Liv. I«f, chap. pf, p

TRÉSORIER DB PRANCE. p)

et qui appartient aujourd'hui à la bibliothèque du Louvre. Les autres volumes offerts à Christophe de Thou, que je n'ai pas retrouvés, sont : i^ une Bible in-quarto en deux volumes ; 2® deux manuscrits, le premier contenant les Basiliques grecques , le second Touvrage dePhotius intitulé : Nomocanon* .

Comment ces cinq volumes donnés au président Christophe de Thou, en 161 6, étaient-ils tombés en d'autres mains que celles de son fils aîné Jacques-Auguste, homme à jamais célèbre comme historien politique, et aussi comme bibliophile des plus ardents? c'est un point que les passages des deux lettres qui m'ont fait connaître ces détails ne me permettent point d'éclaircir^.

Aunombre des volumes qu'on peut présumer avoir été donnés par Grolier à des personnages connus, je compterai un manuscrit de Cicéron, contenant les harangues contre Verres (voir au Catalogue, n^ôy).

I. Voir au liv. 1», chap. II. Le Nomocanon de Photius est un abrégé du grand ouvrage sur la Discipline uclisiastique, composé par le patriarche de Constantinople.

a. Voici comment s'exprime J.-A. de Thou dans trois lettres datées des i8, 25 et 30 avril 1616, adressées à Du Puy :

« Je pense vous avoir escrit de faire souvenir M. Gillot des livres de CroUierius ; il sçait que c'est. Il y a encores une Bible de B...., 40, en deux volumes, que j'ai baillée, et un Hippocrate^ fol», de la version de Calvus ; item ung volume de Basiliques, grec M'., et un Nomocanon Phoùi, aussi M*. Il faudroit mettre cela à part. 11 suffit de Ten faire souvenir afin qu'il prenne l'occasion sans bruit.

« 18 avril 1616.1

« M. Gillot se souviendra, s'il lui platt , des livres de Grolier, qui sont venus de feu mon père, et des autres mentionnés en mes précédentes

« 25 avril 1616. 1

« Pour les livres de Gro/tVr en temps et lieu

9 30 avril 1616. »

94 Jean Grolier,

qui porte la signature de Geoffroy Tory de Bourges; le Martial des Aide, iSiy, et un des Virgile de 1 527, qui, l'un et l'autre, sont signés Pierre Pithou. On va voir plus loin quels rapports a eus Grolier avec Geoffroy Tory. Quant à Pithou, il a dû parfaitement connaître le généreux bibliophile, et a bien pu recevoir de lui en cadeau quelques volumes. Un des exemplaires de la Vie d'Apollonius deTyane, par Philostrate, qui appartiennent à la Bibliothèque impériale (n^ 204 du Catalogue), porte la signature de Claude du Puy, mort en 1594. C'était un jurisconsulte français distingué', père des deux savants bien connus, Pierre et Jacques du Puy, Tami et le parent des de Thou. Il aimait aussi les beaux livres, et avait commencé le cabinet continué par ses fils, cabinet précieux dont le père Louis Jacob parle avec éloge. Nul doute que Claude du Puy ne se soit rencontré souvent avec Grolier, et celui-ci a bien pu lui offrir cet ouvrage, dont il possédait un double exemplaire. «

Avant de rechercher si c'est en France ou en Italie que les reliures de Grolier ont été faites, je crois utile de reproduire ici quelques lignes écrites par Geoffroy Tory, qui fut tout à la fois peintre, graveur, professeur de belles- lettres et premier imprimeur royal sous François l^^. Au début de l'ouvrage aussi curieux que singulier qu'il a composé sur la proportion des lettres Attiques ou Antiques, Geoffroy Tory s'exprime ainsi : « Le

I. Virieximii Pétri Puteanif etc, V'Uûf cura Nicolai Rigaltii. LuUtia, 1652, in-4, p. 8.

matin du jour de la feste aux Roys, après avoir prins mon sommeil et repos et que mon estomac de sa legiere et joyeuse viande avoit faict sa facile concoction, que Ton comptoit M.D.XXIII. (i523), me print à fantasier en mon lict, et mouvoir la roue de ma mémoire, pensant à mille petites fantaisies tant sérieuses que joyeuses, entre lesquelles me souvient de quelques lettres attiques que j'avoys nagueres faictes, pour la maison de mon seigneut le trésorier des guerres, maistre Jehan Groslier, conseiller et secrétaire du Roy nostre sire , amateur de bonnes lettres et de tous personnages savans , desquelz aussi est très amé et estimé tant de là que de çà les monts*. »

Ces lettres attiques composées pour Grolier avant i523 ne seraient-elles pas ces mêmes lettres que Ton trouve sur les plats recto verso des livres qu'il faisait relier, qu'il ajoutait quelquefois sur les refiures conservées par lui*?

