PL. I, À

Synonyme. — Corallina cellifera mollis ramosissima. Ellis, Corall., p. 55, pl. XXI, n° 7, 6, B. Cellularia loriculata. Pallas, Zooph., p. 64, n° 22.

Sertularia — Linn., Gmel., p. 3858, n° 51.

Crisia — Lamx., Pol. flex., p. 140, n° 250.

Gemicellaria — Blainv., Dict. des sciences natur., art. Zoopn., p. 425; Actinologie, 464, pl. 78, fig. 4.

: Notamia En Flem., Brit. anim., p. 541, genre LX, 158. Loricaria Europæa. Lamx., Exposé méth. des genres de l'ordr., ete., p. 7.

Notumia loriculata. Farre, Phil. Trans., 1857, p. 415, pl. XXVIL, fig. 6-9. — — Johnston, Brit. Zooph., p. 265, pl. 51, fig. 11 et 12.

Cellaria Le Lamarck, Anim. sans vert. Édit. Brux., vol. 4, p. 214. — — Bosc., Vers, III, 135.

C’est encore un de ces polypes dont presque toute l’histoire consiste dans les nombreuses dénominations qu’on lui a imposées. M. Savigny a donné le nom de Gemelluria ; Lamouroux l’a nommé Zoricaria,

To. XVIII. Dre

puis Flemming celui de Votamia. M. de Blainville” a changé le nom de Savigny en celui de Gemicellaria, qui s'accorde mieux avec les autres genres voisins dans une nomenclature régulière.

Il paraît que l'animal était encore inconnu. M. de Blainville suppose dans son Actinologie, p. 461, que ce genre passe aux Sertulaires de la division des Dynamènes, et qu'il mérite à peine d’être conservé. M. Milne Edwards * suppose, au contraire, et avec raison, que ces polypes sont réellement Bryozoaires, et qu’ils se rapprochent des Flustres. La disposition seule des loges indique la division à laquelle ils doivent appartenir ; aucune Sertulaire n’a l’ouverture de la loge conformée comme ce genre. On peut déjà dans beaucoup de cas, et même dans la plupart, conclure du polypier au polype.

Les polypes sont pourvus de dix tentacules grêles, longs et ciliés. Le tube digestif est complet, mais sans gésier. Il y a des cils pyloriques.

Une gaine en entonnoir entoure l’œsophage comme dans les vésiculaires.

Le polypier est essentiellement phytoïde. Il se compose d’une tige sur laquelle s’élèvent des branches opposées au nombre de deux, de distance en distance, et qui se divisent à leur tour de la même manière. Il y a ainsi trichotomie.

Les parois sont membraneuses et flexibles comme celles des Sertulaires. Elles sont demi-transparentes dans les jeunes individus.

Les loges sont adossées les unes contre les autres, et chaque branche se compose ainsi d’une série de loges doubles qui s'ouvrent en sens opposé.

Dans chaque loge on voit un tympan membraneux, qui porte en avant une lèvre mobile sous forme d’opercule.

La figure que donne Johnston du polypier n’est pas très-exacte pour la situation des loges. On ne saurait voir à la fois le tympan de deux loges adossées.

1 Actinologie, page 461.

? Lamarck, Animaux sans vertèbres. Deuxième édition, note, page 214.

Les bourgeons se développent en avant pour continuer la tige, et sur le côté pour les branches.

GENRE CELLULARIA.

