SCARABÉES
Grand Scarabée olivâtre aquatique. PI. 11.
On sait que les scarabées, à prendre ce mot dans son sens le plus étendu, qui est celui que je continuerai d employer, constituent une des trois classes d’insectes qui changent totalement de forme, et que leur caractère distinctif est d’avoir, quand ils ne volent pas, les ailes (i) repliées sous des étuis, qui les garantissent, tandis que les mouches et les papillons qui -constituent les deux autres classes, les portent à découvert. Ces scarabées peuvent être distingués, et l’ont effectivement été en bien de genres, dont nous ne tracerons point ici les caractères : notre dessein n’étant simplement que de donner une esquisse historique de quelques uns de ceux que le hasard nous ayant fait tomber entre les mains, ont attiré par quel que endroit notre attention. Re scarabée aquatique,
(x) Il y a des insectes qui ont en gros la forme de scarabées , mais dont l’étui, ou les étuis, ne couvrent point d’ailes. Il me semble qu’on pourroit les appeler de faux scarabées , ainsi qu’on a donne le nom d e fausses chenilles à des larves d insectes qui ont du rapport avec les chenilles , mais en diffèrent entre autres par le nombre des jambes , et qui se changent naturellement en mouches, et jamais en papillons : comme on pourroit appeler demi-scarabees ceux dont les étuis sont si courts, qu’ils laissent une bonne partie du corps à découvert; comme le perceoreille, qui renferme ses ailes dans de si petits etuis qu on ne sotipçonncioi j qu il pût voler, et le scarabée fossoyeur, dont les etuis ne lui paixieunei l gm 1 e qu’à demi-corps , ou un peu au-delà.
dont le mâle est représenté en dessus de grandeur naturelle, pl. i t, fig. 6, et la femelle en dessus et en dessous, fig. 7 et 8, est de cet ordre.
11 tire son origine d’un œuf blanc, oblong, un peu courbe, d’où naît un hexapode, ou ver à six pâtes, qui vit dans l’eau. Dès sa naissance, il a en petit la même forme qu’on lui voit fig. 1 et 2, où il est représenté parvenu à toute sa grandeur. Quoique privé de bouche et de dents, il ne laisse pas d’être très-hardi et carnassier. Au lieu de ces armes la nature lui a donné, à chaque côté du devant de la tête, un crochet mobile, creux et percé, A, fig. 1 et 2, dont il blesse et tue les 'animaux , du suc desquels il se nourrit en le* suçant au travers de ses deux crochets. 11 est si intrépide, malgré des armes si foibles en apparence, qu’il ose attaquer jusqu’à des petites grenouilles, qui ont beau se débattre et 1 emporter bien loin à la nage, ne le font point lâcher prise, et ce n’est qu’après les avoir tuées et s’être rempli de leur substance, qu’il quitte le reste de sa proie. Il s’accommode aussi fort bien de têtards, de chevrettes d’eau douce, et de cloportes aquatiques.
Le fond de sa couleur est d’un brun tirant sur le feuillemorte. Une raie plus claire, bordée d’un brun foncé, lui couvre les lignes supérieures et latérales. Il a six petits yeux ovales à chaque côté de la tète : leur petitesse ne les fait paroî'tre dans les fig. 1 et 2 que comme un point. A la loupe on les trouve rangés comme le six d’un de. Ce ver respire l’air par l’extrémité postérieure. Il se tient ordinairement suspendu pour cet effet à la surface de l’eau, dans l’attitude où il a été représenté fig. 1, au moyen de deux filets barbus B, fig. r et 2. Il a onze anneaux, dont les deux derniers C et B , fig. 2,
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. IOg
sont barbus sur les côtés. Ses jambes, qui, pour lui servir en même temps de nageoires le sont pareillement, mais d’un poil extrêmement fin, sont, comme d’ordinaire, au nombre de six.
Cet insecte a mué deux fois chez moi, laissant à chaque reprise une dépouillé complète de toutes ses parties extérieures. J ignore combien de fois cela leur arrive, parce que je n en ai pu élever depuis l’œuf jusqu’à leur dernière transformation; mais à en juger par les différentes grandeurs où ils parviennent d’une mue à l’autre, il y a apparence qu’ils le font au moins quatre fois. Les miens laissèrent environ 1 intervalle de dix jours entre chaque mue, et dix jours après la dernière ils sortirent de l’eau pour aller se changer en nymphes; ce que le premier des miens fit le huitième de juillet. Je fus surpris de lui trouver déjà alors des stigmates. Ils étoient noirs, et placés sur le bord supérieur de la raie large et blanchâtre, qui couvre ses lignes latérales. Chaque anneau en avoit un de part et d’autre, excepté les trois premiers et le dernier, où je n’en ai point aperçu.
Comme ces stigmates ne lui sauroient guère servir lors qu il vit encore dans 1 eau, puisquily respire alors par la queue, sans qu’on s aperçoive d’aucune expiration par ces organes, il est à présumer qu’ils ne commencent proprement à lui servir que lors qu’il a quitté l’eau pour aller se changer en nymphe. C’est ce qu’une expérience m’a paru prouver : car ayant remis dans l’eau un de ces insectes qui s’en étoit retiré depuis quelques heures, je vis, ce qui ne m’étoit point arrivé auparavant, sortir des bulles d’air de chacun de ses stigmates.
Le 19 juillet, le même animal, et encore un autre pareil,
sortirent de l’eau. Ils se creusèrent chacun un trou en terre, le premier rond, l’autre moins régulier, ouvert par le haut, où, couchés sur le ventre, le dos renversé en demi-cercle, la tête et la queue élevée de niveau, ils se disposèrent à se changer en nymphe 5 mais l’un mourut avant cechangement, 1 autre le commença le ier août. Sa peau se fendit pour cet efïet depuis la tète jusqu’au cinquième anneau, mais il ne put s’en dégager; sa nymphe resta défectueuse, et mourut pareillement sans changer de forme.
I/année suivante, j’en obtins de mieux conditionnées, et telles qu’on en voit une, fig. 3, couchée sur le dos, fig. 4> sur Ie côté, et fig. 5, sur le ventre. Elles étoient blanchâtres. Leurs ailes, A, lîg. 3, ramenées en raccourci sur le devant du corps, étoient placées entre la seconde paire de jambes B, et la troisième G : D en est la première paire. Leurs yeux, E, étoient noirâtres. Elles avoient à la partie postérieure deux petits corps longuets, cylindriques, F, bruns a leur extrémité, et hérissés de très-petits poils , dont son dos étoit pareillement garni, mais plus légèrement.
j’ai négligé de remarquer combien de jours il leur faut
pour parvenir à leur dernière forme, qui, comme on l’a déjà dit, est représentée fig. 6, 7 et 8. Le dessus de leur corps est d’un olivâtre foncé, rehaussé, tout autour du corselet et du côté extérieur des étuis des ailes, d’une assez large raie feuillemorte. Leurs jambes et le dessous du corselet et du ventre tiennent de cette dernière couleur. Les males, fig. 6, ont le dessus des étuis A, A, du corselet CC, et de la tête, D, lisse, si ce n’est que les étuis en sont longitudinalement traversés de deux ou trois sillons très-fins, et presque imperceptibles,
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iJNSECTES.
dont on en distingue deux sur la partie éclairée d'un des étuis de la fig. 6.
Les femelles, fig. 7, ont la partie antérieure des étuis, juscjues environ les deux tiers de leur longueur, cannelé de dix profonds sillons très-distincts. Les mâles seuls ont à chacune de leurs deux pâtes antérieures, vers le haut du pied, une plaque ou palette, fig. 6, B, B, bordée d’une rangée de crochets très-fins, et munie en dessous de deux suçoirs, s’il m’est permis de nommer ainsi deux cavités dont l’animal peut se servir, en les appliquant immédiatement contre le corselet de la femelle, et en augmentant leur creux, pour s’attacher et se tenir mieux à la femelle dans l’accouplement, qu’il n’auroit pu le faire par les seuls crochets de ses deux palettes. Aussi les voit-on souvent, alors ainsi unis, nager long-temps ensemble sans lâcher prise.
Le temps de l’accouplement de ces scarabées dure pendant tout l’hiver et une partie du printemps 5 et les femelles ont alors le dedans de l’ouverture de l’extrémité postérieure de leur corps tout blanc.
Il m’a paru qu’elles pondent au printemps plus d’une fois, et qu’elles mettent bas à chaque ponte de quarante à cinquante Peufs. Mes scarabées n’ont eu aucun soin de les pondre dans des nids, ou de les réunir et placer ensemble à quelque endroit, mais ils les ont laissé tomber au hasard dans le réservoir où je les nourrissois, et le temps de leur ponte a duré chaque fois pendant quelques jours. Plusieurs années de suite aucun de ces oeufs n’est éclos dans mon petit vivier. J en ai mis dans des verres pleins d’eau, j’en ai mis à sec, j’en ai mis dans des lieux humides, j’en ai couvert de terre, j’en ai
posé dessus, toujours inutilement. Enfin, de plusieurs que j’avais peu profondément submergés dans un plat, il m en est éclos un seul, vers la fin de juin , il mua le io de juillet pour la première fois, et le 21 pour la seconde, et mourut quelque temps après, sans être parvenu a sa grandeur natuielle.
J’ai expérimenté au reste par les scarabées qui naissent de ce ver, et que j’ai nourris, qu’ils peuvent vivre quelques années, mais je n’en saurois déterminer le nombre.
Pour occuper l’espace vide qui me reste dans cette planche, je l’emploierai 'a y tracer et faire connoître deux petits scarabées terrestres, dont l’un ne fait aucun mal, que je sache; mais dont l’autre est très-nuisible aux oiseaux empailles, et qu’il est bon de connoître, pour tacher de s’en garantir. Le
premier naît a un
J^er Scarabée hexapode , dont l hiver est la saison. PI. 1 1,
11 est réprésenté étendu dans toute sa grandeur, fig. 17, et un peu contracté, fig. 18. On le trouve tout 1 hiver au pied des chênes, sous leurs feuilles mortes, dont il se nourrit : sa couleur est d’un brun de café brûlé. Son dos est garni de lames écailleuses, et il est hérissé de poils très-courts, de la même couleur, outre lesquels il en porte une forte houppe aux lignes latérales de chaque anneau.
Pour peu qu’on l’inquiète, toute sa défense se réduit à se rouler en pelote, comme on 1 a représente fig. 19- Ses jambes sont un peu velues, et articulées de la façon que le montre la fig. 20. Ce ver a des antennes, chose aussi rare dans l’état rampant aux insectes destinés à changer totalement de forme, qu’il leur est ordinaire quand ils sont devenus ailés. Elles
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’ïNSECTES. Ïl3
sont représentées en leur place naturelle en A, A, fig. 22, et on en voit une séparée, et encore plus grossie fig. 21. Un poil très-fin les garnit. On leur voit trois articulations, dont la première, A, celle qui part immédiatement de la tête, est blanche, courte, très-grosse, et a de la transparence; la seconde , B, qui est plus courte, et beaucoup moins grosse, est garnie d’un cercle brun; la troisième, encore plus mince à son origine que les deux précédentes, y est aussi transparente; le reste en est brun; sa tige, qui est assez longue, et qui s’épaissit insensiblement, se termine à son extrémité par un mamelon plus mince, et aussi transparent.
La fig. 22 représente par devant, et en plein raccourci, la tête du ver dont il s’agit, mais fort en grand, pour faire voir surtout l’arrangement des parties qui composent sa bouche. L est sa lèvre supérieure; D,D marquent ses deux mâchoires : elles sont fortes et épaisses ; B et b4»sont deux paires de barbillons qui environnent le dessous de sa bouche. La fig. 23 est celle d’une de ces mâchoires plus grossie, et vue par son côté, qui fait face au dedans de la bouche. On remarque en A quelle est creuse; en B, que son bord e&t garni de cinq ou six dents, ou plutôt apophyses inégales, et en C, que son extrémité antérieure, celle qui s’avance le plus vers le devant de la bouche, est fourchue. La fig. 24 offre en grand un des deux barbillons B, fig. 22. 11 paroît avoir trois articulations. Son côté intérieur porte une lame écailleuse L, hérissée de filets roides, qui concourent vraisemblablement à la mastication. La fig. 2Ô trace fort en grand, et h part, la lèvre inférieure. On voit comme elle est formée d un assemblage écailleux, assez régulièrement façonne de
plusieurs pièces réunies. La fig. 26 montre en grand le dessus de la lèvre supérieure. Elle est écailleuse en dedans et en dehors. La fig. 27 met en vue l’espace creux quil y a entre ses faces intérieures et extérieures , de même que quatre pointes écailleuses, qui ont vraisemblablement concouru à l’attacher à l’écaille de la tête, avec laquelle elle a été réunie.
Le troisième juillet un de ces insectes se changea chez moi en nymphe, sans s’être fait aucune coque. Je remarquai seulement qu’il s’étoit tenu quelques jours de suite dans l’attitude de la fig. 19, et ensuite je trouvai au meme endroit la nymphe couchée auprès de sa dépouille, qui avoit conservé la même forme et courbure qu’auparavant ; seulement elle avoit une fente au crâne et au-dessus du dos, par où la nymphe étoit sortie. La fig. 28 fait voir cette nymphe dans sa grandeur naturelle, du côté du ventre, et la fig. 29, couchée sur le côté.
La fig. 3o la représente en grand du côté du ventre, et dans sa courbure naturelle. Elle est blanche , et herissee de poils roux. Ce quelle a de plus remarquable, c’est qu’on lui aperçoit à chaque côté huit excroissances assez longues et grosses , pareillement garnies de poils, et dont les tiois dernières, qui sont les moins grandes, ne sont guère visibles dans la figure, à cause que l’extrémité postérieure de son corps, par sa courbure, y paroît trop en raccourci pour pouvoir les y distinguer.
Cette nymphe m’a produit, le meme ete, un scarabée a antennes filiformes, à petite tête, corselet resserré, étuis alonvés, jaunâtres, un peu velus à la loupe \ tout le reste en étoit noir. Il est représenté de grandeur naturelle, fig. 3i.
Ver -pareil, destructeur d! oiseaux empaillés.
Les collections d’oiseaux secs, si l’on n’en a bien soin, sont exposées à la voracité de trois sortes d insectes qui les ont bientôt détruits, surtout quand ils y travaillent chacun de leur côté. Les plus communs sont les mites , qui d abord y font peu de dégât, mais qui, quand on les laisse trop se multiplier, leur deviennent toujours plus redoutables. Les seconds sont une sorte de chenilles teignes qui mangent les barbes des plumes de ces oiseaux, et n’en laissent que les tuyaux; et les troisièmes sont les vers de scarabée, représentés dans toute leur grandeur de côté,pl. u,fig-9i par le dos , fig. 10,
et du côté du ventre, fig. n.
Ces vers se nourrissent volontiers de chairs desséchées, et surtout de celles d’oiseaux, ce qui les rend redoutables aux collections qu’on en conserve dans les cabinets. Les oiseaux même, dont on a vidé toutes les chairs et rempli la peau avec du tabac k fumer, ne sont point mis à couvert par là de leurs ravages : ils attaquent encore ces peaux, quoique infectées, et surtout alors ils n’épargnent point la tète ni les ailes de ces oiseaux , et parviennent ainsi k les défigurer, et même k les détruire.
Les endroits cependant pénétrés de térébenthine ne sont pas fort de leur goût; mais il est bien difficile d’en pénétrer des oiseaux tout entiers, et surtout des grands, sans les gâter; et quand on se contente de n’en mouiller que le dedans de la peau, cela ne la garantit pas d’être rongée par dehors, sui tout aux endroits où les plumes ont été implantées. On se
tromperoit aussi si l’on croyoit faire mourir ces vers en les trempant quelques momens avec l’oiseau dans de l’esprit-devin. Us résistent même à cet esprit rectifié. J’en ai noyé dans cette liqueur, et quelque temps après les en ayant rétirés comme morts, le lendemain je les ai trouvés pleins de vie. Us ne résistent pas de même à la térébenthine : elle les tue quand ils y ont un peu trempé; et je ne doute pas que l’huile ne fît sur eux le même effet, quoique je ne l’aie point essayé; mais l’huile gâte les plumes.
Ce ver, au reste, quand il est parvenu à toute sa grandeur, est brun en dessus, et pourvu d’écailles. Le dessus de sa tête a quelque rapport avec celui des chenilles. Le premier anneau de son corps est le plus large. L’insecte a le dos hérissé de poils de différentes grandeurs qui, vus au travers d’un bon microscope, paroissent barbus, de la manière qu’un bout en a été représenté fig. 12. L’extrémité postérieure de l’animal est garnie de deux petites queues écailleuses. Son corps est blanc par dessous, et les écailles de son dos couvrent, vers la queue, une partie de son ventre, comme on le voit fig. 9 et 11.
Il change diverses fois de peau, et immédiatement après il est tout blanc; mais ensuite il devient brun en dessus. Quand il doit se transformer en nymphe, il court se cacher à quelque endroit à l’écart où, sans se faire de coque; il reste jusqu’à ce qu’il se soit dépouillé, après quoi il paroît sous la forme d’une nymphe blanche ordinaire, et telle qu’elle a été représentée fig. i3, du côté du ventre, et fig. 14 à l’opposite, ayant conservé à la partie postérieure les deux petites queues brunes et écailleuses au’elle avoit dans son état de ver. et
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étant de nouveau couverte de quelques lames écailleuses sur le dessus du dos.
Cette nymphe, après s’être comme d’ordinaire dépouillée pour la dernière fois, paroît sous la figure d’un scarabée assez joli, représenté de grandeur naturelle fig. i5, en dessus, et fig. 16 de côté. Sa tête, son corselet, et la moitié postérieure des étuis de ses ailes sont noirs. L’autre moitié est d’un feuille-morte grisâtre, et chacun porte trois petites taches noires, placées en triangle, dont la base est du côté de la tète de l’animal.
Il ne meurt pas non plus fort aisément dans l’esprit-de-vin rectifié. J’y en ai tenu un, pendant un quart-d’heure, qui en ayant été retiré comme mort, s’est trouvé une demie-heure après de nouveau plein de vie.
Scarabée voltigeur. PI. 12.
Ce scarabée, dont le ver vit de chardons, et qui n’est long que d’environ trois lignes, mérite quelque attention, tant pour sa dextérité que pour la singularité de sa forme dans ses trois états. Dans l’état de ver, pl. 12, fig. 1 et 2, son contour tient de celui du cloporte , mais il est bordé à chaque côté d’une douzaine de grosses épines; sa couleur est d’un vert sale. A une petite distance de la ligne supérieure, il a sur le bas du dos deux épines qui lui sont perpendiculaires, plus grandes et plus fortes que celles qui bordent ses côtés; et de plus un rang de très-petites épines ou points noirs, dont il y en a deux beaucoup plus grands que les autres, à la hauteur environ de sa troisième paire de pâtes, parcourent des deux cotes de la ligne supérieure toute la longueur de son dos.
ii 8.
Ses six pâtes sont fort courtes, ce qui fait qu’il marche trèslentement, et que, couché à la renverse, il n’en sauroit toucher la terre, à droite ni à gauche, pour se relever; difficulté qui est encore considérablement augmentée par les deux files de grandes épines roides qui bordent ses côtés; de sorte que cette position semble être pour lui un état des plus critiques. L’y ayant mis à dessein , je ne concevois pas comment il s’en pourroit tirer; mais il me montra qu’il avoit des ressources, auxquelles je ne me serois pas attendu, contre une si fâcheuse position, ressources qui, tenant de l’art de voltiger, m’ont paru devoir lui mériter le nom de voltigeur que je lui ai donné. 11 se courba à la renverse, tellement qu’il ne toucha plus à terre que par sa tête et les deux grosses épines au bas de son dos, et après avoir continué ainsi à se courber jusqu’à ce qu’il pût atteindre de ses deux pâtes antérieures à terre, il les y accrocha, et tirant son corps en avant, il lui fit faire ainsi la culbute par dessus sa tête ; ce qui le remit le ventre contre terre, et en état de pouvoir marcher.
Pour changer d’état, ce qui arriva chez moi aux mois de juin et de juillet, ils n’y font d’autre façon que de s’attacher par la queue à une feuille, et après y être ainsi restés pendant quelques jours, leur peau se fend, ils en sortent par devant, et la passant par dessus leur corps, où elle se rassemble en pelote vers la queue, ils y restent suspendus par cet endroit. C’est ainsi qu’ils se montrent sous la forme de nymphe ,qui diffère non-seulement du commun des nymphes , en ce qu’au lieu d’être conique, elle est large et ronde par en bas, mais qu’encore sa tète et son corselet sont couverts en dessus d’une large écaille qui les déborde de beaucoup; comme le
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montrent les fig. 3 et 4, où cette nymphe se trouve représentée fig. 3, vue en dessus, et fig. 4? en dessous. Du reste elle est couleur marron, et ses côtés sont bordés d’épines blanchâtres.
Quelques jours après leur transformation, ces nymphes produisent de petits scarabées, tels qu’on en voit un représenté en dessus, fig. 5, et en dessous, fig. 6. Il est noir, mais couvert par dessus de trois écailles vertes, un peu transparentes, dont deux servent d’étuis à ses ailes, et 1 antérieure couvre son corselet et sa tète. Ces écaillés, chose singulière parmi les scarabées , débordent tellement de tous cotes les autres parties de l’animal, que quand on le tracasse il y retire entièrement ces parties, et les met ainsi, autant quil peut, à l’abri de toute insulte.
L’excédent en tous sens de ces écailles est cause que, quand on couche ce petit scarabée à la renverse, il ne lui doit guère être moins difficile de se redresser, quoiqu’il ait les pâtes plus longues qu’il ne les avoit dans sou état de ver, d’autant que la roideur de ses écailles lui ôte la faculté de se plier et de culbuter à la renverse, comme il le pouvoit dans son état de ver; mais il me fit voir qu’il savoit voltiger de plus d’une façon, en culbutant alors dans le sens opposé par dessus sa tête, ce qui le remit également sur ses pieds.
Scarabée très-semblable au 'précédent. PI. 12.
Cet insecte ressemble dans tout ses états tellement au précédent, que je n’oserois décider s’il n’est simplement que d un autre sexe, ou bien s’il est d’une autre espèce. Dans
son état de ver, fig. 7 et 8, sa couleur est d’un vert naissant , plus foncé sur le milieu du ventre, jaunâtre à l’opposite, et marqué de petites taches brunes, le brun étant aussi la couleur de sa tête. Ce ver, quand il a mué, porte toujours sa dépouille sur le dos, attachée aux épines qu’il y a vers l’extrémité postérieure ; ce qui le déguise tellement, qu’il ressemble plus a un petit tas de saletés qu’à un insecte. Renversé sur le dos, il se relève par les mêmes procédés que l’insecte précédent. En juin , il se change en nymphe, fig. 9 et 10. Elle est encore de figure très-approchante de la nymphe fig. 3 et 4- ? mais sa couleur est d’un vert naissant; et, ce qui est peu commun, cette nymphe est un peu plus grande que le ver qui l’a produite. Sa couleur est d’une nuance plus claire sur le milieu du dos qu ailleurs. On lui aperçoit au ventre la forme des membres du scarabée qui en doit naître, mais peu distinctement. Cette nymphe, après avoir paru environ quinze jours sous cette forme, devient un scarabée, fig. u et 1 2, très-semblable au précédent, mais pourtant distingué , en ce qu’il a le dessus de ses étuis figuré de taches noires , et que par la suite du temps il change de couleur et devient rouge ; ce que je n’ai point vu que 1 autre fît.
Scarabée à trompe , dont le ver nuit à la fertilité des
poiriers. PI. 12.
Lorsque les fleurs des poiriers commencent à se nouer, on en trouve souvent dont le dessus reste, après avoir fleuri, couvert d’une petite convexité brune et arrondie; c’est l’ouvrage d’un ver sans jambes, représenté fig. 14 de grandeur
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naturelle, qui a trouvé moyen de rassembler ainsi les feuilles de la fleur prêtes à tomber, de les appliquer proprement les unes sur les autres, et de s’en construire une voûte, un abri fermé de toutes parts au-dessus du calice au fond duquel il a pris naissance, et dont il tire sa nourriture, garanti des vents, de la pluie et de ses ennemis. Ce ver se voit à la loupe, fig. i5. Sa tète est brune et écailleuse. Deux petites plaques de même couleur et de même substance se trouvent sur le dessus du premier de ses douze anneaux. Son corps est d’un blanc jaunâtre. Son quatrième anneau, et les huit suivans, sont pourvus, le long du dos, d’excroissances qui se terminent en pointe dirigées obliquement vers la queue; excroissances qui, quoique sur le dos, lui tiennent pourtant lieu de pâtes qu’il n’a pas, et lui servent à s’avancer en rond dans le fond du calice, où il reste renfermé jusqu’à son dernier changement; et il sait se pousser en avant , au moyen de ces excroissances pointues, avec une vivacité si grande, qu’il paroît fort capable d’effrayer et mettre en fuite l’insecte qui oseroit l’assaillir.
Lorsque les fleurs tombent du poirier, ce ver se change en nymphe, sans se faire de coque; sa demeure, couverte de tous côtés, lui en tient lieu. Sa nymphe, représentée de grandeur naturelle et de côté fig. 16, et par devant à la loupe, fig. 17, est d’un blanc plus jaunâtre que celui du ver. Elle a quelque lustre, ce qui fait qu’on y distingue difficilement les membres du scarabée qui en doit naître ; on y aperçoit cependant encore assez la tête, avec sa trompe, qui lui descend au-delà du corselet, et ses ailes. Cette nymphe, heurtée par quelque corps étranger, agite sa partie postérieure avec, une extrême célérité. Lorsque son temps de
changer approche, on voit d’abord ses deux yeux se marquer de deux points noirs; ensuite sa trompe prend cette même couleur ; après cela les étuis de ses ailes commencent à se teindre de brun; enfin elle quitte la membrane qui 1 enveloppe, et devient un scarabée à trompe alongée, fig. ib, représenté, fig. 19, à la loupe.
A proportion de sa taille, il a une très-petite tête, un petit corselet, un grand corps alongé, et une très-longue trompe, qui, à peu de distance de son extrémité anterieure, est pourvue de deux antennes mobiles, coudees, .qui portent chacune a leur bout une masse. L insecte a la (acuité den fléchir tellement les deux articulations, qu il peut les coucher a plat contre sa trompe. Quant h ses pâtes, les antérieures en sont les plus grandes, et les cuisses en sont épaisses, et pourvues, un peu au-delà de leur milieu, d’une large pointe tournée du côté de la jambe, qui se trouve aussi, mais plus petite, à la cuisse des pâtes de la seconde paire. Les étuis de ses ailes paroissent un peu cannelés, ce qui est 1 effet de nombre de fossettes alignées qu’on n aperçoit qu a la .loupe. La couleui de ces étuis est d’un bronze sombre, nuancé de brun.
Il n’y a guère moyen de sauver le fruit dont le ver de ce petit scarabée a attaqué le germe, et encore moins de garantir ce germe de ses attaques: le meilleur remède peut-être qu’il ÿ a, et qui n’est encore que médiocrement efficace, c’est d’écraser de ses doigts les boutons, qui après avoir fleuri, se trouvent en dessus couverts de la petite voûte brune dont il a été parlé plus haut : comme le fruit où loge cet insecte est toujours perdu, on ne risque rien du tout à l’écraser, et l’on empêche qu’il ne produise l’année suivante une autre couvée
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nuisible; mais ce remède n’est guère praticable qu’aux espaliers et sur les arbres nains.
Scarabée à trompe , dont le ver se construit une espèce de cage pour s’y changer en nymphe. PI. 12.
Le ver, fig. 20 et 21 , de ce scarabée vit de parelle. 11 est iong de trois lignes et demie. En gros, il a la forme d’une fausse chenille. Avec quelque soin pourtant que je l’aie examiné, même à la loupe, je n’ai pu découvrir qu’il eût les six jambes aiguës antérieures qu’on découvre à presque tous les insectes changeant de forme, qui en ont; mais il m’a plutôt paru avoir vingt-deux jambes obtuses, si courtes, que je n’oserois décider si elles en sont en effet, ou non, quoiqu’elles en aient bien l’apparence, et qu’on voie assez distinctement, quand il paroît marcher, qu’il se forme des ondulations sous son corps, causé, ou par le mouvement successif de ses jambes, ou par quelque autre chose qui lui en tient lieu.
Tout son dos est brun, picoté de points jaunes; le dessus de sa ligne latérale est tracé de brun ; son corps, depuis cette ligne, en bas, est. jaune, excepte ses trois premiers anneaux, qui sont bruns. Sa tête est noire.
Il s’est disposé à se changer en nymphe vers la mi-juin, et il le fit, comme quelques autres sortes de vers de scarabées, en se construisant une espèce de cage sphérique, fig. 22, qui paroit comme un ouvrage de filigrane, à fils couleur d’orange, si roides, qu’ils résistoient à une médiocre pression sans ceder. L’insecte colle cet ouvrage sur le dessus de la feuille dont il vit, et d’où il est aisé de le détacher sans le
rompre. On y aperçoit l’animal couché un peu en rond, qui, après quelques jours quittant sa peau, devient la nymphe d’un scarabée à trompe. Cette nymphe, représentée de grandeur naturelle par le côté, fig. 23, sur le dos fig. 24, et par le ventre fig. 25, est noire. Sept ou huit jours après sa transformation, elle se change en un petit scarabée d’un brun-grisâtre, marbré sur le dessus du corps de brun plus foncé, dont la marbrure varie tellement, qu’il y en a qui sont tout d’une couleur. Leur tête se termine en trompe un peu recourbée, qui porte près de son extrémité, comme le scarabée précédent, deux antennes en masse, coudées et fort mobiles.
Le Putois grêle. PI. 12.
Le ver de ce scarabée, représenté de côté, fig. 29, et vu sur le dos, fig. 3o, vit des feuilles d’un petit saule à feuilles rondes, qui est très-commun dans nos dunes. Ce ver est blanchâtre; le dessus de son corps tire sur le brun; ses côtés sont garnis chacun d’une rangée de tubercules ou de mamelons ouverts par la pointe, qui sont de part et d autre au nombre de neuf, dont les deux antérieurs sont beaucoup plus gros que les suivans. Quand on tracasse cet insecte, il fait monter et paroître au haut de chacun de ses mamelons ou tubercule une goutte laiteuse, qu’il y fait rentrer peu après, et qui a une odeur très-forte de feuilles de buis froissées; odeur qui accompagne bien aussi toujours l’insecte meme, mais à un degré moins incommode.
Outre ces tubercules, l’animal a encore le corps garni de diverses files de petites taches noires, dont il en a deux rangs
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES.
sur le dessus du dos, deux à chaque côté, et cinq sous le ventre ; mais je n’en ai point vu sortir de pareille liqueur.
Le i4 de juillet, un des miens se changea en nymphe, ce qu’il fit en s’attachant du bout de la queue à quelque endroit, où, après y être ainsi resté trois ou quatre jours, sa peau, se fendant à la tête, lui glissa vers la partie postérieure, et la nymphe, après s’en être ainsi dégagée, y demeura suspendue par sa queue, qui est renflée apparemment pour cet usage. Changé en nymphe, cet insecte conserve uon-seulement la même odeur qu’avoit son ver, mais elle se trouve augmentée à un point presque insupportable, et fort propre à écarter tout oiseau ou insecte pourvu d’odorat qui en voudroit faire sa curée, et c’est probablement à quoi cette odeur doit servir à la nymphe, placée ordinairement à découvert, comme elle l’est, sur une feuille. Cette nymphe est noire, excepté quelle a sur le dos quelque peu de brun foncé, et que la partie renflée de sa queue, par où elle reste accrochée à la peau dont elle s’est dépouillée, est brune aussi.
Le 20 juillet et les jours suivans, j’en eus des scarabées, à forme dehannetons et à étuis fauves, qui étoient d’abord tout blancs , excepté une tache noire qu’ils avoient sur le dessus du corselet. On les voit représentés en deux sens, fig. 34 et 35.
Le gros Putois. PI. 12.
Cet insecte, fig. 36 et 37, vit sur le même arbrisseau que le précédent; et quoiqu’au moins deux fois plus gros, lui ressemble tellement dans ses trois états, qu’on pourroit le considérer comme simplement une sorte différente de la
même espèce, ainsi qu’on en trouve parmi les oiseaux et les quadrupèdes. On le voit dans son état de ver à six pâtes, fig. 36, vu sur le dos, et fig. 67, vu de côté. Son corps est blanc ; sa tète, ses pâtes, ses tubercules, et les taches dont plusieurs rangs lui parcourent longitudinalement le corps, sont noirs. Ses trois premiers anneaux ont beaucoup plus de largeur que les autres. Les tubercules, dont il en a neuf à chaque côté, et dont les trois paires antérieures sont les plus grosses, se terminent en pointe ouverte par le bout.
Ce ver, comme le précédent, dès qu’on le touche, lait paroître au bout de chacune de ses pointes une goutte de liqueur d’un blanc de lait, qu’il fait rentrer dans son corps peu après 5 et comme ses tubercules antérieurs sont les plus gros, la goutte qu il en fait sortir a aussi plus de volume. Souvent même il ne fait paraître cette liqueur que simplement au bout de ses deux premières paires de tubercules, et non aux autres. Son odeur et isurtout celle de sa liqueur laiteuse, est, comme celle du ver précédent, très-forte, et semblable à l’odeur des feuilles de buis froissées.
Le 12 juillet, quatre de ceux que je nourrissois se disposèrent à se changer en nymphes, en s’attachant par la partie postérieure au verre où je les tenois. Trois ou quatre jours après, ils se dégagèrent de leur peau, et parurent sous la forme de nymphes, telles qu on en voit une repiesentée par le côté, fig. 38, par le dos, fig. 3 9, et par le ventre, fig. /j.o. Elles demeurèrent suspendues par la partie postérieure, renflée vers le bout probablement pour cet effet, à la peau, dont elles s’étoient défaites, et qu’elles avoient poussé en tas vers la queue, comme on le voit fig. 39.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 127
Le dos de la nymphe a un grand rapport avec celui du ver : il est pareillement blanc, et marqué de petites taches noires; mais la partie de la nymphe qui demeure cachée sous la peau du ver retirée et amassée vers la queue, de même que le dessous de son corps, sont couleur d’ambre. Ses ailes et ses jambes ont des taches noires; sa tète et ses antennes sont entièrement de cette couleur. Les 20, 21 èt 22 du même mois, il m’en naquit des scarabées à figure de hannetons, dont la tête, le corselet et le corps étoient noirs, les jambes bariolées de cette couleur, et les étuis des ailes fauves. On les voit représentés en deux sens et de grandeur naturelle fig. 4.1 et 42.
Les nymphes de ces insectes ont la même odeur que leur ver, mais plus forte que celle delà nymphe de l’insecte précédent, et si insupportable, que je fus obligé d’ouvrir mes fenêtres pour pouvoir les dessiner. Il est il présumer, comme je l’ai dit, que cette odeur plus forte n’a été donnée à la nymphe, que parce que n’étant absolument point en état de se mettre à l’abri des oiseaux ou des insectes, qui pourroient vouloir en faire leur curée, et plus en vue par sa grandeur, il leur falloit ce degré constant d’odeur exaltée pour s’en garantir, odeur que le ver pouvoit bien à volonté se procurer, en faisant paroître sur ses tubercules la liqueur infecte, mais que la nymphe apparement ne pouvoit pas, vu son état naturel de foiblesse, ou bien de changement d’organisation.
Petit Scarabée aquatique. PI. 12.
Le 2 juin, je trouvai à la campagne, parmi de l’algue d’eau douce, le petit scarabée représenté fig. l±3, vu sur le dos,
fig. 44, du côté du ventre, portant une ponte d’œufs, et fig. 45, dans le sens de fig. 43, mais fort grossi à la loupe. Les œufs oblongs qui composoient cette ponte étoient proprement et longitudinalement collés ensemble, environ au nombre de trente. Il les portoit partout avec lui sousle ventre, comme font certaines sortes d’araignées. Je le mis dans une fiole, où nageoient déjà nombre d’autres petits insectes 5 et quoique je l’eusse ainsi porté en poche plus de trois heures avant d’arriver chez moi, et malgré toutes les secousses qu’il avoit essuyées par là, il n’abandonna pas son précieux fardeau ; mais arrivé à la maison,jelevis encore nager avec lui, pendant plus deux heures. Comme il me paroissoit chercher à sortir de la fiole, je le mis seul dans uu verre où il y avoit de l’eau, mais où je dressai une petite branche, qui en sortoit en partie.
II y monta, et s’éleva au-dessus de l’eau d’environ un travers de main, puis il s’arrêta, et je le vis travailler de ses pâtes postérieures à détacher de son corps la masse de ses œufs. Après quelques efforts, il en vint à bout, et tint alors cette masse suspendue pendant quelques momens aux crochets de ses pieds de derrière; ce qui me fit craindre qu’il ne la laissât tomber; mais il n’eut garde, et l’ayant, appliquée de ses pâtes comme on le voit fig. 46> contre la branche qu’il avoit apparemment enduite de quelque glu en cet endroit, il lacha prise, et les œufs y restèrent attachés au-dessus de l’eau, de manière à permettre aux petits de pouvoir y tomber des qu ils sortiroient de l’œuf, et il se disposa ensuite à s’envoler, mais je le pris, et le remis dans l’eau, pour le dessiner.
La couleur de ce scarabée m’a paru d’un gris verdâtre , et sa tète d’une couleur plus foncée que le reste du corps; ses
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. I29
pâtes étoient feuille-morte j les cuisses étoient hérissées de petites pointes ; ses pieds étoient armés chacun de deux crochets. Il avoit les barbillons très-longs, et les antennes courtes : elles ne paroissoient pas quand il nageoit, mais il les éteudoit quand il étoit hors de l’eau. Le dessus des étuis de ses ailes étoit sillonné de raies , marquées par des points bruns.
Quoique quelque accident m’ait fait perdre l’occasion de suivre cet insecte dans ses changemens, son attention à rase sembler ses œufs, et les porter partout sous lui saus qu aucun malaise les lui ait fait abandonner jusqu’à ce qu’il ait trouvé un endroit convenable pour les placer, pour faciliter aux petits, qui en dévoient naître dans l’air, l’occasion aisée de se précipiter dans l’eau où ils dévoient ensuite vivre, m’a paru mériter que j’en fisse ici mention.
Scarabée aquatique, dont la femelle Jile. PI.
Cet insecte, quoique aquatique, est du nombre de ceux dont l’œuf, comme celui du scarabée précédent, paroît devoir éclore dans l’air ; mais l'animal qui le pond le conduit a ce but par un autre chemin. Il ne porte pas ses œufs réunis en faisceau sous son ventre, jusqu’à ce qu’il ait trouvé un endroit où, suspendus à découvert au-dessus de 1 eau, ils n aient pour y tomber qu’a sortir de leur coque. Le scarabée dont il s’agit est, comme les araignées, pourvu, pour cet effet, de la faculté de filer. Il se file, d’une soie très-blanche, une jolie coque flottante, d’un des côtés de laquelle séleve une sorte de petit mât pointu. Cette coque est couverte en dessus d’une teuille peu large de quelque plante, feuille qui pro a
blement lui a servi pour ourdir son ouvrage. Il pond et renferme dans cette coque environ une cinquantaine d’œufs oblongs, dont les petits, après qu’ils sont éclos, la percent, et se précipitent dans l’eau sur laquelle elle flottoit. Si alors au bout de trois ou quatre jours on ne leur donne pas à manger, ils se dévorent les uns les autres , ce qui fait qu’on a de la peine à en élever plusieurs ensemble. Ils ne sont pas fuyards de leur naturel, mais se- défendent courageusement quand on les harcelle. Ils vivent de diverses sortes de petits insectes aquatiques, et on peut meme les nourrir de vers de terre. Us sont d’un bleu sale et noirâtre. Leur dos est picoté de quelques points noirs. Leurs côtés sont de part et d’autre pourvus à chaque anneau, depuis le quatrième jusqu’au dixième, tous deux inclusivement, d’une longue épine barbue, comme on la voitfig. 47, où l’on a représenté, du côté du dos, un de ces vers parvenu à sa grandeur naturelle. Au lieu de ces épines, il porte, au second et au troisième anneau, départ et d’autre, une petite touffe de poils. Sa tête, qui est d’une structure élégante singulière, et fort composée en dehors, est couleur marron: on l’a représentée très-grossie, fig. 5o. Elle est, comme on voit, pourvue de deux pinces fort longues, dents ou mâchoires, H, un peu recourbées l’une vers l’autre, pourvues dans cette courbure chacune de deux crochets, dont l’antérieur, B, est d’un volume assez considérable.
L’insecte porte sur son front deux antennes G, G, qui ont chacune trois articulations ou pièces, dont la première, qui tient au front par un tubercule, est beaucoup plus longue que ne le sont ensemble les deux autres. Du dessous de son museau
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partent deux barbillons, divisés chacun en cinq articulations, dont lebout marqué DD dépasse un peules mâchoires, comme on le voit dans la figure. Entre ces deux barbillons et les mâchoires H, avance un corps grisâtre large, plat, denté, et découpé très-régulièrement EE, du bout duquel sort un pistil F, dont l’extrémité porte trois filets mobiles. L’insecte, quandil mange, tient ordinairement la tête élevée, et la porte même au-dessus de l’eau, en se tenant contre ses bords : sa proie pèse ainsi aplomb sur son museau, où elle est soutenue et arrêtée entre le corps grisâtre EE, et les deux barbillons DD, qui l’appuient ensemble contre les mâchoires, afin qu’elles puissent plus aisément la mettre en pièces.
Ses yeux, 1,1, m’ont paru angulaires. J’en ai compté six à chaque côté de la tète. Ils sont noirs et disposés en étoile. Son crâne, examiné en tous sens, paroit extrêmement ouvragé, et composé de nombre de pièces 'écailleuses, dont la réunion en forme le contour. Le dessus en est marqué, depuis l’occiput jusqu’au devant du museau, d’une large
raie plus brune que le reste, qui s’élargit vers le milieu par deux renflemens latéraux de même couleur. Aux deux côtés de cette raie se voient plusieurs sutures symétriques, dont les écailles sont picotées de brun. J’ai été empêché en son temps de dessiner en grand le dessus de cette tête, dont je ne puis par conséquent donner la description.
Ayant trouvé en mai une coque flottante filée par un scarabée de cette espèce, il m’en naquit le 17 du même mois quarante-quatre vers à six pâtes, qui se répandirent dans I eau où je les tenois. Le 2 juin, ils commencèrent à muer, et plus de la moitié mourut avant ce temps : quelques uns.
pour avoir été tués par leurs semblables, et la plupart pour n’avoir pu quitter leur dépouille, ce qui est un temps de crise pour nombre d’insectes. De sept qui muèrent, deux m’échappèrent, et les autres muèrent pour la seconde fois les io et 1 1 juin. Deux moururent ensuite, et les 17, 18 et 19 du même mois, trois qui me restèrent, ayant acquis toute leur grandeur, telle qu’on la voit fig. 47, cessèrent de manger, et leurs efforts pour sortir de l’eau m’ayant fait conjecturer que c’étoit sous terre qu’ils dévoient se changer en nymphes, je les tirai de l’eau, et les renfermai dans une grande boîte de plomb, à moitié remplie de terre 5 mais ils n’y entrèrent point, peut-être parce qu’elle n’étoit pas assez humide. Un des deux périt, l’autre se dépouilla, et parut, le 3o juin, sous la forme de la nymphe représentée fig. 48. Elle étoit d’un blanc verdâtre 5 son dos et ses côtés se montrèrent hérissés de petites’ pointes blanches. Elle avoit sur le devant du corselet de part et d’autre cinq ou six épines longuettes, AA, plus grosses que ces pointes, et deux recourbées B, à l’extrémité postérieure, encore plus grandes que celles-ci. Sa forme étoit du reste tres-semblable a celle du commun des nymphes de scarabées, comme le fait voir la figure 48, qui en représente une vue du côté du ventre. Cette nymphe périt, et je n’en aurois pas connu le scarabée si je n’en avois pas encore eleve deux autres vers, qui se disposèrent à changer, l’un huit jours avant l’autre. Je les mis pareillement dans une boîte de plomb, où il y avoit de la terre. Le premier y entra, et produisit quelques jours après le scarabée noir et poli représenté de grandeur naturelle fig. 49, mais dans lequel une interruption dans mon ouvrage m’ayant
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empêché de dessiner les jambes d’après nature , j’ai été obligé de les tracer par cœur, d’après les notions qui m’en étoient restées, et dont je ne puis garantir l’exactitude. L’autre ver de ce scarabée ne voulut point entrer en terre, et se changea bien en nymphe, mais mourut dans cet état.
Grand Scarabée aquatique , dont la femelle file aussi.
PI. i3.
Cet insecte, planche 1 3 , fig. i et a, qui avoit bien trois pouees de longueur , fut trouvé vers la mi-août dans l’herbe , au pied d’un arbre. Son corps, couleur de suie, étoit plus large qu’épais, et diminuant successivement depuis la moitié de sa longueur, ou un peu au-dela, il se terminoit en pointe émoussée. Sa tête large, aplatie, et plus noire que le corps, brilloit d’un poli luisant. Les trois premiers de ses douze anneaux. A, B et C, fig. i, étoient assez unis; mais les autres se partageoient transversalement en dessus, chacun comme en trois demi-cercles , par des rides ou plis bien marqués. L’extrémité de son corps étoit pourvue de deux filets crochus D, dont j’ignore l’usage, à moins qu’il ne fût de servir d’étuis aux deux filets écailleux dont la nymphe se trouve pourvue au même endroit. Les lignes latérales de cet insecte se faisoient remarquer par un rebord saillant, ondoyant et charnu, au milieu duquel il y avoit de part et d’autre à chaque anneau une épine courte et forte , dirigée obliquement en arrière, E,E,E, fig. i. Ses pâtes F, F, F, au nombre de trois paires, partoient, comme ordinairement, des trois premiers anneaux. Elles étoient courtes, et ne paroissoient
guère fortes, ni propres à courir ou à nager avec célérité. Sa tète, armée cîe deux fortes mâchoires, sembloit bien indiquer qu’il pouvoit être carnassier 5 mais la lenteur de ses mouvemens paroissoit détruire cette idée.
Je lui offris des insectes et des herbes, mais il n’y toucha point ; ce qui me fit conclure, à cause aussi de sa grandeur peu commune parmi nos insectes, que son temps de changer de forn^e étoit venu. Je le mis donc sur de la terre fraîche, où je répandis du gramen. Il s’y pratiqua une cavité, qu’il tapissa de cette herbe, et s’y tint pendant plusieurs jours dans une attitude courbée, à la renverse; et quand alors on le touchoit, il se démenoit avec une vivacité singulière, et reprenoit ensuite sa première attitude.
Le 2 de septembre, après avoir successivement beaucoup diminué de volume, sa peau parut mouillée en divers endroits : elle se fendit enfin sur le dos, vers la tête, et il en •sortit, après des efforts d’environ un quart d’heure, une nymphe très-blanche, mais qui se trouva blessée au côté droit, d’où suintoit une limphe brune; et cette blessure, dont j’ignore la cause (à moins qu’elle n’ait été l'effet des efforts que je lui avois fait faire en la touchant à plusieurs reprises) , fut apparemment aussi celle de la mort de 1 animal, qui périt quelques semaines après, sans changer de forme.
Parmi nos naturalistes tranchans, qui débitent leurs rêves pour des vérités démontrées, il y en a qui, sur un tel exposé, ne manqueroient pas de décider, comme incontestable, que le reptile dont il s’agit est non-seulement terrestre, puisqu’il a été trouvé sur la terre, mais aussi qu’il vit de plantes, puisqu’il rampoit parmi l’herbe, et que, lourd comme il est, il
de différentes espèces d’insectes. i35
ne sauroit grimper pour manger des feuilles d’arbre, ni atteindre un insecte à la course. Des preuves même de moindre poids passent pour des démonstrations aux yeux de ces messieurs, qui regardent comme au-dessous d’eux de se défier de leurs lumières, et de s’appesantir sur des expériences, et qui croient qu’il est plus du grand homme de décider sur le premier coup d’œil, que de douter et suspendre son jugement, jusqu’à ce qu’on ait bien éclairci le fait qu’on veut établir.
Mais dans dans ce cas-ci, comme en mille autres, ils ne se tromperoient pas moins que Frisch (i), Lesser (2), et de plus habiles se sont trompés à l’égard de ce même insecte , lorsque, sur des apparences non moins séduisantes, ils ont décidé que, contre l’ordre ordinaire de la nature, cet animal portoit ses jambes sur le dos , puisque je vais faire voir que l’insecte en question, malgré tous les indices du contraire, n’est pas terrestre, mais aquatique; qu’il ne vit pas d’herbes, mais d’insectes, et qu’il 11’a pas les jambes sur le dos, mais à l’opposite, comme tout autre hexapode connu.
Ayant, au commencement de juillet, vu flotter dans nos fossés une espèce de coques que je ne connoissois pas, elles attirèrent mon attention. Ces coques étoient blanchâtres, de la grosseur du bout du doigt; leur figure tenoit d’un sphéroïde un peu oblong et aplati; leur superficie, qui paroissoit composée de filasse, n’étoit pas fort unie. L’un de leurs deux bouts paroissoit comme tronqué, et refermé à plat,
(O Part. 2,n". 7> p. 37 (2) Part. 2, p. 54.
laissant un rebord tout autour de cette apparence de section. De dessous le haut de ce rebord s’élevoit un peu en avant une sorte de petit mât, de la longueur environ de la coque, assez épais vers son origine, et qui, après s’être redressé, et avoir diminué insensiblement d’épaisseur, se terminoit en pointe. Une de ces coques se voit représentée de grandeur naturelle pl. i3, fig. 3, par devant, et fig. 4, de côté; A est cette sorte de petit mât qui s’élève dessus.
J’en ouvris quelques unes, dans chacune desquelles je trouvai environ une cinquantaine d’œufs. Ils étoient blancs et oblongs, comme on en voit un fig. 5. Ges œufs s’y trouvoient tout régulièrement rangés les uns contre les autres, la pointe en haut; et quoique pourvus chacun d’une double coque, elles étaient si transparentes, qu’un ou deux jours avant d’éclore, on y apercevoit l’animal qui, posé la tête en haut, mais ramenée comme celle des nymphes sur l’estomac, remplissoit toute la capacité de l’œuf, et sembloit plutôt être la substance de l’œuf même, toute coagulée en reptile, qu’un germe qui, comme dans les œufs d’oiseaux, y auroit crû par intus-susception.
Ces insectes, après être éclos, restèrent encore un jour ensemble dans leur bâtiment flottant avant d’y faire une ouverture pour en sortir. Peut-etre faut-il ce temps à leurs mâchoires pour acquérir la consistance nécessaire à cette opération. Quoi qu’il en soit, un jour après leur naissance, ils firent à l’endroit aplati, B, fig. 3, de leur loge flottante, une ouverture ovalaire, par laquelle ils se précipitèrent dans l’eau.
Un phénomène assez remarquable suit de près leur naissance : c’est qu’avant qu’ils aient encore pris aucune nour-
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’jNSECTES. i3y
nture , ils ont acquis bien trois ou quatre fois plus de volume que n’en avoit l’œuf même dont ils sont sortis; car ils paroissent alors déjà tels qu’on en a représenté un fîg. 7 : singularité dont on ne saurait guère rendre raison , qu’en supposant que l’air qui s’est répandu dans leur corps, principalement par l’inspiration, et l’eau dont ils se sont remplis, ont effectue cette dilatation en tous sens. La couleur au reste de l’animal est alors gris de souris, et toute sa partie postérieure est. transparente, excepté vers les côtés.
Je pris environ une trentaine de vers de cette nichée , le 8 juillet, et je les nourris de très-petits limaçons aquatiques, qu’ils mangèrent de la même façon que le font les grands; c’est-à-dire qu’après avoir saisi l’escargot avec leurs dents, ils se courbèrent à la renverse, et l’appuyant ainsi contre leur dos, qui leur servoit de table, ils l’y mangèrent, sans que leurs pâtes leur y fussent d’aucun usage pour tenir l’animal. Au défaut de ces petits limaçons, ils s’accommodent aussi fort bien de grands, découpés en parcelles, et de têtards de grenouilles; mais si l’on néglige de leur donner à manger, ils se dévorent les uns les autres, quoique hors de cette extrémité ils vivent paisiblement ensemble, de façon que je les ai vus manger de compagnie des têtards sans se les disputer; ils paraissent même se plaire en société. Je les ai souvent trouvés trois ou quatre cramponnés les uns aux autres, qui nageoient ainsi long-temps dé compagnie sans se séparer ni se mordre.
Ils ne demeurent que peu à fond. L’air leur est de temps en temps nécessaire; ils le respirent par la queue, ce qu’ils font en 1 élevant jusqu’à la surface de l’eau. Quand ils n ont respire de quelque temps, on les voit remonter avec empres-
sernent pour le faire, et alors ils halètent comme essoufflés; et si on les empêche par quelque obstacle de porter leur queue à l’air, on les voit avec grande agitation le chercher de leur extrémité postérieure, çà et là, et marquer leur malaise par leur empressement à s’en délivrer.
Ils muent trois fois après être sortis de leur coque flottante, et se délivrent à chaque fois d’une dépouille complète. Ils le font la première fois parvenus à la grandeur représentée fig; 8, qui fait voir l’animal aussitôt après cette mue; la seconde ayant acquis la taille de la fig. 9, qui offre l’insecte dès sa seconde dépouille; et la troisième après être parvenus à leur grandeur complète, fig. 1, par l’animal vu sur le dos, et fig. 2, vu de côté, dans l’attitude qu’il prend quand il com-, mence à se plier à la renverse, pour porter un limaçon sur son dos, afin de l’y manger.
C’est un. fait connu, que lorsqu’un insecte se dispose à muer, il reste quelque temps dans l’inaction,’ et privé de toute nourriture; qu’alors il se forme sous son vieux crâne, dans son cou, et dans les enveloppes écailleuses de ses pâtes, de nouvelles écailles qui doivent remplacer celles dont 1 insecte va se dépouiller. Ces nouvelles écaillés, avant d’avoir paru a u. jour, sont assez souvent tendres et mollasses. Aussitôt qu elles se trouvent dégagées des anciennes, elles, et les pallies quelles renferment, se dilatent considérablement, et l’animal est encore obligé de rester souvent deux ou trois jours sans manger, ni agir, parce que nombre de ses muscles devant être attachés à des parties écailleuses, n’ont point encore, avant qu’elles se soient durcies, de point assez fixe et solide pour pouvoir soutenir quelque effort. En attendant,
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tes parties intérieures des pâtes et de la tête, trop resserrées dans leurs vieilles écaillés, se dilatent 5 les nouvelles écailles, aussi long-temps qu’elles n’ont point encore pris de consistance, s y prêtent, jusqu à ce qu’elles aient acquis toute leur solidité, après quoi les pâtes et la tête cessent de croître,
jusqu a une nouvelle mue; l’animal recommence à manger, et à son tour son corps augmente de volume.
Immédiatement après que cet insecte a quitté sa dépouille, sa tête et ses trois premiers anneaux sont en partie très-blancs, et l’on aperçoit alors distinctement, à chaque ' côté de la tète, six petits points noirs près les uns des autres, ’ qui sont apparemment ses yeux. Son crâne, ensuite, à mesure qu’il se durcit, devient noir; et tout formé, il l’est tellement, qu’il seroit bien difficile, sans microscope, de découvrir qu i! eut des yeux. Sa tête alors, jusqu’à une autre mue, conserve son beau noir; mais le noir de son corps, à mesure qu’il croît, perd de sa teinte, et devient insensiblement d’un noir de suie.
