VIGNOBLES DES ILES IONIENNES

Parmi les cultures des lies Ioniennes, celle des vignes et particulièrement des vignes de passoline occupe le premier rang.

On récolte dans toutes les parties de la république septinsulairc des raisins de table dont les variétés sont nombreuses, et, mi dire de Corfiotcs, qui ont exploré la France, quelques-unes de ces variétés ne doivent rien envier à nos produits réputés les plus parfaits.

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Les raisins secs sonl l’objet d'uu grand commerce; on obtient aussi des vins de nature diverse.

Ces denrées viticoles sont entièrement consommées dans les îles Ioniennes, à l’exception d’une seule, le raisin de Corinthe ou passoline.

Quatre îles seulement fournissent de la passoline : Sainte-Maure, Céphalonie, Zanle, Cérigo.

Céphalonie donne annuellement i 6, 000,000 liv. angl.

Zanle 13,000,000

Cérigo i,o 5 o,ooii

Sainte-Maure.... 100,000011 70,000

Total.

Cette évaluatiuu représente le produit de la passoline dans les années ordiuaires; depuis la maladie, il est presque nul.

Il y a quarante ans, 1 a passoline se vendait 5 oo francs les 1,000 livres (livres ftiglaises), c’est-à-dire, o fr. 00 cent, la livre. Dans ces dernières années, elle se vendait m5o fr. les 1,000 livres, c'est-à-dire o fr. a 5 cent, la livre. Cette année, à cause de la maladie, elle s'est vendue 55 o francs, c'est-à-dire à un prix plus élevé qu il y a quarante ans.

Dans l’ile de Zante, avant l'invasion de l’Erysiphe, un propriétaire pouvait retirer chaque année jusqu'à 8 et même jusqu’à tu p. 0/0 des vignobles de passoline. Je ne crois pas qu’aucune plantation «l’Europe soit aussi productive.

Généralement le sol des vignobles de passoline est gras, humide et assez riche pour laisser développer en profusion

RECHERCHES SCIENTIFIQUES les mauvaises herbes. Souvent il a pour base des calcaires, passant à une marne grise, souvent argileuse.

Comme dans le royaume de Grèce, les vignobles de passoline sont enfoncés dans les vallées, et le sol qu’ils occupent est découpé en carrés par de petits canaux; on ouvre ces conduits; l'eau pénètre dans un premier carré; des canaux qui entourent ce premier carré, l’eau passe dans les canaux qui environnent le second, le troisième et les autres carrés. De petites écluses permettent d’ouvrir et de fermer tour à tour les conduits. L’arrosage a lieu seulement pendant l’hiver; on le cesse complètement à partir de l’époque où la vigne fleurit. On peut se rappeler qu’il n’en est pas de même en Grèce, car, le climat étant plus sec, l’arrosage se continue pendant l'été.

Lue vigne qui n’est jamais inondée donne des fruits peu nombreux et de qualité médiocre.

Après trois années de plantation, un cep de passoliue porte des raisins. La dixième année, la production est arrivée à son maximum; ce maximum persiste longtemps; les plants durent environ deux cents ans.

Le tronc est gros; il s'élève jusqu’à un demi-mètre environ au-dessus de la surface du sol; à cette hauteur, il se divise en plusieurs branches. Dans les années ordinaires, à l’époque de la vendange, les ceps se chargent d’un nombre immense de grappes.

Les raisins sont semblables à ceux de la Grèce : même couleur, même parfum, même petitesse; pépins à l'état embryonnaire, invisibles à l’œil nu; pulpe très-juteuse; enveloppe fine.

Le gouvernement français s’est justement préoccupé de

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la possibilité d’établir dans la Provence des vignobles qui produiraient de la passoline. Il entre annuellement dans notre pays des quantités considérables de ce raisin : la consommation en est, je crois, de trois millions.

Plusieurs parties du Midi fournissent des vins de qualité inférieure dont le débouché est souvent dillicile. Ce serait dans ces pays un grand bienfait que de remplacer les vignes alcooliques par des plantations de passoline.

L'Algérie surtout, dont le climat est assez voisin de celui des îles Ioniennes, pourrait retirer de ces cultures de grands avantages.

