ARTICLE VI

Substance jaune.

Gennari a décrit , sous le titre de troisième substance du cerveau, une substance nouvelle d'une couleur blanchâtre, formant une couche mince entre la substance corticale et la substance blanche cen* t^rale. Dans les coupes du cerveau , cette couche apparaît comme une ligne (cujusdam lineœ instar se prodit). J'ai donné la copie d'une partie de la figure qui représente cette disposition dans l'ouvrage de Gennari. (PI. I, tig. 3.)

Dans une note, cet auteur ajoute avoir vu quelquefois cette troisième substance du cerveau séparée en deux lamelles. L'une située dans l'épaisseur même de la substance grise corticale , et l'autre entre les deux substances. La figure 2 delà planche 1, copiée aussi dans l'ouvrage de Gennari , reproduit ces deux lignes.

Si l'existence d'une double ligne blanche n'eût pas été pour cet anatomiste une disposition exceptionnelle , on comprend comment il eût pu arriver au même résultat que M. Cazauvieilh , c'est-adire k la division de la substance corticale en trois couches, par suite de l'interposition d'une lame blanche dans son épaisseur; mais il n'a rien dit de cette division, et ne parait pas même l'avoir remarquée.

Sœmmerring a décrit sous le nom de substance intermédiaire, la ligne d'un blanc jaunâtre placée au

DES CinCO.NVOLUTION.s DU CKKYKAi:. 21

milieu de la couche corticale des lobes postérieurs.

Plus récemment , d'autres anatomistes ont admis une substance jaune, formant une lame mince entre les deux substances , et qui est évidemment la même que celle découverte par Gennari.

M. CazauvieiUi a distingué dans le cerveau cette substance jaune de la ligne blanchâtre qu'il a indiquée dans l'épaisseur même de la couche corticale.

Rolando , en parlant de la substance jaune du cervelet , fait remarquer qu'il ne faut pas la confondre avec la substance particulière , signalée par Gennari dans le cerveau et a la même place.

Enfin, on lit dans Vicq-d'Azyr le passage suivant : a Entre la substance cendrée que l'on trouve » dans les circonvolutions extérieures et les pre- » mières couches de substance blanche, j'ai quelque- » fois remarqué une lame très mince dont la couleur >' différait beaucoup de celle des deux substances » précédentes. Tantôt elle était d'un blanc plus mat^ » tantôt d'une couleur un peu jaunâtre , quelquefois » d'une demi-transparence comme celle de la corne. «

Comment concilier toutes ces assertions des auteurs?

La troisième substance de Gennari ne forme-t-elle en général qu'une ligne?

En forme-t-elle quelquefois deux?

Oîi est-elle située ?

Est-elle différente de la substance jaune du cervelet , de la ligne blanchâtre vue dans la couche corticale par M. Cazauvieilh?

Enfin quelle est cette lame d'aspect et de nature

si variable, tantôt jaunâtre et mate, tantôt transparente comme la corne, décrite par Vicq-d'Azyr?

Cette divergence d'opinions tient évidemment h ce qu'on a méconnu la disposition générale indiquée dans ce travail, et les variétés qu'elle présente. La solution de ces questions peut en effet se déduire facilement de tout ce qui précède.!

11 existe , comme on l'a vu , dans l'épaisseur de la couche corticale deux lames blanches intermédiaires , dont la première ou la plus interne est séparée de la substance blanche centrale par une cottche de substance grise. (î'° couche. PI. I, fig. 6, moitié gauche.)

Mais cette dernière, parfois très épaisse,' relativement aux autres, peut s'atrophier, ou même presque disparaître. On ne la voit plus que d'espace en espace , même en examinant la pièce par transparence. (PI. I, fig g.)

11 en résulte que la première ligne blanche intermédiaire (a*^ couche), au lieu d'être évidemment séparée de la substance blanche centrale , semble , au contraire, se confondre avec elle. Alors il ne reste plus en apparence qu'une lame blanche dans l'épaisseur même de la couche corticale. (PI. I,

fig. 9..)

C'est la disposition vue comme exceptionnelle par Gennari. (PI. 1, fig. 2.)

Ce fait explique aussi comment M. Cazau vieilli a admis une couche jaune, située entre les deux substances, et, de plus, une lame blanche intermédiaire.

Enfin Vicq-d'Azyr a pu voir dans ce cas âne lame