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Les oviductes de grenouilles sont deux tubes très -longs, contournés sur eux -mêmes un grand nombre de fois en forme d’intestins, et consti-

die Rede sein kann, sondera nur einfache Crypten sehr dicht gedrangt nebeneinander stehen“ (ibid. p. 521). — (Note ajoutée.)

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tuant, de chaque côté de la cavité viscérale, une masse considérable plus ou moins volumineuse suivant l’époque de l’année (fig. 136). Depuis la fin de l’automne jusqu’au printemps, les parois de ces tubes sont épaisses, turgescentes, cassantes; elles sont au contraire minces et flasques en été. Les nombreuses circonvolutions de ces oviductes sont retenues serrées les unes contre les autres par un mésentère membraneux très -mince et cependant assez résistant.

Chaque oviducte commence en avant, sur les parties latérales des poumons et du coeur, par une portion grêle et droite qui ne présente jamais la turgescence de la portion enroulée ( d . fig. 137). Celui du côté gauche présente un orifice circulaire qui se voit entre le coeur et le lobe gauche du foie; les bords de l’orifice se continuent en une membrane qui s’attache à tout le bord antérieur de ce lobe hépatique et en forme le ligament suspenseur. L’oviducte droit se porte un peu moins en avant; il commence au niveau de l’angle externe et antérieur du lobe droit du foie (e. fig. 137); le contour de son orifice se continue aussi en une membrane qui sert à retenir et à fixer ce lobe. Une distance qui équivaut environ au tiers de la largeur de l’animal sépare ces deux orifices; c’est dans cet intervalle qu’est logé le coeur avec son péricarde et la veine cave du côté droit.

Ainsi les deux orifices des oviductes sont dépourvus de pavillon; ils sont très -peu dilatables et dirigés en avant et en dedans.

De leurs points d’attache les deux tubes d’origine descendent en dehors en contournant le poumon, puis se portent directement en arrière, adossés contre l’espèce de diaphragme qui se voit derrière le coeur. Leur trajet est de 15 à 20 millim.

Arrivé au niveau de l’origine de l’estomac, l’oviducte commence à former des replis ondulés, sinueux, très -rapprochés, en un mot à s’enrouler sur lui -même pour former les masses latérales dont nous avons parlé. Le mésentère qui retient les nombreuses circonvolutions de ce tube est composé de deux lames entre lesquelles cheminent les vaisseaux

A. Lereboullet,

sanguins qui se distribuent à sa surface. Le péritoine se continue ensuite en dedans vers la ligne médiane du corps, pour se porter à l’estomac en avant et pour se diriger vers l’ovaire correspondant, en passant par dessous les reins. Le mésentère de l’oviducte sert donc à le fixer contre l’estomac d’une part, et, plus en arrière, contre le bord externe de chaque rein.

Parvenu au niveau du tiers postérieur des reins, l’oviducte se change en une poche allongée, plissée, très -spacieuse, à parois minces, designée ordinairement sous le nom d’utérus ( e . fig. 136 et fig. 193. pl. XIX). Les deux poches s’adossent l’une à l’autre, au dessus du rectum, adhèrent intimement entre elles et sont retenues contre les tours de l’oviducte par des prolongements du péritoine. Elles percent ensemble les parois du rectum et vont s’ouvrir, chacune par un orifice séparé, au sommet d’une papille médiane ( b . fig. 186. pl. XVIII) située à la paroi supérieure du rectum et sur laquelle nous reviendrons en traitant du cloaque *"*).

La longueur d’un oviducte déroulé avait environ 10 fois celle du corps. Sur une grenouille qui mesurait 0,085 m. de la tête à l’anus, j’ai trouvé l’oviducte long de 0,80 m. Son diamètre, sur des grenouilles prises en été, était de 2 à 3 millimètre; il atteignait 6 mill. sur des grenouilles du printemps et de l’automne.

Structure de l’oviducte. — La première portion de l’oviducte est, comme nous l’avons dit, toujours droite. Elle se distingue en outre de l’oviducte proprement dit par son aspect et par sa structure. Ses parois toujours minces n’ont pas la couleur d’un blanc laiteux qui caractérise l’oviducte, et sa muqueuse forme des plis longitudinaux d’abord peu

*) Chez un jeune crapaud femelle dont les organes génitaux étaient encore peu développés, l’oviducte avec ses circonvolutions était collé contre le bord externe de chaque rein, de manière à ressembler aux canaux déférents des mâles des tritons et des salamandres. L'intérieur de cet oviducte était rempli d’une sorte de glaire composée d’une multitude de petites sphères granuleuses assez semblables à des globules de mucus.

