DÉVELOPPEMENT PAR OEUF

Nous avons vu sortir d’un seul individu jusqu'à une vingtaine d'œufs à la fois, dont les uns fort petits et les autres complétement formés. Je n’ai point vu dans les plus jeunes les vésicules de Purkinje et de Wagner. Les plus petits se composaient déjà d’une agglomération de globules opaques. Leur absence est due sans doute à ce que ces œufs étaient déjà trop avancés.

Dans un seul œuf, pl. IL, fig. 13, déjà assez avancé, nous avons

remarqué dans chaque moitié du corps une vésicule transparente, mais qui probablement n’a pas d’analogie avec les vésicules précédentes.

Autour de tous ces œufs on voit une membrane pellucide qui a de adhérence avec des œufs voisins; après la ponte, on voit méme cette membrane toujours eflilée du côté du point d’adhérence. Des œufs sortis spontanément étaient réunis à deux. Ils sont en général pyriformes. Dans l’intérieur du corps, ils forment par leur ensemble une sorte de grappe.

Nous avons vu deux embryons au même degré de développement dans une seule enveloppe. Provenaient-ils d’une division spontanée du vitellus? C’est ce que nous n’oserions affirmer.

Entre le vitellus et l'enveloppe il existe aussi toujours un liquide blanc transparent, que l’on peut bien, nous semble-t-il, considérer comme l’albumen, et la membrane pellucide extérieure comme le chorion.

Le vitellus se divise en tubercules, d’abord assez grands et puis de plus en plus petites, d’où résulte cet aspect framboisé; nous croyons que c’est pour la première fois que l’on constate ce caractère dans des animaux si bas placés dans l'échelle animale.

Dans le nombre de ces œufs, nous avons vu des vitellus à deux bosselures, et un entre autres à quatre ; ils sont tous exactement de la même grandeur. Après, le nombre augmente rapidement et le germe prend l’aspect d’une framboise.

L’œuf, ou plutôt l'embryon, prend après cela sa forme arrondie, et on ne tarde pas à voir une et puis deux échancrures vers le milieu. Ces échancrures le divisent bientôt en deux, une moitié antérieure et une autre moitié postérieure. Des cils vibratils apparaissent à l’une des extrémités , celle qui deviendra la partie antérieure.

Quelques-uns de ces embryons se dégagent de leurs enveloppes : ce sont les plus avancés.

La partie où les cils apparaissent s’élargit insensiblement , affecte la forme d’un entonnoir, et les longs cils qui garnissent tout le bord,

font tournoyer rapidement toutes les particules suspendues dans leau qui les entoure. |

Tout l'embryon jouit d’une contractilité assez grande. Nous avons trouvé un embryon évacué spontanément qui nageait rapidement autour des individus adultes, avant que nous eussions ces différents degrés de développement. Nous le supposions bien être le jeune âge de ceux-ci, mais il a fallu cette circonstance heureuse pour détruire toute incertitude.

Le bord de l’entonnoir s'étend, le corps se contracte et se relâche, et au bout de deux heures, nous avons vu apparaitre à sa face antérieure les tubercules qui vont devenir les tentacules. Nous pensons que les cils disparaissent quand les tentacules sont assez développés, et garnis de leurs propres cils. En effet, on ne les voit plus dans les adultes. Par l'apparition de ces tentacules, nous avons pu reconnaître aussi les deux extrémités du corps et le point par où l'embryon va se fixer.

Cet embryon jouit de toute sa liberté. Il y a plusieurs infusoires qui présentent de l’analogie, tant pour la forme que pour l’arrangement des cils, avec ces jeunes polypes.

Dans l’un de ces embryons, celui que nous regardons comme le plus àgé, il se forme un prolongement, un pédicule par lequel il va

se fixer, et bientôt le Jeune polype FrÉReA IE l'aspect si particulier de ces ds fids adultes.

Nous avons vu se fixer quelques-uns de ces embryons. Le SEdionlé commence par une cellule que l’on aperçoit au-dessous de l’estomac et qui s’accroit directement au dehors.

Nous avons vu effectivement les cils antérieurs cesser leurs mouvements aussitôt que les tentacules apparaissent. Tout le canal digestif est déjà complet et formé à cette époque.

GENRE PEDICELLINA.

Corps porté sur un long pédicule, naissant verticalement d’une tige rampante; tentacules ciliés, tous semblables, insérés sur la face interne de la tunique près du bord libre. Ils s’enroulent en dedans pendant le repos, au lieu de rentrer entièrement dans la loge.

Un polypier mince, transparent, faiblement pergamentacé, sans incrustations.

Ellis, Corall., pl. XXXVI, fig. 5et6, E,E,et F. SYNONYMIE. — Hydra fusca. Bose, Vers, vol. 2, pl. XXII, fig. 2.

Lister, Phil. Trans., 1834, pl. XIE, fig, 6.

— Pedicellina. Sars, Beskrivelser, pl. I, fig. 1 et 2.

— Lusia. Milne Edwars. Dans Lamarck, Anim sans vert., 2 édit., vol. 2,

pag. 72, édit. Paris.

De Blainv., Manuel d'Actinologie, pag. 676.

Gervais, Ann. des sc. nat., 1837, pag. 33.