J’ai eu quelque peine à obtenir des nymphes bien formées de ce reptile. Un des miens sortit de l’eau le Ier juillet.
Il courut par ma chambre. Je le remis auprès de ceux de son espèce, dans leur petit vivier. Quelques heures après, un autre en sortit, que je mis dans un bac, où il y avoit de la*1 terre et du gramen. Il n’y vécut que deux jours, et tel fut encore le sort de deux autres. Le 20 juillet, je donnai de la terre à deux nouvellement sortis de l’eau, dont l’un étoit bien du quart plus grand que son pareil. Après s’être fourrés sous terre, et y être restés sept ou huit jours, le plus petit en sortit, et s y enfonçant de nouveau, au moins de trois pouces,
il s’y pratiqua une loge, où il se tint, pendant deux ou trois jours, le corps à la renverse; mais, ou mes trop fréquentes visites, ou quelque autre raison , lui fit détruire son ouvrage , et il périt aussi. Le second, qui avoit commencé à se faire un nid, à peu près en même temps, le détruisit encore, apparemment pour la même raison, et, se cachant ailleurs sous terre, s’y pratiqua une loge, avec une sortie par le côté. J’ôtai, le 24 août, la terre qui la couvroit par dessus, et j’y trouvai l’insecte changé en nymphe blanche; mais il ne s’étoit pu dégager de sa peau. J’essayai si j’en pouvois venir à bout. Il me fut aisé de le débarrasser des morceaux de vieille peau qui étoient restés collés à son corps; mais trouvant de la résistance aux pâtes, je n’osai d’abord essayer de les dégager, de peur de les rompre. Sa tete etoit encore toute renfermée dans le vieux crâne, dont, à cause de sa dureté, j’eus de la peine à la dégager. J’y réussis pourtant, sans blesser la nymphe; mais comme sa tête, trop resserrée dans ce vieux crâne, y avoit déjà pris une forme différente de celle qu’elle devoit avoir, et qu’au lieu d’être ramenée sur l’estomac, elle étoit relevée; que d’ailleurs ses pâtes, dont j’avois rompu ensuite quelques extrémités, en voulant une seconde fois les tirer de l’enveloppe écailleuse des pâtes du reptile, n’avoient pris ni la forme, ni la disposition qu’il convenoit à la nymphe, cet insecte ne se changea point en scarabée; mais il me fit découvrir très-certainement, par la situation des pâtes de la nymphe, engagées dans celles du reptile, que MM. Frisch, Lesser, et d’autres, comme je l’ai déjà dit, se sont trompés, lorsqu’ils ont cru que cet insecte, dans son état de ver, portoit ses pâtes sur le dos.
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Les difficultés que j’avois rencontrées jusqu’ici à me procurer une nymphe bien conditionnée m’ayant fait soupçonner que la cause en pouvoit avoir été que je ne leur avois pas donné de la terre suffisamment humectée , et que peut-être la peau et les écailles du ver demandoient d’ètre tant soit peu mouillées pour que les membres de la nymphe pussent s’en dégager comme il faut, je pris un de ces vers, qui avoit bien rôdé quinze jours çà et là sur de la terre, sans avoir voulu y entrer ; je le plaçai dans une grande boite de plomb, sur de la terre beaucoup plus humide, et alors l’insecte y entra , et s’y changea quelques jours après en une nymphe blanche, bien conditionnée, et telle qu’on la voit représentée, fig. io, du côté du dos, fig. ri, du côté du ventre, et fig. n* dans le même sens, mais par de simples contours. A, est la tète-courbée sur l’estomac; B, son corselet, dont on ne voit que le bord; G, sont ses yeux; D, ses antennes, logées dans la cavité qu’il y a entre le corselet et la tête; E, deux dents, ou plutôt mâchoires; G, deux barbillons placés aux deux côtés de la bouche; H, la lèvre supérieure; I, pâtes de la première paire, dont les pieds sont fléchis parallèlement aux barbillons; R et N, pâtes intermédiaires et postérieures qui descendent sur le devant du corps, sans y être appliquées par leurs bouts; L, étuis des ailes, ramenées sur l’estomac; M, bout des ailes mêmes, qui y sont aussi ramenées, et en grande partie couvertes par leurs étuis; O, grands éperons, dont l’extrémité de la jambe des pâtes postérieures est armée, et dont on n’aperçoit ici que le bout; P, P, P, P, anneaux du corps; F, F, fig- 9 et i o, ti ois filets bruns, écailleux et solides, que la nymphe porte a
chaque côté de la tête; et Q, deux autres pareils, qui dépassent l’extrémité postérieure de son corps, et qui, vu leur solidité, ne renferment aucune. partie de l’animal.
Si cela est, que ces filets ne fassent point partie de 1 animal, me dira peut-être ici quelqu’un qui s’affiche pour philosophe , quoiqu’il ne le soit peut-être qu’à contre-sens, apprenez-moi, vous qui croyez bonnement que tout a son but, et que rien n’a été fait au hasard, quel usage vous assignerez à ces filets écailleux? Je ne conçois pas quils puissent en avoir aucun, et il faudra bien que vous conveniez que ces filets, donnés pour quelques jours à une nymphe cachée dans la terre, et qu’elle y va laisser, ne sont que des hors-d’œuvres, de pures inutilités dont la nature auroit dû s’épargner les frais.
Mais, en ce cas , il me permettra de lui répondre que cette façon de raisonner ne sauroit être concluante que dans la bouche de celui qui auroit une connoissance intime et parfaite de tout ce qui constitue le mécanisme de cet animal, et de tout ce qui a quelque rapport à sa nature; et comme nous n’avons, ni lui , ni moi, cet avantage, il me paioit qu au lieu de prendre le ton censeur qui sied mal à notre ignorance, nous ferions mieux de nous dire : Chaque fois que nos foibles lumières, par un heureux hasard, ou à force de recherches, nous ont permis de découvrir quelqu’une des fins que l’auteur de la nature s’est proposées dans ses ouvrages, nous y avons trouvé tant de caractères dune sagesse supérieure à toutes nos idées , que ce seroit en nous un exces de témérité et d’arrogance que de condamner comme inutile ce dont nos connoissances bornées ne nous ont pas peinais de pénétrer le but; et ainsi, quoiquefnous ne puissions concevoir à
quoi tendent ces filets écailleux qu’une nymphe entenée a pris et qu’elle laissera en terre lorsqu’elle aura revêtu la forme de scarabée, nousn en devons pas moins etre certains qu’ils ont un usage très-décidé. Mais cette façon de raisonner est hors de mode. Un philosophe a contre-sens ou du bon ton , un grand homme éphémère , aime mieux taxer la nature, que de se reconnoître en défaut, et croit qu il est plus de son honneur de décider que, puisqu’il ne conçoit pas 1 usage de telle ou telle chose, elle doit avoir été . formée mal à propos, que d’avouer son ignorance. Accoutumé à vous attaquer par des difficultés que notre esprit borné nous fait trouver même dans les choses les plus évidentes, et qui n en sauroient affoiblir la certitude, il exige que vous les réfutiez par des preuves directes, faute de quoi il croit pouvoir
chanter victoire. ;
Hé bien! l’homme aux difficultés, puisqu’il n’y a d’autre moyen de vous faire sentir vos torts et vous faire entendre raison qu’en détruisant vos vaines difficultés par des preuves^ directes, je vais essayer de vous satisfaire, ne fut-ce que pour vous faire sentir combien votre façon de raisonner est déplacée; et vous allez voir que ces filets écailleux, que vous soutenez ne pouvoir être absolument d’aucun usage à la nymphe, parce que vous ne lui en concevez aucun, lui sont si nécessaires, quelle courroit risque de périr si elle en étoit privée.
Vous avez déjà vu que cet insecte, quoique aquatique, a besoin d’air, et que, pour le respirer, il porte de temps en temps sa queue à la surface do l’eau. Change en nymphe, il n’en a plus la faculté, parce que, dans cet état, il n a pas
l’usage cle ses membres. C’est ce qui apparemment l’oblige à sortir de l’eau pour subir cette transformation. Il se traîne donc sur le bord de l’étang ou du fossé dans lequel il a vécu, et là, en quelque endroit peu éloigné, et toujours humide, il se creuse une cavité voûtée, dont il affermit les parois en les battant, et probablement aussi en les enduisant d’une substance glutiueuse, dont il est intérieurement pourvu, et qu’il jette par la partie postérieure lorsqu’on le tracasse, et dans cette cavité il se tient tranquille. Cependant sou corps s’enfle et se raccourcit. Les parties qui doivent constituer la nymphe se forment sous la peau du ver, laquelle enfin se fend, et la nymphe, à force de mouvement, s’en dégage; ce qui se fait aisément, lorsque cette peau est restée humide 5 mais très-difficilement, comme on a vu, lorsqu’en se séchant elle se contracte, et reste collée à la nymphe. C’est ce défaut de terre assez humide qui, comme il a été remarqué, a fait que plusieurs de mes vers n’ont pas voulu y entrer, après avoir quitté l’eau, pour aller changer de forme; que d’autres, après y être entrés, en sont sortis; et qu’enfin d’autres, qui y sont restés, n’ont pu se dégager de leur dépouille, et ont tous péri, jusqu’à ce que je me sois enfin avisé de leur fournir de la terre suffisamment trempée, sous laquelle ils m’ont seulement alors procuré des nymphes auxquelles il ne manquoit rien.
C’est dans cette terre mouillée que les filets écailleux en question vont être à la nymphe d’un usage inattendu pour nous, mais pour elle d’une grande nécessité. Sa peau, trèsdelicate, manque de la consistance qu’ont, la plupart clés nymphes d’autres espèces. Couchée sur une terre aussi humide, elle ne pourroit qu en souffrir , et, cedant à son propre
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. i^5
poids, prendre une forme contrefaite. La nymphe, qui a naturellement le dos courbé en arc, se garantit de ce danger, contre l’ordinaire du commun des nymphes, en se tournant, aussitôt qu’elle a revêtu cette forme, le ventre vers le plan de position, et elle se trouve ainsi montée, et uniquement appuyée sur les filets écailleux F, F et Q, fig. io et 1 1, placés en triangle, les deux premiers, F, F, aux côtés de la tète, et les derniers, Q, à la queue, comme sur un trépied, qui la soutient en l’air, sans que son corps, quoique environné de toutes parts de terre mouillée, y touche par aucun endroit, et c’est dans cette attitude extraordinaire parmi les nymphes, que celle-ci se tient, jusqu’à ce qu’elle prenne la forme de scarabée.
Ainsi, vous voyez que ces filets écailleux, si inutiles en apparence à l’insecte, lui sont très-nécessaires 5 et que de vouloir décider, comme vous faites, que telle ou telle chose est superflue dans la nature, parce que nous n’en saurions deviner l’utilité, est une témérité très-ridicule à des êtres aussi bornés que nous sommes.
Cette nymphe, au reste, est pourvue de stigmates le long de sa ligne latérale 5 mais on ne les aperçoit point dans les fig. 10 et 11, et l’on a négligé de la représenter par le côté, comme il auroit fallu, pour les mettre en vue. La position de ses stigmates donne lieu de penser que les hexapodes, larves, ou vers de ces scarabées, en se changeant en nymphes, changent aussi de mode de respirer, et qu’après l’avoir fait dans l’eau par la queue, ils le font, ou du moins leurs scarabées, par les côtés, comme nombre d’autres sortes d’insectes.
Quand le temps approche où la nymphe va revêtir sa der-
nière forme, ses yeux se teignent de noir, ensuite la pointe de ses mâchoires, puis les ongles de ses pieds; après cela, sa tête et son corselet prennent une couleur brune; l’extrémité de son corselet commence à paroître noire, ses pâtes brunissent; alors aussi la membrane ou l’enveloppe dont toutes ses parties extérieures sont revêtues s’affaisse, se déchire, l’insecte s’en dégage, et il paroît enfin sous la forme du scarabée noir, aquatique, représenté, fig. 12, de grandeur naturelle. A, A sont ses deux barbillons; B, B, ses antennes; C,C, les cornées de ses yeux; D,D, ses pâtes antérieures, dont il peut beaucoup renverser le pied, comme on l’a fait voir dans la figure; E,E, palettes qui ne sontpropres qu’aux pieds antérieurs du mâle, de même que les forts crochets F, F, qui lui servent, avec les palettes, pour se cramponner à la femelle dans l’accouplement. Du reste, tous les pieds du mâle et de la femelle ne sont pourvus, à leur extrémité, chacun que de deux très-petits ongles et d’un ergot, qui ne peuvent guère se distinguer qu’à la loupe. A la réserve des pieds antérieurs du mâle, leurs pieds, dans toute leur longueur, sont pourvus d’un rang de barbes écailleuses, qui les rendent propres à faire la fonction de. rames.
La gravité spécifique de ce scarabée est moindre que celle de l’eau, ce qui l’oblige de s’élancer pour aller à fond. Sa manière de nager n’est pas fort propre à le faire aller vite, car il ne bat pas l’eau des deux côtés d’un mouvement égal par la même paire de pâtes, comme s’il ramoit, mais il relève par exemple la pâte droite de la seconde paire, et la gauche de la troisième , tandis qu’il abaisse la gauche de la seconde et la droite de la troisième , et lorsqu’il élève les deux qu’on
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vient de nommer, il abaisse les deux autres, sans que je me sois aperçu qu’il fît beaucoup usage de ses pâtes de devant que pour diriger sa route en différens sens.
Mes scarabées de cette espèce moururent tous vers l’approche de l’hiver. J’en conservai deux jusqu’au commencement de la gelée; mais la glace n’eut pas plutôt paru dans leur bassin , qu’ils allèrent à fond et y moururent.
L’un des deux, qui étoit un mâle, commença quelque temps après à fermenter, et l’enflure de son ventre fit sortir de son extrémité postérieure les parties singulières que j’ai représentées, avec le bout postérieur du corps , fig. i3 en dessus, 14 de côté, et i5 en dessous; c’étoient trois pièces membraneuses, renfermées les unes dans les autres, B, F et N, fig. 1 4 ? de formes différentes, et munies de plaques noires écailleuses, diversement ouvragées. On voyoit sur le dessus de la seconde pièce une ouverture, F, fig. jl3 et i4, de même qu’une autre, vers l’extrémité inférieure de son bout en Q, représentée plus en grand avec les pièces qui l’accompagnent, fig. 17 et 19. L’ouverture F, fig. i3 et 1 4 5 étoit la plus grande, et elle m’a paru être l’anus.
Pour mieux découvrir l’ensemble de ces diverses parties , je les tirai par l’extrémité, et je trouvai que la seconde pièce tenoit à la troisième par un assez long tuyau membraneux , qui avoit été caché et replié sur lui-même dans cette troisième pièce. Je continuai de tirer, pour voir si la seconde pièce tiendroit pareillement ainsi à la première, et se déboitei oit comme l’autre ; mais lorsque la partie écailleuse H, fig. i 5 et 16, fut à peu près à moitié sortie, la pièce se rompit en T, fig. 16, et j’en tirai un vaisseau membraneux, long
de plus d’un pouce et demi, plein de matière verdâtre, que je crois avoir été des excrémens ainsi renfermés dans le rectum. J’observai aussi que de la partie écailleuse IR, fig. 16, sortoit en I, de part et d’autre, un fil écailleux 'qui entouroît ce rectum, apparemment pour empêcher la trop grande dilatation de l’anus par la pression de la matière fécale. Les pièces 00 et PP, représentées de grandeur naturelle fig. 16, l’ont été à la loupe fig. 17, 18 et 19. On voit qu’elles sont un assemblage de quatre lames courbes écailleuses, OO et PP, dont celles OO paroissent séparément fig. 18, et plus en plein. Q, fig. 17 et 19, offre en grand l’extrémité creuse et ouverte de la partie qui caractérise le mâle.
Ce que je souhaitois le plus d’apprendre c’est comment les femelles s’y prennent pour construire sur l’eau le petit bâtiment flottant fig. 3 et 4? qui renferme leurs œufs. Je mis pour cet effet, avec des lentilles de nos fossés, quelques uns de ces insectes dans un grand bassin de plomb, suffisamment rempli d’eau. Le dernier de mai et le premier de juin, je m’aperçus qu’une de mes femelles, contre sa coutume, ne cessoit de nager et de fureter de tous côtés. Je soupçonnai que c’étoit parce qu’elle ne trouvoit pas les matériaux propres à commencer son ouvrage ; et comme j’avois vu assez souvent de l’algue en filasse attachée à leurs coques, je m’avisai de leur en donner. Je la fis flotter à fleur d’eau sur quelques petits copeaux de bois, et le lendemain matin, 3 juin, j’y trouvai un commencement de coque ; mais le scarabée avoit abandonné son ouvrage, apparemment parce qu’il y avoit été troublé par plusieurs autres sortes d’insectes aquatiques, qui avoient fouillé dans cette algue. Je les ôtai donc du bassin.
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et aussitôt j’eus le plaisir de voir que ma femelle se remit au travail sous mes yeux. Elle me fit voir, ce qui me surprit, que, comme les araignées, elle avoit sa filière à l’extrémité postérieure du corps, dont elle alongea tant soit peu les derniers anneaux, en ouvrit le postérieur, et dans cette ouverture, qui étoit circulaire ou à peu près, j’aperçus un disque blanchâtre, A, fig. 20, qui portoit deux petits tubercules bruns, placés à côté l’un de l’autre, perpendiculairement aux lignes latérales. De chacun de ces tubercules sortoit un tuyau conique délié, d’environ une ligne de longueur, d’un brun noirâtre, roide vers la racine, souple et élastique vers l’extrémité. Ces deux tuyaux étoient des filières qui fournissoient chacune un fil séparé, et qui agissoient toutes deux à la fois par un mouvement toujours parallèle.
L’insecte, pour construire son petit bâtiment, ou sa coque flottante, s’y prit de cette façon : d’abord, couché à la renverse vers la surface de l’eau, il fourra la partie postérieure de son corps et ses deux dernières paires de pâtes sous un peu d’algue, laissant sa première paire au-dessus, libre et à découvert, pour s’en servir à étendre et mouler en quelque sorte cette algue sur son ventre, dans l’attitude représentée fig. 21, et aussitôt il se mit à filer contre le dessous de cette algue une soie blanche, que je vis peu après paroître tout au travers. A mesure qu’il filoit, il avoit soin de temps en temps de presser et d’aplatir de ses pâtes antérieures sur son corps son ouvrage , et de lui donner ainsi une convexité de cintre surbaissé, dont son ventre étoit le moule. Après que cette première couche, qui devoit faire le dessus de sa coque, fut achevée, ce qui s’exécuta en moins d’une demi-heure,
le scarabée se tourna le ventre en bas, dans l’attitude représentée fig. 22, et fila une autre couche, opposée à la première, pour servir de dessous à la coque commencée en dessus, et il en réunit par les côtés les deux cintres, au moyen de sa filasse; la convexité de son ventre ayant encore servi de moule à ce dernier cintre comme au premier. Tout le fond de la coque se trouvant ainsi achevé, dans l’espace environ de cinq quarts d’heure, le scarabée parut pendant deux heures ou environ se tenir assez coi, le dos en haut. D’abord il avoit le corps enfoncé dans la coque jusqu’au corselet, et l’on s’apercevoit qu’il l’en retiroit presque imperceptiblement. C’est pendant ces deux heures de repos apparent qu’il y pondit ses œufs, non au hasard, mais en les dressant et rangeant proprement les uns contre les autres , la pointe en haut.
Cette besogne ainsi finie, et le corps tout retiré de l’ouvrage, il se mit, dans l’attitude fig. 23, à filer en rond, contre les bords de l’orifice de sa coque, encore tout ouverte de ce côté, et en rendit ainsi l’ouverture de plus en plus étroite, jusqu’à ce qu’il fût parvenu au point où la coque parut tronquée par devant, comme fig. 3, ce qui lui donna l’air d’un sphéroïde plat, dont on auroit retranché un segment; et alors il cessa de filer en haut, mais le fit de bas en haut, et de haut en bas} ce qui rendit la coque aplatie en cet endroit. Il ne se contenta pas de l’avoir ainsi fermée; il y construisit ensuite un petit mât. A, fig. 3 et 4, en filant continuellement vers la sommité de cet endroit, de haut en bas, et en sens contraire. D’abord on ne vit s y elever qu’une petite pointe, B, fig. io, que l’animal, à force de travail, et de coller fil
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sur fi] , en haussant de plus en plus sa partie postérieure hors de leau, où. son devant restoit toujours plongé, il s’éleva jusqu’à la hauteur qu’on lui voit fig. 3 et 4.
J’ignore quel est l’usage de cette sorte de petit màt ; peutêtre ne sert-il que pour fournir à l’insecte le moyen de se délivrer du surabondant de matière soyeuse qui lui reste après son ouvrage achevé, et qui pourroit contracter des qualités nuisibles en croupissant trop long-temps inutilement dans son corps. Quoi qu’il en soit, tout le travail qu’on vient de décrire fut achevé environ en cinq heures, après quoi l’insecte abandonna sa coque, qui resta flottante par sa légèreté.
Le i5 juillet suivant je lui remarquai une ouverture en B, fig. 3, et des pellicules blanches, qui etoient ou des coques d œufs ou des enveloppes de vers e'clos, qui y fiottoient tout à l’entour. Le lendemain je vis sortir du trou B un petit, et le jour suivant une cinquantaine d’autres, dont on a déjà vu l’histoire ci-dessus; et ainsi je bornerai ici mes recherches sur cet insecte, qui aura j’espère fourni plus d’un objet intéressant et nouveau au lecteur.
Mouches à scies. PL 14.
La Nature a pourvu les femelles de cette classe singulière de mouches d’une double scie qui, dans chaque espèce, est différemment, mais toujours très-artistement construite. Ces scies servent aux mouches de ce genre, lorsqu’elles doivent pondre , à faire , les unes dans l’écorce des arbres ou des plantes, les autres dans l’épiderme de leurs feuilles, des entailles , dans chacune desquelles elles introduisent un œuf
qui tient en quelque sorte au règne végétal, en ce que pendant un nombre de jours il tire sa croissance du suc de la plante ou de l’arbre où il a été introduit, jusqu’à ce que, grossi considérablement, il en naît un insecte, qui se nourrit des feuilles de la plante ou de l’arbre où il a pris naissance, y acquiert tout son développement, va ailleurs se faire une coque, s’y change en nymphe, et devient enfin une mouche de l’espèce qui l’a produit.
L’insecte, au sortir de l’œuf, a en gros, et conserve ensuite tellement, jusqu’à ce qu’il se change en nymphe, la forme chenille, que d’abord on le prendroit pour en être une; mais quand on l’examine avec plus d’attention , on trouve qu’il en diffère, et surtout entre autres en ce que les vraies chenilles, celles qui se transforment naturellement en papillons ou en phalènes, n’ont jamais plus de seize jambes, au lieu que l’animal dont il s’agit en a davantage, et se change naturellement en mouche. C’est le rapport grossier que cette classe d’insectes rampans a avec les véritables chenilles qui leur a fait donner le nom Aefausses-chenilles.
Tel est l’insecte dont on va parler. Il a vingt-deux jambes; son quatrième anneau est le seul qui en soit dépourvu. Il vit de feuilles de muguet. Les plus grands que j’aie eus , et qu’on voit pî. 14, fig. i par le dos, etfig. 2 parle côté,
* avoient tout au plus la longueur de huit lignes. Les plus petits, représentés fig. 3, n’en avoient que cinq. Ces derniers sont apparemment ceux qui fournissent les mâles, plus petits ordinairement dans les insectes que leurs femelles. Tous sont bleuâtres. Ils ont le long du corps six rangées de petites pointes extrêmement courtes, et qui ne paroissent, quand
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on les voit à plomb , que comme de simples points. Leur tête, qui reluit comme du jais, et leurs six jambes aiguës ou antérieures, sont très-noires. Le devant de leur corps est un peu renflé, et l’insecte y peut retirer presque entièrement la tête, comme dans un capuchon. Ces animaux, et même leurs excrémens, ont une odeur de thé, nullement désagréable. Ceux que j’ai eus commencèrent à se disposer à changer de forme depuis le 22 juin jusqu’à la fin de juillet, ce qu’ils firent comme les autres insectes de leur classe, en se dépouillant de leur peau, de leur crâne, et de leurs ongles; apiès quoi ils parurent sans pointes, et d’un brun un peu moins pâle, et tirant sur le violet. Leur tête et leurs jambes antérieures, de noires qu’elles étoient, se montrèrent d’un bleu pâle, et il n’y eut que leurs yeux qui, restés noirs, s’y firent distinguer comme de simples points. Ces fausses chenilles, après s’être ainsi dépouillées, entrèrent dans la terre, doù j en tirai une treize jours après. Elle s’étoit renfermée dans une coque si petite, fig. 4, qu’elle ne paroissoit pas pouvoir contenir l’insecte. Ayant dégagé cette coque de la terre dont elle étoit comme incrustée, je la trouvai très-compacte, et à peu près aussi forte que du vélin. La fausse chenille y étoit encore dans sa forme naturelle, mais beaucoup plus petite.
Le 20 avril de l’année suivante, j’en eus les premières mouches. Elles avoient quatre ailes, comme les autres mouches de cette classe , et étoient telles de taille et de forme que le montrent les fig. 5 et 6; la première dans leur état de repos, l’autre à ailes déployées. Leur couleur étoit noire, et leurs ailes mêmes en avoient une teinte, causée par les nervures noires et les poils de cette couleur, dont elles étoient garnies.
La tête de cette mouche se voit en dessous, et grossie à la loupe, fig. 7. C est l’endroit par où elle a tenu au cou. GBLBG est un assemblage de parties qui lui servent de menton, à la réserve de ce qu’on lui voit de noir en D,D, qui sont les bords inférieurs des deux mâchoires, dont le reste est ici couvert par le devant du menton, et n’est visible qu’à l’opposite. AB, AB sont deux grands barbillons, et «, a deux petits que la mouche agite, surtout quand elle mange, et dont elle palpe alors ses alimens. L est sa lèvre inférieure 5 on la voit plus distinctement quand on détache de la tête tout cet assemblage, et qu’on l’examine dans le même sens au microscope : c’est ainsi qu’on l’a représenté fig. 8. On s’aperçoit alors que les deux courts barbillons a, a partent des côtés d’une pièce écailleuse noirâtre, à laquelle la lèvre inférieure I,L,I tient. La forme de cette pièce et de la lèvre paroissent séparément et dans la même situation, fig. g^ 0ù E est la pièce écailleuse, et MLM sont les trois lames qui constituent la lèvre. L’écaille E a été repre'sentée plus en grand et de côté, fig. 10, pour donner üne idée plus exacte de sa forme extérieure en ce sens, et faire voir en a l’endroit où tient le petit barbillon. Les trois lames qui constituent la lèvre inférieure sont blanchâtres et roides; elles tiennent sans articulation a 1 ecaill E, fig. q, et sont tres-hénssées de pointes qui, par leur direction, s’opposent plutôt à l’entrée des alimens, qu’elles ne la favorisent.
Aux deux côtés de l’écaille noirâtre E, fig. 8, se trouvent deux assemblages d’écailles blanches et noires, dont on en voit un séparément en F, H, fig. 11. En l’enlevant, une seconde écaille HG y reste attachée par de forts ligamens.
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C’est à la pièce FH en I, fig. n, que l’un des grands barbillons BA, fig. 7 et 8, est articulé , et dont, fig. 1 1 , on n a représenté que les deux premières articulations I et A. Depuis R jusqu’à G, fig. n, la pièce entière FIHG tient par GR à une membrane commune GBBG, fig. 8, par où toutes les parties qui composent le menton sont unies ensemble ; et depuis R jusqu’à F, fig. 1 1, elle a le jeu libre, et ne tient à rien. Son bout F, dans cette position, est naturellement caché derrière l’une des lames épineuses M,M,fig. 9, et ce n est que par la transparence de ces lames qu’on 1 entrevoit dans
la fig. 8. Il est pareillement hérissé d’épines, et peut avancer, reculer, et se mouvoir en divers sens. Comme il est placé dans la bouche, on peut supposer qu’il y sert, avec son pareil, soit de langue, soit à la trituration ultérieure des alimens déjà moulus par les mâchoires. A chacune des deux pièces HF, fig. il, tient par derrière, à la base du barbillon, une lame écailleuse blanchâtre RN , qui a la figure d’un aileron. Elle est dentée, et hérissée d’épines. On ne la sauroit voir fig. 8 , parce quelle y est cachée sous d’autres parties ; mais on les aperçoit, quoique difficilement, fig. 12, qui est le côté opposé de la fig. 8, et qui montre par conséquent le dessous du dedans de la bouche. C’est là quelles se trouvent placées contre les côtés d’une élévation en forme de langue O , fig. 1 2 et 1 3 , qui y occupe le milieu. Il est apparent que ces ailerons coopèrent à la mastication, en froissant les alimens contre cette partie relevée, qui est pareillement hérissée d’épines.
A,A, fig. 12, sont les premières articulations des deux grands barbillons, et celles des deux petits. On les voit tous quatre en entier, et distingués par les mêmes lettres,
fig. 7 et 8. Les gros ont cinq articulations, et les petits en ont quatre. GG, fig. 12, sont deux grosses bronches qui sortent de rélévation en forme de langue O, et se partagent en deux branches. Les autres filamens, qui paroissent aux environs de GG, sont vraisemblablement des parties de nerfs et de muscles moteurs de toutes les pièces qui constituent la bouche.
L’élévation O se présente plus distinctement, mais de côté, en 0+, fig. i3. Ce qui empêche de la prendre pour une langue , c’est qu’elle est intimement adhérente dans toute sa longueur et sa largeur aux parties qui l’environnent.
Quand on a enlevé de la bouche tout l’assemblage représenté fig. 8, on met à découvert le dessous de son côté supérieur. Il est composé de la lèvre supérieure F, fig. j/ vers le bas de la planche, et de deux mâchoires fourchues trèsépaisses D,D; ces dernières sont un peu concaves, et inarticulées par leurs racines sur le devant du crâne. On voit, fig. 14, un peu au-dessous de la lèvre supérieure F, une ouverture assez large : c’est l’entrée du gosier. L’autre ouverture, plus basse et plus large. G, est celle du cou.
Lorsqu’après avoir séparé les mâchoires de la tète, on en détache aussi la lèvre supérieure (ce qui se fait assez aisément), on la trouve suivie de deux autres pièces écailleuses R et S, fig. 17, qui y tiennent par une membrane. Cette lèvre P s’y voit représentée en dessus. Par dehors, elle est hérissée d’épines. L’écaille R, placée plus bas, concourt peutêtre à constituer son palais. Elle m’a paru un peu concave. Je l’ai trouvée criblée de nombre de trous très-petits.
Les fig. 1 5 et 16, au bas de la planche, font voir la forme bizarre qu’ont les mâchoires en dehors et en dedans 5 jus-
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qu’ici on n’a examiné que ce côté de la tête qui, taisant face au corselet, n’est guère visible dans une mouche vivante. L’opposite, ou le devant de la tête, est représenté à la loupe, fig. 18. A, A sont ses antennes, composées chacune de sept pièces articulées bout à bout, L est sa lèvre supérieure ; D,D sont ses mâchoires j 1,1 sont les yeux à réseaux, ou plutôt deux assemblages de réseaux, où se trouvent enchâssées quantité de lentilles transparentes, qui vraisemblablement font les fonctions d’autant de verres objectifs télescopiques, au travers desquels l’insecte voit comme par autant de lunettes d’approche, ainsi qu’on se propose de le développer, par rapport aux yeux de phalènes, dans la suite de ces essais. Les trois grains ronds, placés en triangle, du côté de l’occiput, sur le dessus de la tête, sont trois yeux, qui ont plus de rapport avec les nôtres. La fig. 19 les montre plus grossis , et en position contraire. On voit qu’ils sont enchâssés chacun dans un double cercle, qu’ils sont convexes, et pointés chacun vers un côté différent, et que tous trois regardent obliquement en haut 5 A , vers le devant de la tête, et B et C vers l’occiput.
La fig. 20 représente de côté, et fort en grand, un pied qui tient encore, en A, à un bout tronqué de la jambe. B sont deux petites lamelles dont l’extrémité de la jambe, à l’endroit où commence le pied, est pourvue : ce pied est composé de six pièces articulées bout à bout les unes aux autres. La première D et la cinquième F en sont les plus longues. La seconde et les trois suivantes sont pourvues chacune, ainsi que les pieds, de nombre d’autres espèces de mouches dune éminence blanche, arrondie, CjC ,C,G, entouree ici
d’une sorte de cercle noir écailleux. Ces éminences tiennent chacune par un col qui va , en se rétrécissant , du côté de son attache, ce qui rie donne pas mal en petit à ces éminences des figures de têtes d’arrosoirs. Quand on les examine avec un très-fort microscope, elles se montrent telles qu’on en voit une fig. 21, encore attachée à la pièce du pied qui en est pourvue. Sa convexité extérieure est transparente, et m’a paru munie d’une quantité prodigieuse de crochets si petits, que c’est tout ce qu’on peut faire que de les apercevoir par un microscope de 4- de ligne de foyer, et encore n’en est-on pas alors parfaitement assuré. On remarque intérieurement au. fond de cette convexité transparente un corps blanc plus convexe, et du diamètre environ d’un tiers plus court, qui remplit le col de cette sorte de tête d’arrosoir. C’est par ces quatre éminences que la mouche, souvent sans faire usage des griffes qu’elle a à l’extrémité du pied, et qu’elle tient alors en l’air, sait se tenir aux corps les plus unis. Si cela s’exécute par le moyen des crochets extrêmement petits que je crois y avoir vus , il est vraisemblable que le corps blanc qui est renfermé dans cette partie transparente peut, en se retirant , faire lâcher prise aux crochets, ou, en s’avançant, faire qu’ils se cramponnent aux corps sur lesquels la mouche les pose.
La figure 22 offre les deux dernières articulations du pied, vues en dessus; et la fig. a3 les montre en sens contraire, mais un peu plus grossis. On aperçoit la manière dont la dernière articulation est pourvue de part et d’autre d’une griffe fourchue qui se réunit, ou peu s’en faut, avec la pareille sur le dessus de cette dernière articulation du pied. Ces griffes , dont on en voit une- représentée fort en grand fig. 24, ont
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une forme qui tient un peu des pinces d’écrevisses. Leur paturon A, fig. 24, garni de longues épines, est pourvu de deux crochets d’inégale grandeur D et F, et ces paturons eux-mêmes sont précédés de deux boutons écailleux B et C, dont le second G est le plus gros.
L’extrémité du pied se termine par un coussinet muni de quelques pièces écailleuses. On la voit en trois sens difïérens, E , fig. 20, 22 et 2,3. Avec quelque attention queje l’aie examinée, mes plus forts verres ne m’y ont fait apercevoir ni épines, ni petits crochets, tels qu’on en trouve à l’extrémité des pieds d’autres mouches.
C’est une double scie que la femelle de ce genre de mouches a sous le ventre vers sa partie postérieure, qui, comme j’ai dit, les caractérise principalement. Chaque espèce (et il y en a un bon nombre) en est pourvue. Toutes sont très-artistement composées, mais dans un goût souvent fort différent. Ce seroit une chose digne de l’attention d’un curieux, qu’il entreprît de représenter, en grand, nombre de ces différentes sortes de scies : je ne doute pas que l’industrie humaine ne trouvât moyen d’en tirer parti, en les imitant, pour l’usage des arts mécaniques. J’ai diverses fois pensé à remplir celte tâche, mais j’en ai été distrait par d’autres occupations; de sorte que je n’en ai dessiné que trois ou quatre qui pourront servir d’essai. La première appartient à la mouche dont il s’agit ici. On voit, fig. 25, comment la partie postérieure de son corps est pourvue en dessous d’un assemblage de lames écailleuses qui l’enveloppent comme d’un harnois. On y aperçoit le long de la ligne inférieure, depuis son extrémité A jusqu à la hauteur de B, deux filets parallèles qui se tou-
chent. Ce sont les bords d’une profonde fente , où la scie est logée et cachée entre deux lames, tant que la mouche n’en fait point usage. Lorsqu’elle veut s’en servir, elle ouvre la fente, comme on voit en A, A, fig. 26, qui représente la meme partie postérieure, mais penchée sur le côte ; elle en lait sortir la scie BB, qui s’offre alors sous un angle aigu avec AA;BB est le côté tranchant de la scie. Au premier coup d’œil, elle paroît être tout d’une pièce ; mais quand on l’examine bien, on la trouve composée de quatre , savoir: de deux scies pareilles, dont les bords tranchans, couches 1 un contre l’autre, se touchent dans une même ligne ; et outre cela de deux soutiens à peu près de même taille et figure que les scies, mais qui n’en ont que l’apparence, et dont les bords minces se touchent aussi à l’opposite. Lieur autre bord , qui est plus épais, est, muni dans toute sa longueur d’une coulisse tant soit peu oblique, qui entre dans une rainure pareillement un peu oblique, laquelle parcourt le dos de la scie, et lui permet de glisser aisément en avant et en arrière sans se dégager; de sorte que quand ces quatre pièces sont assemblées, elles renferment un espace au travers duquel l’œuf peut être glissé, pour le faire entrer dans l’entaille faite par les scies.
La fig. 27 sert à donner une idée delà façon dont chaque scie glisse un peu obliquement sur la coulisse de son soutien. AB est le soutien, et CD est la scie. On voit qu’ils sont en gros, comme on l’a déjà remarqué, presque faits l’un comme l’autre , et qu’ils ont tous deux un même nombre de côtes latérales obliques, qui montent à dix-neuf ou à vingt, et répondent au nombre apparent des dents de la scie. Elle se
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fait voir ici reculée depuis A jusqu’à C, et l’on peut avec la même facilité la faire avancer autant de l’autre côté. La rainure, au reste, et la coulisse sont si peu sensibles dans les mouches de cette espèce, que les meilleurs microscopes les rendent à peine visibles. La fig. 28 représente séparément un soutien de scie : A en est le côté mince , et B le côté sur l’épaisseur duquel est la coulisse. La fig. 29 est cette scie même. C est son coté tranchant ; D celui où est la rainure. La fig. 3a montre 1 application un peu oblique du tranchant des deux scies l’un contre l’autre, qui, laissant le bord opposé un peu écarté de son semblable, à l’endroit où s’y réunissent les deux soutiens, pareillement appliqués par leur autre bord l’un contre 1 autre , laissent entre leurs quatre pièces réunies un vide, comme j’ai dit, assez large pour que l’animal y puisse faire entrer un œuf, et le pousser, par les mouvemens en avant et en arrière des quatre pièces de la scie, jusque dans l’entaille de la plante, où l’oeuf doit être introduit. A, A, dans cette même figure , sont deux appendices écailleux où ont été attachés les muscles moteurs des deux scies.
Les dix-neuf ou vingt dents dont on les voit chacune pourvues sont très-peu saillantes, et n’offrent d’abord rien que de fort simple, même quand on ne les regarde qu’avec des microscopes peu forts; mais quand on les examine avec des verres de moins d’une demi-ligne de foyer, on trouve, avec surprise, que chacune de ces dents est elle-même une scie armée de dix-neuf ou vingt dents d’une délicatesse extrême.
La fig. 3i représente une dent entière de la grande scie, vue avec un microscope pareil, et aux extrémités de laquelle on a laissé de part et d’autre un bout de la dent qui la pre-
cède, et le commencement de celle qui la suit. On y voit, en D,E,F et G, combien sont délicates les petites scies placées sur chaque grande dent, et que chacune de ces petites scies, commençant par le haut d’une dent de la grande, ne parvient point jusqu’au bas et ne remonte pas jusqu’à la sommité de la suivante, apparemment parce qu’à ces endroits leur continuation auroit été inutile et sans effet. On voit encore dans ce morceau de grande scie, extrêmement grossi fig. 3i, non-seulement que son dos A, B est armé cl’éminences et de piquans , mais encore que son côté plat D,B,A,G est hérissé d’une prodigieuse quantité de piquans, si excessivement petits qu’on ne les aperçoit qu’à peine au travers des meilleurs verres. Ces piquans servent vraisemblablement à élargir les entamures que la mouche fait dans la tige ou dans les feuilles des plantes pour y introduire ses œufs, et peutêtre encore*à râper les fibres de la plante à cet endroit, et y causer par cette irritation une plus grande extravasion de lymphe, pour que l’œuf y puisse trouver un suc nourricier plus abondant.
Autre mouche à scie. PI. i5, fig. 1 — 12.
La mouche dont on va parler est produite aussi par une fausse-chenille à vingt-deux jambes. On la voit de grandeur naturelle pl. i5, fig. 1, par le dos, et fig. 2 par le côté. Cette fausse-chenille vit de feuilles de chêne. Elle a neuf lignes de long. Sa couleur est bleuâtre en dessus, et grise à l’opposite. Elleporte sur chaque anneau dix épines noires, presque toutes fourchues. Sa tete, de la meme couleur, est polie comme le
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jais. J’en trouvai vers la mi-mai de fort petites, qui, dans quinze jours, changèrent deux fois de peau, et acquirent tout leur cru. D’abord, après avoir mué, leurs épines sont trèscourtes ; elles s’alongent ensuite, mais beaucoup plus dans un sujet que dans un autre. Au microscope, j’ai trouvé ces épines creuses, fourchues, hérissées de piquans, et remplies d’une lymphe qui avoit de la transparence. Les fausses-chenilles pourvues de longues épines en avoient de blanches près du ventre, et celles à courtes épines y en avoient de noirâtres : reste à examiner si ces différences sont des caractères de sexe ou non. La fig. 3 montre en grand une de ces longues épines fourchues et hérissées de piquans. Les fig. 4 et 5 représentent les deux différentes sortes d’épines dont les fausseschenilles aux plus courtes épines sont pourvues; les non fourchues, fig. 5, sont placées vers le ventre, et toutes sont plus ou moins coniques et fort élargies à leur base.
Quand le temps de leur transformation approche, elles se fixent quelque part, jaunissent insensiblement, deviennent un peu claires, et après être restées dans la même situation plus ou moins de trois jours, suivant le degré de chaud qu’il fait, elles quittent leur robe épineuse, et paroissent sous une autre très-unie, et d’un jaune tirant sur l’orange : ce qui arriva à plusieurs des miennes vers la fin de mai. Leur tête, de noire qu’elle étoit, se montra alors de la même couleur que le reste du corps. Après s’être promenées quelques heures çà et là sous ce nouvel habit, elles entrèrent dans la terre, et allèrent s’y disposer à se changer en nymphes ; ce qu elles firent en se construisant des coques cf’une matière noue, solide et lustrée, qui pourtant au dehors ne paroissoit pas d a-
bord l’être à cause de la terre qui y étoit partout attachée, mais se faisoit reconnoître pour telle quand on l’en dégageoit.
Lorsque plusieurs de ces fausses-chenilles se trouvent ensemble pour changer de forme, non-seulement il leur est ordinaire de coller leurs coques les unes contre les autres, mais souvent on en trouve parmi d’une fois plus longues, fîg. 7, que les autres fig. 6. Ces premières m’ont paru formées de la réunion de deux coques collées bout à bout; au moins y ai-je. remarqué une cloison intermédiaire qui les divisoit en deux loges, et une fois j’y ai trouvé une nymphe qui étoit placée dans l’une la tête vers cette cloison , pendant que l’autre loge étoit vide et ouverte par devant, parce que, comme je le présume, la nymphe qui vraisemblablement y avoit été logée s etoit déjà changée en mouche, et avoit pris l’essor.
Quoi qu’il en soit, quelques unes de mes fausses-chenilles. qui s’étoient fourrées sous terre en juin pour s’y construire des coques, me procurèrent des mouches vers la mi-avril de l’année suivante. Leur tête, leur corselet et leur corps étoient noirs, en dessus et en dessous; mais les écailles qui couvroient le corps sembloient bordées de blanc, par l’effet apparemment des membranes de cette couleur qui les réunissoient. Les écailles latérales de la femelle seule étoient feuille-morte tirant sur l’orange. Ses pâtes paroissoient noires à la première; feuille-morte, avec un peu de noir, à la seconde; grisâtre, avec un peu de noir, à la jambe; et presque toutes noires, avec très-peu de gris et de feuille-morte, aux pieds. Ses barbillons étoient blancs, et ses antennes noires.
Les pâtes du male, autant que je m’en souviens, étoient bariolées comme celles de la femelle, si ce n’est qu’elles n’a-
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voient rien de feuille-morte. N’ayant point de scies, leur ventre n’est pas aussi pourvu de la fente profonde qu’y a la femelle pour les contenir, mais il est couvert à cet endroit d’une large écaille. ' :
Cette scie ou double scie, au reste, représentée séparément en entier et en grand fig. 9, est composée, comme à l’ordinaire, de quatre pièces réunies, qui renferment un espace par où l’œuf descend, et est introduit dans l’entaille que la scie a faite tout exprès à l’arbre ou à la plante pour cet effet. Deux de ces pièces, dont on en voit une fort en grand fig. 11, et qui sont proprement les deux scies appliquées par leur bord tranchant l’une contre l’autre, sont arrêtées, et glissent en avant et en arrière sur le large bord des deux soutiens, fig. 10, qui, appliqués par leur autre côté aussi l’un contre l’autre , servent de conducteur aux scies. Ces quatre pièces sont d’une substance ferme et écailleuse. Les soutiens en sont à peu près couleur de marron. J’y ai compté vingthuit côtes séparées par des raies transversales transparentes et un peu obliques, auxquelles répond un nombre égal des dents de chaque scie.
La fig. 12 représente fort grossi au microscope, et du côté intérieur, un morceau de cette scie, qui n’en offre que quatre dents. CD est une côte écailleuse, fendue longitudinalement par le trait qu’on y voit. Le côté postérieur de cette côte est arrondi, et forme comme une espèce de cordon qui s’engage dans une rainure ou entaille qu’il y a dans le soutien, et en est tellement embrassée, que, sans s’en séparer aisément, la scie conserve son jeu libre; l’arête épineuse A, B ne s engage dans aucune partie du soutien , mais elle le borde en
!(î(5 anatomie
dehors, et contribue ainsi à maintenir les quatre pièces de cet outil dans leur assemblage.
Quant aux dents mêmes de cette scie, elles n’ont aucun rapport avec celles de la mouche précédente, comme on peut le voir en EEEE, fig. 12, puisque son bord tranchant est non-seulement hérissé de pointes d’inégale grandeur, mais qu’outre cela il est muni, sur le dessus de chaque dent, d’un petit corps couleur de gomme, renflé , oblong, terminé par deux pointes, et qui m’a paru tant soit peu épineux.
Du reste, cette scie est de deux couleurs 5 son côté tranchant , qui est hérissé de pointes et fait l’office de râpe , est blanchâtre^ l’autre, CFGD, est< couleur de gomme, à la réserve du bord AB qui la termine, et qui est de la première couleur.
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Troisième mouche à scie. PI. i5, fig. i3 — 19.
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La fausse-chenille qui produit cette mouche a encore aussi vingt-deux jambes. Elle vit de feuilles de sureau et de X herbe gerhardi. Elle est d’un brun clair et tirant sur le jaune. Son second et son troisième anneau sont plus gros que les autres, ce qui fait paroitre son dos relevé en bosse à cet endroit. Son corps est tracé de part et d’autre d’une douzaine de raies d’un brun plus foncé, marqué fort distinctement, qui partent de la ligne supérieure, et descendent obliquement en arrière vers les côtés. Après avoir renoncé à toute nourriture pour se disposer à se changer en nymphes, elles se dépouillent de leur peau, et paroissent d’une couleur pâle et tirant sur l’orange, et leurs raies se montrent d’un brun clair. C’est en différens
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jours du mois de juillet que les miennes se fourrèrent sous terre. Elles s’en firent des coques, de la forme d’un sphéroïde oblong, fig. i5, assez dures, mais friables. J’en ouvris le .20 septembre, mais j’y trouvai encore la fausse-chemlle, qui n’étoit simplement qu’un peu contractée, sans être encore changée en nymphe. J’en ouvris , le 1 5 avril suivant, une dont le bout antérieur étoit percé, et je trouvai qu’une nymphe, fig. 16, en étoit sortie, qui me parut nouvellement éclose, et dont la coque ne renfermait plus que la déjDouille. Cette nymphe était entièrement jaunâtre, à la réserve de ses yeux, qui étoient
bruns. Le 2.5 avril et quelques jours suivans , j’eus de mes nymphes des mouches, fig. 17. Elles se trouvèrent toutes des femelles. Leur tête, qui étoit grosse, leur corselet, leurs pâtes et leur corps, étoient en général d’un feuille-morte tirant sur le jaune à la réserve d’un peu de noir qu’elles avoient au devant du museau, de deux taches jaunes dont étoit marqué le dessous de leur corselet, près de l’origine de la seconde et de la troisième paire de pâtes , et de deux taches de même couleur, mais plus petites, en dessus, près de l’origine des ailes inférieures, d’une partie des cuisses de la seconde et de la troisième paire de pâtes, ainsi que le premier et les cinq derniers anneaux du corps, qui. étoient noirs. Le tiers environ de leurs ailes supérieures, vers leurs extrémités, avoit cette même couleur; le reste en étoit lavé de jaune. Les ailes inférieures n’ avoient aucune teinte particulière. Les couleurs jaunes et noires des ailes supérieures m’ont paru provenir de celles de quantité d’épines de. ces couleurs, dont elles étoient garnies.
La scie de cette mouche est représentée en entier et
grossie, fig. 18. Le côté marqué A la désigne , et B en indique le soutien. En la faisant jouer, j’ai observé que la cavité de sa rainure devoit embrasser la coulisse, arrondie en baguette pour cet effet 5 car sans cela les mouvemens d’allée et de venue, que je faisois faire à la scie , lui auroient certainement fait lâcher prise , et l’auroient séparée de son soutien. Quoi qu’il en soit, je lui ai compté seize dents. Ces dents, comme on peut le voir en AB, fig. 19, qui représente un grand bout de scie avec son soutien, beaucoup plus grossi que fig. 18, sont autant de lames arrondies et tranchantes, sans pointes. On aperçoit avec peine dans cette scie, près de ses lames tranchantes, de petits points; ce sont des piquans extrêmement petits. On en remarque de plus grands et de plus rares du cote de la coulisse, ce sont autant d’épines, dont la direction est obliquement tournée vers la pointe de la scie, avec laquelle elles font des angles aigus. Quant à l’usage de ces scies, on l’a déjà fait connoître ci-dessus.
Quatrième mouche à scie. PI. i5, fig. 20 — 29.
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La mouche dont on va parler naît d’une fausse-chenille encore à vingt-deux jambes, et dont le onzième anneau est le seul qui en est dépourvu. Elle vit de feuilles de saule, et a un pouce et sept lignes de longueur. Je suis porté à croire que c’est la même que celle dont parle Goedart,tom. i,exper. 64, et qu’il prend pour une chenille véritable. Il dit pareillement que la sienne vivoit des feuilles du même arbre, mais il ajoute qu’elle ne faisoit qu’un repas par jour, et vécut chez lui deux ans et vingt-quatre jours sans manger ni agir : aussi ne maf-
que-t-il pas qu’elle ait changé cle forme , ce qui pourroit bien n’être provenu que cle ce qu’elle ne se portoit pas bien, ou avoit été gardée dans un lieu trop froid ; car le froid, ainsi qu’il est connu, retarde les fonctions animales des insectes, et les suspend même entièrement quand il parvient à un certain point; de sorte qu’un animal peut rester ainsi des années dans un état d’entière léthargie et de parfaite inactivité, sans mourir, et peut reprendre ensuite toutes ses fonctions lorsqu’on le transporte dans un air tempéré. Quoi qu’il en soit, les miennes firent leurs deux ou trois repas par jour; et après s’être repues, elles se courbèrent en hélice ou limaçon, comme la sienne, ainsi qu’on la voit représentée fig. 22, en se tenant couchées sur la feuille dont elles vivoient , et accrochées par les six pâtes antérieures, avec une force suffisante à pouvoir braver des vents assez violens.
En juillet, mes fausses-chenilles de cette espèce, sans que j’aie remarqué qu’elles eussent premièrement quitté leur peau, comme le font grand nombre de celles de leur classe, entrèrent en terre. Elles s’y firent des coques ovalaires, passablement unies, dont la forme, un peu rétrécie vers le milieu, se voit fig. 23, et qui, pour la couleur, ressembloient à du cuivre rouge mat, et par leur dureté pouvoient résister à une pression de quelque force. L’insecte s’y changea en une nymphe blanchâtre , à yeux noirs , dont tous les membres se distinguoient aisément, et étoient arrangés ainsi qu’on le voit par devant fig. 24, et de côté fig. i5. Il n’y avoit que les ailes, qui ramassées en tas, et appliquées contre les côtés de la nymphe, se terminoient entre la seconde et la troisième paire de jambes , qui ne se reconnoissoient pas si
bien. J’eus en juin de l’année suivante des mouchés mâles et femelles de ces fausses-chenilles , et ainsi après moins dune année de jeûne. On distinguoit facilement leur sexe, en ce que les mâles, fig. 26 et 27, étoient tout noirs, à la reserve des ailes et d’une membrane blanche ovalaire qu’on leur remarquoit , comme aux femelles , sur le dessus du corps , tout près du corselet ; et que les femelles, fig. 28, avoient Je corps jaune et bordé à chaque anneau d’un cercle noir, ce qui leur donnoit quelqiïe air de frelon.
J’ai observé par rapport à ces mouches , et à nombre d autres espèces , comme aussi de scarabées , que quand ces insectes se disposent à courir ou voler, ils agitent leur corps tout comme s’ils haletaient , et qu alors dans les mouches dont il s’agit ici, la membrane ovalaire quelles ont sur le dos s’élevoit et s’affaissoit alternativement, tandis qu’au contraire cette membrane, et le reste de leur corps, marquoient un parfait repos lorsqu’elles paroissoient entièrement tranquilles; ce qui semble indiquer que ces insectes ne respirent que quand ils agissent ou qu’ils s’y disposent , et encore plutôt qu’ils ne respirent proprement point du tout; ce qui, quelque singulier qu’il paroisse d’abord, n’en est peut-être pas moins certain : car quoiqu’il soit incontestable que grand nombre d’insectes sont pourvus, et même beaucoup au-delà des grands animaux, de ces conduits aériens qu’on nommebronches, et qu’ils ont aussi un fort grand et long viscère , auquel on s’est peut-être un peu trop pressé de donner le nom de cœur, parce qu’il indique une sorte de systole et de diastole , il ne me paroit pourtant pas moins certain que ces conduits et ce viscère n’ont pas les mêmes usages
que chez nous. J’ai fait voir, dans mon Traité anatomique, que ce cœur prétendu n’a aucun vaisseau qu’on puisse soupçonner y faire l’office de veine cave, d’aorte, d’artère, ni de veine pulmonaire, et que probablement la circulation du sang, ou d’un autre fluide qui en fait l’office, n’y avoit pas lieu, puisqu’on ne découvroit dans tout l’animal ni veine ni artère, et qu’ ainsi la nutrition de toutes ses parties devoit se faire d’une autre façon , et apparemment par celle que j’y ai indiquée. Ajoutez à cela que, quelque prodigieux que soit le nombre de bronches dans quantité d’insectes, on n’y découvre aucune trace de poumons*, mais quand on suit ces bronches, on voit qu’elles se répandent et se ramifient dans toutes les parties du corps , et surtout qu’elles se plongent dans les muscles, qu’ elles pénètrent en s’y ramifiant en tout sens : raisons qui m’ont fait pencher à croire que puisque les bronches dans les insectes ont un autre usage que chez nous, et que leurs muscles en sont tout remplis , leur fonction principale pourroit bien être de coopérer avec les nerfs au mouvement de l’animal ; et ce qui donne plus de force a cette conjecture, c est que quand on intercepte la communication de ces vaisseaux avec l’air extérieur dans un de ses anneaux , en y bouchant l’ouverture de ses deux stigmates avec un peu d huile, comme d’autres avant moi l’ont déjà fait, cet anneau devient paralytique, et reste étendu, jusqu’à ce que le stigmate se soit désobstrué , après quoi il se meut comme auparavant. Si donc la communication des muscles avec 1 air extérieur, par le moyen des bronches, est nécessaire pour mettre les mouches en mouvement , il n’y aura pas de quoi être surpris que les muscles dont il s’agit ici semblent respirer, ou plutôt ne
mettent leurs bronches en jeu que quand ils veulent se mouvoir, puisqu’alors l’air pompé par leurs bronches, et poussé dans les muscles , fera l’office des muscles antagonistes dans les grands animaux, en rendant aux muscles l’étendue naturelle qu’ils avaient perdue par la contraction des nerfs , pour opérer un mouvement : de sorte que l’action des nerfs sera de faire sortir l’air d’un muscle pour le contracter, et celui des bronches de l’y faire rentrer pour l’étendre. Et ainsi il n’y a rien que de fort naturel dans la paralysie que l’obstruction des deux stigmates d’un même anneau peut lui causer, puisqu’alors l’air dont les muscles de Vanneau sont remplis, ne pouvant s’échapper au travers des bronches par les stigmates bouchés, s’oppose par sa résistance à la contraction des muscles nécessaire pour opérer un mouvement , et Je tient par là dans une inaction paralytique.
