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respirant dans le fluide amniotique : l’on sait présentement qu’un tel accord dans la disposition des parties, cesse au contraire de persévérer, le sujet entrant dans une seconde époque, c’est-à-dire quand il est livré aux nécessités de la vie dans le monde atmosphérique. Ainsi , comme chez le crocodile, un principe insolite d’une bizarrerie frappante se montre introduit dans le système crânien du sphénencéphale ; mais de plus il s’y trouve frappé de stérilité quant aux fonctions vitales, alors qu’arrive l'époque où l’animal est versé dans le monde aérien. Nous disons d’un tel animal, sans capacité pour une seconde existence, qu’il n’est pas né viable. Cependant qu’y a-t-il là de plus que chez le crocodile pour le faire considérer comme un monstre ? uniquement cette circonstance d’incapacité pour la vie de relations.

L’on voit, par ce qui précède, que pour comprendre l’excès de désordres apparents qu’apportent dans l’organisation des crocodiles la conjonction, la fusion et la disposition en arche de pont de leurs deux rochers d’en haut , et pour leur trouver un équivalent, il faut aller puiser dans les complications les plus hétérogènes de la monstruosité. Les crocodiles, comme les seuls animaux qui soient passibles de cette dérogation à la règle commune, sont néanmoins viables , et ils restent normaux dans ce sens qu’ils se reproduisent par voie de génération. Voilà comment ils possèdent en cela un caractère qui les écarte à grande distance de tous les êtres de la création; comment soumis à la nécessité du principe des connexions, c’est-à-dire astreints à l'obligation du retour invariable et des mêmes pièces et d’un semblable enchevêtrement de ces pièces, ils constituent ce système particulier que

j’appelle crocodilien. La position des rochers devient ainsi une condition dominatrice qui appelle, afin quelle soit à son égard en parfaite harmonie, la simultanéité île position relative de toutes les pièces du voisinage.

Tels sont les faits qu’il nous importait de soumettre à mie analyse approfondie, afin de faire reposer la détermination des téléosaurus et des sténéosaurus sur quelque chose de parfaitement senti.

Par conséquent , c’est comme un cachet crocodilien qui résulte ici de la jonction et de la fusion des rochers en dessus du cerveau ; ainsi sont là des conditions nouvelles pour un autre système crânien, alors que le rocher supérieur manque à sa position ordinaire, qu’il cesse d’être maintenu sur les flancs. Les autres pièces d’à côté suivent le même sort ; de latérales qu’elles sont ordinairement, elles gagnent le plafond : ainsi le post-rupéal ( rocher supérieur) entraîne à sa suite, c’est-à-dire à la région supérieure du crâne , le temporal ( mastoïdien de M. Cuvier ), et en avant de cet os, une des portions du bord orbitaire, ou le jugal (t frontal postérieur de M. Cuvier ): le pariétal, qui forme le couronnement de la région encéphalique, et qui chez les autres animaux, afin d’atteindre les pièces de la fosse temporale, se courbe sur elles et les va trouver sur les flancs, n’est plus dans ces rapports chez le crocodile. Ces mêmes pièces, le jugal et le temporal (i), ayant gagné la haute région du crâne , ne laissent au pariétal que la chance de s’interposer entre elles, à titre d’une lame plane; ce qui a lieu effectivement. Au moyen de cet arrangement, les yeux sont verticaux , aussi bien que la fosse

fi : Voyez pi. Ire des crocodiles , fig. i et 8 , les lettres O et P.

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existant derrière, et que l’on ne peut éviter de désigner sous le nom de fosse temporale ; car tout vide derrière la fosse orbitaire est nécessairement celui de la fosse des tempes : par conséquent, ces grands trous verticaux derrière les orbites (i) , remplaçant des enfoncements analogues ordinairement existant sur les côtés, aussi désordonnés qu’ils le paraissent, ne sont toutefois que maintenus à la place que leur assigne la règle des connexions ; c’est-à-dire que le temporal garde sa position supérieure à l’égard de l’énostéal ou os tympanique ; ce qui ne serait point dans la détermination, qui le donne pour un os mastoïdien. Le jugal n’est aussi qu’à sa place ordinaire, entre l’œil et la fosse temporale: car y formant toujours une partie de l’orbite, il se lie extérieurement avec une portion du maxillaire, intérieurement avec le frontal, et postérieurement avec le pariétal et le temporal; ce qui ne peut se dire également d’une autre pièce de l’arcade maxillaire (2) et donnée sous, le même nom de jugal par M. Cuvier. Il y a chez les crocodiles deux arcades, l’une supérieure jugo-temporale , l’autre inférieure maxillo-tympanique , qui restent entre elles dans un parallélisme et des relations nécessaires , mais dont la, superposition n’est aussi manifeste que dans les animaux, chez qui les maxillaires sont prolongés au point de gagner et même de dépasser l’étendue du crâne. C’est une sorte de

(1) Voyez meme planche Ire , et fig. 1 et 8 , les lettres 2/, v" .

