PE STRUCEURES DE’ L ÉDIFICE

La structure de cette église est si magnifique et si pompeuse qu'il y en à fort peu en la chrétienté, voire point du tout, qui la surpassént. Et outre que cela saute aux yeux, ce qu’en dit ce même Guilhelmus Brito armoricus, qui écrivait deux cents ans après cette construction, à la suite des vers ci-devant rapportés, n'en est pas un petit témoignage :

Urbs quoque Carnutum, quam civis tàm numerosus, Tâmque potens clerus, et tam prædives opimant,

Ecclesiæque decus, cui schemate, mole, decore Judicio par nulla meo reperitur in orbe.

Bâtie sur le point culminant de la montagne, en pierre de taille très dure, excessivement élevée, elle est, pour cette raison, soutenue par trois arcs-boutants à plusieurs étages. La couverture des ailes est plus basse que celle du corps de l’église, lune et l’autre de plomb. On y arrive par deux escaliers de pierre, et on tourne tout autour des couvertures haute et basse par des galeries à balustres de

CHALLINE. — Recherches. 9

pierre de taille liés ensemble par des crampons de fer soudés. La charpente qui supporte cette couverture est admirable, tant par la qualité du bois, qui est tout châtaignier, que par sa quantité, si prodigieuse qu'il semble que plusieurs forêts y ont été employées, aussi l’appelle-t-on vulgairement la forêt. Au rond-point, œuvre d'architecture merveilleuse, une seule pièce de bois formant clé, suspendue en l’air sans appui aucun, porte toutes les autres pièces de bois, attachées et enmortaisées l’une à l’autre, ainsi que toute la couverture du rond-point du chœur, fort pesante, étant, comme toute l’église, couverte de plomb. Cette couverture était autrefois toute décorée de fleurs de lis, mais, le vieux plomb s'étant trouvé usé, on n'a pas été curieux de décorer de même celui qui l’a remplacé. Dans cette forêt un fort agréable écho, lorsqu'on y parle ou chante, répète clairement et distinctement plusieurs fois tout ce qu'on y prononce, comme si plusieurs personnes répondaient et répliquaient.

Outre les deux pyramides qui sont au-devant et à la face de l’église et lui servent de clochers, il y en a deux autres petites, Pune au milieu de la croisée, qui contient une machine appelée la Grue, qui servait autrefois à avertir les chanoines et le peuple des heures du service aux jours de la Semaine Sainte, quand on cesse de sonner les cloches ; l’autre au-dessus du chœur, qu’on appelle la Commande, où sont six petites cloches qui servent à avertir ceux qui ont mission de sonner les cloches des grands clochers. Il y a une de ces six cloches dont le son particulier prévient les chanoines lorsqu'ils doivent tenir leurs chapitres.

Il y a d’autres petites pyramides, en divers endroits de l’église, qui contiennent des degrés et escaliers de pierre de taille pour monter à la forêt, et six larges plate-formes carrées à plusieurs étages, dont quatre aux côtés de la croisée, deux regardant le midi et deux le septentrion; les deux autres, plus avancées vers le derrière de l’église aux deux côtés du rond-point du chœur vers le soleil levant, servent de chauffoir pour les soudures du plomb de la couverture quand il est besoin de recouvrir. En outre, deux tours rondes sont accolées à la chapelle Saint-Piat vers le jardin de l’hôtel épiscopal. |

PORTES D'ENTREE ii