Peut-être m’objectera-t-on l’expérience que j’ai dit quelque part avoir faite, d’avoir tenu, sous un récipient dont j’avois pompé l’air, une chenille pendant quelques heures, sans qu’elle en parût aucunement incommodée , ni que cela eût mis, pendant ce temps ni après, aucun obstacle à ses mouvemens, et même ensuite à sa transformation. Mais outre, pour le dire en passant, que cette expérience concourt à prouver que les insectes, ceux même qui sont le plus remplis de bronches, ne respirent pourtant point, puisqu’une chenille peut vivre si long-temps dans une sorte de vide sans en avoir souffert, ce n’est pas par la nature de l’air, ni jusqu’à un point par la quantité de sa substance , mais simplement par sa qualité de fluide extrêmement élastique ,
DE DIFFERENTES ESPECES D’iNSECTES. 173
qu’il agit ici, pour rendre à un muscle contracté son étendue naturelle : il suffit, pour cet effet, qu’il ait une élasticité suffisante pour pouvoir gonfler et étendre les vaisseaux qu’il occupe , sans qu’il importe du plus ou du moins de fluide employé pour cet effet. Or, on sait d’un côté que l’élasticité de l’air lui donne une étendue prodigieuse, quand il n’est pas comprimé par le poids de l’atmosphère ; et de l’autre , que la machine pneumatique ne saurait, dans le récipient, réduire l’air à zéro : et ainsi, quand même les pores du verre ne permettroient pas aux parties les plus subtiles de l’air, à l’éther, d’y passer au travers , ce dont je crois pouvoir prouver le contraire (1), il resteroit sans cela assez de fluide élastique dans
(1) Ce qui me paroît être une preuve que l’éther, ou les parties les plus subtiles de l’air, peuvent entrer dans un récipient de verre, au travers de ses pores, quoiqu’ils soient imperméables à l’air commun, c’est que quand on verse dans un verre à vin quelque liqueur claire qui fermente, comme seroit, par exemple, du vin blanc qui travaille , d’abord après que cette mousse pétillante , qui n’estqu’un amas d’un nombre prodigieux de bulles, soit d’éther, soit d’air grossier, s’est échappée, et que la liqueur est devenue plus tranquille , on voit alors , pendant un temps assez long, sortir immédiatement de quelques points fixes de la superficie intérieure du verre , des files de milliers de bulles , d’une petitesse extrême à leur origine, et qui , à mesure qu’elles montent vers la surface de la liqueur, augmentent de volume, parce que, successivement moins comprimées par la diminution du poids de liqueur qui pèse dessus, le ressort qu’a comme l’air la matière subtile que renferment ces bulles les fait enfler considérablement. Or, si ceci n’est point un éther, une matière plus subtile que l’air commun, que la liqueur a par sa fermentation acquis la faculté, sans que je puisse expliquer comment , d’attirer à soi au travers des pores du verre, qu’on me dise ce qui peut occasioner ce phénomène; car ce n’est pas de la liqueur meme que ces bulles se dégagent. On les verroit alors éparpillées, se former indifféremment çà et là dans la liqueur, et non sortir constamment des mêmes points fixes de la superficie intérieure du verre. Ce n’est pas non plus 1 air extérieur qu^ pèse sur la surface de la liqueur qui les produit : car quel agent pourroit le faire
les bronches pour qu’abandonné à son ressort, il pût alors même encore les remplir suffisamment pour pouvoir, après une contraction des muscles , les rétablir dans leur état naturel ; outre qu’on a vu, dans mon Traité anatomique, que les insectes ont la faculté de pouvoir à volonté ouvrir et fermer leurs stigmates , et ont ainsi , par eux-mêmes , la faculté de retenir ou laisser échapper de leurs bronches autant d’air qu’il convient pour pouvoir exécuter leurs mouvemeus, dans quelque degré d’air raréfie qu ils se trouvent.
aller à fond invisiblement, et contre les lois de la gravitation, dans une liqueur plus pesante que lui , et cela pour l’en faire remonter visiblement , non au hasard , mais uniquement par quelques files non interrompues , fixées sans varier aux mêmes endroits du verre? Cela ne paraît guère concevable ; et il est beaucoup plus naturel de supposer que nos yeux ne nous trompent pas quand nous pensons voir, fort distinctement , que ces files entrent par un passage qui , quoique nous ne puissions l’apercevoir à cause de sa petitesse, est pourtant indiqué par un point que nous remarquons fort facilement aux endroits du verre d’où ces bulles prennent naissance, et sortent par milliers à la file l’une de l’autre; et je serois fort porté à croire que la fermentation dans les liqueurs spiritueuses pourroit bien principalement consister dans une propriété qu’elles acquièrent , sans que je puisse dire comment, de se purger de l’air grossier, pour attirer et se gorger en la place d un air plus subtil , ou d’éther. Ce qui me paraît confirmer cette conjecture , c’est , d un côté, que quand une liqueur fermente, elle fait souvent crever les vaisseaux dans lesquels elle est renfermée, lorsqu’on les a parfaitement bouchés: ce que je crois arriver, parce que la fermentation pompant continuellement l’air subtil au travers des pores du vase ou de la bouteille, sans que l’air grossier en puisse sortir, cette surabondance d’air grossier et d’éther fait une pression intérieure, à laquelle le vase ou le verre ne peuvent résister; et aussi , de 1 autre cote, que quand on goûte une liqueur qui fermente, on lui trouve un montant, nn piquant fort vif qu’elle n’avoit pas naturellement, et qu’elle perd exposée pendant quelques minutes à l’air ; piquant qui semble ne pouvoir provenir que de ce que l’éther, dont la liqueur s’est saturée, pénètre par sa subtilité plus avant dans les pores de la langue, que ne l’auroit pu faire cette liqueur accompagnée simplement d’air commun.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. Ij5
Pour ce qui est de la double scie de la femelle, j’ai négligé de la dessiner en entier, parce qu’elle est à peu près de la même grandeur et forme que celle qu’on verra dans la planche suivante. Elle n’en diffère sensiblement qu’en ce qu’elle est beaucoup moins renversée et un peu moins large } que chacune de ses deux pièces est pourvue de quatre-vingt-quatre lames dentées, de forme telle qu’on en a représenté deux , fig- 29 ; que ces lames avoient bien quatre fois moins de superficie ; qu’elles étoient moins saillantes ; que les soutiens de cette double scie avoient chacun quarante-neuf à cinquante côtes, et que le bord antérieur de chaque côte étoit garni d’épines longuettes, très-délicates 5 ce que l’on trouvera un peu différent dans la scie de la mouche suivante.
Cinquième mouche à scie. PI. 16.
La fausse-chenille, fig. 1 et 2, qui produit cette mouche a tant de rapport avec la fausse-chenille précédente pour le gros de sa forme, le nombre et l’emplacement de ses jambes, et sa coutume de se coucher en rond quand elle se repose, qu’au premier coup d’œil on la prendrait pour être de la même espèce, quoiqu’elle n’en soit certainement pas. Elle est bien d’un quart de pouce plus longue que l’autre , puisqu’elle a deux pouces de longueur : taille si gigantesque pour ce genre d’insectes, que je n’en connois point qui l’égalent. Elle se nourrit, non de feuilles de saule, mais d’aune. Sa ligne supéiieure est autrement marquée, puisqu’elle l’est d’une raie bleuâtre, quideseend jusqu’à son dernier anneauj que sur cette raie passe un filet d’un bleu beaucoup plus clair, et tirant sur
le blanc ; et que la raie bleue est bordée de part et d’autre d’une raie jaune de la même largeur- Entre ses lignes supérieures et latérales on lui voit à chaque anneau une petite tache bleue, que je n’ai point remarquée à l’autre. Ses stigmates sont d’un bleu foncé. Vers la partie inférieure de son corps, elle a au milieu de chaque anneau un tubercule, environné de sept ou huit caroncules blanches coniques. Un peu plus bas, son corps est bordé de caroncules pareilles. Sa couleur, du reste, est d’un vert jaunâtre, qui devient plus foncé le long des deux raies jaunes déjà mentionnées.
Le 4 octobre 1789, celle que je nourrissois cessa de manger, et se fit une coque tout autre que celle de la mouche précédente, en ce quelle n’étoit ni unie, ni bronzée; mais assez grossière, et composée de fils épais, qui av oient la couleur de gomme commune. Un an se passa sans qu il en sortit rien. J’ouvris la coque, et y trouvai la fausse-chemlle encore vivante , mais beaucoup raccourcie. Je la mis le printemps suivant dans une boîte de plomb où il y avoit du tan un peu humide, pour empêcher quelle ne se desséchât trop, n étant plus renfermée dans sa coque. Elle resta raccourcie et vivante dans cette boîte jusqu’au xo de juin 174l ensuite elle s’alongea environ d’un quart de sa taille, et le 20 du meme mois elle se changea en la nymphe représentée pl. 16, fig. 3, après avoir été environ vingt mois et demi sans manger. Cela me parut d’autant plus singulier, que je ne l’avois pas gardée dans un endroit froid , au moyen de quoi on peut considérablement retarder les transformations des insectes, mais dans un endroit des plus chauds de la maison, et où mes insectes d’autres espèces se transformoieut dans leurs temps ordi-
naires. Cette nymphe était d’un vert très-pâle, mais ses yeux étoient bruns. Le io juillet, elle se dépouilla de sa membrane de nymphe, et parut, après un jeûne de vingt-un mois et six jours, sous la figure d’une fort grande mouche , telle qu’on la voit représentée fig. 4i mais un jour après ce changement elle mourut ; ce qui' peut fort bien avoir été occasioné du malaise où elle s’est trouvée d’avoir subi ses transformations hors de sa coque. Quoi qu’il en soit, sa tête, ses jambes et ses antennes étoient d’un feuille-morte foncé. Ses antennes étoient coudées, et non foiblement arquees comme celles de la mouche précédente} ses yeux etoient noirs} son corselet feuille-morte, rehaussé d’azur ; son corps jaune, bordé d’une raie de brun foncé à la séparation de chaque anneau } son second anneau, à compter du corselet, étoit brun ; les nervures de ses ailes étoient jaunes, et leur extrémité noirâtre. On lui comptoit neuf anneaux depuis le Corselet } son corps se montroit, à la loupe, couvert de poils jaunes très-courts.
En 1743 , je trouvai deux autres fausses-chenilles de la même espèce, qui vivoient aussi de feuilles d aune. Je négligeai de marquer le temps auquel elles se disposèrent a filer} mais les ayant renfermées chacune dans un cornet de papier , elles s’y firent des coques , moulees sur le dedans de ces cornets. Elles y passèrent toute l’année 1744, quoique gardées dans une chambre fort exposée au soleil. Vers le commencement de 174^ j’en tirai une de sa coque, et lui trouvai encore sa figure de fausse-chenille , mais raccourcie. Je la mis dans un verre concave, que je couvris d un autre verre, pour prévenir qu’elle ne desséchât trop} et j’observai qu elle changeoit tous les jours de situation, se tournant tantôt d un
côté et tantôt de l’autre. Vers la mi-avril, elle se changea en nymphe. Le 5 ou 6 de mai, elle se dépouilla de son enveloppe, et changea en mouche; elle resta encore trois ou quatre jours couchée dans son attitude de nymphe, les jambes ramenées sur le ventre; après quoi elle se leva, et se mit à courir et à vouloir voler. L’autre faüsse-chenille subit ses translormations à peu près en même temps.
Les changemens de ces trois fausses-chenilles n’ayant différé que d’un petit nombre de jours, il me paraît très-apparent que c’est l’ordinaire de celles de cette espèce de passer plus d’un an et demi dans le jeûne et l’inactivité, avant de parvenir à l’état de mouche : ce qui mérite d’autant plus d’être remarqué, que je ne me rappelle pas avoir trouvé d’autres exemples d’insectes qui, sans avoir été gardés dans un froid d’hiver, mais qu’on a laissés jouir de la température ordinaire des saisons, passent tant de mois sans nourriture, dans un état purement passif.
On a représenté, fig. 5, le dessous de la tête de cette mouche fort grossi, et sans ses antennes. On peut y remarquer que son menton est garni de cinq petits barbillons à trois articulations A, A, A, A, A, dont les trois intérieurs sont les plus courts, et de deux beaucoup plus grands, à cinq articulations B,B.
La fig. 6 montre fort en grand un de ses pieds vu de côté. 11 a tant de rapport avec celui de la fausse- chenille décrite pl. 12, fig. 20, 21 , 22 et 23, quil est peu nécessaire d’en faire un nouveau détail; seulement remarquera-t-on que la fig. 7 en trace les deux dernières articulations telles que le microscope les offre en dessus; que la fig. 8 les montre en
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 179
'tessons, tant soit peu moins grossies , et que dans la fig. 9 on tes voit de côté et sans griffes, ce qui met en vue la structure singulière de son bout postérieur , composé d’ écailles et de membranes. On a représenté, fig. 10, une de ses deux griffes : elles sont munies chacune d’un double crochet, de grandeur et de longueur inégale.
La fig. u est celle de l’extrémité du dessous du corps de la mouche , un peu de côté. A y est la fente entre les deux parois de laquelle la scie est logée.
La fig. 12 est celle de cette scie, représentée dans son ensemble, fort en grand. Ses quatre pièces réunies offrent, comme on voit , un assemblage singulier , qui frappe par sgi structure élégante. La fig. i3 en est encore plus en grand un des deux soutiens. Ils ont, comme ordinairement, chacun dans leur bord une rainure qui reçoit la coulisse d’une scie , et l’empêche, en travaillant, de vaciller. La fig. i4 est la scie même, dont on voit que le bord AB, opposé à son côté tranchant, est renforcé d’une écaille noire plus épaisse, pour augmenter sans doute sa fermeté; et que c’est sur cette écaille que s’élève la coulisse depuis B jusqu’à G. La fig. i5 grossit extrêmement quatre dents de cette scie. Ce sont comme autant de palettes écailleuses dentées A, A, A, A, implantées dans le rebord ondoyant de la scie, sur lequel elles paroissent affermies chacune par un pédicule noir un peu plus épais.
Tipule Teigne aquatique. PL 17.
La teigne dont on va parler, représentée, fig- *7 ■> grandeur naturelle, et, fig. 6 et 16, à la loupe, lune par le dos et l’autre de côté, se distingue à plus d un egard du
commun des teignes aquatiques: d’abord ces dernières changent ordinairement en phalènes ou en mouches papillonacées, mais non, comme celle-ci, en mouches tipules. Elles ont six pâtes ou davantage, et celle dont il s’agit ici (ce qui est bien rare parmi les insectes) tient des quadrupèdes; elle n’a que quatre pâtes , deux au premier anneau , deux au dernier ; et ce dont on ne connoît guère d’exemple, c’est que le pied de ses pâtes antérieures est armé d’une couronne de crochets, pendant que les antérieures des autres genres d’insectes ne se terminent point par un pied, mais par un seul grand crochet; à quoi l’on peut encore ajouter que, pendant que les autres insectes qui ont des jambes s’en servent ordinairement pour marcher ou courir, celui-ci, dans ses mouvemens progressifs, ne s’en sert que pour galoper : aussi ses pâtes ne se montrent-elles pas propres à aller le pas, les antérieures, qui, contre l’ordinaire, sont membraneuses, et non écailleuses, étant inséparablement attachées l’une à l’autre vers leur origine, et ne pouvant gtière faire de mouvement que toutes deux ensemble, soit en avant, soit en arrière; et les deux postérieures, qui sont pareillement armées de crochets, quoique écartées l’une de l’autre, paroissant aussi roides, et ne pouvoir agir que parallèlement comme les antérieures. Cette teigne, dont le genre est donc fort singulier, a douze anneaux, comme l’ont nombre de sortes d’insectes dans leur état rampant. On lui voit deux yeux noirs, qui se distinguent / même sans loupe. Sa tête et ses pâtes sont d’un blanc sale. Son corps est verdâtre. Son troisième et surtout son second anneau sont renflés. Leur couleur, de même que celle du premier anneau, est plus claire que celle du reste du corps, et
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on y entrevoit quelques traces d’un vert foncé. Aux endroits où chaque anneau se réunit à son voisin, le corps de l’animal est transparent; ce qui permet d’y apercevoir à la ligne supérieure un vaisseau large, opaque, qui en parcourt en droiture toute la longueur, depuis le troisième anneau jusqu’au dernier.
Un cercle noir entoure sa tête vers le cou, comme une espèce de collier. L'insecte a , sur le dessus de son dernier anneau, deux filets noirs et roides, visibles en A, fig. x6, de l’extrémité desquels partent plusieurs poils éparpillés.
Notre animal se loge au reste, comme les teignes, dans un fourreau. Ce fourreau, fig. 12, ne semble composé que de soie, et d’une sorte de mousse qui croît abondamment dans nos fossés, et dont le nom m’est inconnu. Cette mousse, dont la teigne se nourrit, ne paroît formée que d’un nombre prodigieux de filamens verts entrelacés les uns dans les autres, où l’on n’aperçoit, du moins au premier coup d’œil, ni racine, ni feuille, ni fleur, ni fruit. Le fourreau dont on vient de parler est ouvert par les deux extrémités, renflé en sac par le milieu , et assez transparent pour qu’on y puisse remarquer les mouvemens de l’insecte. Outre cette particularité, une chose distingue encore ce fourreau du commun de ceux des teignes : c’est qu’il est si mobile et flexible , qu’il suit toutes les courbures du corps de l’animal quand il s’y remue ; ce qui n’est pas peu de chose , car il s’agite avec une force et une vivacité extrême , surtout quand il s’agit de traîner sa demeure au travers de la mousse , où il s’enfonce volontiers, faisant pour cet effet faire à son fourreau toutes sortes de mOUVemens ondoyans et tortueux.
Lorsque cette teigne veut manger , elle alonge le devant de son corps hors de son étui, saisit de la mousse avec ses dents et ses pâtes antérieures. Elle la tire avec effort dans sa loge , et là elle s’en repaît.
Son activité pour se transporter d’un endroit à l’autre est fort grande , et la manière en est singulière. Elle étend pour cet effet la tête, saisit des dents tout objet qu’elle rencontre, retire brusquement son corps de ce côté-là sans lâcher prise , avance ses pâtes antérieures, s’accroche par les ongles de ses pieds à l’objet saisi des dents, les desserre, et s’alonge encore, pour en aller saisir quelque objet plus éloigné, et se tirer vers lui. En continuant ce procédé, elle avance assez vite, et ses mouvemens ondoyans imitent assez le galop que je lui ai attribué.
Comme il lui arrive souvent, parmi la mousse où elle se fourre, d’y engager tellement son fourreau qu’elle ne trouve pas moyen de l’en retirer, elle prend son parti, elle en sort, l’abandonne, et va s’en faire un autre. Sortie ainsi de son fourreau, elle change d’allure, et nage fort vite, en se donnant des mouvemens en zigzag, semblables à ceux que font en nageant quelques espèces de vers de moucherons.
Plusieurs de mes teignes, trouvées vers la fin de février et aux premiers jours de mars, commencèrent h changer d’état au milieu de ce dernier mois; ce quelles firent dans leurs fourreaux , où elles revêtirent la forme de nymphes , d’un brun noirâtre, de l’espèce de celles qui ont le devant du corps court et gros , et la partie postérieure assez mince et alongée.
Ici , la continuation de cette description s’est trouvée
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perdue, après que j’en eus déjà dessiné et fait graver toutes les figures. Il faudra donc que je me borne à la simple explication de celles des figures qui appartiennent à cet insecte, dont je n’ai pas encore fait mention. La fig. 30 montre sa nymphe par le côté, de grandeur naturelle. Les fig. 7 et i3 tracent cette même nymphe , tournée en sens contraire, et grossie à la loupe. La fig. 7 la fait voir un peu moins de côté que la fig. 1 3. La fig. 5 offre encore plus en grand cette même nymphe par le côté du ventre. On peut y apercevoir que ses jambes forment comme une lisière courbée autour de ses ailes. A, B et G sont les trois pâtes d’un même côté, représentées séparément , pour faire voir les courbures singulières quelles ont dans la nymphe , et où les articulations ne sont guère reconnoissables.
Enfin la fig. 1 est celle de la tipule femelle, et 2 celle du mâle, fort grossies l’une et l’autre, qui naissent des nymphes dont on vient de faire mention. La femelle s’y montre avec ses deux ailes déployées. Le mâle les a placées sur le dessus du corps , de la manière dont ces mouches les portent dans leur état de repos. Le corps de la femelle est moins effilé que celui du mâle, et la tète de celui-ci est ornée d’un beau panache , qui est remplacé dans la femelle par deux petits filets.
Autre Tipule née d’un ver aquatique. PI. 17.
La perte qui m’est arrivée par rapport à l’insecte précédent m’a en même temps privé de l’histoire par écrit de celui-ci, après que les figures en avoient été gravées sur une
même planche, avec celles de trois autres espèces d’insectes dont la description par écrit m’est restée , et cpii suivra après celle-ci. Je prie donc le lecteur de me pardonnerai je n’entre pas, à l’égard de cette seconde tipule, dans assez de détails; et je souhaite que mes figures, par leur exactitude, puissent un peu y suppléer.
Pour venir au fait, l’insecte dont il s’agit se voit de grandeur naturelle, fig. 19-11 est sorti d’une nichée d’oeufs oblongs, qui paroissent fort en grand, fig. 3. Ils se trouvoient engagés dans une sorte de disque un peu creux, composé d’une substance visqueuse qui nageoit sur l’eau. L’animal qui en naît est aquatique, et sans jambes. 11 est mince, et si transparent qu’on y entrevoit plusieurs de ses parties intérieures; et sa longueur, quand il a toute sa croissance, 11’excède guère celle d’un demi-pouce. Il faut une loupe pour le bien distinguer, et alors il s’offre tel qu’on le voit, fig. i4j Par Ie côté, et, fig. i5, sur le dos. On lui distingue déjà, surtout dans ce dernier sens, des indices de la division naturelle aux insectes devenus ailés, en trois parties principales ; la tête A, le corselet B, et le corps G. Entre les parties que la transparence de son corps permet d’y entrevoir, il y en a quatre qui paroissent comme isolées. Elles se trouvent placées deux au niveau Tune de l’autre dans le corselet en B, et deux autres un peu plus petites, placées de même en D, fig. 14 et i5, pas loin de l’extrémité du corps. Ces parties sont courtes, et courbées en limaçon, et d’une couleur argentée, et fort différente de celle des autres parties de l’animal. Et vu que cet insecte a, de même que les brochets , la faculté de se tenir assez longtemps suspendu, immobile entre deux eaux, et qu’ensuite.
comme ce poisson , il s’élance avec une grande vitesse sur sa proie , il me paroît très-vraisemblable que ces quatre parties sont autant de vessies remplies d’air, cjue ces insectes peuvent, ainsi que les poissons, dilater et resserrer à volonté, pour se tenir suspendus en équilibre dans l’eau, ou bien pour monter vers sa surface en les dilatant, ou aller à fond en les resserrant 5 et que, comme la partie antérieure du corps de l’insecte a le plus de volume, c’est pour cette raison aussi que les deux vessies antérieures ont le plus de capacité, afin de pouvoir mieux soutenir ce côté plus pesant que l’autre avec lui, dans un même niveau parallèle à la surface de l’eau, qui est son attitude ordinaire. Outre ces vessies, qui jusqu’ici n’ont point été observées , que je sache, à d’autres insectes, celui-ci se distingue encore par deux singularités bien remarquables : la première est qu’il lui sort du haut du front un double bras ou crochet, à trois articulations recourbées vers la bouche. Ces bras sont tellement appliqués l’un contre l’autre dans toute leur longueur et courbure, qu’il est bien difficile de s’apercevoir qu’ils soient deux, comme on le remarque pourtant plus ou moins en E, fig. i5. Il s’en sert à saisir sa proie, et à l’écraser contre deux rangées de dents ou de pointes, F, fig. i4, placées aux côtés de la bouche, vers le bas du devant de la tête, pour pouvoir, après avoir ainsi menuisé sa nourriture, l’avaler plus aisément.
L’autre singularité remarquable consiste dans une manière d’aviron ou de nageoire à figure d’éventail, G, fig. 14, qu’il a vers la queue, sous le ventre, et qui lui sert efficacement pour s élancer sur sa proie. Cette nageoire, .vue au microscope , paroît composée d’environ une vingtaine de filets
droits, barbus à la façon des plumes, s’écartant les uns des autres en queue de paon, ainsi qu’on le voit fig. 18.
Gomme cet insecte vit de proie, l’on ne sauroit guère douter qu’il n’ait des yeux ; et en ce cas il est très-naturel de prendre pour tels les deux points noirs qu’on lui voit, l’un à droite et l’autre à gauche de la tête.
I/extrémité postérieure de cet animal est armée de trois ou quatre pointes très-visibles, dont j’ignore l’usage.
Parvenu à la grandeur de la figure 19, il se change au milieu de l’été en une nymphe de figure assez singulière, et telle qu’on la voit fort grossie par devant, fig. 8, et de côté, fig. 9, ayant un long corps, et les jambes avec les ailes ramassées en un volume gros et court sur le corselet, au haut duquel elle porte deux tuyaux, A et B, fig. 8 et 9, élargis vers le milieu, par l’extrémité desquels elle se tient suspendue à la surface de l’eau, pour y respirer l’air, pendant que son corps demeure submergé : chose qui est assez ordinaire parmi les nymphes de ce genre.
Après avoir passé un petit nombre de jours sous cette forme, ma nymphe se changea en une mouche tipule femelle, de la grandeur de fig. 1 1, et que j’ai fort grossie, fig. 4 , pour la faire mieux distinguer.
Tipule née d un ver amphibie. PI. j 7.
J’ai trouvé, plusieurs de ces vers dans le terreau de saules. Ils n’étoient pas plus grands qu’on en voit un représenté fig. 3 1 , et ainsi sa petitesse empêchoit à l’oeil simple de pouvoir le distinguer; mais, examiné à la loupe, il se montroit
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 187
d une figure assez élégante, et telle que le représente la fig. 27. Sa tête, petite à proportion du reste, étoit feuille-morte, ornée de quelques taches noirâtres, et de deux blanchâtres à chaque côté. Du devant de son museau sortoient deux barbillons ou jambes, dont il se sert pour se transporter d’un endroit à 1 autre, ainsi que le font quelques espèces d’insectes qui vivent comme lui, sans autres jambes, dans l’humidité ou dans 1 eau, ce qu’ils font par un mouvement très-vif du bout de ces parties. Les trois premiers anneaux de ce ver étoient marqués chacun de figures feuille-morte assez élégantes. Les autres neuf anneaux de son corps étoient d’un blanc de lait qui avoit quelque apparence. Ils se trouvoient séparés les uns des autres, chacun par un cercle un peu plus étroit, excepté le dernier, où il n’y en avoit point du tout. On lui remarquoit au travers de sa peau deux vaisseaux blancs qui parcouroient toute la longueur de son corps, où l’on entrevoit aussi quelques vaisseaux noirâtres, surtout à son neuvième anneau.
Cet insecte, dans son état de ver, n’aime point le sec. Il se tient dans les lieux humides, et il vit même fort bien dans l’eau.
Le 22 août, et quelques jours suivans, plusieurs des miens se changèrent en nymphes , que je trouvai répandues çà et là parmi les moulures de bois pourri que je leur avois données pour nourriture. Ces nymphes , qui ressemblent assez en gros à des chrysalides coniques de phalènes, étoient plus alongées, et de forme telle qu’on en a représenté une fort en grand et de côté, fig. 22. Leurs anneaux étoient armés, comme ceux de plusieurs nymphes d’autres sortes de tipules , d’une double rangée de pointes, dirigées obliquement en arrière. Les
membres de la mouche ne s’y reconnoissoient que faiblement, et je n’ai rien pu apercevoir sur son corselet, un peu distinctement , que ses antennes.
Le 26 d’août, j’en eus la première mouche. Elle étoit du genre des tipules. Leur grandeur, leur forme et leur port d’ailes, sont tels que le représente la fig. 28 5 et vue à la loupe, cette mouche m’a paru telle que la fig. 20 en montre une à ailes déployées. Leur tête, leur corselet, leurs antennes, les nervures de leurs ailes, de même que leur corps, depuis le second anneau jusqu’au bas, m’ont paru noirs, ou du moins d’un brun extrêmement foncé. Son premier anneau, une partie du second, et le dessous de son corps, étoient grisâtres; ses jambes, et les deux balanciers de ses ailes, paroissoient d’un blanc tirant sur le feuille-morte. Je n’ai guère remarqué de différence frappante, extérieure, entre la forme du mâle et celle de la femelle, sinon que le corps du mâle, représenté séparé du reste de l’animal, fig. 32, est plus gros à son extrémité postérieure A que partout ailleurs, et que celui de la femelle, qu’on voit fort en grand fig. 20, se termine en pointe émoussée.
Leurs antennes sont élégamment façonnées, comme le montre la fig. 33 , qui en offre en grand les sept dernières articulations, de douze que j’ai comptées à chaque antenne. On voit que ces articulations, qui paroissent avoir quelque épaisseur , ne communiquent ensemble que par un filet qui est de l’épaisseur de l’antenne proprement dite , le reste n’étant qu’un assemblage de douze brosses séparées et pareilles, rangées en segmens de cylindres les unes au-dessus des autres, et dont le dernier se termine en pyramide. L’épaisseur de ces
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brosses est formée par un amas de poils courts , aussi gros à leur extrémité qu’à leur racine, et pas fort droits, outre lesquels il y en a encore une vingtaine de plus longs et plus gros, qui sortent en deux rangs de chaque brosse, et semblent leur donner plus de grâce. La fig. 23 offre une articulation de ces antennes, vue à plomb, et grossie au microscope.
V ?r de mouche à deux ailes , d’une autre classe. PI. 17.
Le corps de ce ver, qui est du nombre de ceux qui n’ont point de pâtes, se voit représenté de grandeur naturelle, par
le côté, fig. 35; par le dos, fig. 36; et à la loupe, en ce dernier sens, fig. 29. Il est grisâtre, rehaussé des raies et bandes brunes que l’on distingue aisément dans cetté dernière figure. Ses yeux sont noirs. Il a la faculté de pouvoir retirer sa tête jusqu’aux yeux dans son premier anneau. Sa peau paroît chagrinée à la loupe, et l’on y découvre alors quelques poils.
Ses mouvemens progressifs sont lents; aussi ne change-t-il guère de place quand il se trouve dans un lieu qui lui convient. Sa peau est dure , et résiste sans céder à une pression médiocre.
J’ai trouvé plusieurs de ces vers , au commencement de septembre, dispersés çà et là dans une bouze de vache à demi pourrie. Ils s’y maintinrent jusqu’à l’été suivant, sans que je me sois aperçu qu’ils y fussent grandis.
Je n’ai pas observé le temps précis de leur changement en nymphes. Ils le subissent dans leur peau même, qui devient alois blanchâtre et plus arrondie, comme on le voit fig. 34, et plus en grand fig. 24*
Lorsque la mouche en doit sortir , la peau qui lui avoit servi de coque lui en ouvre le passage , en se fendant le long de la ligne supérieure, depuis le milieu du second anneau jusqu au milieu du quatrième; et aux deux extrémités de cette fente le dessus de ces deux anneaux s’ouvre chacun par une fente transversale qui lui est parallèle, et dont l’antérieure fait presque tout le tour du corps, et la postérieure n’en fait environ que la moitié. Ces trois fentes, marquées par des traces noires, A, B et C, à la partie antérieure de la fig. 24, ouvrent en quelque sorte une porte à deux battans à la sortie de la mouche de sa prison; et quoique ces fentes y semblent déjà avoir été ménagées long-temps d’avance, je n en ai pourtant pu découvrir aucune trace, quelque soin que j’aie pris de les y chercher à la loupe, lorsque la mouche y était encore renfermée.
Quant à la mouche même, elle est du nombre de celles à deux ailes; et quoique petite, elle mérite d’avoir un rang parmi les belles de sa classe. Les fig. 3o et 2 5 la représentent de grandeur naturelle, la première dans son état de repos, et l’autre à ailes déployées; et c’est dans ce même sens qu’on la voit fort grosse, fig. 2 1 . J’ai observé parmi ces mouches, surtout quant à la couleur, des différences qui sont très- vraisemblablement des distinctions de sexe. Celle que je crois pouvoir prendre pour le mâle, à cause que son corps est plus mince, avoit la cornée des yeux (comme c’est encore un caractère des mâles) plus grande que l’autre, et elle étoit verte. Son corselet brilloitd’un vert luisant; son corps paroissoit bronzé; sa trompe étoit blanche, et à grosses lèvres. Il portoit des antennes courtes, noires, et pourvues chacune
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d un seul poil. Ces antennes m’ont paru être de .celles que l’illustre M. de Réaumur a nommées des antennes à palettes lenticulaires. L’insecte portoit sur le front deux petits tubercules très-blancs. Ses jambes étoient brunes; et ses balanciers, si communs aux mouches à deux ailes, étoient jaunâtres.
Celle que je prends pour la femelle, et qui a été ici représentée en grand, fig. 21 , difïeroit de l’autre en ce que les deux cornees qui rassemblent ses yeux, comme d’ordinaire plus petites, étoient violettes sur le dessus de la tête; en ce que les deux tubercules blancs de son front étoient plus grands; en ce que son corselet n’étoit pas d’un vert, poli, mais d’un bronzé ardent; que ses jambes ri’ étoient pas brunes, mais feuille-morte; que son corps, qui vers son origine étoit d’un bronzé ardent et couleur de feu , perdoit insensiblement cette couleur, pour prendre une teinte d’azur qui augmentoit en approchant de l’extrémité du corps, en sorte que son dernier anneau étoit quelquefois tout azur , et quelquefois d’un pourpre très-violet. Selon que le bronzé étoit plus ou moins prédominant près du corselet, pendant que le corps de l’autre mouche me parut d’un bronzé partout égal.
Quand on pressoit tant soit peu la partie postérieure de la mouche que j’ai prise pour la femelle, il en sortoit un conduit long environ comme la moitié de son corps , et divisé en trois articulations. L’extrémité en étoit écailleuse , un peu renflée , et armée de quelques petites pointes. Ces sortes de conduits servent ordinairement aux femelles pour pondre leurs œufs et les arranger.
Autre tipule née d’un ver aquatique à queue de rat.
J’ai trouvé parmi un tas de feuilles d’arbre pourries, dans l’eau du bord d’un fossé, plusieurs vers tels que celui qu’on a représenté de grandeur naturelle fig. i. Leur tête étoit brune, écailleuse, pourvue d’yeux et de deux barbillons , ou bien de deux extrémités de jambes (ce que j’ai manqué d’éclaircir), sortant de leur bouche , chose dont les exemples ne sont pas rares, puisque la planche précédente nous en a offert déjà un autre, fig. 27 ; mais barbillons ou jambes, qui faute d’autres jambes, leur en tiennent lieu. Leur corps étoit transparent. On leur voyoit tout le long du dos deux assez gros vaisseaux , bruns à chaque anneau , excepté aux trois premiers et aux trois derniers, où ils étoient très-minces, qui tenoient à la file l’un de l’autre par un filet recourbé, comme il est aisé de le remarquer depuis A jusqu’à B, dans la fig. 2, qui est plus grande que nature. L’insecte a la faculté d’aplatir ces vaisseaux à volonté , ou de les gonfler et rendre cylindriques, sans doute en les vidant ou en les remplissant d air j et comme depuis le troisième anneau jusque vers la tête , où ils m’ont paru s’aboucher, ils sont fort déliés, cela fait apparemment que, n’y pouvant contenir que peu d’air en comparaison de ce qu’ils en contiennent dans les autres anneaux , et que d’ailleurs le corps de l’animal y est le plus lourd, cela fait, dis-je, qu’il est naturellement porté à avoir la tête en bas et la queue en haut, attitude qui le met à même, en élevant sa queue jusqu’à la surface de l’eau, d’en
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îaire usage pour respirer l’air par son extrémité. La fig. 3 représente cette queue fort en grand , avec le dernier anneau , B,C, du yer. D,D sont deux épines dont l’extrémité de cet anneau est pourvue, et dont j’ignore l’usage. E sont les deux vaisseaux aériens, tronqués dans la figure, qui parcourent la longueur du corps de ce ver, et que j’ai dit m’avoir paru s’aboucher vers la tête. Ces vaisseaux, dont on ne voit ici que les bouts E , qui entrent dans la queue, y sont contournés, et y forment, comme on voit, quantité de zigzags. FF sont deux filets, que je soupçonne servir à y brider leur ressort. Quant aux deux files de vaisseaux bruns , que j’ai dit que notre insecte pouvoit gonfler ou aplatir à volonté, lorsqu’il les aplatit, cela le fait descendre à fond; et quand il les gonfle, cela le fait monter vers la surface de l’eau, où il est souvent obligé de s’élever et rester suspendu pour prendre l’air, quand il se trouve dans une eau trop profonde pour pouvoir, sans quitter le fond , atteindre du bout de sa queue au haut de l’eau pour respirer.
La loupe fait voir que cette queue est un tuyau cylindrique. L’animal a la faculté de pouvoir l’alonger assez sensiblement quand bon lui semble, en élevant sur son extrémité un autre tuyau renfermé dans le premier. Ou entrevoit dans ce second tuyau un corps G, qui s’y meut, et qui paroît proprement être le canal de la respiration. Ce corps, par un mouvement qui lui est particulier, peut s’alonger jusqu’à l’extrémité du tube dont il occupe le dedans, ou se raccourcir de manière à n’en occuper que la moitié de la longueur. Lorsqu’il se raccourcit, on voit qu’il est composé de deux pièces séparées qui, en se contractant , forment plusieurs tours semblables à
ANA.TOB1IE
ceux d’un ressort h boudin; après quoi, en entrant dans l’extrémité postérieure du corps, ils paraissent y rester séparés, et être chacun une division de la file des vaisseaux bruns aériens dont il a été parlé. Outre ces deux conduits , on trouve deux filets très-déliés F,F, fig. 3, dans la même cavité cylindrique de la queue; et je soupçonne, comme j’ai dit, qu’ils servent à retenir à volonté ces conduits, qui pourraient bien avoir une vertu de ressort pour s’étendre d’euxmêmes; et de cette façon, le moyen à l’aide duquel ce canal s’alonge et se raccourcit s’explique fort aisément.
On entrevoit aussi sous la peau du dos de ce ver, au troisième anneau, à compter de l’extrémité postérieure de l’animal , un petit vaisseau brun délié , qui fait plusieurs zigzags , sans qu’on s’aperçoive où il commence, ni où il aboutit : j’en ignore l’usage.
Quand on couche ce ver à la renverse, on lui remarque deujç gros vaisseaux très-blancs , qui occupent environ la moitié de toute la longueur de son corps par dessous, et entre lesquels paraît un vaisseau brun plus grand encore, que je crois être son estomac^ mais pour ces deux vaisseaux blancs, je ne sais ce qu’ils sont.
Ces insectes se disposèrent chez moi à changer en nymphes dès le mois de juin. Us le firent sans sortir de l’eau, où ils subirent toutes leurs transformations en moins de quinze jours. L’approche de cet événement se manifeste chez eux en ce que l’insecte devient d’abord moins transparent , et prend une couleur blanchâtre , au lieu de la grisâtre qu’il avoit. Il se défait peu après de sa peau, où il laisse deux conduits qui entraient dans la queue du ver, et s’y termi-
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noient ou y avoient été rompus au dernier anneau. Il y laisse encore, ou les deux files de vaisseaux bruns aériens dont il a été parlé, ou bien simplement leur tunique extérieure; mais ils n’y tiennent plus ensemble que par un double filet, si délié qu’il faut un microscope pour les apercevoir. Après que le ver a quitté sa peau, on est tout surpris de trouver que la queue , par où se terminoit d’abord sa partie postérieure et par où l’insecte respiroit, part dans son état de nymphe du corselet, près de l’occiput, et que c’est alors par cet endroit qu’elle prend haleine. Cette queue, changée de place, se voit, avec sa nymphe, de grandeur naturelle fig. 4 > et grossie à la loupe fig. 5 , où A est l’endroit par où elle sort du corselet; AB, l’espace dans lequel elle conserve sa forme cylindrique ; et BC celui où elle se montre recoquillée, et par là plus épaisse.
Quoique cette queue, dans l’état de ver, soit plus grosse et bien de la moitié moins longue que dans l’état de nymphe, on ne sauroit pourtant douter que l’une et l’autre ne soient le même conduit de la respiration, et que la différence de leur longueur et de leur emplacement ne proviennent que de ce que, dans l’état de ver, ce canal traversoit sous la peau de l’insecte la longueur de son corps, pour aller s’insérer dans ce qui devoit devenir le haut du corselet de la nymphe ; et qu’après avoir quitté la peau de ver pour revêtir la forme de nymphe , cette partie du canal de la respiration , que la peau du ver eouvroit, s’offrant à découvert, fait paroître par là ce canal AB d’autant plus long, et attaché au corselet, La réunion des deux files de vaisseaux bruns qui vont sous la peau du ver, de la queue jusque près de la tête, et s abouchent a cet
endroit l’un avec l’autre, et qui, dans cet état, ne paroissent être que ce même conduit de la respiration continué, semble confirmer cette idée, quoique alors on ne conçoive pas aisément par quel mécanisme deux vaisseaux , auparavant séparés, se sont réunis pour n’en former ensuite plus qu’un, ou se sont joints sous une même enveloppe.
J’ai dit que le conduit de la respiration de cette nymphe, représenté fi g. 4 de grandeur naturelle, et grossi fîg. 5, A,B,C , paroît plus gros vers son extrémité BG qu’ ailleurs. Examiné avec une loupe, on trouve que cette apparence ne provient que de ce qu’il y est un peu aplati, et tourné en hélice. L’insecte peut développer cette partie contournée autant que bon lui semble, et on l’y oblige lorsqu’on le met dans une eau un peu profonde, où il va à fond. Alors, pour tâcher de porter le bout de sa queue à la surface de l’eau , il déroule sa queue, ce qui l’alonge considérablement, et la fait paroître claire et transparente à cet endroit , comme on la voit depuis B jusqu’à C, fig. 6, où cette partie a été fort grossie au microscope ; mais une telle situation déroulée du bout de sa queue ue paroît guère commode à l’insecte , puisqu’il la lui fait abandonner à tout moment, pour la faire retourner à son premier état.
Quand on examine cette queue ou ce canal ABC, fig. 5, au microscope, on trouve que depuis le corselet A jusqu’à l’endroit B, où il commence à se recoquiller, c’est un conduit cylindrique formé par une lame opaque tournée en hélice, comme on le voit par le bout AB, fig. 6, sur le dessus duquel, de distance en distance, on aperçoit des mamelons D,D. L’extrémité recoquillée BC, fig. 5, plus grossie encore fig. 6,
est composée d’une très-fine membrane cylindrique, assujétie en tube par des fils bruns, roidés, circulaires, et non tournés en hélice. Ces fils paroissent s’insérer dans un autre fil brun opaque, cordonné, plus épais, qui parcourt toute la longueur du canal depuis A jusqu’à C, et sert vraisemblablement de corde pour attirer ou relâcher ce canal, et ainsi pour le raccourcir ou l’alouger au besoin.
Il ne faut au reste que quinze jours à cette nymphe pour devenir mouche. Elle est du nombre des tipules; sa forme est représentée de grandeur naturelle fig. 7. Sa couleur dominante est la noire. Ses jambes et la pointe de sa queue sont feuille-morte. Ses antennes sont noires, et à filets gre'nés. J’ai compté environ seize grains à chacune, garnis de part et d’autre de petits poils qu’on n’aperçoit qu’à la loupe. Chaque articulation de ses jambes est marquée d’une tache noire. Ce qui la rend le plus reconnoissable, c’est d’un côté la forme de son corps effilé jusqu’à une distance notable de son Corselet, et qui ensuite s’élargit par trois anneaux renflés, dont le dernier finit en pointe; et de l’autre ce sont ses deux ailes, dont les nervures sont non-seulement très-noires, mais qui de plus sont ornées de plusieurs taches de la même couleur, qui y répandent une sorte d’agrément.
Essai sur une espèce de mouche, du nombre de celles à quatre ailes , quon nomme Demoiselle. PI. 18 fig. 8 — 16.
Cette mouche, du genre des demoiselles aquatiques, qui, en comparaison des autres, ont le corps court et un peu aplati
se voit de grandeur naturelle en deux sens différens, pl. 18 , fig. 8 et 9. Elle naît d’en ver hexapode aquatique, représenté ençore fprt petit fig, 10, et parvenu à toute sa grandeur fig, 11 et 12, Sa couleur est d’un vert sale et désagréable. Ce fut le 20 juillet 1739 que j’en trouvai les deux premiers. Le lendemain, le plus grand mua, et sa mue ne lui donna d’autre changement visible, si ce n’est qu’il avoit la tête plus grosse, et que les étuis sous lesquels ses ailes se forment étoient plus longs; mais ces étuis, quoique plus petits, ne laissoient pas que d’exister avant cette mue, de sorte que l’animal pouvoit déjà passer pour nymphe, même avant ce changement. Deux heures après, il me fit voir déjà tant d’agilité à nager et à se mouvoir, que je ne çomprenois pas comment un animal en apparence si lourd, et dont les jambes n’étoient nullement propres à servir de nageoires, pouvoit s’élancer si vite d’un endroit à l’autre ; mais l’ayant vu nager avec plus d’attention, j’en découvris la cause, et je vis fort distinctement que, pour avancer davantage, il jetoit avec force de l’eau par la partie postérieure, à telles enseignes que lorsque, le derrière élevé vers la surface de l’eau, il vouloit s’élancer vers le fond, il lui arrivoit souvent de me pousser de l’eau au visage, quoique élevé dç plus d’un demi-pied au-dessus du bassin où il nageoit.
C’est aussi par sa partie postérieure que cet insecte rejette l’gau qu’il a inspirée, ainsi que je wen suis aperçu en suspendant devant cette partie quelque chose de léger, mais plus pesant que l’eau : car alors j ai vu distinctement que cette chose étoit poussée en arrière par des mouvemens qui se succédoient à temps égaux, ou peu s’en faut, dont les intervalles
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n étoient que d’environ une seconde, et que dans ces mêmes temps le ventre de l’insecte se resserroit et se dilatoit successiveiiaent, comme celui des grands animaux quand ils respirent; mais comme la chose suspendue ne se remettait chaque fois que perpendiculairement, sans approcher davantage du derrière de l’insecte, quelque près qu’ilen fût, cela me parut une preuve que l’animal n’aspiroit pas pareillement l’eau par cet endroit, d’autant plus que chaque fois qu’il avoit expiré, on apercevoit dans sa partie postérieure une valvule qui se fermoit. J’ai donc cherché l’endroit de son inspiration ailleurs, mais je ne l’ai pas trouvé. J’ai bien vu au-dessus de son corselet , entre la première et la seconde paire de jambes, deux petits corps jaunâtres, à peu près ovales, qui me parurent d’une substance plus dure que celle du reste du corps de l’animal, et que je pris bien d’abord pour ces soupiraux que je cherchois; mais lorsqu’afin de m’en assurer, je réitérai à cet endroit l’expérience qui vient d’être rapportée, je le fis sans succès; le brin suspendu ne bougea pas; et comme il ne paroît pourtant guère douteux que ces deux petits corps ovalaires n aient leur usage, je crois qu’ils doivent être pris pour des stigmates : à plus forte raison que quand l’insecte a mué, on trouve parmi ses dépouilles à cet endroit un grand amas de vaisseaux blancs , qui paroissent être des tuniques de bronches, qui ont abouti à ces deux corps.
Quoi qu’il en soit, quand cet insecte mue, sa peau se fend sur le dessus de son corselet, et c’est par cette fente que l’animal s’en dégage, laissant dans la peau qu’il a quittée une dépouille de vaisseaux intérieurs aussi considérable que j en ai jamais vue. Ils s’y trouvent tous, ou du moins la plu-
part, sans fracture, quoiqu’il y en ait nombre qui égalent la longueur du corps de l’animal. Comme plusieurs tiennent à la peau vers les côtés du dessus du ventre, il n’est guère douteux qu’il n’y ait encore là une suite d’autres stigmates, quoique plus des trois quarts des dépouilles de vaisseaux, restées dans la vieille peau, aboutissent aux deux marques ovalaires du corselet, que je crois être de pareils organes.
Lorsque 1 insecte a mué, sa peau, bien que très-mince, et même assez transparente, conserve tellement dans l’eau la forme de l’animal qui en a été revêtu, qu’au premier coup d’œil on la prendroit pour lui-même, si elle ne s’offroit pas d’une couleur beaucoup plus claire. Immédiatement après sa jraue, l’animal est d’abord très-blanc, mais au bout de deux ou trois heures il a repris sa première couleur verdâtre.
Je fus long-temps sans savoir que leur donner à manger : heureusement sont-ils d’une constitution à l’épreuve de longs jeûnes. Les miens avoient déjà jeûné trois mois, lorsque le plus grand, apparemment lassé d’une si longue abstinence, sortit de l’eau. Je crus que c’étoit pour subir quelque changement : je lui offris de la terre, mais il refusa d’y entrer. Trois jours après, je le remis dans l’eau, et il continua fort bien d’y vivre jusqu’à l’été suivant. Je luis offris enfin de petits vers terrestres : il s’en accommoda 5 mais comme des insectes aquatiques me paroissoient devoir être plutôt leur fait, je lui offris une sorte de vers aquatiques d un brun foncé et rougeâtre, qui, quoiqu’ils n’aient pas l’épaisseur d’une chanterelle de violon , parviennent pourtant à la longueur de trois ou quatre pouces, se meuvent avec beaucoup d’agilité, et sont divisés en quantité d’anneaux, comme les vers de terre,
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avec lesquels ils ont beaucoup de rapport, quoique d’espèce différente.
La façon dont notre hexapode, et les autres aquatiques qui se changent en demoiselles, mangent leur proie, leur est propre et tout-à-fait singulière. La nature leur a mis tout exprès devant le museau une espèce de masque fendu suivant la longueur de la bouche, et refendu perpendiculairement, A,Bj fig. i3 et 14. Ce masque est soutenu par une façon de bras coudé BGA, fig. i5, qui lui prend sous le menton en B. Lorsque ce masque lui couvre le museau, comme il le fait ordinairement, le bras coudé qui le soutient est, ainsi qu’on le voit en AG, fig. 4, plié en double, et aplati contre le devant du corselet de l’animal quand il veut lever son masque, ce qu’il fait pour en saisir sa proie : il abaisse l’avant-bras AC, fig. 14 et i5, sous tel angle qu’il lui plaît, comme en B,C,A, fig. i5; et s’il s’offre quelque insecte à portée d’être pris, l’animal, séparant les trois pièces de son masque, en saisit avec une agilité surprenante sa proie, qui, retenue comme entre des tenailles , est portée k la bouche, et mangée sans pouvoir échapper.
Cet insecte, au reste, est sobre, et croît fort lentement. Depuis le 21 juillet 1739, que j’ai dit qu’un des miens mua (et ce fut pour la dernière fois), jusqu’au 2 juin de l’année suivante, qu il changea en demoiselle, je ne me suis pas aperçu qu’il eût grandi de beaucoup. Leur façon de se dépouiller pour revêtir cette dernière forme mérite d’être suivie. L’hexapode sort pour cet effet de l’eau, et va se suspendre la tète en haut à quelque corps fixe, comme AG, fig. 16. Après qu’il est devenu sec, son corselet s’enfle considérablement, et
s’ouvre à la fin 5 la peau de sa tête se fend pareillement, et les deux fentes se communiquent. On voit ensuite sortir par cette ouverture la tête de la demoiselle. En sortant, elle se plie à la renverse, et demeure suspendue par le bout de son corps au corselet de la peau qu’elle quitte, de la façon que le représente la fig. 16, où AB est cette peau accrochée à un corps fixe C, hors de l’eau, et DE la demoiselle sortie déjà presque toute de sa peau d’hexapode, et suspendue, en D, à l’ouverture de ce qui en faisoit le corselet. Le corps de la demoiselle est encore alors fort court et informe ; sa têten a pas aussi d’abord sa figure naturelle ; ses deux cornées n’ont pas l’étendue requise ; l’animal est d’un gris-blanchâtre, et ses ailes ne paroissent que comme des chiffons. La demoiselle, après être sortie jusqu’au point que je viens de marquer, demeure ainsi suspendue, pendant plus de deux heures, à la renverse, sans se donner presque aucun mouvement. Son corps pendant ce temps s’alonge, et ses cornées s’étendent; et afin que pendant cet état de faiblesse elle ne tombe point, la nature lui a ménagé à chaque côté deux ligamens qui entrent dans le corselet de la vieille peau, et soutiennent le poids de la demoiselle.
Après que, comme j’ai dit, elle est restée ainsi suspendue la tête en bas pendant plus de deux heures, elle se redresse tout-à-coup : elle dégage le bout de sa queue de la peau qu’elle quitte; elle arrache de son corps les quatre ligamens qui l’avoient soutenue, et qui restent attachés à la peau quittée, laquelle, quoique presque vidée, conserve encore à peu près la figure extérieure de l’animal , ainsi qu’on la voit en AB, fig. 16. Après ce changement d’attitude, les ailes de
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 20.3
la demoiselle commenceot successivement k se déployer et à s’étendre; mais il leur faut bien vingt- quatre heures avant qu’elles aient acquis la fermeté nécessaire pour pouvoir
voler.
Quand l’hexapode est empêché de sortir à temps de I eau pour changer en demoiselle, cet obstacle lui est fatal. J en ai ainsi trouvé morts le matin, qui le soir d’auparavant étoient encore pleins de vie; et quand alors je les ai examines, je leur ai trouvé l’occiput et le dessus du corselet ouverts , comme ils s’ouvrent pour donner passage à la demoiselle qui travaille
à en sortir.
