CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Le sang, pour entretenir la vie et l'excitation physiologique de nos organes, a besoin d'un agent qui lui rende à chaque instant les propriétés vitales que lui fait perdre incessamment l'accomplissement même du rôle qui lui est dévolu dans l'organisme. Pour . l'homme, comme pour tous les animaux, l'oxygène est l'agent de cette révivification : qu'il soit contenu dans l'air comme partie constituante , qu'il soit dissous dans l'eau, son action est la même dans son essence ; mais les appareils qui servent à opérer le rapprochement entre l'air atmosphérique et le sang varient considérablement, à mesure que l'on s'élève dans l'échelle des êtres.

Cependant, quelle que soit la forme extérieure, et quelque grandes que soient les différences que présentent ces appareils, leur finalité est toujours la même , et remplit à un haut degré l'indication qui a présidé à leur formation, de mettre, sur la plus grande surface possible, l'air extérieur en contact médiat avec le fluide nutritif.

Mais il est facile de voir que, si le but est le même, les moyens d'exécution doivent varier suivant que l'animal est destiné à vivre dans l'air ou dans l'eau, puisque, dans ce dernier cas, il doit extraire en quelque sorte de ce fluide l'air qui s'y trouve contenu.

Dans les animaux les plus imparfaits , le tégument externe seul est le lieu où se passe le phénomène de la respiration ; chez d'autres, l'eau apporte en même temps dans un môme organe les aliments nutritifs et respiratoires qu'elle lient en dissolution ; puis ce tégument externe s'épanouit en appendices plus au moins ténus, flottant librement dans l'eau ; l'organe plus parfait devient de véritables branchies, qui, extérieures d'abord, se rapprochent de plus en plus de l'intérieur du corps. Enfin , chez les animaux destinés à vivre toujours dans l'air, l'appareil respiratoire se trouve contenu dans des cavités intérieures, ne communiquant avec l'extérieur que par un conduit simple ou ramifié. Le tégument externe, au lieu de s'épanouir en saillies, en appendices, se reploie sur lui-même ; profondément modifié , d'une structure de plus en plus délicate, il multiplie à l'infini les surfaces par le cloisonnement de plus en plus parfait des cavités qu'il forme , et met ainsi , sur une immense étendue, le sang qui doit être révivifié, en contact avec l'agent révivificateur.

Dans les êtres tout à fait inférieurs , il est impossible de démontrer l'existence d'organes respiratoires indépendants. Chez les voll'oces, les protozoaires, la respiration ne s'accomplit que par les oscillations de la superficie, qui met à chaque instant de nouvelles ondes liquides en contact avec la superficie du corps. Suivant Carus, la plupart des infusoires sont dans le même cas, et n'ont d'autre mouvement respiratoire qu'une oscillation de leurs cils qui fait tournoyer l'eau. Chez les actinies, les oursins, les alcyonelles, les mêmes conduits, c'est-à-dire des trachées , pénétrant l'enveloppe extérieure et menant dans la cavité du corps , servent à la fois à la digestion et à la respiration.

Vlwloturie possède un système intérieur de tubes présentant une

disposition arborescente, dont les branches se terminent en forme de vésicules, s'ouvrent dans un cloaque, reçoivent l'eau , et, suivant Tiedemann, servent d'organe respiratoire.

Dans le plus grand nombre des ptéropodes et des gastéropodes, on commence à trouver des appareils spéciaux, mais rudimenlaires ; des espèces de branchies formant des pinceaux sur les côtés du dos, comme chez les thctis, ou entourant circulairement l'anus, comme chez les doris. Ces branchies sont libres à l'extérieur du corps, et la respiration s'accomplit par leur flottement dans l'eau. Dans d'autres genres, quoique rudimeulaire encore, l'appareil se perfectionne; ainsi, chez les rochers et les slromOes , le bord du manteau se prolonge en un tube qui conduit l'eau à la cavité branchiale; enfin , chez les gastéropodes, porteurs de coquilles, il existe une cavité respiratoire sur la face interne de laquelle les vaisseaux qui contiennent les liquides qui doivent être soumis à l'action de l'air se répandent sous forme d'un réseau délicat, et celle cavité communique avec l'extérieur par une ouverture, au bord de laquelle s'ouvrent l'anus et le canal muqueux. Quelques-uns enfin, comme le limaçon commun, ont un sac pulmonaire ou une espèce de poumon, qui s'ouvre et se ferme pour renouveler l'air, et le sang veineux se distribue à sa surface avant d'atteindre le cœur.

Chez les annélides, la respiration, le plus souvent aquatique, s'opère par des branchies extérieures dont la forme varie beaucoup, et qui sont fixées au-dessus des pattes ou de chaque côlé du clos, comme dans ['arénicole. Quelquefois il existe des sacs pulmonaires s'ouvrant séparément à l'extérieur, comme chez les lombrics ou la sangsue.

Les crustacés sont presque tous des animaux essentiellement aquatiques, el possèdent pour la plupart des branchies, dont la disposition var ie beaucoup. Chez les uns, les êcrevisses par exemple, elles sont placées dans deux grandes cavités situées sur les côtés du thorax ; chez d'autres , comme la crevette, ce sont des vésicules membraneuses fixées à la base des pattes; d'autres enfin, vivant à terre,

ont, comme les cloportes, des lames foliacées, placées sous l'abdomen, et qui remplissent les mômes fonctions.

Les arachnides ont ou des sacs pulmonaires, comme le scorpion, ou, comme les arachnides trachéens, respirent par des trachées, et paraissent manquer d'un appareil vasculaire pour la circulation du sang ; quelques-uns ont à la fois des trachées et des sacs pulmonaires.

Chez la plupart des insectes, la respiration s'opère d'une manière tout à fait différente; des trachées, c'est-à-dire des vaisseaux communiquant avec l'extérieur par des ouvertures appelées stigmates, se ramifient dans la profondeur des divers organes, et c'est par conséquent dans toutes les parties du corps que s'effectue la respiration. Ceux qui vivent dans l'eau et un grand nombre de larves aquatiques ont des branchies, qui d'abord séparent l'air dissous, et le transmettent le long des trachées.

Chez les poissons, l'appareil branchial arrive à son plus haut degré de perfectionnement. Les branchies consistent d'ordinaire en lamelles triangulaires, étroites, allongées, et de couleur rouge, rangées parallèlement en séries, comme des dents de peigne; leur surface est occupée par un prolongement de la membrane muqueuse de la bouche, qui présente à leur niveau une grande délicatesse de structure, et forme une multitude de plis ou de petits feuillets très-fins, serrés les uns contre les autres. Ces filaments lamellaires , écartés par l'eau qui les baigne, mettent ainsi en contact, sur une grande surface, le sang qu'ils renferment, avec l'air atmosphérique dissous dans l'eau au milieu de laquelle ils sont plongés. Matteucci évalue, en effet, la surface des branchies , chez la raie commune, à 13,512 centimètres carrés ; mais on comprend de suite combien une pareille évaluation présente d'incertitude.