Ce genre Cellularia de Pallas ou Cellaria de Lamarck, renferme encore, malgré tous les démembrements qu’il a subis, des polypes fort différents ; c’est à ses dépens qu’on a formé les genres Crisies, Acamarchis, Eucratées, Gémicellaires, Uni- Bi- Tri- et Tubicellaires. Il est fâcheux que ces divisions ne reposent pas toujours sur des caractères fixes et d’une certaine valeur ; plusieurs d’entre eux exigent de nouvelles recherches pour leur établissement définitif. D’après ce que nous venons de dire, on sera peut-être surpris de voir que nous proposons encore de nouvelles divisions ; mais pour peu que l’on fasse un examen comparatif, on se convaincra facilement de cette nécessité. Nous avons cru un instant qu’il vaudrait peut-être mieux faire connaître ces détails anatomiques, en citant les espèces d’après l’ancienne nomenclature, mais laquelle fallait-il adopter ? En se servant de celle de Linné, nous aurions dû employer des dénominations qui ont aujourd’hui une tout autre signification qu’à l’époque où il a écrit. Ainsi, on ne pourrait aujourd’hui parler sans danger d’une Sertulaire à tube digestif complet, car, au lieu de simplifier il aurait été bientôt fort difficile de s'entendre. Il a donc fallu suivre le progrès de la nomenclature, et pour désigner des polypes avec des caractères tout nouveaux, il fallait nécessairement alors les ériger en genres sous d’autres dénominations. Jusqu’à présent on semble avoir tâtonné pour connaître dans ces polypes les véritables caractères génériques, et nous croyons pouvoir donner à l’ouverture de la loge du polypier la même valeur qu'au péristome des coquilles pour caractériser les genres. D’après le peu de polypes dont nous parlons dans ce travail, on pourra voir lPinnombrable variété de dispositions que l’on peut observer dans cette partie du polypier. M. de Blainville avait déjà parlé du parti que l’on

pouvait tirer dans quelques cas de ce caractère, et c’est à lui qu’appartient par conséquent l’idée de cette heureuse innovation. Il nous a semblé que pour autant que nous en avons fait l’application, les changements et les modifications en apparence les moins importantes, présentent un caractère de fixité étonnant, qui fait bien augurer de l’emploi que l’on pourra en faire.

On ne connaît point encore une bonne figure de ces polypes; et ce que différents auteurs ont dit à leur sujet, ne tend à rien moins qu'à nous en donner une fausse idée.

Linné a réuni ces polypes avec les Sertulaires, mais Pallas, qui parle avec tant de respect de l'ouvrage d’Ellis sur les Corallines, a eu une pleine confiance dans les observations du naturaliste anglais, et il établit le genre Cellularia. Ni Lamouroux ni Lamarck n’ont connu le polype, mais dans la seconde édition de Lamarck, M. Milne Edwards promet dans une note des recherches sur l’organisation de ces animaux, et 1l y énumère déjà les principaux caractères anatomiques.

Dans son histoire sur l’anatomie des animaux sans vertèbres du royaume de Naples, M. Delle Chiaie * dit avoir observé ces animaux. Il leur trouve une grande ressemblance avec les illepores. Il y a évidemment erreur ici; car le célèbre naturaliste napolitain a observé un polype qui n'appartient pas au genre Cellaire, ou bien il n’a pas eu le loisir de l’étudier avec assez de soin; car les Cellaires n’ont rien de commun avec les Millepores, comme on le verra facilement en jetant un coup d'œil sur les figures qui accompagnent ce travail. Le polype figuré par M. Delle Chiaie, pl. 48, fig. 33-35, sous le nom de Cellaria aroïdes , est un polype Anthozoaire, voisin des Tubulaires. M. Milne Edwards, dans une note, exprime aussi du doute sur lexactitude de l'observation de M. Delle Chiaie (t. I, pag. 214).

Quand on a étudié quelques-uns de ces polypes en nature, et que lon compare ses observations avec ce qui est dit à leur sujet dans les livres, on est tout étonné qu'il y ait si peu de progrès dans cette partie

3 Delle Chiaie, Memorie su la storia , ete., volume HE, page 45.

de la zoologie, et que l’on ait une si fausse idée des caractères qui doivent servir à limiter les genres.

Nous ne croyons pas devoir entrer dans de très-longs détails sur l’organisation de ces polypes, pour bien les faire connaître ; nous n’aurions qu'à reproduire une grande partie de ce que nous avons dit au sujet des Zaquncules. Il nous semble qu’une bonne figure peut remplacer souvent la description la plus détaillée, surtout quand il y a un autre organisme suflisamment connu et avec lequel on peut comparer celui que l’on décrit.

Les tentacules, au nombre de quatorze, forment un entonnoir complet; tantôt on en voit deux de plus, tantôt deux de moins; ils sont tous ciliés, d’une longueur égale et d’un même calibre dans toute leur longueur.