De cette induction je suis loin de conclure que les reliures de Grolier ont été faites en France exclusivement. Je pense au contraire que ce bibliophile aussi délicat qu'intelligent a trouvé en Italie des mo-

1. Champ Fleury auquel est contenu Fart et la science de deueet vraye proportion des lettres attiques, qu'on dit autrement lettres antiques, et vulgairement lettres romaines, proportionnées selon le corps et visage humain, etc. Cy finist ce présent livre, qui fut achevé d'imprimer le mercredy xxviij. jour du mois dapvril, Tan mil cincq cens XXIX. pour maistre Geofroy Tory de Bourges, autheur dudict livre, et pour Giles Gourmont. I vol. pet. in-fol.,foi r®.

2. M. Bernard, dans son ouvrage sur Geofroy Tory, peintre et graveur, etc. (Paris, 1857, in-8, p. 89), a fait avant moi la même supposition.

96 Jean Grolisr,

dèles nombreux et variés. A cet égard^ îl suffit de comparer les livres qui lui ont appartenu avec quelques-uns de ceux qui portent le nom de Tho. Maioli et de Lauwrin, pour se convaincre de Tinfluence exercée par Tltalie, Cependant il est une différence que je crois bonne à signaler : Grolier^ dans les reliures exécutées par lui et sous son inspiration^ n'a pas recherché ces reliures à compartiments de diverses couleurs, rouges, bleus, blancs, verts, assemblage d'un goût douteiix, dont j'ai trouvé cependant parmi les Grolier de la Bibliothèque impériale quelques modèles assez bien réussis, avec le nom et la devise du célèbre amateur; mais je serais porté à croire que ces reliiu-esont été conservées par lui et non exécutées d'après ses indications : il mettait plus de sobriété dans les ornements de son choix. A cet égard, qu'il me soit permis de faire une conjecture : Grolier avait dans sa bibliothèque un recueil de pièces in-4® (voir au Catalogue, n^299), les unes imprimées sur papier, les autres imprimées sur vélin, qui datent des années 1 5 ig à 1 528, et dont un philologue italien peu connu en France est l'auteur. Use nommait Antoine Tilesio, né à Cosenze, dans le royaume de Naples,à la fin du XV® siècle. Il habitait Rome en 1 5 27, où il cultivait les belles-lettres, quand la prise et le pillage de cette ville par les troupes impériales', sous la conduite du connétable de Bourbon, l'obligèrent à se réfugier dans sa patrie. Tilesio se rendit ensuite à Venise, où il mourut très-jeune encore. C'est de Venise que sont datés les opuscules du recueil de Grolier, postérieurs à 1527. La reliure, d'une parfaite conservation, est

en maroquin citron, avec un double filet en or et à froid. Au milieu de chacun des plats du volume se trouve un ornement composé de deux losanges croisés,^ ayant la forme de boucles noires pointillées d'or et posées sur un losange d'or. Cette reliure ne porte ni le nom, ni les devises ordinaires de Grolier; seulement, sur le dernier feuillet du volume, audessous du nom de l'imprimeur, on lit : Jo. Grolierii Lugdunens. et Amicorum. Le maroquin citron de cette reliure, parfaitement exécutée, est de la même qualité que celui qui recouvre plusieurs autres volimies de Grolier, Est-ce le savant bibliophile qui a fait relier ce recueil, ou bien le tenait-il dans cette condition de l'auteur des opuscules, avec lequel il a pu se rencontrer à Venise? Je serais porté à croire que c'est Grolier qui l'a fait faire, avant d'être fixé sur le genre d'ornement qu'il a fini par adopter.