Cette demoiselle, au reste, est, pour la grandeur, la figure et la distribution des taches, telle qu’on la voit fig. 8 et 9. Son front entre ses deux cornées est blanc; ses cornées, le dessus de son corselet, celui cl’une grande partie de son corps, et le côté de ses ailes qui avoisine le corselet, sont plus ou moins d’un jaune couleur d’ocre. Son museau, ses jambes, le dessous de son corselet, et celui de son corps, sont noirs; les côtés de son corselet sont marbrés de jaune, et d’un noir qui, exposé à un certain jour, paroit bronzé. Ses ailes postérieures sont irrégulièrement tachées de noir a leur origine, et toutes quatre ont près de l’extrémité de leur bord antérieur une tache noire en carre long.
Découverte singulière.
Cet insecte, quoique assez digne par lui-même de l’attention des curieux, a de plus réveillé la mienne, en me faisant découvrir un fait d’histoire naturelle que j étois bien éloigné
de pouvoir soupçonner. Lorsqu’après avoir offert inutilement bien des plantes à notre hexapode aquatique, je me fus enfin déterminé à lui donner avec succès à manger d’un ver qui a souvent jusqu’à trois pouces et demi de longueur, et qui est divisé pour le moins en cent vingt anneaux, et appartient au genre des vers de terre, mais qui est à proportion beaucoup plus mince et a plus d’agilité, je remarquai qu’un seul de ces vers fui suffisant pour plus d’un repas, les bouts de vers non mangés, même ceux qui n’étoient que des tronçons trèscourts, sans tète ni queue, ne laissoient pas d’en rester en vie pendant plusieurs jours, sans marquer aucun affoiblissement; et je m’aperçus même qu’après ce temps il se formoit à l’endroit coupé de ces morceaux une petite élévation blanchâtre, que je pris bien d’abord pour un indice de corruption, mais qui, n’étant suivie d’aucune dissolution, me fit voir qu’elle ne l’étoit pas. Ayant ensuite trouvé parmi mes vers quelques uns dont une partie du corps étoit plus pâle et plus mince que l’autre, cette observation, jointe à la précédente, me fit naître le soupçon que ce que j’avois d’abord pris pour une marque de corruption pouvoit bien être au contraire un commencement de reproduction des parties coupées. Je n eus rien de plus presse que de vérifier un soupçon si étrange, et pour cet effet je coupai quelques vers de cette espèce par le milieu, et les mis séparément dans des baquets avec de l’eau, et au bout d’un certain temps j’eus le plaisir de voir qu’effectivement ils repoussèrent, et que de chacun de ces vers j’en avois fait deux, qui vécurent de morceaux d’insectes pourris, plus long-temps qu’il m’étoit nécessaire pour m’assurer avec une entière certitude de la réalité de leur re-
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production 5 mais qui périrent enfin, parce qu’occupé ailleurs, j’avois négligé de leur donner assez souvent de l’eau fraîche.
Content pour lors de ma découverte, je renvoyai à un autre temps à la suivre davantage; lorsqu’ ayant fait connaissance avec M. Tremblay, il m’apprit le succès qu’avoient eu les essais qu’il avoit faits de couper des polypes, pour s’assurer par leur reproduction si ce n’étoient pas des plantes : succès qui, quoiqu’il semblât prouver que le polype en fût une, n’empêcha pas qu’il n’eût occasion dans la suite de s assurer que c’étoit un véritable animal , et qu ainsi la (acuité de repousser n’étoit pas tellement propre aux plantes, qu’il n’y eût aussi des animaux qui en fussent doués.
Ces essais de M. Tremblay sur les polypes m’ayant réveillé, m’animèrent à reprendre et à suivre davantage ceux que les vers dont je viens de parler m’avoient fait faire; et dès la fin de 1741 j’en coupai non-seulement en deux, en quatre, en six, en huit, en douze, en seize, mais même en beaucoup plus de parties; ce qui n’étoit pas malaisé, vu que ces vers , qui sont naturellement d’un brun rougeâtre foncé, ont souvent, comme j’ai dit, jusqu’à trois pouces et demi de longueur, et que leur corps, qui est à proportion beaucoup plus mince que celui des vers de terre, est divise en cent vingt anneaux ou environ, qui se séparent assez facilement.
Je mis donc à part chaque ver ainsi différemment partagé dans un baquet à fond plat de fayence, et verni de blanc, pour pouvoir mieux les y suivre. Tous ces bouts de vers, ou peu s’en faut, y restèrent non-seulement pleins de vie, mais (ce qui me parut presque inconcevable) ils avoient le tact si délicat, que lorsque j’allois, quand il faisoit nuit, les voir à
la chandelle, si de ma main je la couvrois, en sorte que sa lueur ne tombât pas directement sur mes tronçons de vers, je les trouvois tous dans un parfait repos; mais aussitôt que je retirois la main, et que la lueur de la chandelle tomboit directement sur eux , ils en sentoient d’abord 1 impression au travers de la hauteur de l’eau au tond de laquelle ils etoient, et ils se mettoient tous en mouvement avec beaucoup d’agitation; délicatesse de tact qui me parut si inconcevable dans des tronçons d’animaux , que je fus oblige de repeter nombre de fois et en différens temps, toujours avec uu succès égal, la même expérience, avant que je pusse me résoudre à me reposer sur le témoignage de mes yeux.
Après huit ou dix jours , on remarquoit déjà à la vue simple que mes bouts de vers commençoient à repousser. Ce n’étoit d’abord, comme j’ai dit, qu’une foible excrescence blanchâtre: mais s’alongeant insensiblement, elle lit voir après trois semaines une reproduction de ver déjà formée, dont les anneaux cependant étoient encore si près les uns des autres, surtout vers l’extrémité du jet, qu’on avoit peine à les apercevoir même avec le secours d’une forte loupe.
Deux mois après l’opération, ces animaux se distinguèrent beaucoup mieux. L’animal remuoit avec facilité la nouvelle partie de son corps, qui demeuroit pourtant toujours plus pâle et plus transparente que le reste , et étoit encore trèsreconnoissable par sa couleur dix ou onze mois ensuite, temps auquel mes vers périrent, pour être restés à sec dans des vases que la gelée avoit fait crever.
Ce qui me parut encore notable en tout ceci, c’est :
i° Que chacune de ces portions de vers ne repoussoit pas par
les deux extrémités un bout égal en anneaux a celui qui en avoit été emporté, mais qu’il ne vint à l’une des extrémités de chaque tronçon qu’une tète simplement (si l’on peut appeler ainsi les sept anneaux moins organisés que le reste, auxquels je n’ai trouvé ni yeux ni bouche, et par où la partie antérieure du ver se termine), tandis que l’extrémité opposée réparoit, par un long bout, tout ce qui manquoit au ver pour
le rendre complet;
20 Que non-seulement des quinzièmes et des vingtièmes, mais même jusqu’à des soixantièmes parties de ces vers, ou deux anneaux tout seuls, avoient la faculté de recroître, et
de devenir des vers entiers j
3° Que quoique cette faculté résidât dans le reste des anneaux du corps, elle ne paroissoit pourtant pas exister dans les sept premiers, puisque aucun de ces anneaux, ni séparés ni réunis, n’ont repoussé chez moi, bien qu’ils fussent restés en vie pendant plusieurs jours, et que le nombre de pièces plus courtes, prises d’autres endroits du même animal,
eussent fort bien repoussé;
40 Que le nouveau jet d’un ver tronqué, si on le coupoit avant même qu’il parût encore être bien formé, avoit déjà la faculté de repousser;
Et 5° enfin que ces vers se rompoient bien souvent deuxmêmes, et devenoient ainsi chacun deux vers, en repoussant la partie antérieure par l’endroit coupé, et la postérieure par les deux bouts : ce qui peut faire soupçonner que cette façon de se reproduire, si elle n’est pas la seule, est au moins u de celles que l’auteur de la nature leur a ménagées pour multiplier. Et si c’étoit la seule, quel étrange phénomène ne
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seroit-ce pas que tant de millions de ces vers, qui ont existé et existent encore, ne fussent que des morceaux rompus du ver qui fut créé le premier!
Une propriété aussi singulière que celle de rester en vie, et de recroître après avoir été mis en pièces, suppose dans les animaux où elle réside une organisation, une structure intérieure bien différente de celle des animaux auxquels elle n a pas ete donnée 5 et certainement rien n’eût mieux mérité mes recherches que de les employer à pénétrer les causes d’un effet aussi surprenant. Je me veux quelque mal de 11e l’avoir pas fait avec plus d’application; mais comme cependant le peu que j’ai observé de la structure de ce ver, dans 1 examen passager que j’en ai fait, pourroit répandre quelque jour sur cette matière assez obscure, j’espère qu’on voudra bien me permettre de dire ce que je crois y avoir encore découvert.
Lorsque, faisant usage du microscope, j’examinai les sept premiers anneaux, qu’on doit regarder comme la tête de ce ver, s’il en a une, j’eus beau les tourner en tous sens, je n’y trouvai aucune partie que l’on pût prendre pour sa bouche. L’extrémité de son premier anneau étoit arrondie; elle s’élargissoit , se rétrécissoit, salongeoit et se raccourcissoit; mais elle ne pouvoit rentrer comme celle du ver de terre, qui a la bouche
à cette extrémité, et une bouche même fort reconnoissable, dont je l’ai souvent vu manger des brins de foin et d’herbe. Il est bien vrai que quand je regardois l’extrémité antérieure du ver en question en certaines circonstances, elle paroissoit en quelque sorte comme tant soit peu refendue; mais je n’y apercevois en dedans aucune trace de cavité ni d’oeso-
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pliage, quoique cette partie me parût assez transparente pour me permettre de les y apercevoir s’ils s’y fussent réellement trouvés.
Quant au reste des anneaux du ver, le microscope me les montra garnis de quatre rangées de tuyaux, deux en dessus, deux en dessous, placés à distances à peu près égales les uns des autres. Chaque anneau avoit huit de ces tuyaux ; ils étoient transparens, roides, longuets, un peu arqués, et posés deux à deux tout près l’un de l’autre. Le ver les remuoit en tous sens , et les faisoit rentrer et sortir à volonté; mais je ne les ai point trouvés aux sept premiers anneaux, et il ne falloit plus qu’une loupe commune pour les apercevoir aux autres. Par cet instrument, on apercevoit tout le long du dos de ce ver une large raie rougeâtre, dans laquelle il y avoit du mouvement; mais le peu de transparence du corps de l’animal ne permettoit pas de bien distinguer ce qu’on voyoit. Ce n’est que dans un nouveau corps que cet insecte, après avoir été tronqué, a repoussé, qu’on découvre que celte raie est formée par une suite de cœurs, dont il y en a un à chaque anneau. Ils s’y montrent comme autant de vessies en forme de bouteilles renversées, placées à la file les unes des autres, de façon que le cou de la précédente semble s’ouvrir et s’ouvre apparemment dans le fond de la suivante. A droite et à gauche de chaque cœur, on voyoit, dans 1 intervalle qu il y a de la partie renflée d’un cœur à celle de l’autre, un réservoir oblong , de la même couleur rougeâtre que les cœurs.
Les battemens en sont successifs: ils commencent, ainsi que dans bon nombre d’autres insectes, par la queue, et continuent à monter d’anneau en anneau, jusqu à la partie
antérieure de l’animal. Ces battemens se font ainsi : d’abord on voit une contraction très-sensible vers le cou d’un cœur, et cette contraction se porte en avant jusqu’à son autre extrémité, à peu près comme il arriveroit si, ayant fait une ligature près du cou d’une vessie pleine d’eau, dont le fond s’ouvriroit, dans une autre, on en poussoit l’eau dans celle-ci en faisant glisser la ligature du cou vers le fond de la première vessie. A mesure que cette contraction du cœur se porte ainsi en avant, on voit que les deux réservoirs qui sont aux côtés de son cou se resserrent et se vident, et qu’en même temps la partie du cœur qui a été contractée se remplit de nouveau, de sorte que ces réservoirs paroissent se vider dans le cœur, et faire ainsi à son égard une fonction approchant de celle des oreillettes de notre cœur. C’est de cette façon que se font les battemens successifs ou plutôt les contractions successives de la file des cœurs de l’insecte. Cette file se termine au septième anneau, à ce qu’il m’a semblé, par deux canaux qui, après s’être avancés jusque vers le troisième anneau, se réunissent, et paroissent retourner en arrière, et former un large canal rougeâtre que j’ai cru entrevoir sous la file des cœurs, et qui, faisant apparemment l’office de veine cave, ramène vers la queue le sang, et en produit ainsi la circulation.
Quand on a mis en pièces un ver, il s’écoule bien d’abord du sang par les plaies; mais cela cesse en un instant par la contraction qui se fait en ces endroits plus promptement qu’à nos artères coupées, et les cœurs de chaque morceau tronqué n’en continuent pas moins de battre comme auparavant; de sorte que s’il se fait une circulation générale de sang par tout
le corps de cet insecte (comme la communication que les cœurs ont les uns avec les autres, leurs battemens successifs, et les vaisseaux qui , vers le devant du cœur, en se recourbant, paroissent par leur retour aller faire l’office de veine cave pour ramener le sang vers la queue, l’indiquent assez clairement) , il faut qu’outre cette circulation générale chaque anneau ait encore sa circulation particulière, qui puisse subsister indépendamment de l’autre, et même au besoin y suppléer par des conduits latéraux de communication avec cette façon de veine cave, assez larges pour recevoir ce sang, qui dans un ver entier auroit été porté de la queue à la partie antérieure du corps, et ramené de là à la queue. Car sans cela il ne paroît pas que les cœurs, après l’amputation, pussent continuer leurs fonctions, comme effectivement ils le font.
A droite et à gauche de la file des cœurs, on entrevoit à chaque anneau du vieux corps un amas de grumeaux irréguliers, opaques et noirâtres, qui, quand on les fait sortir du corps, ne paroissent que des saletés. Chaque anneau en a des amas particuliers, renfermés dans des vaisseaux qui s’entrecommuniquent : car dans des vers malades j’ai vu ces grumeaux quitter une partie du corps, et se rassembler en quantité dans une autre. Ces amas ne se trouvent point aux sept premiers anneaux, ni aussi dans des parties de vers qui ne sont pas encore parfaitement formées. Il y a toute apparence que ce ne sont que des alimens qui se distribuent par portions à peu près égales à chaque anneau pour les nourrir.
L’idée qu’on vient de donner de la conformation de cet insecte, toute grossière et imparfaite qu’elle est, semble pourtant fournir quelque ouverture à l’explication de la propriété
merveilleuse qu’ont la plupart de ses parties de pouvoir rester en vie et de repousser, quoique séparées du reste de l’animal. Ce qui fait paroître la chose si étrange, c’est que comme les grands animaux n’ont qu’une bouche, un estomac, un cœur, en un mot que les parties les plus nécessaires à leur existence ne sont la plupart qu’uniques ou tout, au plus doubles, nous sommes portés à juger qu’il en doit être de même de tous les animaux quelconques ; et, dans cette prévention , nous ne concevons pas comment il est possible qu’un morceau de ver, auquel il nous semble que la section doit avoir emporté ou du moins tronqué la plupart des parties essentielles, puisse cependant subsister et recroître: mais si l’on suppose au contraire qu’en ce point les vers dont il s’agit sont faits tout autrement $ que, tenant plus de la plante, ils forment une exception à la règle; que chacun de leurs anneaux qui repoussent est pourvu des viscères essentiels à la vie, et qu’ainsi il y en a autant à un ver qu’il est composé d’anneaux pareils, on verra que la merveille disparoit en partie, et que pour ce qui regarde le corps du ver dont il s’agit, il n’est pas plus'étonnant que la plupart de ses morceaux puissent repousser, qu’il l’est que chaque bout de branche d un saule mis eu terre repousse, et devienne un saule lui-même.
Orc est une supposition que ce qui vient d’être dit de la structure particulière de ce ver rend plus que probable, puisque nous avons vu que ses anneaux, à la réserve des sept premiers, que j’ai essayé inutilement de faire repousser, sont pourvus chacun d’un cœur qui, bien qu’il communique avec les cœurs des deux anneaux entre lesquels il est immédiatement placé, ne laisse pas de pouvoir faire ses fonctions, et
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par conséquent de faire circuler le sang dans son anneau, indépendamment des cœurs de .ses anneaux voisins. Nous avons encore vu que chaque anneau, à la réserve des sept premiers, paroît avoir à droite et à gauche un estomac particulier.
Nous avons remarqué de plus qu’on ne trouve point de bouche à l’extrémité antérieure de ce ver, quoique les vers de terre, avec lesquels il a en gros beaucoup de rapport, y en aient une fort reconnoissable; et comme cependant notre ver prend sa nourriture; que même tous ses anneaux, à la réserve des sept premiers, paroissent en état d’en pouvoir prendre, puisqu’ils peuvent repousser et croître, bien que séparés du reste de l’animal, il est naturel de présumer que parmi les quatre paires de tuyaux mobiles dont chaque anneau de son corps, excepté les sept antérieurs, est pourvu, il y en a qui lui servent de bouche : et ce qui le rend d’autant moins douteux est que quand ce ver s’est établi dans quelque pourriture dont il se nourrit, il y introduit ordinairement son corps, et non ses sept anneaux antérieurs, qui sont dépourvus de tuyaux pareils. Et comme il ne suffit pas pour qu’un morceau de ver recroisse qu’il puisse prendre nourriture , mais qu’il faut aussi qu’après la digestion il puisse en vider les superfluités, il est très-naturel de présumer que parmi ces mêmes quatre paires de tuyaux il y en ait aussi qui servent à cet usage; et ce sont apparemment les tuyaux que le ver a sur les côtés du dos, au bout desquels j’ai vu souvent de petits amas qui m’ont paru de matière fécale qui en étoit sortie.
Voilà donc un ver dont chaque anneau, à la réserve des sept premiers qui ne repoussent point, a non-seulement, un
cœur capable de faire ses fonctions, indépendamment des antres cœurs de l’animal, mais dont chaque anneau paroît de plus avoir à part tous les organes nécessaires pour opérer la nutrition et l’accroissement sans le secours des autres parties de son corps, et qui outre cela a la faculté de se resserrer aux endroits coupés, de façon que l’amputation n’y cause pas une perte de sang et d’humeurs bien considérable; et par conséquent, à n’envisager que le pur mécanisme de l’animal, il n’y a guère plus lieu d’être surpris de voir repousser des parties de ver ainsi constituées, qu’il y en a de voir repousser, comme j’ai dit, les morceaux d’une branche coupée de vigne ou de saule.
Mais quoique le mystère de la reproduction par bouture, dont quelques insectes sont doués, paroisse ainsi être un peu plus éclairci, par rapport au ver en question, qu’il ne l’étoit auparavant, on se tromperoit fort si l’on se flattoit que cette découverte put toujours nous servir de fil pour nous tirer du labyrinthe où nous irions nous égarer, si nous voulions constamment, sur ce même principe, rendre raison de reproductions pareilles que l’on découvre dans d’autres animaux; car quoique nous n’apercevions aucun indice d’organisation semblable dans le polype, ni dans la limace plate et large de nos fossés , ni dans notre limaçon terrestre , nous n’en voyons pas moins que djes morceaux de polype deviennent des polypes entiers; que cette limace dépecée se multiplie en autant de limaces entières qu’on l’a mise en différentes pièces, et qu’un limaçon à qui l’on a coupe la tête en acquiert une nouvelle.
Ce n’est pas encore tout. Jusqu’ici nous n’avons envisagé
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notre insecte que par rapport à son mécanisme, à ce qu’il a de matériel , et que comme s’il n’étoit qu’une simple végétation: mais il fait plus que végéter, il a du sentiment; il fuit, il cherche, il veille à sa conservation, il se conduit suivant les circonstances, et montre qu’il est doué de quelque raisonnement : c’est donc un être animé! ce dont je ne crois pas que ceux qui ont étudié cette classe d’êtres puissent douter. Mais si ces êtres ont une ame, quelle qu’elle soit, d’où leur vient-elle? Croit-on qu’à chaque génération ou qu’à chaque production artificielle d’un tel ver, l’Auteur de la nature déploie un acte de sa toute-puissance pour créer une ame , et l’envoyer dans un corps produit soit par les voies ordinaires, soit par les caprices de ma dissection ? Ou n’est-il pas incomparablement plus probable d’admettre que l’Etre infini, lors de la création, en formant pour chaque espèce d’animaux l’ame qui lui convient, a donné à cette ame, sans en excepter celle même de l’homme, la faculté de se reproduire, bien que nous ne sachions comment, ainsi qu’il l’adonnée aux corps qui leur ont été destinés pour demeure? De cette façon , la nature se développeroit d’une manière uniforme , simple, et sans l’intervention forcée d’aucun miracle, que la saine raison nous défend d’admettre sans nécessité dans des ouvrages que l’on doit supposer avoir été créés assez parfaits, par un être tout puissant et tout sage, pour pouvoir se perpétuer sans secours. Et s’il convient d’admettre cette supposition pour les brutes, n’est-il pas naturel de l’admettre aussi pour l’homme même? quelle raison y auroit-il en effet de 1 en excepter? Et voilà alors tous les êtres animés établis sur un plan uniforme, et en même temps bien des difficultés sur
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le péché originel levées; car dès que l’on admet que notre ame a été produite par celle du premier homme, ou n’en est qu’une émanation, ainsi que l’est son corps, il est clair que Tune et l’autre ont participé à sa corruption par une suite naturelle de la naissance. Au lieu que si Ton suppose, comme le font plusieurs théologiens, ce me semble avec peu de vraisemblance, qu’à chaque formation d’un homme, Dieu pour l’animer lui crée une ame tout exprès, il est bien difficile de 11e pas faire alors Dieu auteur du pèche, en lui faisant réunir une ame sortie pure de ses mains à un corps dont la corruption la rendra nécessairement pécheresse.
Mais, pour ne pas m’engager plus avant dans ces sortes de discussions, qui ne sont pas de ce lieu, la propriété qu a un ver mis en pièces de se reproduire par chacun de ses morceaux feroit croire que Ton 11e se forme guère l’idée de l’ame que Ton doit, quand on suppose que, parce quelle est immatérielle, elle ne sauroit être ni étendue ni divisible : car comment concevra-t-on que chaque pièce de notre ver, séparée du corps, reste en vie, conserve un tact d’une délicatesse inconcevable, se nourrisse, croisse, et devienne enfin un ver tout entier, à moins que cette partie, après sa séparation de l’animal , n’ait conservé la portion de l’ame du ver, qui se trouvoit alors dans ce bout emporté? Et si cela est, ne voilà-t-il pas Tame divisible, et chacune de ses parties capable d’animer des corps tout entiers à l’indéfini, ainsi que leurs corps ont la faculté de se reproduire de cette façon, sans aucun déchet apparent? Et voilà qui ne fortifieroit pas peu la conjecture qui vient d’ètre touchée par rapport à l’émanation de Tame de l’homme de celle de notre premier père.
Observation remarquable faite sur une Chenille des plus
communes.
Dans l’étude des insectes, on a quelquefois l’agrément que, sans s’être chargé la mémoire de ce que d’autres ont écrit, on peut, moyennant quelque notion légère sur ce point, et en donnant simplement de l’attention aux objets qui s’offrent à nos yeux, faire des observations souvent intéressantes, qui ont échappé à de plus habiles dans les sujets
même les plus rebattus.
Il n’y a guère de chenille qui soit plus connue , et qui ait plus passé par les mains des curieux et d’autres, que celle que M. de Réaumur nomme la plus belle chenille du chou. Son papillon blanc, dont les ailes ont quelques taches noires, ne se rencontre que trop dans tous les jardins potagers et autres, où les chenilles qui naissent de leurs œufs font souvent de grands dégâts. Cet illustre auteur, dans ses Mémoires, t. i,pî. 28, fig. 8, 9, 10, U et 12; Albin, tab. i;S.Merian, pl. 45; Goedard, part. 1, exper. 11; et Blankaert, tab. 4, l’ont fait représenter, et nous en ont donne 1 histoire; ainsi je me dispenserai de le faire après eux : mais, malgré la peine qu’ils ont prise pour nous faire mieux connoître cette chenille, ils nous ont laissé à désirer une circonstance de son histoire, qu’ils auroient probablement consignée si elle ne s’étoit dérobée à leurs recherches , puisqu’elle contribue à répandre du jour sur la nature de ces animaux. La voici :
Ayant trouvé une ponte d’une vingtaine d œufs du papi on de cette chenille, au commencement d août 1786, sur une
feuille de passerage, je les mis chez moi dans une boîte: deux jours après, tous furent éclos. J’en nourris les chenilles au même endroit, et de la même plante. Dans moins de trois semaines toutes se disposèrent à changer de forme, et il n’y eut que deux jours d’intervalle entre celles qui changèrent les premières en chrysalides, et celles qui le firent les dernières : cependant (et voilà la singularité dont je voulois parler) une partie de ces chrysalides, que je continuai toujours de garder toutes ensemble au même endroit, me produisit des papillons mâles et femelles déjà dès le commencement de septembre de la même année, tandis que je n’eus des papillons de l’autre partie, aussi mâles et femelles, qu’au mois de mai de l’année suivante; de sorte qu’il y eut au moins huit mois d intervalle entre la transformation d’une partie de ces chrysalides en papillons, et celle de l’autre, quoiqu’il n’y eût que l’intervalle de deux jours entre la transformation de leurs chenilles en chrysalides.
Ce fait n’auroit rien de surprenant si j’avois séparé ces insectes, et que j’en eusse mis certain nombre dans un lieu froid, et un autre dans un endroit plus tempéré. On sait que * la chaleur avance beaucoup la transformation des insectes, et que le froid peut la retarder au-delà de toute imagination. M. de Reaumur a fait la-dessus des expériences très-curieuses, que l’on peut voir dans ses Mémoires, t. 2, mém. i- mais il est du tout surprenant que des insectes de la même ponte, nourris de la même plante, nés, élevés et toujours gardés au même endroit, et devenus chrysalides à peu près en même temps, aient laissé tant d’intervalle entre celui de leur transformation en papillons.
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II semble que l’on peut conclure de là, d’un côte, que quant aux insectes en question, un certain degré de froid peu considérable suffit pour suspendre entièrement toutes les fonctions animales qui concourent à opérer leur dernier changement-, car si ces fonctions n’eussent été par là que simplement ralenties, ce ralentissement eût bien pu, ce semble, causer un retardement de quelques jours, mais nullement de tant de mois; et, de l’autre côté, il paroit qu’on doit encore conclure de cette expérience que les fonctions animales qui concourent à opérer le dernier changement de ces insectes ayant été une fois suspendues, elles ne reprennent pas d’abord leur activité au premier air plus tempéré qui se fait sentir, mais qu’il leur faut une certaine suite de jours favorables pour être mises en mouvement ; car, sans cela , il ne paroît pas que ces chrysalides eussent pu demeurer si longtemps après les autres dans le même état, puisqu’il n’y a pas de doute que, depuis le commencement de septembre jusqu’au mois de mai de l’année suivante, il ne se fût trouvé de temps à autre un nombre de jours tempérés beaucoup plus considérable que, réunis, il eût été nécessaire pour achever le peu qu’il sembloit encore pouvoir manquer au dernier changement de ces chrysalides lors de la transformation des autres en insectes ailés.
Chenille Teigne aquatique. PI. 19, fig. 1 — 9.
La chenille représentée de grandeur naturelle, pl- *9> bg- 1, par le dos, et fig. 2 , par le côté, est du petit nombre de celles qui vivent sous l’eau dans nos fosses. Elle a la tete
jaunâtre; le dessus de son premier anneau est écailleux et d’un noir poli; le reste de son corps est couleur de suie, plus foncé vers la partie antérieure qu’à l’opposite. Cet insecte vit de lentilles aquatiques, et se loge ordinairement dans un fourreau, fig. 3, qu’elle se coupe tout exprès d une tige des grandes orties qui bordent nos fossés, ou de quelqu’autre plante à tige creuse, ou bien , à leur défaut, elle perce et taille le premier morceau de branche d’arbre qu’elle rencontre, et s’en adapte une demeure, comme fig. 4 en offre un exemple, où même pour rendre sa demeure plus profonde, elle y ajoute une façon de cul-de-sac fait de lentilles de fossés, comme on le voit en A. Quand elle se loge dans uu tuyau creux, elle a soin d’en fermer une des ouvertures avec des lentilles, ou des feuilles de quelqu’autre plante aquatique, qu’elle y attache avec de la soie. Elle ne fait aucune difficulté de quitter sa demeure pour aller s’en choisir une autre plus commode; souvent même, faute de trouver des matériaux plus convenables , elle se construit une loge en sphéroïde alongé,fig. 5, de lentilles aquatiques; mais elle ne paroit y avoir recours que dans le cas de nécessité. J’ai même vu que celles qui s’étoient placées dans une loge pareille l’ont quittée pour entrer dans un morceau de tige d’ortie sèche que je leur avois jeté pour en faire l’essai.
Bien que cette chenille vive sous l’eau, elle ne mouille jamais que sa tête. Son corps, quoique submergé, reste toujours à sec. Il est pourvu pour cet effet d’une propriété quelconque qui, dès le premier anneau, en écarte l’eau partout, à la distance d’environ l’épaisseur d’une feuille de parchemin, ou davantage, ce qui fait à l’œil le même effet que si
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la chenille dans l’eau étoit environnée de cette épaisseur de mercure. Quand elle est hors de l’eau, elle est d’un bon tiers plus longue que lorsqu’elle est submergée : c’est ce qui contribue apparemment , quand elle en est sortie, à la faire flotter sur l’eau à sec, de façon qu’il est difficile de l’y enfoncer.
Lorsqu’elle doit changer d’état, elle se file une coque indifféremment, soit dans le fourreau où elle est logée, s’il est assez large, ou bien elle s’en construit une de lentilles, qu’elle tapisse intérieurement de soie. Sa façon de marcher est semblable à celle des teignes communes. Elle alonge, comme je crois l’avoir dit quelque part, le corps, et attache son museau par le moyen de sa soie à quelque endroit fixe, et tire son fourreau sur soi, en se raccourcissant, ce qui la fait avancer d’un pas; puis quittant ce point fixe, elle en va prendre un autre plus éloigné en s’alongeant, et retire vers ce nouveau point, en se raccourcissant encore, son fourreau, ce qui lui fait faire un second pas, et ainsi des autres.
La chrysalide de cette chenille, vue de côté, fig. 6, et par devant, fig. 7, est jaunâtre. Les antennes lui descendent jusqu’à l’extrémité du corps. Elle a sur chaque côté trois stigmates saillans.
Dès le commencement d’août les miennes se disposèrent à changer de forme. J’ai négligé de marquer le temps précis auquel il m’en est venu des phalènes, mais ça été la même automne. On voit une de ces phalènes représentée dans son état de repos, fig. 8 , et à ailes déployées, fig. 9. Le dessus de ses ailes supérieures est feuille-morte, ou d’un brun clair et cendré, relevé et nuancé par des taches et traces d’un brun plus obscur. Celui de ses ailes inférieures est très-blanc. La
frange en est d’uu brun-cendré clair. Au-dessus de la frange se voit une bande noire assez large , picottée de six ou sept petites taches blanches qui y font un très-joli effet. Ces ailes, du reste, sont encore peintes en dessus de quelques taches brunes. Le dessus de son corselet et une partie de celui de son dos sont feuille-morte. Tout le dessous de son corps et de ses ailes est d’un blanc foiblement nuancé de brun trèspâle.
Chenille qui se construit une coque singulière. PI. 19,
fig. 10 — 16.
Ce qui m’a déterminé à faire connoître cette petite chenille à seize jambes, qui n’a qu’un peu plus d’un demi-pouce de longueur, et qu’on voit représentée pl. 19, fig. I0 et 1I? c’est la coque quelle se fait, qui, étant d’une figure différente de celle du commun des chenilles, et demandant une autre sorte de procédé pour sa construction que ceux qui sont déjà connus, mérite pour cette raison d’être suivie par ceux qui auront occasion de la prendre sur le fait, ce qui ne m’est pas arrivé.
Elle se nourrit des feuilles les plus tendres du chêne, qu’elle enveloppe de soie, sur les fils de laquelle elle se tient à découvert. Sa vivacité est très-grande, et elle s’élance avec une agilité extrême à reculons quand on la touche. Le fond de sa couleur est d’un beau vert, et sa tête est de plus picottée de nombre de points noirs qu’on a bien de la peine à apercevoir sans loupe. A l’aide de ce verre, on découvre pareillement que son corps est semé de points noirs, du centre de
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chacun desquels part un poil de même couleur qu’on n’aperçoit pas autrement. Ses lignes intermédiaires supérieures sont tracées l’une et l’autre d’un trait jaune, couleur dont on découvre à la loupe que son corps est marbré. Ses anneaux sont très-marqués, et son corps est plus gros vers le milieu qu aux extrémités. Ses jambes intermédiaires et postérieures sont déliées et longues, ce qui contribue à son agilité.
Le 5 juillet 1744? une des miennes, et le lendemain deux autres se filèrent des coques très-unies et serrées, d’un blanc, jaunâtre, fig. i3 , à peu près deux fois plus longues que larges, et le côté antérieur AB en étoit un peu plus élévé que le postérieur CD, qui, dirigés obliquement l’un vers l’autre par en haut, rendoîent bien la base AD de la coque d’un tiers plus longue que son sommet CD. Elle étoit ouverte depuis A jusqu a B, et depuis C jusqu’à D; mais les parois de la coque, qui flanquoient ces deux ouvertures, étoient tellement ramenées l’une contre l’autre par leurs extrémités, que l’on ne s’apercevoit point de ces séparations que lorsque la chrysalide faisoit quelque mouvement. L’antérieure des deux y semble avoir été laissée pour ménager une sortie à la phalène, mais il est difficile de deviner à quoi doit servir l’autre.
1 est fâcheux que 1 occasion m’ait échappée de voir comment "et insecte s’y prend pour faire un si singulier ouvrage. Je ne doute pas qu’il ne m’eût fait voir un exemple d’industrie en- COre tout nouveau pour nous.
ta chrysalide, fig. 12, de cette chenille n’a rien de partieu 1er, si Ce n egt qUe sa partie antérieure est verdâtre et fort a ongee, et que \ autre tire sur la couleur d’orange. A la loupe, on lui aperçoit quelques poils sur le dos.
Le 28 juillet de la même année, il m’en naquit la première phalène, fig. 14, 1 5 et 16. Ses ailes supérieures étoient feuille-morte, et avoient quelque lustre; deux raies inégales, couleur de canelle , les traversoient obliquement. Elle avoit sur le dessus de la tête une touffe de poils ou d’écailles hérissées, qui, jointes à deux grands barbillons, faisoient paroître sa tête assez grosse. Ses antennes étoient à filets grenés de grains blancs et bruns ; ses jambes étoient blanches. Une trèslarge frange bordoit ses ailes inférieures; leur couleur, de même que celle de son corps, étoit d’une couleur d’ardoise très-lustrée.
Chenille teigne industrieuse , pl. 19, fig. 17 — 2 5, qui paroi t avoir échappé aux recherches des naturalistes.
Cette chenille, représentée, fig. 17, par le côté, et, 18, par le dos, est de celles dont l’hiver est proprement la saison. Aussi ne paroît-elle guère qu’après que les feuilles sont tombées des arbres. Elle vit de feuilles sèches de hêtre et de chêne, de même que de petite oseille et de cardes de parelle. Sa couleur est blanche. Elle n’a dans sa forme rien de remarquable , si ce n’est qu elle est du petit nombre de celles qui ont la partie postérieure un peu relevée, et plus grosse que le reste du corps. Ses anneaux, qui sont fort saillans, ont à chaque côté un tubercule brun. Sa tête est noire. Ses trois premiers anneaux sont chacun couverts en partie par dessus d’une écaille, dont celle qui est au premier anneau est presque noire, la seconde brune, et la troisième d’un brun clair. Je ne connois point de chenille qui ait plus qu’elle la faculté de pouvoir se raccourcir,
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comme on le voit fig. 19, où elle n’a guère que le tiers de la longueur qu’elle a quand elle s’est étendue, et alors les écailles de ses trois premiers anneaux glissent les unes sous les autres, et l’animal, devenu de moitié plus épais, ressemble plus à un ver de scarabée qu’à une chenille.
Ce qui le rend digne de notre attention , est l’industrie et l’habileté avec laquelle il sait se construire une demeure composée de morceaux de feuilles sèches. Cette demeure consiste en deux battans comme celle des moules, mais ils sont également élargis et arrondis par les deux bouts. On la voit représentée de grandeur naturelle, vue parle côté, fig. 20, en dessus, avec un bout de la chenille qui en sort, fig. 21, et par dedans tout ouverte, fig. 22. Les deux battans qui la constituent ont une figure élégante et régulière. Ils s’ajustent parfaitement dans tout leur contour l’un sur l’autre. La concavité que la chenille sait leur donner à chacun renferme un espace entre eux où l’insecte a sa demeure, et peut se retourner. Les deux côtés des battans sont plus étroits vers le milieu qu’aux extrémités, et c’est par cet espace rétréci qu’ils tiennent ensemble, au moyen de la soie avec laquelle l’animal les a joints, dans environ les deux tiers de leur longueur. Quand il y est renfermé, les deux battans de sa maison s’ajustent tellement de tous côtés qu’on n’y aperçoit rien d’ouvert; mais lorsqu’il veut se transporter ailleurs, alors se poussant vers l’une des deux issues, il presse de sa tête les battans qui l’y renferment; ils cèdent, se séparent à cet endroit, et ouvrent passage à l’animal, qui en fait sortir sa partie antérieure jusqu’à une certaine distance, où il attache son museau avec de la soie, et retire sa maison sur soi : ce qui le
fait avancer d’un pas sans la quitter, ainsi que je l’ai déjà fait observer par rapport à d’autres espèces de chenilles teignes.
Comme c’est parmi des amas de feuilles sèches que celle-ci cherche sa nourriture, la largeur de sa demeure l’empêche souvent de la tirer sur soi au travers des obstacles quelle y rencontre. L’ayant suivie bien des fois en pareille circonstance, je l’ai vue, après quelques tentatives infructueuses, rentrer dans sa maison, et un peu après en sortir de la tête par l’autre extrémité qui s’ouvroit tout comme l’avoit fait la première, et laissoit ainsi à l’insecte la liberté de dégager sa demeure, en la faisant reculer : c’est ainsi qu’il sait se tirer d’un mauvais pas, qui l’auroit forcé d’abandonner sa maison s’il ne s’y étoit pas ménagé deux sorties opposées.
Quand on en examine les deux battans, on trouve que chacun est ordinairement composé de cinq pièces, ajustées et rapportées ensemble de la manière que le montrent les figures 20 et surtout 21 : ce qui certainement demande beaucoup d’adresse de la part de l’animal , vu la justesse et la propreté de l’ouvrage, puisqu’il s’agit de couper toutes ces pièces l’une après l’autre, et de les enlever, par un assez long travail, aux feuilles sèches dont elles faisaient partie; de leur donner les dimensions et la courbure nécessaires, et de les réunir ensemble de façon qu’ils forment deux battans propres et réguliers qui cadrent et s’ajustent parfaitement l’un sur l’autre, et cela sans avoir aucun modèle d’après lequel l’animal puisse travailler ni diriger son ouvrage.
L’adresse de ces animaux m’a engagé à la mettre à plus d’une épreuve pour voir jusqu’où elle pourroit aller dans des cas embarrassans et peu ordinaires.
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D’abord, je coupai avec des ciseaux le bout d’un des deux battans de leur demeure, et laissant ma chenille dans son logis endommagé, je la mis avec des feuilles sèches sous un verre. Elle parut d’abord embarrassée , mais ayant à portée de quoi réparer le désordre , elle se mit à racler de ses dents un des côtés d’une feuille sèche, jusqu’à ce quelle en eût emporté un morceau largement de la grandeur du trou qu’elle devoit boucher, et après l’avoir placé sur l’endroit même, et l’avoir taillé et façonné comme il convenoit, elle en couvrit proprement le trou que j’y avois fait, et y attacha fortement ce morceau avec de la soie.
J’ouvris ensuite par le côté toute la loge de l’insecte, et en renversai les battans cfe la façon que le représente lafig. 22. La chenille parut d’abord montrer par des mouvemens de corps, à droite et à gauche, son embarras de se trouver à découvert dans sa maison j mais pi’enant ensuite sou paiti, elle passa d’un des bords séparés à l’autre nombre de fils qui , se raccourcissant en se séchant, rapprochèrent insensiblement par leur contraction, et enfin réunirent les deux battans en-r semble, de façon que la chenille s’y trouva renfermée et à couvert comme auparavant: ouvrage qui fut achevé en moins de deux heures.
Ayant après cela ouvert de la même façon la demeure d’une autre , je l’en tirai , et la mis à sept ou huit pouces de distance de là, pour voir si elle y reconnaîtroit cette demeure quoique défigurée, et s’en remettroit en possession. D’abord elle parut agitée, elle éleva le devant du corps en l’air comme pour voir de plus loin, se tourna cà et là; et l’ayant enfin aperçue, elle en prit le chemin, mais avec une démarche embarrassée, qui
montroit qu’elle n’étoit pas accoutumée à marcher à découvert. Enfin elle l’atteignit, y entra, et par des procédés semblables à ceux que j’ai décrits il y a un moment, elle s’y renferma.
Enfin, pour mettre mon animal à la dernière épreuve, je lui enlevai toute sa maison , et je le mis sur des feuilles sèches de hêtre, curieux de voir le parti qu’il prendroit. D’abord il s en nourrit quelques jours , sans se mettre en devoir de se construire une autre demeure, ensuite le malaise apparemment l’y détermina. Elle commença par se couvrir d’un amas de parcelles de ces feuilles ramassées au hasard, et réunies sans aucun choix ; et s’étant mis ainsi par provision , sous cet amas confus, un peu h l’abri, elle y travailla à se construire une demeure plus convenable. Pour cet effet, elle coupa du milieu d’une feuille sèche une pièce taillée en forme de croissant peu régulier, ouvrage qui lui coûta bien trois heures de travail , vu la petitesse de ses dents, et la dureté et l’épaisseur de la feuille. Elle fixa cette pièce avec de la soie au bout du réduit informe qu’elle s’étoit d’abord fait. Elle coupa ensuite un autre morceau de feuille de figure approchant de la première, mais plus grande, et l’y réunit en recouvrement par les bords. Puis, avec ce commencement d’un battant de sa nouvelle maison, elle se fourra sous une feuille sèche de hêtre pour y commencer à même hauteur, et sur la même mesure, un morceau pareil de l’autre battant qui, ayant été taillé et ajusté sur le commencement du premier, et sa soie ayant été employée à les recourber l’un vers l’autre, faisoient déjà un morceau creux de demeure capable de couvrir une partie de la chenille, ce qui la détermina à s’y placer, et elle
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se mit aussitôt à retrancher de ce commencement de demeure l amas de brouilleries qu elle lui avoit d abord donne poui soutien, ce qui lui donna encore quelques heures d’occupation, après quoi elle se remit à continuer l’ouvrage commencé, et à tailler et ajouter de nouvelles pièces à sa maison-, elle joiguit donc encore successivement trois pièces à chaque paroi, et ainsi sa nouvelle demeure se trouva achevée environ dans deux jours.
Comme cette chenille, à mesure qu’elle croît, a besoin d’une maison plus spacieuse, et que, vivant dans des endroits humides, sa demeure se pourrit assez vite, on devoit bien s’attendre à lui trouver l’adresse et l’intelligence requises pour pouvoir, suivant les circonstances, raccommoder, agrandir ou renouveler son bâtiment; mais cela n’empêche pas que, quand on suit de près ses procédés, ils n’excitent en nous l’admiration qu’ils méritent, et nous persuadent que ce ne sont pas de pures machines qui exécutent des ouvrages si raisonnés , et adaptés aux circonstances qui les rendent nécessaires.
Les chenilles de cette espèce, après avoir mangé pendant tout l’hiver, ont cessé de le faire environ au commencement d’avril , et sont restées renfermées dans leur demeure jusque vers le 20 de mai, après quoi il en est sorti des phalènes dont le corselet et les ailes supérieures étoient d’un brun satiné, et rehaussé de couleur d’or; leurs ailes inférieures et leurs corps étoient bruns tirant sur le pourpre. On les voit représentées en deux sens,fig. 24 et 25. Leurs antennes étoient naturellement fort longues; mais on en trouvoit parmi qui les avoient bien cinq ou six fois plus longues que tout leur corps, telles que celles de la fig. 24? qui m’a paru être le mâle.
Des antennes si démesurées sont bien rares parmi la classe des papillons, tant diurnes que noctures : entre le grand nombre qui m’ont passé par les mains, je n’en ai encore rencontré, outre celle-ci , qu’une seule sorte; elle a voit, pour la forme et la grandeur, beaucoup de rapport avec celle que je viens de décrire, mais elle en différoit en couleur, puisque le dessus de ses ailes supérieures et. les franges des inférieures étoient d’un vert luisant, comme celui des cous de canards, quoique le dessus de leurs ailes inférieures fût aussi d’un brun pourpré, comme celui surtout des mâles de l’espèce dont il s’agit ici. J’ai été curieux de savoir comment des antennes aussi longues que celles de la phalène, fig. 24 > pouvoient s’ajuster dans une chrysalide qui devoit être bien six fois plus courte. J’ai, pour cet effet, ouvert quelques loges où elles étoient renfermées, et j’ai trouvé que ces chrysalides, quoique du reste faites comme le gros des chrysalides coniques, avoient cela de particulier et de distinctif, bien que non remarqué jusqu’ici, que je sache, que l’un et l’autre étuis qui renfermoient chacune de leurs antennes, après être descendus jusque près du bas de la chrysalide , s’en détachoient et tournoient autour de sa pointe sans la toucher, à la façon d’un rouleau de corde, comme on l’a représenté en A, fig. 23, qui offre une telle chrysalide fort grossie.
Cette chrysalide, avec encore plusieurs autres espèces dont les phalènes ne sont pas pourvues d’un suc propre à dissoudre le devant de leur coque, de façon à pouvoir s’y ouvrir un passage, ont cela de particulier, quoique très-peu remarqué, que leur dos est garni de plusieurs rangées de crochets ou pointes obliquement tournées vers sa queue, qui
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font, par leur direction, que la chrysalide, en se mouvant, peut bien avancer, mais non reculer: au moyen de quoi, quand le temps est venu que le papillon se dispose à en sortir, la chrysalide, en se remuant, se pousse en avant vers Tune des extrémités de sa maison, en sépare les deux battans, et en sort par sa partie antérieure; ensuite elle-même s’ouvre par différens efforts de l’insecte qui y est renfermé, et la phalène, après s’être dégagée de ses liens , s’arrête le temps nécessaire pour que ses ailes puissent s’étendre et se sécher; ce que fait, elle prend l’essor, et va travailler à la propagation de son espèce.
Chenille extrêmement petite }mais qui emploie une adresse inconcevable à se filer une coque cannelée. Planche 19, fig. 26 — 34.
Quoique j’aie fait part, dans une de mes lettres à M. de Réaumur, savoir, celle du 22 décembre 1744 5 de la promptitude et de l’habileté avec laquelle Ia ^henille, dont je vais parler, file sa coque, et que j’aie même de plus envoyé en abrégé toute l’histoire de ce petit insecte, quelque temps après, à M. Folkes, président alors de la Société Royale de Londres, pour être insérée, si on le trouvoit à propos, dans nos Transactions, je crois que l’on voudra bien me permettre que je publie ici ce que je leur en ai communiqué , d’autant plus que je ne sais s’il en a été fait usage, et qu’aussi ces Transactions sont entre les mains de si peu de personnes, vu leur étendue et leur cherté, que je suis sûr que la description que je vais faire ne rencontrera guère de lecteurs qui 1 auront lue.
Quoi qu’il en soit, la chenille industrieuse , fig. 26, dont il s’agit, n’a guère plus de deux lignes de longueur. Elle est de la classe de celles à seize jambes. Les fig. 27 et 28 la font voir fort grossie à la loupe. Son corps paroit alors chargé de tubercules couleur de parchemin , rangés de la façon dont ils sont représentés. Une large raie grisâtre lui passe sur le dessus du dos; le reste de son corps est brun; son septième et son huitième anneau m’ont paru plus foncés que les autres, et on lui voit huit points noirs sur le premier anneau au lieu de tubercules.
Ces chenilles se tiennent contre le dessous des feuilles de chêne, qu’elles rongent, sans s’en envelopper, et elles s’y construisent aussi leurs coques, ce que les miennes firent pendant tout le mois d’août.
Ces coques sont blanchâtres, et ne sont pas plus grandes que fig. 29. Elles sont cannelées, et, vues par dessus avec une loupe, elles paroissent telles que fig. 3o. On leur compte, entre les cannelures, sept arêtes qui parcourent avec elles toute la longueur de la coque, mais qui semblent avoir été rompues et raccommodées en A. La façon très-singulière de ces coques me fit naître le désir de voir comment l’insecte s y prenoit pour les construire , et le 20 août 17 44 5 j’eus occasion de contenter ma curiosité.
Je vis alors que la chenille commença d’abord par s’environner d’une vingtaine de manière de palissades, fig. 28, quelle rangea en ellipse autour d’elle : ces façons de palissades étoient construites de soie. Elles étoient roides, élastiques, et plus épaisses vers le bas que vers le haut. Elles n’entrent pour rien dans la construction de la coque même,
et je n’en conçois d’autre usage que celui de garantii la nille, pendant qu’elle travaille, de la rencontre des ferai es on autres corps qui, agités du vent, pourroient la troubler dans son ouvrage.
Après avoir dressé cette façon d’enclos, elle commença dans son enceinte, près de l’une des extrémités du giand axe de l’ellipse qu’il formoit , à filer sa coque, et ayant agité la tête pendant deux ou trois minutes, avec une très-grande activité, je vis un des bouts de la coque, mais moins avance que B, fig. 28 (où l’on a représenté en grand une chenille occupée dans son enclos à ce travail), qui commença a paroître , et à montrer déjà ses cannelures. J’en observai attentivement la construction au travers d’une forte loupe, et je trouvai que le relief des cannelures résultoit d’une file de mailles angulaires qui avançoient les unes au-delà des autres, et étoient assujetties par des fils qui, passant par dessus ces mailles, tenoient de part et d’autre au corps de la coque. Entre les intervalles de chacune de ces files de mailles, le vis un lacis très-régulier de fils simples, qui, se croisant, formoient une suite de losanges, telle qu’on l’a représentée fort en grand fig. 3i, où l’on voit un commencement de coque, grossie au microscope. La chenille, continuant ainsi son ouvrage avec une promptitude surprenante , et qui empèchoit de pouvoir bien la suivre, parvint dans peu de moyens à avoir broché toute la longueur CA, fig. 3i.
Jusque là elle étoit restée tout entière hors de sa coque, travaillant, comme lescordiers, à reculons 5 mais alors elle y entra la tête la première, et y ayant fait un demi-t°ur’ avança le devant de son corps par l’ouverture qui étoit n ,
fig. 3 o, et -ayant porté sa tête jusqu’en D, elle y commença l’autre extrémité de l’ouvrage par un procédé pareil à celui qu elle avoit mis en œuvre au bout opposé; elle continua ainsi de travailler jusqu’à ce que l’espace , qui étoit encore ouvert entre A et D, devint si étroit, qu’elle ne put plus remuer la tete. Alors elle se retira entièrement dans sa coque, se mit à la renverse, et rapprocha, en filant par dessous, tellement 1 extrémité de la partie DA de celle de GA, qu’enfin elles se touchèrent; mais comme les cannelures de la partie DA de la coque ne se rencontrèrent pas précisément dans les mêmes lignes avec les cannelures de l’autre bout CA, cela y fit paroître en A le défaut de continuité dont il a été fait mention.
Tout le travail qu on vient de décrire lut achevé environ dans une demi-heure ; mais il ne suffisoit pas pour mettre la chenille à l’abri des injures de l’air, ni de quelque choc nuisible. Elle n’étoit alors renfermée que comme dans une jolie cage, au travers de laquelle il étoit aisé de l’apercevoir ; bientôt elle y mit ordre, en filant contre l’intérieur de sa coque jusqu’à ce que tout fût parfaitement bouché : ce qui l’occupa pendant quelques heures, après quoi je ne la vis plus, et ne sais si elle continua encore long-temps dans la suite à filer.
Quand ces coques sont achevées, elles ont beaucoup de consistance; elles résistent à une médiocre pression, et l’on n’y découvre plus cet arrangement régulier de fils dont leur ébauche est composée, et dont on peut se former une idée par le bout qui en est, comme j’ai dit, représenté fort en grand fig. 3i.
Quoique l'extrême petitesse de l’ouvrage, et la promptitude avec laquelle il se fait, m’aient empêché de voir, aussi
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distinctement que je l’eusse souhaité, comment il s’exécute, je crois pourtant m’ètre aperçu qu’elle s’y prend de la manière suivante :
Pose qu’E,I,M , fig. 32, soient des points où se doivent élever trois parties relevees quelconques d’une coque, trois arêtes, ou, si Ion veut, trois liteaux de ses cannelures, et que les distances d’E à I et d’I à M soient celles qu’il y a entre ces parties relevées. Posé encore que la tête de la chenille se trouve au point E. Elle commence d’abord par tirer le fil EHI, auquel elle fait faire un angle en H en l’accrochant, et se courbant autour d’une de ses pâtes : ce fil se durcit aussitôt, et conserve son inflexion angulaire 5 ensuite elle élève sur la base HI 1 angle IK.H par un procédé pareil au précédent, ce qui forme le triangle élevé HIKH; mais comme la tête de la chenille se trouve alors au côté droit (1) de ce triangle au point H, et qu’elle doit être au côté gauche au point I, pour pouvoir continuer l’ouvrage, elle s’y transporte en filant en l’air autour du triangle HIK.H la courbe HYI. Par une opération toute semblable, elle forme l’angle ILM, achève sur LM le triangle élevé LMNL, se transporte, en filant la courbe LUM de L, côté droit de ce triangle, à son côté gauche en M, et continue ainsi à travailler de droite à gauche, jusqu’à l’endroit où la coque, par son côté gauche, touche la feuille contre laquelle elle est appliquée. Ensuite elle commence à filer de gauche à droite, à peu près de même quelle l’a fait de droite à gauche. Supposé qu’elle soitainsi revenue jusqu’en L 5 elle filera, à côté du triangle LMNL contre la base LM,
(1) J’appelle ainsi le-cAté E, d’où j’ai fait partir la chenille.
un autre triangle LMNL qui lui est égal et parallèle, et ainsi les trois côtés du triangle LMNL seront doubles; elle se transportera de gauche à droite des triangles élevés sur la ligne TM par une autre courbe LUM, qui creuse la précédente, et assujettit les deux triangles LMNL l’un contre l’autre ; elle tirera le fil MHI , et élèvera sur HI un triangle HIKH, égal et parallèle à celui qui y étoit déjà, se transportera par la courbe HYI de H, côté gauche, en I , côté droit de la file de triangles élevés sur la ligue RI, tirera le fil IGE , et continuera à travailler de cette manière de gauche à droite, jusqu’à ce qu’elle soit parvenue à l’endroit où la coque, par son côté droit, touche la feuille sur laquelle elle est posée. Ce procédé sera encoreTe même quand elle retournera à filer de droite à gauche, mais avec cette différence, quelle changera alors de bases, et fera avancer ses triangles de la moitié par de-là ceux quelle avoit construits auparavant. Supposé, par exemple, qu’elle soit revenue à l’angle QE, au lieu de prendre GE, elle prendra QO pour base, sur laquelle, ayant élevé le triangle QOPQ, elle se transportera en filant la courbe QVO au côté gauche de la file de triangles élevés sur la ligne QE, ce qui la mettra en état de filer l’angle ORS, et d’élever, par les mêmes procédés successivement sur les bases BS et TX, des triangles et des courbes semblables aux précédentes.