M. Milne Edwards, en énumérant dans une note les principales dispositions anatomiques de ces animaux ‘, émet l’opinion, reproduite depuis dans son Mémoire sur les Flustres , que le sac respiratoire des Ascidies est représenté ici par la première cavité du canal intestinal. Cette cavité, nous l’avons au contraire toujours déterminée comme la cavité de la bouche ; nous sommes au regret de ne pouvoir nous ranger de l'avis du savant professeur du jardin des plantes. Il nous semble beaucoup plus simple et plus juste de ne considérer le sac branchial des Ascidies avec les vaisseaux, que comme la soudure des tentacules aux parois de la gaine qui les enveloppe. Que l’on se représente en effet un polype Bryozoaire dont les tentacules sont unis par des canaux transverses et qui a perdu la faculté de s’épanouir, et l’on aura une idée exacte de l'affinité et de la différence qu’il y a entre ces polypes et les Ascidies *.

Le tube digestif se compose d’une cavité buccale ciliée, et dans laquelle les aliments s’agglomèrent, d’un œsophage assez long sans gésier et colorié comme l'estomac. Dans l’intérieur de ce dernier organe on aperçoit des cils pyloriques fort longs. L’intestin est comme toujours

1 Lamarck, Animaux sans vertèbres. Deuxième édition. Bruxelles, page 213, volume 4%. 2 Nous terminons dans ce moment un mémoire sur l'anatomie et le développement des Ascidies, dans lequel nous démontrons cette analogie, appuyée sur l'anatomie et l'embryogénie. (Juin 1845.)

dans ces animaux sitüé parallèlement à l’œsophage, et l’anus s'ouvre près de la couronne tentaculaire.

On aperçoit distinctement les muscles longs rétracteurs et les muscles courts extenseurs, à travers les parois membraneuses qui forment une sorte de tympan. Dans la Cellaria avicularia , la loge est ouverte dans presque toute la longueur, et cet espace est occupé par une partie membraneuse. Dans le polype suivant la loge est ouverte encore du même côté, mais l’ouverture est de forme ovale et elle est en même temps bordée. Dans la cellaire ciliée, l’ouverture est terminale. Ces polypes appartiennent évidemment à trois genres différentes.

Ün des organes les plus remarquables, sur lesquels lattention des naturalistes est de nouveau fixée depuis quelques années , est ce corps en forme de tête d'oiseau que M. Nordmann a retrouvé, 1l y a quelque temps, dans des polypes de la Mer Noire. Quelle que soit la manière d'envisager cet organe, il intéresse également le naturaliste. Toutes les loges de la communauté n’en sont pas pourvues; mais il est évidemment au service de tous; sous le rapport de sa composition et de ses rapports avec l’animal, on est suffisamment instruit, et cependant on ne sait comment les déterminer. Nous ne voyons en effet rien d’analogue dans les classes voisines. Chaque polypier est pourvu d’appendices vraiment articulés et mobiles à la manière des pattes des insectes et des crustacés. Jusqu'à présent on considérait comme un caractère exclusivement propre aux animaux invertébrés supérieurs, d’avoir des appendices composés d’articles jouant les uns sur les autres et se mouvant dans un but déterminé; mais dans les animaux qui nous occupent ce même caractère se retrouve, et la présence de ces appendices ne sépare plus aussi nettement le dernier embranchement de celui des articulés.

Nous avons étudié cet organe sur place chez des polypes très-frais; nous en avons observé tous les mouvements; nous avons de plus suivi pas à pas leur apparition, et étudié toutes les phases de leur développement, et nous ne pouvons guère mieux les comprendre. Aussi nous allons simplement exposer ce que l’observation nous a appris; après

nous examinerons S'il y à des organes ailleurs, avec lesquels on peut les comparer.

Les polypes sur lesquels on a reconnu ces appendices sont les suivants :

Cellaria avicularis.

Bicellaria ciliata.

— scruposa.

ane replans.

Flustra angustiloba.

Mollia ?

Retepora cellulosa.

Discopores ?

Telegraphine.

Ellis parait être le premier qui ait reconnu ces corps en pince, et si l’on peut faire une découverte une seconde fois, on la doit aussi à M. Nordmann, professeur à l’université d’Odessa. M. Krohn a confirmé en partie les observations de ce dernier , et il les a même étendues sur plusieurs autres polypes. Nous ne connaissons pas d’autres auteurs qui en ont fait mention, si ce n’est Pallas qui en parle en passant au sujet d’une de ces espèces.