Toutes ces conjectures, comme je l'ai dit plus haut, ne tendent pas à établir que notre bibliophile n'a rien emprunté aux Italiens dans le genre de reliure qui lui est particulier; je ne doute pas, au contraire, que son séjour pendant plusieurs années dans les principales villes de la péninsule, à Rome, à Naples, à Venise, n'ait eu de l'influence sur son choix. J'ai parlé précédemment des rapports d'amitié et de courtoisie qui ont existé entre Grolier et Thomas Maioli, bibliophile italien , dont la vie est inconnue , mais dont les belles reliures sont presque aussi recherchées que celles de Grolier. A ce nom devenu célèbre, je pourrais ajouter d'autres noms qui appartien-

98 Jean Grolier,

nent à des Italiens du XVI^ siècle. Le cardinal Bonelli, dont la bibliothèque du Louvre possède plusieurs beaux volumes légués parMotteley ; le doge Cicogna, le Génois Demetrio Canepari, qui fut médecin du pape Urbain VII (iSgo)*, et enfin Giorgio Theodoro Trivulzio de Milan, qui a joué dans la seconde moitié du XVI® siècle im rôle assez important. Après avoir été reçu licencié en droit à l'université de Paris, il revint à Milan et fit partie des jurisconsultes nobles de cette ville. Il fut envoyé en France comme dataire pontifical par le pape Paul IV. Pie IV le nomma protonotaire apostolique et référendaire de la signature de grâce et justice. Il allait devenir cardinal, quand il quitta la cour de Rome, et revint à Milan pour se marier. Il fut élu sénateur en iSyi, et ne mourut qu'en 1608, à Tâge de quatre-vingt-huit ans*.

Comme on le voit, les modèles de reliures remarquables faites en Italie n'ont pas manqué à Grolier, et Ton ne peut douter qu'il n'en ait admis un assez grand nombre dans sa collection. Mais je ne doute

I . Ed. Fournier, VArt de la reliure en France aux derniers silcles, Paris, 1864, in-12, p. 61.

a. M. le marquis d'Adda, qui m'a fait connaître Trivulzio, me donne aussi sur le sort de la bibliothèque laissée par cet amateur les détails suivants : a La bibliothèque très-riche qu'il avait réunie pendant ses voyages en France et en Italie, remarquable surtout par la beauté des reliures dans le style de celles de Grolier, se trouvait intacte il y a quarante ans au château de S. Giovano, maintenant encore la propriété de M. le marquis Georges Pallavicino Trivulzio , mon oncle, sénateur du royaume sardo-italien, ancienne victime de l'Autriche, qui, en 1821, le condamna à vingt ans de carcere duro au Spitzberg. Cette belle collection fut dilapidée par suite du séquestre et par l'occupation militaire du château. Une bonne partie de ces beaux livres est encore la propriété de mon oncle, qui m'en a donné quelques douzaines de volumes. »

pas non plus qu'il n'ait modifié suivant son goût les modèles italiens^ qu'il avait réunis. Ces modèles ainsi modifiés ont dû être imposés par lui aux artistes relieurs qu'il a employés

Ces artistes relieurs, les a-t-il empruntés à l'Italie ou bien en a-t-il trouvé à Paris, où il séjourna surtout pendant les trente dernières années de sa vie, d'assez habiles pour exécuter les reliures nombreuses qu'il a fait faire pendant ce long espace de temps? Suivant moi, c'est à Paris que ces reliures ont été faites, et les détails qui suivent suffisent pour le démontrer. Il est certain que pendant le cours des années 1496 et 1497, après la grande expédition de Naples, des ouvriers italiens habiles en plusieurs genres furent amenés à la cour de Charles VIII. Ce fait résulte d'un compte détaillé, publié dans les Archives de V Art français (t. I*% Documents, p. 94}. Ce compte mentionne des architectes, des peintres, des enlumineurs, des orfèvres, des stucateurs, des ouvriers en bois, des tailleurs d'habits, des brodeurs, et même des jardiniers. Mais plusieurs corps d'état ont été passés sous silence; il est probable que des relieurs sont venus avec les peintres et les enlumineurs. Qu'on porte les yeux sur les magnifiques reliures en maroquin et en veau exécutées pour François I*^, pour Henri II son fils, pour Diane de Poitiers, reliures qui font l'ornement de la Bibliothèque impériale à Paris, et dont il se trouve aussi quelques modèles dans les collections publiques et particulières, on verra que Grolier ne fut pas, comme il a été dit, le régénérateur de la reliure en France.