(2) Telle est la portion orbitaire du maxillaire cpie j’ai nommée adorhital. Dans les cas de grandeur excessive des maxillaires , elle acquiert un volume proportionnel, et elle est entraînée de devant au-dessous de l’œil. Le jugal est reculé d’une distance proportionnelle et ne se montre plus qu’en arrière eu égard à la fosse orbitaire.

plissement ou plutôt cle concentration sur la ligne médiane, mais dans un ordre inverse à ce que nous avons remarqué chez les monstres sphénencéphales , qui occasionne ce résultat; les parties sont à la région supérieure renversées sur le centre de dehors en dedans : de là , chez le crocodile, l’arcade maxillo-tympanique ou ce qui y.correspond chez les mammifères, passe d’une situation inférieure tout en dehors et devient le flanc de la tête, quand l’arcade jugo-temporale, étant latérale ailleurs, mais se trouvant ici remontée plus haut, devient à son tour un bord tranchant pour tout le sommet applati du crâne.

Tout dans ces nouveaux arrangements n’est qu’à sa place : par conséquent, toute chose , y étant et respectivement et convenablement bien coordonnée , offre les dispositions les plus simples, dont on prend une très-facile connaissance, si l’on se place sur le théâtre de l’ordonnée générale, je veux dire si l’on donne attention à toutes ces relations, soit qu’on les suivent du centre à la circonférence, soit qu’on les observent des rochers sur les parties temporales.

De la discussion développée dans ce second Mémoire, il suit qu’une principale modilication survenue au système crânien des crocodiles est dans l’immédiate dépendance de l’état des rochers soudés ensemble et portés au-dessus du cerveau: tout l’arrière-crâne est disposé en conséquence. Mais dansmon premier Mémoire , j’avais déjà fait connaître une autre modification non moins singulière, exerçant tout autant d’influence, mais sur un autre système , sur celui de la respiration. Qu’on veuille bien se rappeler ce que j’ai dit dans mon premier Mémoire du canal nasal ou canal cranio-respiratoire. Or ces deux grandes modifications qui ont pu s’accorder ensemble, et qui, en s’accommodant l une de l’autre dans les crocodiles, devien-

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lient une double donnée pour leur isolement comme famille, ne sont cependant point dans une dépendance réciproquement nécessaire. Il y a mieux ; cette indépendance comme tenant à l’essence des choses, est même plus manifeste dans le crocodile, chez lequel on voit d’une part l’oreille, appelée plus qu’ailleurs à s’isoler, à la région supérieure et vers la fin de l’arrière-crâne ; et d’autre part le museau, qui réunit les organes du goût et de l’odorat et qui est ai nsi disposé à former un bec, n’être fixé que par un étroit pédicule aux autres parties de la face.

Cependant si l’esprit a décidément saisi qu’il n’est là qu’une simple relation de continuité, comme cela se voit dans la seule convenance des anneaux d’une même chaîne, il a déjà aperçu qu’une construction plus simple pourrait faire partie des combinaisons infiniment variées des productions de la nature. Et en effet le problème le plus difficile n’est-il pas déjà résolu chez le même être au moyen de deux combinaisons également extraordinaires P Descendre de là à la prévision, que l’une sans l’autre se trouvera à plus forte raison, se présente tout naturellement à l’esprit. Voilà ce qui est effectivement réalisé et ce qui l’est de deux manières differentes. Car ou bien le canal nasal et le palais sont agrandis démesurément en longueur, quand le système auriculaire est retenu dans ses dimensions ordinaires; et je puis citer comme un exemple de ce cas le tamanoir, myrmecophaga jubata ; ou au contraire , c’est le système auriculaire qui acquiert un volume considérable, tout en s’accommodant des dimensions moyennes du palais et du canal cranio-respiratoire. Cette dernière combinaison remarquable dans les êtres téléosauriens devient des éléments caractéristiques pour une nouvelle famille; des éléments d’une puissance et d’une valeur

à rendre en effet obligatoires les distinctions zoologiques de çette famille, c’est-à-dire l’érection des genres téléosaurus et sténéosaurus .