En continuant ainsi son ouvrage , cette chenille parviendra à faire le merveilleux canevas d’une si singulière coque.
On conçoit aisément, par ce qui vient d’ètre détaillé, que la partie relevée qui se trouve entre chaque cannelure doit avoir quelque épaisseur, puisque les deux côtés élevés de triangles qui la forment sont chacun composés d’un double
fil assujetti par deux autres fils qui se croisent, et que, outie cela, ces triangles, en enjambant de la moitié les uns sur les autres, rendent leurs bases communes composées pour le moins de quatre fils.
Au reste, la chrysalide de ces chenilles est, comme celle de la chenille précédente, du genre, encore peu remarqué, de celles qui servent elles-mêmes d’instrumens aux phalènes qui y logent, pour se faire jour, par leur moyen, au travers de leurs coques, quand leur temps est venu de prendre 1 essor: c’est-à-dire que cette chrysalide est de celles qui ont le dos hérissé de pointes dirigées obliquement vers la queue, par le moyen desquelles la phalène, quand elle doit éclore, se porte en avant contre l’un des bouts de la coque, et s’appuyant sur ces pointes, qui l’empêchent de glisser en arrière , le presse si fort qu’enfin la coque se rompt, et donne passage à la chrysalide, qui, après en avoir fait sortir sa partie antérieure, cède ensuite elle-même aux efforts de la phalène, qui l’ouvre, s’en dégage, et se trouve ainsi tout à la fois débarrassée de sa chrysalide et de sa coque.
Plusieurs chrysalides de l’espèce de chenille dont il s’agit m’ont produit des phalènes en automne ; mais j’en ai eu aussi d’autres plus tardives, qui ont passé chez moi tout l’hiver dans leurs coques, et ne m’ont donné des phalènes qu’à la mi-mai. Leur petitesse est telle qu’on la voit, fig, 33, représentée dans son état de repos. La fig. 34 en offre une dans la même situation, mais grossie à la loupe. Elle a quelque rapport aux phalènes que M. de Réaumur a nommées des phalènes à queue de coq. Une blonde houpe, composée d’étroites lames écailleuses , lui couvre tout le dessus de la.
tête. Ses antennes sont si courtes, qu’à peine ont-elles l’étendue qu’il faut pour pouvoir lui servir de paupières. Le fond du dessus de ses ailes supérieures, depuis le corselet jusque vers leur milieu, est d’un blanc satiné ; là il commence à tirer sur le blond, et le devient de plus en plus en approchant de la base de l’aile. Cette base est ornée d’une large frange de lames écailleuses; ses ailes sont semées de points noirs, qui, rassemblés en divers endroits, y forment les taches qu’on voit sur celle qu’on a représentée en grand fig. 34-
Chenille nocturne rase à seize jambes , pl. 20, qui , quoiqu assez commune en ce pays, et assez grande pour se faire remarquer , semble avoir échappé à la recherche de nos curieux.
•Te ne joins ici la transformation de cette chenille et de quelques suivantes , que parce que je ne crois pas qu’on les ait encore fait connoître au public.
La phalène de l’insecte dont on va parler a bien, à la vérité, du rapport avec celles de deux autres espèces fort connues dont il a été fait mention dans Goedard, ire part. , expér. 14? Blankaert, tab. 6.; Albin, pl. 72, et Réaumur, tom. 1, p. t, ph 11 '•> mais elle est plus grande , plus belle, et sa chenille ne ressemble aucunement à celles que décrivent ces auteurs, vu qu’elle est plus grande, à proportion plus grosse , et quelle ne se distingue par aucune distribution de couleurs diversifiées et un peu remarquables, comme celles qu’ils nous offrent, et qu’on peut comparer avec les fig. 1 et 2, qui, quoique très-exactes, ne nous font voir qu’un gros ver
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lourd, de couleur presque uniforme, représenté de côté, fig. i, et par le dos, fig. 2.
Cette chenille est de celles qu’on peut appeler nocturnes, et peut-être même d’hiver, puisque c’est dans cette saison qu elles se nourrissent et se trouvent communément. Elle reste cachée, pendant le jour, sous les feuilles tombées des arbres, sous du terreau ou dans la terre, qui environnent la plante dont elle vit, et qui est connue sous les noms de Parelle, Patience, ou Lapathum acutum. A l’arrivée de la nuit, elle sort de sa retraite, monte sur la plante, en mange ce qu’il lui faut, et, avant le jour, elle se retire dans son gîte.
Très-grosse pour sa taille, elle a deux pouces et deux lignes de long, et sa couleur est d’un brun de suie clair. On n’y découvre presque aucune nuance, si ce n’est qu’elle est plus brune sur le dos, et plus grisâtre vers le ventre-; qu’on lui aperçoit sur le dessus de chaque anneau, de part et d’autre de la ligne supérieure, une faible tache d’un brun plus foncé, et que ses stigmates sont marquées de noir : cette espèce de chenille doit avoir beaucoup de force, et la peau bien dure. En ayant trouvé trois déjà grandes, à la fin d’avril, sous des feuilles sèches d’arbre répandues au pied de la plante dont elles se nourissoient, je les mis sous le couvercle assez pesant d’une boîte de plomb de grandeur médiocre, où je les croyois bien gardées : une trouva cependant moyen de le soulever pendant la nuit, et de m’échapper. Pour mieux garder les deux autres , je chargeai ce couvercle d’une assiette d’étain , mais cela n’empêcha pas que mes chenilles, après s’être bien repues, ne s’évadèrent aussi, sans que je les pusse retrouver, ne m ayant laissé, sous le couvercle, que leurs crottes et les
côtes des feuilles qu’elles avaient mangées avant leur départ.
Trois jours après, j’en trouvai une quatrième en terre, sous des feuilles sèches : j’eus soin de la mieux garder; je la dessinai. Le 5 mai, elle cessa de manger; le 7, elle se fourra sous terre, et le i5, elle changea en une chrysalide conique, très-polie, couleur de groseilles rouges, mais plus foncee. On la voit représentée par le ventre , fig. 3 , par le côté , fig. 4? et Par
dos, fig. 5.
Le 20 juin, il en sortit une belle phalène cendrée, dont les nuances du corps, du corselet et des ailes supérieures etoient généralement plus ou moins olivâtres. Elle avoit sur chaque aile supérieure une figure de 8 blanchâtre irrégulièrement tracé, dont les deux cercles réunis, qui le composent, sont aussi souvent séparés dans d’autres sujets, et forment deux zéros irréguliers, écartés l’un de l’autre, ce qu’on voit observé dans les fig. 6 et 7, que j’en ai gravées, et où ces zéros sont réunis, fig. 6, pour former un huit mal tracé, et où ils sont séparés, fig. 7. Ses yeux étoient d’un verdâtre clair; ses jambes blanches, et ses pieds mélangés de brun et de blanc. Ses ailes inférieures se distinguoient par une très-belle couleur d’orange, dont celle des deux autres especes, qui lessemblent à celle-ci, n’approche pas, et la bande noire qui en ornoit le bas étoit aussi plus large et d’un noir plus vif.
Chenille nocturne rase à seize jambes , pl. 21, que Ion ne trouve décrite nulle -part , que je sache.
Je n ai jamais rencontré qu’une seule chenille de cette espèce, et c’est encore par un très-grand hasard. En arrachant dans le bois de la haie une pincée de mousse qui se rencon-
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troit parmi du gramen sous mes pieds, je vis attache, contre le dessous de cette mousse, un insecte que je crus d abord être une limace rayée, tant il en avoit, au premier coup d’œil, l’extérieur; mais le considérant avec attention, je reconnus, avec surprise, que c’étoit une chenille qui m’étoit du tout inconnue. Je l’emportai chez moi comme une rareté; je lui offris d’abord de la mousse et de différentes herbes des champs ; elle n’en voulut point, mais elle s’accommoda fort bien des tiges de gramen que je lui donnai ensuite, et dont elle ne me parut manger que de nuit.
Cette chenille, que j ai gravee, fig. I, de cote, et, fig. 2,
vue sur le dos, et placée dans ces deux situations sur des tiges de gramen, étoit longue environ d’un pouce et trois-quarts. Une raie grisâtre, tirant sur le jaune, parcouroit toute sa ligne supérieure ; cette raie étoit accompagnée, de part et d’autre, d’une bande très-brune, suivie encore d’une raie grisâtre pai-eille à la précédente, bordée plus bas d’une bande de brun clair, après laquelle paroissoit une trace de gris tirant sur le jaune, sous laquelle se voyoit d’abord une bande brune qui portoit les stigmates, puis une autre de gris jaunâtre, et enfin une bande composée de cette dernière couleur et de brun. La couleur du dessous de son corps, ainsi que de ses jambes, tiroit sur le brun; sa tête, qui étoit couleur d’ambre, portoit au front, de part et d’autre de la ligne supérieure, une trace brune qui descendoit de l’occiput jusqu’aux coins de la bouche. Sur son premier et son dernier anneau, les raies brunes qui parcouroient la longueur de son corps étoient presque noires. On avoit quelque peine à apercevoir ses jambes intermédiaires, tant elles étoient minces et courtes,
et cela lui donnoit encore plus l’apparence d’une limace, y joint que son corps, gros vers le milieu , et diminuant d’épaisseur à mesure qu’il s’approchoitde ses extrémités, contribuoit d’autant plus à lui en donner la figure.
Après l’avoir nourrie depuis le 20 mai jusqu’au premier de juin, elle entra dans la terre; et près de sa superficie, elle se fit, en la battant , une façon de coque, dans laquelle , au commencement d’août, elle se changea en une chrysalide conique assez jolie , et couleur de marron très-foncé, que l’on voit, fig.3, sur le dos, et, fig. 4> à l’opposite, d’où naquit, le 18 septembre, la phalène que j’ai gravée dans son état de repos, fig. 5, et à ailes déployées, fig. 6. Le fond général de sa couleur étoit de café plus ou moins clair, rehaussé de nuances et de taches noirâtres, et les nervures de ses ailes supérieures s’y distinguoient par des traces claires et jaunâtres, dont la netteté se faisoit admirer.
Chenille rase nocturne à seize jambes , pl. 22, que Von ne trouve, que je sache , décrite nulle part.
Cette chenille, dont la distribution des couleurs est assez élégante, vit, comme celle de la pl. 20, de Pareile. On la voit, fig. 1 , sur le dos , et fig. 2 , par le côté. Sa longueur est environ d’un pouce et trois-quarts. Le fond de sa couleur est grisâtre. Une fine trace d’un gris plus clair parcourt toute la ligne supérieure , et y partage, par le milieu, une file de neuf losanges qui se touchent par la pointe, et sont placés sur ses neuf derniers anneaux , au milieu d’une large raie d’un gris plus clair que celui de ses côtés, ce qui les fait paroître avec avan-
tage. La moitié antérieure de ces losanges est d une couleur moins foncée que l’autre. Sa ligne intermédiaire supérieure est marquée, à chacun des neuf anneaux , d’une trace noire oblique. Sa ligne latérale l’est d’une raie aussi claire que celle où sont placées ces losanges. Ses jambes et sa tête sont grisâtres.
Je la trouvai le 2 mai , sous la plante dont elle se nouriit, cachée à terre sous des débris de feuilles sèches. Elle ne bougeoit point de tout le jour, et n’alloit manger que de nuit. Le 5 mai , elle cessa de prendre sa nourriture, et après avoir jeune trois fois vingt-quatre heures, elle s’enveloppa d’un morceau de feuille deParelle,où,le 4 mai, elle revêtit la forme d’une chrysalide conique, telle qu’on la voit représentée en trois sens, fig. 3, 4 et 5.
Le 9 juin, il en sortit une belle phalène nuancée, rayée et tachetée de blanc et de noir, de la façon que ma gravure le fait voir distinctement dans les fig. 6 et 7 de la même planche.
Chenille -presque rase à seize jambes , pl. 23, qui n a point encore été décrite , que je sache.
Elle se montre de côté, fig. I, et par le dos, fig. 2. Sa couleur est d’un gris ambré j chacun de ses anneaux , à la réserve peut-être du premier et du dernier , a quatorze tubercules noirs et lisses, portant chacun un poil blanchâtre si fin, qu il échappe presque à la vue 5 sa tête est d’un brun tirant sur le rouge ; une écaille lisse et noirâtre, qui paroît fendue à la ligne supérieure du premier anneau , en couvre le dessus , et un autre tout d’une pièce, celui du dernier anneau.
Renfermée dans la tige des chardons, dont elle ronge l’intérieur 5 on ne s est guère avisé de l’y chercher, et ainsi, il n est pas étonnant qu’elle soit restée inconnue. L’ouverture pourtant dont elle perce ordinairement la tige du chardon, et par laquelle elle se débarrasse de ses crottes , auroit du naturellement faire soupçonner que quelque insecte y avoit sa demeure. Quoi qu il en soit, c’est dans des morceaux coupés de ces tiges que j ai elevé ces chenilles, qui eurent d’abord soin de s y renfermer, et d en boucher les deux bouts avec de la soie mêlée de leurs crottes; la chenille, après y avoir acquis toute sa grandeur, s’y dispose à changer de forme, en commençant d’abord par se faire dans la tige une ouverture assez spacieuse pour ménager une sortie à la phalène qui en doit naître. Après quoi elle se construit près de là une coque composée de soie et de brins menuisés de la plante, et appliqués contre la cavité intérieure de sa tige.
J’eus, au commencement de juillet, la première chrysalide de cette espèce de chenilles. Elle étoit conique, polie, brune, et, pour une chenille à seize jambes, longue à proportion de sa grosseur, comme le montrent les fig. 3 qui en représentent une par le côté, et fig. 4 qui la fait voir par le ventre. Les stigmates en étoient noirs.
J eus de ces chenilles des phalènes depuis passé la mi-août jusqu’au milieu de septembre. Leur corselet étoit d’un brun mélangé de jaune tirant sur le feuille-morte; leurs ailes supérieures offroient un feuille-morte moins foncé, qui étoit nuance de brun. Le dessus de son corps étoit grisâtre, de meme que celui de ses ailes inférieures, faiblement de plus nuancées de traces brunes ondoyantes.
Arpent eus e d'une longueur et ténuité peu communes.
PI. 23, fig. 7 et 8.
Cette arpenteuse, représentée, fig. 7, par le dos, et fig. 8. de 'Côté, dans l’attitude roide, et dressée en l’air, où elle demeure ordinairement entre ses repas, pourroit bien être la même que celle qu’on voit dans Albin , pl. 94: ainsi, quoique assez rare , je ne la donne pas comme inconnue ; mais sa figure singulièrement alongee, et le caractère particulier des ailes de sa phalène et de leur port, m’ont déterminé à lui faire occuper le vide que le peu de figures de la chenille précédente ont laissé dans la planche 23.
J’ai trouvé cette arpenteuse, en automne , sur un saule, et je l’ai nourrie des feuilles de cet arbre aussi long-temps qu’il y en avoit de vertes. Parvenue alors à la longueur d’un pouce et demi, elle passa tout l’hiver sans manger jusqu’à la fin d’ avril , où je lui offris des nouvelles feuilles de saule, dont
elle continua de vivre.
Le 22 d’avril on m’en apporta une plus avancée, qui avoit été trouvée sur un abricotier, et qui ne voulut manger que des feuilles de cet arbre; elle en vécut jusqu’au 10 mai, et ayant alors atteint toute sa grandeur, qui étoit de deux pouces et demi, je la dessinai. Sa couleur étoit d’un brun approchant de la couleur de canelle, nuancée de lignes ondoyantes grisâtres; son troisième anneau étoit voûté, et les deux qui le précédoient étoient plus minces que les autres. Elle avoit, à chaque côté de son sixième anneau, une éminence, et une autre sur l’extrémité postérieure du dessus du huitième. Sa
tête étoit un peu plate, et l’arpenteuse la portoit au vent. Son corps se terminoit par deux pointes qui dépassoient ses jambes postérieures.
Celle qui cessa de manger le 10 mai se couvrit de feuilles peu liées ensemble, et s’y disposa à changer de forme. L’autre se prépara à muer pour la dernière fois le 9 mai, et le fit deux jours après.
Le 18 de ce mois, la première devint chrysalide. Sa forme, fig. 9, n’offroit rien de remarquable; elle étoit mince pour sa taille, qui n’excédoit guère le tiers de la longueur de l’arpenteuse; mais sa couleur étoit différente de celle du gros des chrysalides coniques, en ce que sa partie antérieure avoit celle de vieux parchemin fouetté de traits noirs d’une petitesse presque imperceptible. Sa partie postérieure étoit joliment bariolée de blanc, de noir, de gris et de feuille-morte.
L’autre arpenteuse cessa de manger le 12 juin, et devint chrysalide le 16. Le 17 juin, la plus avancée changea en une phalène, fig. 10, très-belle, couleur de citron, tracée et fouettée de traits olivâtres. Ses ailes inférieures, plus longues à proportion que celles du commun des phalènes, n’avoient pas leur bord inférieur arrondi, mais angulaire, et dépassant de beaucoup 1 extrémité du corps de l’animal, où l’angle de chacune se terminoit par un prolongement en pointe, AA. Près de ces prolongemens, chacune portoit deux taches couleur de canelle et bordées de noir. Les franges de ses ailes supérieures tiroient sur l’olivâtre, celle des inférieures sur la couleur de canelle. Ses yeux étoient de la même couleur. Ses jambes et ses antennes étoient blanches; son corselet et son corps citron blanchâtre.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES.
Le 8 juillet, ma seconde arpenteuse me produisit une phalène toute semblable à celle dont on vient de lire la description. Ce qui, pour le remarquer en passant, nous fit voir que si nombre de chenilles vivent indifféremment de plus d’une sorte de plantes, il y en a d’autres qui sont tellement attachées à celles où elles ont pris naissance, qu’elles ne veulent point toucher à des feuilles de plantes d’espèces différentes, dont pourtant d’autres de leur sorte, qui y sont nées, s accommodent fort bien, et sans aucun inconvénient apparent.
Chenille d’un caractère particulier. PI. 24-
Quelques singularités qui caractérisent cette chenille et les difficultés qu’ont rencontré bien des gens curieux à en obtenir des phalènes, m’ont détermine à lui donner place ici.
Elle naît d’un œuf oblong et uni, de la grandeur de fig. i. A la loupe, ainsi qu’il a été représenté en deux sens fig. 2, on le trouve blanchâtre, et l’on voit qu’il est marqué à ses sommités d’une tache brune et de deux pareilles placées à l’opposite l’une de l’autre sur le milieu de ses côtés, et que ces quatre taches sont entourées à certaine distance , sur les cotés de l’œuf, de deux bandes larges brunes ovalaires, et aux sommités de deux cercles pareils de la meme couleui. La phalène n’arrange pas ses œufs en les pondant, comme font quantité d’autres sortes de papillons, mais elle les disperse çà et là, n’ayant d’autre soin que de les coller, une pointe en haut, sur les corps qu’elle rencontre.
Je n’ai point suivi ces chenilles depuis leur naissance, mais j’ai vu qu’ayant leur dernière mue, elles sont si différentes
de ce qu’elles deviennent après, qu’on ne les prendroit pas pour être de la même espèce, puisqu’elles se montrent telles qu’on en voit une fig. 3, c’est-à-dire qu’elles paroissent alors comme couvertes de velours noir, par un poil ras et serré de cette couleur, qui leur couvre presque partout tellement le corps et la tête, qu’on ne lui voit la peau qu’aux divisions qui séparent ses anneaux, où elle se montre en cercle jaune qui se termine aux lignes latérales, et qui est double entre le second et le troisième anneau , outre que ses côtés sont encore garnis au milieu de chaque anneau, de part et d’autre, de floquets de poils jaunâtres.
Le 17 août, une chenille veloutée pareille, qui avoit, ou peu s’en faut, deux pouces de long, cessa de manger chez moi: je la dessinai, croyant qu’elle alloit se disposer à changer en chrysalide ; mais trois jours après , je vis qu’il ne s’agissoit que de muer. Elle le fît le 26 5 et paroissant sous un habit tout différent, elle grandit jusqu’en octobre, et parvint à la longueur représentée fig. 4 et 5. Depuis sa ligne latérale en bas, elle avoit de longs poils noirs par la racine , bruns par le milieu et grisâtres vers la pointe. Ils étoient si épais , qu’ils empéchoient d’apercevoir son corps et ses jambes intermédiaires au travers. Ses côtés étoient de plus garnis à chaque anneau de plusieurs floquets de poils grisâtres. Le long poil qui lui couvroit le dessus du corps étoit brun et moins épais, surtout vers les côtés, où l’on remarquoit fort distinctement que, outre ce poil long, elle étoit encore couverte d’un poil ras extrêmement épais, aplati sur son corps, et d’un roux foncé tirant sur l’orange; que la séparation entre chaque anneau étoit marquée d’un poil noir ras et velouté ; que, de plus,
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. .249
chaque anneau sembloit transversalement partagé en quatre ou cinq demi-cercles , dont deux se trouvoient bordés d un poil noir velouté, semblable à celui qui occupe les séparations entre chaque anneau, et que sa tête, ses jambes et le dessous de son corps étoient noirs.
Ces chenilles errent ordinairement à terre çà et là sur nos dunes, où elles se repaissent de mousse et de plusieurs sortes d’herbes. Elles s’accommodent aussi fort bien de feuilles de chêne, d’aulne, de saule, de vigne et d’abricotier : en un mot, elles sont aussi peu délicates sur le choix de leur nourriture, que l’arpenteuse de la pl. a3 l’est extrêmement.
Quand la chenille dont il s’agit est encore petite , il n’est pas difficile de s’en pourvoir; mais devenue un peu grande, elle se cache, de jour, sous la mousse ou sous des feuilles sèches, s’il s’en rencontre à terre, d’où elle ne sort ordinairement que lorsqu’il commence à faire nuit; ce qui la rend alors plus difficile à trouver.
Elles ne font communément qu’un repas en vingt-quatre heures, et c’est le plus souvent à l’entrée de la nuit. Quelquefois pourtant je les ai vu le faire aussi le matin, mais rarement. Elles mangent peu , et demeurent presque tout le jour ensuite immobiles. Le moyen le plus propre à les trouver est de les chercher après une forte pluie : alors elles sortent de leurs retraites, et s’attachent à la tige de quelque plante pour y être plus à sec.
Cette chenille est une de celles qui sont sujettes à avoir des poux : ils ne sont pas plus gros qu’un grain de sable. On en voit un représenté au microscope, fig. 16. Leur tete est petite ; le museau eu est pointu. Leur couleur est d un blanc
jaunâtre, et ils ont six pâtes garnies, comme leur corps, de quelques poils.
Quand ces chenilles se filent des coques avant f hiver, c’est mauvais signe, et Ton a tout lieu de supposer qu’elles ne parviendront point à bien. Des dispositions à changer si précoces annoncent un désordre intérieur, et ce sont ordinairement des vers produits par des mouches ichneumons qui le causent. On a donné ce nom à des mouches, dont il y en a grand nombre de sortes de différentes tailles, formes et couleurs. Leurs femelles, munies d’une tarrière à la partie postérieure, en perçant la peau d’autres insectes, y introduisent leurs œufs, dont les vers, dès qu’ils sont éclos, se nourrissent de la substance de l’insecte piqué , jusqu’à ce que leur temps de se transformer soit arrivé, sans que l’insecte qui leur sert de pâture meure pour cela; mais bien souvent il conserve encore assez de force, après avoir élevé le ver ichneumon dans son corps , d’abord apparemment aux dépens de sa graisse, car si c’eût été de ses viscères, la chose n’eût guère été possible; il conserve, dis-je, après cela assez de force pour se filer une coque, et y changer en nymphe ou en chrysalide; mais enfin il meurt pourtant sans parvenir à devenir ailé, et le ver ichneumon, qui y a pris toute sa taille, en sort pour aller se disposer à changer ailleurs en nymphe , et ensuite devenir une mouche de l’espèce de celle qui l’a produite.
Ayant, en septembre, ramassé et nourri une douzaine de ces chenilles déjà grandes, pour voir si j’en pourrois avoir des phalènes , une seule parut au commencement d’octobre vouloir se disposer à changer de forme, ce qu’elle fit en se filant parmi de la mousse une longue coque cylindrique en-
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tremêlée de ses poils; mais après avoir employé quatre jours à ce travail, il lui arriva, comme j’avois craint, que de son corps sortit un gros ver sans pâtes, qui se fila , peu apies dans la coque même de la chenille, une autre coque beaucoup moins grande, et assez semblable à un coccon de ver à soie, mais noire aux deux bouts, brune par le milieu, représentée fig. 8 , et de la longueur environ de dix lignes. J en ôtai toute la soie, et je trouvai que le ver, comme s il ne s étoit pas cru assez en sûreté dans cette coque, bien que renfermée dans celle de la chenille , s’y en étoit fabriqué une troisième plus solide, sans comparaison, que les deux autres. C étoit un étui noir, ovale et luisant, fig. 9, parsemé de petites plaques jaunes qui y brilloient comme de lor , et qui lui faisoient un peu ressembler à des étuis de vernis noir des Indes, mêlés
d’or.
La curiosité me prit de voir comment ce petit ouvrage , qui étoit très-dur, et avoit même plus de consistance que le bois, étoit fait. Je le trouvai composé d’une infinité de petites pellicules luisantes, semblables à celles des batteurs d’or, mais bien plus déliées, et tirant sur le jaune, qui, aux endroits où elles ne se touchoient pas immédiatement, faisoient par leur séparation entrevoir une espèce de lustre qui paroissoit comme de l’or. Quelque minces que ces pellicules me parurent , le microscope me montra qu elles étoient composées de quantité de fils qui se croisoient, et sur lesquels l’insecte avoit passé une couche de gomme. Ayant ôté quantité de ces pellicules les unes après les autres, et les trouv enfin si fines qu’il n’y avoit plus moyen de le faire sans en enlever plusieurs à la fois, je quittai cet ouvrage peu neces-
"iJ2 anatomie
saire, voyant qu aussi bien il y en auroit eu pour trop longtemps; mais il me donna pourtant occasion de remarquer que 1 animal paroissoit avoir eu la prévoyance de se ménager une issue moins pénible à la pointe de cette coque, quelque solide qu elle fut partout ailleurs, pour que le ver devenu mouche en put sortir par cet endroit, qui n’étoit composé que de simple soie, à la vérité très-serrée, mais dénuée de cette gomme qui l’avoit rendue si ferme partout ailleurs. Le 9 juin de l’année suivante, il m’en naquit une longue mouche ichneumon, fig. 10, entièrement rousse, excepté qu elle avoit les yeux noirs , et les ailes de la transparence et couleur ordinaires.
Les onze chenilles qui m’étoient restées cessèrent aussi de prendre nourriture après le i5 octobre; mais elles ne filèrent point. En janvier, j’examinai ce quelles étoient devenuesj’en trouvai trois mortes et les autres beaucoup diminuées en grosseur. J e leur offris de l’eau ; elles en burent copieusement ; mais quoique depuis j’eusse toujours soin de leur fournir de l’humidité, cela n’empêcha pas qu’elles ne mourussent successivement; de sorte qu’au commencement de mai, il ne men resta plus que trois, qui eurent peu de jours après le
meme sort sans s’être filé des coques, ni être changées en chrysalides.
A peu près la même chose m’arriva l’année suivante par rapport à une chenille de la même espèce, à laquelle je n’avois pas donné à boire, et qui, après avoir passé tout l’hiver sans manger, mourut le 8 de mai sans s’être fait de coque, ni avoir pris de nouvelle forme.
Ces essais infructueux me firent conjecturer qu’il ne suffi-
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 2.53
soit pas que cette chenille put boire pour se disposer à changer de forme , mais qu’elle devoit encore pouvoir donner à sa coque une direction convenable, dans quelque endroit choisi, qui ne se trouvoit. ni dans une chambre, ni dans des boîtes, ni sous des verres. Je résolus donc de lui donner une plus libre carrière , et de lui procurer le moyen de travailler à son gré en plein air, exposée au soleil, au vent et à la pluie, comme elles le sont naturellement dans les dunes.
Ainsi, je fis faire un carré long, de quatre planches, ouvert en dessus et en dessous, large d un pied et demi, et environ une fois plus long, et pourvu en dessus d’un rebord, uni par dessous, et rentrant de quatre doigts, afin que les chenilles qui y seroient placées n’en pussent pas sortir aisément. Je plaçai dans mon jardin cette boîte sans couvercle ni fond, et j’en pourvus le bas d’une couche de mousse que j’y fis transporter avec la terre où elle avoit pris racine. J’y jetai et j’y nourris, en 173g, une vingtaine de chenilles qui étoient déjà presque parvenues à toute leur grandeur. Celles qui mangèrent le plus long-temps cessèrent de prendre nourriture le 20 d’octobre. Avant ce temps, elles se tenoient presque toujours cachées sous la mousse, et n’en sortoient guère que pour manger ou se mettre au soleil 5 mais vers la fin de ce mois, elles ne se montrèrent plus du tout.
Deux de mes vingt chenilles, placées dans cette façon de grande boîte, se firent en octobre, et ainsi très-prématurément, dans la mousse, des coques. Le 28, j’en ouvris une, et j’y trouvai la chenille couchée comme morte, toute noire de peau, et sans poils : aussi en sortit-il le même jour un ver ichneumon, le plus gros que j’eusse jamais vu, et de forme
anàtomie
pareille à celle de la plupart de ceux qui vivent dans le corps des chenilles. Sa couleur étoit d’un blanc bleuâtre; il n’avoit d autre transparence qu’un peu le long de la ligne supérieure; sa souplesse étoit si grande, qu’il changeoit à tout moment de forme, s’alongeant, se raccourcissant, s’aplatissant et s’arrondissant comme il le vouloit. Dans certains mouvemens, il faisoit aussi paroître, le long de ses côtés, une file de masses charnues relevées, qui formoient comme un rebord sur ses côtés, et c’est ainsi qu’il se montre dans la 'fig. 6, qui le fait voir de grandeur naturelle.
Ayant eu la curiosité d’examiner son extrémité antérieure avec une loupe , j’y trouvai l’alignement de traces et de taches feuille-morte, que j’ai représenté aplomb, fig. 7, et qui rappelle quelques traits d’un visage. De l’endroit qu’on eût pu prendre pour sa bouche sortoit de temps en temps une petite goutte de liqueur blanche transparente qui se colloit aux endroits qu’elle touchoit, et formoit un fil lorsque le ver en retiroit sa partie antérieure. Ayant dessiné ce ver, je le remis dans la coque de la chenille, et il s’y fila une coque pareille à celle de fig. 8, quoique plus grande. Elle y travailla bien huit jours avant d’avoir achevé son ouvrage; mais sa mouche m’échappa.
Vers la fin du mois de décembre, j’examinai celles de mes chenilles qui n’avoient pas été piquées, et je les trouvai sous la mousse couchées en cercle, sans qu’aucune eût encore filé. Nulle aussi ne le fit de tout l’hiver; elles restèrent tranquilles jusque vers la mi-mars 1740, où, au plus fort du jour, quelques unes commencèrent à sortir de temps en temps de leurs retraites pour se mettre au soleil ; mais dès qu’il avoit
disparu, elles s’en retournoient sous la mousse, ce qu elles continuèrent de faire jusqu’à ce quelles commencèrent à se filer des coques. Mes premières le firent dès le 4 d’avril , et je suppose que ce n’aura pas été sans avoir bu premièrement de l’eau, puisque je l’ai vu faire à d’autres de la même espèce , et que c’est apparemment entre autres pour cette raison qu’il n’y a guère moyen de les faire filer qu en les laissant en plein air, où l’eau de temps en temps ne leur manque pas. Comme l’hiver de 1740 a été fort rude, il est apparent que, dans les hivers qui le sont moins, cette chenille se met plus tôt à l’ouvrage : quoi qu’il en soit, ma dernière ne commença à filer que le 1 2 de mai.
Leurs coques, dont on en a représenté une ouverte fig. 1 1, diffèrent pour la forme de celles des autres chenilles, en ce qu’ elles sont à proportion beaucoup plus longues, vu qu’il y en a de deux pouces et demi. Leur chrysalide , comme on le voit par celle qu’offre la fig. 12, n’en n’occupe pas la moitié : ces coques, quoiqu’assez compactes, n’ont aucune roideur. Souvent la chenille les file recourbées, ainsi que fig. 1 1, et presque toujours le bout antérieur en sort de la mousse dans une direction oblique, et à un endroit exposé au soleil, ce en quoi cette chenille diffère du commun des autres, qui filent leurs coques à l’ombre ou les cachent sous terre.
Comme je soupçonnai que la longueur, la courbure et l’emplacement de la coque de notre chenille, par où elle différoit tant des autres, devoit avoir quelque but, je suivis sa chrysalide dans la position que l’insecte avoit donnée à sa coque, et je trouvai que quand la coque n’étoit pas trop frappée du soleil, la chrysalide en oecupoit 1 extrémité supe-
rieure; mais que quand le soleil devenoit ardent, cette chrysalide se retiroit vers l’opposite qui étoit enfoncée dans la mousse, et où elle étoit à l’abri de ses rayons, et qu’elle obseivoit constamment ce manège, selon que le soleil se fai— soit plus ou moins sentir : d’où il étoit naturel de conclure que ces chrysalides avoient besoin, pour venir à bien, d’un degré de chaleur tempérée, mais plus forte que celle que demandent le commun des chrysalides, et que , quoique l’animal paroisse se trouver alors dans un état de foiblesse et d anéantissement, il ne lui ôte cependant pas le sentiment et 1 intelligence necessaires pour veiller à sa conservation et à son bien-être.
Le 5 juin i74o, j’en eus la première phalène. C’étoit un male à larges antennes à plumes, représenté volant, fig. i3. En plein jour, il contrefaisoit le mort, et se laissoit remuer comme on vouloit sans donner signe de vie; mais le soir, il se montroit tres-vif et ardent. II étoit couleur de canelle, d un sombre différencié, et deux raies blanchâtres obliques lui traversoient les ailes supérieures.
La première femelle de cette espèce me naquit le 6 du même mois. On la voit, fig. 14, dans son état de repos, et, fig. i5, à ailes déployées. Elle étoit d’un brun tirant sur le gris de souris différemment nuancé, et ses ailes supérieures étoient chacune traversées, comme celles du mâle, de deux raies blanchâtres; mais cela n’est pas constant, et leurs ailes supérieures offrent tant de variétés dans le clair et l’obcur de leur couleur, et la distribution de leurs teintes, que l’on ne peut leur assigner, à cet égard, rien de fixe.
Je mis, le ier juin, le mâle et la femelle , qui m’étoient nés
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. a 57
le 5 et le 6, ensemble sous un verre, et je crois avoir vu qu’ils se sont accouplés quelques momeus après, mais sans rester attachés l’un à l’autre. Le lendemain matin , je trouvai que la femelle avoit pondu quinze œufs, tels qu’ils ont été décrits ci-dessus; le 8 et le g, elle en pondit encore cent quarante-sept, de sorte que dans ces trois nuits successives, j en eus cent soixante-deux œufs. Le jour suivant, vers le midi, elle mourut de sa mort naturelle, et le mâle quelques heures après, de sorte que celui-ci finit sa carrière au bout de quatre jours, et la femelle au bout de trois après leur dernier changement : terme bien court , mais suffisant à grand nombre de phalènes qui ne mangent pas, pour remplir la tâche de se laisser une postérité.
Une femelle, née le 7 juin , et tenue séparée de toute compagnie de mâle , ne commença à pondre que le 12 , et après n’avoir pondu que quarante œufs, elle mourut le 14, de sorte qu’elle vécut quatre jours plus long-temps que l’autre, qui m’avoit paru s’ètre accouplée.
Ce seroit un point à examiner, si parmi celles des phalènes qui ne mangent point, les femelles qui n’ont point eu compagnie de mâles vivent constamment plus long-temps que celles qui en ont eu: car, en ce cas, il seroit probable que cette plus longue vie ne leur auroit été accordée que pour leur procurer mieux l’occasion de se trouver à même de remplir le but de leur destination, ce qu’une mort plus prompte leur auroit pu faire manquer, chose qui paroissoit ici d’autant plus nécessaire, que les femelles de l’espèce dont il s’agit ont le corps si lourd , que leurs ailes semblent leur avoir été données plutôt pour les aider à mieux courir, que pour s’é-
2 gg ANATOMIE
lever de terre, et volera la rencontre de quelque mâle. Il m’a paru , du reste , singulier que, pendant que les autres sortes de phalènes naissent assez généralement la nuit , celles de l’espèce dont il vient d’être parlé me sont toutes nées en plein jour, l’après-midi, entre une et quatre heures.
Grande chenille qui on n aperçoit pas aisément. — Pî. 2 5.
Quoique cette chenille soit assez difficile a trouver, et à apercevoir, même quand on l’a devant les yeux, elle n est pourtant pas du nombre de celles qui ont échappé aux recherches des curieux. Albin, pl. 805 S.-Mérian, pl. i38; et Rosel, vol. 1, chap. 2, tab. x5, en ont déjà parlé; et je me serois dispensé de le faire après eux, si je n’avois cru pouvoir ajouter quelque chose à ce qu’ils nous ont appris, et si par hasard les figures que j’en avois tracées 11e m’eussent donné l’occasion de montrer, par un exemple, que les jambes à palettes, dont bien des espèces de chenilles sont pourvues, n’ont pas un extérieur si brut et si informe que les gravures que l’on en trouve dans des ouvrages, dignes d’ailleurs des plus grands éfeges, pourroient nous le faire soupçonner.
La fig. 1 représente, de grandeur naturelle et du côté du dos, la chenille dont il s’agit, et la fig. 2 l’offre par le côté, le ventre aplati suivant sa position ordinaire, et comme collé contre l’écorce du saule, des feuilles dont elle vit; et vu que sa couleur est un gris-cendré plus ou moins clair dans un sujet que dans un autre, et nuancé des traces et des raies ondoyantes et différemment brunes, qui se distinguent dans les fig. 1 et 2, et que l’écorce rabotteuse des troncs de saule
a des couleurs fort approchantes de celles-la, il n est pas surprenant que, les confondant les unes avec les auties, on n’y remarque pas une chenille immobile, quoique placée
sous ses yeux.
Cet insecte a la tête aplatie, grisâtre et bordée d’une trace noire. Il à sur le corps diverses paires de tubercules, dont les fig. i et 2 montrent l’emplacement, et ce qui les fait paroître avec plus de relief, c’est que leur coté postérieur est environné d’un brun très-foncé. On voit, fig. 2, qu outre ces tubercules, il a encore deux éminences, A et B, placées sur le dessus' de son huitième et de son onzième anneau. L usage m’en est inconnu. Ses stigmates ne s’aperçoivent qu’au moyen d’une loupe. Ils sont ovales,, fendus suivant leur grand diamètre, entourés d’un filet noir, et placés sur une raie brune le long de la latérale. Le dessous de cette chenille est plat, un peu ridé, blanchâtre, sans nuances, taché à chaque anneau d’une grande marque noire, et, ce qui est très-singulier, ce dessous est bordé des deux côtés de grand nombre de filets charnus, grisâtres, ondoyans, inégaux en grosseur et en longueur, et dont plusieurs sont diversement fourchus. On en a représenté une courte suite à la loupe, fig. 3, et un amas encore pl us grossi en D et E, fig. 4 ? qui trace le dehors d’une des jambes intermédiaires de cette chenille, fort en grand, comme fig. 5 entrace ainsi le côté opposé, mais sans filets. AED y est une partie du corps de l’animal, prolongée
vers chaque jambe. A, fig. 4 > est un stigmate. BFC, fig. 4 et 5, sont une rangée de crochets écailleux, dont le bord du pied de l’insecte est pourvu, et qui lui sert à se cramponner là où il veut prendre son repos. Il en a autour d une cinquan-
2ÔO
taine à chaque pied, dont ceux du milieu, F, sont les plus longs, et qui diminuent de grandeur à mesure qu’ils approchent des extrémités B et C, où l’on voit, fig. 4> le bout de deux lames écailleuses, noires, un peu circonflexes, qui, passant sur le dessus foiblement convexe du pied, paraissent concourir à le maintenir dans son extension , tandis qu’une membrane très-forte, où les crochets sont implantés , et qui n’en sortent que par leurs bouts, les maintient dans leur alignement, et empêche qu’ils ne soient aisément arrachés. La fig. 6 représente un des plus grands de ces crochets vus au microscope, un de ceux qui sont vers le milieu, F, du pied. ABC en est l’ongle, qui naturellement paraît au dehors de la membrane qui l’assujettit, et qui sert h l’animal pour s accrocher. BCE en est la partie engagée dans cette membrane. J’ai négligé d’observer si le bout opposé ED en sort aussi, comme fait 1 ongle, et ainsi que je l’ai remarqué à des chenilles d’autres espèces, ou bien s’il en reste couvert. Quoi quil en soit, ABD, côté concave du crochet, est celui qui est naturellement tourné vers les corps auxquels la chenille se cramponne. Il donne plus ou moins la même courbure à la membrane où il est implanté. La fig. 7 est celle d’un crochet de 1 extrémité droite ou gauche d’un pied vu au microscope; ce crochet est, sans comparaison, plus petit que ceux du milieu du pied. Tous sont plus larges qu’épais. La fi» 8 est une pièce écailleuse qui se trouve au haut du milieu du pied, à l’endroit où il se joint à la jambe : cette pièce tient par deux (bits ligamens, AB, CD, au bord de la membrane, et sert apparemment, par les muscles qui y tiennent, à diriger et faire agir le crochets. La fig. 5 est celle de la jambe,
DE DIFFERENTES ESPECES d’iNSECTES. 26 f
%• 4) vue du côté opposé, ou qui fait face à l’autre jambe de sa paire. Les mêmes lettres y désignent les mêmes parties, mais en sens contraire, et l’on a omis, comme il a été dit, d’y représenter les filets charnus qui bordent, en D et en E, 1 extrémité du corps de l’animal. Du reste, les divers renüemens, qui de ce côté se remarquent à la peau de la jambe, sont des indices assez certains qu’il ne lui manque pas de muscles pour exécuter ses divers mouvemens.
Je trouvai, en juin 174Ô, plusieurs de ces chenilles toutes écartées des feuilles dont elles vivoient, et comme collées contre les troncs des arbres, la tête en haut, quelques unes même descendues jusqu’au bas du saule ; mais je n’en trouvai qu’une seule, et pas davantage, à chaque arbre.
Aucune de celles que j’ai nourries n’a mangé de jour, mais elles sont toujours restées, depuis le matin jusqu’au soir, dans un parfait repos, sans changer de place, et ce n’est qu’après le soleil couché qu’elles ont bougé pour prendre nourriture.
Le 24 juin , la première des miennes et d’autres successivement quelques jours ensuite se disposèrent, après un jeûne de vingt-quatre heures, à changer de forme: ce quelles commencèrent le soir, en approchant les feuilles de quelques petites branches de saule, et les attachant autour d’elles, de façon quelles en étoient, ou peu s’en faut, partout entièrement couvertes j et, sans s’y filer aucune coque solide, elles y changèrent en chrysalides quelques jours après, ce que la première des miennes fit le 1er de juillet.
Leuis chrysalides n’offrent rien de particulier pour la forme. Dès qu elles paroissent, elles sont brunes, et elles res-
tent au moins vingt-quatre heures en cet état : ensuite , on diroit qu’elles se couvrent insensiblement d une poussière blanche qui leur donne la couleur qu’on voit aux prunesbleues qui paroissent comme couvertes de fine rosée ; et c est ainsi qu’on a représenté la chrysalide fig. 9. J’ai examiné avec un microscope la poudre blanche qui leur donne cet air; mais je n’y ai rien découvert que de petites masses informes, peu dignes d’attention, qui apparemment ont exsudé des pores de la chrysalide, et l’ont ainsi fait paroitre comme poudrée.
Ma chrysalide du 1 er de juillet devint phalene le 27 du meme mois, et trois autres le devinrent le lendemain; elles moururent onze jours après leur naissance. La fig. 10 en montre une dans son état de repos. La fig. 1 1 la fait voir en dessus, à ailes déployées , et la fig. 12 comme si elle voloit, et en dessous. Les ailes, dans les deux sexes, ont tant de rapport, que ce n’est que par la figure du corps qu on peut aisément les distinguer, en ce que celui de la femelle, fig. 11, est plus gros, et se termine en pointe, tandis que celui du male, fig. 12, est plus mince, et s’élargit un peu vers la partie postérieure. Du reste, cette phalène est une des grandes et belles de ce pays. Son corps , son corselet et ses ailes supérieures sont en dessus d’un brun clair et grisâtre; mais ces dernières y sont de plus différemment peintes de nuances et de traits en zigszags blanchâtres et couleur de café de teinte variée , dont la distribution se distingue plus aisément dans les fig. 10 et 11, qu’on ne la sauroit décrire.
Le dessus de ses ailes inférieures est rouge, traversé sur le milieu d’une large raie inégale, ondoyante, noire, et tout près de sa base d’une autre raie noire pareille, mais beau-
coup plus large, fort dentée par le bas, et terminée par un bord blanc orné d’une frange de même couleur.
A l’opposite ou en dessous, comme elle a été représentée fig. 12, ce qui frappe le plus, sont trois larges bandes noires qui traversent ses ailes supérieures , et deux autres pareilles qui passent sur ses inférieures. Du reste, son corps, son corselet , ses jambes, et tout ce qui borde la base des ailes supérieures jusqu’à la rencontre de la large raie noire la plus voisine, sont d’un blanc plus ou moins cendré. Ce que d ailleurs les ailes supérieures ont de blanc et de noir dans la fig. 12 est d’un noir et d un blanc purs. La bordure des ailes inférieures, ainsi que la grande tache claire qui s avance depuis le milieu de leur côté extérieur jusqu’au milieu de l’aile , sont aussi du même blanc. Le reste , qui du côté du corps se montre moins sombre que les deux bandes noires qui traversent cette aile , est teint de rouge , mais d un louge moins vifet moins foncé que celui qui les colore à l’autre côté.
On ne trouve guère d’analogie pour la distribution des couleurs, ni pour la beauté, entre les chenilles et leurs papillons. Une chenille, teinte des couleurs les plus vives , produit souvent une phalène fort peu remarquable par cet endroit; et un papillon très-beau doit bien des fois son origine à une chenille qui blesse la vue par sa laideur.
De même aussi , la ressemblance marquée qui se trouv e quelquefois entre deux chenilles d’espèces différentes ne prouve rien pour celle qu’il y aura entre leurs papillons; et il ne résulte aucunement, de ce que deux papillons de différentes espèces se ressemblent, que leurs chenilles se soient aussi ressemblées. Cependant , comme il n’y a peut-être point de
règle sans exception dans la nature, les phalènes 5 et 1 1 de la pl. 26, qui se ressemblent extrêmement, et dont les che nilles ont du rapport, et les phalènes 17 et 23 de la même P anche, qui ont aussi beaucoup de rapport, et dont les chenilles se ressemblent encore davantage, paraissent plus ou moins indiquer quelque exception à ce qui vient d'avoir été avance, ainsi que la description que l’on va donner de ces deux couples d’arpenteuses pourra en faire foi.
Seconde arpenteuse , pi. a6, fig. ,-S, ressemblant fort, à tous égards , à celle des fig. 6 et 7 (1).
EHe est d’un vert tirant encore plus sur le jaune que le vert naissant. Chacun de ses anneaux, à la réserve des deux premiers et du dernier, est marqué le long de la ligne supérieure, à sa division postérieure, d’une très-courte trace brune; sa tête l’est des deux côtés d’une ligne pareille. Cette arpenteuse vit de feuilles de saule. Lorsqu’elle se dispose à changer en chrysalide, le dessus de son dos devient en partie couleur de rose. Le i« de septembre, elle se fila une coque lâche, dans une feuille de saule quelle avoit pliée à cet effet, et y changea en une chrysalide, fig. 3 et 4, dont la partie anterieure etoit très-verte, et l’autre d’un brun-marron clair, ï/ers la fin de mai, et au commencement de juin de l’année suivante, il m’en naquit des phalènes blanches, fig. 5, dont les ailes supérieures étoient traversées, parallèlement à leurs bases, de trois très-fines raies d’un brun clair et jaunâtre;
(O La première arpenteuse est à la pl. 23, et a été décrite.
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les inférieures de deux, et toutes quatre étoient semées de traces très-fines et courtes du même marron, couleur aussi de ses yeux et de la frange de ses ailes.
Troisième aipenteuse , pl. 26 , fig. 6 — 1 1, qui aune double ressemblance avec la précédente.
Cette arpenteuse, fig. 6 et 7, est représentée un peu trop grande. Elle n’a guère qu’un pouce de longueur. Elle vit de feuilles d’aune. Sa couleur est d’un vert pâle, excepté que ses deux derniers anneaux sont d un bi un— rouge, et qu elle a le long de la ligne supérieure des taches de même couleur, dont il y en a cinq en losanges, ou à peu près, qui sont relevées chacune de deux points blancs.
Elle ne bouge guère que pour aller manger, ce qu’elle ne fait que deux ou trois fois en vingt-quatre heures, après quoi, elle s’étend, et demeure immobile, comme nombre d’autres sortes d’arpenteuses, jusqu’à ce que la faim la presse de quitter
sa place , et elle ne le fait guère sans filer.
Au milieu d’octobre, pour changer de forme, elle alla se cacher entre deux (euilles, qu elle rassembla au moyen de quelque filasse, et y devint une chrysalide conique d un brun tirant sur le noir, épaisse pour sa taille, et ayant les ailes cachées sous de grands étuis.
Au commencement de juin de l’année suivante, j’en eus une phalène. Elle était d’un blanc vif satiné, portoit ses ailes déployées. Trois traces couleur de vert les traversoient parallèlement à leurs bases. Ses yeux étoient noirs. Le mâle ne différoit de la femelle qu’en ce qu’il étoit tant soit peu plus
petit, et avoit des antennes à plumets, tandis que celles de la femelle ne paroissoient que comme de simples filets.
Quatrième arpenteuse , pi. 26, fig. 12 — 17, très-semblable
à la suivante.
Lorsque j’ai voulu faire la description de cette jolie arpenteuse et de ses changemens, je n’ai pu retrouver le feuillet sur lequel j’cn avois autrefois tracé l’histoire; mais j’ai quelque soupçon que mademoiselle JVlérian nous l’a donnée p. 21, pl. 5, quoiqu’elle ait nourri sa chenille de parelle, que la mienne ait vécu d’oseille, et que son graveur l’y ait si mal servi, du moins dans mon édition latine, que je 11’eusse jamais deviné qu’il s’y agiscoit de notre insecte, si je n’y avois lu que la sommité de sa chrysalide représenloit une tète d’oiseau, ce dont pourtant on 11e voit rien dans ses figures, mais que ma fig. 16 rappelle passaDlement dans mie chrysalide de l’espèce vue par le côté, rapport que n’ayant jamais trouvé, que je sache, dans aucune autre espèce de chrysalide, m’a d’autant plus confirmé qu’il s’agissoit ici du même animal, que cette dame observe qu’une raie traversoit toute l’étendue des quatre ailes de la phalène, ce qui est aussi le cas de la mienne, fig. 17, laquelle circonstance, quoiqu’il y en ait d’autres exemples, jointe h la précédente, fournit une preuve assez admissible que nos deux arpenteuses soient les mêmes, et alors sa description, bien que très-concise, suppléera au défaut total de la mienne, pendant que mes figures remplaceront les siennes: ce que posé, elle nous apprendra que mon arpenteuse, fig. 12 et 1 3, est d’une teinte brune, teinte que mes figures indiquent devoir être assez claire; et elle
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ajoute que ce brun est rehaussé de traces de vert de perroquet qui , par succession de temps, tire sur le jaune , et prend enfin une couleur brune; à quoi je joins, de mon côté, que le second anneau de cette chenille, et surtout le troisième, sont renflés de la façon que l’indiquent mes gravures 12 et i3; et que les traces vertes qui ornent ces.deux anneaux et les trois derniers 01» t un arrangement tout différent de celui qu elles ont aux autres anneaux, et tel, à peu près, qu’on a tâché de le tracer dans ces deux figures; tandis que chaque anneau de ceux qui restent ont deux larges raies tjui , se portant obliquement en avant , de part et d’autre de la latérale , se rencontrent à la supérieure, et y forment un angle tant soit peu aigu.
Au reste, l’arpenteuse de mademoiselle Mérian changea en chrysalide au mois de mai; mais cette chrysalide ayant, du moins dans mon édition, été représentée de façon à n’y pouvoir être reconnue, j’ai pris soin de la tracer plus exactement, et même en trois sens, fig. 14 , i5 et 16.
Cette dame ensuite nous apprend que sa chenille, quinze jours après être devenue chrysalide, devint une phalène blanchâtre à yeux rouges, dont les quatre ailes, bordées de franges rouges, étoient traversées d’une raie de la même couleur. Ma fig. 27 représente exactement les contours et le port naturel de ces ailes, qui paroissent avoir été négligés dans l’autre ouvrage.
On voit de plus, dans ma figure 17, comment la raie qui part de chaque angle extérieur des ailes supérieures les traverse en ondoyant tant soit peu, mais de façon qu’elles rencontrent les raies des ailes inférieures, avec lesquelles elles.
ne semblent ainsi former qu’une seule trace symétriquement ondoyante; et quand on examine cette phalène de fort près, on voit qu’il en est de même de deux autres raies très-fines indiquées dans la fig. 17, qu’on ne découvre qu’ alors, et qui traversent aussi ces quatre ailes au-dessus et au-dessous de la raie beaucoup plus large et bien marquée dont on vient d’avoir fait mention.
Cinquième arpenteuse , pl. 26, fig. 18 — 23, qui a une double ressemblance avec la précédente.
La couleur de cette arpenteuse, qu’on trouve sur le chêne, est leuille-morte tracée et nuancée d’un brun différemment foncé, dont trois fortes traces longitudinales, dont celle du milieu est la plus large, lui parcourent le dessus des trois premiers anneaux, et dont l’extrémité de l’intermédiaire se fourche au quatrième, et là se dirige obliquement , de part et d’autre, vers les latérales. Une pareille trace lui passe sur le dessus de ses trois derniers anneaux, et , se fourchant aussi sur le postérieur, va se terminer à la plante du pied de sa dernière paire de jambes. A chacun de ceux de ses anneaux qui sont placés entre les jambes antérieures et intermédiaires, deux larges raies, descendant obliquement de la supérieure, où elles forment un angle un peu aigu par leur concours, vont se terminer aux latérales, comme dans l’arpenteuse précédente, ce qui constitue leur rapport. Ces raies sont bordées par devant d’un peu de jaune qui leur prête de l’éclat.
Le 12 d’octobre, une des miennes cessa de manger, devint fort pâle, s’environna de quelques fils de soie, sans se faire aucune coque, et y changea, cinq ou six jours après, en une
chrysalide grisâtre, picottée de brun , qui ne se termina pas en bec d’oiseau, comme celle de l’arpenteuse précédente, mais par deux petits bouts de corne, fig. 20, 21 et 22, ce qui n’est peut-être pas moins rare parmi les chrysalides.
Les arpenteuses, au reste, de cette espèce qui vivent en plein air n’ont pas plus de soin de leurs chrysalides que celle que j’ai élevée. J’en ai trouve en hiver à terre à la campagne, qui étoient attachées à des leuilles sèches tombées des arbres, sans que ces arpenteuses s’y fussent fait aucune coque.
