I. Voyez plus haut, liv. II, chap. i^', p

bout en i653^ puisqu'elle est indiquée sur le plan de Gomboust, publié cette année-là*. Ce fut dans cet hôtel de Lyon qu'on vit pendant trente années consécutives cette merveilleuse bibliothèque que de Thou comparait à celle de PoUion à Rome, et qui fut, on n'en peut douter, le rendez-vous de tous les savants français ou étrangers de cette époque. Cette habitation devait être assez vaste pour contenir, avec un cabinet de médailles et d'objets d'art qui paraît avoir été considérable, une bibliothèque dans laquelle on comptait plus de trois mille volumes. Il ne faut pas oublier surtout que les plus beaux de ces volumes étaient rangés à plat, les uns à côté des autres, suivant l'usage adopté généralement pendant le moyen âge chez les bibliophiles opulents, surtout chez les laïques^. Les neuf cents volxmies rassemblés par Charles V, au Louvre, n'occupaient pas moins que les trois étages d'ime des tours de ce palais, dite tour de la Librairie. A vrai dire, la majeure partie de ces volumes étaient de format in-folio ; Grolier, qui possédait plusieurs exemplau-es de tous les ouvrages imprimés chez les Aide depuis la fin du XV® siècle jusqu'en iS^S environ, pouvait, à la rigueur, conserver ces volumes, généralement de petit

1. Voyez la feuille 5 du plan de Paris, de Jacques Gomboust, grand infolio, reproduction publiée en 1858, aux frais et par les soins de la Société des Bibliophiles français.

2. Voyez les détails que j'ai donnés i ce sujet, appendice, no 4, du catalogue de la bibliothèque des ducs de Bourbon, dans les Mélanges de littira-' tore et d'histoire, recueillis et publiés par la Société des Bibliophiles français. Paris, 1850, in-8, p. 141.

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format^ dans ces grandes armoires à compartiments nombreux^ comme on en trouve encore quelquesunes chez nos amateurs de curiosités; mms il avait aussi une série d'in-folio^ magnifiquement ornés sur chacun des plats de leur reliure et très-simples du dos : preuve certaine que ces volumes devaient être vus tantôt sur le plat recto, tantôt sur le verso. Je ne fais aucun doute que Grolier^ à Timitation des bibliophiles des XV® et XVI® siècles, n'ait eu de vastes pupitres où tous les plus beaux livres de sa collection étaient exposés.

Bonaventure d'Argonne, à la fin de sa notice sur la bibliothèque de Grolier, dit que les titres étaient placés au dos des volumes. Cette assertion peut-elle s'appliquer avec exactitude à tous les volumes de cette collection? Je ne le crois pas : je pourrais signaler entre ceux qui nous sont parvenus plusieurs reliures destinées évidemment à être vues sur les plats, recto ou verso. C'est du reste une question difficile à juger, car la majeure partie des; Grolier que nous possédons ont le dos refait. J'indiquerai cependant quelques volumes dont le dos resté intact porte un titre abr^é : l'ouvrage d'Ambroise Léon, de la ville de Nola (n® 8 du Catalogue), sur le dos diK^uel on lit : Atnb. Léo de Vrbe Nol. ; le Virgile des Aide, i527, in-8®, qui porte : Virgil. Aldi, i527 {n? 337 du Catalogue), tous deux à la Bibliotiièque impériale de Paris. Je citerai le Cuspinien, de la bibliothèque de Bayeux (voir n® 91 du Catalogue), dont le dos porte : CUBsar Jo. Cuspini, en trois lignes. J'indiquerai aussile Cicero, De officiis, Lyon, 1 533 (n^ 72 du Catalogue), dont le dos est in-

tact et sur lequel sont placés les mots : Grolierii et Amicorum. V Éloge de la folie d'Erasme, des Aide, i5i5, in-8^ (n^ 102 du Catalogue), charmante reliure en maroquin, dont le dos est orné d'im filets avec ce titre : Eras. Mor., ainsi que le Vesale, in-f*^, 1546, reliure en mosaïque d'assez mauvms goût, dont le titre est placé en long sur le dos : Vesalii Epist. (voir au Catatogue, n? 324), appartiennent Tun et Tautre à la Bibliothèque impériale. Malgré ces exemples bons à signaler, je ne crois pas me tromper en m'inscrivant en faux contre l'assertion de Bonaventure d'Argoraie, et en disant que la majeure partie des volumes de Grolier ne portaient pas de titre à leur dos^ et que ces dos étaient généralement assez simples d'ornements.