Les batraciens, sujets à des métamorphoses, comme la grenouille, ont la respiration branchiale au début de l'existence, mais elle se convertit plus tard , chez le même individu, en respiration aérienne, et aux branchies succède un véritable poumon. Les têtards sont, en

naissant, conformés pour la vie aquatique, leurs branchies sont situées sur les côtés du cou; une partie, placée tout à fait à l'extérieur, flotte librement en forme de panache, et tombe après quelques jours d'existence, le septième , suivant Dugès; les branchies internes, dont les premières ne sont qu'une dépendance, persistent plus longtemps, mais elles se flétrissent et disparaissent lorsque la respiration cesse d'être aquatique. Chez les piratées , les axo/otes et les sirènes, ces branchies extérieures persistent toute la vie, et fonctionnent chez l'animal adulte, de concert avec le poumon.

Leur poumon se rapproche assez de celui des mammifères, pour que beaucoup d'analomistes aient comparé un lobule pulmonaire de l'homme au poumon de la grenouille; nous verrons cependant plus loin qu'il existe entre ces organes des différences assez notables.

L'appareil respiratoire des ophidiens ressemble beaucoup à celui des batraciens; mais il présente, à un haut degré, une disposition très-remarquable, qui se reproduit, dans des proportions plus ou moins restreintes chez beaucoup d'animaux, c'est-à-dire une différence considérable de volume et de longueur entre le poumon gauche et le poumon droit, qui est toujours plus long que le premier. Une très-belle préparation du python tigris , déposée par M. Owen, dans le musée du Collège royal des chirurgiens de Londres, sous le n° 1093, montre parfaitement celte relation, et en même temps la structure de ces organes.

L'appareil respiratoire des oiseaux offre des particularités fort importantes. Les poumons sont accolés et fixés en arrière aux côtes; ils présentent à leur surface des ouvertures appartenant aux bronches qui les traversent de part en part, bronches auxquelles M. Sappey a donné le nom de costales, et qui servent à porter jusque dans les os une notable quantité d'air.

La conformation intérieure du poumon des mammifères est à peu près la même que celle que nous trouvons dans l'espèce humaine, et quant aux différences dans le nombre et la disposition des lobes

el des lobules, nous les signalerons, lorsqu'elles auront une importance suffisante, en faisant l'étude de cet organe chez l'homme.

Eîcs {tournons.

Les poumons, partie essentielle de l'appareil de la respiration chez l'homme, sont au nombre de deux ; mais, reliés par un conduit commun , la trachée, qui leur amène l'air et l'oxygène nécessaire à la fonction qui leur est dévolue , en même temps qu'elle retourne dans l'atmosphère l'acide carbonique, produit et résidu de l'hématose, logeant dans leur intervalle le cœur, auquel ils se trouvent intimement liés par l'artère et les veines pulmonaires, ils ne forment en réalité qu'un seul et même organe.

Situes dans la cavité de la poitrine, entourés de toute part par des parois mobiles , ils sont libres dans la plus grande partie de leur surface, ce qui leur était nécessaire pour pouvoir s'accommoder facilement aux changements notables de forme et de capacité de la cavité qui les renferme; en même temps qu'ils se trouvent assez solidement fixés à leur racine, là où les vaisseaux sanguins, pénétrant dans leur intérieur, exigent impérieusement des rappor ts réciproques aussi constants que possible. Cependant, quoique réunis, ils sont, jusqu'à un certain point, rendus indépendants par le cloisonnement de la poitrine en deux cavités pleurales distinctes, qui , séparées elles-mêmes par les médiastins, permettent, dans certains cas pathologiques, à l'un des poumons de suppléer et même de remplacer son congénère; assurant ainsi , dans une certaine mesure, sinon l'intégrité, du moins la persistance, d'une fonction sans laquelle l'existence ne peut se soutenir.

C'est surtout dans les cas de plaie pénétrante, de pleurésie, qu'apparaît l'utilité de celte disposition, et même, plus souvent qu'on ne le dit généralement, dans le cas de tubercules pulmonaires; car il m'est arrivé plusieurs fois, dans les nombreuses ouvertures que m'ont nécessitées ces recherches et dans celles que j'ai faites peu-

dant mon internat, de trouver un poumon complètement tuberculeux, désorganisé, presque inutile à la respiration , tandis que son congénère était presque exempt de tubercules et avait pris un développement notable, suppléant ainsi ou remplaçant le poumon malade.

Leur forme, que nous examinerons plus complètement plus loin, et qui varie à chaque instant suivant les mouvements respiratoires, peut être ramenée à celle d'un cône à sommet arrondi , à base concave.

Leur volume est exactement celui de la cavité thoracique , au moins dans l'état physiologique. Il n'est plus besoin aujourd'hui de démontrer qu'il n'existe pas d'air entre le poumon et la paroi interne des côtes : il n'y existe pas non plus de liquide, au moins d'une manière appréciable, sauf altérations pathologiques; et si, après la mort, on trouve ordinairement un peu de sérosité dans la cavité pleurale, cette sérosité semble ne provenir que de la transsudation à travers la plèvre du sérum du sang, qui s'accumule , comme on le sait, dans les parties déclives, et rend, dans la position ordinaire du cadavre, le bord postérieur du poumon dur, compacte, et d'une couleur lie de vin.

Cependant, lorsque l'on ouvre la poitrine , on ne trouve jamais, sauf le cas d'adhérences, d'emphysèmes, etc., le poumon en contact antérieurement avec les parois costales; c'est que cet organe possède, comme nous le verrons plus loin, une contraclilité propre qui tend à réduire notablement son volume. Or, la cavité pleurale étant close de toutes parts, le poumon ne peut obéir à cette tendance au retrait, puisqu'il lui faudrait, pour qu'elle pût s'effectuer, que le vide se formât dans la poitrine, ce qui ne peut avoir lieu. Mais, sitôt qu'une ouverture a permis à la pression atmosphérique de s'équilibrer en dedans comme au dehors de l'organe, rien n'empêche alors ce retrait, et le poumon s'éloigne immédiatement des côtes en se rapprochant de ses points fixes, c'est-à-dire de la colonne vertébrale.

Le même phénomène se passe sur le vivant dans le cas de plaie

pénétrante ; m vide ne tendant plus à s'effectuer dans la poitrine pendant l'inspiration par la dilatation du thorax, le poumon obéit librement à sa rélractilité, et perd plus ou moins eomplélement son action. Si les deux plèvres ont été ouvertes, et si l'ouverture est plus large que celle de la glotte, la blessure amène assez rapidement la mort par asphyxie, comme le prouvent les expériences faites sur les chiens ; mais, si l'ouverture est plus étroite que celle de la glotte, l'air, pénétrant plus facilement par la glotte que par les plaies, le poumon peut encore, quoique dans une mesure restreinte, accomplir ses fonctions. Du reste, le boursouflement des li vres de la plaie, l'interposition de caillots, etc., mettent souvent le malade à l'abri de cette funeste cause d'asphyxie, et après la guérison , l'air contenu dans la cavité pleurale se trouve assez rapidement résorbé.