M. Mélissino, un des premiers viticulteurs de Zante, étant à Naples, fit venir des sarments «le vignes de Corinthe. Ces sarments ne réussirent pas. Il est vrai que l'on négligea de suivre la méthode usitée dans les îles Ioniennes pour la culture des vignes de passoline. Mais on ne peut se dissimuler que la qualité des vignes dépende avant tout de la nature des sols; j’en ai vu à Zante même une preuve très-frappante. On me fit goûter du vin fait avec des raisins de vignes qui provenaient d’un des principaux vignobles de Bordeaux, et avaient été transportées dans nie. L’origine de ce vin était méconnaissable : il était âpre, alcoolique et se rapprochait des vins ordinaires des îles Ioniennes.

Si l’on établissait dans le midi de la France ou en Algérie des plantations de vignes de Corinthe, il ne faudrait pas les asseoir sur des coteaux, mais au contraire les placer dans des plaines où le sol fût très-riche et où l'on pût, comme en Grèce , disposer des canaux d’irrigation. On devrait encore choisir les régions les plus chaudes, afin qu’à l’humidité de l'hiver succédât une sécheresse de plu-

sieurs mois. La passoline exigerait de grands frais de culture; dans les îles Ioniennes, la journée d’un ouvrier vigneron ne se paye pas eu moyenne au delà d’un franc.

nr , la maladie des vioxks bans les Iles iomevxes.

En 1 8 T» i , la maladie parut pour la première fois à Patras, et, quelques jours après, on la vit à Zante; elle s’étendit bientôt dans les autres îles. Elle a commencé dans les plantations de passoline. Comme on Grèce, ses ravages furent insensibles la première année. En i85a, ils se propagèrent; en i 853. toutes les vignes de Corinthe ont été attaquées.

Le mal est si universel, que le vice-consul de France à Zante, M. le baron de Chamhaud n’a pu trouver dans l’île trois cents sarments non atteints par l'épidémie; avant bien voulu, sur ma demande, envoyer des cépages de passoline au ministère de l’agriculture, du commerce et des travaux publics, il a été obligé d'en expédier un grand nombre de malades. Je dirai d’ailleurs que ces sarments ont parfaitement repris, et j'en ai fait planter dans un jardin à Pierre- Filte, près Paris, qui sont en voie de prospérité.

. A la suite des pluies, la maladie a redoublé d’intensité. Les premiers rayons de soleil, (pii succédaient aux orages, faisaient développer une courbe de poussière blanche sur tous les raisins.

L’Erysiphe s'est toujours porté avec une extrême préférence sur les vignes de passoline ; j'aurai à revenir sur les causes du dépérissement de ces vignes.

Les raisins rapprochés du sommet des ceps ont été beau-

F, N ORIENT

coup plus endommagés que les fruits voisins du sol; ee fait a été presque général.

Les treilles, dans les lies Ioniennes, donnent fréquemment deux récoltes. En i85a, la première et la seconde récolte ont été également maltraitées. Cette année ( 1 8 5 3 ), la première récolte a beaucoup souffert : un grand nombre de vignes semblaient perdues. Mais, lors de la deuxième pousse, la plupart de ces vignes ont reverdi, refleuri et donné d’excellents fruits.

— Je présenterai quelques détails spéciaux sur Zante et Corfou , les deux lies que j’ai plus particulièrement étudiées.

A Zante, les vignes des collines ont été peu attaquées; j’ai même entendu dire qu’elles avaient été complètement préservées. Je me suis assuré que c'était là une exagération; car au sommet de la hauteur qui est surmontée par la citadelle de la ville, j’ai trouvé des treilles malades; j'ai aussi vu des vignes fortement endommagées sur des collines élevées. Néanmoins les grands ravages ont eu lieu dans les plaines occupées par les vignes de passoline; les autres vignes assises sur des coteaux ont beaucoup moins soufl'ert.

Une variété particulière de raisin donnant un vin noir n’a été aucunement malade, même sur les points où elle était entourée par des vignes couvertes d’Erysiphe; la peau de cette espèce de raisin est très-épaisse. Dans les îles Ioniennes, comme en France et en Italie, on a toujours vu les raisins à peau fine et délicate plus compromis que les autres : j’en donnerai plus loin l’explication.

La plupart des fruits de Zante sont atteints de différentes maladies.

A Corfou, au contraire, pou do plantes sont attaquées. J'ai vu cependant dos rosiers blanchis par les Ërysiphe dans le jardin do M. Turlinos, viticulteur distingué. Les habitants du pays confondent à tort cet Ërysiphe avec le cryptogame qui attaque les vignes.

Comme à Zante, les variétés de raisin les plus délicates ont été les plus gravement atteintes. Les raisins do table ont plus souffert que les raisins de vigne, donnant soit des vins secs, soit dos vins sucrés. Le ncopeletico , importé de l’tle de Scopélos dans l’îlo de Corfou, a été épargné : il produit un vin noir ayant du corps, beaucoup de couleur, peu d'alcool. Les raisins étrangers, tels que l'inahrlle, originaire d’Amérique, ont été préservés.