100 Jean Grolier,

Avant lui, de très-beaux ouvrages encegenreavaient été faits : je me contenterai d'indiquer le Perceforêt de i529, relié pour le comte de Saint- Vallier, père de Diane de Poitiers (voir au Catalogue^ n^ 199); j'indiquerai aussi une reliure en veau, qui remonte à Tannée 1 522 , faite pour le grand maître de France, Arthur Gouffier, seigneur de Boissy, et un petit volume, relié en veau également par un nommé Louis Bloc, volume sur les plats duquel sont représentés, avec une danse de bergers et de bergères, différents petits animaux*.

Du reste, les ornements et les figures de toute espèce frappés à froid sur les peaux de veau ou de mouton employées dans les reliures, remontent en France à une époque très-antérieure au seizième siècle. On trouve dans les collections publiques de manuscrits, à la bibliothèque de TArsenal par exemple , ime série de reliures en ce genre, d'une exécution vraiment remarquable , qui datent évidemment du XV®, du XIV® et même de la fin du XIII® siècle. Je ne doute pas qu'il n'ait existé à ces époques, dans les grands centres de population, comme Paris et Lyon, des ouvriers habiles en ce genre d'ornementation.

Les reliures dites à la Grolier ont eu pendant tout le XVI® siècle im succès bien mérité; on en trouve, soit en Italie, soit en France, des copies qui, bien

I . Voyez des fac-simiU de ces reliures dans VHistoin de la Bibliophilie, planche 41 . Le volume à la reliure d'Arthur Gouffier fait partie de la bibliothèque de M. lebaron Jérôme Pichon, président de la Société des Bibliophiles français; celui qui a été exécuté par Louis Bloc appartient à M. Luzarche, de Tours.

que variées dans les détails, sont cependant identiques, ou à peu près, dans l'ensemble. Des personnages encore plus élevés par la naissance et le rang que le trésorier des finances en firent exécuter de pareilles. Je me contenterai de citer deux exemples notables : i® un exemplaire de rhistoire romaine d'Appien (édition in-f°, 1544), dont la reliure en veau brun porte au centre lëis armoiries du fameux Henri de Guise, dit le Balafré; cette reliure est couverte sur les plats de compartiments noirs et blancs, identiques à ceux qui décorent plusieurs volumes de Grolier; 2® ime Bible in-f®, imprimée à Lyon en i55o, reliée pour le cardinal de Bourbon, avec un larçe écusson au centre du recto qui contient les armes et les insignes de ce prélat dont Mayenne et les Ligueurs avaient fait un roi de France, Les compartiments noirs et blancs sur fond brun de cette reliure sont pareils à TAppien et sortent du même atelier*. J'ajouterai que plusieurs volumes aux armes de François l^^ et de Henri II peuvent donner lieu à la même observation, et même j'ai vu quelques volumes impnmés à Paris dans le cours du XVI® siècle, provenant de bibliothèques particulières, avec des reliures décorées de compartiments semblables à ceux des livres de Grolier, M. le baron Jérôme Kchon, président de la Société des Bibliophiles français, possède un volume in-f*^ gothique, contenant le Mystère des Actes des apôtres, imprimé à Paris

I . Voyez les fac-simiU de ces reliures dans VHistoire de la Bihliophilit^ planches n»* 2 $ et p .

102 Jean Grolibr,

en 1 541. Les plats de ce volume, relié en veau, sont décorés des mêmes compartiments qu'on retrouve sur plusieurs volumes de Grolier, filets enlacés noir et or. Le dos, bien conservé sans réparation, est simple et n'a qu'une étoile d'or entre les nerfs, qui sont au nombre de cinq.

On trouve chez le même bibliophile un volume in-8^, imprimé à Paris en i55o, contenant la troisième partie du Digeste. Ce volume, évidemment relié à Paris, est couvert d'un veau fauve à compartiments verts, blancs, rouges, dont quelquesuns sont im peu effacés, ce qui n'empêche pas de les distinguer parfaitement. Il a été relié ainsi pour une Parisienne dont le nom est resté célèbre dans les annales des imprimeurs de cette ville, Charlotte Guillard, mariée en premières noces à l'associé de Gering, Berthold Reimbolt, mort en i5i8. Charlotte Guillard épousa en secondes noces, en i520, Chevalon, qui mourut en 1542. Elle continua de diriger l'imprimerie de Chevalon au delà de i555. Elle est traitée de femme illustre par le savant chartreux Godefroy Tilman, de Paris, traducteur du Commentaire de saint Jérôme sur Isaïe, édité aux frais de Charlotte Guillard V