Le volume des deux poumons n'est pas complètement le même : la différence est à l'avantage du poumon droit, et cette particularité se retrouve chez presque tous les animaux; chez les ophidiens même, le poumon droit a quelquefois plus du double du poumon gauche. Mais, chez l'homme, si le poumon droit a un diamètre vertical moindre que le gauche, son diamètre transverse est plus considérable, et, toute compensation faite, la différence est à l'avantage du côté droit.

Pour mesurer les dimensions de ces organes, il faut commencer par appliquer une ligature sur la trachée avant d'ouvrir la poitrine, afin que leur volume se rapproche le plus possible de ce qu'il est pendant la vie; mais les différences individuelles sont si grandes que ces mesures ne peuvent être regardées que comme approximatives, et ne peuvent servir qu'à indiquer les rapports entre les divers diamètres.

Poumon droit. Poumon gauche.

Diamètre vertical du poumon à sa face externe. 20 à 22 cent. 22 à 24 cent.

Diamètre vertical du poumon à sa face interne. 13 à 15 — H à 16

Diamètre antéro-postérieur 15 à 10 — 13 à 14

Diamètre transversal à la base 10 à 11 9 à 10

Diamètre transversal à la racine 6 à 7 — 5à 6 —

Mais il existe, pour la forme et le volume du poumon, des différences souvent fort grandes, et qui peuvent se rapporter: 1° à l'âge, 2° au sexe, 3° à l'état physiologique d'inspiration ou d'expiration, 4° à l'état pathologique.

Age. Les poumons , suivant dans leur développement celui clé la poitrine, subissent, au moment de la puberté, un accroissement assez notable de volume, et diminuent, ainsi que le thorax, dans la vieillesse; mais les changements sont surtout importants à considérer dans ce moment si court qui constitue le passage entre l'état de fœtus et celui d'être vivant et respirant, car ils ont une assez grande importance en médecine légale.

La cavité thoracique est complètement remplie chez le fœtus comme chez l'adulte; mais, chez le premier, la compression du thorax en diminue déjà l'étendue, en même temps que la pression des intestins refoule plus ou moins le diaphragme. Aussi, à l'ouverture de la poitrine d'un enfant qui n'a pas respiré, les poumons semblent affaissés le long de la colonne vertébrale, et, le plus souvent, leur bord antérieur, renversé en dehors, laisse leur face interne et le péricarde à découvert.

Lorsque la respiration s'est effectuée librement, surtout pendant quelque temps, les cellules pulmonaires, distendues par l'air, donnent à l'organe un volume plus considérable et le forcent à se dilater en tous sens, puisque les parois thoraciques , loin de le comprimer, sont au contraire l'agent principal de sa dilatation ; il recouvre alors complètement le péricarde. Si au contraire la respiration n'a duré que peu de temps, le péricarde ne se trouve qu'en partie recouvert, et ordinairement plus à droite qu'à gauche; car la respiration s'établit plus tôt et avec plus d'énergie à droite qu'à gauche , par suite de la plus grande largeur et de la longueur moindre de la bronche droite. Toutefois ce seul caractère n'est pas assez certain pour pouvoir permettre au médecin légiste de se prononcer sûrement sur la question de savoir si le nouveau-né a respiré pendant un temps plus

ou moins long ; mais il existe d'autres caractères, tels que les changements dans le poids absolu et spécifique , qui présentent une importance beaucoup plus grande.

Sexe. Le poumon est plus petit chez la femme que chez l'homme, même en tenant compte de la différence de stature, et nous verrons plus loin que sa capacité est à celui de l'homme comme 2 est à 3.

Les mouvements d'inspiration et d'expiration, en augmentant dans tous les sens lediamèlre de la poitrine, augmentent par cela même les dimensions de l'organe qu'ils contiennent, puisque le poumon se trouve toujours remplir exactement cette cavité ; mais cet accroissement de volume ne porte pas également sur toutes les parties, et c'est surtout à la partie inférieure qu'il mérite d'être examiné.

Dans l'étal physiologique d'expiration, la partie la plus excentrique du diaphragme s'applique très-exactement et immédiatement à la face interne des dernières côtes. Le poumon ne descend pas aussi bas; aussi reste- t-il, dans la partie inférieure delà cavité qui le reçoit, un espace assez notable dans toute l'étendue duquel une plaie peut pénétrer dans la cavité thoracique, la traverser, et même pénétrer dans la cavité abdominale, sans rencontrer cet organe. A ce moment, il présente à sa partie inférieure un bord tranchant et fort mince, de telle sorte que sa base forme avec sa face externe un angle très-aigu.

Mais il n'en est plus de même pendant l'inspiration. Le diaphragme, qui, ainsi que je viens de le dire, s'était intimement appliqué la paroi thoracique, s'en éloigne, et le poumon vient remplir l'espace qu'il laisse libre. Or il est à remarquer que celte augmentation de volume porte surtout sur le bord tranchant et les parties environnantes de la base , et peu sur son bord interne, qui se trouve plus en rapport avec le foliole moyen du diaphragme.

La longueur totale du poumon se trouve ainsi augmentée, mais

surtout dans sa partie externe. Les anciens physiologistes admettaient, pendant l'inspiration, l'immobilité absolue du centre phrénique, niée par la plupart des physiologistes modernes. Ceux-ci sont, je crois, allés trop loin clans leur négation. Le centre phrénique cend un peu , niais d'une quantité fort minime, et l'abaissement du diaphragme est plutôt un refoulement latéral vers le centre de la cavité abdominale. On peut s'en assurer en introduisant, à travers la paroi antérieure de l'abdomen d'un animal, une lige inflexible; quand ella est en rapport avec le centre diaphragmalique , elle accomplit un très-léger mouvement du haut en bas, qui se convertit en un mouvement notable de haut en bas et de dehors en dedans , quand on place l'extrémité de !a tige en contact avec les parties latérales du muscle diaphragme. 11 est du reste difficile de comprendre, analomiquement parlant, que le centre diaphragmalique puisse descendre beaucoup; car il faudrait admettre pour cela non-seulement un abaissement du cœur, qui, à la rigueur, est possible, mais un abaissement ou au moins un allongement notable des gros vaisseaux qui en parlent et qui s'y rendent, et de tous les organes contenus dans les médiaslins, organes intimement liés au poumon, au cœur, et souvent au diaphragme.

On ne peut juger l'augmentation en volume du poumon, pendant l'inspiration, d'une manière très-exacte; mais on y arrive indirectement, comme nous le verrons, par la mesure de la capacité pulmonaire. Mais cette augmentation en volume ne peut s'effectuer sans s'accompagner d'un déplacement dans les parties respectivement en rapport; car le bord inférieur et externe du poumon , qui répond à la 8e ou 9° côte, pendant l'inspiration ordinaire, et à la 10°, dans une inspiration forcée, ne répond plus qu'à la 6P ou 7e pendant l'expiration. Or il se passe là un véritable mouvement de locomotion. Les deux surfaces pleurales en rapport, étant, dans l'état normal, humides et lisses, glissent facilement, sans bruit, l'une sur l'autre; mais, si l'inflammation vient à leur faire perdre leur poli

ou s'il se forme quelques exsudations mcmbraniformes , ce glissement, silencieux dans l'état normal , produit alors un certain bruit, appréciable duns certains cas pathologiques, et auquel on a donné le nom de bruit de flottement.