Ellis représente (pl. 20) différentes espèces de Cellaires qui en sont pourvues, et dont la première est nommée à cause de la forme de cet appendice, Coraline à téte d'oiseau. Sa planche 38 nous montre ces tétes d’oiseaux (fig. 7, J, K, L); sous trois aspects différents , nous les vimes, dit Ellis, pendant tout le temps que nous les observämes, se lever et se baisser, ouvrir et fermer leur bouche par vntervalle.

Ellis se contente de signaler le fait sans s’occuper ni de la signification, ni de l'anatomie, ni du rôle que peuvent jouer ces appendices dans l’économie de ces polypes.

Pallas aussi parle de ces appendices mobiles sans en rien dire de neuf; l’usage véritable, dit-il (pag. 74, vol. [), est encore inconnu ; mais peut-être, ajoute-t-il, reconnaïtra-t-on plus tard des rapports

entre eux et l'appareil de reproduction. Ces prévisions ne se sont pas réalisées comme on le verra.

M. Nordmann a publié dans la Fauna pontica des observations trèsétendues sur ce sujet. Nous n’avons pu consulter cet ouvrage; 1l n’ÿ en a pas, que nous sachions, un exemplaire en Belgique :

M. Krohn les a étudiés avec quelque soin; il reconnaît trois formes différentes :

1° La forme de pince d’écrevisse ;

2° La forme de pince (Paencettenform );

3° La forme de soies ou de fouets.

La première se trouve dans le Cellaria avicularis, Bicellaria eue et scruposa, d'après Nordmann, dans le Flustra? anqustiloba Lamk. et dans une espèce d’après M. Krohn, que cet observateur croit appartenir au genre Hola Lamk.

Dans les deux premières espèces cet organe est situé sur le cûté de chacune des loges. Dans le Flustra avicularis, où l’on voit plus de deux rangées de loges à côté l’une de l’autre, ces organes se trouvent seulement dans celles qui sont situées en dehors, où qui forment la bordure. Dans le genre Molha chaque loge a deux de ces organes; un de chaque côté.

M. Krohn n’a pas été plus heureux que M. Nordmann dans la recherche de la cause du mouvement de pendule; mais il a reconnu le mécanisme du mouvement des pinces. Il a vu en effet que la pince est creuse, et qu'elle contient un muscle à fibres rayonnantes qui se terminent en un ligament ou un tendon près de la charnière. Lorsque ces fibres se contractent, les deux pièces qui forment la pince se rapprochent et serrent l’objet placé entre eux. M. Nordmann a pris, d’après M. Krohn, ces fibres musculaires pour des plis à la surface de la pince. Nous avons très-bien reconnu avec M. Krohn leur nature musculaire. Si la pince a un muscle particulier pour s'ouvrir, ou si cela tient à la

! Un exemplaire qu’un de mes amis m'avait envoyé de Paris en communication, a été 7 en route : nous ne savons jusqu'à présent où il a été perdu.

forme de la charnière, c’est ce que l’auteur ignore. Les mouvements analogues des soies chez les télégraphines paraissent dépendre d’un effet musculaire,

La seconde forme se trouve chez le Retepora cellulosa ; quelques discopores paraissent aussi en être pourvus, ainsi que le Bicellaria scruposa. Cette forme ne nous semble différer de la première que par l’absence d’un pédicule mobile.

À la troisième forme appartiennent ces soies plus ou moins allongées, que l’on voit chez les télégraphines, sur le bord externe de chacune des loges. Du fond de la cavité part un muscle assez fort, qui s’insère à la base de la soie. Il se compose sans doute de deux portions antagonistes, l’une pour relever, l’autre pour abaisser.

M. Krohn est plus disposé à regarder ces appendices mobiles comme des organes de défense que comme des organes de préhension. Cependant M. Nordmann a vu une Anguillula prise au milieu de la pince. M. Krohn a observé aussi comme M. Nordmann les mouvements de ces corps après la mort du polype. Nous avons constaté le même phénomène. Le polype de la loge ou des loges voisines était mort et même décomposé, et le mouvement des pinces et du fouet ne continuait pas moins.

Nous avons étudié ces organes dans deux espèces distinctes ; nous allons en donner une description séparée, parce qu'il y a entre ces appendices des différences assez notables.

Cellularia avicularia. — 1 n’y a qu’un seul appendice dans cette espèce. Voilà près d’un siècle que la découverte en est faite par Ellis, et il est fort étonnant que l'attention n’ait été fixée sur ce point que depuis les observations de Nordmann. Pallas la connue aussi. Sa planche 3, fig. 5 B, représente une branche grossie avec ses têtes d'oiseau.