On voit que dès le commencement du XVP siècle il y a eu en France, et principalement à Paris, des relieurs habiles pouvant lutter avec ceux d'Italie. En supposant, ce qui n'est pas probable, que Grolier, depuis i53o jusqu'en 1 565, ait envoyé en Italie chacun des volumes nouveaux acquis par

I. Chevillier, Origine de ^imprimerie de Paris. Paris, 1674, iii-4, p. 148.

TRÉSORIER Oe FRANCE. 10}

lui pour le faire relier^ il est impossible d'admettre que son exemple ait été suivi par les rois de France et les autres personnages dont les noms viennent d'être cités.

Je crois utile de dire que Grolier fit relier des livres jusqu'aux dernières années de sa vie : les œuvres d'Olympia Morata, imprimées en i562, qui portent son nom et ses devises sur les plats recto et verso, le prouvent sufl&samment (voir au Catalogue, n^ i83).

J'ai le regret de n'avoir pu trouver, dans le cours de mes recherches longues et persévérantes, aucun document relatif aux relieurs de Grolier. Plusieurs bibliographes anglais* ont indiqué un nommé Jean Gascon, qu'il ne faut pas confondre avec Le Gascon, relieur très-habile qui florissait au milieu du XVIP siècle seulement. M. Péricaud signale un libraire de Lyon, possesseur d'une maison rue Mercière, éditeur de différents ouvrages à la fin du XV* siècle*. Il se nommait Pierre Gascon et appartenait peut-être à la même famille que Jehan, indiqué par les Anglais. Mais ce ne sont là que des conjectures; je me contente de les reproduire*. Ce n'étaient pas seulement les reliures

!. Bibliographie lyonnaise duXV« siècle, par Péricaud l'aîné, nouvelle édition. Lyon, 1851, in-8, p. 16, de la deuxième partie.

2. Dibdin, dans son Voyage en France, a reproduit l'assertion de ses compatriotes. Lesné, dans son poème sur la reliure, a dit :

Gascon parut alon, et des premiers en France Sut mettre en sa reliure une noble élégance.

Et dans une note, p. 1 14 : <c Je pense que cet ouvrier^ qu'on nommait Gascon ou Gâcon, relia une partie de la bibliothèque de Henri II, de Diane de

104 Jean Grolibp

plus OU moins riches qu'il faisait faire ^ ou qu'il conservait, qui fixaient l'attention de Grolier : il donnait encore le plus grand soin à l'exécution matérielle des volumes, au papier, à la beauté des caractères, aux peintures qui ornaient les initiales. On se rappelle la lettre qu'il écrivit en iSig à François d'Azola, directeur de l'imprimerie des Aide, en lui envoyant le De Asse de Budé, pour qu'il en fît une édition nouvelle*. Il insiste sur la beauté du papier et des caractères et sur la grandeur des marges. Presque tous les livres provenant de sa bibliothèque sont tirés sur un papier extraordinaire ; tous les ouvrages imprimés chez les Aide sont enrichis de lettres majuscules en or et en couleurs, ainsi que les ancres du titre et de la fin du volume; les exemplaires sur vélin sont décorés sur la première page de charmantes vignettes. Je puis signaler un volume , imprimé à Rome en i543 (voir au Catalogue, n^ 22), dont les initiales gravées représentent un personnage en pied. Dans l'exemplaire de Grolier, couvert d'une reliure à compartiments, avec son nom et sa devise, ces petites figures sont très-joliment peintes en or et en couleur.

Grolier , fixé à Paris depuis i53o environ, s'était fait bâtir une maison près de la porte Bussy; cette maison, nommée V Hôtel de Lyon, était encore de-

Poitiers et de celle de Grolier , qui se plaisait à le diriger dans la bonne confection de ses reliures. » (La Reliure , poème didactique en six chants, parLesné, relieur à Paris, etc. Paris, 1827, in-8. Parmi les bibliographes anglais qui ont cité Gascon comme étant le relieur de Henri II, je signalerai Arnett , An inquir/ into the nature and form oj the books , etc. London , 1837, in-80.