Les maladies amènent encore, dans les dimensions du poumon, des changements très-notables et de la plus haute importance pour le médecin ; leur diminution de volume, dans ces cas, peut tenir soit à leur refoulement par le développement anormal des organes voisins, soit à des altérations des parties contenues dans la cavité thoracique elle-même. Ainsi le refoulement du diaphragme occasionné par une ascite ou un grossesse, en diminuant l'espace que peuvent occuper les poumons, les forcent à perdre momentanément de leur volume et amènent en même temps une gêne plus ou moins grande de la respiration. Le développement d'une tumeur considérable du foie produit le même effet, et réduit parfois le poumon droit à un volume fort minime.

Mais c'est surtout la présence d'épanchements séreux ou purulents des plèvres, qui amène le plus souvent cette diminution de volume. Le liquide, s'aecumulant dans les parties déclives, commence par refouler le poumon vers la partie supérieure; mais ce refoulement en haut ne peut dépasser une certaine limite. En effet les feuillets antérieurs et postérieurs de la plèvre pulmonaire s'attachent à la colonne vertébrale avant de se continuer avec la plèvre péricardique en avant, avec la plèvre costale en arrière, et cette adhérence se continue jusqu'à la partie inférieure de l'organe; ce repli porte le nom de ligament pulmonaire. 11 semble donc que le poumon, même dans le cas d'épanchement, ne saurait remonter ; mais si, par une ouverture étroite de la poitrine, on introduit une aussi grande quantité d'eau qu'elle puisse en contenir, en la maintenant assez longtemps pour permettre au poumon d'évacuer une partie de 1 air qu'il contient, on voit que le bord postérieur et que la face interne

ont remonté jusqu'au niveau de la. 8e côte; maison observe en même temps, ce qui est plus remarquable, que la base n'est pas remontée directement , mais qu'elle a exécuté un mouvement de bascule par lequel elle est devenue face externe.

11 en résulte que , lorsque l'épanchement est assez considérable et qu'il a partiellement affaissé le poumon, la ligne de niveau de la matité n'est plus horizontale, mais. se déprime un peu vers le bas, dans certaines positions du malade, aux environs du rachis, puisque la percussion rencontre au milieu du liquide, sur le côté de la colonne vertébrale en arrière, une partie du poumon encore perméable et par conséquent sonore. De plus , lorsque le niveau du liquide remonte au-dessus du hile de l'organe, on observe quelquefois, au sommet de la poitrine, de la sonorité exagérée. En effet, en ce point, la pression, qui agit de bas en haut, ne tend plus à évacuer l'air, comme dans les parties intérieures, où elle s'exerce de la périphérie à l'origine des bronches; là, au contraire, s'exerçant de l'origine des bronches à la périphérie, elle emprisonne une certaine quantité d'air, qui, refoulé dans les vésicules comme dans un cul-de-sac, les distend et amène une sonorité exagérée, jusqu'au moment où, la poitrine étant complètement remplie, la pression s'égalise, s'exerce dans tous les sens, et rend l'affaissement général, ainsi que la malité.

Ce qu'il y a de remarquable, c'est que, quelle que soit la modicité du volume auquel se trouve réduit l'organe, son organisation persiste encore, à moins que la maladie ne dure depuis un temps tellement long que la désorganisation doive forcément en résulter; sauf cette circonstance, on pourra, par l'insufflation artificielle d'un poumon réduit, sur le cadavre, à une lame assez mince et compacte, lui rendre son volume et presque son état normal.

Si la forme et les dimensions de l'organe respiratoire sont intéressantes à connaître pour l'anatomiste, la capacité pulmonaire, c'est-àdire la quantité d'air que peuvent contenir les poumons, soit pendant l'inspiration, soit pendant l'expiration, soit enfin à l'état de repos.

est fort importante à bien apprécier pour le physiologiste et le médecin. Quoique cette étude soit plus spécialement du domaine de la physiologie et de l'hygiène, je pense nécessaire de donner brièvement quelques-uns des résultats obtenus par les expériences d'Hutchinson, de Herbst, et de M. Dumas, en négligeant toutefois tout ce qui, dans ces expériences, ne se rapporte pas exactement à mon sujet. M. Milne-Edwards , dans son traité d'anatomie et de physiologie comparée, a longuement analysé les résultats obtenus par ces expérimentateurs; comme lui j'appellerai :

Résidu respiratoire , la quantité d'air séjournant dans le poumon après une très-forte expiration et dont il ne peut jamais se débarrasser.

Réserve respiratoire , l'air restant dans le poumon après une expiration ordinaire , mais dont une partie peut être expulsée par une expiration plus forte , ne laissant plus alors dans l'organe que le résidu respiratoire.

Capacité inspiratrice ordinaire, ce qu'introduit dans le poumon une inspiration ordinaire ; quantité s' ajoutant ainsi , mais sans les comprendre , au résidu et à la réserve respiratoire.

Capacité inspiratrice ordinaire ou complémentaire , ce qu'après une inspiration ordinaire, une inspiration exagérée peut encore introduire d'air dans l'organe; on ne comprend donc, dans son évaluation, ni le résidu , ni la réserve respiratoire, ni la capacité inspiratrice ordinaire, mais elle s'y ajoute.

Capacité absolue, la quantité d'air que peut faire pénétrer dans le poumon l'inspiration la plus forte possible, augmentée du résidu et de la réserve respiratoire. J'ajoute de suite que celte quantité ne doit être évaluée que dans les conditions normales, et que nous ne devons pas entendre par ce mot ce que nous pouvons introduire d'air dans un poumon retiré de la poitrine par une insufflation menée jusqu'à l'imminence de rupture, ce qui n'offrirait, à ce point de vue , qu'un intérêt de curiosité stérile.

Le résidu respiratoire est fort difficile à évaluer, même approximativement. En effet, l'on ne peut obtenir cette évaluation que sur le cadavre, et alors même nous trouvons ajoutée à cette quantité la réserve respiratoire, puisque la vie ne se termine pas par une expiration forcée, et que le dernier soupir du mourant doit laisser dans la poitrine une quantité d'air un peu plus grande même qu'à l'état de santé, alors que les muscles expirateurs, en se contractant, viennent aider la conlractilité propre de l'organe pulmonaire. Cependant nous avons cherché à la mesurer quoique approximativement sur le cadavre , en la décomposant en deux portions : Tune que la conlractilité propre du poumon peut chasser après que l'ouverture de la cavité thoracique lui permet de s'exercer, l'autre demeurant dans le poumon retiré de la poitrine.

Pour obtenir la première, nous avons adapté à la trachée un tube venant aboutir sous une cloche pleine d'eau et posée comme une éprouvette dans un vase rempli de liquide; puis, ouvrant largement la poitrine, nous avons évalué la quantité d'air qui s'était rendue à la partie supérieure de la cloche graduée.