En regardant le polypier de face, on aperçoit sur le bord externe de la plupart des loges un appears mobile dans lequel on découvre des

mouvements distincts.

Tom. XVIII. 3

Cet appendice, dont les parois sont incrustées comme la loge, se compose d’abord d’une pièce, qui ressemble assez pour la forme à la hanche de la patte des articulés, et qui joue aussi exactement le même rôle; elle sert de lien entre le membre et le corps. Rien n’empéche qu’on la désigne sous le même nom, puisqu'il faut lui en donner un.

Au haut de cette hanche, on voit un autre article très-renflé à sa base et terminé en pointe recourbée avec une autre pièce mobile : on peut la nommer tarse à cause de son analogie avec les pièces de ce nom dans les crustacés. Ces pièces sont toutes mobiles et jouent les unes sur les autres. La dernière est attachée absolument de la même manière que la mandibule d’une tête d’oiseau, et ses mouvements sont tout à fait semblables.

Ces deux derniers articles sont aussi terminés en avant comme un bec. Assez larges vers le milieu, ils s’effilent en avant, et les pointes se recourbent en formant un crochet. Ces mandibules se rapprochent pour la forme du bec des engoulevents. Le dernier article est soudé transversalement au précédent.

Nous avons vu distinctement des fibres musculaires dans l’intérieur des articles, ainsi que M. Krohn l’a mentionné le premier.

La portion renflée de l’avant-dernier article , celle qui représente la tête de l’oiseau, contient dans son intérieur un grand muscle que l’on distingue bien à travers les parois. Les fibres sont disposées en éventail, en partant du pourtour de la partie renflée pour se réunir en un seul faisceau vers l’endroit où le dernier article s’unit au précédent. C’est de ce muscle que dépend le mouvement de la pièce qui représente la mandibule; c’est lui par conséquent qui la ferme. On voit cela surtout dans la Scrupocellaria scruposa.

Nous avons vu ensuite un petit faisceau musculaire au milieu de la lame, formant le dernier article, et auquel nous attribuons le rapprochement des valves.

Un troisième muscle est logé dans le premier article ou dans la hanche, et fait agir celle-ci sur la loge.

Nous n'avons point aperçu de muscles antagonistes. Aussi sommes-

nous disposé à attribuer aux ligaments élastiques l’action inverse de la contraction musculaire.

Ellis à vu le mouvement de cet appendice dans cette espèce, mais il ne nous à pas paru aussi régulier qu’il semble le faire croire. On voit l’appendice s’ouvrir etsrester béant pendant un instant, puis il se recourbe. Il reste quelquefois assez longtemps dans cette position complétement immobile. D’autres fois les deux derniers articles qui représentent les mächoires s’ouvrent et se ferment plusieurs fois de suite.

Comme nous l'avons dit plus haut, nous avons vu le mouvement continuer après la mort du polype.

Cet appendice s’est développé avant le polype sur lequel il se fixe.

Scrupocellaria scruposa. — Les appendices articulés de ce polype présentent de notables différences si on les compare à ceux de l’espèce précédente. En effet, il y en a de deux sortes différentes tant pour la forme que pour l’action et la place qu’ils occupent.

Les loges sont situées en deux séries alternes; sur chacune d'elles on voit deux sortes d’appendices articulés; ils sont toujours situés en dehors ou sur le bord externe. Celui de dessus est en pince, tandis que l’autre est terminé par un long fouet mobile. Ces parties ont été vues depuis longtemps, et nous-même nous les avions d’abord représentées, mais sans connaître leurs rapports avec les polypiers. Ce n’est qu’en étudiant un polype vivant que nous avons reconnu leur importance.

L’appendice supérieur est celui qui ressemble le plus à celui de l’espèce précédente; mais il en diffère cependant encore. Il ne se compose que de deux articles dont un seul est mobile; la hanche manque. Tout l’appendice est contigu et fixé dans sa longueur à la hauteur de la bouche; la pièce principale est terminée en avant par un crochet ou une dent qui forme pince avec la pièce mobile dont nous allons parler. On voit très-bien l'épaisseur des parois de cet article et la cavité qui loge un assez fort muscle.