Le l4 juin de l’année suivante, ma chrysalide me fournit une phalène assez jolie, fig. a3, dont les ailes étoient aussi traversées d’une raie ronge, comme celles de la fig. 17, qui n’y sembloit former pareillement quune bande continue, mais le port de ses ailes étoit moins déployé, leur contour étoit différent, leurs franges point apparentes; on n y apercevoir pas non plus les deux fines traces qu’on découvrait h l’autre. Elle étoit, du reste, d’un blanc un peu sale, picotté d’un fort grand nombre de très petits points rouges, outre lesquels il y en avoit quelques rangées de noirs, un peu plus gros, qui ensemble lui donnoient une teinte rougeâtre. Le dessus de la tête étoit un peu aplati, et armé de chaque côté d’une éminence plus petite que celle qu’on a remarquée à sa chrysalide.
Après avoir ainsi donné ces deux exemples d’une double ressemblance, qui se rencontre d’ailleurs très-rarement entie les chenilles et les papillons de deux espèces différentes, je passe à la description de quelques arpenteuses que je n ai pas trouvées dans les ouvrages publiés sur les chenilles , soit qu il n’y en ait pas été fait mention, soit quelles my soient
échappé par mégarde, ou bien qu’elles n’y aient pas été représentées avec une exactitude propre à les faire connoître.
Sixième arpenteuse , qui a produit une phalène à six ailes. PI. 27, fig. 1 — 6.
Cette arpenteuse, fig. 1 et 2, étoit toute verte, et rien ne la caractérisoit, sinon qu’elle avoit la tète plate, et partagée au sommet par deux petites élévations qui lui donnoient la forme d un cœur, et que sou dernier anneau se terminoit par deux pointes.
Lorsqu apres avoir renoncé à toute nourriture , elle se disposa à changer en chrysalide, son vert prit une teinte de coulent de tose, et le 29 de juin, elle entra dans la terre, dont elle s’y construisit une coque très-solide, fig. 3, tapissée de soie en dedans. Elle y prit la forme d’une chrysalide conique, couleur de marron, fig. 4, mais dont sa partie antérieure, qui etoit très-grande, tiroit un peu sur le vert, et étoit pl us claire cpte la postérieure.
Vers la fin d’avril de l’année suivante, il en sortit une phalène, fig. 5 et G, dont les ailes supérieures étoient grisâtres, nuancées de noir, et les intérieures blanches, bordées d’un trait brun au-dessus de la frange. Mais ce que cette phalène avoit de très-singulier , et que je n’ai encore jamais remarqué à aucun papillon ni phalène, c’est quelle avoit, en quelque sorte, six ailes, vu qu’elle portoit sur le dessus de chaque aile inférieure une aile plus petite, parfaitement blanche, bordée d’une frange de la même couleur, et pliée en double, comme on le voit représenté fig. 6.
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Je n’en conçois pas l’usage, et peut-être n’en a-t-elle aucun, et n’est-ce qu’un pur jeu de nature cpie le hasard m’a fait rencontrer dans cet individu, et qui ne se trouve point à d’autres de la même espèce, ce que je n’ai point eu occasion d’examiner, et qui pourtant en vaudroit bien la peine, puisqu’on ne commit encore aucun insecte, que je sache, qui ait six ailes.
Septième arpenteuse , qui vit renfermée dans des boulons de semence . PI. 27, fig. 7 — 12.
Quoique ce soit assez l’ordinaire des arpenteuses de vivre à découvert et à plein vent, celle-ci, fig. 7 et 8, a, tout au contraire, soin de se mettre à l’abri des injures de l’air, et de se tenir cachée dans les gousses ou boutons des semences dont elle se nourrit, ce qui l’a fai t peut-être échapper à la recherche des curieux , car je ne me rappelle pas que d’autres en aient parlé; quoi qu’il en soit, elle n’est pas plus longue qu’on la voit ici représentée, mais elle est plus grosse pour sa taille ([ne le commun des insectes de sa classe. Sa tète est noirâtre, et petite à proportion du reste. Le dessus de son premier anneau est pourvu d’une écaille brune, fendue le long de la ligne supérieure, et le dessus de son dernier anneau se termine par une écaille de la même couleur. Ses jambes postérieures m’ont paru avoir pareillement quelque chose d’écailleux, outre les crochets. Son corps, qui du reste est d’un blanc tirant un peu sur le jaune, est garni de poils clair-semés qu’on n’aperçoit guère qu’à laloupe. Ses stigmates sont aussi noirs.
J’ai trouvé plusieurs de ces petites arpenteuses au mois de juillet. Vers la fin de ce mois, elles commencèrent à sortir des gousses où elles étoient logées, et se retirèrent sous terre. J’en déterrai une le 18 de septembre, et je la vis renfermée dans une coque solide et ovalaire, fig. g, composée en dehors de terre, et tapissée en dedans de soie brune. Elle y étoit changée en une chrysalide conique couleur d’ambre , fig. 10, qui, vers la partie antérieure, tiroit sur le jaune, et, vers l’autre, sur le roux.
Le 22 mai de l’année suivante, il m’en naquit une phalène représentée fig. 1 1 et 12, dont le dessus de la tête et du corselet étoit brun , de même que celui des ailes supérieures, qui étoit rehaussé de traits ondoyans plus bruns, et d’une large bande blanchâtre. Ses ailes inférieures étoient d’un gris d’ardoise pâle, traversé d’une raie encore plus large, mais moins distincte, d’un gris de perle.
Huitième arpenteuse, peu commune. PI. 27, fig. i3 — 17.
L’arpenteuse, fig. i3 et 14, vit de feuilles de peuplier. Elle étoit encore très-petite lorsque je la trouvai en juillet: aussi mua-t-elle trois fois chez moi. Elle est d’un brun pâle tirant sur le feuille-morte, et nuancée de taches très-foncées de la même couleur. Son second et surtout son troisième anneau sont fort renflés, et elle a une élévation brune sur le huitième.
Vers le milieu de septembre, elle cessa de manger. Je la mis sur de la terre, mais elle n’y entra point, seulement s’environna-t-elle de quelques fils, et, sans se faire d’autre coque,
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 3^3
elle y changea, le Ier d’octobre, en une chrysalide conique un peu alongée, fig. 1 5, d’un brun fonçé de marron, qui n’offroit d’ailleurs rien de remarquable.
Le 5 juin de l’année suivante, j’en eus une phalène à trompe et à antennes à plumets, fig. 16 et 17; sa couleur étoit en dessus toute feuille-morte, rehaussée de taches et de traces d’un brun de canelle. Ses jambes et le dessous de ses ailes etoient couleur de citron, mais les ailes supérieures y avoierii une partie de la frange couleur de canelle, et les ailes inférieures y étoient teintes, du côté de la hase, d’une large raie tirant sur la couleur de rose, rehaussées de taches plus sombres de la même couleur.
Neuvième autre arpenteuse pareille. PI. 27, fig. 18 — 22.
Cette arpenteuse a le dessus du corps teint de blanc et de couleur d’olive, de la façon que le marquent les fig, 18 et 19. Son ventre, d’une latérale à l’autre, est couleur de parchemin. Je l’ai trouvée sur des feuilles de raifort, dont je l’ai nourrie. Le 12 septembre, elle se disposa à changer de forme, en attachant autour d’elle avec sa soie contre le verre, où je la tenois, un morceau de feuille de raifort, et, sans y faire d’autre façon, elle s’y changea en une chrysalide conique, fig. 20, qui n’ofïroit rien de remarquable. Le 22 mai de l’année suivante, il m’en naquit une jolie phalène marquée de brun et de gris sur un fond blanc, de la façon que les fig. 21 et 22 le repi’éseutent.
Dixième autre pareille. PI. 28, fig. 1 — 10.
La couleur de l’arpenteuse , fig. 1 et 2 , est en dessus d un vert sombre et velouté. Sa tête et le dessous de son corps sont d’un vert plus clair. Elle vit de feuilles de hêtre. Le 19 mai et quelques jours suivans, les miennes cessèrent de manger, et se fourrèrent sous terre. Elles s’y firent des coques ovales, fig. 3, composées de terre en dehors et de filasse en dedans, dont les unes avoient assez de consistance pour pouvoir résister à une pression assez forte , et les autres n’en avoient presque aucune. Mes chenilles y changèrent en chrysalides coniques, courtes et grosses , fig. 4 et 3, dont la partie antérieure étoit verdâtre, et l’autre de couleur de marron. Le 26 septembre, et quelques jours suivans , j’en eus des phalènes grises, assez agréablement nuancées de gris plus foncé et de traces noires ondoyantes. Le gris des femelles , fig. 6, étoit d’une teinte plus obscure que celle des mâles, fig. 7 et 8 , et leur port d’ailes étoit en tout plus élevé. Les ailes inférieures de l’un et de l’autre étoient blanches, nuancées d’un peu de gris et de noir. Les femelles pondirent quelques œufs dans la boîte où je les tenois , les y collant çà et là, sans arrangement ni ordre. Ils étoient unis, d’un vert très-pâle, et de forme semblable à ceux de poules.
Cette phalène a, comme les autres phalènes et papillons, ail sortir de la chrysalide, les ailes très-courtes, très-épaisses, telles qu’on les a représentées fig. 9. Ce qui provient, comme d’autres l’ont observé avant moi, de ce qu’alors elles sont plissées en zigs-zags appliqués les uns contre les autres, plis-
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sure qui doit nécessairement les faire paroitre courtes et épaisses; mais il est bien merveilleux et difficile a concevoir par quel mécanisme intérieur de l’animal des ailes couvertes d’écailles qui y naissent des deux côtés, et munies de nombre de nervures qui vont devenir roides peu à près, puissent se former ainsi plissées dans une chrysalide. Quoi qu’il en soit , après que la phalène est sortie de sa chrysalide , elle se tient suspendue, comme on le sait, la tête en haut, à quelque corps; ensuite de quoi, on voit peu à peu ses courtes ailes, de fig. g , s’étendre par les sucs de son corps qui s y intro duisent , et prendre en même temps , ainsi que le représente la fig. io, des différentes formes recoquillées , baroques, et semblables à celle que l’on voit prendre à un cuir que l’on jette au feu; de manière qu’il ne semble pas qu’il en puisse résulter rien de bon , aussi peu que d’un cuir en cet état; mais en moins d’une demi-heure , on est surpris de voir que toutes ces difformités , en se développant , disparoissent successivement , et que ces ailes , après un état en apparence si désespéré , prennent enfin la forme naturelle sous laquelle elles se montrent fig. 6, 7 et 8.
Onzième et autre. PI. 28 , fig. 1 1 — 15.
Cette arpenteuse, fig. 1 1 et 12 , est fort mince à proportion de sa longueur. Quoique toute verte, le dessus de son corps l’est beaucoup moins que le dessous, qui est de la couleur des feuilles tendres de ronces dont elle se nourrit. Son dernier anneau se termine par deux pointes. On la voit ordinairement dans l’attitude étendue et roide, où on 1 a représentée ,
ne se tenant à rien que par ses jambes postérieures, renversant un peu ses deux premiers anneaux , et courbant sa tête vers ses pâtes antérieures. Elle contourne aussi quelquefois, comme font a autres arpenteuses fort minces, sa partie antérieure en spirale, tandis qu’elle demeure soutenue par ses jambes intermédiaires et postérieures.
L ayant trouvée le 3 de juillet, elle cessa de manger le 5, devint d un quart plus courte pendant le 6 et le 7, après quoi elle se bâtit une loge peu solide de morceaux de feuilles réunies par quelques fils. Elle y devint une chrysalide conique, oblongue, telle que fig. i3, qui avoit cela de particulier, quelle étoit d’un vert pâle. Le 27 de juillet, j’en eus la phalène très-jolie, fig. 14 et 1 5 , dont les ailes supérieures étoient nuancées de blanc, de feuille-morte et de brun. Le dessus de son corselet, de son corps et de ses ailes inférieures étoit d un gris tirant sur l’ardoise; sa trompe, qui étoit courte, le dessus de son corselet, de son corps et de ses ailes inférieures etoient grisâtres. Je n ai pu la dessiner avec autant de précision que je l’eusse souhaité, parce quelle s’étoit un peu endommagé les ailes.
Douzième autre, à chrysalide dorée. PI. 28, fig. 16—21.
L’arpenteuse fig. 16 et 17 se trouve sur le saule et sur le tremble. Elle a environ un pouce de longueur. La fig. 16 la montre, du côté du dos, courbée , et par là en raccourci. Dans la fig. 17, on la voit étendue et, de côté, cramponnée par ses jambes postérieures à une petite branche à laquelle sa tête communique par un fil de soie. Cet animal a, le long
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de la ligne supérieure, une raie d’un brun grisâtre, de largeur à peu près égale depuis le premier jusqu’au cinquième anneau, mais qui ensuite s’élargit et se rétrécit un peu en losanges sur chacun des trois anneaux suivans , qui est étroite au huitième, et ensuite plus large jusqu’à l’extrémité de son corps. Une tache blanchâtre lui passe en travers sur le Iront; sa tête d’ailleurs paroît brune, mais vue à la loupe, on la trouve marbrée de brun et de gris. Le reste du dessus de son corps jusqu’à la ligne latérale est d’un brun rougeâtre foncé, et depuis cette ligne en bas il est grisâtre, traverse en long sous le ventre de deux raies d’un brun clair tirant sur le rouge. Son second anneau est un peu renflé, et encore plus son cinquième, qui est pourvu outre cela de six tubercules rangés transversalement sur une même ligne, et de deux autres placés un peu plus près du sixième anneau, tant soit peu au-dessous de la latérale. Ses jambes intermédiaires et postérieures sont marquées d’une trace brune très-foncée.
Cette arpenteuse n’a mangé chez moi que de nuit , encore n’y faisoit-elle que deux repas; mais c’étoit alors quelle couroit beaucoup, ne se donnant de jour presque aucun mouvement. Depuis la mi-août jusqu’au commencement de septembre, les miennes se disposèrent à changer de forme, ce qu’elles firent en s’enveloppant légèrement d’une feuille d’arbre, sans se filer de coque, et, peu de jours après, elles y changèrent en chrysalides coniques qui sembloient toutes bronzées ou dorées d’un or un peu sombre, chose qui ne se voit guère parmi les arpenteuses. Quinze jours après , il m’en naquit des phalènes qui avoient du rapport avec celles qu on a représentées pl. 26, fig. 17 et 23; elles étoient très-jolies,
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couleur d’orange, finement marbrées d’un brun-rouge distribué fort régulièrement. Des traces de brun-rouge marquoient les fibres de leurs ailes, dont les franges avoient la même couleur. Leurs ailes supérieures étoient de plus obliquement traversées d’une raie noire ondoyante qui, partant de leur angle extérieur, alloit se terminer environ au milieu de leur côté intérieur, et une raie pareille, à la hauteur environ du tiers de l’aile inférieure, suivoit à peu près parallèlement les découpures de son bord inférieur. Depuis ces raies, la partie de l’aile, au-dessous d’elles jusqu’aux franges, avoit une couleur plus sombre que l’autre côté, et les marbrures en étoient à peu près noires. Outre cela, chaque aile supérieure avoit encore deux traces noires qui , partant l’une du côté extérieur et l’autre du côté intérieur de son attache, se joignoient vers le milieu de l’aile, en formant un angle, d’où sortoit une autre trace noire qui descendoit sur la raie noire dont il a été parlé un peu plus haut; du reste, chaque aile, à sa partie la plus claire, étoit marquée d’une petite tache noire qui s’apercevoit distinctement. A l’opposite, ces ailes étoient sans marbrure, et d’une couleur plus jaunâtre qu’à leur dessus.
Treizième arpenteuse. Pî. 28, fig. 22 — 26.
Cette arpenteuse grisâtre vit de parelle, d’oseille et de gramen. Le dessus de son dos est assez élégamment figuré de traces brunes. Deux raies de la même couleur couvrent de part et d’autre l’intermédiaire supérieure; elles sont suivies sur les latérales d’une large raie blanchâtre , et sous son corps
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d’une raie plus foncée. On en trouve qui ont les jambes intermédiaires marquées d’une trace brune que d’autres n’ont pas : peut-être est-ce une distinction de sexe, ce que je n’ai point examiné. Sa tête est nuancée de gris et de brun. J’en ai eu qui, après avoir fourni leur carrière de chenille, et être entrées en terre, y sont changées en chrysalides, mais elles y sont mortes sans me procurer de phalènes. Peut-être aussi n’est-ce pas proprement de la terre qu’il leur faut; ce qui pourroit le faire soupçonner, c’est qu’en en ayant trouvé deux sur du gramen, au commencement de mars, qui n’a voient encore alors qu’environ la moitié de leur cru, après avoir mué en avril, et être parvenues à toute leur grandeur pendant le même mois, et l’une ayant cessé de manger le 4 de mai, je lui offris de la terre, mais elle n’y entra point; elle se fourra parmi les racines du gramen dont elle avoit vécu , et y changea, le 12 mai en une chrysalide conique couleur de marron clair, mais dont la forme, représentée à la loupe fig. 24 et 25, me surprit, en ce que, du côté du ventre, le second anneau audessous de l’étui des ailes avoit une excroissance, A, et que son bout inférieur, B, se terminoit par une autre beaucoup plus considérable, et comme sa forme me parut assez régulière, j’eusse été porté à croire, quoique je n’en avois jamais rencontré de pareilles, que c’étoit le caractère propre de cette chrysalide d’être ainsi faite. Mais ma seconde chenille me détrompa, car s’étant fourrée aussi parmi des racines de gramen, sans avoir voulu entrer en terre, elle y changea bien en chrysalide; mais sa chrysalide étoit de la forme ordinaire, et 11’avoit aucune des excroissances de la précédente, ce qui m’apprit que ces excroissances, n’étant pas constantes, ne
pouvoient être qu’un jeu de nature, ou bien quelque caractère de l’un ou de 1 autre sexe, ce que je n’ai pas vérifié, et qui n est guere vraisemblable. Quoi qu’il en soit, quelques semaines après, il m’en naquit de très-jolies phalènes, fig. 26, dont le fond de la couleur étoit d’un beau blanc orné sur les ailes supérieures de deux grandes taches, et sur toutes les quatre de raies ondoyantes feuille-morte et brun foncé.
Quatorzième arpenteuse ; son papillon femelle est sans ailes. PI. 29, fig. 1 — 9.
On a parmi les chenilles ordinaires et les arpenteuses quelques especes dont les papillons femelles sont privées de la faculté de voler: les unes, parce qu’elles ont des ailes trop petites poui cet usage, et les autres, parce qu’elles n’en ont point du tout. Le papillon femelle de l’arpenteuse dont on va parler est de la dernière sorte. Cette arpenteuse, représentée de grandeur naturelle, fig. 1, par le côté, et fig. 2 par le dos, est mince par rapport à sa longueur. On la trouve sur 1 orme, le chene et le tilleul. Sa couleur est d’un vert pâle, et sa ligne latérale est marquée par un bord saillant.
Le 4 juin, une des miennes se fourra sous terre; elle s’en fit une coque assez solide, tapissée de soie en dedans, fig. 3, et Y changea en une chrysalide conique , fig. 4 et 5, dont la partie antérieure étoit fort longue et verdâtre, la postérieure courte et d’un brun assez clair. Il m’en naquit, le i5 février de 1 année suivante, une phalene, si l’on peut donner ce nom à un insecte qui n a aucune apparence d’ailes, comme on en voit un représenté fig. 6, vu sur le dos, et fig. 7, par le côté. Son corps, rempli d oeufs, etoit gros. L’animal en portoit
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1 extrémité courbée en arrière et relevée plus haut que la tète, de la façon que la fig. 7 le montre distinctement. Le bout en étoit garni d’une houpe noire, dont l’extrémité étoit blanche. Le dessus du corps de l’insecte jusqu’à la ligne latérale etoit d un brun satiné, le dessous avoit une couleur blanchâtre : on y distinguoit aisément les stigmates par une couleur plus foncée.
Le 6 mars, il me naquit encore une femelle, dont la forme toute semblable à la première me prouva, s’il y avoit eu lieu d’en douter, que les femelles de cette espèce sont de la classe de celles qui naturellement n’ont point d’ailes.
Le 17 du même mois, mes chrysalides me donnèrent un mâle; c étoit la phalène grisâtre représentée dans son état de repos, fig. 8. L’aile droite supérieure couvroit alors une grande partie de la gauche. La fig. 9 la trace à. ailes déployées. On y voit que ses ailes inférieures sont presque blanches, et qu’elles ont sur leur milieu une tache brune.
L’une de mes deux femelles fit une ponte de cinquante à soixante œufs d’un sphéroïde tant soit peu oblong, de couleur approchante, mais plus sombre que le gris-de-perle. Ces œufs étoient collés les uns contre les autres, et formoient ainsi une espèce de gâteau où chaque œuf étoit entouré des poils ou de longues écailles de la houpe de la phalène, appliqués parallèlement au diamètre de l’œuf, de façon que quand on regardoit en dessus cette espèce de gâteau, il sembloit qu on voyoit un petit morceau de drap brun qui montroit la corde. On conçoit aisément ce qui fait (jue ces poils ou écailles sont couchés en long contre l’œuf, vu qu’en sortant du corps de l’insecte, l’œuf, enduit de la glu qui le fait coller contre
les corps où il va être déposé, en passant au travers de la touffe de poils qui garnit la partie postérieure de ranimai, en enlève par sa glu les poils qu’il touche, qui s’y collent dans le même sens qu’ils avoient été plantés dans la queue de l’insecte : ce qui s’exécute d’autant plus aisément en quelques espèces, que les poils ou écailles qui garnissent leur partie postérieure se terminent en dards à plusieurs crochets, qui contribuent encore h les faire tenir à l’œuf.
Quinzième arpenteuse. PL 29, fîg. 10 — 16.
L’arpenteuse fîg. 10 et 1 1 vit de parelle. Elle a environ un pouce de longueur. Sa couleur est d’un vert naissant, plus pâle sur le dos que vers les côtés. Sous la ligne supérieure, la transparence de sa peau laisse entrevoir une manière de trace plus verte qui s’élargit et se rétrécit successivement d’anneau en anneau, à commencer par les postérieurs ; et en indiquant ainsi une façon de systole et de diastole, a fait prendre assez généralement ce long vaisseau pour le cœur de l’insecte, quoiqu’il y ait fort lieu d’en douter, comme je crois l’avoir montré assez clairement dans mon Traité anatomique, en traitant de ce viscère. •
Ayant trouvé cet insecte le 10 avril, il mua le 195 et après avoir acquis toute sa taille, vers la fin du même mois, il se disposa à changer de forme le 3o, sans se faire de coque proprement dite , s étant simplement contenté de se couvrir de quelques morceaux de feuilles sur la table où je l’avois nourri, et où il changea le t\ de mai en chrysalide.
Cette arpenteuse , au reste , ne m’a rien offert de particu-
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES.
lier, si ce n’est qu’outre les attitudes roides et étendues qu elle prenoit, comme font les autres de sa classe dans leur état de repos, souvent plantée sur ses jambes intermédiaires et postérieures, elle tenoit la partie antérieure de son corps élevée, et roulée en spirale sur elle-même, ce que ne font que très-peu de chenilles.
Les ailes et le corselet de la chrysalide, fig. 12, i3 et J 4 ? dans laquelle notre insecte change, sont verts. Ses yeux et sa queue sont bruns. Son pénultième anneau est transparent, et ne semble rempli que d’eau claire. Son corps est d’un vert blanchâtre, et les anneaux n’en sont que peu saillans. Le 1 4 mai, elle commença à changer de couleur, et à tirer sur le blanc : deux jours après, elle parut toute blanche, puis les étuis de ses ailes devinrent insensiblement noirs. Enfin, le 19 du même mois, il en sortit une phalène très-jolie, fig. i5 et 16, dont les couleurs des ailes supérieures offroient un assemblage élégamment varié de blanc, de brun, de gris, de noir et de feuille-morte, distribuées avec une netteté et une symétrie qu’il n’est guère possible de bien imiter au burin dans un espace si peu étendu. Ses ailes inférieures et son corps étoient d’un blanc foiblement nuancé de brun, comme on le voit fig. 16.
Seizième arpenteuse. PI. 29, fig. 17 — 19.
Sa longueur est de quinze lignes. Sa couleur grisâtre la fait ressembler à une petite branche de bois sec, mais sous le ventre cette couleur tire un peu sur le vert. Sa peau, comme celle de nombre d’autres chenilles, est plissée le long de la
latérale. Son second anneau se distingue en ce qu’il est plus renflé que les autres. Dans son état de repos , accrochée ordinairement à quelque branche par ses jambes intermédiaires et postérieures, elle tient, ainsi que le font quantité d’autres chenilles de sa classe , tout le devant de son corps obliquement en lair, sans 1 appuyer nulle part, passant dans cette attitude des heures sans se remuer. C’est ainsi qu’on l’a représentée fig. 17 et 18.
Le 3 septembre, sa couleur changea et devint brun rougeâtre. Peu apres, elle entra dans la terre, et au bout d’un temps que j ai néglige d’observer, elle y changea en chrysalide, et ensuite il en sortit la phalène grisâtre, uuancée de brun et de noir, tirée d’après nature fig. ig.
Dix-septième arpenteuse. PI. 29, fig. 20 — 2 3.
L’arpenteuse, fig. 20 et 21 vit de feuilles de chêne. Elle a, comme celle de fig. 17 et 18, le second anneau un peu renflé. Le fond de sa couleur, qui est d’un gris noirâtre, est nuancé de teintes différenciées de ces mêmes couleurs. Elle a, vers ses jambes intermédiaires à chaque côté, une tache blanche. Le ier de juin, une des miennes se fourra sous terre pour y changer en chrysalide, et plusieurs autres en firent de même les jours suivans; mais nulle ne s’y construisit de coque apparente. Les chrysalides dans lesquelles elles y changèrent étoient de la forme conique ordinaire, fig. 22. La partie antérieure en étoit d’un brun jaunâtre, et le reste d’un brun de marron clair.
Le 16 juin, j’en eus la première phalène, fig. 23. Le fond
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. a85
de ses ailes , qui étoit blanc, se faisoit remarquer par les traits et les nuances ondoyantes brunes qu’on lui voit dans cette figure.
Dix-huitième arpenteuse. PL 29, fig. 24 — 27.
Les fig. 24 et 25 sont celles d’une arpenteuse longue d’un pouce et demi, d’un blanc verdâtre, et qui vit de feuilles de chêne. Ce qui la caractérise le plus, c’est qu’après ses deux dernières mues, on lui voit au cinquième anneau, sur l’intermédiaire supérieur, de part, et d’autre, une grosse verrue ou excroissance rabotteuse et brune, AA, et au pénultième deux petits tubercules, B, de la même couleur. Ces excroissances et ces tubercules ne sont marqués que simplement par des taches noires à la mue antépénultième de l’animal, et avant cette mue, on ne lui en aperçoit aucun indice. Après avoir pris tout son cru, et s’être vidé, il entra dans la terre le 2 d’août, et y changea en chrysalide sans s’être construit de coque apparente. Cette chrysalide étoit conique et brune; sa partie antérieure tiroit sur le vert, l’autre sur la couleur de marron. Le 29 mai de l’année suivante, j’en eus la première phalène, fig. 27. Elle étoit grande à proportion de sa chenille. Le fond de sa couleur étoit grisâtre, mais rehaussé de points, de taches et de raies brunes ondoyantes, distribuées de façon que l’indique la figure.
Dix-neuvième arpenteuse. Pl. 3o , fig. 1 — 5.
La couleur de l’arpenteuse , fig. 1 et 2, qu’offre cette planche est d’un vert qui, à la vue simple, paroît chagriné de jaune, mais ce n’est que l’effet d’un grand nombre de points
alignés de cette couleur, qui n’ont pu être gravés dans un espace si étroit. Son intermédiaire supérieure est marquée d’une trace du même jaune. Le contour de ses stigmates, qui sont blanchâtres , est terminé par un trait brun. Sa tête tire sur le vert. Cette chenille vit de feuilles de chêne. Vers la fin de juin et au commencement de juillet les miennes
entrèrent dans la terre; mais après y être changées en chrysalides, elles moururent.
En juillet de l’année suivante, d’autres entrèrent aussi chez moi dans la terre. Les ayant déterrées en septembre, je les trouvai enfermées dans des loges de terre friable , mais pourtant de quelque consistance. Les chenilles y avoient déjà pris la forme de chrysalides, fig. 3 5 elles étoient coniques, d’un feuille-morte sombre, et avoient la partie antérieure grosse à proportion du reste.
En mars de l’année suivante, j’en eus des phalènes, fig. 4 et 5, dont les ailes supérieures, nuancées de gris et de brun, étoient de plus tracées et picotées de brun et de noir. Les ailes inférieures en étoient blanchâtres, picotées simplement de b run; leur corselet, de la même couleur que les ailes inferieures, portoit en dessus deux taches noires. Leur corps, orné de deux pareilles taches à chaque anneau, étoit brun, comme aussi leurs antennes à plumets. Leurs jambes avoient une marbrure de brun et de gris. C’est une femelle qu’on voit repiesentee. i./e male ma paru un peu différent; mais je ne l’ai pu dessiner, parce qu’il s’étoit trop gâté les ailes.
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES.
Vingtième arpejiteu.se. PI. 3o, fig. 6 — 1 1.
Les arpenteuses de cette espèce varient beaucoup en couleur. Il y en a qui sont presque toutes d’un brun pâle ou feuille-morte, d’autres d’un brun plus foncé, d’autres sont d’un brun pâle, mais rayé le long de la ligne supérieure de petites taches, et ailleurs de traces et de nuances d’un brun très-foncé, comme celle que l’on voit ici fig. 6 et 7, dont les stigmates se distinguent par un brun plus foncé, plus nicircjuG au. cinquième et &11 sixième cinnedu. cju. âux autres. Sur la fin de mai, les miennes cessèrent de manger, entrèrent dans la terre , et s’y firent une manière de coque lâche, où elles devinrent des chrysalides, fig. 8 et g, dont la partie antérieure étoit d’un vert sombre, et la postérieure couleur de marron.
Le 6 février de l’année suivante, j’en eus la première phalène 5 elle étoit d’un fauve pâle nuancé d’un feuille-morte un peu sombre, de la façon que l’expriment les fig. 10 et 11.
Vingt et unième arpenteuse à épines. PI. 3o, fig. 12 — 18.
Cette arpenteuse se trouve sur le chêne. Sa taille passe la médiocre , puisqu’elle a bien un pouce et demi de longueur. Sa couleur n’est pas en tous les individus la même : aux uns, elle est claire et semblable à celle du commun des vers à soie; aux autres, elle est brune et tirant sur le rouge. Quand elles ont cette dernière couleur, leur figure raboteuse les fait aisément prendre pour un morceau de bois sec.
Leur couleur est presque égale partout le corps , excepté quelques nuances de brun qu’on leur aperçoit sur le dos. Cet insecte est hérissé d’épines, dont les plus fortes correspondent à son cinquième et à son sixième anneau, qui sont plus sinueux que les autres, et qui portent chacun quatre épines noirâtres très-saillantes.
Le 29 mai et quelques jours suivaus, mes arpenteuses se disposèrent à changer de forme. La première, après être entrée et sortie de terre à plusieurs reprises durant vingtquatre heures , y resta bien à la fin , mais elle y mourut sans changer d’état, accident qui arriva encore à quelques autres, il n’y en eut que deux qui devinrent bien des chrysalides, mais encore moururent-elles aussi sans devenir phalènes, ce qui me fit presque désespérer de parvenir à mon but; mais l’année suivante, je fus plus heureux : plusieurs changèrent en chrysalides chez moi, sans s’être construit de coque solide sous terre : seulement, trouvai-je qu’elles avoient affermi la terre autour d’elles, soit en la battant, soit en l’imbibant d’un suc gommeux, dont bien des sortes de chenilles sont pourvues pour cet effet 5 et dans ces creux battus, et peutêtre enduits, elles s’étoient renfermées un peu au large, et comme dans un petit caveau. Les chrysalides coniques dans lesquelles elles y changèrent étoient brunes. Elles avoient le dos plus voûté que les chrysalides ne l’ont ordinairement.
Le Ier février, j’en eus la première phalène. Sa chrysalide avott été deterrée et laissée a découvert, ce qui peut bien avoir hâté un peu son dernier changement. Le 5 du même mois, il m’en naquit une seconde dont les ailes ne commencèrent à se déployer qu’environ vingt heures après qu’elle fut
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 289
sortie de sa chrysalide, tandis que dans d’autres espèces ce développement commence ordinairement peu de minutes apres cette sortie, et est bientôt achevé. Aussi, pendant ces vingt heures, notre phalène avoit le corps si gonflé, que je la pris d’abord pour une femelle du nombre de celles qui ont les ailes si courtes qu’elles ne peuvent leur servir pour voler; mais le lendemain, après que ses ailes se furent déployées, son corps désenflé et ses antennes à plumets me la firent bientôt reconnaître pour un mâle, d’autant plus que trois jours après, il me naquit de cette espèce de chenilles une phalène femelle, fig. 16, absolument sans ailes, et dont le ventre resta gros jusqu’à ce qu’elle eût pondu ses œufs. La couleur du mâle, fig. 17 et 18, étoit d’un café clair rehaussé de divers degrés de nuances plus foncées de la même couleur. Le dessus du corps de la femelle se trouvoit mélangé de brun et de noir; le dessous en étoit blanc picoté d’un peu de noir. Ses jambes, presque toutes noires, n’avoient qu’un peu de blanc à chaque articulation. Ses antennes, à filets, se montroient blanches par la racine et noires du reste. De jour, ces phalènes des deux sexes se tiennent dans un parfait repos dont il est difficile de les tirer, mais ils agissent, et le male est d’une grande vivacité pendant la nuit.
Vingt-deuxième grande arpenteuse. PI. 3o fig. 19 — %l\.
L’arpenteuse fig. 19 et 20 se trouve sur le chêne et sur le saule. Elle prend tellement la couleur des petites branches de l’un ou de 1 autre de ces deux arbres, quand elle y vit, qu’on a de la peine à l’en distinguer, vu surtout qu’elle se
2QO
prévaut de cette ressemblance pour être d’autant moins aperçue, en se tenant roide comme un morceau de bois dans l’attitude où on la rencontre quand elle sent quelque mouvement, de sorte qu’on a beau la secouer et l’agiter, elle ne donne aucun signe de vie qu’après que le danger paroît cesser.
Une de ces arpenteuses se disposa chez moi, le 12 de juillet, à changer de forme; mais devenue chrysalide, elle mourut quelques jours après. De trois autres trouvées sur le chêne, une resta plus de trois semaines sans manger, et en suite d’un dévoiement, elle mourut aussi.
Mes deux dernières entrèrent le 26 juin en terre, et y changèrent en des chrysalides coniques noires de forme ordinaire, fig. 21, dont la partie antérieure paroissoit chagrinée , et la postérieure étoit polie. J’en eus la première phalène vers la mi-mars de l’année suivante, et la seconde le 2 d’avril. On la voit, fig. 22 , dans son état de repos, portant alors ses ailes supérieures en toit abaissé sur son dos. Ses ailes , de même que le dessus de son corselet, étoient d’un fond blanc moucheté de petites taches noires; deux larges raies inégales ondoyantes et brunes, bordées d’un trait noir, et mouchetées aussi de taches de cette dernière couleur, traversoient ses ailes supérieures; uue autre raie pareille couvroit la ligne supérieure de son corselet. Son corps et ses ailes inférieures, qu’on voit fig. 23, étoient d’un gris sale picoté de brun. Ses jambes et ses antennes se trouvoient alternativement tachetées de blanc et de noir.
La femelle en a été ici représentée. Je ne lui ai point vu faire usage de ses ailes: de jour, elle les portoit sur son dos,
en toit écrasé, comme fig. 225 de nuit, elle les relevoit par leur bord extérieur, et leur faisoit ainsi faire sur son corps un angle d’environ soixante degrés, et alors on lui voyoit souvent sortir de sa partie postérieure l’instrument, représenté au microscope fig. 24, qui lui sert à pondre et à placer ses œufs. Le bout alongé, AB, par où il se termine, étoit fort mobile, et tenoit de la figure d’un bout de lame, à la réserve qu’il étoit creux, ouvert par son extrémité, et garni de poils d’une très-grande finesse. Cette partie sortoit d’un fourreau, C, renfermé dans un second, D: tous trois etoient un peu transparens et de couleur de parchemin j ils étoient placés dans un troisième étui, E, opaque, brun , plus épais et fourni de poils, qui lui-même s’alongeoit hors de l’extrémité, FG, du corps de l’animal. Cette partie, et surtout son bout alongé AB, pouvoit exécuter toutes sortes de mouvemens, et étoit par là très-propre à l’usage auquel il devoit servir, et l’on voyoit que l’insecte intérieurement y lançoit souvent par secousses des esprits, ou tel autre agent subtil, qui gonfloit la partie AB , et y causoit différens mouvemens indépendans de celui des étuis dans lesquels elle étoit renfermée.
Vingt-troisième autre de forme singulière. PI. 3 1 ,
fig. i—5.
Les feuilles de chêne, d’aune et de saule servent d’aliment à l’arpenteuse représentée fig. 1 et 2. Elle est longue à peu près d’un pouce et demi. Sa couleur est d’un brun de canelle Qaélangé plus ou moins de gris, les unes étant d’une teinte beaucoup plus foncée que les autres.
Sa tète, qui est un peu plate , et son premier anneau, ont peu de volume; son second anneau s’élargit de deux côtés, et fait qu’elle paraît avoir comme deux épaules; ses quatre anneaux suivans conservent un peu moins que ce même volume; ensuite de quoi son corps s’élargit encore sensiblement, et se termine en diminuant un peu vers son extrémité, qui finit par trois pointes, dont celle du milieu est fort petite. On voit sur le dessus de son huitième et de son neuvième anneau à chacun deux petites élévations larges, coniques et pointues, flanquées de part et d’autre de quatre élévations pareilles, mais plus petites.
Cet insecte se tient ordinairement fixé par ses deux dernières paires de jambes à quelque branche, avec laquelle il forme par son corps un angle semblable à celui des petites branches qui en sortent par bouture , ce qui fait qu’à moins qu’on ne le fixe avec beaucoup d’attention, on le prendroit pour une branche sèche qui y tient ; et cela d’autant plus que, de même que nombre d’autres de sa classe, il se tient ordinairement ainsi étendu comme un morceau de bois, pendant des heures entières sans se remuer. Dans cette position, ses deux premières paires de jambes, appliquées contre son corps, ne paroissent presque point, mais elle alonge beaucoup sa troisième paire, et l’éloigne de son corps, tenant la tête et les deux premiers anneaux penchés à la renverse, comme on le voit fig. 2.
Le Ier d’octobre, deux de ces chenilles que j’avois nour-< ries cessèrent de manger, et se filèrent des coques en partie de soie, d’un brun clair, sous une feuille qui en composoit l’autre partie. Ces chenilles en avoient enduit le dedans d’une
DE DIFFERENTES ESPECES D INSECTES. 2g3
liqueur gommeuse tirée de leur corps, pour leui donner plus de consistance. Elles y changèrent l’une et l’autre en chrysalides coniques, polies, d’un brun foncé, et de forme ordinaire, comme fig. 3.
Au printemps de l’année suivante, il m’en naquit deux phalènes, fig. 4 et 5, dont le dessus des ailes étoit d’un mélange de couleurs grise, brune et feuille-morte, et le dessous avoit, outre ces couleurs, une teinte de celle de rose répandue plus ou moins sur toute leur étendue. Leurs yeux étoient bruns, de même que leurs antennes panachées. Le port de leurs ailes, dans leur état de repos, étoit relevé, fig. 4, comme à peu près celui des papillons diurnes.
Cinq ans après, je trouvai en juin deux arpenteuses de la même espèce, encore petites, que je nourris de feuilles de chêne. Elles ne se mirent guère alors dans l’attitude roide et étendue des grandes, mais dans différentes autres postures, souvent fort bizarres et recourbées en tous sens, dans lesquelles elles restoient pareillement long-temps; mais devenues grandes, elles prirent, comme les autres, l’attitude de
fig. i et 2.
A la fin du même mois, elles me filèrent des coques pareilles aux précédentes, qui me fournirent en son temps des phalènes toutes semblables.
XJne autre arpenteuse de la même espece, mais blanchâtre, que j’avois aussi nourrie de feuilles de chêne pendant quelques semaines, et qui ne parvint qu’à la moitié de la grandeur des précédentes, se fit une coque le io de juillet, et y devint chrysalide. Au commencement d’août, il m en naquit une phalène beaucoup plus petite, mais du reste, à tous
anatomie
égards, pareille aux précédentes : ce qui fait voir que, parmi
les insectes, il se rencontre aussi des nains.
f^ingt-quatrierne autre de Jigure encore plus bizarre.
PI. 3i, fîg. 6 — i o.
L arpenteuse fîg. 6 et 7 se trouve sur le chêne. Elle est, de toutes celles que je connois, la plus rabotteuse, et celle qui se tient dans les attitudes les plus bizarres. En juin, j’en trouvai deux qui n étoient pas encore parvenues à deux lignes de longueur, et qui se repaissoient de feuilles tendres de chêne. Ces arpenteuses paroissoient alors toutes noires, à la réserve d un peu de blanc dont leur cinquième anneau étoit marqué.
1 eS faisolent déjà des contorsions très-singulières. Après avoir mué deux ou trois fois, et être parvenues à leur dernière
grandeur, qui étoit celle environ de deux pouces, l’une et l’autre resserabloient pour la couleur et la figure à un morceau de branche sèche mal formée. La plus grande de ces arpenteuses, celle qu’on voit ici représentée, étoit nuancée de brun très- foncé et de noir, de la façon que l’indiquent les fîg. 6 et 7. L autre étoit presque toute d’une même couleur sombre, sans autres nuances que de très-foibles. Les anneaux etoient dans chacune de fort inégales grosseur et figure, et il n y a presque point d’attitudes singulières dans lesquelles elles ne se mettent et ne s’arrêtent quand elles sentent quelque autre mouvement que celui du vent, auquel elles sont accoutumées. Quoiqu elles aient du rapport avec celle des fia. * et 2 de cette planche, elles sont pourtant cî’une autre espèce. Celles dont il s agit ici sont plus grandes, plus contrefaites , et d’une couleur plus foncée.
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 2C)5
Vers le milieu de juillet, les deux que je nourrissois se disposèrent à changer en chrysalides, en s’enveloppant, par le moyen de leur soie, dans des feuilles. L’une, qui avoit imprudemment fait usage de feuilles vertes dans ce but, préférant de s’en servir, faute d’autres, plutôt que de rester à découvert, mourut sans changer en phalène, parce que ces feuilles, rétrécies et recoquillées en se séchant, l’avoient trop aplatie. L’autre, qui s’étoit renfermée dans un réduit moins resserré, y changea dans une chrysalide brune, conique, fig. 8, qui n’avoit rien de singulier h l’extérieur, et à la fin du mois, il m’en naquit une phalène assez belle, fig. 9 et io, qui, de même que la précédente, dans son état de repos, portoit , ainsi que les papillons proprement dits, ses ailes relevées en haut, comme on le voit fig. g. Le fond de sa couleur étoit en dessus partie blanc, partie rougeâtre, rehaussé de taches, de bandes et de traces couleur d’olive diversement foncée, et fouetté de la même teinte. La base de ses ailes, ornée d’un bord blanc , avoit des dentelures irrégulières dans le goût de la phalène précédente. Ce qui les caractérisoit le plus, c’est la figure d’un petit croissant blanc transparent qui se faisoit remarquer sur la partie foncée de chacune de ses quatre ailes. Le dessous en répondoit en gros, pour la distribution des taches, à leur dessus , mais les couleurs en étoient plus belles, et surtout celles des ailes inférieures, où les taches étoient d’un très-beau feuille-morte mêlé d’olivâtre, et fouetté de traits couleur de canelle. Le dessus de son corps, de son corselet, et la première articulation de ses pâtes, étoient d’une couleur composée d olivâtre, de feuille-morte et rose pâle; les autres articulations en étoient teintes par intervalles de
blanc et d’olivâtre. Ses antennes tiroient sur le gris, et l'insecte étoit pourvu d’une trompe de médiocre longueur.
Vingt-cinq, uième arpenteuse , du même genre. PI. 3 1 ,
fig. 11 — 15
Cette arpenteuse, quoique d’espèce différente, a, pour la taille et la figure, un rapport très-marqué avec celle que j ai gravée pl. 23, fig. 7 et 8. On la trouve sur l’aune et sur le saule 5 elle est une des plus longues et des plus effilées de ce pays. Sa couleur est à peu près celle d’une mince branche de saule. Sa peau est lisse et teinte de nuances brunes et ' erdâtres. Quand elle ne mange point, elle se tient ordinairement, ainsi que font nombre d’autres arpenteuses, dans une position obliquement élevée sur ses quatre jambes postérieures, et alors on la prendrait aussi plutôt pour une bûchette de bois que pour un animal. Les contours de ses anneaux sont ondoyans. Elle tient ordinairement, comme les deux arpenteuses précédentes, ses deux premières pâtes appliquées contre son corps, de façon qu’on a de la peine à les apercevoir, et elle porte fort en avant la première articulation de sa troisième paire, en fléchissant les unes vers les autres les articulations suivantes, de façon que les crochets de cette paire se rencontrent de la façon qu’on le voit dans la figure 1 2. Son quatrième anneau est marqué à la ligne supérieure d’une tache brune. Son cinquième et son huitième se font distinguer chacun par une éminence, D etE, plus large que saillante, tachée de brun et de gris. A droite et h gauche du sixième anneau, elle a de part et d’autre une excroissance assez notable.
DE DIFFÉRENTES ESPECES d' IN SECTES. 297
et une autre à côté du septième qui l est un peu moins, marquées B et C, fig. 1 1; ses trois anneaux sont courts. Son pénultième porte en dessus une petite élévation F, fig • 12, sur laquelle sont placés deux tubercules.
Le 25 juillet, la première, de deux que j’avois, se disposa à changer de forme, et l’autre deux jours après, ce qu elles firent en se filant sous des feuilles chacune une coque de soie blanche très-peu serrée. Elles y devinrent des chrysalides coniques , dont la plus grande, fig. i4 > étoit d un beau blanc verdâtre, et l’autre d’un blanc sale et tirant un peu sur le roux. Elles se trouvoient l’une et l’autre partout chagrinées de grains très-fins, à la réserve de grains irréguliers, assez gros pour être aperçus sans loupe , placés sur les bords des endroits où les anneaux du corps rentrent les uns dans les autres, et où ils sont lisses et unis. Le corps de toutes deux se montroit de plus picotté par-ci par-là de points noirs trèspetits : et l’un et l’autre, devenus près de deux fois plus courts que leurs chenilles, avoient grossi à proportion.
Le 17 août de la même année , la plus grosse de mes deux chrysalides changea en phalène, fig. i3, à port d ailes et à bases dentées, dans le goût des deux précédentes. Son mâle, fig. i5, qui naquit peu après, lui ressembloit beaucoup au dehors, mais il étoit un peu plus petit; les dentelures de ses ailes étoient un peu moins profondes; il avoit le corps un peu moins gros, et ses antennes étoient à plumets fort barbus, tandis que celles de la femelle étoient beaucoup plus minces. Leur corselet étoit en dessus d’un ocre pâle, qui en dessous tiroit sur le citron. La couleur foiblement jaunâtre du dessus de leurs ailes, à mesure quelle approchoit de leurs bases,
prenoit une teinte de feuille-morte tirant sur le roux, et elles se trouvoient, du reste, semées de petites traces brunes, dont celles des ailes inférieures étoient les moins apparentes. Les ailes supérieures avoient de plus chacune de grandes raies brunes en zigs-zags, foibles et mal terminées vers le côté intérieur de l’aile. La première articulation des pâtes et le dessous de ses ailes étoient à peu près de même couleur, mais les dernières se montroient à leur base, vers l’angle extérieur, d un bi un foncé tirant un peu sur le violet, rehaussé de taches plus brunes. Le dessous du corps et des ailes inférieures étoit d’un brun rougeâtre, excepté que le côté intérieur de ces dernières se terminoit par une large raie jaunâtre. Du reste, elles avoient chacune une grande tache d’un brun foncé tirant sui le violet, qui est aussi la couleur de la seconde articulation de leurs pâtes, dont la dernière articulation étoit blanchâtre, comme ses antennes.
Chenilles anomales (1).
Le genre des chenilles ne paroït devoir être divisé qu’en deux classes : celle des chenilles proprement dites, qui ont m plus ni moins de seize pâtes, et celle des arpenteuses, qui n’en ont ni plus ni moins de dix.
L’une et l'autre de ces deux classes ont six pâtes antérieures,
(,) tju'n» me permette dnser de ce terme. J’auroi, pu les chmilu,
irrégulières; mars | a, préféré de donner ce dernier nom au* chenille» et au, orne». teu»e. qu., ayant le nombre de jambes qui leur est ordinaire, s’écartent sensibleméat de la forme à peu près cylindrique qu’ont la plupart des chenilles de ces deux classes.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 29g
terminées chacune par un fort crochet écailleux, et placées aux trois premiers anneaux.
La chenille proprement dite a de plus huit pâtes intermédiaires, munies chacune de nombre de petits crochets, et placées aux sixième, septième, huitième et neuvième anneaux, et elle a encore une paire de pâtes au dernier anneau; mais l’arpenteuse n’a régulièrement qu’une paire de pâtes intermédiaires qui se trouvent au neuvième anneau, et une autre paire au dernier.
Ce n’est pjt§ qu’il ne se trouve des chenilles qui ont moins de seize jambes, et des arpenteuses qui en ont plus de dix; mais les espèces en sont si peu nombreuses, qu’il n’y a guère de quoi en faire des classes séparées, et qu’ainsi il paroît plus convenable de ne les considérer que comme anomales, ou faisant exception à la règle.
Telles sont, parmi les chenilles, celles à qui les jambes postérieures manquent, dont je n’ai pu découvrir que cinq espèces ; et celles qui sont privées d’une paire de jambes intermédiaires, dont je n’en connois aussi pareillement que cinq, parmi lesquelles il y en a encore deux d extrêmement petites.
Et parmi les arpenteuses, celles qui ont une paire de jambes intermédiaires de plus , et dont je n’en ai trouvé jusqu’ici que trois espèces. La plus grosse en est si connue , que je m’épargnerai la peine de la tracer ici : on peut la trouver dansGoedaerd,2e part., expér. 21; Mérian, pl. 82 ;Blankaert, tab. 8, lettres IN , O et P; Albin, pl. 79, lettres e,f,g et à- Rosel , cl. Papill. noct. , tab. 5;Réaumur, t. 1, ph “g* h 2 , 3 , et pl. 1 , fig- 5 , et t. 2 , pl. 26 et 27 , lig. ) , 2 , 3 , 4 et 5 .
3oo
Je me contenterai de ne parler que des deux autres, que 1 on n a pas encore fait connoître, que je sache.
Deuxième espèce d’ arpenteuse anomale , à douze jambes.
PI. 32 , fig. i — 9.
L arpenteuse fig. 1 , qui est longue d’un pouce et demi, et vit de feuilles d’aune, d’abricotier, de dent de lion, etc., est anomale, en ce qu’au lieu de deux jambes intermédiaires elle en a quatre. Les deux antérieures en sont plus petites que les deux autres, ce qui est encore singulier. La couleur de 1 animal est un brun cendré, rehaussé sur le dessus du dos de petites figures jaunâtres, très-régulières et symétriques, mais plus simples et moins apparentes aux deux premiers et aux quatre derniers anneaux qu’aux autres. Le devant de sa tète, représentée fort en grand, et un peu de côté, fig. 2, paroît comme teint de quatre raies en demi-cercles, A, B, C et D, concentriques à la bouche, dont deux, A et G, sont presque noires, et les deux autres jaunes. Ses jambes postérieures sont grandes et larges. Son onzième anneau porte deux tubercules jaunes assez élevés, du milieu de chacun desquels sort un poil noir. Le dessous de son corps est gris, bordé des deux côtés d’une rangée d’épines jaunes qui n’ont été représentées que sur le bord, AB, de la fig. 3. Cette arpenteuse n’a que peu de poils, et à peine sont-ils visibles sans loupe. Par ce verre , on découvre qu’elle a aux côtés de la tête, près des barbillons EE, fig. 2, vers les coins de la bouche, un tubercule, F, sur lequel sont placés cinq yeux noirs et brillons. Au reste, dans la fig. 2 , G ne fait point partie de la tête: c’est une pâte de la première paire.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 3oi
Je trouvai cette chenille sur une feuille d’aune en octobre. Elle n’avoit alors qu’environ six lignes de long, et la grosseur de ses membres m’indiquant qu’elle devoit encore beaucoup croître me fit augurer, vu la saison déjà fort avancée, qu’elle devoit être ou du nombre de celles qui passent l’hiver dans un parfait repos, ou bien de celles pour qui l’hiver est aussi la saison de manger et d’agir, et la suite me fit voir qu’elle étoit de cette dernière sorte. Je la nourris de feuilles vertes de l’arbre sur lequel je l’avois trouvée aussi long-temps qu il y en avoit, et à leur défaut, je lui en donnai de sèches detrempées dans de l’eau: elle en mangea jusqu’au 20 de janvier. La voyant alors discontinuer de prendre nourriture, je la dessinai , fig. 4- Elle n’avoit encore guère que sept lignes. Le a5 du même mois, elle mua; un jour après, elle reprit nourriture. Le 27 février, je lui présentai des feuilles mortes trempées d’abricotier; elle en mangea avec plus de goût que des précédentes, et, ce qu’elle n’avoit pas fait auparavant, elle en mangea même pendant le jour. Je lui présentai le 6 mars des feuilles de dent de lion; elle en fit un bon repas, et cessa, pour la seconde fois chez moi, de manger. Je la dessinai, fig. 3, et la trouvai alors longue de dix ou onze lignes.
Elle se fit un tapis de soie, se cramponna dessus, et y resta six jours, au bout desquels elle changea encore de peau. La mue de cet insecte me fit observer fort distinctement des circonstances que j’ai eu aussi plus d’une fois occasion de remarquer en d’autres chenilles, savoir: i° que le tapis de soie qu’il se fila lui étoit nécessaire pour y accrocher ses jambes, surtout les postérieures, afin que sa vieille peau, demeurant
attachée à cet endroit, l’insecte s’en put retirer plus aisément.
2° Que les parties intérieures de sa tête se retirèrent sous le premier anneau, où elles grossirent considérablement, tandis que les écaillés seules de la tête en restèrent vides devant son museau.
3° Que cette tête, à force de grossir, pressa tellement les écailles du vieux crâne encore attachées à la peau du premier anneau, qu enfin elles s en déchirèrent, et y laissèrent ainsi une ouverture, par ou la tete, renfermée dans le premier
anneau, sortit revetue d’un nouveau crâne, et s’y fit passage avec le reste du corps.
40 QUe l’arpenteuse facilite cette opération, tantôt en s’étendant le plus quelle pouvoit, et tantôt en se recourbant de toutes ses forces.
5° Que son premier repas, après un si long jeûne, fut de mangei la peau dont elle s etoit depouillee, peut-etre parce que, n’ayant pas encore, le premier jour après sa mue, les dents assez durcies pour ronger des feuilles, elle s’y trouva forcée par la faim.
Et 60, que le jeûne qu’elle observa pendant sa mue ne fut peut-être pas tant un jeûne par dégoût que par nécessité puisque la substance et les muscles de la tête s’étant détachés et retirés de toutes les parties écailleuses où ils avoient eu leurs insertions, et ne tenant alors qu’à d’autres pareilles qui 11’avoient point encore acquis la fermeté requise pour agir, il falloit bien que les mâchoires restassent dans l’inaction jusqu’à ce que leurs nouvelles écailles eussent acquis cette fermeté.