Pour obtenir la seconde, nous avons dilacéré en minces fragments, comprimé et pour ainsi broyé, un poumon sous un appareil semblablemeut disposé.

.Nous avons obtenu comme moyenne, dans la première expérience, 750 cent, cubes, et dans la seconde, 330 cent, cubes.

La capacité inspiratrice ordinaire présente , pour l'appréciation exacte de sa quantité, d'assez grandes difficultés, car elle varie extrêmement suivant les individus. Borelli , de Molli animalium , l'estime à 288 centimètres cubes; Goodwyn et Davy,à 280; M. Dumas, à I demi-litre.

Suivant H. Davy : Le résidu respiratoire est de 656 cent, cubes.

La réserve respiratoire (252 —

La capacité inspiratrice ordinaire. . 272 — La capacité inspiratrice extrême .. . 1254 —

On voit la différence extrême qui existe entre la quantité d'air introduite dans le poumon par une inspiration calme, 272 centimètres cubes, et celle qui reste dans l'organe après l'expiration, car elle se compose du résidu et de la réserve respiratoire, ou 1908 centimètres cubes. La circulation étant pour ainsi dire continue, tandis que la respiration est intermittente, on conçoit qu'il fallait que le poumon contînt encore, dans l'intervalle des inspirations, une quantité d'air suffisante pour hématoser le sang qui le traverse.

Bourgery a trouvé que le volume d'air nécessité par une inspiralion ordinaire augmente avec l'âge. Si on le représente par 1 à 7 ans, il est de 2 h 15 ans, de 4 à 30 ans, et de 8 à 80 ans. Nos poumons recevraient donc, à chaque inspiration, 8 fois autant d'air à 80 qu'à 7 ans, et 2 fois plus qu'à 30 ans. Or, comme le fait très-bien remarquer M. Milne- Edwards et comme nous le verrons plus loin, la capacité inspiratrice complémentaire diminue , au contraire, dans la vieillesse; il en résulte que le complément inspiratoire, c'est-à-dire Pair qu'après une inspiration ordinaire nous pouvons encore introduire dans le poumon par une inspiration forcée, diminue de quantité avec l'âge ; et que, si l'enfant peut faire entrer dans son poumon, si besoin est , 12 fois plus d'air qu'il n'en prend habituellement , le vieillard ne peut en introduire qu'une fois et demie la quantité ordinaire ; et comme les exercices violents augmentent la proportion d'air dont nous avons besoin, ceci explique comment le vieillard sera essoufflé par des mouvements qui n'apporteront aucun trouble chez l'enfant et chez l'adulte.

La capacité inspiratrice extrême a été mesurée par Hulchinson sur près de 2,000 individus, mais il est difficile de donner à cet égard une moyenne absolue. En effet, celle capacité varie avec la taille; non pas d'une manière exacte et progressive , puisque fort souvent la différence ne consiste que dans la longueur plus grande des membres inférieurs ; mais plutôt avec les dimensions de la poitrine en hauteur et en largeur, et surtout avec la mobilité des parois qui la constituent. Quoi qu'il en soit, les résultats obtenus par Hutehm-

son sont assez intéressants à connaître, car la moyenne de ses expériences montre qu'en général , la capacité pulmonaire est dans un rapport assez important avec la taille, comme il est facile de le voir par le tableau suivant :

Taille des sujets. Capacité inspiratrice complémentaire,

m. mill. litre.

Cette capacité varie, comme je l'ai dit, avec l'âge ; elle augmente de 25 à 35 ans et diminue ensuite. Son augmentation, dans le premier âge, pourrait être attribuée à l'accroissement des dimensions de la poitrine ; et sa diminution dans la vieillesse, à la rigidité croissante des parois thoraciques. Voici la moyenne pour un individu de taille ordinaire.

Age. Capacité inspiratrice complémentaire.

De 15 à 25 aus.

litre.

De 25 à 35

De 35 à 40

De 40 à 45

De 45 à 50

De 50 à 55

De 55 à 60

Bourgery, dont les expériences ont été beaucoup plus restreintes, admet une différence beaucoup plus considérable; selon lui, la capacité complémentaire à l'inspiration serait :

litre.

1,35 à 10 ans.

2 à 15 ans.

2,80 à 20 ans.

Cette quantité varie encore avec le sexe : chez la femme, même en tenant compte de la différence de taille, et d'une mobilité en général plus grande des parois thoraciques, elle est beaucoup moindre, et en rapport avec la capacité inspiratrice chez l'homme comme 2 est à 3.

Enfin les maladies modifient encore cette quantité. D'après les recherches d'Hutchinson, elle est diminuée d'un dixième etdemi dans la première période de la phlhisie pulmonaire, et d'un sixième et demi clans la seconde. Woorhelm Schneevogt prétend, et je lui laisse la responsabilité de son assertion, que chez les sujets ne présentant aucun signe de tuberculisation , mais dont les parents sont morts phthisîques, elle est toujours inférieure au taux normal.

Quant à la diminution de la capacité pulmonaire dans quelques autres affections, la congestion , la pneumonie, etc., comme nous avons besoin pour l'expliquer de nous appuyer sur les résultats que nous ont donnés nos recherches sur la structure des vésicules , nous en parlerons plus loin.

Le poids du poumon doit être étudié sous le rapport de la pesanteur absolue et de la pesanteur spécifique.

Le volume de ces organes varie tellement suivant l'âge, le sexe, et le développement de la poitrine, que l'étude de leur poids absolu n'offre aucune importance. Les différences sont tellement grandes , qu'on ne peut arrivera un résultat même approximatif; aussi me contenterai-je de dire que Hushke l'évalue à 680 gram., en moyenne, chez l'homme adulte, et à 512 chez la femme. Mais celte évaluation présente beaucoup d'intérêt, et a été bien étudiée en médecine légale, lorsqu'il s'agit de déterminer si un nouveau-né a ou n'a pas respiré; car il se passe, à l'époque delà naissance, plusieurs phénomène; qui donnent à celle recherche une certaine valeur.

Lorsque l'enfant respire pour la première fois , il se fait à ce moment, dans le poumon, un afflux sanguin considérable; le sang, au lieu de passer directement de l'artère pulmonaire dans l'aorte par ie canal artériel, passe alors par cet organe, se répand en grande

abondance dans son tissu, et, suivant les expériences de Ploucquet , le poumon, à ce moment, doublerait presque subitement de poids. Mais, en même temps qu'il reçoit plus de sang, le t'oie en reçoit moins , par la cessation de la circulation ombilicale. C'est sur ces deux phénomènes physiologiques, et sur les changements qu'ils entraînent dans le poids absolu et relatif du poumon, que Ton a basé en médecine légale deux procédés d'investigation: la docimasie par ta balance ou hémopulmonaire et la docimasie pneumo-hépatique. Disons de suite que l'incertitude de ce dernier mode d'épreuve en a l'ait complètement abandonner l'usage, malgré l'importance que lui attribue Bernl.

Le poids absolu des poumons d'enfants nouveau-nés peut être évalué à 40 grammes, sauf d'assez fréquentes exceptions, car il peut aller jusqu'à 54 grammes.