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apparents («. fig. 138. pl. XIV), mais qui deviennent bientôt très— saillants (6) et se voient déjà à travers les parois du tube. Arrivés à l’entrée de l’oviducte proprement dit, ces plis longitudinaux se perdent insensiblement en se terminant par des fils déliés qui vont se confondre avec les cordons du réseau de la portion suivante.

La muqueuse de ce tube d’origine est couverte d’une épithélium qui m’a paru stratifié. Au dessous on aperçoit un tissu éminemment vasculaire, parcouru par des vaisseaux qui forment des réseaux à mailles étroites. La tunique extérieure du tube est composée de fibres longitudinales très -grêles et analogues aux fibrilles du tissu cellulaire.

La seconde portion de l’oviducte, ou oviducte proprement dit, est remarquable par sa couleur blanc de lait, par l’épaisseur de ses parois et par les mucosités filantes dont il est toujours rempli.

La structure de ce tube est assez difficile à étudier, à cause de la transparence des éléments qui le composent. On réussit assez bien à lui donner un peu plus de consistance en le plongeant dans de l’acide chromique étendu ; on peut alors pratiquer plus facilement des coupes assez minces pour les étudier par transparence.

L’intérieur de l’oviducte. dans toute son étendue, est garni de plis longitudinaux très -apparents, ondulés, parcequ’ils suivent les circonvolutions du tube, d’un blanc mat qui tranche nettement sur le blanc opalin du reste de Poviducte (fig. 139). Ces grands cordons longitudinaux sont unis entre eux par de petits cordons transverses (fig. 140) beaucoup plus grêles et de la même couleur, ce qui donne à la surface interne de l’oviducte l’aspect d’un réseau à mailles inégales. Vus à un grossissement de 400 diamètres, ces cordons paraissent formés de cellules imbriquées, disposées sur plusieurs couches suivant l’épaisseur du cordon.

Si l’on examine une tranche longitudinale coupée suivant l’épaisseur des parois du tube. (fig. 141), parallèlement à l’axe de ce tube, on voit que cette tranche est composée de lamelles rectangulaires ou à peu près elliptiques (a), longues de 0,6 mm. sur une largeur de 0,17 mm., lamelles

A. Lereboullet,

qui viennent toutes aboutir au réseau d’épithélium que nous venons de décrire. Ces lamelles se composent elles -mêmes de cellules polygonales dont le diamètre moyen est de 0,05 mm. et qui renferment un noyau granuleux mesurant 0,000 mm. (fig. 142).

Dans une coupe circulaire intéressant toute l’épaisseur de l’oviducte, on retrouve les lamelles elliptiques dont il vient d’être question et l’on voit qu’elles sont rangées perpendiculairement à l’axe du tube (fig. 143).

Si l’on fait ensuite des coupes horizontales parallèles à la surface de la muqueuse et par conséquent perpendiculaires à la direction des lamelles précédentes, les tranches très -minces que l’on obtient sont formées par une agrégation d’hexagones assez réguliers (fig. 144); les côtés de ces hexagones correspondent aux cordons des mailles du réseau superficiel et paraissent être des prolongements de ces cordons destinés à relier entre elles les lamelles glanduleuses. L’intérieur de ces hexagones est marqué de stries (ô) qui partent du cordon périphérique et viennent toutes converger vers le centre de la maille, mais sans se réunir, en sorte qu’il reste au centre de l’hexagone une petite ouverture circulaire (c). Si l’on se représente la position des lamelles elliptiques, on comprendra que les stries dont nous parlons ne sont autre chose que les coupes horizontales de ces lamelles.

L’étude de ces différentes coupes nous fait voir que l’oviducte des grenouilles paraît composé de lamelles glanduleuses situées entre sa membrane externe et sa membrane interne, perpendiculairement à ces deux membranes ; et que ces lamelles s’appuient contre des cordons disposés en réseau à la surface interne du tube et dans son épaisseur. On peut se représenter cette singulière disposition en se figurant les parois de l’oviducte divisées, suivant leur épaisseur, en prismes creux dont les bases seraient appuyées sur les surfaces interne et externe du tube et dont l’intérieur serait rempli par des lamelles rapprochées les unes des autres autour des parois du prisme, comme les feuillets d’un livre, mais de manière à laisser un tube central vide au milieu de chaque prisme.