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 3o3
L'insecte, au reste, quoiqu’il fût d’une souplesse à pouvoir aisément prendre les attitudes les plus forcées, ne se donna guère de mouvement, surtout pendant le jour, temps qu’il passoit ordinairement à dormir tout étendu, ou bien dans un repos semblable au sommeil.
Il me parut fort sensible à la douleur : car l’ayant voulu examiner de près avec une très-petite loupe de corne qui, m échappant des mains, lui tomba, de deux ou trois doigts de hauteur, sur le corps, il fit pendant quelques moraens des contorsions qui me surprirent, et me parurent indiquer qu’il avoit senti beaucoup de mal.
On eût dit qu’il avoit du goût pour la propreté : trèssouvent, après le repas, il nettoyoit ses dents de ses pâtes antérieures, ce que je ne me rappelle pas avoir vu faire à d’autres chenilles.
Le 23 mars, après avoir, pendant quelques jours, mangé considérablement jour et nuit, ce qui me parut une marque qu’il iroit bientôt se disposer à changer de forme, je le dessinai pour la troisième fois, fig. i, et le trouvai long alors d’un pouce et demi. Le lendemain, il mangea un peu moins; le jour suivant, il prit encore moins de nourriture, et le 26, après avoir la nuit mangé très-peu, il y renonça entièrement, parut plus petit, et se promena de temps en temps comme pour chercher un lieu propre à changer de forme. Je mis à sa portée des morceaux de feuilles sèches : il s’y cacha après le soleil couché, les attacha ensemble avec sa soie, s’y tint tranquille, continua à se raccourcir ; ses anneaux parurent plus saillans; sa couleur devint verte , et enfin le soir du 3i de mars, il quitta sa peau, et changea en une chrysalide,
3o4 ANATOMIE
fig. 5, 6 et 7, dont toute la partie antérieure étoit verte, et l’autre grisâtre.
Le 5 mai, il en sortit une belle phalène, fig. 8 et 9, dont les antennes étoient à filets coniques et grenés. Deux raies blanches un peu ondoyantes lui traversoient les ailes supérieures, et la raie qui étoit le plus près de leur base sembloit continuer dans une même ligne avec une seule raie pareille qui traversoit ses ailes inférieures. Le fond de la couleur de ces quatre ailes étoit des deux côtés un vert de mer très-pâle, excepté qu’entre ces raies blanches le vert se trouvoit plus vif, et encore beaucoup plus le long d’un des bords de 1 une et l’autre raies. Le port naturel de ses ailes dans leur état de repos étoit tel que le représente la fig. 8. Ses yeux étoient noirs, et son corselet, son corps et ses jambes d’un blanc satiné.
Troisième arpenteuse anomale à douze jambes. PI. 3a,
fig. 10 — 17.
Voici, fig. 10, 11 et 12, la troisième et dernière espèce d’arpenteuse à quatre jambes intermédiaires qui me soit connue. Elle se nourrit d’une sorte de gramen qui pousse des feuilles longues, étroites et dures, et qui croît dans nos terrains sablonneux. Elle est d’un brun clair, blanchâtre aux uns, jaunâtre aux autres. Le derrière de sa tête et son premier anneau ont le fond ou blanc, ou tirant sur le jaune. Sa ligne supérieure est marquée de deux traces brunes, si fines et si près l’une de l’autre, qu’on a peine à les apercevoir. A une petite distance de ces traces suit de part et d’autre une raie brune et large très-visible, fig. xi, composée de fines
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 3o5
traces très-serrées, et sur lesquelles on trouve, à droite et à gauche, à chaque anneau deux points noirs : circonstances que la petitesse des figures n’a pas permis de représenter. Plus vers la latérale, suivent encore deux fines lignes brunes parallèles, fort près l’une de l’autre, et enfin deux pareilles, dont la plus basse borde une raie de blanc jaunâtre placée sur la latérale. Sa tête est élégamment rayée de traces brunes et blanches. Le dessous de sa latérale est bordé d’une raie d’un brun tirant sur l’olive, marqué de traces extrêmement fines de couleur plus foncée. Le dessous de son corps, qui est aussi rayé de différentes traces, est des mêmes couleurs que le dessus.
Ses jambes intérieures et intermédiaires sont d’un brun foncé; les postérieures approchent du blanc aux unes et du jaune aux autres, selon le fond de la couleur de l’animal. Elles sont à proportion plus longues qu’elles ne le sont dans le commun des chenilles, et s’étendent en fourche plus au-delà de l’extrémité du dernier anneau, qui lui-même, transversalement subdivisé en deux, feroit presque considérer cette arpenteuse comme ayant treize anneaux au lieu de douze qu’ont généralement les chenilles. Elle a de plus encore cette singularité, que son corps n’est pas cylindrique ou à peu près, comme est celui du gros des chenilles et des arpenteuses, mais qu’il s’élargit depuis le cinquième anneau; ce qui lui donne une espèce de ventre, qui diminue ensuite depuis le neuvième, et se termine en pointe émoussée à l’extrémité du douzième anneau.
Elle m’a paru fort tranquille de jour, et ne manger que pendant la nuit. Sa façon de se vider est tout-à-fait bizarre:
elle pousse une crotte jusqu’au point qu’elle est presque entièrement sortie, l’insecte alors fait un effort de ses trois derniers anneaux, qui arrache avec quelque force ses jambes postérieures de l’endroit où elles étoient accrochées, et élançant ainsi le bout de son corps en arrière, il jette sa crotte bien loin par dessus sa tête.
Quand cette arpenteuse sent l’approche de quoi que ce soit qui lui fait peur, dressée sur ses jambes intermédiaires et postérieures, elle replie en zig-zag sur son devant toute la partie antérieure de son corps, de la façon singulière représentée fig. 12, et reste pendant quelque temps dans cette étrange attitude, que je n’ai jamais remarquée, que je sache, à d’autres chenilles qu’à celle-ci.
Mes arpenteuses de cette espèce cessèrent de manger vers la fin de septembre, et se filèrent des coques, fig. i3, trèsserrées, d’une soie blanchâtre, parmi des brins de mousse dont elles les avoient environnées. Les chrysalides, fig. 14, dans lesquelles elles y changèrent étoient coniques et de forme ordinaire, mais elles paroissoient comme, poudrées de blanc, et d’une couleur approchant de celle des prunes bleues qui n’ont pas encore leur pleine maturité.
Le 3o mai de l’année suivante, il m’en naquit une petite phalène fort jolie, que la fig. i5 montre dans son état de repos. Elle étoit nuancée de blanc, de gris, de brun et de noir sur le dessus de ses ailes, et leur dessous se- montroit d’un blanc sale tirant un peu sur le jaune, mélangé de brun.
J’ai eu des phalènes de la même espèce bien de la moitié plus grande que fig. i5, et celles-là en différoient encore en ce que le clair du dessus de leurs quatre ailes et celui du
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 3c>7
dessus des inférieures étoit jaune. On les a représentées à ailes déployées, fig. 1 6 en dessus, etfig. 17 en dessous. Comme ces phalènes de différentes grandeurs avoient le corps assez gros, que leurs antennes étoient à filets grenés, et que j’ai négligé de les disséquer, je ne puis décider si cette différence de taille et un peu de couleur est une distinction de sexe, ou si elle ne l’est pas.
Bien que je n’aie jamais vu prendre, que je sache, à d’autres chenilles l’attitude bizarre que prend celle-ci quand elle a peur, j’en connois pourtant une autre qui, au meme cas, fait quelque chose d’approchant’, et c’est ce qui me détermine à la placer ici, quoiqu’elle ne soit pas anomale.
Arpenteuse à contorsions. PI. 32, fig. 18 — 22.
Cette arpenteuse est toute d’un bïanc couleur de plâtre. Je la trouvai parmi du gramen, dont apparemment elle avoit vécu; et comme il se trouve nombre de chenilles qui vivent indifféremment de bien des plantes, je m avisai d offrir à celle-ci des feuilles de chêne, dont elle mangea si volontiers, que je l’en nourris jusqu’à sa transformation.
Elle a neuf ou dix lignes de longueur, et est fort mince pour sa taille. Au moindre mouvement peu accoutumé qu’elle sent, elle recourbe sa tète et toute la partie antérieure de sou corps en spirale dégagée fig. 19, au lieu que l’arpenteuse précédente le faisoil en zig-zag reserré. Sa tète, arrondie en forme de cœur, est partagée vers l'occiput en deux sommités.
Le 17 juin, elle se renferma sous une feuille, quelle attacha autour d’elle avec sa soie. Elle y changea en une chry-
salide conique grisâtre, fîg. 19, 20 et 21, dans laquelle les membres du papillon étoient tracés, chose peut-être unique, par des contours noirs qui lui donnoient un dehors fort élégant.
Le 12 juillet, une phalène en sortit, qui se fit remarquer par l’agréable distribution de ses belles couleurs, fig. 22, ses ailes étant peintes de violet pourpré et de jaune; le devant de son corselet et tout son corps, excepté le dernier anneau, brillant du même violet; le dessus de son corselet de jaune; ses antennes et ses jambes étoient d’un cendré clair, et sa tête noire. Son corps avoit beaucoup de grosseur pour etre né d’une arpenteuse si effilée.
Première sorte de chenilles anomales à trois paires de jambes intermédiaires. PI. 33, fig. 1 — 7.
Cette chenille, fig. 1 et 2 , est longue d’environ un pouce. Sa couleur ressemble à celle des ronces et des orties, dont elle vit. Deux traces blanches lui parcourent le dos vers l’intermédiaire supérieur, et deux autres de la même couleur, et un peu plus larges, les latérales. On lui aperçoit sur le corps des poils très-fins et clair-semés.
Je la trouvai en avril. Elle se tient ordinairement cachée sous les feuilles. Quand elle court, elle recourbe en voûte à chaque pas son quatrième, cinquième et sixième anneau. Je ne lui ai rien remarqué de particulier, que sa façon de faire des crottes, qui est assez semblable à celle de pl. 32 , fig. 10, 11 et 12. Dès qu’elle les a poussées jusqu’en partie au-delà de l’extrémité de son corps, elle fait du bout de cette partie
un élan qui les jette bien loin. Quand on la touche , elle contrefait la morte.
Après le 20 d’avril, les miennes se disposèrent à changer d’état, en s’enveloppant d’une feuille attachée autour d’elles avec quelque filasse, et y devinrent trois ou quatre jours après des chrysalides coniques d’un brun foncé, et de la longueur d’un demi-pouce, fig. 3, 4 et 5.
Le 16 mai et quelques jours suivans, il m’en naquit des phalènes brunes, nuancées de la manière que 1 indiquent les fig. 6 et 7, et dont fig. 6 montre le port d’ailes quelles ont dans leur état de repos. Les unes pourtant étoient de couleur plus foncée que les autres, et dans toutes, le fourreau qui couvrait leur trompe avançoit beaucoup au-delà de la tête, et se relevoit un peu en arc par le bout, comme on le voit dans les figures.
Mes phalènes me firent des œufs, d’où sortirent des chenilles qui, vers le milieu de juillet, devinrent chrysalides, et avant la fin du même mois me produisirent des phalènes , de sorte que j’en vis deux générations en beaucoup moins
d’un an.
Deuxième chenille anomale à trois paires de jambes intermédiaires. PI. 33, fig. 8 i3.
Elle est presque rase. Elle a depuis sept lignes et un quart jusqu’à onze lignes de longueur. Elle est très-verte sur le dos jusqu’à un peu au-delà de la ligne intermédiaire supérieure , et d’un vert semblable à celui du dessus des grandes orties dont elle vit. Le reste de son corps et sa tète sont d un
3io
vert moins foncé. Sa ligne supérieure, à l’endroit où le vert de sa partie supérieure se sépare de celui de sa partie inférieuie, est marquée de traces encore plus vertes. Sa tête est picotée de points noirs. Les anneaux de son corps sont foi teinent exprimés, comme dans la chenille précédente, et semés de points qu’on n’aperçoit qu’à la loupe. J’ai compté jusqu à quatorze de ces points à un anneau. Ils m’ont paru d un rouge fonce , et du milieu de chacun sort un poil. Sa tète est pareillement garnie de quelques poils.
Cet insecte court avec vitesse, et alors il rehausse à chaque pas, comme la chenille précédente, sou quatrième , cinquième et sixième anneau. Quand on le veut prendre, il serpentille i.r s élance souvent assez loin avec célérité; mais lorsqu’on l’a nourri quelques jours, il renonce à ce manège, et paroît s’être apprivoisé.
Le i3 et i4 juin, les miens, qui étoient au nombre de trois, se disposèrent a changer de forme, en se fixant sous quelques feuilles d’orties qu’ils collèrent autour d’eux avec un peu de soie, sans y faire d autre façon, et y changèrent en des chrysalides coniques brunes, telles que fig. io.
Le 27 juillet, j’en eus la première phalène, fig. 12 et i3, qui mè surprit par sa ressemblance, quant cà l’arrangement de ses taches, avec celle de fig. 6 et 7, quoique toutes ses couleurs fussent plus foncées; de sorte que je n’oserais décidei, malgré les petites différences qu’un examen attentif y fait obseï vei, qu elles ne soient pas 1 une et l’autre de la même espèce , et que ces variétés ne proviennent peut-être que des diversités qui caractérisent quelquefois beaucoup les individus de certaines espèces. u
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 3 1 I
Quoi qu’il en soit, les ailes supérieures et le corselet de cette phalène, fîg. xi et i3, étoient en dessus d’un brun un peu bleuâtre, rehaussé de nuances tirant sur le noir. Les deux traces ondoyantes qui traversent ses ailes étoient couleur de café. Au-dessous, et tout près de la supérieure, on remarquoit à chacune une petite tache blanche, et un peu au-dessus de la grande bande noirâtre d’inégale largeur qui borde la base de l’aile, à l’endroit où cette bande est la plus large, on apercevait encore, de part et d’autre, trois ou quatre petits points blancs alignés pareils, mais que la petitesse des figures n’a pas permis au graveur de représenter.
Troisième chenille anomale à trois paires de jambes intermédiaires. PI. 33, fig. 14 — 18.
Quoique la chenille ici annoncée ait aussi du rapport avec les deux précédentes, ori ne peut guère douter qu’elle ne soit d’une autre espèce. Plus petite, elle n’a point de raie blanche à la ligne latérale. Sa couleur est moins sombre et d’un vert naissant, semblable à celui des feuilles tendres du houblon femelle dont elle vit. Deux traces blanches lui parcourent l’intermédiaire supérieur, et sa ligne supérieure est marquée d’une raie d’un vert plus foncé que le reste. Elle a une vingtaine de poils très-fins à chaque anneau , et environ autant à la tête.
Cette chenille est encore plus vive et plus agile que la précédente, et la plus difficile à attraper que je connoisse. Elle se tient ordinairement sous les feuilles du houblon sauvage, dans les broussailles, et dès qu’elle sent le moindre
mouvement, elle se laisse brusquement tomber, et on la perd. Il ne suffit pas même pour l’attraper de tenir la main dessous : elle saute et se donne des élans, quand elle y tombe, qui la jettent loin hors de prise ; de sorte que, pour l’attraper, je n’ai pas trouvé de meilleur moyen que de glisser dessous une boîte ouverte, et de l’y faire tomber. Les bords élevés de la boîte l’y retiennent malgré ses efforts, qui la portent plutôt à droite et à gauche que de bas en haut. Quant aux mouvemens qu’elle se donne pour s’élancer, ils sont d’une agilité, d’une vitesse, et si convulsifs, qu’on ne les voit qu’avec surprise. Dès qu’on l’a eue deux ou trois jours sous un verre, elle s’apprivoise comme la précédente , et on la détermine avec plus de peine à se donner ces élans singuliers.
Le 21 juillet, les miennes, au nombre de deux, cessèrent de manger, et se cachèrent sous des feuilles, qu’elles attachèrent autour d’elles par leur soie, et elles y changèrent en chrysalides coniques brunes, un peu alongées, fig. 16.
Le i4 d’août, il m’en vint deux phalènes, fig. 17 et 18, tièsr vives, comme furent leurs chenilles, et qui se faisoient remarquer par deux barbillons avancés, et troussés en arrière, encore plus grands que ceux des deux phalènes précédentes , et qui dépassoient aussi davantage leur tête.
Le dessus de leur corselet et de leurs ailes supérieures étoit d’un brun grisâtre nuancé de brun plus sombre et de noir, et, ce qui est singulier, sur le milieu de chaque aile supérieure s’élevoient deux ou trois houpillons d’écailles dressées presque perpendiculairement. Le dessus de leurs ailes inférieures droit sur la couleur d’ardoise, et elles se terminoient par une large frange de même teinte. Tout le dessous de leurs
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 3l3
ailes et de leur corps étoit d’un gris sale et noirâtre, ainsi que leurs jambes; et en examinant toute cette phalène avec attention, surtout par rapport à ses barbillons, aux houpillons placés sur ses ailes, et à la distribution de leurs nuances et de leurs taches, il ne restoit aucun doute qu'elle ne fut d’une autre espèce.
Quatrième chenille anomale à trois paires de jambes intermédiaires. PI. 33, fig. 19 — 29.
A voir le rouleau volumineux que cette petite chenille , fig. 19 et 20 , se fait sur ie côté de la feuille dont elle vit, on le croiroit habité par un assez gros insecte, et quand on en déroule tous les contours, on est enfin surpris de le voir occupé par un animal si chétif, qu’à peine il a cinq lignes de longueur : aussi ne se nourrit-il que de la substance inférieure des feuilles d’aune, ne le rongeant que jusqu’à la membrane supérieure. Elle ne se soucie point de tenir sa maison propre, comme le font ordinairement les chenilles entortilleuses de feuilles, mais elle s’y trouve avec ses crottes, quoique ordinairement mises bas à l’une des extrémités de la demeure.
Cette chenille est d’un blanc verdâtre et transparent, qui permet d’entrevoir ses entrailles au travers de sa peau; mais quand le temps de son changement approche, sa peau devient plus opaque, et fait voir un peu de noir à sa partie postérieure. Ses poils, qui sont blancs et clair-semés, ne peuvent guère être aperçus qu’à la loupe.
On trouve beaucoup de ces petites chenilles en septembre et en octobre. Vers le milieu de septembre, les miennes commencèrent déjà à se filer des coques contre le dessous des>
feuilles de l’arbre qui les nourrit. Ces coques, fig. 21, étoient si polies et si luisantes, qu’elles sembloient plutôt une membrane transparente qu’un tissu de soie. On apercevoit d’abord la chenille, et ensuite la chrysalide au travers. Ce tissu étoit attaché par les deux extrémités à la feuille , et coraposoit l’un des côtés de la coque, pendant qu’un morceau de la feuille même en constituoit l’autre côté. La chrysalide, fig. 22 et 23, qui y prit naissance, étoit d’un blanc verdâtre sur le ventre. L’extrémité de ses jambes se montroit brune ; ses antennes descendoient par-delà l’extrémité de son corps dans deux bouts de fourreaux. Son dos paroissoit couvert de petits points d’un brun foncé, qui, vus à la loupe, étoient autant de pointes dirigées obliquement vers sa queue. Le haut de sa tête étoit armé d’une pareille pointe, mais plus grande. Elle sert, suivant ce que j’ai déjà fait observer par rapport à d’autres espèces de chenilles pourvues sur le dos de pointes dans le goût de celle-ci, à tailler une ouverture dans le devant de la coque, au travers de laquelle elle se presse, appuyée par les pointes de son dos contre sa coque, jusqu’à ce que la chrysalide en soit à moitié sortie; après quoi, par des efforts réitérés, la peau se disjoint, s’ouvre, et laisse à la phalène la sortie libre tout à la fois de la coque et de la chrysalide : ce qui est le cas de toutes celles qui, ayant besoin d’être renfermées dans des coques compactes pendant leur état de chrysalide, ne peuvent fournir de leur bouche un suc propre à dissoudre le devant de leur coque pour s’y ouvrir une sortie , cas si commun à nombre d’espèces de chrysalides, que je suis surpris, je le répète, de ne l’avoir trouvé observé nulle part.
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Le ier d’octobre , j’en eus la première phalène. Elle étoit d’un port et d’une figure fort particulières, comme on le voit fig. 24 , qui la représente vue en dessus , et fig. s5, qui l’offre de côté. Sa tète, son corselet, ses ailes supérieures et les deux premières articulations de ses jambes se montroient couleur de canelle; ses ailes supérieures paroissoient de plus un peu picotées de noir} sou corps étoit gris-blanc } ses ailes inférieures tiroient sur la couleur d’ardoise. Ses antennes, à filets grenés et grisâtres, s’étendoient jusqu a 1 extrémité de ses ailes supérieures : toutes quatre étoient longues et étroites } les supérieures garnies seulement à leur bord intérieur de barbes qui s’alongeoient à mesure qu elles approchoient de l’extrémité de l’aile. Les ailes inférieures l’étoient des deux côtés, un peu dans le goût de plumes à écrire. On en a représenté une de moitié grossie, fig. 27* Ea phalene, dans son état de reposées tient appliquées contre son corps, en sorte que leurs extrémités, un peu recourbées en dedans, se touchent par les bouts. Sur les bords intérieurs des supérieures s’élèvent alors ces longues barbes dont il a été parle, qui forment une façon de toit en dos d’âne au-dessus de son corps, et paraissant plus relevées par le bout, a fait appeler, si je ne me trompe, cette sorte de phalènes, par M. de Réaumur, des phalènes à queue de coq. Dans son état de repos, fig. ^4 et a5, cette phalène tient ses deux jambes postérieures appliquées contre son corps et cachées sous ses ailes, de façon qu’on n’en voit rien. Elle en applique celles des deux precedentes, chacune avec celle du même côté, l’une contre 1 autre, de façon à ne les faire paroître que comme s’il n y en avoit qu’une à chaque côté, et elle se tient ainsi élevee sur ses
quatre jambes, la tête haute, ainsi que le représente la fig. 25.
Ces petites phalènes ont vécu jusqu’en novembre, et ainsi plus d’un mois chez moi sans manger. Elles se tenoient presque tout le jour dans un parfait repos $ mais le soir elles commençoient à agir, et même, quand elles ne marchoient ni ne voloient, elles agitoient leurs antennes en les faisant tourner en rond, et en frappant à droite et à gauche»
La petitesse de cette chenille, ni le soin qu’elle a de se tenir enveloppée dans les feuilles n’empêchent pas qu’elle ne soit quelquefois infestée par des ichneumons proportionnés à sa taille. D’une des miennes qui en avoit été piquée, je vis sortir un petit ver, à la fin de mai, qui , sans s’être fait de coque, changea en nymphe brune, telle que fig. 28, qui montroit déjà en relief la figure des membres de la mouche ichneumon qui en devoit sortir, et en sortit effectivement vers la fin de mai de l’année suivante. Elle avoit quatre ailes à extrémités circulaires: elle étoit de taille et de figure telles que fig. 29; mais avec une loupe, elle étoit très-belle à voir, puisque sa tête et son corselet étoient d’un beau vert luisant ou doré, et son corps d’un rouge qui brilloit avec le même éclat.
Cinquième chenille anomale à trois paires de jambes intermédiaires . PI. 33, fig. 3o — 35.
A bien des égards, cette petite chenille, fig. 3o et 3 1 , a du rap'port avec la précédente ; elle s’enveloppe aussi d’un coin de la feuille dont elle vit, savoir, le chêne ; elle en ap~
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pfique un coin du bord tellement autour d’elle, qu’il ne paroit pas qu’elle s’y ménage aucune sortie, et elle s’y nourrit pareillement du parenchyme du bout de la feuille dont elle s’est couverte, et ses crottes y restent aussi renfermées avec elle. Sa longueur n’est que de quatre lignes ou d’un cinquième de moins que la précédente. Sa couleur est grisâtre, et son corps, pareillement transparent, laisse entrevoir un grand vaisseau opaque serpentant qui en parcourt toute la longueur, ou peu s’en faut. A la loupe , on lui aperçoit aussi quelques poils clair-semés.
Vers la fin de juillet, elle se fit une coque assez compacte, fig. 32, AB, dans le goût de celle de la chenille fig. 19 et 20, contre le dessous d’une feuille de chêne. Elle construisit cette coque de la manière suivante : d’abord elle se fila une couche de fils de soie placés parallèlement les uns aux autres, ce qui, par leur contraction en se séchant, fit faire un pli à la feuille, et dans l’espace renfermé entre cette couche et le pli, elle se forma une coque, fig. 32, AB, composée d’un côté du pli de la feuille, et de l’autre d’une couche de soie en ovale ceintré qui couvroit ce pli. Le contour de ce ceintre et son long diamètre étoient marqués d’un trait blanc.
La chrysalide qui s’y voit fig. 33 étoit fort alongée, mais conique, comme celles des phalènes le sont ordinairement, ressemblant par sa couleur à de l’ambre jaune, ce qui est rare. Elle avoit encore de remarquable que ses jambes postérieures descendoient jusqu’à l’extrémité de son corps, et que ses antennes, comme à l’insecte précédent, dépassoient bien de la longueur de deux anneaux cette extrémité.
Le 23 d’août, il m en naquit une très-jolie phalène , fig. 34
et 35, qui, par rapport au port de ses ailes, la figure des inférieures et la position de ses jambes, de même qu’au mouvement de rotation de ses antennes, ressembloit fort à la phalène précédente; mais elle étoit plus petite et plus belle, en ce que le dessus de ses ailes supérieures étoit d’un trèsbeau jaune lustré et éclatant comme de l’or, traversé obliquement de deux larges raies pourprées. Le dessus de son corps et de ses ailes inférieures étoit d’uu brun satiné tirant sur l’ardoise. La première et la seconde articulation de ses pâtes antérieures et intermédiaires étoient d’un brun foncé, et le reste en étoit blanc. Ses jambes postérieures, qui ne paroissoient que quand elle couroit, teintes d’un brun clair, portoient chacune un éperon blanc, et cette petite phalène avoit des antennes à filets grenés.
Sorte de chenilles anomales , en ce qu elles n ont point de jambes postérieures. PI. 34, fig. i — 15.
Je ne connois que cinq espèces de cette sorte de chenilles.
La première, la plus grande et la plus belle, n’est pas du nombre de celles qu’on puisse ranger parmi les rares. Plus d’un auteur en fait mention : comme Goedaerd, ire part., expér. 85; 2e part, expér. 37, et 3^ part, expér. c; Merian , pl. 139; Albin, pl. 11; MoufFet, p. i83; Ptœsel, cl. 2, Papill. noct., tab. 19; et Réaumur, t. 2, Mém. 6, p. a5; mais elle m’a paru trop remarquable pour que ce me fût un motif de la supprimer, et de la faire disparaître du petit nombre de celles de l’ordre dont on va parler. J’ai cru plutôt que ce n’en devoit être simplement qu’un, pour tâcher de la représenter
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avec d’autant plus de précision, et lui donner le mérite de l’exactitude au défaut de celui de la nouveauté.
On la voit dans toute sa grandeur fig. i, a et 3. Elle a la faculté de pouvoir faire sortir sa tête du premier anneau de son corps, et de l’y faire rentrer comme dans un capuchon. Sa forme n’est guère cylindrique, comme celle du gros des chenilles, mais un peu rétrécie vers la tête, d’où elle s’élève en grossissant insensiblement jusque vers le haut du milieu du troisième anneau, où elle forme une élévation en pointe fort émoussée, A, d’où ensuite elle s’abaisse insensiblement, en continuant de grossir jusqu au huitième anneau, ce qui lui donne un peu de ventre, après quoi elle recommence à s’élever, en diminuant d’épaisseur jusqu’à son extrémité postérieure, où elle se termine en pointe obtuse, d’où sortent deux tuyaux minces, roides, hérissés de piquans épais et courts : ces tuyaux renferment chacun un filet souple et mobile en tous sens, couleur de pourpre vers son extrémité, verdâtre vers sa racine, que l’animal fait sortir et agite comme il lui plaît. Ses huit pâtes intermédiaires ont cela de notable, et que je ne me rappelle pas avoir ete observe en aucune chenille, c’est qu’étant du nombre de celles à demi-couronnes de crochets, elles ont chacune deux de ces demi-couronnes placées à peu de distance l’une au-dessus de l’autre, qui, lorsque la chenille se cramponne à quelque objet, comme on le voit fig. i et 2, se séparent, et qui semblent se joindre lorsqu’elle retire ses pâtes pour faire un pas.
Quant aux couleurs de cet insecte , sa tête est d’un brun clair et bordée d un cercle noirâtre. Un autre cercle, d un rouge plus vif que celui de rose, marque sa réunion avec le
premier anneau. Ce second cercle est immédiatement renfermé dans un troisième, qui est blanc, de médiocre largeur, et marqué à droite et à gauche, vers le dessus de la tête, d une tache noire et ronde, B, fig. i. De ces deux taches se dirigent obliquement vers l’élévation du troisième anneau deux raies blanches de même largeur que le cercle dont elles partent, lesquelles, se rapprochant, vont s’y toucher à sa pointe émoussée A, d’où ensuite elles descendent par une direction contraire, et en s’écartant de plus en plus jusqu’à la rencontre du huitième anneau, où , parvenues environ jusqu à l’intermédiaire supérieure, elles commencent à remonter et à se rapprocher jusque vers le dixième, sur lequel elles s ecartent encore un peu l’une de l’autre , et vont ensuite presque se réunir vers l’extrémité du dernier anneau. Tout l’espace que renferment sur le dessus du corps de l’animal ces deux raies est, le long de leur bord, entièrement brun , et le reste en est brun fouetté de blanc. Depuis ces raies en bas, l'insecte est d’un beau vert velouté, qui devient plus foncé à mesure qu’il descend vers l’intermédiaire inférieur,, et qui tire sur le jaune vers chaque division.
On observe, à quelques chenilles de cette espèce, quelles ont à la latérale du septième anneau une tache, tantôt rouge, tantôt brune, entourée d’un cercle blanc. Je n’ai pas eu occasion de découvrir si c’est une marque distinctive de sexe on non. Ses stigmates sont blancs, bordés de noir.
L’œuf dont cette chenille prend naissance est brun j il a la forme d’un bouton d’habit, et est tel qu’on l’a représenté de grandeur naturelle, en dessus et de côté, fig. 4- La phalène les pond çà et là sur des feuilles qui leur servent de nourri-
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ture, savoir : du saule, du peuplier, quelquefois du tilleul, et du petit saule à feuilles de buis, nommé par les Hollandais duin-pulm, buis des dunes. L'insecte, en naissant, n’est pas plus gros que fig. 5 : il est alors d’un brun presque noir. On lui aperçoit déjà deux queues; et vers le dessus de la tète, elle a deux petites éminences en forme d’oreilles, ce qui lui donne un peu l’air d’une souris.
C’est ordinairement vers le mois de juin que l’insecte éclot. Parvenu cinq ou six jours après sa naissance à la grandeur de fig. 6, il se dispose à muer. Après l’avoir fait, le dessus de son corps paroît teint de brun, de la façon que 1 indique la fig. 7, et le reste l’est de vert, excepté sous la queue, où il a deux traces brunes, et ses stigmates paroissent comme des points de cette dernière couleur. Ayant pris la taille de fig. 7 en six jours , il cesse de manger, et deux jours après , il change de peau pour la seconde fois : alors les deux grandes taches brunes qui, se rencontrant bout à bout, lui parcourent toute la longueur du dos, se trouvent bordées d’une raie, tantôt blanche, tantôt jaunâtre, qui les fait paroître avec plus davantage, surtout quand son brun, comme il arrive fréquemment, tient du rouge, et que son vert est tres-vif.
Ses stigmates, devenus blancs, sont alors encadrés dans u n filet brun. Les deux éminences qu’on lui voit vers les côtés du dessus de sa tète donnent à cette partie, par leur figure et leur emplacement, quelque ressemblance en petit à une tête de chat; mais ces éminences, vues à la loupe, se trouvent être de courtes pyramides hérissées de piquans, telles quelles se trouvent représentées fig. 10, et non comme la fig. 8 les fait paroître. Parvenu sept ou huit jours après sa seconde
mue à cette grandeur, il mue pour la troisième fois, et se montre avec une tête fort grosse, sans apparence d’oreilles, sous l’attitude bizarre, et qui est alors fort ordinaire, de lig. 9, qu’il affecte surtout, en la poussant plus loin, et jusqu’à renverser sa queue et sa tête l’une contre l’autre, quand il sent l’approche de quoi que ce soit qui lui fait peur, et alors il fait sortir les deux filets mobiles couleur de rose renfermés dans les deux fourreaux qui terminent son corps, et leur fait faire par dessus sa tête divers mouvemens, en les brandiîlant, apparemment pour effrayer l’ennemi, qu’il ne sauroit de chasser autrement, ni éviter par la fuite.
Ayant acquis, huit ou dix jours après cette troisième mue, sa dernière grandeur, représentée fig. 1, 2 et 3, il cesse de manger, se vide, change de couleur, et prend une teinte approchant de celle de rose, mais plus sombre et moins belle, et va chercher un endroit propre à se construire une coque.
Cette chenille m’a paru délicate. Outre celles qui périrent par les ichneumous, plus de la moitié de celles que j’ai tâché d’élever sont mortes avant d’être parvenues à leur dernière grandeur.
Après qu’elle a mué, le premier repas qu’elle fait est de manger la peau qu elle a quittée : procédé qui paroît singulier, mais qui est assez fréquent parmi les chenilles , et dont on a déjà lu des exemples ci-dessus.
La façon dont cet animal se vide est encore remarquable, quoique approchant de celle dont j’ai fait mention par rapport à deux autres sortes de ces insectes. Quand une des crottes, naturellement dures, de celui-ci a été poussée presque entièrement hors de son corps, il sait l’élancer comme par ressort,
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et la faire voler jusqu’à un pied et demi par dessus et au-delà de sa tête, de sorte qu’il n’est guère exposé à en avoir de l’incommodité.
Cette chenille est apparemment du nombre de celles dont les chrysalides, pour produire des phalènes bien constituées, ont besoin de n’évaporer que peu : car elle se fait des coques (fig. n) extrêmement compactes et solides, quoique minces, composées d’une gomme brune, que la nature prépare dans leurs entrailles, laquelle mêlée avec les corps durs qui s’offrent, et qu’elle menuise de ses dents pour cet usage , forment souvent ensemble une sorte de ciment qui, dev enu sec, est d’une dureté sur laquelle le tranchant du couteau s’émousse ou s’ébrêche. Cet insecte fait non-seulement usage de feuilles sèches et de bois menuisé pour cet effet, mais j’en ai eu qui ont entamé de leurs dents le plomb des boîtes qui les renfermoient, et se sont ainsi fait des coques extrêmement dures, composées en partie de ce métal; et je ne serois pas surpris qu’au défaut d’autre matière, elles ne s’en fissent même de raclures de briques.
Ce qui me confirme dans l’opinion qu’une grande partie de l’évaporation de cet insecte, dans son état de chrysalide, doit être empêchée pour que sa phalène vienne à bien , c’est qu’ après avoir tiré de sa coque une de ces chrysalides pour la dessiner, et l’ayant ainsi exposée à l’air, elle ne rue donna ensuite qu’une phalène dont les ailes restèrenttoujourscomme chiffonnées, parce que l’insecte, ayant trop évaporé, n’avoit pu trouver en lui la quantité d’humidité qu’il lui falloit pour remplir, autant qu’il étoit nécessaire, la cavité des nervures creuses de ses ailes, afin de les étendre entièrement.
C’est vers septembre que le temps arrive où notre chenille se fait une coque : ouvrage de peu de jours, assez rabotteux, et grossièrement travaillé par dehors, mais en dedans lort uni, et d’une cavité ovalaire propre à soutenir également chaque endroit du corps de la chrysalide qui s’y doit reposer : chose d’autant plus nécessaire, que, s’il arrive qu’avant que I enveloppe qui constitue le dehors de la chrysalide naissante ait pris consistance, son corps s’appuie sur un plan irrégulier ou sur des inégalités sensibles, cette enveloppe prend, en se durcissant, des difformités moulées sur ces faux points d’appui, qui se communiquent aux parties encore très-délicates de la phalène qui s’y forme, et les empêchent en son temps de pouvoir bien se dégager Je la chrysalide, ou du moins la fait naître rachitique.
La chrysalide de l’insecte en question , représentée , fig. 1 2 du côté du ventre, et fig. i3 par le flanc, avec l’extrémité postérieure un peu tournée vers le spectateur, est presque noire, chagrinée, plus large qu’épaisse, et surtout vers son milieu, d’où elle diminue vers les deux extrémités, comme a fait sa chenille, et quoique cette diminution soit la plus grande vers la queue, celle-ci est pourtant beaucoup plus obtuse ici que dans toute espèce de chrysalide que je commisse.
Il m’a paru singulier qu’aussitôt que notre chenille a revêtu la forme de chrysalide dans sa coque, ce dont ou peut s’assurer, eu l’y entendant rouler quand on la tourne, elle répand au travers d’une coque aussi compacte que la sienne une odeur très-forte de miel, que je n’ai pas sentie auparavant à cet insecte, quoique exposé à découvert, je l’eusse dû alors sentir davantage, s’il avoit déjà cette odeur.
Mes chrysalides sont devenues phalènes en mai et en juin de l’année suivante. Curieux de savoir comment , privées de leurs dents, elles s’étoient fait passage au travers de coques aussi dures que les leurs, ces coques étant à l’épreuve de la pluie et de la neige, je les examinai dès la sortie du papillon, et les trouvai détrempées, ramollies et dissoutes à l’endroit où il s’étoit fait une issue, ce qui m’apprit que la nature avoit pourvu cet animal, comme ceux de différentes autres espèces de sa sorte, d’un menstrue, d’un dissolvant plus actif que l’eau, et auquel le ciment de leurs coques ne pouvoit résister.
La phalène que notre insecte produit est du genre de celles dont les mâles ont des antennes à panaches ou à plumets. Ceux de celui-ci sont bruns, et des plus beaux. Sa femelle, au lieu de panaches, n’a que des filets. Du reste, je n’ai point remarqué d’autre différence notable, pour le coup d’œil, entre les deux sexes, que celle qui leur est ordinaire, savoir, que le mâle est moins grand, et a le corps moins gros à proportion. Je n’ai dessiné et fait représenter ici que la femelle, parce que je n’avois point de mâle bien conservé à portée. On la voit dans son état de repos , fig. et à ailes déployées, fig. i5. Tout son corps est garni d’une apparence de duvet blanc orné de noir, de la façon que l’exprime la fig. i5. Son corselet, couvert du même duvet apparent, mais plus long, ressemble à de l’hermine par les floquets noirs qui y sont répandus. La cornée de ses yeux est grande et brune j ses cuisses et ses jambes sont à écailles noires, garnies du même duvet blanc jusqu’au commencement des articulations de ses pieds, qui se distinguent par des cercles alternatifs de noir et de blanc. Ses ailes, à fond blanc, sont élégamment tracées et
nuancées de brun, de noir et de gris, de la façon que l'expriment les figures.
Deuxième anomale de celles qui n ont point les jambes postérieures. PI. 34, fig. 16 — 2.0.
La deuxième espèce de cette sorte de chenilles est plus rare, et en même temps bien plus petite que la première. Elle ne parvient, sans y comprendre ses deux queues, qu’à la longueur de quatorze lignes. Du reste, quoiqu’à proportion plus épaisse, son rapport général avec la précédente est trèssensible. Elle vit des feuilles du saule. Je F y ai trouvée au commencement d’août, qu’elle n’étoit pas plus grande que fig. 16, et ainsi probablement avant sa première wue. Le dessus de son troisième, quatrième, septième, huitième et neuvième anneau étoit alors jaune, et le reste de son corps d'un brun-rouge très-foncé. Ses deux queues, pour les couleurs, étoient entrecoupées trois fois de noir et deux fois de blauc. Parvenue tout au plus à la longueur de deux lignes, sans y comprendre ses queues , elle se disposa à muer le 8 août; je négligeai de noter si c’est deux ou trois fois qu’elle changea encore de peau dans la suite; mais le 8 d’octobre, elle cessa de manger, se fit une coque, dans laquelle elle mourut sans subir de transformation.
En juillet d’une année suivante, j’en trouvai sur le saule une autre plus avancée, qui, le 8 d’août, parvint à sa dernière grandeur. Elle pouvoit, comme la chenille précédente, fig. 1, retirer sa tête dans son premier anneau, ainsi que dans un capuchon. Elle avoit pareillement une élévation, en pointe
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émoussée, sur le dessus de son troisième anneau, et ses trois derniers anneaux s’élevant aussi un peu en diminuant successivement d’épaisseur, se terminoient en pointes obtuses, d’où sortoient de même deux fourreaux cylindriques épineux qui renfermoient deux filets mobiles et flexibles en tous sens, alternativement noirs et blancs, que l’animal laisoit entrer, sortir et mouvoir comme il vouloit. Le dessus de son premier anneau étoit aplati, et les extrémités en étoient tachées de brun. De ces taches partoient deux raies jaunes tirant sur l’orange du côté inférieur, et brunes à l’opposite, qui parcouroient toute la longueur de l’animal, en s approchant et s écartant alternativement l’une de l’autre, comme dans la chenille de l’espèce précédente, excepté qu’au lieu que cette raie y parcouroit, sans aucune interruption, toute l’étendue du corps de l’insecte, elle se trouvoit ici interrompue à la division qui sépare le sixième du septième anneau, où elle reprenoit plus bas, et continuoit de là sa direction foiblement sinueuse, jusqu’à ses deux queues.
L’espace qui entre ces raies s’élargit et se rétrécit alternativement sur le dos de l’animal est d un brun tirant sur le rouge, mêlé de diverses nuances d’un jaune-orangé. Le reste de son corps est d’un beau vert, où le jaune se trouve aussi répandu. Ses jambes ont des taches rougeâtres, et l’on en voit de blanches sous son corps.
Le 8 d’août, cette dernière chenille cessa de manger. Le 9, toutes ses couleurs se ternirent et devinrent sales. Je mis quelques morceaux de feuilles sèches sous une petite boîte renversée, où j’avois fait une ouverture par où elle pouvoit y entrer, pour voir si elle en profiteroit. Elle ne manqua pas
de le faire, et, contre un des côtés de la boîte, elle se construisit une coque, composée d’une pâte qu’elle avoit faite de rognures de la boîte, mêlées avec la substance glutineuse préparée dans ses entrailles pour cet usage, et qui, devenue sèche, forma, réunie avec cette moulure de bois, une coque, fig- 19, capable de résister à une pression assez forte, et qui étoit à l’épreuve de l’eau.
La chrysalide dans laquelle elle y changea étoit brune , et si semblable en petit à celle de la fig. 1, que je me suis dispensé de la dessiner.
Le 18 mai de l’année suivante, il en sortit une phalène assez jolie, représentée, fig. 20, dans son état de repos. Le dessus de son corselet étoit couvert d’une grande tache, et chacune de ses ailes supérieures de deux autres, dont celle du milieu étoit la plus étendue des trois : toutes composées d’un mélange d’écailles noires, blanches et feuille-morte tirant sur l’orange. Le reste de son corselet, de ses ailes supérieures, et toutes ses deux ailes inférieures étoit d’un gris-blanc taché et moucheté de noir. Le dessus de son corps se montroit noirâtre et gris, picotté sur les côtés du même noir. Des cercles larges, alternatifs de noir et de gris, ornoient ses pâtes et ses antennes. Les œufs de cette phalène étoient noirs, et avoient en petit la figure d’un bouton d’habit. Us paroissoient unis à la vue simple, mais , au microscope, on trouvoit leur superficie semée de quantité de petits enfoncemens.
Troisième anomale de celles qui n ont point de jambes postérieures. PI. 35, fig. i — 5.
Les deux anomales de la sorte dont on vient de parler ont un caractère bien remarquable, qui les distingue du gros des chenilles, et en particulier des trois qui vont suivre ; quoique pour le reste de la forme, elles leur ressemblent fort : c’est d’avoir le bout du corps terminé par deux queues ou tuyaux qui renferment des filets capables de se mouvoir en tous sens, ce dont on ne voit rien de semblable aux trois especes de chenilles dont on va tracer l’histoire.
Toutes trois ont naturellement une attitude en zig-zag qui leur est particulière, en ce quelles courbent la tète vers le plan de position, et lèvent la partie postérieure en arrière.
La première de ces anomales sans double queue est repréentée fig i et 2 , de grandeur naturelle. Fig. i la montre de côté, et fig. 2 sur le dos. Elle a dix lignes de longueur, et vit de feuilles de chêne. Le fond de sa couleur est un brun de suie assez clair. Des deux côtés de sa tète part une trace arisàtre qui, après s’être écartée de toute la largeur de son dos, commence à se rapprocher au troisième anneau , devient blanche au quatrième , et continuant à se rapprocher de part et d’autre, se réunit avec sa pareille en un point sur le milieu du dessus du cinquième. Vers le dessus du sixième, commence la pointe d’une espèce de losange blanchâtre, dont les deux côtés après s’ être écartés jusqu’à la rencontre de l’intermediaire’ supérieure , au bout du septième anneau , commencent de là à se rapprocher, et le font sur le huit, neuf et dixième,
sans pourtant s’y terminer en pointe, mais s’y écartent par deux bandes blanchâtres qui renferment encore un losange, mais de couleur brune sur le dessus de ses deux derniers anneaux, au bout desquels ce losange se termine en pointe rougeâtre et dure. Le haut de sa tête se partage en deux élévations qui lui donnent la forme de cœur. Sur le desssus de son troisième anneau s’élève un petit cône A, fig. i, dont le sommet se fourche tant soit peu.
Je trouvai, le 24 d’octobre, cette chenille sur un chêne. L’ayant nourrie quelques jours des feuilles de cet arbre, elle en choisit une, dont elle s’enveloppa, s’y fila une coque, et y changea en une chrysalide brune, conique, courte et épaisse, bg- J J qui n’avoit rien de singulier, si ce n’est qu’elle étoit toute poudree de blanc r ce qui ne se voit qu’à peu d’espèces de chrysalides.
Le 2 juin de l’année suivante, il m’en naquit une phalène, fig. 4 et 5, d’un brun jaunâtre nuancé de noir, et rehaussé de traces et de marques plus claires, et plus tirant sur le jaune que le fond de sa couleur. La forme de ses ailes supérieures avoit cela de particulier, que leur angle extérieur étoit un peu recourbé en bec de perroquet.
Quatrième anomale de celles qui n ont point de jambes postérieures. PI. 35, fig. 6 10.
Voici une autre anomale sans queue, du genre de celles qui n’ont point de jambes au dernier anneau. Elle a, sur le dessus du corps, une tres-grande raie qui parcourt toute sa longueur, et qui s’élargit et se rétrécit alternativement, de Ja
manière que l’indiquent les fig. 6 et 7, et qui, aux sept et huitième anneaux, lui couvre tout le dos. Cette raie est d un brun tirant sur le rouge. Le reste de son corps est d’un vert pâle. Elle a sur le dessus de chacun des deux , trois , quatre et cinquième anneaux, le long du bord de la raie dont il vient d’être parlé, de part et d’autre de la ligne supérieure, une élévation conique et charnue.
Le i5 de septembre, elle roula, comme fit la chenille précédente, une feuille dont elle s’enveloppa de tous côtés par le moyen de sa soie, qui étoit d’un blanc jaunâtre. La partie antérieure de la chrysalide, fig. 8 , dont elle y revetit la forme, étoit noire, et la postérieure d’un brun foncé. La seule chose qui put un peu la caractériser étoit qu’elle avoit au sommet de la tête deux petites éminences noires.
Le i5 mai de l’année suivante, j’en eus la première phalène. Elle avoit en gros du rapport avec la précédente ; mais elle étoit un peu plus grande , d’un brun beaucoup plus foncé et moins tirant sur le jaune , et avoit pareillement les pointes des ailes supérieures terminées en bec recourbe , mais ce bec étoit plus long. Du reste, un coup d’œil, porté sur les fig. 9 et io, est plus propre à donner une idée de la distribution variée des bandes et des taches plus ou moins sombres, agréablement et symétriquement distribuées sur les ailes de cette phalène, que la description la plus exacte qu’on en pourroit faire.
Cinquième anomale de celles à qui les jambes postérieures seules manquent. PI. 35, fig. n — 17.
L’anomale sans queue et sans jambes postérieures, fig. 11 et 12, est la troisième et la dernière que j’ai trouvée qui revêtit ce double caractère. Elle a aussi, comme les deux précédentes, un peu le port de tête du petit cheval marin. Sa couleur est feuille-morte, rehaussée d’un arrangement de taches tant symétriques que placées en symétrie, de couleur plus foncée. Sa tête est picottée de petites taches rondes de cette même couleur, et le dessous en est partagé en deux sommités qui la font en quelque sorte ressembler à un cœur. Son second et son troisième anneau ont chacun vers la supérieure deux petites élévations, dont celles du second anneau sont les plus apparentes. On voit à la loupe sur chacune d’elles deux grains blanchâtres plus qu’hémisphériques, et lustrés comme des grains de perle. L’insecte en a de même quatre sur le dessus et deux à chaque côté de ses autres anneaux, d’où partent autant de petits poils.
Il semble , ainsi que je l’ai déjà remarqué par rapport aux deux chenilles précédentes, qu’elle ait vers la partie postérieure un anneau de plus que le commun des chenilles , à moins de ne considérer les deux derniers anneaux que comme un seul divisé en deux : autrement, la règle générale, que les chenilles n’ont que douze anneaux, souffriroit ici une exception. L’extrémité du dernier anneau de l’anomale dont il s’agit se termine en pointe, au bout de laquelle il y a aussi un grain pareil à ceux dont il vient d’être parlé. Sur le dessus
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 333
de ce même anneau, et sur le précédent qui fait le douzième, en supposant que cette chenille en ait treize , on voit pareillement à chacun deux petites élévations, au bout desquelles il y a aussi un semblable grain.
La couleur du ventre de l’animal, surtout vers ses jambes membraneuses, est plus claire que celle de son dos.
Sa façon de se défendre et d’écarter l’ennemi qui voudroit l’infester est des plus bizarres. Le dessous de son dernier anneau a l’âpreté d’une râpe. Quand quelque ichneumon ou autre ennemi l’approche de trop près, elle baisse la queue contre la feuille sur laquelle elle se tient, et 1 en gratte à diverses reprises, ce qui fait entendre un petit frémissement, pendant lequel elle frappe avec beaucoup de vivacité de sa tète la même feuille : expédient qui paroît aussi propre que singulier pour écarter les mouches, dont elle a beaucoup à redouter.
Cette chenille, au reste, a la coutume de ne quitter guère une feuille qu après l’avoir presque toute mangée.
Quand le temps est arrivé quelle doit changer d’état, ce que les miennes firent depuis le io de septembre, elles se dévalent au moyen d’un fil de soie, fig. 12 , de la branche où elles se trouvent, et le long duquel elles savent aussi remonter, et vont chercher quelque lieu où elles puissent en sûreté se filer une coque, qu’ elles se font d’un tissu de soie assez serré, mais qui laisse pourtant entrevoir la chrysalide, et elles en laissent un des bouts A, fig. i3, ouvert pour donner une libre sortie à la phalène qui en doit naître, et qui apparemment n’a pas, comme la plupart, le moyen de s’ouvrir une pareille issue.
La chrysalide, fig. 14, quoiqu’un peu grosse pour sa taille, est de la forme conique ordinaire, et n’a rien de remarquable, sinon qu’elle est toute poudrée de blanc, excepté aux jointures, où elle a la couleur de marron.
J ai négligé de marquer quand ces chrysalides m’ont donné des phalènes, mais la légèreté de sa coque me feroit soupçonner que ça été avant l’hiver. Quoi qu’il en soit, on voit la phalène, représentée fig. 1 5 et 16 en son état de repos, et à ailes déployées fig. 17. Ses ailes supérieures ont encore le même caractère que celles des deux phalènes précédentes, c est d avoir le bout courbé en bec d’oiseau. Elles sont fauves, mais tracées, nuancées et picottées de teintes diversifiées de
couleur de canelle. Ses ailes inférieures sont d’un fauve trèspâle.
Sixième sorte d'anomale, en ce quelle na ni jambes intermédiaires , ni postérieures. PI. 35, fig. 18 — a3.
Je crois avoir fait entendre en plus d’une rencontre que, quoique l’auteur de la Nature paroisse s’être proposé des lois générales, suivant lesquelles il a établi des caractères distinctifs propres aux diverses classes d’êtres animés qui habitent notre globe; on se tromperoit pourtant fort, si l’on vouloit en inférer que ces lois fussent absolument universelles, puisque pour peu que l’on étudioit notre règne animal, on y rencontroit, lors même qu on s y seroit le moins attendu, des exceptions aux règles que nous avions regardées comme les plus constantes, et que cela me paroissoit une preuve non équivoque , que celui qui a formé tous ces différens êtres n’a
pas été contraint de les assujettir «à ces règles par aucune nécessité physique ni fatale ; mais qu’il les y avoit seulement soumis par sa libre volonté pour l’ordre et la perfection du plan général qu’il s’étoit proposé, et dont il ne lui avoit plu s’écarter quelquefois que pour montrer qu’il n’étoit aucunement astreint aux règles qu’il avoit établies.
C est ce dont la chenille qu on va faire connoître fournira un exemple des plus frappans. Tandis que toutes les autres chenilles, décrites jusqu’à présent par divers auteurs, ont le corps transversalement divisé au moins en douze anneaux, on n’en aperçoit aucun à celle-ci, dont le corps est très-different de celui du commun des chenilles; et pendant qu’on n’en connoît aucune, que je sache, qui ait moins de dix jambes, celle-ci est peut-etre la seule quin en a que les six anterieures , encore sont-elles très-petites, difficiles à apercevoir, et de peu d’usage pour marcher.
Cet insecte, représenté de grandeur naturelle, se voit de côté fig. 18, et en dessus fig. 19. Il vit de feuilles de chêne, sur lesquelles je l’ai trouvé le 2 5 d’octobre. C’est peut-être lui qu’ Albin nous a voulu faire connoître pl. 68, lettres e,f et g, et auquel il dit n’avoir point aperçu de jambes; mais si c’est le même, comme il se pourroit bien, son graveur et son peintre l’ont assez mal servi. Quoi qu’il en soit, le dessus du corps de cet insecte tient beaucoup de la forme et de la convexité d’une écaille de tortue terrestre. II est d’une substance assez ferme, mais il ne 1 est pas tellement, que l’insecte, au besoin, ne se puisse un peu plier par les côtés, et même le resserrer et l’étendre. Sa couleur est d’un beau vert de Lorraine. Il paroît comme composé de trois bandes longitudi-
nales, jointes ensemble à angles obtus, dont la plus étroite lui parcourt le dessus du dos dans toute sa longueur. Cette bande est garnie par les côtés d’un rebord jaune tant soit peu saillant, et taillé en zig-zag, dont chaque angle sortant est en dedans teint d’un peu de rouge. Du côté de la tête, cette façon d’écaille est terminée aussi par un rebord jaunâtre , mais qui n’est point taillé en zig-zag, et dont le coté postérieur est teint de rouge, et l’antérieur de blanc. Un peu plus bas que les deux raies jaunes qui lui parcourent le dessus du dos, il est marqué de part et d’autre de dix ou onze points rouges entourés de jaune. Plus bas, on lui aperçoit encore, outre cela, une rangée de points jaunâtres allignes le long du bord inférieur de sa façon d’écaille. Au-dessous de cette rangée paroissent ses stigmates comme des points blancs presque imperceptibles. La façon d’écaille qui couvre cet insecte n’est point unie, mais très-finement ouvragée à la Maubois.
