HÔTEL DE VILLE

apr^ sa mort et ne s^acheva qa*au bout de trente-six ans. Aussi insistera-t-on de préférence sur les grands travaux qui se firent dès les premières années du XVIP siècle dans la Maison Commune et dans le collège de Rennes.

On a dit plus haut que le « corps de ville >, en prévision de la venue de Henri IV, avait fait construire en 1598 une sorte de pavillon où il résida près d*un siècle (1). Ce bâtiment fut sans doute élevé avec trop de précipitation. Au bout de dix ans sa toiture tombait en ruines. D'autre part il était, à coup sûr, beaucoup trop étroit, et, dès 1608, on lui annexa une vieille maison qui se trouvait à vendre à côté de lui (2). Dans cette même année 1608, on construisit sur le devant de l'Hôtel de Ville un escalier en pierres de taille qui conduisait à un perron sur lequel s'ouvrait la grande salle réservée aux assemblées générales. Il coûta à la ville dix-huit cent soixante-dix livres (3). En outre le maçon qui s'était fait adjudicataire de la construction du perron prétendit avoir perdu quarante livres dans ce travail, et la Communauté consentit à lui en tenir compte (4). On plaça des portes neuves au-dessus du perron et le menuisier qui les fournit se fit payer vingt-cinq livres (5).

On possède encore le détail de toutes les dépenses faites à l'Hôtel de Ville en 1608. Dans le document qui les reproduit elles sont classées avec ordre. On y voit figurer, en difi'érents articles, le travail des maçons, celui des charpentiers, des couvreurs, des plombiers, des menuisiers, des tapissiers, serruriers, vitriers et peintres; on peut, grâce à lui, se faire une idée approximative du prix des matériaux et de la main-d'œuvre au temps de Henri IV. Un charpentier est payé trois cent soixante-dix livres pour avoir fourni le bois nécessaire à la charpente de la Maison de Ville et construit cette charpente;

(1) Voir ci-dessus : Assemblées de la Communauté ; Le Greffier et les archives.

(2) Archives de Rennes, 46 (16 décembre 1608).

(3) Ihld., Comptes des miseurs (1601).

(4) Ibid., 478 B, f» 24 ro (2 mai 1608).

(5) im., fo 23 r<» (14 mars 1608).

un autre demande et obtient vingt livres pour démolir et enlever un escalier de bois. Un couvreur couvre d'ardoises l'édifice entier pour quatre cent huit livres. Les maîtres plombiers déclarent que le plomb coûte deux sous, six deniers la livre et qu'il leur faut en employer un poids de quatre mille huit cent quatrevingt-sept livres et demie. Les menuisiers font payer leurs « croisées > à raison de vingt-sept livres chacune. L'Hôtel de Ville fut décoré en 1608 avec une certaine recherche. On peignit le plafond de la chambre du conseil 4 de couleurs d'or et azur », et on y suspendit douze tableaux de « grotesques % ; dans la grande salle on peignit les soliveaux et les € croisées », et on disposa des pièces de bois destinées à supporter les « grotesques » (1). En 1610 la décoration de l'Hôtel de Ville se continuait. Les comptes des < miseurs » parlent d'un < architecte » et sculpteur » du nom de Germain Gaultier qui y élève des cheminées monumentales ; ces cheminées étaient en pierre peinte, enrichies de pièces de marbre et encadrées de rideaux d'étoffes somptueuses. Elles coûtèrent la somme considérable de sept cent onze livres (2).

L'installation du collège de Rennes, comme celle de la Communauté fut profondément modifiée. Gela vient surtout de ce que cette maison d'éducation fut remise aux mains des Jésuites. Dès 1586 la Communauté avait décidé de faire venir les Pères pour leur confier < l'instruction de la jeunesse » ; elle voulait les installer dans le prieuré de Saint-Thomas qui lui appartenait, et où elle avait établi déjà des écoles publiques; elle ne passa de traité définitif avec les Jésuites que le 24 octobre 1606 (3). En attendant le collège de Rennes demeura sous la direction d'un principal assisté de régents. Les bâtiments du collège étant entretenus aux frais de la ville (4), la Communauté se croyait en droit de mettre la main dans l'administration de cette maison; elle autorisait le principal à exiger des enfants des riches cinq

(1) Archives de Eennes, 20 (1608).

(2) Ibid.y Comptes des miseurs (1610).

(3) Bibliothèque de Rennes, ms. 320, P 313.

(4) Archives de Rennes, 476 A, £<> 84 !<> (6 mars 1598).