. Enfin la suppuration de la plaie, suite inévitable de la réunion par seconde intention, se répand dans l'œil et y détermine des accidens qui amènent très rapidement la fonte purulente de cet organe. J'ai vu cet accident survenir bien souvent après de légères blessures de la sclérotique.

Dans d'autres circonstances , il ne se forme qu'un simple hypopion, mais il ne s'absorbe que difficilement , et l'opéré reste bien long-temps à attendre les bénéfices de son opération.

D'après tout ce que nous venons de dire, la sclérolicotomie doit encore être étudiée avec soin , et j'engage ceux qui sont dans des positions favorables à cette étude, à s'y livrer avec attention.