Quand l’animal est dans son repos, on n’en aperçoit absolument rien que l’écaille qui le couvre, et sous laquelle sa tète, ses jambes, et tout le reste de son corps sont parfaitement cachés j mais quand il se met en devoir de marcher, il fait sortir de dessous le devant de son écaillé une espece d etui vert qui ne paroît autrement que comme une fente, et ou est renfermée sa tête, que l’insecte alors pousse hors de cet étui. Elle est noirâtre , et d’une forme assez semblable à celle des chenilles communes. Ensuite pour marcher, il élève tout le dessus de son corps, de façon que l’écaille ne touche nulle part le plan de position , et l’on remarque que le bas de son corps est vert, un peu transparent, et se montre alors tout muscle par les plis et replis qui s’y succèdent en tous sens.
DE DIFFÉRENTES ESPECES D INSECTES. 33j
C’est au moyeu seul de ces plis, dont on en a représenté un en A, fig. 18, que l’animal fait succéder les uns aux autres comme des ondes, en commençant par l’extrémité postérieure, qu’il se porte en avant, n’ayant, comme j’ai dit, aucune jambe intermédiaire ni postérieure, et tenant alors en 1 air ses six jambes antérieures, trop courtes pour lui servir à marcher. Aussi son mouvement progressif n’est-il pas moins lent que celui des limaces, dont il semble avoir l’allure.
Le premier de ces animaux singuliers que je trouvai étoit
apparemment malade: il ne voulut point manger. Ilne changea
qu’une fois de place par jour, sans faire beaucoup de chemin, après quoi il se tint retiré sous son écaille jusqu’au lendemain. Il fila un peu, et mourut sans se faire de coque ni changer
de forme.
Le 19 d’octobre, j’en trouvai deux autres à terre, sous des chênes. Ils étoient, à tous égards, faits comme le précédent: ce qui me rendit certain que leur forme extraordinaire n’étoit point un jeu de nature, mais le caractère distinctif de leur espèce; à plus forte raison, que peu après j’en trouva, encore deux autres faits comme les premiers. Tous quatre avoient déjà quitté les feuilles dont ils se nourrissoient, pour aller ailleurs changer en chrysalides. Aussi refusèrent-ils de manger, et, sans entrer en terre, ils commencèrent, depuis le 20 au 2d d’octobre, à se filer des coques. D’abord, je les vis attacher à droite et à gauche, sans aucun ordre, des fils qui leur dévoient apparemment servir de points d’appui, sur lesauels ils se filèrent chacun une coque sphéroïde très-compacte, et unie en dehors, fig. 20. D’abord elle étoit couleur de citron , mais deux ou trois jours après, elle devint couleur de ca-
nelle par dehors, quoique parfaitement, blanche par dedans.
J’en eus la première phalène le 7 juin de l’année suivante, ce qui me détermina à ouvrir le même jour une des trois coques qui me restoient, et j’y trouvai encore la chrysalide à peu près sphéroïde, fig. ai, représentée par le dos, et, 22, du côté du ventre. On voit que c’est une des moins coniques, si on les peut ainsi nommer, de celles d’où naissent les phalènes. Ce qui la distinguoit encore étoit sa couleur de paille un peu ternie, qui n est guère celle des chrysalides de ce genie, et six lames dont sou dos etoit pourvu, qui, examinées avec une loupe , se trouvoient armées d’un nombre prodigieux de piquans bruns obliquement fléchis vers la partie postérieure, et qui lui servent apparemment de points d’appui, comme elles le font dans d’autres espèces, pour se pousser en avant, quand le temps de leur transformation est arrivé, afin de se faire jour au travers de leurs coques, et ouvrir ainsi une sortie à la phalène qui en doit naître.
Cette phalène, au reste, a été représentée dans son état de repos, fig. 23. Je ne lui ai point aperçu de caractère remarquable, comme l’on eût pu s’y attendre, eu égard aux formes singulières quelle avoit eues dans ses deux états précédens. Ses ailes supérieures ét oient un peu plissées longitudinalement; leur couleur étoit feuille-morte, et deux traces brunes obliques, de direction fort différentes, les traversoient Voilà tout ce qui m’en est connu, les phalènes m’ayant échappé avant que je les eusse pu observer davantage, et les dessiner à ailes déployées.
UE DIFFERENTES ESPECES D’iNSECTES,.
Chenilles irrégulières .
Après avoir décrit le petit nombre de chenilles anomales que j’ai pu découvrir parmi la quantité d’autres qui m’ont passé par les mains , je viens à celles que j’ai nommées irrégulières, parce qu’elles s’écartent plus ou moins de la forme cylindrique alongée qu’ont ordinairement le gros des chenilles, quoique pourtant elles aient la même quantité de jambes. Le nombre de celles qu’en ce sens on peut appeler irrégulières surpasse de beaucoup celui des anomales, et il est même un peu arbitraire, puisque, suivant la façon dont un naturaliste envisage les objets, il se déterminera à décider si une chenille s’écarte suffisamment ou non de la forme cylindrique ordinaire cle ces insectes pour mériter, ou non, d’être reléguée parmi les chenilles irrégulières. Voilà pourquoi aussi, sans m’étendre sur cet article autant que je le pourrois, je me contenterai seulement de donner quelques exemples de chenilles qui me paroissent devoir être mises, sans hésiter, au rang des irrégulières. La première de ce genre qui s’offre est celle qu’on voit représentée pin 36, fig. 1.
Première chenille irrégulière. PL 36, fig. 1 — 8.
Cette chenille se trouve sur le petit saule mentionné plus d’une fois ci-dessus, dont les feuilles, pour la forme, imitent celles du buis, et que, pour cette raison , les Hollandais nomment en leur langue buis des dunes. Elle ne parvient qu a la longueur de huit lignes. La couleur de son corps, quoique
blanchâtre, tire un peu sur le vert céladon. Celle de sa tète a un fond blanc marbré de noir. Sa ligne supérieure, tracée d’un filet vert, est des deux côtés bordée d’une bande large ondoyante plus blanche que le reste du corps, et flanquée en dehors sur les anneaux deux, trois, quatre, cinq, dix et onze d’un trait brun, plus large et plus foncé aux anneaux cinq et onze qu’ailleurs. Elle porte sur le cinquième deux éminences brunes si petites, qu’il est difficile de les apercevoir, et en porte deux autres un peu plus apparentes sur le pénultième. Ses poils, clair-semés, sont presque imperceptibles. Ce qui la rend irrégulière, est que son corps a beaucoup plus de grosseur vers le milieu que vers les extrémités ; que sou dos se relève en bosse depuis le troisième jusqu’au huitième anneau, et qu’à son onzième, il se montre aussi un peu relevé , le tout ainsi que le tracent les fig. 1 et 2.
Cette chenille se renferme ordinairement entre les feuilles de l’extrémité des branches de l’arbrisseau qui la nourrit, et elle les rapproche et les enveloppe tellement, quelle s’y trouve à couvert de ses ennemis et de la pluie.
Le 12 juillet, la première des miennes se fila une coque très-ferme de soie brune. Plusieurs autres en firent de même quelques jours suivans. Leurs coques, selon la couleur de leur soie, varient beaucoup en couleur, et sont presque noires, brunes ou blanches, tirant plus ou moins sur le jaune. La forme, fig. 5 et 6, en est singulière. Le bout A, qui correspond à la queue de la chrysalide , se termine en pointe mousse. Celui qui répond à sa tête est plus large et plus arrondi. Il est composé de deux pièces qui se joignent, et dont l’extrémité supérieure s’élève en pointe arrondie, de la façon qu’on le
voit en B , fig. 6 , et qui ne rappelle pas mal 1 idée d un esquit renversé. Ce qui est encore remarquable en cette coque , c’est qu'elle est composée de quatre enveloppes qui sont comme autant de peaux ou de membranes, d’un tissu trèsserré et fort, dont la plus intérieure est la plus unie et la plus fine. La force de ces enveloppes , que la phalène n’auroit pu percer pour prendre 1 essor , est vraisemblablement la raison pourquoi la chenille compose l’extrémité antérieure de sa coque de deux pièces qui se joignent bien avec justesse , mais qui se séparent aisément , afin que 1 insecte , devenu phalène, pût trouver une issue facile au travers de cette fente.
La chrysalide, fig. 3 et 4, de cette chenille est conique, verdâtre du côté du ventre, et sur le dos d’un bleu semblable à celui des prunes de cette couleur, et couverte, comme elles,
d’une apparence de rosée blanche.
Vers la fin de mai et aux premiers jours de juin de l’année suivante, il m’en naquit de petites phalènes , fig. 7 et 8 , dont le devant du corselet, une partie du côté extérieur des ailes supérieures, le dessus des inférieures, et tout le dessous du corps, du corselet et des quatre ailes étoient d un très-beau blanc; et les ailes supérieures, à la réserve de leur rebord blanc, étoient d’un vert naissant fort agréable.
Deuxième chenille irreguliere. PI. 36, fig. 9“ 3.
La chenille fig. 9 et 10, qui ne parvient qu’à cinq lignes de longueur, outre quelle est anomale, en ce que la première paire de ses jambes intermédiaires lui manque, ce qui m’étoit échappé en parlant des anomales, et qui offre une
sixième de cette sorte, mérite encore d’ètre rangée parmi les chenilles irrégulières, à cause de sa figure raccourcie et plus épaisse par devant qu’à l’opposite. On la trouve sur les poiriers et les pommiers, dont elle ronge les feuilles. Elle est demi-velue, et d un brun tirant sur le gris. Une raie jaunâtre teint sa ligne latérale, et une trace blanche couvre sa supérieure. Le dessus de ses trois premiers anneaux, de meme que celui de son quatrième, sixième, huitième et dixième, est marqué de carrés blancs, coupés longitudinalement par deux tiaces brunes qui, le long de la supérieure, parcourent toute la longueur du corps de l’animal. Ces carrés blancs, qui m’ont pam au nombre de sept, sont séparés par des carrés longs noirs, qui en rehaussent la blancheur. Elle a sur chaque anneau huit tubercules, d’où partent les touffes de son poil. Sa tète et ses jambes antérieures sont très-noires.
Les 22 , 23 et z5 de juin , les trois que j’avois se mirent Successivement à se filer des coques de soie blanche trèscompactes, dans lesquelles elles changèrent en des chrysalides de la classe des coniques, mais qui différoient du commun des autres, eu ce qu’elles étoient plus larges vers la tête, et beaucoup moins pointues vers l’autre extrémité, comme la fig. 1. 1 le fait voir.
Le 22 juillet, et ainsi environ un mois après, j’en eus la première phalène, fig. 12 et i3. Les taches et les nuances de brun et de noir sur un fond gris, tenant de l’ardoise, étoient très-agréablement distribuées sur les ailes supérieures. Son corps, son corselet et ses ailes inférieures, teintes du même gris, n’a voient point de nuances distinctes.
DE DIFEÈRENTES ESPECES D’iNSECTES.
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Troisième chenille irrégulière. PI. 36, fig. 14 — 17.
J’ai trouvé plusieurs de ces chenilles, au commencement de juin, sur la bruyère dont elles se nourrissoient. Elles avoient alors déjà mué pour la dernière fois. Leur tête, fort petite, et leur corps, raccourci et épais, sont ce qui en caractérise l’irrégularité. Leur ligne supérieure étoit marquée d’une trace bleuâtre, coupant longitudinalement par le milieu une large raie presque noire, dentée, qui formoit une façon de losange sur chaque anneau. Les pointes de ces losanges étoient, à droite et à gauche, marquées d’un tubercule noirâtre, portant des poils blancs très-courts. Après la large raie presque noire suivoit de part et d’autre une raie tirant sur le jaune, qui descendoit jusqu’à l’intermédiaire supérieure, et sur laquelle il n’y avoit point de tubercules. Depuis là jusqu’assez près de l’intermédiaire inférieure, son corps étoit brun, et portoit sur chaque anneau encore deux tubercules de part et d’autre, d’où partoîent aussi des poils blancs. Plus bas, tout le dessous de son corps étoit jaunâtre. Vers l’intermédiaire inférieure, elle m’a paru avoir de plus à chaque anneau des deux côtés un tubercule jaunâtre peu apparent, de sorte qu’elle avoit à chacun d’eux, excepté le premier, en tout huit tubercules.
Sa tète et ses jambes antérieures étoient noires. Elle la cachoit tout-à-fait sous son premier anneau, qui est grisâtre et sans tubercules : de sorte qu alors on prendroit aisément son premier anneau pour sa tête. Ses jambes intermédiaires et postérieures tiroient sur le jaune. Ses poils étoient de deux
sortes : les plus longs blancs, les plus courts noirs. Observés au microscope, on trouvoit les derniers lisses et blancs, qui sont de différentes grandeurs, hérissés d’épines plus longues aux uns qu’aux autres.
Le 14 de juin, quelques unes de mes chenilles commencèrent à se filer, entre les petites branches de la bruyère, des coques de soie blanche, assez serrées pour garantir l’animal, mais pas tellement qu’on ne l’y pût entrevoir. Elles y changèrent en chrysalides coniques un peu alongées, fig. 16, plus rétrécies vers la partie antérieure, et plus renflées à l’opposite qu elles ne le sont ordinairement. L antérieure en étoit d’un jaune olivâtre, et l’autre d’un jaune pâle. Cette chrysalide est encore du genre peu observé de celles, dont le dos est garni de piquans, qui, faisant un angle aigu avec l’extrémité postérieure de la chrysalide, lui servent pour s’avancer et se presser contre l’extrémité antérieure de la coque, que la chrysalide entame de ce qu’elle a de tranchant à sa tête , après quoi, à force de se pousser en avant, elle parvient à en sortir par sa partie antérieure qui s’ouvre ensuite, et laisse ainsi le passage libre à la phalène qui s’en dégage.
Le 9 juillet suivant, j’obtins ainsi de mes chrysalides trois phalènes, dont deux s’accouplèrent le lendemain. J’en fis le dessin, fig. 17. On les y voit dans l’attitude quelles avoient alors. Le mâle est celui qui y couvre en partie la femelle. Il a les ailes et les antennes plus grandes; mais la femelle, comme d’ordinaire, a le corps plus gros, parce qu’il est rempli d’œufs. Les ailes supérieures et inférieures du mâle sont noirâtres, mais le devant des supérieures en est un peu bronzé. Ses antennes, qui sont à plumets, et son corselet, sont d’un bronzé
BE DIFFÉRENTES ESPECES d’ïNSECTES. 345
vert très-beau, changeant, et tirant sur l’azur. Ses jambes et celles de la femelle sont noires. Son corps est d’un bronzévert moins beau que celui du corselet.
Les ailes supérieures de la femelle, qui ressemble fort au mâle, avoient un peu plus de vert-bronzé. Son corselet et. son corps étoient plus verdâtres, et ses antennes, comme d’ordinaire, étoient plus minces.
Cette phalène a beaucoup de rapport avec celle qui va suivre, fig. 22 et 23, mais elle est pourtant d’une autre espèce, et leurs chrysalides diffèrent pour la forme; les ailes de celle-ci et ses jambes ne descendant pas si bas, et ses cotes n ayant pas les élévations singulières sur lesquelles les stigmates de la suivante sont placés.
Quatrième chenille irrégulière . PI. 36, fig. 18 — 23.
La chenille dont on va parler, quoique plus grande et plus grosse que la précédente, n’a que huit lignes de longueur. Elle vit de petite oseille. Sa forme raccourcie, et qui, beaucoup plus renflée vers le milieu, se termine en pointe émoussée aux deux extrémités, par où elle s’écarte entièrement de la forme cylindrique ordinaire au commun des chenilles, jointe à sa très-petite tète, sont des circonstances pour lesquelles elle peut bien être placée parmi les chenilles irrégulières.
Chacun de ses anneaux a six tubercules, d’où partent tous ses poils. Deux de ces tubercules joignent la ligne supérieure; deux sont placés un peu au-dessus de la latérale, et les deux autres le sont au-dessous. Ceux qui joignent la supérieure sont jaunes et rangés sur une large raie de même couleur, picotée
anatomie
de points noirs qu’on n’aperçoit qu’à la loupe. Ces points sont très-serrés et apparens le long de la supérieure, où ils forment comme une longue raie qui entoure en même temps les deux tubercules qui les touchent à chaque anneau. Après cette large raie jaune suit une autre pareille qui est rouge aux unes, et d’un brun clair aux autres, et qui descend jusqu’à la latérale. Un gros tubercule de la même couleur est placé sur cette raie. Entre le tubercule et le supérieur, son corps paroît d’une couleur sombre, rendue telle parle grand nombre de points noirs, presque imperceptibles, dont il est semé. Sa ligne latérale est marquée d’une trace noire. Son corps même et ses tubercules m’ont paru, du reste, couleur de vieux parchemin. Les quatre tubercules, placés au-dessus de la ligne latérale, sont très-gros pour un insecte si petit.
Une phalène de cette espèce pondit, chez moi, des œufs en juin. Us étoient jaunes, avoient en petit la forme alongée d’un grain de blé , et l’insecte les avoit rangés très-proprement les uns contre les autres. Le 36 juillet, il m’en naquit des chenilles pas plus grosses qu’un gros grain de sable. A la loupe, elles me parurent de la même forme que lorsqu’elles ont acquis toute leur taille. Elles muèrent, pour la première fois, le ier et le 2 d’août; pour la seconde , le 8 ; pour la troisième, entre le i5 et le 20 du même mois; pour la quatrième, au commencement de septembre; et pour la cinquième fois, vers la fin de ce mois.
Parvenues alors à une ligne et demie de longueur, elles cessèrent de manger jusqu’à l’année suivante, et après un jeûne de plus de cinq mois, elles recommencèrent le 5 mars à prendre nourriture, et se disposèrent le 25 à muer pour la
sixième fois : ce qui ne se fit pourtant que le 9 d’avril. Environ le 6 mai, elles changèrent de peau pour la septième fois, et le 20 pour la huitième : mue qui n arrive si fréquemment qu’à très-peu de chenilles. Il est encore à remarquer que, quand leur temps de muer etoit venu, j avois beau les poser sur les feuilles dont elles vivoient, et les renouveler une ou deux fois par jour, non-seulement elles n en vouloient point manger,, ce qui est naturel, puisque les muscles de leurs mâchoires, se détachant alors des parties écailleuses où elles avoient leur Insertion , ont perdu leur faculté d'agir , mois même elles s'éoartoient constamment de ces feuilles; et dans ces endroits écartés , après s’ètre fait un tapis de soie , elles s’y fixoient, et attendoient le temps de leur mue. Elles n’en faisoient pas de même lorsque je les transportois sur la plante en vie qui les nourrit. Elles se contentoient alors de se cacher simplement sous quelqu une de ses feuilles, apres s’ètre environnées de fils attachés çà et là. Une manière si différente de procéder seroit-elle, dans ces animaux, 1 effet d’un discernement qui leur auroit fait jugei que des feuilles cueillies qui se flétrissoient, et qu’on changeoit tous les jours, 11e seroient pas un lieu convenable pour subir une opération si critique pour elles, que celle de mettre bas une dépouille complète? C’est ce que je laisse à d autres a décider.
Quoi qu’il en soit, après leur huitième mue, ces chenilles continuèrent encore à manger jusqu’au 27 mai, et le lende-^ main , elles commencèrent à se filer des coques dans le goût des vers à soie, s’environnant d’abord de quantité de fils qui paroissoient tendus au hasard, mais dévoient seivii de soutien à une coque régulière et serrée de soie fort blanche, quelles
se firent au milieu de ces fils , et qu’elles achevèrent en quatre ou cinq jours.
Une des miennes ayant été transportée ailleurs avec son ouvrage, lorsqu’elle s’étoit déjà environnée de bourre, ce transport parut 1 avoir inquiété : elle sortit de sa filasse, et courut un jour entier sans cesse çà et là , et avec une agitation qui sembloit indiquer beaucoup d’inquiétude. Je la remis dans la même bourre d où la peur l’avoit chassée, et aussitôt elle se remit au travail qu’elle avoit interrompu , l’acheva, et, après avoir quitté sa neuvième peau, elle changea, comme ses pareilles, en chrysalide conique couleur de gomme commune, fig. 30, mais plus jaunâtre et claire , et qui avoit cela de particulier, que sa troisième paire de pâtes lui descendoit lort bas 5 que les fourreaux de ses pâtes et de ses antennes se monti oient fort en relief sur son estomac, et que cinq paires de ces stigmates se trouvoient placées sur des carrés gros et relevés, comme on le voit fig. ai, qui représente de côté une chrysalide vue à la loupe : carrés que je n’ai encore observés à aucune autre chrysalide, et qui constituent une singularité dont on ne nous a point encore fourni d’exemple, que je sache. La loupe fait de plus remarquer au dos de cette chrysalide que 1 extrémité postérieure de ses anneaux y est garnie d’une rangée de pointes noires, dirigées obliquement en arrière ce qui fait connoître que cette chrysalide est aussi, comme la précédente, du grand nombre de celles qui se font jour au 'travers de leurs coques avant d’ouvrir un passage à leurs phalènes.
En juin, les chrysalides dont il a été parlé me produisirent de jolies phalènes, fig. 22 et 23, dont le corps, le corselet et
DE DIFFERENTES ESPECES d’iNSECTËS. 34q
les ailes supérieures étoient d’un beau vert de canard trèséclatant, plus tirant sur l’azur aux mâles et sur la dorure aux femelles. Leurs antennes étoient d’azur et à plumets. Leurs jambes paroissoient noires ou d’un bleu très-foncé, et leurs ailes inférieures tenoient d’un brun de café, et avoient quelque transparence.
Cinquième chenille irrégulière , la cloporte. PI. 36,
fig. 24 — do.
Voici, fig. 24 et 2 5, une des deux chenilles cloportes dont parle le célèbre M. de Réaumur, tom. 1, pag. 45o , pl. 28. On pourra y lire par quels procédés elle sait se filer, à l’entour du corps, une espèce de ceinture ou lien qui la soutient pendant qu’elle est chrysalide $ mais comme le dessinateur et le graveur de ce grand naturaliste me paroissent avoir représenté cet insecte un peu négligemment, j’espère qu’on ne me saura pas mauvais gré que, devant le placer comme un exemple des plus singuliers parmi les chenilles irrégulières, j’en fasse au moins paroître l’une des deux espèces sous une figure un peu plus reconnoissable. On la voit tracée, fig. 24, vue de côté, et, 2Ô, sur le dos, de grandeur naturelle. Sa ressemblance, pour la forme du corps, avec celle d’un cloporte y est trèssensible. Un brun fort clair sur le milieu du dos et au bord tranchant de ses côtés, qui, du reste, est diversement foncé sur sou corps, y forme les figures et les nuances qu’on y aperçoit. Sa tète, qui est très-petite, et ses jambes antérieures sont noires. Quand elle est en repos, sa figure se montre telle qu’on la voit ici, excepté qu’elle tient alors sa tête tellement
cachée sous son premier anneau, qu’il n’en paroît rien au dehors; mais quand l’insecte marche, il s’alonge, devient plus étroit, et sa tête se montre. Il vit de feuilles de chêne. Le Ier de juin, celui que j’en avois nourri cessa de manger. D’aplati qu’il étoit, il devint en deux jours presque rond, et changea enfin le 3 juin en une chrysalide telle qu’on la voit représentée fig. 2 5 par devant, fig. 26 à l’opposite, et fig. 27 de côté, sans que je me sois aperçu qu’il eût filé en quoique ce soit, ou se fût construit aucune loge : seulement se cachat-il sous une feuille, où il subit son changement, ce qui me feroit soupçonner, ou que l’une des deux espèces de chenilles cloportes ne se file point de ceinture, et que c’est précisément celle que j’ai représentée ici, ou bien qu’elle ne la file que lorsqu’ayant choisi un emplacement plus ou moins vertical pour changer de forme, elle a besoin de se filer cette ceinture pour se retenir, et s’empêcher, au moindre mouvement, de faire la culbute : ce qui indiqueroit une prévoyance et une sagacité bien singulière.
Au reste, la chrysalide de cet insecte tient, pour la forme, une sorte de milieu entre les coniques et les angulaires, ne participant guère plus de l’une que de l’autre. Sa couleur tient de celle de l’ambre, mais elle est plus chargée et tirant sur la couleur de chair. De petites taches noires lui couvrent le dos; elle n’en a point sur le ventre. Les linéamens de ses jambes, de ses antennes et de ses anneaux ne s’y découvrent qu’avec peine.
Le 27 juin, il en sortit un joli papillon diurne, fig. 29 et 3o. Ses yeux étoient noirs, très-vifs et bordés de blanc. Il avoit !e corps et les jambes blanchâtres par dessous. Le dessous
DE DIFFÉRENTES ESPECES d’iNSECTES. 35 1
de ses ailes étoit d’un brun clair tirant tant soit peu sur 1 ardoise, et marqué des traces blanches en zig-zag que 1 on voit fig. 29 , et ses ailes inférieures y avoient de plus, vers leur base, un peu du côté de l’angle intérieur, une tache orange avec un point noir au milieu, de même qu’une autre vers cet angle; mais à la première tache, ce point se trouvoit au milieu, et à l’extrémité à la seconde.
J’ai eu l’inadvertance de n’avoir pas marqué sur mes cahiers la couleur du dessus de leurs ailes; mais M. de Réaumur m’apprend, p. 455, quelle est d’un beau bleu foncé ou d’un beau violet, et il croit même en avoir trouvé dont les ailes étoient brunes des deux côtés, à moins qu’il ne se fût trompé dans l’espèce par sa trop grande ressemblance avec celle-ci.
Sixième chenille irrégulière. PI. 'd'j, fig. 1 — 9.
Je me serois dispensé, vu la mention fréquente qui a été faite de cette chenille dans les auteurs qui ont écrit sur les insectes, d’en parler à monteur , si elle ne m’eût fourni encore un exemple de celles dont les chrysalides ont la laculté, peu reconnue ni suivie, de savoir elles-mêmes se taire jour au travers de leur coque avant que de s’ouvrir à la phalène qu’ elles renferment, et si sa chenille ne m’eût offert en même temps un exemple à ajouter à ceux des chenilles irrégulières que je me proposois de faire connoître.
Cet insecte, fig. 1 et 2, vit de gramen et de sainfoin. Il n’a pas tout-à-fait un pouce de longueur ; mais son corps , qui est gros , et l’est beaucoup plus vers le milieu qu’aux extrémités, et sa tête, qui est fort petite à proportion de sa taille, con-
stituent ses caractères d’irrégularité , outre que ses anneaux sont plus saillans que ceux de la plupart des autres chenilles. Ses jambes sont très-courtes. Le fond de sa couleur est un jaune-citron, et cette couleur y est relevée par des taches noires de la figure qu’on les voit représentées. Elle est garnie de poils blancs, courts et un peu apparens.
J en trouvai, le 23 de mai, une parmi du gramen. Elle avoit déjà tout son crû , aussi ne vouloit-elle pas manger; et le 28 au matin, je trouvai qu’elle avoit déjà commencé l’ouvrage de sa coque, que j’eusse souhaité lui avoir vu entamer. Elle la fila contre une mince branche de bois dressée verticalement. En plein air, elles l’appliquent le plus souvent contre fies tiges de gramen. Ces coques ont en gros la figure d’une' navette, telle qu on la voit représentée AB, fig. 5; et comparées à la chenille, elles sont si petites, qu’à peine peut-on comprendre comment elle puisse s’y remuer pour la faire, vu qu’elle en remplit à peu près toute la capacité. Cependant elle la fit avec aisance, ayant, quand son travail est avancé, le dos ordinairement tourné vers la petite branche qui la porte, et le ventre contre l’ouvrage. Après l’avoir ébauchée par une tenture claire de soie, elle l’enduisit par dedans d’une liqueur jaunâtre qui donna à la coque une couleur de paille, et tout son travail fut achevé envirgn en vingt-quatre heures. Elle y changea en une chrysalide conique et noire, de forme plus oblongue que celle de la plupart des autres chenilles, comme le montrent les fig. 3, 4 et 8, dont fig. 3 en fait voir une par le ventre, fig. 4 par le côté, et fig. 8 par le dos. Elle étoit un peu étroite vers la tète, et renflée vers le ventre.
8 es jambes et ses antennes paroissent plus en relief qu’en
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d’autres chrysalides, et elle avoit encore de particulier que ses antennes descendaient plus bas sur le ventre que ses ailes, et qu’une paire de ses jambes y dépassoit encore ses antennes, outre que son enveloppe étoit si délicate, qu’elle cédoit à la moindre pression. J’en eus, le 18 juillet, nne phalène, fig. 7 et 9, dont les antennes étoient à cornes de bélier. Elle étoit d’un beau vert changeant comme celui des queues de paon. Ses ailes supérieures avoient chacune six taches d’un trèsbeau vermillon. Ses ailes inférieures étoient toutes de cette dernière couleur, excepté quelles avoient une frange noire.
Cette phalène est du nombre de celles qui, comme M. de Réaumur, t. 2, p. 2 , Mém. i4> Pag- 364, édit, de Hollande, l’a très-bien remarqué, laissent leur dépouille de chrysalide moitié en dedans, moitié en dehors de la coque, lorsqu’elles paroissent sous leur dernière forme ; mais (chose qui n’arrive guère à ce grand homme) il s’est trompé lorsqu’il a cru que cette sorte de phalènes commence à se décharger du fardeau de chrysalide avant de sortir de la coque, et que c’est alors le papillon qui, après s’être frayé ce passage, trame sa dépouille de chrysalide après soi, et la laisse ainsi arrêtée dans l’ouverture.
Comme j’avois quelque lieu de douter de la réalité de cette circonstance, à cause qu’il me paroissoitque, dans la supposition que la phalène se fût à moitié dégagée de sa dépouille de chrysalide avant de s’être fait jour au travers de la coque, cette dépouille auroit dû naturellement s’accrocher et s’arrêter contre les bords de l’ouverture, qu’il falloit forcer, et non en sortir par sa partie antérieure, comme il arrive constamment. Ce doute me fit désirer de m’éclaircir du fait 5 et
ayant à ce dessein dressé perpendiculairement plusieurs de ces coques avec les brins d’herbe qui les portaient, je me mis à examiner avec attention comment ce procédé s’exécuteroit, et voici ce que j’observai :
D abord j’entendis par reprises dans ces coques divers grattemens qui causoient les contorsions que la chrysalide s’y donnoit pour s’avancer vers leur sommet (ces chrysalides ayant pour cet effet, comme celles de plusieurs autres espèces de phalènes , le dos armé de pointes , dont la direction oblique vers la queue leur permettoitde se porter aisément en avant , et les empêchoit de glisser en arrière); j’observai ensuite qu une de mes chrysalides , ainsi avancée , pressoit et frappoit le sommet de sa coque par des secousses et des coups redoubles qui y firent d abord paroître quelques crevasses , qui, par la continuation du travail, s’ouvroient de plus en plus , et qu’enfin il s’y fit des déchirures assez considérables pour que la chrysalide , qui étoit encore toute en son entier, et dont la sommité continuoit à rester parfaitement fermée^ se fit jour au travers de ces fentes, et continuât par ses mouvemens à s’avancer jusqu’à ce quelle fût sortie environ de toute sa moitié antérieure de la coque, et que ce ne fût qu’alors que le papillon, frappant à son tour, par cinq ou six pressions et secousses assez violentes, le haut de son enveloppe de chrysalide , l’ouvrit et en sortit aussitôt : opération qui , depuis la première fente de la coque jusqu’à la sortie de la phalène hors de sa chrysalide , fut achevée en moins de deux minutes.
Il est donc bien certain que ce n’est point ici la phalène dégagée de sa chrysalide, mais y étant encore parfaitement
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 355
renfermée, et ainsi, que c’est la chrysalide elle-même qui se fraie un passage au travers de sa coque; et il n’y a guère lieu de douter qu’il n’en soit de même de toutes les différentes sortes de chrysalides que l’on trouve sans phalène, ouvertes par devant, comme fig. 6, A, et en partie hors de leurs coques. Aussi verra-t-on , si on les examine, que leur dos est garni des épines qui ont servi, en leur fournissant un appui, à leur ouvrir cette sortie, et qui, comme je l’ai déjà remarqué ailleurs plus d’une fois, ont été données, pour cet effet , aux chrysalides seules dont les phalènes n’ont pas été pourvues d’un suc propre à dissoudre 1 endroit de leurs coques par lequel elles doivent sortir, afin de suppléer ainsi à ce défaut.
Il ne sera pas hors de propos d’avertir ici que, pour prendre la chrysalide en question sur le fait, on doit la guetter de grand matin; car c’est ordinairement vers l’aube du jour quelle fait cette opération: ce qui m’a souvent fait manquer mon but jusqu’à ce que je me fusse avisé de renfermer mes insectes dans un lieu fort obscur, et de ne les porter le matin à la clarté qu’au moment que j’aurois le loisir de les observer, ce qui me réussit à merveille; car ce passage de l’obscurité à la lumière faisant sur mes chrysalides un effet pareil à celui du passage de la nuit au matin, celles des miennes dont le temps étoit arrivé de se dégager ne manquèrent pas de s’y disposer sous mes yeux, et de me fournir l’occasion d’en suivre les procédés à mon aise.
Les femelles de ces phalènes, au reste, après leur accouplement, ont chacune pondu chez moi, en juillet, diverses nichées, chacune d’une vingtaine d’œufs oblongs, appliqués
les uns contre les autres, et à deux ou trois rangées de hauteur. Ces œufs , environ huit jours après leur ponte, changèrent de couleur, et devinrent grisâtres; ensuite les têtes des chenilles qui s’y formoient se montrèrent noires, et enfin les chenilles en sortirent entièrement jaunes et demi-velues de corps. Elles muèrent douze jours après, et parurent alors avec deux rangées de points noirs sur le dos, le reste étant demeuré du même jaune. Au moindre mouvement, elles se dévaloient le long d’un fil , par où elles remontoient bientôt après. Je ne les ai pu suivre davantage, parce que la mort me les enleva successivement , quoique je ne les eusse laissé manquer de rien.
Septième chenille irrégulière. PI. 37,fig. 10 — 15.
L’irrégularité des chenilles dont on va parler consiste en ce que leur dos est pourvu de plus d’une excroissance. Deux espèces, d’ailleurs très-ressemblantes, en sont principalement remarquables, en ce que Tune n’a le dos pourvu que de trois excroissances, savoir: sur le cinq, six et onzième anneau, et que l’autre en porte cinq, savoir : sur les anneaux quatre, cinq, six, sept et onzième. La première de ces espèces est fort connue. M. de Réaumur, t. 1, p. 2, pl. 22; Goedaert, 2e part. , expér. 38, et part. 3, expér. E; Albin, pl. 14 , fig. 20; et Rosel , cl. 2 , Papil. noct. , tab. 20, en ont traité, c’est pourquoi on se dispensera d’en parler ici. L’autre ne me paroît encore guère avoir été observée, et c’est ce qui me détermine à en faire mention.
Elle se trouve sur l’aune, et n’est pas moins bizarre par ses
attitudes que l’autre, que M. de Réaumur a pour cette raison nommée le zig-zag, et les individus en varient souvent fort en couleur. Pour abréger, je n’en décrirai qu’un. Sa tête, comme celle des autres, etoit un peu aplatie, terminée par le sommet en forme de cœur, teinte d un peu de jaune et d un rouge-vioiet , et elle se trouvoit presque imperceptiblement pointillée de noir. Le dessus de son corps paroissoit d un jaune pâle , et tirant de plus en plus sur le vert à mesure qu il s’écartoit de la supérieure. Sa latérale se trouvoit pareillement teinte d’une raie du même jaune que son dos. Le reste de son corps étoit vert, excepté qu une large raie rouge tirant sur le pourpre couvroit le dessus de ses trois premiers anneaux, et teignoit en partie ses jambes 5 que ses stigmates, qui ne paroissoient que comme des points, etoient blancs et entourés d’un filet noir; et qu’entre la latérale et l’intermédiaire inférieure, elle avoit à chaque anneau la figure d’un Y tracé en rouge , et couché obliquement à la renverse.
Les quatre élévations de son dos , qui constituoient principalement son irrégularité, avoient une forme approchant de celle d’un bout de corne émoussée $ on les voyoit aussi teintes des mêmes jaune et rouge que son corps. La seconde et la troisième élévation en étoientles plus grandes, et la quatrième la plus petite. L’insecte pouvoit les raccourcir, et même les faire rentrer dans le corps à volonté : ce qui pourtant ne lui arrivoit guère que lorsqu’il s’alongeoit ou qu’il marchoit. L’élévation de son onzième anneau paroissoit avoir une courbure opposée à celle des autres qui étoient en arrière , mais du reste elle étoit teinte des mêmes couleurs.
Le Ier de septembre, une de mes chenilles, apres avoir
acquis toute sa grandeur, cessa de manger; le lendemain, elle changea de couleur , et devint d’un vert noirâtre , mélangé de blanc. Le meme jour, elle commença de se faire une coque sous une feuille d aune , dont elle s’enveloppa sur un morceau de papier, et en boucha tous les interstices ouverts avec sa soie, qui étoit blanche. Elle changea sous ce réduit en une chrysalide polie, fig. 12, dont la partie antérieure étoit noire, et 1 autre couleur de marron. Le 18 mai de l’année suivante, j’en eus la phalène représentée fig. i3 et 14. Ses ailes supérieures étoient en dessus d’un gris nuancé de brun, et se dis— tinguoient par une éminence qu’elles avoient au milieu du bord de leur côté intérieur. Le dessus de leur corselet étoit brun, celui de leur corps et de leurs ailes inférieures, de même que tout le dessous de l’animal , étoient d’un gris clair sans nuances sensibles.
Parmi les chenilles de cette espèce que j’ai observées , une changea de couleur, et devint d’un jaune transparent orangé, et très-semblable a celui de la substance d’un abricot bien mûr. Ce phénomène m’étonna; mais j’en vis bientôt la cause, puisque sept ou huit jours après, qui étoit le 6 d’octobre , il en sortit un ver cylindrique et mince, fig. i5, bien sept fois plus long que la chenille où il avoit été renfermé , puisqu’il étoit de plus de huit pouces, bien qu’il n’eût que l’épaisseur d’une médiocre épingle. Il étoit tout blanc, très-lisse et sans articulations, au moins apparentes , pas même à la loupe, et sans transparence, sinon vers sa pointe antérieure , où il l’étoit , quoique foiblement. Cette pointe, diminuant insensiblement, avoit l’extrémité aiguë. L’autre bout étoit mousse, arrondi, et paroissoit avoir quelque ouverture ou fente.
DE DIFFERENTES ESPECES D’iNSECTES. 35q
Je tâchai de conserver ce ver en vie; je lui offris pour cet effet, mais inutilement, des crottes détrempées de sa chenille. Je le mis même sous le verre où je gardois des chenilles de l’espèce de celle dont il étoit sorti. Il ne fit aucune tentative pour entrer dans leur corps, et apres que je 1 eus gai de en vie quatre ou cinq jours, il devint jaunâtre, et mourut.
Comme il n’est guère douteux que ce ver , eu égard entre autres à sa longueur et son extrême ténuité, ne soit du nombre de ceux qui , après leur naissance , ne subissent aucune transformation , c’est une énigme difficile à expliquer, comment il a pu être introduit dans le corps d’une chenille qui vit sur les arbres. Je ne saurois former de conjecture tant soit peu satisfaisante là-dessus, qu’en supposant que les œufs ou les premiers principes de ces vers soient d’une telle petitesse et légèreté, qu’ils peuvent être élevés avec la vapeur de l’eau dans l’air, et retomber avec la pluie ou la rosée sur les feuilles dont la chenille se nourrit, et passer ainsi avec elles dans ses entrailles, et y éclore ou s’y développer; ou bien que ces œufs ou principes, ayant été pompés en haut dans l’intérieur de l’arbre avec son suc nourricier, aient passé dans la feuille dont la chenille s’est nourrie, et que ces principes soient ainsi entrés dans son corps, et s’y soient développés. Après quoi , 1 animal , qui est vraisemblablement du nombre de ceux qui multiplient sans accouplement, comme il y en a de bien des espèces, dépose les principes de cette multiplication dans les excrémensde la chenille, avant qu’elle s’en soit encore délivrée , lesquels , tombant à terre et se dissolvant, laissent à ces principes l’occasion de se meler soit avec l’eau, qui s’élève ensuite en vapeur dans 1 air, soit avec
le suc pompé dans l’arbre par ses canaux pour les nourrir: ce qui peut ainsi fournira ces germes, ou ces œufs, de nouvelles occasions d’être avalés, et introduits de cette façon dans le corps d’autres insectes où ils puissent vivre et trouver leur nourriture.
Et si l’on m’alléguoit qu’il ne seroit guère probable que les œufs ou germes de ces vers pussent être assez petits, soit pour pouvoir être enlevés dans l’air avec les petits baloris microscopiques dont est composée l’eau réduite en vapeur, soit pour pouvoir être introduits et couler dans les canaux , au moyen desquels le suc nourricier circule dans toutes les parties de l’arbre, je pourrois répondre que cette difficulté n’est pas si forte qu’elle le paroit, puisque, pour la lever, il suffit de remarquer que le règne animal nous fournit des exemples
d’une disproportion pareille entre l’animal et son œuf ou son germe: qu’on prenne, par exemple, le merlus. Je crois que l’on peut hardiment supposer que son frai est bien composé d’un million d’œufs pour le moins, quoiqu’il ne fasse peut-être pas la dixième partie de la masse du poisson. Voilà donc l’œuf du merlus d’au moins dix millions de fois plus petit que sa mère. Si l’on suppose après cela que les œufs ou les germes de notre ver soient avec leur mère en même proportion, ne paroît-il pas alors très-possible que des corps dix millions de fois plus petits et plus minces que notre ver le soient assez pour pouvoir circuler avec les sucs nourriciers dans les canaux qui le distribuent à l’arbre, ou pour pouvoir être enlevés dans l’air avec les petits ballons dont est composée la vapeur dans laquelle la chaleur du soleil la dissout?
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 36 1
Huitième chenille irrégulière. PI. 37, fig. 16 — 20.
On connoît la classe des chenilles qui portent une corne sur le pénultième anneau. Elles pourroient, à cause de ce caractère, être aussi mises au nombre des chenilles irrégulières, si elles ne produisoient pas constamment une sorte particulière de papillons qui se distinguent des autres par un corps plus grand, des ailes plus courtes et un vol plus rapide, et qui ont été nommés ou bourdons, à cause que quelques uns bourdonnent en volant, ou bien éperviers, parce que souvent, de même que ces oiseaux, ils planent dans 1 air , et savent se tenir comme suspendus sur leurs ailes sans changer de place; mais cette sorte constante de papillons, très-différens de tous les autres, produite par les chenilles à corne, me paroît être plutôt l’indice d’une classe particulière de chenilles qu’une irrégularité, et c’est pourquoi je ne crois pas devoir leur donner place ici.
Il en est d’autres de plus d’une espèce qui, sans avoir de corne sur l’onzième anneau, y ont une éminence plus ou moins élevée qui les caractérise, en les écartant, à cet égard, de la forme cylindrique ordinaire, sans pourtant donner à leurs phalènes un caractère fort distinctif : il m’a paru que les chenilles de cet ordre pouvoient être rangées parmi les irrégulières : pour en donner un exemple , je le choisirai parmi celles qui sont les moins connues.
La chenille dont je veux parler se trouve sur le peuplier. Elle est rare, et a environ un pouce et trois quarts de Iongueur; sa peau est d’un poli aussi éclatant que si 1 on avoit passé du vernis dessus. La couleur des unes est souvent si
différente de celle des autres, que ce n’est qu’ après les avoir suivies dans tous leurs changemens qu’on peut se persuader qu’elles soient de la même espèce , et que ces différences ne sont pas même des caractères de sexe, comme je l’avois soupçonné, vu que j’ai eu indifféremment des mâles et des femelles de chenilles si opposées en couleur. Celle que je vais décrire, et qui est représentée fig. 16, avoit le dessus du corps d un blanc si semblable à celui de la porcelaine des Indes , que , vu son poli, on l’eût, au premier coup d’œil, pu prendre aisément pour une chenille factice de terre des Indes. Depuis son intermédiaire supérieure jusque près de la latérale, elle étoit d un beau vert qui devenoit plus foncé à mesure qu’il approchoit de cette ligne marquée d’une raie jaune; depuis là, tout le dessous de son corps brilloit d’un vert foncé. Le dessus de son pénultième anneau se relevoit en pointe, A, et étoit traversé d’une trace brune qui se terminoit de part et d’autre vers la latérale. Un vert pâle teignoit sa tète. Ses jambes antérieures étoient rougeâtres, et le vert de ses autres jambes se trouvoit mélangé d’un peu de rouge.
J’ai eu d’autres de ces chenilles, comme fig. 17, qui pour la couleur ne ressembloient nullement à celle que je viens de décrire, ni meme à d’autres chenilles à seize jambes, vu que leur couleur étoit, ainsi que 1 est souvent celle des arpenteuses, d’un brun tout semblable à celui de branches minces de l’arbre sur lequel elle se trouve , ce qui pouvoit aisément les faire prendre pour une de ses petites branches, et donner ainsi le change aux oiseaux qui font leur curée de chenilles. La partie antérieure du dessus de chacun des anneaux de celle-ci étoit d’un brun plus foncé que le reste, et tirant davantage sur le rouge. On ne leur voyoit point à la latérale
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cette raie jaune qui ornoit celle de l’autre; le dessous de leur ventre étoit verdâtre, et leurs jambes étoient d’un brun rouge. La couleur de cette chenille, encore petite, tire sur le vert; sa ligne latérale est alors marquée d’une trace jaune, et ses jambes ont quelque chose de rouge. Les unes de cet ordre prennent leur couleur brune après leur avant-dernière mue, d’autres à leur dernière mue , d’autres cinq ou six jours plus tard. Il n’y a rien de réglé pour ce changement extraordinaire de couleur, qui ne se fait pas aussi tout d’un coup, mais lentement: d’abord leurs couleurs commencent à se salir sur le dos; elles se ternissent insensiblement de plus en plus, et enfin dans trois ou quatre jours, elle a gagné tout le corps de l’animal. Il y en a même qui , après avoir été toute leur vie en dessus couleur de porcelaine blanche, n’ont commencé à devenir brunes que cinq ou six jours avant d’entrer en terre pour y changer de forme , ce que les miennes firent depuis le commencement de septembre, eu s’y faisant des coques composées de soie et de terre, qui réunies formoient un tout assez serré, quoique peu solide, et tapissé en dedans d’une tenture de soie d'un brun clair. Elles y changèrent en chrysalides coniques noires, et d’un poli luisant, fig. 18. En juin de l’année suivante, j’en eus des phalènes qui me firent voir que la différence de couleur de cette espèce de chenilles n’est ni l’indice d’une différente espèce, ni aussi celui de différens sexes, puisque mes chenilles, quelque diverses en couleur qu’elles fussent, m’ont produit sans distinction des phalènes mâles et femelles qui, du reste, ne différoient visiblement en rien, sinon que la femelle étoit plus grosse et plus grande, et que le mâle avoit des antennes à plumets. Leur corselet étoit en dessus d’un gris sombre; leur corps d’un jaune fade et tirant sur le fauve;
leurs ailes, teintes de ces couleurs, de même que de noir et de blanc, en offroient une distribution simple , mais élégante, et telle qu’on la voit exprimée dans la fig. 19, qui représente une femelle dans son état de repos, et 20, qui la montre a ailes déployées.
Je crois devoir terminer ici ce travail. Il deviendroit trop étendu et trop coûteux, vu le grand nombre de planches qu’il exigeroit, s’il falloit publier tout ce que j’ai écrit et dessiné sur ces objets: d’ailleurs, comme il m’engageroit à traiter de quantité d’insectes que d’autres ont déjà fait connoître, il m’obligeroit trop souvent à publier à mon tour, en d’autres termes, ce qu’ils ont déjà dit, et le peu que j aurois ay ajouter, joint à l’exactitude et au fini de mes planches (posé que j’eusse à ma disposition des graveurs capables de les imiter comme il faut), ne pourroitme faire espérer assez d’avantages pardessus mes devanciers pour qu’il pût compenser les frais d’un tel ouvrage, joint à cela que mon âge trop avancé ne me laisseroit guère l’espérance de pouvoir le conduire à sa fin.
Je passe donc à ma seconde partie, qui fera connoître les matériaux que j’avois rassemblés pour un Traité anatomique sur la chrysalide et la phalène, dont j’ai publié ci-devant celui de la chenille : car bien que ces matériaux qui, avec ceux ày ajouter, eussent pu, suivant mondessein, former unTraité complet, comme l’autre, soient restés hors d’œuvre par l’accident de voir double arrivé à ma vue , il y a plus de dix-huit ans, j’ai cru pourtant que ces matériaux, quoique devenus inutiles pour mon dessein échoué , pourroient encore servir à faire mieux connoître qu’on ne l’a fait j usqu’ici les métamorphoses aussi réelles qu’inconcevables que l’intérieur d’une chenille subit pour devenir papillon, et donner une idée du
DE DIFFÉRENTES ESPÈCES D’iNSECTES.
nombre prodigieux de parties toutes nouvelles dont quantité mérite la plus grande admiration , et qui en remplacent d’autres disparues en tout ou en partie.
Le cheval marin . PI. 38.
Mais avant de commencer cette nouvelle carrière, je ne puis me refuser au désir que j’ai de finir celle-ci par donner au lecteur une idée plus vraie de 1 insecte prétendu, nommé cheval marin, que celle qu’on s’en est pu faire jusqu ici sur les figures qui n’en ont été gravées que d’après ces animaux morts, et conservés noirs et secs dans les cabinets de curieux, et qui sont pourtant, si je ne me trompe , les seuls que nous en ayons. J’ai eu occasion d’examiner de ces animaux vivans; ils m’ont paru appartenir plutôt au genre des poissons que des insectes, vu qu’un assemblage d aretes [réunies forme dans leur intérieur un squelette complet, caractère qu’ont les reptiles, les poissons, les oiseaux et les quadrupèdes, et qui les distingue des insectes dont le squelette, quand ils en ont, n’est qu’extérieur, et consiste dans un assemblage de pièces écailleuses dont ils sont alors cuirassés , et où leurs muscles ont leurs attaches.
M. Sgrawen, professeur en anatomie, chirurgie, botanique et médecine universelle à Harderwik , ayant reçu de l’Amérique deux de ces animaux vivans, venus dans une bouteille remplie d’eau de mer, me les prêta pour que je pusse les dessiner. Ils avoient apparemment dans leur trajet, et avant d’arriver à la Haie, fait un jeûne de plusieurs semaines, ce qui pouvoit les avoir un peu maigris, quoique les poissons puissent jeûner fort long-temps, et ils n étoient pas plusgrands
que je ies ai représentés, pl. 38, fig. i, 2 et 3, en différentes positions; d’où il résulte, s’il n’y en a que d’une espèce, à les comparer avec d’autres que j’ai vus secs, qu’ils n’avoient guère atteint que la moitié de leur grandeur.
Le nom de chevaux marius qu’on leur a donné ne leur convient pas mal : effectivement, leur tête et leur corps rappellent assez bien la tête, l’encolure et le poitrail de ce quadrupède. Leur couleur est d’un brun grisâtre, plus foncée vers le dos que du côté du ventre. Leur corps, leur tête et leur queue avoient nombre de taches d’un brun foncé. O11 lui voyait une grande nageoire, A, vers le bas du dos, d’un transparent bleuâtre , tachée de noir vers le bord antérieur. Aux cotés de la tète, vers le cou, ils avoient de part et d’autre une nageoire très-mince et transparente, B, qu’ils appliquoient souvent contre le cou, de manière que sa transparence empêchoit alors de la voir. Au bas du ventre, ils en avoient une quatrième et dernière très-petite, et encore plus transparente, C.
La queue de cet animal, aussi longue environ que la tête et le corps pris ensemble, est pyramidale, et à quatre faces qui se rencontrent à angles droits. Elle est composée d’entre trente et quarante vertèbres qui se joignent en dehors, chacune à sa plus proche, par un x’ebord saillant renflé aux angles en forme de boutons ou nodosités, dont quelques unes, le long du côte du dos, s alongeoient en crocs dirigés vers la pointe delà queue. L’animal, au moyen de ces vertèbres, donne à sa queue tous les mouvemens et toutes les inflexions que bon lui semble, et les figures de la planche 38 en montrent quelques unes.
Le corps de l’animal étoit longitudinalement composé en
DE DIFFÉRENTES ESPECES D’iNSECTES. 36 7
dehors de sept faces : deux s’en rencontroient le long du milieu du ventre sous un angle aigu; deux autres à chaque côté, réunies à angles très-obtus, les bordoient et formoient les flancs de l’animal. Enfin les bords extérieurs de ces flancs se joignoient aux bords d’une septième face, qui constituoit son dos. Les lignes de leur réunion étoient pourvues et marquées d’un rebord saillant de quelque largeur, et chaque face ou pan étoit transversalement divisé par douze côtes qui faisoient le tour du corps de l’animal. A chaque point de rencontre de ces côtes transversales avec les longitudinales, ils y formoient ensemble une sorte de nœud ou d’élévation, parmi lesquelles il y en avoit, le long du dos, par intervalles, de fort saillantes, comme EE, fig. 3.
Ainsi que les plus grands poissons, ils ont à la nuque du cou deux ouvertures ou soupiraux, D , fig. 2 et 3, par où ils expirent l’eau qu’ils ont inspiré par la bouche.
Leur tête est mouchetée de taches brunes plus petites et rondes que celles du corps. Si leur encolure et la forme de leur tête leur donnent quelque rapport vague avec celles d’un cheval , ce rapport disparoît beaucoup quand on l’examine en détail. Du côté de la bouche , leur tête est à proportion beaucoup plus mince; son museau est retroussé, et la fente de sa bouche en suit la courbure; son front est symétriquement ouvragé de parties écailleuses, et garni, comme les côtés de sa tête, d’éminences coniques de différentes grandeurs, placées en symétrie.
Leurs yeux sont remarquables. La cornée en est brune , et leur iris l’est davantage. Sept ou huit filets blancs, qui ont quelque largeur, disposés en rayons, partant du contour extérieur de la cornée, vont s’insérer dans celui de l’iris, et pa-
roissent devoir servir à le dilater pour procurer à la prunelle une ouverture proportionnée à ce qui lui en faut pour les objets plus ou moins proches ou éclairés.
Ce qu’il y a de plus singulier à ses yeux, et qui mérite d’autant plus d’être remarqué, que je ne me rappelle pas l’avoir observé ailleurs, c’est que leurs mouvemens ne sont point parallèles, semblables et uniformes, comme le sont généralement ceux des autres animaux à deux yeux, qui naturellement ne les tournent l’un et l’autre que vers le même objet, et n’en peuvent regarder qu’un seul à la fois, mais que les yeux de notre animal ont presque toujours une direction fort différente , de sorte que pendant qu il regarde de l’un de ses yeux en haut, il regardera de l’autre en bas; et que tandis qu’il porte la vue de l’un à droite, il la tourne
de l’autre à gauche : ce qui lui donne un air sérieux, pensif et réfléchi, et me fait soupçonner, non sans quelque raison, que cet animal a la faculté de pouvoir fixer son attention en même temps sur deux objets à la fois, quoique fort écartes l’un de l’autre, faculté qui nous a été refusée, et probablement a tous les animaux à deux yeux, dont les mouvemens parallèles ne peuvent fixer en même temps qu’un seul objet.
Ces animaux auroient bien mérité d’être suivis davantage; mais l’obligation où j’étois de devoir les rendre en vie, puisqu’ils ne m’avoient été prêtés que pour les dessiner, m’empêcha d’oser faire sur eux aucun essai , ni même d’y toucher.