Pour donner à ce mode d'évaluation le plus de valeur possible, on a cherché à le baser sur le rapport existant entre le poids du corps et celui du poumon ; on diminue ainsi les chances d'erreur tenant à la différence du développement. Ce rapport est le plus habituellement, d'après Hushke, de 1 : 67,528 à 1 : 70,12 chez les mort-nés, et de 1 : 32,46 ou 2:64,92 pour les enfants ayant respiré.

Il serait, suivant Ploucquet, comme 1 : 70 chez les premiers, et comme 1 : 35 chez les seconds.

II faut tenir compte aussi de la différence de sexe, car il est ordinairement de 1 : 76,759 chez les filles mort-nées, et de 1 : 55,39 chez les garçons.

Chez l'adulte, le rapport est de 1 : 35 -40-50.

Il suffirait donc, pour savoir si un enfant a respiré, de peser comparativement le poumon et le corps. Si le rapport se rapproche de celui de 1 : 70, il y a présomption de non- respiration ; s'il se rapproche de celui de 1:35, il y a au contraire présomption de vie momentanée.

Mais des expériences faites à Vienne parSchmidt, et à Paris par

Chaussier, ont montré que le rapport de 1 : 35 peut se rencontrer chez des fœtus qui n'ont pas respiré, et que celui de 1 : 70 peut se rencontrer chez des enfants mort-nés. Aussi la docimasie pulmonaire par la balance n'esl-elle employée qu'à litre de renseignement; elle est insuffisante pour amener la conviction , et l'on doit employer d'autres méthodes, basées sur la différence du poids spécifique.

Docimasie pulmonaire hydrostatique. Dès que la première inspiration a introduit de l'air dans le poumon, cet air semble, pour ainsi dire, se combiner si bien à l'organe, qu'on ne peut plus, à partir de ce moment, l'en débarrasser complètement; en même temps, le poumon augmente de volume. Le poumon, vide d'airavant la naissance, a pour poids spécifique 1,0560; il pèse donc plus que l'eau, tandis que celui qui a respiré ne pèse plus que 0,3429. Pour juger expérimentalement de celte augmentation de volume sans augmentation proportionnelle de poids absolu, on s'est appuyé sur ce principe d'Archimède : un corps plongé dans l'eau perd de son poids un poids égal au volume d'eau qu'il déplace.

La docimasie pulmonaire par la méthode de Daniel consiste à peser le poumon soumis à l'examen dans une balance très-sensible; l'on obtient ainsi son poids réel. L'un des plateaux de la balance porte au-dessous un petit crochet, auquel se trouve attaché un petit panier de fil métallique, suffisamment lourd. On place le poumon dans le panier ou on le suspend au crochet dont nous venons de parler; puis on le plonge dans un vase rempli d'eau, et d'une capacité suffisante. Plus l'organe sera volumineux , plus il déplacera d'eau, plus il perdra de poids, ce que l'on constate en retirant du plateau de la balance quelques-uns des poids qui servaient à maintenir l'équilibre dans la première expérience, jusqu'à ce que cet équilibre soit de nouveau rétabli dans la seconde.

Or, si les poumons n'ont pas respiré, leur volume est peu considérable, ils déplaceront peu d'eau, et ils perdront peu de poids;

ce sera le contraire s'ils ont respiré. Mais celle méthode, basée sur des différences qui peuvent être individuelles, a été à peu près abandonnée, à cause de son incertitude.

La docimasie pulmonaire ordinaire ou par la méthode de Galien est plus simple et plus sûre ; de plus elle s'applique non -seulement à la médecine légale , mais encore à l'anatomie pathologique.

.Nous avons dit que le poids spécifique du poumon qui n'a pas respiré est de 1,0560, et qu'il est de 0,3429 à 0,7392 pour le poumon à l'élafd'expiration après la mort. Il est facile de voir que le tissu pulmonaire privé d'air, étant plus lourd que l'eau, dans le premier cas, doit se précipiter au fond d'un vase rempli de liquide, et que dans le second cas , il doit surnager à la surface. Lorsque l'on fait ces recherches au point de vue de la médecine légale, on cherche d'abord si les poumons accompagnés du cœur surnagent. S'ils restent au-dessus de l'eau, il y a certitude qu'il y a eu respiration , puisque le cœur tend déjà par lui-même à se précipiter au fond du vase; s'ils descendent lentement, on retranche le cœur, et si le même phénomène ne se reproduit pas, s'ils surnagent , c'est que la respiration s'est effectuée. Cependant il faut observer que l'insufflation artificielle peut amener ce résultat; il faut alors recourir, comme élément de jugement, à la docimasie par la balance, puisque, comme nous l'avons vu , le poumon , sauf exceptions , double de poids absolu par l'afflux sanguin, dès les premières inspirations.

Mais, si l'organe se précipite lentement ou rapidement, il faut alors essayer séparément les lobes, puis des petits fragments de tissu pulmonaire; ce qui surnage a respiré, ce qui se précipite ne renferme pas d'air. Celte précaution de prendre de très-petits fragments est indispensable dans les recherches que l'on tente, en anatomie pathologique, pour constater quels sont les points de l'organe engoués, enflammés, hépatisés, etc. Quant au mécanisme des changements (jue les affections pathologiques amènent dans le poids spécifique du poumon, nous en parlerons quand nous aurons traité de sa structure et de la disposition de ses vaisseaux.

La couleur des poumons varie beaucoup suivant l'âge, la maladie qui a causé la mort, le temps qui s'est écoulé entre le décès et l'examen cadavérique, enfin suivant la portion de l'organe que l'on examine.

Le poumon d'un fœtus qui n'a pas respiré est d'une couleur rouge foncé, lie de vin. La coupe présente une coloration semblable, et laisse écouler une certaine quantité de sang noirâtre, mais ne présente pas le phénomène de la crépitation. Le tissu paraît homogène, et les bronches ne paraissent que sous forme de petits tractus blanchâtres. Chez l'enfant qui a respiré, la couleur s'avive, devient plus rosée, légèrement bleuâtre par places, et ressemble assez à celle du même organe chez le veau ou le mouton. Chez l'adulte , les lobules se dessinent mieux à la surface, la coloration se fonce un peu, devient d'un gris bleuâtre, et l'on commence à trouver, de dislance en dislance, des points tout à fait noirs, des sortes de taches mélaniques, beaucoup plus fréquentes et plus étendues chez le vieillard. Ces taches, sur lesquelles on a beaucoup discuté, siègent d'abord dans l'intervalle des lobules. Elles dessinent à la surface du poumon des losanges irréguliers, indices de leur séparation; de plus, on en trouve quelques-unes plus ou moins longues, toujours sous-jacentes à la plèvre, au milieu des lobules, mais fort irrégulièrement disséminées.

La nature de la maladie qui a amené la mort influe aussi sur cette coloration. Lorsqu'elle est due à une inflammation, à l'asphyxie, l'injection des vaisseaux donne à la surface une coloration rougeâtre plus ou moins foncée ; la coupe laisse écouler une quantité var iable de sang brunâtre, spumeux. Ces taches peuvent même se trouver localisées en certains points bien limités; saillantes ou déprimées, leur coloration tient à la vive injection des vaisseaux , ou même à un véritable dépôt sanguin à leur niveau. Lorsqu'au contraire une hémorrhagie a été cause de la mort, la couleur est plus pâle, plus claire, comme chez l'enfant.