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Cette structure me paraît expliquer la propriété que possède l’oviducte de se gonfler quand il est plongé dans l’eau ou dans l’alcool. Les nombreuses cellules dont chaque lamelle se compose absorbent alors le liquide par endosmose, au point que Poviducte finit par éclater et par se déchirer dans tous les sens. C’est probablement aussi à cette structure qu’il faut attribuer la sécrétion abondante de mucosités dont l’oviducte est le siège.

La paroi extérieure de Poviducte paraît fibreuse, mais les fibres qui la composent sont très -fines, difficiles à observer et semblent souvent même provenir d’un plissement de la membrane. Il est très -difficile de se faire une idée nette de cette structure, au point que je serais assez porté à regarder cette tunique externe comme amorphe. Il n’en est pas de même de la tunique externe de la première portion de Poviducte; celle-ci est certainement fibreuse, comme je l’ai dit plus haut.

Un peu avant de s’ouvrir dans l’utérus, Poviducte se rétrécit de nouveau pendant un court trajet (d. fig. 136. pl. XIY et fig. 193. pl. XIX). Son orifice dans l’utérus est muni d’une valvule circulaire (fig. 145 et 146 pl. XIY), sorte de bourrelet dont la muqueuse forment des plis rayonnants qui vont se perdre dans la muqueuse utérine. Ce bourrelet se compose d’un nombre considérable de papilles arrondies, peu saillantes, serrées les unes contre les autres et portées sur un pédicule (fig. 147 et 148). Elles mesurent 0,45 mm. de longueur sur 0,10 mm. de largeur et sont ellesmêmes formées de cellules polygonales (fig. 149) renfermant un noyau granuleux et semblables aux cellules des lamelles de Poviducte, mais plus petits qu’elles, puisque leur diamètre n’est que de 0,02 à 0,03 mm.

L’utérus ou oviducte incubateur des grenouilles (fig. 136. pl. XIV, fig. 193 et 194. pl. XIX) est une grande poche ovalaire, à parois trèsextensibles, rétrécie et fusiforme en arrière, froncée en avant autour de l’extrémité de Poviducte et présentant suivant sa longueur des plis plus ou moins nombreux suivant son état de développement. Ses parois sont très -minces; elles se composent d’une membrane extérieure péritonéale,

A. Lereboullet,

d’une tunique musculeuse moyenne formée de faisceaux longitudinaux plus ou moins épais suivant l’état de distension de l’organe, et d’une muqueuse veloutée présentant des plis longitudinaux d’autant plus serrés qu’ils sont plus rapprochés de la terminaison de la poche. Ces plis deviennent trèssaillants dans la partie rétrécie de l’utérus qui s’engage entre les fibres du rectum et dans l’épaisseur de la papille terminale. Ici, en effet, les plis de la muqueuse sont des lames saillantes membraneuses, très -minces, parallèles («. fig. 188. pl. XVIII) ; entre ces lames se voit un réseau à mailles polygonales assez larges, formé par l’épithélium (fig. 190). Dans l’épaisseur de la muqueuse, on trouve des corpuscules glanduleux d’une structure particulière. Ce sont de petits corps transparents, ovoïdes ou réniformes (fig. 189) disposés en séries entre les lamelles saillantes; ils sont composés d’une capsule enveloppante, mince, transparente, à contour bien prononcé et d’un contenu celluleux formé par une multitude de cellules pourvues d’un noyau granuleux. Ces corps réniformes avaient 0,15 mm. de longueur, sur 0,10 mm. de largeur; les cellules incluses étaient très-inégales; les plus grandes mesuraient 0,025 mm. de longueur sur 0,0125 mm. de largeur.

Ces organes me paraissent être des glandes élémentaires appartenant au groupe des follicules, et destinées à lubréfier les parois du tube qui termine l’utérus. Ce tube très -étroit doit pouvoir s’élargir considérablement pour donner issue à la masse des oeufs qui s’accumulent dans la poche utérine; aussi ses parois sont- elles épaisses et plissées intérieurement. Ces lames et ces plis s’effacent et donnent alors à ce tube excréteur, qu’on peut très -bien, avec sa papille terminale, comparer au col utérin des animaux supérieurs, un diamètre 5 ou 6 fois plus grand que celui qu’il avait primitivement.

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Article V.

Des oviductes du brochet.