CHAPITRE III

Grolier chargé par le gouvernement consulaire de Lyon de défendre les intérêts de cette ville prés du roi de France et de ses ministres. ~ Origine , organisation de ce gouvernement consulaire. — Extraits de la conespondance de Grolier avec ce consulat. — Paroles qu'il adresse à Charles IX lors de son avènement au trône. — Réponse de Charles IX. — Mort de Grolier dans son hôtel de Lyon , à Paris. — Sa tombe , son épitaphe dans l'église de Tabbaye de Saint-Germaindes-Prés, à Paris. — Les portraits de Grolier. — Notice sur plusieurs membres de cette famille.

A partir de Tannée i553, peut-être même auparavant, jusqu'à sa mort, Grolier paraît avoir été chargé de défendre auprès du roi de France et de

I . Registre d'emprunts forcés faits par ordre de la reine mère Catherine de Médicis pendant les mois d'août-décembre 1562. Manuscrit in-folio sur pap. }8 ff. reliés; p. 5} delà Description raisonnU d'une collection choisie d'anciens Manuscrits , de Documents historiques et de Chartes , réunis par les soins de M. J. Techener, et avec les prix marqués de chacun d'eux. 2* partie. Paris, 1864, in-8. Au Fol. 3 , y* art. : Noble homme M« Jehan Grollier, seigneur d'Aguisy, consei;ler du Roi et trésorier de France, la somme de vj** liv. tourn. en testons.

ses ministres les intérêts de la ville de Lyon, sa patrie. Depuis le XIII« siècle, le gouvernement de cette grande cité était confié à un conseil municipal, composé des plus notables habitants. Ce conseil avait pour oi^ane près du roi de France et de ses ministres un de ses membres qui avait le titre de procureur général de la ville de Lyon. Le Père Ménestrier s'exprime ainsi : « Le consulat fut établi par « le roy Philippe-le-Bel, qui permit aux citoyens de « s'assembler, d'avoir un lieu pour délibérer de leurs « affaires, d'élire douze bourgeois pour conseillers de « ville et échevins, et d'establir un syndic eXprocu- « reur qui eut soin de leurs archives et de leurs ti- « très. Ce fut ce mesme roy qui leur donna la garde « et les clefs de la ville pour les tenir en titre de fief « de Sa Majesté ; c'est ainsi qu'il faut entendre l'ar- « ticle V de l'accord fait avec l'archevesque Pierre « de Savoye, par lequel il est dit que les citoyens ont « les clefs des portes depuis la création de la ville ^ « à tempore creationis civitatis : c'est-à-dire depuis « l'établissement du conseil de ville.

a Ceste garde de la ville, outre la possession des « clefs des portes, s'estend aux chaînes qui ferment « les avenues de la rivière, et au commandement des « quartiers et pennonages, dont ils confèrent les char- « ges et offices de capitaine, lieutenans et enseignes, « et exercent en l'absence des gouverneurs les fonca tions de lieutenant de roy, donnant tous les ordres « nécessaires pour la seureté de la ville, guet, arri- « vée de courriers, etc., etc.*. »

I Eloge historique de la ville de Lyon^ et sa grandeur consulaiie sons Us

22 Jean Grolier,

Le même historien énumère aussi les privilèges dont jouissaient les membres du consulat, entre lesquels il place au premier rang la noblesse que Charles VIII leur accorda en 1495. Toutes les grandes familles de la province comptent plusieurs de leurs membres parmi les fonctionnaires du consulat, et Ton verra plus loin que depuis le XV* siècle jusqu'au XVIIP, les Grolier ont toujours pris part à cette administration importante.

Si la charge de trésorier des finances, qui le retint toujours soit en Italie, soit à Paris, a empêché Jean Grolier d'accepter aucune des fonctions municipales qui l'auraient contraint de résider à Lyon, il était cependant placé mieux que personne pour défendre les intérêts de sa ville natale. Par son âge, par l'emploi dont il était revêtu, par l'expérience qu'il avait acquise, et surtout par son patriotisme, Grolier était digne de la confiance de ses concitoyens ; quelques lettres que nous avons de lui sur cette matière le prouvent suffisamment * .