Le second article est mobile; il est proportionnellement petit, et représente la mâchoire inférieure dans l’appendice de l’espèce précé-

dente. En se contractant cet article forme une pince avec la dent de la pièce précédente.

Du méme côté de la loge, un peu en dessous de l’appendice précédent, s’en trouve un autre qui est non moins remarquable. Il se compose d’abord d’un article complétement immobile et adossé à la loge dans toute sa largeur. Cet article est plus petit, et sa forme est beaucoup plus simple; de son milieu échancré on voit sortir en avantun filament, un fouet véritable, qui se meut dans tout sa longueur. On voit dans cette même pièce, à la base, une partie arrondie plus claire, qui produit l'effet d’une ouverture. Cet appendice est contigu à celui de la loge suivante. |

On distingue fort bien dans le premier appendice un muscle assez fort, dont les fibres partent en rayonnant de la base du crochet mobile vers le fond de la loge. C’est le muscle moteur du crochet, et par lequel les deux dents se rapprochent. Il est l’analogue du grand muscle qui loge dans la pièce principale de l’espèce précédente.

Dans le second article nous avons aperçu quelquefois à la base du fouet à droite et à gauche, une bande musculaire qui descend obliquement vers les parois, et d’où dépendent les mouvements principaux du fouet. Il ny a pas beaucoup à dire sur le développement de ces organes. Îls apparaissent de la même manière que les bourgeons qui donnent naissance à de nouveaux individus. Quand le jeune polype est à moitié développé, on aperçoit déjà un tubercule sur le côté du corps qui, dès le commencement, est séparé de la loge-mère par lépaisseur des parois. On ne voit dans l’intérieur qu’une substance grumeleuse. |

Ce tubercule augmente avec le polype auquel il adhère; il se forme d’abord une petite pointe qui devient crochet; une seconde apparaît en dedans, et devient mobile. En même temps que ces deux dents se développent, on voit la substance interne prendre une disposition fibrillaire. |

Ainsi toute l’organogénie consiste dans l'apparition d’un tubercule sur le côté de la loge sous forme d’excroissance; ce tubercule , d’abord

homogène et arrondi, s’allonge insensiblement, et en méme temps il apparaît un crochet au bout; on voit au milieu de ce tubercule une masse granuleuse ; à mesure que les parois se séparent et s’incrustent de sels calcaires, cette masse granuleuse se dispose en fibrilles ; un second crochet apparait vis-à-vis du premier, des fibres musculaires se dessinent, et ce second crochet devient mobile : il forme la pince au bout de l’appendice. Leur mode de formation est exactement la même que celle des polypes eux-mêmes qui proviennent de bourgeons.

Nous n'avons pas d'observations directes sur le développement de l’appendice en fouet, mais sans doute son apparition a lieu comme le précédent.

La signification de ces organes est fort difficile ; on ne trouve guère d'organes dans d’autres classes avec lesquels on puisse les comparer; ce qui nous semble résulter des différentes observations faites jusqu’à présent, c’est que ces appendices doivent être plutôt considérés comme organes de la communauté que comme dépendance des individus polype. En effet, dans quelques polypes à rangées de loges contiguës, on ne les voit que sur le bord externe, et ceux du centre n’en ont pas; ils semblent suffisamment protégés par ceux du dehors. M. Krohn dit en effet ne pas en avoir trouvé là où il y a trois ou quatre rangées de loges, mais nous en avons cependant aperçu dans les loges du milieu chez des polypes qui avaient plusieurs rangées. Ce n’est guère qu’avec les végétaux, où il y a une vie individuelle entée sur une vie générale ou commune, que l’on peut les comparer. Il nous semble que les organes tels que les cirrhes, qui sont au service de la communauté formée par les bourgeons, que ces organes-là ont de l’analogie avec les appendices articulés des polypes. Si les vrilles servent en eflet à fixer les branches de la vigne, les appendices en question ou inquiètent par le mouvement les ennemis dangereux, ou bien les pinces saisissent des infusoires vivants, dans l’intérêt général.