Hassall, Ann. of nat. hist., vol. 7, pag. 565.

— Crinomorpha. Van B., Bull. de l'acad. des sc. de Brux., 1844.

Nous avons réuni ici les citations des auteurs qui ont fait mention de polypes qui se rapprochent plus ou moins des Pédicellines. Nous avons cru devoir faire mention aussi bien de ceux qui ont observé eux-mêmes que des autres. Nous ne mettons point en doute que cette division ne forme au moins une famille dans laquelle quelques-uns des polypes indiqués ci-dessus formeront peut-être des genres distincts. Mais nos connaissances à ce sujet, sont encore beaucoup trop imparfaites.

Nous avions cru d’abord que notre polype ne pouvait se rapporter à aucun des genres établis, lorsqu'un de nos amis, comme nous l’avons déjà dit plus haut, nous a envoyé de Paris, les planches de Sars, sur les Pedicellina , accompagnées de quelques passages qu’il a eu la bonté de copier. Nous nous sommes facilement convaincu que notre Crinomorphe n’était autre chose que le nouveau genre de

M. Sars.

Dés la première fois que nous aperçümes ce polype, il piqua vivement notre curiosité; c'était en effet une forme toute particulière : un Bryozoaire porté au bout d’une tige, longue, flexible et mobile ; c'était bien certes, la disposition qui s'éloigne le plus de tout ce que nous avions vu jusqu’à présent dans ces animaux.

Après une comparaison faite avec les polypes les plus excentriques, et dont jusqu'alors nous n’avions pu nous faire une idée, nous reconnûmes que notre nouvel animal n’est pas sans avoir de l’affinité avec le curieux animal observé par M. Lister, sur la côte d’Angleterre. En comparant les détails, il y a cependant des différences. Ainsi, les tentacules partent, d’après M. Lister, du bord libre du calice ou de la tunique; ils sont aplatis, élargis à la base, etc., tandis qu'ici les tentacules sont longs, arrondis, pas plus larges à la base qu’au sommet, et insérés en dedans du bord libre du calice.

Le polype de M. Lister est porté au haut d’un pédicule qui naît sur une tige ramifiée, tandis qu'ici chaque pédicule est isolé et sans branche. Les pédicules sont aussi, dans notre espèce, fort allongés.

Il y a peut-être plus d’analogie avec le polype que Bosc a nommé Hydre jaune. En effet, il correspond pour la taille et l’aspect général; mais Bosc n’a pas donné assez de détails. De ce qu’il ne figure point de tige d’où partent les pédicules, nous ne pouvons pas conclure qu’il y a une différence ; à un grossissement si faible que celui qu’il a employé, cela peut lui avoir échappé. Il en est de même des nodosités. Quant aux tentacules, on ne peut pas non plus attacher une grande importance ni au nombre ni à leur insertion, parce qu’on voit clairement que la figure, aussi bien que la description, sont faites un peu à la hâte.

Quant à la figure d’Ellis, qui nous représente toujours avec tant de fidélité tout ce qu’il a vu, elle est la plus éloignée de la nôtre. Ellis, en effet, dit avoir vu une gaine à la base de chaque tentacule, dans laquelle ils peuvent rentrer comme dans un étui; cela n’existe pas dans les Pédicellines.

La couleur du polype d’Ellis est rouge , tandis que celui de Bosc

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est jaune de soufre ; la Pédicelline nous présente cette dernière couleur, mais seulement dans les viscères. Le calice, comme le pédicule, sont transparents.

* Le polype nu, pédiculé, qui, par sa forme générale, se rapproche un peu de certaines Vorticelles, mais qui a le bord antérieur du corps garni d’une couronne de tentacules ciliés, et qui, par son organisation intérieure , se rapproche beaucoup des Flustres , est certes bien voisin du genre Pédicelline. Il ne nous paraît pas douteux que ces polypes Bryozoaires pédiculés, ne forment une famille riche en genres, comme les Anatifs et les Vorticelles parmi les articulés et les infusotres. Nous n'avons aucun doute aujourd’hui, notre polype appartient au genre Pedicellina de Sars. Il est vrai que le savant naturaliste de Norwége, ainsi que M. Hassall, disent ce genre nu et sans polypier, mais ce qu'ils en rapportent prouve le contraire. Comment cette tige si gréle, si élancée soutiendrait-elle ce corps au bout, si elle n’était soutenue par une charpente polypiaire. Quant à l’espèce, notre polype se rapproche le plus du Gracilis de Sars. Cependant elle nous semble différer par la forme du corps, la taille, ainsi que par lParrangement des tentacules. Toutefois ce n’est qu'avec doute que nous en faisons une espèce distincte sous le nom de :

PEDICELLINA BELGICA.

Car. — Douze tentacules de longueur égale, un peu plus courts que le corps. Le pédicule, ainsi que la tige, sans aspérités.

Hauteur totale, 3-4°", |

Hauteur du corps seulement, 0,55".

En abondance sur les huîtres, d’autres coquilles, et en général sur tous les corps solides. La colonie forme une touffe épaisse qui a Paspect d’une mousse, sans le. mouvement de balancement des tiges.

Nous les avons étudiés au mois d’août et de septembre.

ES