Il est impossible de s'exprimer dans un langage plus simple et plus noble. En parlant des subsides ^ assez lourds que le gouvernement de Henri II exigeait de la ville de Lyon, et dont Grolier poursuivait en cour la diminution, il écrivait au consulat : « Que « le profit particulier d'aulcuns de nous ne vous

Romains et sous nos rois , par le P. Claude-François Ménestrier, etc. Lyon 1669, in-4, p. 89. On peut voir sur l'établissement du consulat de Lyon, qui remontait jusqu'à la municipalité romaine sans interruption , la préface du tome second du Recueil des monuments inédits du tiers état , publié par M . Augustin Thierry dans la collection des monuments inédits sur l'histoire de France, in- 4, 1853.

i. Pièces justificatives, n^^y Lettres de Grolier au consulat de Lyon.

« tasse passer oultre et oublier le public, qui vous a doibt estre en grande recommandacion pour la « postérité; et vous advise que la sottise, facilité et « faulte de cœur des François est cause de plusieurs « introductions pernicieuses au pauvre peuple. »

Il terminait la même lettre par ces mots :

« Il y a dans Lyon des officiers de finances et « d'autres de justice joints ensemble, qui ne cessent « journellement de s'enquérir de vos affaires et les « descouvrir au conseil privé, pour se montrerions V varletz. Je vous supplie que vos affaires soient se- « crets pour le prouffit du public, car la complexion 0 du courtizan n'est sinon de veoir où en pourra « prendre, vous priant ne rien faire sans bien pré- « voir à l'advenir et prendre patiemment les afîlic- « tions présentes*. »

Grolier revient à plusieurs reprises sur ce sujet : « Je voudrais, dit-il, que au consulat de Lyon (soubs « correction) on fit comme à la maison Saint-Marc a de Venize , où on a le secret de leurs affaires en a singulière recommandation*. )»

A Tavénement de Charles IX au trône, Grolier fut chargé par le consulat de prêter le serment de fidélité que devaient au roi de France ces magistrats municipaux, a Pour satisfaire à vos lettres^ leur écrit- « il, hier 1 2« de ce mois, j'ai esté présenté au roy par a Monseigneur le maréchal de Saint-André, par de- « vant lequel estant à genoux, je lui ai fait pour vous « la foi et hommage en telz mots : « Sire, les eschevins

1 . Lettre datée du 27 novembre 1557. Pièces justificatives, n® 9.

2. Lettre datée du 9 février 1 557. Pièces justificatives, n® 9.

24 Jean Grolier,

« de vostre ville de Lyon ont eu de toute ancienneté « des rois de France vos prédécesseurs la garde des « clefs de la dicte ville, et pour raison de cette garde, a en chacune mutation de règne en ont faict foy et « hommaige. Et pour votre nouveau advenement à « la couronne, lesdicls eschevins vous font. Sire, « semblable hommaige, vous promettans fidélité a comme à leur souverain roy et prince, et de con- « server la ville en toute obéissance soubs Vostre « Majesté. » Ledit seigneur m'a respondu : a J'ai sçu « que par le passé avez été fidèles et obéissans à mes « prédécesseurs ; en continuant me trouverez bon « prince*. »

D'après les égards que le cardinal de Lorraine, le maréchal de Saint-André et plusieurs autres personnages importants de la cour de Henri II avaient pour Grolier, et qui sont attestés par plusieurs passages de ses lettres, on peut juger que sous François II, sous Charles IX, il a joui de la même considération que sous François P'^ et Henri II.

La mort vint le frapper dans Texercice de ses fonctions de trésorier de France. Cette mort eut lieu le 22 octobre i565, à Paris, près la porte de Bucy^, dans une maison située sur la rue de ce nom, qu'on appelait V Hôtel de Lyon, et que lui-même avait fait bâtir. Il fut inhumé dans l'église de Tabbaye Saint-Germain-des-Prés. Sa famille lui fit faire une