CHAPITRE XVII

Organes de la digestion.

Bouche et anus. — Si la bouche a une position constante dans chacun des types que nous comparons entre eux, il n’en est pas de même de l'anus.

La position de celui-ci esten relation intime et directe avec la place occupée par l'orifice unique ou par les orifices multiples de la chambre branchiale à travers lesquels l'eau s'échappe. Dans la Fissurelle, le trou apical , l’orifice de sortie de l’eau, est à la partie postérieure de la chambre branchiale ; l'anus débouche à la partie inférieure de cette cavité.

Dans l'Emarginule, le trou apical, ou son homologue la fente , se trouve reporté en avant, l'anus le suit dans son déplacement.

Dans le Parmophore, le trou apical se confond avec l'orifice antérieur de la chambre branchiale; la tendance signalée chez l'Émargi-

nule s’exagère cette fois ,; et l’anus vient se placer à l'entrée de la chambre branchiale.

Dans l’Haliotide, les trous par où s'échappe l'eau deviennent laté-

raux ; l'anus suit le méme mouvement et passe à gauche.

Cette constance dans la disposition relative de l’anus et de l'orifice de sortie de l’eau, dans la chambre branchiale, nous prouvent qu'on ne doit pas considérer cette cavité comme un cloaque où peuvent séjourner plus ou moins longtemps les fèces de l'animal. Ceux-ci sont toujours expulsés immédiatement, sans traverser la chambre branchiale,puisque l'anus qui les apporte est toujours situé au-dessous de l'orifice par où ils sont rejetés au dehors.

Sauf cette différence dans la position de l'anus, le tube digestif est semblable, dans tous ses grands traits, chez les divers animaux que nous étudions. Cependant on y remarque quelques différences de détail qu'il est bon de signaler.

Bulbe radulaire et œsophage. — Je me souviens d’avoir entendu signaler ce fait par M. de Lacaze-Duthiers que, chez les gastéropodes pourvus d’un bulbe radulaire, la grosseur relative du bulbe augmentait à mesure que la taille de l'animal diminuait ou, autrement dit, que cette grosseur relative du bulbe était en rapport inverse de la taille de l'animal.

Les observations de l'auteur se vérifient chez l'Emarginule et chez les jeunes Fissurelles, le bulbe æsophagien a toujours un développement énorme par rapport aux autres parties du corps.

Chez aucun de ces animaux, l'æœsophage n’est situé exactement sur la ligne médiane du corps ; chez tous, il dévie légèrement sur la gauche. Chez l'Haliotide, la forme asymétrique de la coquille et la présence du gros muscle columellaire suffit à expliquer cette disposition. Chez les autres types symétriques (Fissurelle, Emarginule, Parmophore), le musele n’a plusaucune action, et la déviation que l'on constate doit tenir uniquement à l’anse intestinale qui remonte sur la droite etcomprimelégèrement en ce point la poche œæsophagienne et l’æsophage lui-même.

L'asymétrie paraît, du reste, plus caractérisée sur ce point chez l'Emarginule que chez la Fissurelle.

Poches œsophagiennes.— J'ai constaté également une diffé-

rence dans le nombre des poches œsophagiennes chez la Fissurelle,

l'Emarginule , le Pamorphore et l'Haliotide. Tandis que, dans les trois premiers, on ne trouve qu'une pairede poches de chaque côté de l'œsophage; chez l'Haliotide, au contraire, M. Wegmann a décrit deux paires de poches æsophagiennes, de grandeur inégale: les deux supérieures, petites; les deux inférieures, très volumineuses.

Estomac. — L’estomac présente égalementdes différences sensibles: tandis que chez tous les types asymétriques l'estomac est muni d'un cul-de-sac très atténué en forme d’infundibulum peu profond ; chez l'Haliotide au contraire, le cul-de-sac est contourné en spirale et forme le tortillon terminal de l'abdomen, offrant dans ce cas une apparence absolument caractéristique.

L'intestin ne me paraît offrir aucune particularité digne d’être signalée; cependant la portion gonflée et dilatée du tube intestinal à sa sortie de l'estomac, signalée par M. Wegmann chezl'Haliotide, etque Cuvier regardait comme un second estomac, m'a paru très sensiblement atténuée chez les trois types symétriques que j'ai étudiés.

Glandes salivaires. — Les glandes salivaires ne me paraissent pas présenter de différences sensibles au point de vue de leur structure. Leur forme seule varie, et tandis que chez la Fissurelle la glande, très ramifiée et arborescente, est formée de tubes déliés s’abouchant les uns dans les autres, ainsi que je l'ai figuré (fig. 3, pl. XXXI); chez l’Haliotide la glande est en grappe à grains serrés et présente un aspect très différent.

Ce ne sont là, en réalité, que des divergences de détail ; il en existe de plus importantes dans le nombre de ces organes chez la Fissurelle. Nous avons vu, eneffet, qu’on en trouvait quatre paires, dont les deux premières restent rudimentaires. Chez l'Haliotide au contraire,

M. Wegmann n'en signale qu'une paire correspondant àla deuxième paire de la Fissurelle.

Foie. — Nous n'avons aucune différence importante à noter au

sujet du foie. Chez tous les types examinés, le foie présentait deux

(1) H. WEGmaNN, loc. cit. pl. XV, fig. 2.

lobes réunis sur la face ventrale ; malgré cette fusion apparente, les lobessont anatomiquement distincts, puisqu'ils déversent séparément leurs produits par des conduits qui leur sont spéciaux. La couleur de l'organe seule varie et passe du brun foncé au jaune plus où moins clair; mais ce ne sont là que des différences accidentelles, différences

individuelles et nullement spécifiques.