Portons plus loin ces réflexions. L’indépendance de ces deux combinaisons anormales existe de fait : elle nous est révélée par l’organisation des sauriens fossiles du calcaire de Caen. Mais de plus, voyons que cette indépendance résulte de la nature des choses. Le système auriculaire en gagnant les hautes régions de l’arrière-cràne, dans les crocodiles et les téléosauriens, pouvait sans inconvénient demeurer étranger au palais et au canal cranio-respiratoire, situés en devant et inférieurement : car chacun de ces systèmes a pu très bien, à son heure des développements, s’accommoder des conditions très diverses de son monde ambiant. Les téléosauriens ont vécu autrefois sous l’influence de modificateurs autres que ceux sous l’action desquels sont aujourd’hui placés les crocodiles. Effectivement, autres étaient ces modificateurs sous le point de vue de leurs conditions thermométriques, hygrométriques et eudiométriques. Tel état de l’atmosphère a donc pu favoriser le développement de tel organe des sensv et au contraire sous l’exercice d’une autre constitution atmosphérique, la modification aura gagné de préférence un autre appareil. A d’autres époques, caractérisées par de grands changements dans la constitution de 1 univers, appartiennent sans doute ces diversités de l’organisation ; et il est alors tout simple d’admettre que l’état eudiométrique de l’atmosphère ayant changé, les modifications ressenties par l’organisation auront été partielles dans de certaines régions du crâne et auront pu exercer leur plus grande influence sur le canal qui sert de conduit à l’élément respira b le.

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Mais laissons les conjectures pour nous en tenir à ce qui est d’observation dans les considérations précédentes. Sont là, du moins , deux groupes de faits, qui réunis chez le même animal constituent les caractères de la famille des crocodiles , et qui, séparés au contraire dans un autre système organique, deviennent des éléments de détermination applicables aux téléosauriens. Or, c’est là un résultat d’une importance à m’engager d’y revenir, à me faire un devoir d’y beaucoup insister: et en effet, de telles conséquences doivent profiler également à deux sciences, la zoologie et la géologie.

Effectivement, il importe aux zoologistes d’être fixés sur cette circonstance, que le système organique des sauriens se trouve rapproché de celui des mammifères par un chaînon qui lie ce qu’on croyait à toujours séparé; et ensuite aux gèologistes, que ce fait important d’uu être intermédiaire occupant le milieu d’un large intervalle est acquis par la résurrection d’un animai perdu. Ce fait mis en regard cîe ceux fournis par d’autres sauriens également anté-cliluviens, tels que les mososaurus , les plesiosaurus , les icthyosaurus , etc . contribuera pour sa part à montrer que l’organisation , d’où la vie résulte, principalement celle des premiers habitants de la terre , commença sous le ressort d’excitations , sous l’empire d’influences , autres que celles qui président actuellement aux arrangements de l’univers; pouvoir de réaction qui a varié sans doute insensiblement, et dans la raison des modifications subies successivement par le globe lui-même.

Ainsi, les téléosauriens se montrent, au moyen de caractères aussi précis qu’incontestables , et constituent une famille réunissant des formes animales d’une association jusqu’alors

inconnue; et de plus, pour arriver à nous, ils sortent des abymes où les évènements diluviens avaient déjà précipité la première manifestation des êtres organisés.

Je n’ai point encore observé assez d’échantillons pour être assuré qu’il a existé plusieurs espèces dans le genre téléosaurus : on doit le présumer. M. Lamouroux avait témoigné le désir, dans un article imprimé à Bruxelles (i), que l’animal fossile de Caen fut inscrit dans nos tables zoologiques sous un nom spééifique, et il avait proposé celui de cadomensis. J’ai respecté ce vœu d’un des premiers auteurs de la découverte du fait, dans mon premier essai de détermination à la date de 1825 (2); ainsi le teleosaurus cadomensis a ce nom dans la science, toutefois provisoirement : la découverte d’une autre espèce pourra obliger de changer le qualificatif cadomensis.

Si nous devions nous en tenir aux faits qui viennent d’être exposés, il faudrait insister sur une conséquence qui en découle, c’est qu’entre l’organisation des teleosaurus et celle des animaux qui s’en rapprochent le plus, les crocodiles, il existe une lacune fort étendue; cela n’est pas. La série zoologique se complète en chaînons intermédiaires , au moyen d’un autre genre que nous aurons à faire connaître, et que déjà, dans notre travail de 1826, nous avions désigné sous le nom de sténéosaurus. Nous verrons que ce genre est exactement intermédiaire entre nos teleosaurus et le démembrement du grand genre Crocodile, dont j’ai traité sous le nom de gavialis , et qui reste formé des crocodiles à bec, ou des gavials du Gange.

(1) Annales des sciences physiques, tom. III, p. i63.

^2) Mémoires du Muséum d histoire naturelle, t. XII, p. i4a-