Si ces corps articulés se détachaient de la loge-mère, le naturaliste qui les découvrirait, les prendrait certes pour une des formes les plus remarquables de la série. Comme les mouvements continuent , après la

mort du polype, sur la loge duquel ils se fixent, il est probable qu'ils continueraient aussi après la séparation! Nous aurions ici un fait bien extraordinaire de ces singulières générations dont on a signalé quelques exemples dans ces dernières années. Ces appendices articulés seraient des formes adultes, mais stériles, tandis que les polypes eux-mêmes seraient des formes du jeune àge! Ces polypes deviendraient alors articulés, mais seulement dans l’âge adulte ou de décrépitude! Nous faisons ici cette supposition parce qu'il se présentera probablement des faits de cette nature que l’on pourra, dans ce cas, rapprocher!

De quelle importance ces appendices sont-ils pour ces polypes ? Il paraît assez difficile de répondre à cette question; cependant nous croyons pouvoir hasarder ici une explication.

Il y a dans ces appendices deux mouvements distincts qui paraissent avoir réellement un but différent. Le premier est la pince, qui semble nécessairement avoir pour effet de saisir la proie, d'autant plus que M. Nordmann a vu une Anquillula prise au milieu. Ce serait alors un organe de préhension. Mais dans ce cas l’aliment devrait passer à la bouche du polype, et la pince en est assez éloignée. Probablement l’'infusoire, aussitôt qu'il a été saisi et tué par la pince, est abandonné à la direction du courant, et par l’effet des cils tentaculaires, il est entrainé vers la bouche de l’un ou l’autre polype.

Quant au second appendice que l’on trouve dans la dernière espèce, nous comprenons moins bien son utilité. C’est un long fouet qui passe alternativement sur la face antérieure et sur la face postérieure du polypier, et qui semble agir exactement de la même manière que la queue de quelques mammifères pour chasser les mouches des flancs. Ce fouet serait-il dans ces polypes aussi un organe de protection, ou bien servirait-il d’appât comme le rayon mobile de la Baudroie ? Cette première supposition serait en contradiction avec ce que nous avons dit plus haut. Quand la pince sert au polype à saisir les aliments, le fouet ne peut pas avoir pour effet de chasser au loin ces mêmes infusoires , mais il pourrait avoir pour but de les attirer.

Nous ne devons pas perdre de vue que le même effet est produit

chez les premiers polypes par un seul appendice. En effet, cet appendice est porté sur un pédicule mobile, et tout l'organe se porte alternativement en avant et en arrière. Dans le second polype, qui est pourvu d’un second appendice mobile, le premier est fixé et complétement immobile.

Il est probable que l’on pourra tirer un parti très-avantageux de ces organes pour la classification; le grand embranchement des animaux articulés ne sera plus le seul dans lequel on observe des animaux à appendices mobiles et articulés.

Nous avons observé sur nos côtes quatre espèces qui, pour Lamarck, appartiendraient au genre Cellularia, mais que nous avons cru devoir séparer. La bouche de ces polypiers et leurs appendices articulés sont si différents, qu’on ne peut s'empêcher d’en faire plusieurs genres.

La Cellaria avicularia se distingue par sa bouche ouverte sur le côté, dans presque toute la longueur de la loge, et ses appendices en forme de tête d'oiseau; cette espèce reste dans le genre Cellularia.

La Cellaria scruposa a la bouche ouverte aussi sur le côté, mais l'ouverture est ovale, n’occupe que la moitié de la longueur de la loge, et elle est pourvue d’un bourrelet; chaque loge est garnie ensuite de deux appendices articulés différents, l’un en pince et l’autre en fouet ; nous avons cru devoir en faire un genre nouveau sous le nom de Scrupocellarra.

La Cellaria cihiata nous parait présenter tous les caractères du genre Crisie, aussi avons-nous cru devoir la réunir à la Crisie ivoire ; M, Milne Edwards donne pour caractère de ce genre : « Polypiers phytoïdes, articulés et dichotomes , dont les cellules sont tubuleuses, terminées par une ouverture circulaire et disposées sur deux rangs alternes », en prenant cette dernière espèce pour type du geute- Il reste seulement pour différence que dans la Cellaria ciliata, il n’y a point d’articulations sur le trajet du polypier.

GENRE CELLULARIA.

CaracrÈRES. — Polypier phytoide calcaire, dichotome, loges alternes situées en deux séries; loges ouvertes sur le côté dans presque toute leur longueur; des appendices articulés d’une seule sorte, ornithocéphaloïde. Polypes à quatorze longs tentacules , sans gésier ; un opercule.

Cellularia avicularia. Pall.