La coloration change, si l'on insuffle l'organe. Le poumon du fœtus

mort-né, qui était d'un rouge brunâtre, devient d'un blanc rosé et ressemble tout à fait à un poumon qui a respiré et sain. Ces mêmes changements ont lieu chez l'adulte et chez le vieillard, quoiqu'à un degré moindre. Je n'ai pas besoin de dire que les taches mélaniques, tenant à un dépôt pigmentaire, ne subissent aucune modification. Enfin la position que l'on donne au cadavre fait encore varier cette coloration. Le bord postérieur du poumon est d'ordinaire compacte, gorgé de sang, et d'une couleur brunâtre plus ou moins foncée, tandis que le bord antérieur a son aspect normal. Cet effet est ordinairement cadavérique; mais il peut avoir été produit pendant la vie, lorsque le sujet est mort dans un état de faiblesse assez grand, que la maladie a eu quelque durée : il existe alors en arrière une sorte de congestion passive, que l'on désigne souvent sous le nom de pneumonie hyposlalique.

Elasticité. Le poumon possède à un haut degré une tendance continuelle à revenir sur lui-même et à chasser l'air qu'il renferme. Celle propriété'est des plus importantes à connaître, car elle joue le plus grand rôle dans la physiologie de cet organe ; mais, comme corollaire, il possède aussi une assez grande résistance à la distension , et celte résistance doit être étudiée sur le vivant comme sur le cadavre.

Si l'on adapte un robinet à la trachée d'un poumon relire du thorax, et si l'on souffle à l'aide d'un insuf dateur, le poumon prend assez rapidement un volume considérable ; mais cet accroissement de volume se fait surtout vers la face externe : aussi voit-on le bord antérieur se recourber sur la face interne, qui devient fortement concave, en même temps que la face externe devient extrêmement convexe et s'allonge dans tous les sens. Cela se comprend facilement, puisque les grosses bronches, à l'endroit du hile , sont peu susceptibles d'allongement , et qu'aux environs de la face externe , les bronchioles se sont pour ainsi dire converties partout en vési-

cules. Si l'on essaye de pousser plus loin l'insufflation , on éprouve la plus grande difficulté, et, sans le secours du robinet qui permet à l'expérimentateur de reprendre ses forces, ou ne pourrait obtenir le summum de dilatation. Mais il arrive enfin un inslant où cette résistance se trouve vaincue ; quelques cellules se déchirent, et l'air passe alors sous la plèvre , qu'il décolle et soulève. Si l'on opère sur un poumon renfermé dans le thorax , j'oserai presque dire que la production de cet emphysème est impossible, si l'expérience est faite sur un organe sain, et vingt-quatre ou trente-six heures seulement après la mort. A l'exemple de M. Cruveilhier, j'ai vainement, dans ces circonstances , essayé d'opérer quelque déchirure : et cela a quelque importance, puisque l'on a parlé, dans ces derniers temps, du danger de l'insufflation artificielle sur l'asphyxié par submersion ou sur le nouveau-né dans un état de mort apparente. On ne saurait trop combattre cette erreur; car elle pourrait quelquefois empêcher de recourir, par excès de prudence, à ce moyen, le meilheur et le seul souvent pour ramener à la vie un corps déjà presque passé à l'état de cadavre. Quand les faits ont parlé, les démonstrations théoriques deviennent inutiles ; cependant je ferai remarquer que, théoriquement même, cette rupture, cet emphysème interlobulaire est presque impossible. En effet, si l'on pouvait ne faire porter l'effet de l'insufflation que sur un seul lobule, nul doute que, chez l'enfant surtout, la rupture ne s'effectuât; mais il n'en est pas ainsi. Lorsque l'on souffle par la trachée , l'air se répand uniformément dans tout le poumon. La poitrine peut être dilatée, le diaphragme peut être abaissé , mais dans une fort légère mesure ; et le poumon en entier ne peut prendre qu'un léger accroissement de volume. Si maintenant nous considérons les cellules elles-mêmes, nous verrons encore que leur distension ne peut être énorme , car, si l'air tend à les distendre, il tend également à distendre celles qui leur sont contiguës ; elles se soutiennent donc réciproquement , la pression se répand uniformément dans tout l'organe, la distension ne dépasse pas l'accroissement en dimensions de la poitrine pen-

dant une inspiration exagérée, et l'on ne saurait supposer qu'un opérateur agisse avec assez peu de ménagement pour souiller de toutes les forces d'une poitrine d'adulte dans un mince poumon d'enfant nouveau-né.

^élasticité, étant une propriété de tissu, persiste jusqu'au moment où la décomposition commence. La force avec laquelle elle s'exerce varie nécessairement suivant l'état de distension artificielle auquel on a amené l'organe. Essayée seulement sur les cadavres, en appliquant, avant que l'ouverture de la poitrine lui permit de s'exercer, à la trachée-artère un tube recourbé en V, renfermant de l'eau à sa partie inférieure, elle m'a donné des résultats fort variables; car, pour que cette expérience ait quelque valeur, il faut qu'elle soit faite à un moment Irès-rapproché de celui de la mort, et l'on ne peut, pour cette raison, la pratiquer que sur les animaux. L'élasticité du poumon a été étudiée en France par M. Bérard, en Angleterre par Carson, et en Allemagne par Donclers. Carson a trouvé que la force élastique des poumons d'un veau, d'un mouton ou d'un chien, récemment tués, suffit pour contre-balancer la pression d'une colonne d'eau de 45 centimètres de hauteur, et que celle des poumons du chat et du lapin est égale au poids d'une colonne de 20 à 25 centimètres.

Mais Donders a cherché, avec raison , à distinguer ce qui appartient à l'élasticité de tissu seulement, propriété persistant après la mort, etee qui est dû à la tonicité, propriété disparaissant rapidement avec la vie. Il évalue à une colonne d'eau de 2 centimètres de hauteur les effets qui doivent être attribués à la tonicité. La conlraclilité des fibres musculaires des bronches s'ajoute encore à celle élasticité propre. Si l'on attache un tube manométrique à la trachée du chien récemment sacrifié, l'eau montera, dans la longue branche de l'instrument, à une hauteur de 40 ou 45 centimètres, lorsque l'on ouvrira la poitrine ; mais, si alors on excite ces organes a l'aide d'un courant électrique, la colonne liquide montera de nouveau. M. Longet a constaté les mêmes phénomènes en excitant

le nerf pneumogastrique, qui donne des rameaux aux petites bronches. Je ne dois pas m'arrêter plus longtemps sur ces expériences , qui sont surtout du domaine de la physiologie ; et il me suffira, pour signaler l'importance de cette élasticité et de cette tonicité, d'ajouter qu'elles jouent le principal rôle clans le mécanisme de l'expiration.