Parfois, au milieu d'une vigne très-malado, se rencontre un cep parfaitement sain.

On m'a dit avoir vu des vignes demeurées intactes dans des lieux humides. Ce fait serait tout à fait exceptionnel; je n'ai pu le constater.

J'ai vu une treille de^iaisin muscat, appelé moschatellone, dont les vignes étaient malades dans leurs parties hautes, très-saines dans leurs parties basses. Ce fait, je l'ai déjà dit, est très-fréquent.

La maladie a voyagé: des plants atteints on 1 85s ne l’ont pas été en 1 853, et beaucoup do plants préservés en i 8 5 9 ont été attaqués en i853.

On a observé le contraire de ce qui s’est passé à Zante; car de toutes les parties de l’Ile, les plus gravement endommagées, ont été les collines faisant face à la mer.

J’en expliquerai bientôt la cause.

L'été a été plus sec que d'habitude; seulement, au mois

d'aoùt, d'abondantes pluies sont tombées. La maladie a paru sur les vigiles avec les premières feuilles. Elle était en juin dans toute sa force.

— Les vignes des îles Ioniennes ont été envahies comme celles de Grèce.

i° Par les Lecanium;

5° Par les hypoxylées;

3° Par les Erysiphe.

i° Le Lecanium des vignes des îles Ioniennes ine semble le même que celui des vignes de Grèce. Il simule un petit capuchon appliqué sur le bois par sa base.

Il est représenté de grandeur naturelle, figure 45. Il est très-visible h l’œil nu.

Souvent les Lecanium se recouvrent successivement les uns les autres; en faisant abstraction de la taille, on pourrait comparer leurs aggrégntions à des bancs d'huîtres. Il en résulte des taches faisant saillie sur la surface de l’écorce. On en voit un exemple dans la figure 46.

a® Les hypoxylées de la vigne ont la forme de mamelons; elles se répandent de toute part sur l’épiderme des sarments et déterminent son dessèchement. Ce sont elles qui produisent la plus grande partie des taches noires dont les sarments malades sont couverts.

J’ai vu à Corfou des sarments noircis connue le sont les branches d’arbres sur ces collines où les paysans, par une licence déplorable, se plaisent à mettre le feu (fig. Irj).

Les taches sont très-superficielles, ne pénètrent presque pas dans l’intérieur des branches. J’ai représenté (figure 48) une coupe de sarment dont l’épiderme est complètement noirci, tandis que l'intérieur est parfaitement sain.

3° Les désastres réels dos \ ignés oui été presque uni- «piemenl causés par l'Erysipho Tuckori. Bien qu’il préféré les fru ils et les feuilles, ce champignon s'étend encore sur les sarments , principaleuient sur ceux qui sont encore tendres et verts. Il contribue pour une petite partie aux taches noires des branches. Lorsqu’il a séjourné quelque temps sur un grain de raisin, une feuille ou une branche, non-seulement il > laisse ses débris, mais la pellicule sur laquelle il s’est implnnlé se sèche, et, en se séchant, prend une couleur foncée : telle est la double cause des taches. Fig. fit), j’ai représenté quelques grains de raisin (variété commune) atteints de la maladie.

J’ai dessiné également (ligure 5o) une petite grappe de raisin de Corinthe desséchée à la suite des attaques de l’Erysipho. M.Dimitri, undes grands propriétaires de Zante. m’a fait boire du vin qu’il avait obtenu en versant de l’eau sur du raisin couvert de poussière blanche. Ce vin, selon son expression, est une infusion d'Ervsiphe ; cependant il n’est guère plus mauvais que le vin ordinaire de Pile. M. Dimitri et sa famille en boivent depuis quelque temps à chacun de leurs repas; ils n’en ont été aucunement incommodés.

Je ne décrirai pas l’aspect des grains «le raisins malades; cet aspect est le même «pi'en Asie.

J ai soumis à des observations microscopiques les parties internes de grains qui étaient attaqués depuis peu de temps : la pulpe était très-saine. J’ai mangé des raisins malades, de la surface desquels j'avais enlevé les cryptogames, et je ne leur ai trouvé aucune saveur particulière.

J’ai représenté (figure 5i) des Erysiphe pris sur des grains de raisins dans Pile de Corfou. Figure 5a, j’ai dessiné