ASSEMBLÉES DES GAULOIS

Les Gaulois tenaient d'ordinaire plusieurs assemblées; chaque peuple et chaque cité faisait la sienne lorsqu'il en était besoin, et en outre toutes les provinces se réunissaient en assemblées générales. Il y avait deux sortes d’assemblées générales, une qui se faisait tous les ans au pays des Carnutes, comme se trouvant placé au milieu de la Gaule celtique, à laquelle tous les Druides s’assemblaient en un lieu ou en un bois sacré où les peuples des Gaules faisaient régler leurs différends, se soumettant à exécuter tous les jugements que ces juges auraient rendus. L'autre assemblée était extraordinaire et ne se faisait que lorsqu'il en était besoin, quand il s'agissait de faire la guerre et qu’il était question de traiter d’autres affaires d'importance qui regardaient l’intérêt de tout le pays, comme dans les occasions dont parle César, livre I, chap. vi et livre V, chap. xt. Dans le premier cas les députés des Gaulois avaient prié César de leur permettre d’assembler le conseil de toutes les Gaules pour aviser à quelques demandes qu’ils avaient à lui faire en commun;

dans la seconde les Gaulois, ayant appris la mort de Sabinus, prenant

la résolution de faire la guerre, tinrent divers conseils et s’assemblèrent en des lieux déserts pour prendre la résolution de ce qu'ils avaient à faire. Tous ceux qui avaient atteint l’âge de puberté étaient contraints par la loi de s’y trouver armés.

Ces assemblées se tenaient ordinairement la nuit, elles étaient la première marque de la volonté qu’on avait de faire la guerre. Celui qui arrivait le dernier à ces assemblées était très maltraité et à la fin mis à mort en présence de toute l’assemblée. Celles-ci se faisaient avec une très grande modestie et en très grand silence, et, pour empêcher tout désordre autour du lieu de réunion, des officiers se tenaient l’épée à la main prêts à frapper ceux qui, par des actions ou des discours hors de propos, auraient la hardiesse de troubler leurs entretiens.

BOHAPETR ES

ACPIONS ILLUSTRES DES CHARTRAINS