Nous avons vu que la forme du poumon, envisagée d'une manière générale, était celle d'un cône à sommet arrondi, à base concave et profondément excavée du côté interne ; nous pouvons donc, pour la description, lui considérer une base et un sommet, une face interne et une face externe, un bord antérieur et un bord postérieur.

La base, ou face inférieure, est exactement en rapport avec la convexité du diaphragme, et présente une concavité correspondant à la voussure de ce muscle. Comme lui , eile se trouve inclinée d'avant en arrière et de bas en haut, en même temps qu'elle regarde en dedans; ses dimensions, comme sa direction, varient suivant les différents temps de la respiration. Je n'ai pas à revenir sur ces modifications de forme et d'étendue.

Sa circonférence est. très-mince, sinueuse, et s'insinue entre le diaphragme et les côtes; elle se prolonge beaucoup plus bas en dehors et en arrière qu'en avant. Celle face inférieure glisse sur le diaphragme par l'intermédiaire de celle portion du sac pleural que Fou appelle plèvre diaphragmatique. Cette partie de la séreuse est quelquefois le siège d'inflammation limitée; la formation de fausses membranes, d'adhérences vers la circonférence de la base, peut précéder la production d'épanchemenls séreux et purulents, et peut ainsi circonscrire entre le poumon et le muscle des collections liquides, dont le diagnostic, basé presque uniquement sur des symptômes fonctionnels, est presque toujours d'une extrême difficulté, quelquefois même impossible; car maintenant nous ne prenons plus, comme Boerhaave et Van Swieten, le rire sardonique comme un signe suffisant de pleurésie diaphragmatique.

Les rapports de celle base avec le foie sont encore d'une certaine importance; car il ne faut pas oublier que la convexité de cet organe est reçue plus ou moins dans la concavité du poumon , surtout pendant l'expiration. Or une blessure faite à la poitrine, dans les derniers espaces intercostaux, pendant l'expiration , peut ne pas blesser le poumon et pénétrer cependant dans la glande hépatique. Enlin des abcès, des kystes du foie, peuvent, après perforation du diaphragme et production d'adhérences, s'ouvrir dans le poumon et donner lieu à des expectorations variant de nature, d'abondance, de durée, qui ont pu quelquefois tromper le médecin sur le siège et le caractère de la maladie.

Le sommet dépasse le niveau de la première côte d'une quantité variable suivant les individus; il est arrondi, obtus, et présente quelquefois, à 20 ou 25 millimètres de sa partie supérieure, une dépression plus ou moins profonde , indice de la pression exercée par 1h première côte. Ce sommet présente également un rapport fort important ; c'est celui qu'il affecte avec l'artère sous-clavière qui longe sa face interne dans une certaine étendue.

La face externe est convexe , beaucoup plus large en bas qu'en haut, pour s'accommoder à la forme de la cage thoracique, à la face interne de laquelle elle est contiguë.

La face interne est la plus remarquable et la plus importante, à cause de ses rapports. A la réunion de son tiers postérieur avec ses deux tiers antérieurs, elle présente le kile ou la racine de l'organe, c'est-à-dire l'endroit où pénètrent dans son intérieur les bronches, les vaisseaux sanguins et les nerfs; elle est beaucoup plus rapprochée du sommet que de la base. En avant et en arrière, se trouvent deux élévations qui la limitent. Sa hauteur est de 27 millimètres, sa largeur de 14 millimètres. En avant et en bas, se trouvent les veines pulmonaires ; derr ière elles et intermédiaires aux bronches, qui sont placées plus haut et plus en arrière, l'artère pulmonaire. C'est le point le moins mobile de tout l'organe.

La partie située en arrière se trouve en rapport avec la convexité

latérale des corps vertébraux et le médiastin postérieur, et par conséquent avec l'aorte thoracique, le canal thoracique, l'œsophage, la veine azygos, etc.

En avant du hile, se trouve la grande excavation qui loge le cœur; excavation beaucoup plus marquée à gauche qu'à droite. Sa profondeur varie également aux différents temps de la respiration. Pendant l'expiration, le péricarde est en partie à découvert; il est totalement caché par le poumon pendant l'inspiration. Outre le cœur et le péricarde, celte face se trouve encore en rapport avec le nerf diaphragmatique, et, chez le fœtus, avec le thymus.

Le bord antérieur est mince et tranchant; il présente à gauche une échancrure semi-lunaire qui répond à la pointe du cœur. Pendant l'inspiration, il arrive au contact du médiastin antérieur.

Le bord postérieur remplit la gouttière coslo-verlébrale qui se trouve sur les côtés de la colonne rachidienne; il est fortement convexe et très-épais surtout à la partie inférieure, où il se continue insensiblement avec la face externe.

La superficie du poumon présente des scissures profondes, qui varient de nombre et de direction suivant qu'on les examine à droite ou à gauche. Les scissures appelées interlobaires sont l'indice de la séparation du poumon en plusieurs lobes distincts. A gauche, où il n'existe qu'une de ces divisions, elle commence un peu au-dessous du sommet de l'organe, descend un peu obliquement en avant en décrivanteomme un demi-tourde spire, et se termine à la parlieanlérieure de la base. A droite, part de cette grande scissure un second sillon horizontal, qui se porte en avant et atteint le bord antérieur. Les échancrures, pénétrant presque jusqu'à la racine, divisent donc le poumon gauche en deux et le poumon droit en trois portions que l'on appelle lobes pulmonaires; mais cette séparation n'est pas aussi complète qu'on le dit généralement. Réelle et presque absolue pour les bronches, elle ne l'est plus pour les vaisseaux, et il est fréquent, je dirai même ordinaire, de voir de grosses branches vasculaires, appartenant surtout aux veines pulmonaires, passer aux environs du hile d'un

lobe dans l'autre, ou donner des branches alternativement aux deux lobes voisins. Les faces par lesquelles ces lobes se correspondent sont tapissées par la plève, souvent réunies par de fausses membranes, et quelquefois le siège d'épanchements circonscrits que l'on a pu prendre, quand ils étaient purulents, pour des abcès du poumon.

Cette multiplicité des lobes, plus grande à droite qu'à gauche, est constante chez les mammifères, et elle est sujet te à quelques variétés que Cuvier a signalées dans un tableau qui comprend un grand nombre d'animaux. Je n'ai pas à le rapporter ici; je rappellerai seulement que le bœuf, le sanglier, le chevreuil, l'ours, en ont 4 à droite et 2 à gauche; que le rat, la marmotte, en ont 4 à droite et 1 seulement à gauche ; que l'écureuil en a 5, le porc-épic, 6, etc.

La surface pulmonaire est en outre parsemée et sillonnée d'espaces losangiques, indiqués souvent par une légère dépression et un dépôt de pigment à l'endroit de leur séparation ; ce sont les lobules que j'appellerai primitifs, lobules décomposables eux-mêmes en plus petits, que l'on peut également distinguer à la surface de l'organe, auxquels je donnerai le nom de lobules secondaires, et qui ont pour dernière division des cellules invisibles dans les circonstances ordinaires sans le secours de la loupe ou du microscope : ce sont les cellules pulmonaires.